Не надо нас хоронить

Призрак смотрит в его глаза через отражение зеркала, и во взгляде нежеланного гостя не видно ничего многообещающего. Митч был не силен в психиатрии и психологии, но все-таки прекрасно осознавал, что человек позади него, мягко говоря, болен на голову. Только это самое знание не давало ему сейчас никаких преимуществ. Он несколько теряется во времени, потому что кажется, что стоят они так целую вечность. Рука у Призрака уверенная — даже не дрогнула, и Митч, конечно, мог бы рискнуть и попытаться вырваться, но перевес был заметно высок в сторону врага. Вряд ли тот был столь благороден, что не прихватил с собой еще и пистолет. Что же, терпения Рэппу не занимать — это выяснилось еще в те месяцы подготовки к мести после стрельбы на пляже. Каждый раз видя за опущенными веками застывшее навсегда удивленное выражение лица Катерины, он подпитывал гнев своей болью, задыхаясь от нее, и стойко выжидал. Выжидал, когда окажется достаточно хорош, чтобы убить человека, сломавшего его жизнь и отобравшего у него самое дорогое. Несколько минут до момента, когда рука Призрака могла дрогнуть, не казались какой-то непосильной задачей. Даже с ножом у шеи. В том, что это, рано или поздно, случится, Митч не сомневался — какой бы подготовкой ты не отличался, физиология организма возьмет свое дело. Как ни странно, ждать долго не пришлось — ладонь исчезает с лица, позволяя, наконец, задать самый первый возникший в голове вопрос, едва количество адреналина в крови ощутимо снизилось: — Как ты выжил, блять? — шипит сквозь зубы Рэпп, боковым зрением замечая пистолет на полу, но полноценно посмотреть не может — Призрак неотрывно наблюдает за ним и не собирается спешить с ответом. На самом деле, вопросов было куда больше, только злил сильнее всего сам факт, что Митч, в итоге, облажался. Он ведь задумывался об этом еще тогда, на яхте и после, когда летел в вертолете, и каждое гребанное утро в последние месяцы, но так и не придал достаточно значения своим сомнениям. — Ты спрашиваешь об этом у меня? Вопрос действительно глуповат по отношению к бывшему морскому котику. Призрак только что подтвердил, что слово «бывший» неуместно, и все-таки окончательно сценарий спасения в голове не складывался. Неприятное ощущение скользит по спине Рэппа от осознания, насколько эта тварь за спиной живучая — и это вдобавок к напряжению все еще приставленного ножа к шее и крепкой хватки. Рука уже начала неметь от залома, пусть Митч практически не подавал виду, что его кое-что сейчас немного беспокоит. Заметно придавала уверенности мысль, что, если бы Призрак хотел, Рэпп бы уже был мертв. Очевидно, что это спокойствие и частичная власть над ситуацией не скрылась от глаз нежданного гостя, который, наконец, разжимает хватку и тут же отталкивает от себя Митча, вовремя ставя блок навстречу его удару. Собственный нож Призрак отбрасывает в сторону — о, это они уже проходили. Переступив гордость, наемник еще в последнюю встречу признал, что с холодным оружием Рэпп обращался не хуже (если не лучше) него самого. Незнание об этом тогда едва не убило его. Рэпп атакует уверенно, с ощутимым напором, быстро перехватывает преимущество в свои руки, вынуждая оппонента отступать назад, и пользуется тем, что за пределами ванной комнаты пространства для маневра становится куда больше. Митчу, конечно, было интересно, зачем Призрак его спас, как смог выжить, и что он здесь забыл, но не настолько, чтобы рисковать собой и миссией и оставлять его в живых. Лишь когда ему удается добраться до ящика с пистолетом и достать оружие, выиграв в драке несколько секунд, Рэпп направляет дуло на мужчину. И удивляется тому, как сейчас ощущается Глок в его руке. «Слишком легкий». Когда выполняешь миссии одну за другой, почти срастаясь со своим оружием, то начинаешь за доли секунды различать заряженный и разряженный пистолет по одному весу. — Знаешь, обдурить таких, как ты, весьма простая задача, если хоть немного постараться. Призрак это знает, потому что сам был таким. Уверенным в себе, с утопическими мечтами о лучшем будущем, которое может принести только он — ведь всего лишь нужно «поймать всех негодяев». Он прошел через все это, свято веря, что у него получится всех спасти, пока реальность не начала