Заткнись и потанцуй со мной

— Лэнс... — Тшшш! — ...Что ты делаешь? — Тшшш! — он окидывает его сердитым взглядом: глаза сощурены, губы поджаты и так далее по списку. Кит просто пялится в ответ с невозмутимым видом. Когда становится ясно, что он не собирается ничего отвечать, Кит выгибает бровь. Лэнс вздыхает, закатывая глаза, после чего снова приникает к полу зала, прижавшись ухом к твердому паркету. — Веди себя потише, я тут слушать пытаюсь. Глаза Кита сужаются. — Слушать что? — Музыку! Мы в танцевальной студии, Кит. Пораскинь мозгами. Ему это ничего не дает. — Почему ты пытаешься слушать музыку через пол? Лэнс вздыхает, отрываясь на секунду от своего занятия и приподнимаясь на локтях. — Потому что, Кит, — говорит он спокойно и взвешенно, как будто это самая очевидная вещь на планете. Но так и есть. Зачем еще ему целоваться с полом зала 4D, когда Пидж и Ханк находятся в репетиционной 3D? — Я пытаюсь понять, под какую песню репетируют Пидж и Ханк. Кита, однако, это еще сильнее озадачивает. Он сидит рядом с Лэнсом, почти не шевелясь, в самом центре помещения, опершись на свои руки, с вытянутыми ногами. Лэнс усердно не обращает внимание на его охуевший хвостик и то, как он оголяет длинные изгибы его шеи. Он правда начинает ненавидеть эту херню. Он уже говорил раньше, но повторит еще раз: у Кита идиотские волосы. Кит слегка сдвигает брови и морщит губы в полнейшем недоумении, но это выходит безумно очаровательно. Лэнс хочет ненавидеть и эту херню, однако удается с трудом. — Зачем? Лэнс громко вздыхает и закатывает глаза, поддаваясь театральному порыву и перекатываясь на спину. Он раскидывается по полу, фиксируя взгляд на потолке и знакомых плитах. Отчасти, он делает так, чтобы не смотреть на Кита. С недавних пор это превратилось в довольно опасное занятие. Если он отключается, пока наблюдает за ним, то его мысли начинают забредать на весьма опасную территорию. Территорию, на которой у него скручиваются все внутренности. Что совсем не хорошо, когда у него занятие с Широ и Аллурой в самом разгаре, а Кит... находится буквально в паре сантиметрах от его лица. За последние две недели он пережил куда большее количество сердечных приступов, чем был готов. Однажды его сердце пропустит удар и перестанет биться. Покойся с миром, Лэнс МакКлейн. Здесь он лежит, и здесь он умрет, убитый долбанным маллетом Кита и его по-долбанному красивыми глазами, которые, кажется, меняют цвет, словно бушующий шторм. Боже, нахуй Кита. Ну не то чтобы... не то чтобы нахуй. Это то еще осиное гнездо, которое ему не очень-то хочется сейчас ворошить... — ...энс. — Что? — торопливо произносит он, поворачивая голову и испуганно глядя на Кита, будто он каким-то образом смог прочитать его мысли. Но Кит просто смотрит на него, изогнув бровь. — Я спросил, зачем тебе подслушивать их музыку через пол. — А, это, — он издает короткий нервный смешок, от которого у него внутри все сжимается. — Хочу узнать, под что они будут выступать на региональных. — Почему бы тебе просто не... спросить... их? — медленно спрашивает он. Лэнс фыркает, снова отворачиваясь и переводя взгляд на потолок. В углу одной из плит он замечает мокрое пятно. Обалдеть. — Потому что они мне не скажут. — Почему нет? — Потому что они не могут просто взять и выболтать мне свой номер, Кит. — ...Почему нет? Он вскидывает вверх руки, повышая голос. — Потому что это засекреченная информация! Мы теперь соперники! Таковы правила! — Ты уверен, что просто не накручиваешь себя? — в его голосе слышится та самая нотка веселья, которую Лэнс и любит, и ненавидит одновременно. И когда он оборачивается, бросая на парня взгляд, на губах Кита виднеется та самая призрачная улыбка. — Кроме того, я считал соперниками нас, — Ну конечно. Он однозначно сейчас дразнится. Он склоняет голову и улыбается, будто и вовсе не понимает, что творит, особенно с самообладанием Лэнса. Ну блядь, опять это хаотичное сердцебиение. Лэнс ухмыляется, наполовину прикрывая глаза, потому что не знает, что еще сделать, да и от старых привычек трудно отделаться. — В чем проблема, Кит? — мурлычет он, приподнимаясь на локте и искоса на него глядя. — Ревнуешь? Кит закатывает глаза. — И не надейся, — невозмутимо произносит он, но все еще улыбается, занося ногу и отпихивая его. Лэнс хохочет, вновь перекатываясь на живот и прижимаясь ухом к полу, только чтобы хоть чем-то себя занять. — Я знаю, тебе будет нелегко, учитывая твою прическу