С человеком происходит то же, что и с деревом. Чем больше стремится он вверх, к свету, тем глубже впиваются корни его в землю, вниз, в мрак и глубину, — ко злу. Фридрих Ницше
***
Он был второй… Она начала укутывать вторую чистую душу непроглядной тьмой… И он погряз там без возможности найти выход…
***
Кэри Гринвуд. Ему было сколько? Девять? Десять? Да, десять. Именно в этом возрасте все и произошло. Спустя два года как умерла мама Элмера. Нет, точнее ее убили. Только спустя четыре месяца Сильвер рассказал о том диалоге, который он случайно подслушал в день похорон. Четыре месяца… Ему нужно было так долго, чтобы оклематься, прийти в себя и снова начать жить. Однако он вернулся к ним совсем другой: раньше он был открытым, всегда смеялся, подкалывал Кэри. В общем, он был обычным мальчиком. Теперь же все изменилось. Его глаза были всегда холодны. А сам он стал серьезнее, надменнее и самоувереннее (даже как-то чересчур). Гринвуд точно знал, что Сильвер для окружающих его людей надел на себя маску, которая шла трещинами каждый раз, как только он оказывался с Кэри, Шином и Даймондом. Он просто не мог оттолкнуть от себя тех, с кем был знаком уже несколько лет, кто прошел с ним через огонь, воду и медные трубы, кто всегда оставался на его стороне и всегда поддерживал. Нет, это было слишком сложно, просто невозможно для Элмера. Гринвуд еще тогда, на похоронах, хотел поддержать друга, облегчить его страдания, и Кэри даже пришлось поспорить об этом с Шином и Даймондом. Дван говорил, что Элмеру сейчас не нужна жалость. Только не это отвратительное чувство. Иначе Сильвер будет проклинать их до конца жизни. Его просто нужно оставить на некоторое время одного. Сильвер должен успокоиться, поразмыслить и только тогда они могут поговорить с ним, вразумив и вернув его в их квартет гениев. Уайт же… Такое ощущение, что его вообще не заботило, что произошло с Сильвером, и последний был просто каким-то прохожим в жизни Даймонда. Сын фокусника лишь стоял с неизменной ухмылкой на губах, перетасовывая карты и постоянно прося Кэри вытащить одну из колоды. Гринвуд был готов поклясться, что Даймонд делает всё возможное, чтобы вывести его из себя, что, честно признаться, у друга получалось просто замечательно. И Шин в этом плане ни на йоту не отставал от начинающего фокусника. Сын писателя детективов, скрестив руки на груди и наблюдая за вытащенной картой, выражал Даймонду то одобрение, то порицание, то вообще говорил что-то, что никак не имело отношение к теме их разговора. Кэри только спустя некоторое время понял, что к чему. Уайт общался с Шином с помощью карт. Это был их ещё один глупый шифр, который они бы забыли через несколько дней, как и остальные штук пятнадцать. Он уже в который раз за их долгую дружбу возненавидел друзей, которые буквально издевались над ним, используя его в качестве почтальона. Конечно, Гринвуд знал, что отношения между Шином и Даймондом были гораздо крепче и глубже, чем с ним или с Сильвером, поэтому спустя несколько секунд он пришел в себя. Отношения этой странной парочки можно было бы назвать платонической любовью, настолько они были похожи друг на друга и привязаны друг к другу. Просто души нечаяли в своей практически точной копии. Они вели себя как настоящие кровные братья, иногда казалось, что так и было на самом деле. Кэри не мог точно вспомнить того момента, когда Шин и Даймонд перестали драться и спорить друг с другом или пытаться подколоть друг друга, но в какой-то момент они начали проявлять искреннюю заботу друг о друге. И это было что-то из ряда вон выходящее, к чему до сих пор так и не смог привыкнуть Гринвуд, как бы он ни старался. Однако Сильвер воспринял это как-то легче и быстрее, но, чтобы принять смерть мамы, он потратил огромное количество времени. После похорон Иошико Кэри навещал друга раз в два-три дня, заставая мальчика постоянно в тире или с пистолетом, или снайперской винтовкой, или еще с каким-нибудь огнестрельным оружием в руках. Он тренировался там в меткости каждый божий день. Наверное, это был собственный способ Элмера облегчить ту боль, что оставалась в его раненной и еще не исцеленной душе ребенка. Кэри каждый раз пытался разговорить друга, рассказывая то смешные, то интересные, то грустные истории, которые произошли с ними, пока не было Сильвера в их квартете. Гринвуд надеялся, что друг проявит хоть какую-нибудь эмоцию: загрустит, может, чуть улыбнется или разозлится. Достаточно было хоть какого-то проявления даже одной крошечной и незначительной эмоции. Но он все продолжал молчать, продолжая смотреть вперед, стрелять и оставаться холодной статуей. Что делал Шин, чтобы вызволить друга из глубокой темной бездны отчаяния, Гринвуд не знал. И сколько он ни допрашивал сына писателя детективов, последний ни в какую не хотел ему говорить, ссылаясь на то, что это слишком личное и дело самого Элмера. Если тот захочет, то сам все расскажет Гринвуду. Зная характер Двана, Кэри оставил свои тщетные попытки выяснить правду уже после третьего раза. Однако Кэри не верил другу. Как Сильвер мог рассказать Гринвуду хоть что-то личное, если друг даже слова не сказал ему за такое долгое время. Такое ощущение, что Гринвуд для него всего лишь пустое место, которое и не стоит внимания. Говоря о Даймонде, тот также заходил два-три раза в неделю. Что говорил Уайт Элмеру или что он ему показывал из своих