слишком больно щелкать по носу, с каждым днем все яростнее растаптывая его веру. А потом все то, что еще оставалось целым, все то, из-за чего Херли все-таки забрал его из морских войск к себе, разрубилось в мясорубке, в которую Стен лично его засунул и даже не потрудился сделать вид, что пытается помочь. Сейчас его взгляд полон снисхождения. Митч ошибся — преимущественный контроль над происходящим находился далеко не в его руках, а то, что он не умер прямо в ванной, когда для противника была такая прекрасная возможность, лишь изначально задуманный план. И вновь в словах Призрака находился некий здравый смысл — любой гость бы проверил очевидные места, где хранится пистолет. Митч выдыхает, опуская оружие, и не сводит глаз с гостя, сначала пропуская его реплику мимо ушей, восприняв как пустую провокацию и акт самодовольства. Воздух между ними накален до предела: со стороны все выглядело почти безобидно, но они оба знали, что каждый желает видеть друг друга только в виде бездыханного тела. Только все-таки что-то Призрака сюда привело. Увидеть общий распорядок дел для Рэппа — дело плевое, но задачу не облегчающее. Зачем спас его? Как долго знает о том, что Митч в Загребе? Что ему известно о тех террористах, и насколько сильно он с ними связан? Им и говорить ничего не нужно — такие вопросы просто уже не задаются вслух. Призрак прекрасно знал, насколько дико смотрится для Митча в стенах этой квартиры, и продолжал этим пользоваться. Рэпп не был для него загадочной фигурой, потому что не одну неделю являлся объектом его пристального наблюдения. Он все еще пытается понять, что в этом мальчишке есть такого, чего не оказалось в нем. Он все еще пытается понять, почему Херли спас Митча тогда с яхты, но не пришел несколько лет назад за ним. Он все еще пытается понять, каким образом Стен теряет из виду самое очевидное, потому что все это время Призрак только и делал, что изучал Рэппа, пока тот даже не подозревал об этом. Мысленно Митч был не раз препарирован и разложен по полочкам. Его слабые места, его провалы в драках, частые причины потери ритма — Призрак умел быть незаметным, полностью оправдывая свое прозвище. — Могу утешить лишь тем, что ты такой не один. Несколько шагов назад — и вот пульт от старенького телевизора оказывается у него в руках. То, что сейчас передают по новостям, для него не было в новинку, а вот для Митча — вполне сенсационная новость. Тихий писк отдает галопом мурашек по спине Рэппа, который все еще подгадывал момент для нейтрализации Призрака. — Все дороги перекрыты, а полиция расставляет ограждения, не давая людям ни войти, ни выйти за территорию вокзала, — докладывает женщина на англоязычном канале, настороженно смотря в камеру. — Взрыв произошел двадцать минут назад, но операцию по эвакуации до сих пор не провели. Никаких комментариев не поступало, на вопросы… подождите… Не без удовольствия гость наблюдает, как вытягивается лицо Митча на услышанное, и как тот позволяет себе, наконец, отвести взгляд от Призрака и посмотреть на передаваемые в эфире кадры с места теракта. Репортер придерживала наушник в ухе пальцами, кивая головой невидимому собеседнику, но вместо ожидаемого энтузиазма на поступившую информацию в её взгляде возникает нескрываемый испуг. По глазам женщины даже через экран видно, что она несколько секунд смотрит куда-то позади камеры — вероятно, на оператора — а после, собравшись с силами, вновь обращается к зрителям. — Поступила информация о биологическим заражении объекта, — её голос звучит чересчур сухо и, кажется, затягивать с окончанием обзора событий она уже не собирается. — Полиция опровергает информацию, но только что… Раздавшийся взрыв неподалеку от неё отшвыривает камеру куда-то в сторону, и тех двух секунд хватило Митчу сполна, чтобы лицезреть возникший хаос в другом конце города. — Вижу, ты несколько удивлен. Но, если тебя это утешит, они очень постарались обвести тебя и твоих дружков из ЦРУ вокруг пальца. Ему знакомо это щекочущее чувство у основания шеи, когда от одной мысли засадить в человека, стоящего напротив, несколько грамм свинца перекрывает сознание напрочь. Рэпп прекрасно учился на своих ошибках, кроме одной — иногда он слишком поддавался злости. Прыжок Митча не вызывает