и все такое, но перестань жить прошлым. Мы теперь партнеры, а Ханк и Пидж наши соперники. Кит замолкает на мгновение, и эта пауза кажется почти задумчивой. Он не хочет к нему оборачиваться, потому что буквально чувствует на себе его взгляд. Вместо этого он пытается сконцентрироваться на приглушенной музыке, доносящейся из-под паркета. Хотя это бесполезно. Он смутно может разобрать биты, но все остальное ускользает от его слуха. А эти биты могут быть чем угодно. — Позволь угадать. Они спросили, под какую песню будем танцевать мы, и так как у нас ничего нет, ты ответил, что это засекреченная информация, и они отказались делиться с тобой своим танцем. Верно? Лэнс мямлит нечто невнятное и делает жест "пятьдесят на пятьдесят", что означает да, в большей степени это правда, и в ответ ему прилетает тихий смешок. Вновь повисает тишина, и она ощущается одинаково как комфортной, так и неловкой. Но неловкой не из-за Кита. Из-за него она, скорее, как раз и комфортна. А неловкая она потому, что они оба прекрасно понимают, что им нужно продолжать поиски песни. Но эти поиски проходили бесплодно на протяжении многих недель. Они просто не могут на чем-то остановиться. Лэнсу все кажется не тем. Им попадались хорошие песни, да, и им попадались песни, под которые они бы хотели однажды станцевать. Но трек для региональных должен быть идеальным, и ни от одной песни еще у него не появлялось чувства, что это именно то, за чем они так отчаянно гнались. И Кит, не смотря на все его обвинения в том, что Лэнс тянет резину, в придирчивости ему не уступает. Так, первые пятнадцать минут их тренировки они перебирают песни и идеи для танцев, на которых остановились в прошлый раз. И когда их не остается, ребятам просто... становится нечего делать. Лэнс пытается вести продуктивную работу, шпионя за своими соседями снизу, но ему все равно не удается определить песню. Мелодия кажется довольно популярной, и это все, что он может понять. Внезапно песня прерывается, словно ее выключили посередине, и затем начинается заново, с самого начала. Он громко фыркает, приподнимаясь на локтях, и залезает в свой телефон. — Может, скачать это приложение... — бурчит он себе под нос. — Не думаю, что оно распознает мелодию через пол. — Что-то я не вижу, чтобы ты блистал какими-нибудь идеями. — Наверное, я просто не вижу в этом смысла? — Смысл в том, что я хочу победить! — Победить в чем, мне интересно? — В... ну... они... Я не знаю! Но они, можно сказать, бросили мне вызов, и я его принял. Кит выгибает бровь. — Ну и бред. — Сам ты бред! — Кит остается невозмутимым. Лэнс вздыхает, запихивая телефон в карман и поднимаясь на ноги. Он вытирает о себя руки, после чего протягивает ладонь Киту. Кит тупо на нее пялится. Лэнс закатывает глаза и настойчивее трясет рукой. — Ну же. И, к его удивлению, спустя секунду Кит за нее берется. Это застает его врасплох, и на какой-то момент он просто застывает, почти позабыв помочь ему встать. — И что мы собираемся делать? — спрашивает он, и Лэнс усмехается. — Шпионить за ними. — Зачем... Лэнс уже тащит его к двери. — За тем, что через пол нифига не слышно! Кит сопротивляется, но лишь вполсилы. — Но на кой черт? Достигая двери, Лэнс вздыхает, одной рукой хватаясь за ручку, а второй все еще удерживая Кита. Он оборачивается, смеряя его усталым взглядом. — Ладно, слушай, это не важно. Не так важно. Но, Кит... Мне скучно. Мы ни к чему не придем, если будет просто сидеть на жопе смирно, так что давай хотя бы повеселимся, хорошо? Вдобавок, может, если мы узнаем, под что они будут выступать, на нас снизойдет озарение, — его это не убеждает, он сдвигает брови и поджимает губы. Лэнс легонько ему улыбается. — Почему бы не рискнуть? Кит только сильнее хмурится, но не из-за неодобрения. Он делает такое выражение лица, скорее, когда что-то усиленно обдумывает и понимает, что это гиблое дело. И... Лэнс пытается игнорировать факт своей осведомленности об этом. Когда он научился так хорошо читать Кита? Наконец он вздыхает, и усмешка Лэнса растягивается шире. — Ладно. — Ура! — говорит он, уже открывая дверь. — ...