Пламя

       Снова все пошло не так как надо, снова она вляпалась в проблемы, решения которым надо как-то искать. А как решать проблемы, если ты лежишь в темном подвале, в липкий зловонной луже, пахнущей тухлятиной и от всех предыдущих попыток решений проблем, проблем становилось еще больше. Гайя поднялась на ноги и поняла, что, как и после пожара, устроенного ей в трущобах, чувствует себя, в высшей степени, здоровой и бодрой. Не имея возможности видеть из-за полного отсутствия света Гайя принялась на ощупь исследовать свои карманы. Точнее, она ощупала ножны, спрятанные под плащом и убедившись, что кинжал исчез с чистым сердцем села на пол и принялась думать. Думалось плохо, поскольку злополучная темнота мешала искать в окружающем интерьере варианты спасения. Первым вариантом было начать орать и стучать всем что найдется обо все что подвернется, данный вариант был верхом глупости и безрассудности, но являлся немного более логичным, чем бездействовать. Появился и второй вариант, попытаться добыть огонь и дальше уже действовать своими способностями. Гайе нравился второй вариант, но он был почти невозможен, поскольку что бы добыть огонь нужно уметь его добывать иным способом, кроме спичек и зажигалок. В прошлой жизни Гайя этого не умела, ей было не надо, а в новой еще не научилась по той же причине. Пока было не надо. Гайя встала, принялась ощупывать стены в поисках чего-нибудь, что может пригодиться. Две первых стены были пустыми и пол тоже. Мокрые, полусгнившие доски, камни и глина. От стен пахло сладковатой сыростью и плесенью. Третья стена была бы пустой если бы не шкаф. Щуплый держащийся на соплях ящик из тонких досок, при легком толчке качался и норовил развалиться. Найдя на ощупь его дверцы Гайя со всей силы дернула их на себя. Ничего. Снова, все силы на рывок и ручки с треском вырвались из креплений, оставив в створках по огромной дырке. Расковыряв дырки в дверях Гайя засунула в шкаф руки и принялась аккуратно шарить в поисках инструмента для дальнейшей возможной самозащиты. Ничего, только лопата, но сквозь отверстие ее достать не представлялось возможным. Я оставила шкаф в покое. Следом шла четвертая стена. В ней, к своему удивлению, Гайя нашла окно. В самом верху, маленькое, в него едва голову просунешь. Оно было чем-то закрашено и не пропускало свет. Потолкав и подергав его Гайя поняла, что это также ей не поможет, как и, лопата, которую ей не достать из шкафа. Можно было бы конечно стучать и надеяться, что кто-то услышит, но надеяться, что этот кто-то хоть что-то предпримет было бы слишком оптимистично, к тому же, возможно окно выходит во двор и стук запросто может услышать Левва, которая не будет рада, что свидетель выжил. И тут ее осенило, конечно, Левва услышит ее и придет закончить начатое, но девушка всего лишь швея и ей вряд ли приходилось много драться, в отличие от Гайи, имевшей кое-какие навыки и последний месяц усиленно занимавшейся с Хетом и без него развитием своих боевых навыков.        Гайя начала ощупывать потолок, она до него еле дотягивалась, ей повезло что погреб был не слишком глубоким. Она насажала в пальцы, наверное, десяток заноз, прежде чем ощутила, как ее руки наткнулись на металлическую ручку люка. Полдела сделано. Она примерно знает где выход, осталось его открыть. Открывать ничего не пришлось, Левва распахнула люк погреба и уставилась на Гайю огромными, словно две луны, глазами. Мгновение молчания, а потом она завизжала, так громко, что любая банши позавидует. Крик прекратился так же резко, как и, начался. Левва рухнула на колени, но под ними не оказалось пола и девушка с размаху упала в подвал. Гайя чудом успела отступить в сторону и не получить по голове полетевшим в след за Леввой топором. Портниха лежала без чувств, но была жива. Разбираться с ней у Гайи не было времени. Хотя она не знала который сейчас час, девушка подозревала, что она провалила свою часть плана и поставила все их и так рисковое предприятие под удар.       Выйдя на улицу она впала в замешательство. Ночь покрывалом окутывала город, а на холме вместо темного силуэта особняка полыхал пожар. Вот только пожара в их планах не было. Горел особняк явно недолго, но зато ярко. Гайя одновременно была и в ужасе, и в восторге от великолепия полыхающего пламени. Это наверняка не было нормально, хотя нормально это теперь очень размывчатое определение. А время все шло. Оставаться здесь было опасно. И Левва могла в любой момент очнуться, доставив новых проблем.        