удивления, скорее, легкий укол разочарования, потому что слишком предсказуемо. Правда, это не помогает Призраку в достаточной мере: тяжести и ускорения чужого тела хватает, чтобы сбить его с ног и завалить на пол, пусть теперь дуло пистолета упиралось в кадык нового протеже Стена. Дыхание смерти, обжегшее затылок впервые за этот вечер, заметно остудило Рэппа. Он обнаруживает себя сидящем на противнике, держа руками его шею, и тяжело дышит, наконец, переваривая ситуацию. Его так нагло и легко обманули. — Почему ты еще не убил меня? — Он произносит это почти шепотом, не сводя глаз с лица Призрака, который не убрал оружия, но все еще не спешит стрелять. — Если бы я хотел видеть, как ты осознаешь свою ошибку, то я бы привел тебя туда лично и наблюдал бы, как ты помираешь от заражения и чувства вины. Впрочем, это чувство тебе знакомо, Митч, не так ли? Пальцы на шее вздрагивают и на несколько секунд укрепляют хватку, на что Призрак предупреждающе давит стволом сильнее. Молчаливое согласие, мелькнувшее в глазах каждого, и такой же негласный отсчет «на три», прежде чем оба резко отстраняются друг от друга. — Это не твоих рук дело. Вряд ли, задумав подобное мероприятие, этот психопат решился бы проведать Рэппа в другом месте, да еще спасти ему жизнь. «Но знает намного больше, чем мы все вместе взятые». Отвращение комом подходит к горлу, и презрение в глазах Митча вызывает усмешку, возникшую впервые за последние несколько минут, на лице Призрака, чем последний подтверждает правильность этой догадки.

***

Связь удалось установить только через спутник. Вся сеть в Загребе сейчас была жутко перегружена, чтобы можно было поймать надежный сигнал для разговора с ЦРУ. — Где ты, блять, торчал все это время? Ты, конечно, ценный сотрудник, но не настолько, чтобы на тебя в такой ситуации тратиться кадрами. Смешок за крышкой ноутбука слышен даже Стену, замершего на несколько секунд и изогнувшему вопросительно бровь. Действительно, зачем утруждать себя озвучиванием вопроса, если и без этого все понятно по его требовательному выражению лица. Митчу казалось, что он сходит с ума, потому что Призрак остался в его квартире и до сих пор не принял вид мертвого тела. Но одновременно с этим он был уверен в правильности собственных поступков. За спиной продолжалось вещание с озвучиванием количества жертв. Уже выяснилось, что на вокзале прогремело четыре взрыва, не считая помешавшего прямому эфиру за ограждением, но никакой информации про биологическое заражение. Рэпп был уверен — это лишь временное явление. Призраку даже не потребовалось ничего рассказывать. Пока что. Кинув злой взгляд на мужчину, расслабленно сидящего в кресле и поигрывающего пистолетом в руке, что не на шутку раздражало, Митч возвращает свое внимание к наставнику. — Неважно. Информатор направил нас на ложный след, — он старается звучать расчетливо, словно, не в его руках была возможность остановить то, о чем сейчас рассказывали все новостные каналы мира. — Перебежка? Херли несколько секунд молчит, внимательно изучая лицо Рэппа, насколько это возможно с качеством их связи. — Нет. Его убили через несколько кварталов. Кеннеди пытается установить связь с его семьей. Внезапно ноутбук разворачивается у него на глазах, поворачиваясь экраном и камерой к Призраку, который уже успел встать напротив и наслаждался выражением лица Стена. — Ну, привет, Херли. Как нога? Выглядишь уже не таким бодрым, как прежде. По ту сторону экрана несколько секунд не раздается ровным счетом ничего, и Митч уже мысленно не знает, кого хоронить — себя, Кеннеди с Херли или Призрака, в чьих глазах вновь возник знакомый маниакальный блеск. — Твоими стараниями, Ронни. Одна короткая фраза — и усмешка стирается с его лица. Рэпп чувствовал себя странно. С одной стороны, надо было отобрать ноутбук у Призрака (или им же разбить его череп к хуям собачьим, все равно пора требовать новый). С другой — возникало ощущение, будто ему сейчас здесь не место даже в виде свидетеля их диалога. В нынешнюю секунду эти двое не могли причинить друг другу существенный вред, поэтому беседа выглядела как встреча давних знакомых, которые все еще ощущали элемент недоговоренности между собой. Только вот Призрак больше не собирался ничего выяснять у того, кто