Но если после этого Ханк больше никогда не будет угощать меня своей стряпней, я перестану с тобой разговаривать. Лэнс фыркает, отпускает Кита и обеими руками упирается в дверную раму, выглядывая в коридор и осматриваясь по сторонам. — Все чисто. — Лэнс, кроме нас на четвертом этаже больше никто не занимается. — Да блин, Кит! Ты должен мне подыгрывать. — На это я не соглашался. — Хрен с тобой, кайфолом, — он оборачивается, широко ухмыляясь и поигрывая бровями. — Кстати, мы все равно будем вместе танцевать, даже если ты не будешь со мной разговаривать. Такая штука называется языком тела, Кит, — говорит он, дополняя свои слова тем, что заводит руки за голову и недвусмысленно двигает телом. Он делает это движение долгим, плавным, и не зря, потому что глаза Кита прослеживают его от и до, после чего он резко встречается с ним взглядом. Это могло быть лишь его воображение, но он мог поклясться, что щеки Кита подернулись розовым. Однако прежде чем он успевает приглядеться, Кит толкает его плечом и идет вперед. — Пофиг, давай скорее с этим покончим. — Кит, стой! — кричит он, вылетая из комнаты вслед за ним. Он тормозит, настороженно наблюдая за тем, как Лэнс приближается и кладет руку ему на плечо. — Что? — Если мы собираемся этим заниматься, то делать будем как следует. — Это еще как? — медленно произносит он, будто страшась ответа. Уголки губ Лэнса ползут выше. — Очень рад, что ты спросил. Следуй за мной, — и тут он отскакивает в сторону, не рассчитав силу и чересчур сильно ударяясь спиной о стену. Но это его не останавливает, он чуть приседает, прижав ладони к стене, щурясь и мечась взглядом по коридору. — Тан-тан, таан тан-тан-тан, тан-тан тан-тан... — тихонько начинает напевать он. — Господи. Он продолжает то ли петь, то ли мычать, ковыляя по коридору вдоль стены. Когда он отходит на приличное расстояние от Кита, то делает рывок вперед и слегка неаккуратно кувыркается. Выпрямившись, он прокрадывается еще чуть-чуть и прижимается спиной к противоположному краю. Его пение тут же возобновляется, и он ползком продвигается дальше. — Серьезно? — сухо говорит Кит, скрестив руки на груди, выгнув бровь и склонив голову вбок. Но Лэнс видит легкий изгиб уголков его губ и слабые морщинки вокруг глаз. Он усмехается. — Серьезно, — затем он дважды шлепает по стене и указывает на пол рядом с собой. — А теперь тащи сюда свою задницу. — Ты не шутишь? — Нет, Кит. Не шучу. Он вздыхает, но поддается, что удивляет Лэнса, однако, эй, он не собирается смотреть дареному коню в зубы. Кит опускается рядом с ним на корточки, недовольно глядя ему в глаза. — Но звуки я издавать не буду. — Ну и ладно. Тогда я просто буду петь громче, за нас двоих. — Лэнс, это... — ТАН-ТАН, ТААН ТАН-ТАН-ТАН, ТАН-ТАН ТАН-ТАН... — он уже двигается дальше, оставляя Кита позади. — Нас тут же заметят, если ты будешь петь! — шипит Кит, но Лэнс слышит улыбку в его голосе. Он не останавливается и не оборачивается, передвигаясь по коридору, делает еще парочку намеренно ужасных кувырков, замирая посреди процесса, чтобы оттолкнуться от пола ногами и перекатиться на спину. Хохот Кита стоит всех пятен на его футболке. Он даже и близко не включается в этот спектакль так, как Лэнс, но все же крадется вдоль стены в скрюченном положении, хоть и не обязан, и Лэнс расценивает это как победу. — Ладно, это был только разогрев, — говорит Лэнс, когда они добираются до лестницы. Он посылает Киту широкую усмешку. — Сейчас начнется настоящая жара. — Пожалуйста, только не говори глуп... — Режим супер шпиона, активация! — О, боже, — произносит Кит, но смеется, искренне и громко, когда Лэнс заскакивает на лестницу, впечатывается в стену и наполовину влезает на перила. — Какой же ты придурок. — Давай же, Кит. Я знаю, что тебе тоже хочется, — говорит он, поигрывая бровями. — Дай себе волю. Рискни. Тебе может понравиться, — он пытается съехать с перил, что оказывается куда сложнее, чем ожидалось, но он не сдается. Кит ничего не отвечает, но Лэнс мельком замечает его улыбку, когда он шагает вперед и безо всяких усилий скатывается вниз по перилам. Добравшись до лестничного пролета, он соскакивает и вмиг делает прыжок вперед, прижимаясь к стене и впечатываясь ладонями в блоки. Он перехватывает удивленный взгляд Лэнса и ухмыляется, после чего быстрыми шагами отбегает в сторону и прыгает, отталкиваясь одной ногой от стены и приземляясь через пару ступенек. Лэнс смеется, от такой внезапности он едва не валится со своей и без того ненадежной опоры. — Жесткий паркур! — кричит он и спрыгивает, хватаясь за перила с противоположной стороны и съезжая по ним. Его спуск выходит почти безупречным, однако посадка... не очень. Он приземляется на ребро ступеньки, размахивая руками в попытках удержать равновесие, но прежде