Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус! И вообще не может сказать, что он будет делать в сегодняшний вечер. "Мастер и Маргарита" Михаил Афанасьевич Булгаков
***
Она шла за ними неотступно… И он стал первым из них… Первым, кто потерял…
***
По рассказам отца Элмер Сильвер знал, что этот мир жесток, а жизнь несправедлива. Выживает лишь сильнейший. Закон джунглей. Это истина, которая не менялась на протяжении сотен тысяч лет. Он знал, что человек не может жить вечно, а его существование может резко оборваться, так же легко, как перерезать ножницами нить. Однако он никогда не задумывался об этом на самом деле. Сначала он был слишком мал и не мог осознать всего смысла, а потом… А потом он, как и большинство остальных людей, наивно считал, что подобное никогда не произойдёт ни с ним, ни с его родными. Он так думал до тех пор, пока его мама смертельно не заболела и умерла. Сначала он полагал, что это была просто болезнь. Самая обычная болезнь. В первые дни она просто кашляла. Однако потом сухой кашель усилился, горло болело, и появился насморк. К вечеру третьего дня поднялась температура, и Иошико слегла в постель. Вечером пришел врач и, осмотрев пациентку, сказал, что это самая обычная простуда и ничего страшного в этом нет. Он выписал лекарства и ушел. Но это была непростая простуда. Это была лишь первая стадия Смерти. Спустя два дня все вроде бы прошло, так им сперва казалось. Однако кожа Сильвер начала бледнеть, медленно приближаясь к тому прекрасному и кристально чистому белому оттенку, которым так все восхищались. С каждым часом она все больше походила на Смерть, становясь худее. Она была похожа на анорексика. Организм был ослаблен, и больная проводила все время в кровати. Температура, которая по началу начала сходить, неожиданно вновь поднялась. И началась ужаснейшая лихорадка, причинявшая боль Иошико. А через три дня у нее начались приступы. Нет, не приступы кашля и не сердечные приступы, которые ты тут же вспоминаешь, когда кто-то упоминает слово «приступ». Этот приступ у людей встречался очень редко, и обычно он означал, что в головном мозге человека появилась опухоль, которая убивает своего носителя. Приступы Иошико… Она просто начинала беспричинно смеяться, будто увидела или услышала что-то забавное, хотя ничего забавного в это время вокруг нее не происходило. На это было ужасно смотреть… Видеть, как жизнь твоей мамы медленно угасает и как она постепенно сходит с ума. После первого же приступа отец поехал с мамой на обследование в лучшую поликлинику. Ей поставили диагноз. У нее была терминальная стадия. Не углубляясь в терминологию биологии и медицины и говоря простыми словами, ее тело медленно и верно умирало. Клетки внутренних органов уже на протяжении долго времени испытывали кислородное голодание и отмирали, попадая в кровь и принося эйфорию пострадавшему. Часть ее мозга была разрушена уже очень и очень давно. Но ведь не было никаких признаков! И никто в ее семье не болел этим! Тогда как так получилось?! Обследование мозга показало, что опухоли нет. Что это означало? Что с телом Иошико происходило что-то невероятное и входящие вон из всех поставленных медициной рамок. Говоря проще, появилась новая болезнь, которая безжалостно убивала своих носителей и первые стадии которой не отличались от обычной простуды. Как бороться с этой болезнью? Ответ один... Никак. Врачи уже ничего не могли сделать, ей оставалось всего несколько дней жизни: один-два, точно не больше. Единственное, чем они могли ей помочь, это наблюдать за ней и пытаться найти тот самый выход, который мог бы спасти Иошико. Но такого никогда не было и не будет. Черная Смерть уже давно опутала ее и не желала отпускать. Она медленно пожирала жизнь молодой девушки, наслаждаясь несчастьем семьи Сильвер. Элмер возненавидел ее, дав себе обещание, что больше никто из его близких друзей, родных, любимых и просто знакомых не попадет в ловушку Смерти еще раз. Оставались сутки… Нет, уже оставалось меньше, даже меньше дня… Сильвер знал, что матери осталось немного, но он не мог поверить в это! Он всегда наивно полагал, что жизнь его родителей не может оборваться так просто и внезапно. Они же все-таки были… его родителями. Теми, в ком он постоянно нуждался, теми без кого он просто не мог жить. Но самое ужасное было то, как именно умирала мама. Она сходила с ума и даже не могла признать его. Ее глаза больше не излучали того живительного огня, а тело выглядело таким истощенным, что отчетливо виднелись ребра и остальные кости. Ее лицо, несмотря на то, что она еще была жива, было