Зеваки не могли подойти к особняку из-за окутывавшего его жара. Гайя же его не чувствовала. Она искала в толпе знакомые лица, принадлежавшие участникам заговора, когда ее кто-то схватил за плечо и потащил прочие от особняка в гущу толпы. Гайю развернули и она увидела Иллиаса Раоло, который пылал гневом и в то же время был в шаге от того что бы впасть в панику.        — Где тебя носило, почему ты здесь, а не в усадьбе?! Лидия?! Она в безопасности?!        — Я не знаю. На меня напали, я не видела Лидию с вечера, когда ушла в город. Когда я пришла в себя то увидела пожар… Почему? Этого же не было в наших планах?        Лицо Иллиаса побледнело и он потерял последние капли самообладания. Гайя поняла почему, но не хотела этого признавать.        —Она там? Ты думаешь…?        — Я не могу этого сказать. Я не знаю. Ее никто не вывел… Она должна была ждать тебя в своей спальне…        — Почему, когда я не вернулась ее не вывел кто-то другой? Вы что, просто пустили все на самотёк?! Ты абсолютный придурок! — Гайя оттолкнула Иллиаса в сторону и кинулась в огонь.        — Стой нет! Там элементаль....... — последние слова Иллиаса сказал пустоте, Гайя его уже не слышала.        Она подобно торнадо неслась к комнате Лидии. Здание медленно рушилось. Тут и там слышался треск и грохот обваливающихся балок и перекрытий, шипение вскипающего сусального золота, которым была покрыта потолочная лепнина и светильники. Гайя не знала на сколько вокруг нее горячо, но догадывалась, что адски.        Ее преследует пламя. Ее убил огонь, силу ей дал он же и теперь она сама часть этого огня. Она окружена им, и он ей служит. Верно. Теперь он ей служит. Гайя остановилась и приложила все усилия что бы подчинить себе пламя. На мгновение оно будто бы ослабло, но сразу же разгорелось с новой, ещё более яростной силой.        «Он мой. Моеееее!» — она слышала голос. Не человеческий. Звук речи этого существа походил на треск угля в камине и на шипение пролитого в огонь масла.        — Что ты такое? Маг, как ты можешь быть здесь. Огонь не вредит тебе?        — Я есть огонь! Я пламя бушующее и неостановимое. Я сама стихия! Беги маг! — трескучий хохот сотряс здание. — Но я всё равно сожгу твою плоть и кости. Я выжгу твою душу!        Элементаль. Гайя сразу поняла это, стоила существу начать говорить. Они могущественны. Ужасающая сила мага, вышедшая из-под контроля и поглотившая его волю разум и тело, становилась новым существом. Более сильным совершенным, но алчным и подневольным своему желанию, с которым они умирали. Магу, к тому же такому неопытному в искусстве магии как она, почти не светит победить такого монстра. Разве что чудом. В таком сражении маг рискует сам стать элементалем. Однако, несмотря на столь печальные перспективы, Гайя была не намерена отступать. У нее ещё есть шанс добраться до Лидии и вывести ее живой.        Лидия откликнулась на ее крики, когда та приблизилась к северному корпусу. Гайя была не далеко от этажа прислуги, и уже хотела идти дальше, когда сквозь рокот огня и грохот обращений услышала отголосок крика. Ее звали по имени.        — Я иду, я уже рядом! Лидия жди на месте и не прекращай меня звать! Я иду на твой голос! — Гайя направилась туда, где находилась ее комната. Именно оттуда доносился голос ее воспитанницы. Ее трижды чуть не придавило горящими брёвнам, что проваливались сквозь декоративный потолок. Элементаля безумно смеялся и заставлял пламя гореть рядом с ней сильнее и ярче, ослепляя девушку. Недалеко от комнаты, в которой она жила уже почти 3 месяца, Гайя остановилась и принялась разгонять от себя огонь. Ей придется раскрыть девочке свою силу, но это не идёт ни в какое сравнение с тем, что Лидия может умереть.        — Отойди от двери! — закричала Гайя Лидии. — Сейчас я ее выбью. Она благо хлипкая. Не то что твоя!        Кроме того, двери в комнатах слуг были сделаны из говна и палок, но из-за пожара дверь сильно обуглилась и слетела с петель от первого же удара. Темную комнату тут же захватил огонь. Он стремительно подбирался к сжавшейся в углу Лидии. Девочка сидела в углу свернувшись в комочек и прижимая к лицу кусок грязной мокрой ткани.        — Лидия! — она обняла, девочку и та вздрогнула, почувствовав, что жар исчез, а огонь перестал подбираться ближе. — Прости меня, я не пришла вовремя. Из-за моей невнимательности ты оказалась в такой опасности.       