чем он падает, Кит хватает его за край рубашки и тянет назад. Он пошатывается, наконец твердо вставая на опору, и угождает в объятья Кита, который цепляется за него руками, не давая шлепнуться. Его сердце бешено колотится в груди, и это только примерно на семьдесят пять процентов связано с тем, что он чуть не грохнулся. Оставшиеся двадцать пять приходятся на то, что его внезапно окутывает запахом Кита. У него неяркий, грубоватый, но при этом приятный дезодорант, смешивающийся с ароматом, который Лэнс описать не может, но он плотно ассоциируется у него с Китом. Он вдыхает его и моментально чувствует легкое головокружение. Не то чтобы он до сих пор не привык к близости Кита. Привык, да еще как. Занятия Широ и Аллуры хорошо этому поспособствовали. Он может буквально балдеть в его объятиях, практически не краснея. В этот раз, однако, все по-другому. У них нет прикрытия в виде танца. Конечно, они не по собственному желанию оказались в таком положении. Скорее, тут всему виной рефлексы и воля случая. Но все же. Факт остается фактом, Лэнсу это в какой-то степени даже нравится, и эта мысль заставляет его сердце просто сходить с ума, потому что он не хочет, чтобы ему это нравилось. — Классный прыжок, — говорит Кит, в его сухом тоне проскальзывает издевательская нотка. Лэнс запрокидывает назад голову, глазея на Кита с кривой улыбкой. — Классный захват. Они пялятся друг на друга, наверное, еще с секунду, после чего Лэнс отрывает от него взгляд и буквально бросается вниз с лестницы, продолжая напевать тему из "Миссия невыполнима" в чуть ускоренном темпе. На третьем этаже студии народу немногим больше, чем на четвертом. И, к счастью, сейчас где-то половина часа, а это означает, что все те, кто занимается на этом этаже, заняты тренировками в своих залах. У их дурачеств не будет свидетелей, и Кит, скорее всего, продолжит ему подыгрывать. Когда они достигают двери, Лэнс сгибается у арки и жестом указывает Киту следовать за ним. Тот закатывает глаза, но на удивление повинуется и склоняется над Лэнсом, после чего они вдвоем выглядывают из-за угла. — Все чисто, — шепчет он. — Я вижу, Лэнс. — Насчет три... — Лэнс... — Раз.. — Что ты... — Два... — Я не понимаю, что ты задумал... — Три... Вперед! — Лэн... Блядь...! Лэнс хватает его за край футболки и резко тянет за собой. Этого хватает, для того чтобы заставить его дернуться, и он отцепляется. Он ныряет вперед, в этот раз куда более скоординированно кувыркаясь, и выкатывается в коридор из-за угла. Затем он еще дважды кувыркается, оказывается у противоположной стены и вскакивает на ноги, прижимаясь к ней. Когда он оглядывается на Кита, то видит, что парень едва не упал, но успел упереться в косяк. Он смеряет Лэнса тем самым бесстрастным взглядом. Лэнс показывает ему целую серию жестов и корчит рожицы в попытке донести свои мысли без слов. К сожалению, ничего не выражающий взгляд Кита лишь превращается в растерянный, он меняется в лице, щурится и приоткрывает рот. Лэнс выгибает бровь, но Кит лишь разводит руками. Лэнс шлепает себе на лицо ладонь. Ааааааа. Ну же, Кит. Это ведь не сложно. Он постоянно проделывает подобное с Ханком, Пидж, со своими братьями и сестрами, и все они все прекрасно понимают! Ладно, крутецкий шпионский шифр оказывается для него неподъемным. Придется упростить его до уровня чайников. Он показывает на Кита, затем обеими руками изображает перекат и тыкает пальцем на место рядом с собой. Это, хотя бы, Кит вроде как понимает. Он хмурится, поджимает губы и твердо качает головой, одними губами говоря: "Нет". Лэнс отвечает ему нетерпеливым: "Да!" Кит не сдвигается с места, так что Лэнс решается достать свой главный козырь. Время для кода "Рыжик". Он свешивает плечи, склоняет голову вбок и округляет глаза так сильно, как только может, вкладывая в них самое невинное выражение и выпячивая нижнюю губу. Он даст ему прочувствовать всю мощь Фирменных Щенячьих Глазок Лэнса МакКлейна. Прежде Киту доводилось видеть его лишь на фотографии, и в тот момент его обсыпали подобными фотками и остальные друзья. Но тогда это сработало, и он надеется, что сработает и на сей раз. Кит сопротивляется на протяжении четырех секунд. Затем он вздыхает, раскисая и качая головой. Лэнс загорается, как чертова новогодняя елка, и даже не пытается этого скрыть, потому что Кит внезапно вновь наклоняется и оглядывает коридор. На секунду он задерживает на Лэнсе сердитый взгляд, после чего