мертвенным, что любой вошедший подумал о том, что в кровати лежит труп, а не все еще вполне живая молодая дама. В последние дни своей жизни она ни на кого не обращала внимание. Она больше не смеялась, когда клетки отмирали и попадали в кровь. Она была похоже на труп, который лишь лежал в постели и смотрел в одну точку. На следующий день она умерла. Это было ужасно. Он знал, что на похоронах будет плохо, но, чтобы настолько… Он никогда не подозревал. А дальше было только хуже. К нему подходило много людей, и каждый считал своим долгом выразить сожаления. Он не видел их лиц, а если и видел, то просто не запоминал. Ему было не по себе от того, что каждый раз, как кто-нибудь выражал ему сожаления, он не чувствовал исходящий от них искренности, была одна фальшь в словах. Было лишь несколько человек, что по-настоящему страдали от смерти Иошико, как и Элмер. Это были, конечно же, отец, три самых близких семьи Сильвер: Уайт, Гринвуд и Дван — и еще несколько человек, которых мальчик видел впервые. Он давно пообещал себе, что больше никогда не будет плакать, но именно в этот день он нарушил это обещание. Для него было невозможно больше сдерживаться. Элмер не хотел, чтобы кто-нибудь видел его слезы, так что он решил тихо скрыться в коридоре дома, где проходили поминки. Он попытался сделать это как можно не заметнее, ведь прекрасно знал, что трое его лучших друзей обязательно пойдут его искать и начнут утешать, но именно этого ему сейчас и не хотелось. Он не хотел видеть в их взгляде хоть какое-то чувство сожаления. Нет, только не от них. Прежде чем скрыться за углом, Элмер еще раз посмотрел на них: Кэри, стоявший к нему спиной, кажется, спорил с остальными, пытался доказать, что его точка зрения верна; Даймонд, также стоявший спиной к Сильверу, видимо, снова практиковался в фокусах, скорее всего они были связаны с картами, так как сын Иошико видел, как Уайт то и дело отвлекал Гринвуда, прося, чтобы последний вытащил карту из колоды; Шин же единственный стоял к нему лицу, поэтому Элмер мог видеть его эмоции, вряд ли Дван, узнай друг это, обрадовался данному факту. Однако, будто бы почувствовав пристальный взгляд Сильвера, сын писателя детективов перевел взгляд синих глаз на него и, несколько секунд посмотрев, перевел обратно, сделав вид, что не заметил того, что собирался сделать Элмер. Сильвер поспешил уйти из комнаты. В доме была гнетущая атмосфера, которая вряд ли когда-нибудь изменится, потому что то солнце, что дарило всем радость и счастье, больше никогда не будет светить в этом доме. Он медленно шел без направления и цели, пока не услышал голос отца и знакомые голоса его друзей. Да, это точно был голос Двана Юсаку, Уайта Тоичи и Гринвуда Хензо. Но не это привлекло внимание мальчика, а тема на которую они говорили. - Это точно были они, - сказал Дван, сделав какие-то очевидные выводы. - Но как они узнали, что Иошико была раньше связной? - задал вопрос Гринвуд, озадаченный данным фактом. - Мы обязательно должны это выяснить, - согласился Тошиэки, Элсер так и видел, как его отец кивает головой в знак согласия с серьезным выражением лица. - И нам надо выяснить, что они ей вкололи, - так же обозначил еще одну цель Уайт. - Нам надо узнать состав яда, который они изобрели. Они... Элмер не знал точно, кто это такие "они". Он не знал, как они выглядят. Но теперь он хоть что-то знал о смерти мамы. Он знал, что пока не доберется до них, не засадить их за решетку или убьет, Элмер будет вечно гоняться за ними. Даже Смерть не сможет помешать ему.***
Смерть... Она на этом не остановилась... Нашла себе новую цель... И этой целью стали его друзья...
Вокруг нас что-то происходило, но сначала мы были слишком малы, чтобы заметить это, а когда выросли и заметили, то было уже поздно…***
Вторым из нас стал Кэри…
Может, я и не в полной мере понимаю его боль от утраты, но я старался понять ее… Его боль была близка к моей… Вокруг нас уже витала какая-то темная всепоглощающая аура…Третьим был Даймонд и его родители…
Его потери были самыми ужасными среди нас… Она резко набросилась на них, сделав еще одну семью несчастной… Что-то утаскивало нас во тьму…И наконец, Смерть добралась и до Шина…
Еще один гений был захвачен в темную клетку, сделанную из горя и печали и не пропускающую живительный свет солнца… Он понимал Кэри, как никто другой… И эта тьма, постепенно окутавшая каждого из нашей четверки, жажда мести и справедливости привели к тому, что мы сейчас и имеем... Привели к тому, что теперь у нас не остается ничего другого как смерть, чтобы выйти из той игры, что мы сами и затеяли...