смотрел на него сейчас с монитора. — Тебе не о чем волноваться. Я не трону твоего драгоценного малыша, пока не увижу в этом смысла. Митч чуть поворачивает ноутбук обратно, сделав вид, что не заметил «малыша» в свой адрес. Теперь Херли мог видеть их двоих. Сам же куратор тихо смеется, откидываясь на спинку стула, и складывает сплетенные пальцами руки на стол. — Я бы посмотрел, как ты попытаешься его тронуть. В первую секунду Рэпп чуть теряется от такой завуалированной похвалы, но быстро возвращается с небес на землю. Если от кого Стен и ждал эмоционального отклика, так только от Призрака. «В отличие от тебя, в него я хотя бы верю». Это так и кричало с монитора, вынуждая преступника сжать кулаки и улыбнуться со всей своей ненормальностью. «Ты прямо хочешь, чтобы я доказал тебе обратное». Призрак почти ведется. Почти. Его интересовало кое-что другое в намного большей степени сейчас, чем расположение Херли или боевая подготовленность Митча. У него было то, чего никогда не было у Рэппа, чему никогда нельзя научиться и что невозможно украсть — он умел вести игру в своих правилах, но при этом имея далеко не ведущую роль и умело делая вид, будто от него вообще ничего не зависит. С бомбой было иначе. Тогда, в пике боли, отчаяния и непонимания, смерть казалась отличным исходом, особенно с учетом утянутых следом жизней. Сейчас у Призрака были другие планы, которые прекрасно совпадали с целью Митча, и последний это все давно понял — поэтому заметно сократил количество вопросов. Только Рэпп своего согласия на сотрудничество не давал, но, к несчастью, никто его спрашивать не собирался. — Как они так быстро установили, что это все-таки биологическое оружие, за такой короткий срок? — Спрашивает Митч, решив, наконец, прервать затянувшееся молчание и перейти к делу. Это последний вопрос к Херли — большее обсуждать при Призраке он не собирался, хотя подозревал, что с таким же успехом мог спросить у него самого. — Они прислали анонимное сообщение… Херли договорить не успевает, потому что тут же оказывается перебитым Призраком: — Поражаюсь, как я когда-то считал ЦРУ одной из сильнейших разведок мира. Ноутбук захлопывается, а через секунду раздается выстрел, навсегда превращая компьютер Рэппа в груду металла. На резкий разворот Митча к нему мужчина отходит назад, убирая оружие в кобуру под курткой, и разводит руками: — Необходимые меры. Они же знали, что ты придешь за информацией. В голове не укладывалось попросту одна элементарная мысль: какого хера Призрак решил, что Митч будет с ним работать? — Я работаю один. И уж точно без помощи психопатов-террористов, вроде тебя, — напоминает Рэпп, убирая руки в карманы. — Я тоже. Только информации у меня больше, чем у ЦРУ и Херли. Или хочешь сам все выяснить, пока идет подготовка к следующему теракту? Этот вопрос заставляет Митча замереть в осознании еще одного факта — в Загребе была лишь репетиция. Ему удалось наступить им на пятки, но все-таки в последний момент они смешали ему карты. Им (или кому-то одному?) нужно устрашение, потому что в следующий раз будет выбрано более многолюдное место. Пока ВОЗ будет устанавливать штамм микроорганизма и начнет искать лечение, если это окажется опасным и заразным, успеется организовать еще несколько точек заражения. Ведь даже не обязательно сопровождать это взрывами. И Призрак все это знал. Следил за ним, не дал убить, потому что хотел что-то получить сам, но не мог добраться в одиночку, а Митч подвернулся так удачно. Возможно, даже образец штамма, что вполне укладывалось с его образом в голове Рэппа. «По крайней мере, точно не пытаться остановить террористов.» Митч резко движется к кровати, забирая свою дорожную сумку, и в спешке скидывая все необходимые вещи. Деньги за квартиру он оставляет на тумбочке рядом с ключами. «Правда, я не уверен, что сюда еще кто-то вернется». — Если ты хоть что-то сделаешь не так — я убью тебя без секунды промедления, — говорит на пороге Рэпп и протягивает руку. — Пистолет и остальное оружие. Без повода Призраку все равно ничего не понадобится. Видимо, по этой причине он все-таки перекладывает в его руку ствол и нож, вытащенный из ботинка. А в эпицентр событий, где будет необходимо подставлять свою спину, Митч его брать не собирался.