вмиг приходит в движение. Он ныряет вперед, делая безукоризненный кувырок и перекатываясь. Ему удается пересечь требуемое расстояние всего за один маневр, и он с такой же грацией вскакивает на ноги рядом с Лэнсом, прижимаясь к стене. — Доволен? — бурчит он, все еще с досадой во взгляде. — Более чем, — говорит Лэнс, улыбаясь до самых ушей. И более не зацикливаясь на этом, он разворачивается и топает дальше по коридору. Они крадутся вдоль стены медленными, осторожными шагами. Не то чтобы это было так важно, но он хотел быть настолько тихим, насколько это возможно. Это только подогревало в нем азарт. Он настаивает на том, чтобы передвигаться мимо закрытых дверей с помощью кувырков, но Кит просто быстро проползает мимо них. Добравшись до зала 3D, Лэнс делает перекат, после чего низко приседает и прилипает к стене у самой двери. Кит останавливается напротив него, и, когда он перехватывает его взгляд, Лэнс прикладывает к губам палец. Кит закатывает глаза, но Лэнсу кажется, что он видит на его лице тень улыбки. Лэнс подбирается ближе и прижимается ухом к двери. Музыка как была приглушенной, так и осталась, но зато теперь он слышит ее намного четче, чем раньше. Он закрывает глаза, пытаясь сосредоточиться. Он уверен, что знает песню, но, если честно, похожая мелодия фигурирует в куче современных песен. Эх, почему Пидж и Ханк не включают свою музыку на полную громкость, как все нормальные люди? Вдруг некий звук привлекает его внимание, он открывает глаза и просто охуевает, потому что Кит внезапно оказывается прямо перед ним. — Что ты делаешь? — шипит Лэнс. Кит лишь окидывает его невозмутимым взглядом, тоже приникая к двери, лицом к нему. — Не мог бы ты замолчать на десять секунд, я слушать пытаюсь, — шепчет он в ответ. Он прикладывает руку к деревянной поверхности, их пальцы соприкасаются. Лэнсу приходится собрать каждую крупицу самоконтроля, чтобы не одернуть ладонь. Как вообще один сраный палец может источать столько тепла? — Тебе было бы намного легче, если бы твои волосы не лезли тебе в уши, Джордж Клуни. Кит хмурится. — У него нет маллета. — Так ты признаешь в своей прическе маллет? — Нет, но ты так ее называешь, так что я стараюсь соответствовать твоим формулировкам. — Он носил его в восьмидесятых. Поверь. Я погуглил. — О, еще как верю. Ты вообще занимаешься еще хоть чем-нибудь в свое свободное время, кроме поиска знаменитостей с маллетами? — Эй, я лишь дважды это делал. — Ага, и с двух раз запомнил весь список. — На что ты намекаешь? — Ни на что я не намекаю. — Врешь. Твой тон выдает тебя, и он мне совсем не нравится. — И что же ты сделаешь? Они близко. Когда они успели подобраться так близко друг к другу? Лицо Кита находится от него на расстоянии ладони. Он практически чувствует его дыхание, когда тот говорит. Лэнс может припомнить всего лишь один раз, когда они были так близки, и эти воспоминания затуманены алкоголем, но он предельно ясно знает, чем тогда все закончилось. Блядь. Блядь, блядь, блядь. Ему нужно отодвинуться. Очень нужно. Но он не может. Если он отодвинется, то это будет странно, а он правда не хочет, чтобы между ними воцарялась неловкость. У них же есть уговор, верно? Никакой неловкости? Если он прямо сейчас отодвинется, то посеет в нем мысль, что ему неловко. А это не так. Несмотря на внезапно ускорившееся биение его сердца и вспотевшие ладошки. Он открывает рот, чтобы ответить, но дверь внезапно исчезает. Вот он сидит, прижимается к ней и спорит с Китом, как через мгновение она просто... исчезает. Он видит, как Кит округляет глаза, отражая его собственные эмоции, и они вдвоем тут же падают. Лэнс удивленно вскрикивает, успевая подставить руки до того, как встречается носом с твердым паркетом. Однако по полу он все же растягивается, прямо как и Кит, находящийся рядом с ним, и они оба смотрят вверх, натыкаясь на Пидж. Те стоят над ними, скрестив на груди руки, и выглядят очень сурово. — Вы же, ребята, понимаете, что ваши крики совсем не похожи на шепот, да? — говорят они, приподнимая бровь. — Мы не кричали! — отвечает Лэнс, поднимаясь. — Просто у кого-то ультра-мега чувствительный гремленский слух, — особо не задумываясь, он протягивает руку Киту, помогая ему встать на ноги, и с запозданием начинает молиться о том, чтобы его ладони не были влажными. Бля. Он отпускает Кита и делает вид, будто отряхивает свои штаны. — Нет, они правы, — из зала доносится голос Ханка, стоящего у стола с