Лидия ничего не ответила и лишь сильнее прижалась к Гайе.        — Нам надо уходить. Здесь где-то элементаль. Он будет рад если нас завалит здесь и с радостью этому поспособствует, — Гайя поднялась с колен и помогла встать Лидии. Им предстояло выбраться из пылающего ада.        Гайя, не боящаяся ожогов, все время прикрывала Лидию от капающего раскаленного металла и сыпавшиеся отовсюду углей, и горящего мусора. Ее платье, итак выглядевшие словно кусок половой тряпки, после событий в доме Леввы теперь ещё и на половину обгорело. Спина была явно покрыта царапинами и порезами. Правую руку она не чувствовала после падения на нее куска штукатурки, оторвавшейся с потолка. Левая была изрезана о стекло, после падения с лестницы. Лидия тоже была не в лучшем состоянии. Несмотря на все старания Гайи девочка получила десяток мелких ожогов и один большой на левой ноге, от чего хромала. Продвигались они медленно. Очень медленно.        И вот Надежда воспрянула в них вновь, когда они добрались до главной лестницы. Оставалось только спуститься и выйти наружу через распахнутые, оставшиеся без стекол, парадные двери. Именно этот момент, элементаль решил выбрать для нападения. Момент, когда Гайя и Лидия уже на пределе, но полны надежды. Он решил лишить их этой надежды.        С первого этажа, вальяжно поднималось похожее на человека огненное нечто. Оно улыбалось темной, угольно черной улыбкой. Гайя закрыла собой Лидию, и сделала шаг вперёд, но на самом деле она еле справлялась с порывом сбежать. Элементаль остановился, принимая облик человека. Это был один из солдат Графа. И Гайя его знала.        — Род…ты помнишь меня…мы как-то выпивали с тобой…нам было весело.        — Помню, но мне наплевать. Я хочу сжигать. Хочу, что бы любой, кто войдёт в это здание, горел долго и мучительно. Так будет всегда. Теперь этот дом мой я тут хозяин! Моя сила, что раньше была совсем ничтожна теперь бушует во мне как ураган. Я теперь непобедим. Уж точно не простолюдинка меня одолеет.       — А ты знаешь как долго живут такие как ты? Не больше двух лет. Вы выжигаете и опустошаете свой организм до предела, высасываете из него всю свою магию и затем вы умираете. Умираете долго, заживо рассыпаясь и угасая, — Гайя почувствовала в себе уверенность, и злобно улыбнувшись крикнула элементалю. — Я вас такими сделала! Я не оставила вам шанса! Я не оставила шанса тебе! Рано или поздно ты все равно сдохнешь! И о тебе даже не вспомнят никогда! — лицо элементаля выразило озадаченность. Он мог понять о чем говорит его жертва, а потом он улыбнулся.        — Да ты безумна…ты так испугалась, что сошла с ума? Я разве такой страшный? — человеческий облик снова исчез, и огненная сущность направилась вверх по лестнице. — Я хотел сначала поиграть с тобой, раз уж ты такая бесстрашная, ты так отчаянно пробиралась на помощь к этой девочке. — Элементаль посмотрел прямо на Лидию. — А что, если я поиграю сначала с ней? — снова переведя взгляд на Гайю он сощурился. — А тебе мой огонь не навредит, впрочем, как и твой мне. — Роденс с силой выдрал кусок кованого декора, крепившегося к лестнице. — А вот это вполне подойдёт чтобы тебя убить.        Гайя, смотря на приближающегося врага, судорожно пыталась вспомнить хотя бы один способ убить элементаля, который она сможет использовать, но все тщетно все они сулили ей смерть. Тогда она приняла решение во что бы то ни было спасти Лидию.Так или иначе, она уже раз умерала, может снова обойдется, Гайя решила положиться на свою ускоренную регенерацию, в которой убедилась только что, поняв, что ее рука, травмированная камнем, снова как новенькая, а спина больше не покрыта царапинами. Если она спасет Лидию, у нее появятся шансы сбежать иным образом, например, через один из служебных входов в особняк.        — Лидия. Сейчас я сделаю кое-что похожее на крайнюю глупость, но ты должна мне верить. Как только я скажу беги, ты что есть мочи беги к выходу, не обращая ни на что внимания. Тогда, обещаю, спасемся мы обе, — Гайя понимала, что возможно врёт девочке и сама не сможет выжить, но других вариантов у нее не было. С Лидией у нее нет ни шанса, а бросить девочку, чтобы спастись самой, она себе не позволит.        — Что же, — Гайя оторвала болтающийся остаток рукава и направилась прямо к элементалю. — Убей меня, если сможешь!