притягательных фокусов, для Кэри также оставалось загадкой. Сам же фокусник придерживался той же позиции, как и Шин, что невероятно бесило Гринвуда. Он был готов прибить эту парочку голубков. Именно так он и Элмер прозвали когда-то давно друзей из-за их внезапно поменявшихся отношений. Эти двое… Они действительно рано или поздно сведут его в могилу. Прошло четыре месяца с момента смерти Иошико. Дван, Гринвуд и Уайт гуляли в парке, когда неожиданно на горизонте появился Сильвер. Он медленно и целенаправленно шел в их сторону, держа руки в карманах и оглядывая их серьезным взглядом. — Привет, — поздоровался со всеми мальчик, несмотря на то, что на его губах не появилось улыбки, глаза сияли счастьем. — Он заговорил, — тут же удивленно сказал Кэри, указав на блондина, из-за чего друзья уставились на него. — Вы не удивлены? — спросил Гринвуд Даймонда и Шина, которые отрицательно покачали головой, не понимая, что происходит с другом. — Что тут такого удивительного? — не понял Уайт, ожидая ответа. — Ты что, игнорировал его? — тут же задал неожиданный вопрос Дван, посмотрев на Сильвера и скрестив руки на груди. — Что? — задал он вопрос, заметив, как его друзья уставились на него, ожидая ответа. — Кэри каждый раз, как приходил ко мне, рассказывал абсолютно во всех подробностях все, что происходило с вами, пока меня не было рядом, так что мне и ответить ему было нечего, — слегка пожав плечами, сказал Элмер. — Какая-то странная логика… — подумал Даймонд вслух. — Ну и ладно! Это не так уж и важно. — Нет! Это как раз-таки очень важно! — воскликнул Кэри, готовый в любой момент наброситься на блондина. — Началось, — уже давно поняв характер друга, тихо прошептал Шин куда-то в сторону, чтобы Гринвуд не услышал его. — Ты не сказал мне и слова за четыре месяц! Ты знаешь, как я за тебя переживал? — продолжал возмущаться друг, не услышав комментарий Двана. — От тебя лишь одни проблемы. Какого черта, я вообще связался с вами? — не ожидая, что кто-нибудь из друзей ответит, задал риторический вопрос Гринвуд, наконец успокоившись, скрестив руки на груди и чуть отвернувшись в сторону от друзей. — Потому что другие тебя терпеть не могут, — ответил Сильвер, нагло ухмыляясь. Это улыбочка начинала раздражать Кэри с каждой секундой все больше и больше. Что ж, после той встречи Элмер наконец вернулся к друзьям, и трио превратилось обратно в квартет. Целых полтора года они жили спокойной и счастливой жизнью, иногда, конечно, находя приключения на свои головы, и пытались выяснить о тех людях. Однако все было бесполезно: даже спустя такой продолжительный срок они так и не насобирали информацию. У них был только полный, жирный и красиво написанный нуль. А потом случилось несчастье с Кэри. Его отец… его отец умер… Его застрелил бандит, который пытался вместе с деньгами скрыться от погони, что у него и вышло. Гринвуд в полной мере ощутил все те чувства, что испытывал Элмер, когда умерла его мама. Кэри теперь начал отлично понимать, почему его другу потребовалось целых четыре месяца, чтобы прийти в себя. То чувство потери… ощущение, что от твоей души отрезали огромный кусок и теперь эту рану никто никогда не вылечит, каждую секунду преследовали его. Он не мог думать ни о чем, кроме того, что он никогда не увидит папу, никогда не услышит от него похвалы или слова разочарования… Он больше никогда не сможет сказать, как сильно его любит… Сейчас Гринвуду требовалась поддержка. Нет, не родственников и знакомых мамы, которых он толком то и не знал. Кэри нужна была поддержка друзей: он хотел услышать именно от них слова утешения. Хотел, чтобы друзья сказали, что жизнь продолжается и она будет только лучше. Именно так и случилось. К нему неожиданно подошли Сильвер, Уайт и Дван, что определенно удивило его, так как он был уверен, что Даймонд и Шин оставят его одного, как это случилось и с Элмером. Он был искренне им благодарен за поддержку, однако… Он все продолжал думать об отце. И эти печальные мысли никак не хотели покидать его голову. Он теперь понимал, почему Элмер все время стрелял, когда бы Кэри ни приходил к нему. Слова друзей, несмотря на то, что помогли, однако только самую малость. Но все стало еще хуже, когда он услышал разговор мамы с Юкико. — Это снова они? — спросила взволнованная Дван. Каждый раз, как поднималась тема, касающаяся Организации, ее бросало в холодный пот. Ей до сих пор было тяжело забыть то ужасное чувство, которое она испытывала, пока была в Организации. — Я уверена в этом. Сначала Иошико, теперь Хензо… Неужели они что-то нашли на нас? — задала риторический вопрос Шизука, которая обычно была спокойна и держалась с изяществом. Теперь же на ее лице были лишь тревога, отчаяние и страх. — Если и нашли, то не на всех, — ответила Дван, поразмышляв некоторое время. — Это точно. И раз Иошико и Хензо убили в разное время, значит, они не связали пока все вместе. Нам надо вести себя еще осторожнее. Ты, кстати, рассказал об этом уже другим? — вспомнив, что-то задала вопрос Юкико. — Нет, ты первая узнала, — отрицательно ответила, покачав головой. — Нам надо сообщить остальным, — сказала Дван, на что Гринвуд слегка кивнула головой, а Кэри поспешил скрыться. Это были снова они… Он достанет их даже из-под земли, но они точно получат справедливое наказание за свои действия. Он никогда не сдаться и найдет их. Ведь теперь в его сердце поселилось семя мести…