кабелем и телефоном в руках. До Лэнса только сейчас доходит, что музыка прекратилась. Когда это произошло? — Вас даже через музыку слышно было. — Кстати, об этом... — произносит Лэнс мягким, как шелк, голосом, практически мурлыча свои слова и подбираясь на прямых ногах к другу. Он обнимает Ханка за плечи. — Ханк, дружище, братишка, что за песня у вас играла? Ханк было открывает рот, собираясь ответить, не чувствуя никакого подвоха. Сейчас его любопытство удовлетворится, победа так близка, он буквально чувствует ее вкус. Но прежде чем Ханк успевает хоть пикнуть, Пидж его прерывают. — Ханк, — резко говорят они с другого конца комнаты, и Ханк тут же захлопывает рот, невинно и удивленно моргая. — А что не так? — Да, Пидж, — недовольно оглядываясь через плечо, добавляет Лэнс. — Что не так? Пидж смеряют его холодным, невозмутимым взглядом. Они и Кит так и остались стоять там, у двери. — Это же секретная информация, забыл? — Оу, точно! — говорит Ханк, отодвигаясь и пряча от Лэнса экран своего телефона. Он тыкает Лэнса в грудь. — Прости, совершенно секретно, дружище. — Но Хааааанк! — скулит он, обвивая его руками за плечи и повисая. — Скажиииии! — А вы сами скажете, под какую песню выступаете? — раздается вопрос Пидж. — ...Может быть? Кит фыркает, и Лэнс посылает ему сердитый взгляд, предостерегая держать рот на замке. К счастью, так он и делает. Пидж закатывают глаза. — Ага, чего и следовало ожидать. — Ну же, Пидж! Это ведь такой пустяк! — не унимается он. — Все по-честному, Лэнс. Они отплачивают тебе той же монетой, — говорит Ханк, убирая с себя его руки и похлопывая его по плечу. Лэнс дуется, так как знает, что этот его щенячий взгляд на них не сработает. Они уже так долго с ним дружат, что успели выработать иммунитет. Может, если ему удастся уговорить Кита попробовать... Не, Пидж с ним еще дольше дружат. На него у них, скорее всего, тоже иммунитет. Что ж, пришло время перейти к плану П. П - то есть пари. — Ладно-ладно, — произносит он, выпрямляясь и напуская на лицо более спокойное и уверенное выражение. Он поднимает ладони в защитном жесте, небрежно пятясь назад к Киту и Пидж, затем запихивает руки в карманы, опускает плечи и отворачивает голову в сторону. — Тогда как насчет небольшого пари? — спрашивает он, поигрывая бровями и легонько ухмыляясь Пидж. Они оглядывают его с любопытством, изогнув бровь. — Спора? — Эм, да, если значение слова "пари" не изменилось с тех пор, когда я в последний раз заглядывал в словарь. Выражение их лица вновь холодеет. — Не язви, МакКлейн. Его усмешка растягивается шире, и он пихает Кита локтем. — Учился у лучших, — он перехватывает взгляд Кита и подмигивает. Тот лишь фыркает, закатывая глаза и отворачиваясь, но на его губах появляется улыбка. — И в чем суть твоего пари? — спрашивает Ханк, приближаясь к ним. Он выглядит таким же заинтригованным, как и Пидж, только куда менее подозрительным. — В танцах, конечно же, — говорит он, усмехаясь от уха до уха, когда все трое оглядывают его с разнообразными оттенками оживления и раздражения на лицах. Прежде чем кто-либо успевает сказать, что эта идея ужасна (потому что это не так, она просто замечательная), он закидывает руку Киту на плечо, притягивая его ближе и не обращая внимания на то, как тот напрягается. — Мы с Китом против вас двоих. Проигравшие покажут, что готовят для региональных. Кит хмурит брови, слегка озадаченно поджимая губы. — Но у нас нет... Лэнс закрывает ему ладонью рот, заставляя его вздрогнуть. — У нас есть на это время, — громко произносит Лэнс, перебивая его. — Мы уже это обсуждали, Кит. Делу час, игре - минута, Джо поэтому - зануда, и так далее. Для пари у нас всегда время найдется. Они оба знают, что Кит не это собирался сказать. Он окидывает Кита весьма недвусмысленным взглядом, но парень просто сердито глазеет в ответ. После нескольких долгих секунд переглядок он закатывает глаза, сгребая запястье Лэнса и убирая его руку. — Нам надо работать, — говорит он вместо того, чтобы продолжать свою первую мысль. — Да, нам тоже, — произносят Пидж, глядя на настенные часы. — До конца тренировки еще целых полчаса. — Да ладно, Пидж! — скулит Лэнс, повисая на Ките. — Дай себе волю! — Звучит... весело, — Ханк виновато косится на Пидж, сводя вместе указательные пальцы. Они тяжело на него смотрят, и он поднимает ладони в защитном жесте. — Просто к слову! Мы и так неплохо потрудились и могли бы немного отдохнуть. Тем более... звучит правда весело, — он глядит на Пидж щенячьими глазками, и в этот момент Лэнс понимает, что это - победа. Может, у Пидж и есть иммунитет к его щенячьему взгляду, но никто не устоит перед Ханком. — Ладно, — говорят они, закатывая глаза. — Я не против. — Я тоже! — ослепительно улыбается Ханк. — Да! — Лэнс устремляет кулак в потолок. — Я ухожу, — Кит отпихивает Лэнса и направляется к двери. — Ооооо, нет, не уходишь, — говорит он, хватая Кита за воротник и утягивая назад. Да он и не особо сопротивляется. — Мне нужен партнер для состязания, так что ты участвуешь. Он фыркает, но больше не протестует. Лэнс принимает это за согласие. — Ну и как мы будем танцевать? — спрашивает Ханк. — Под какие песни? — Я за то, чтобы вразнобой включить случайные треки. — Ладно, на чьем телефоне? Просто на твоем есть такие песни, под которые мне бы ни в жизнь танцевать не хотелось. Не обижайся. — И не думал. Мне все равно, на чьем. Я легко приспосабливаюсь и могу танцевать под что угодно. Хотя голосую против телефона Кита. У него там есть эмо-плейлист, под который они с Пидж разъезжают на машине. — Ты рассказал ему о нашем плейлисте? — спрашивают Пидж. Кит пожимает плечами, выглядя виноватым. — Не такой это и секрет. Тем более, он уже видел фотки... — Мне все еще нужно отомстить за это Мэтту... — У Пидж на телефоне есть точно такой же плейлист, — вставляет Ханк. — Я видел. — Ты шаришься по моим плейлистам?! — Пидж повышают голос. Он пожимает плечами. — Ну да, временами, если мы подключаем твой мобильник. У тебя там, кстати, есть милые селфи. И, кажется, фильтр с собачкой из снэпчата твой самый любимый. Пидж издают пронзительный возмущенный звук, испепеляя его взглядом. — Остается только твой телефон, здоровяк, — Лэнс легонько толкает его кулаком. — Я не возражаю. — Ладно, но если мы делаем это, то по всем правилам, — говорят Пидж, посылая Ханку капризный взгляд. — Нам нужен нормальный судья, иначе мы просто будем спорить, пытаясь выявить победителя. Лэнс усмехается. — У меня как раз есть один на примете. И на этом они все сваливают из зала Ханка и Пидж и направляются к лестнице. Пидж несутся впереди всех, съезжая с перил, а Ханк торопится вслед за ними, беспокоясь и находясь начеку, если они вдруг упадут. Кит, однако, еле тащится по ступенькам, скрестив на груди руки, и кисло пялится себе под ноги. — Чего грустим? — спрашивает Лэнс, замедляя шаг, чтобы идти с ним наравне. Это довольно странная перемена, если вспомнить, что обычно они спускаются с лестницы наперегонки, но... совсем не плохая. Кит бросает на него мимолетный взгляд, затем отводит и поджимает губы. — Ничего... Лэнс закатывает глаза и слегка толкает Кита бедром, заворачивая на пролет. — Да ладно, я слишком хорошо тебя знаю. В чем дело? — Я не... — он как-то обреченно вздыхает. Затем отворачивается и утыкается взглядом в стену. — Фристайл - это не мое, — произносит он так, будто ему больно это признавать. — Чувак, я знаю. Я же видел тебя в парке, забыл? — говорит он с хитрой улыбкой. К сожалению, это нисколько не уменьшает напряжения в плечах Кита. Он пораженно на него смотрит. — Тогда зачем ты затеял состязание? — спрашивает он очень тихо, чтобы остальные их не услышали. — Мы проиграем, Лэнс. Я не могу... Я даже не знаю, как это делать. — Ты прав. Наверное, ты ужасен, — произносит он, и Кит хмурится. — Но ты забываешь об одной крайне важной детали, — он ухмыляется со всей своей уверенностью, жестом обводя свое тело. — У тебя есть я. Кит фыркает, закатывая глаза, но слегка расслабляется. Как оказывается, Корана в главном офисе нет. Как нет его и в комнате отдыха, и ни в одном из танцевальных залов первого этажа. А после деликатного осмотра, они выясняют, что в туалетах его нет тоже. Они снова возвращаются в офис, но рыжая макушка на глаза им так и не попадается. Лэнс уже собирается носиться по коридорам каждого этажа и орать его имя, но за пять секунд до сей катастрофы Пидж перепрыгивают через высокую стойку и легко усаживаются за компьютер. Остальные подходят ближе, укладываясь локтями на столешницу, и наблюдают за Пидж, которые тут же открывают трансляцию со всех камер студии. — Он в 2А, — заявляют они. Лэнс фыркает. — Ну да. Они выходят из офиса, и Кит все еще еле плетется. Если бы Лэнс его не знал, то мог бы подумать, что парень - совершенный образец безразличия. Но дело в том, что Лэнс знает его и знает, что он нервничает. Он видит это по тому, как он кусает губу, как сдвигает брови, по тому, как неосознанно барабанит по руке пальцами. Интересно, когда это он успел так хорошо изучить Кита. Он толкает его плечо своим. — Я тебя обгоню, — говорит он с ухмылкой. Кит сужает глаза. — Мы не побежим наперегонки. Лэнс обходит его, засунув руки в карманы, и оборачивается, топая спиной вперед. Его ухмылка по-прежнему сияет на лице. — Эм, да, вообще-то, уже бежим, и знаешь что? Я выигрываю. — Давай я с тобой погоняюсь, — говорят Пидж с блеском в глазах. Все трое оборачиваются на них с удивленными лицами. — Серьезно? — произносит он медленным, подозрительным тоном. Их ухмылка лишь шире расползается, и они пытаются состроить невинный вид. Но результат получается еще более зловещим. — Серьезно. Вообще, я со всеми вами погоняюсь. Ханк резко поднимает ладони, качая головой. — Не-а, не-не-не, меня в это не впутывайте. Кит выгибает бровь, сощурив глаза. — И каковы условия? — С проигравшего молочные коктейли? — Заметано, — говорят одновременно Лэнс и Кит. Он переводит на него взгляд и мельком замечает его улыбку, когда Пидж вдруг срываются с места. — Один, два, три, погнали! — второпях объявляют они, добежав до Лэнса. Прежде чем он успевает как-то отреагировать, они кладут ладонь ему на плечо и ставят подножку. Воспользовавшись преимуществом, они толкают его. Ноги Лэнса подгибаются, он заваливается назад, теряет равновесие и приземляется на свою задницу. Больно. А Пидж, хихикая, пускаются бежать по коридору. Прежде чем он успевает нормально встать, Кит проносится мимо него. Он протестующе вскрикивает, переворачивается на живот и делает последнюю отчаянную попытку ухватиться за его лодыжку. Что, если подумать, не очень хорошая идея. Ему не нужно, чтобы его партнер сломал ногу перед региональными. Хотя об этом беспокоиться не приходится. Кит легко уклоняется от его выпада. Его смех отражается от стен коридора. — Чт... вернитесь! Пидж, это жульничество! — вопит он, вставая на ноги и пускаясь вслед за ними. Пидж уже скрылись за лестничным пролетом, когда Кит только добирается до дверей, и Лэнс буквально наступает ему на пятки. — У меня были хорошие учителя! — выкрикивают они, и боже, начинается. У Пидж, может, и была фора, но у Лэнса есть одно преимущество: его ноги. Он перепрыгивает через две ступеньки вместо одной, обгоняя Кита на пролете и быстрее добираясь до верха. Он пытается протолкнуться мимо Пидж в дверном проеме, но они блокируют ему пути к выходу. Кит, вероятно, замечает их небольшую заминку, потому что периферическим зрением Лэнс видит, как он быстро подбегает и исчезает из виду. Он проскальзывает прямо под ними, вытянув вперед ноги. Затем он проползает и за долю секунды поднимается, направившись далее вдоль коридора и послав им через плечо самодовольную ухмылку. Пидж и Лэнс впадают в ступор лишь на мгновение, а потом резко срываются вслед за ним. К счастью, зал 2А находится в самом конце коридора, и прямая дистанция дает Лэнсу превосходную возможность воспользоваться своим длинноногим преимуществом. Он не часто бегает, но тем не менее находится в хорошей форме и бегает так, словно всю жизнь только этим и занимается. Тем более, на кону находятся коктейли. Ему удается обогнать Кита у самого зала. Дверь открывается, и Лэнс врезается в нее со всей скорости, врываясь внутрь. — КОРА... — Кит впечатывается в него со спины, и они оба тут же падают на пол. Пидж забегают секундой позже и спотыкаются об их ноги, приземляясь сверху на ребят. Все они стонут в один голос, пытаясь выпутаться из чужих ног и рук. — Стоит ли нам... спрашивать? — доносится до него голос Широ, и Лэнс переворачивается на спину, запрокидывая голову назад и замечая Широ, Корана и Аллуру, стоящих неподалеку и глазеющих на них с веселым любопытством. — Коран! — восклицает он, вскидывая вверх руки. — Коран, Коран, сногсшибательный мужчина! — Так меня зовут, не измывайся, — протягивает мужчина. Он опускается перед ними на корточки, положив руки на колени и уставившись на Лэнса. — Чем могу быть полезен, мой мальчик? — Я тут! — говорит Ханк, заскакивая в дверь. К счастью, он тормозит у порога, опираясь о косяк, и не спотыкается через это месиво на полу. Он тяжело дышит и наклоняется вперед. — Боже, ну вы и шустрые, — он чуть выпрямляется и выгибает бровь, наблюдая развернувшуюся перед ним картину. — Эмм... Что я пропустил? — Ничего интересного, — говорит Аллура, показывая на этих троих. — Только лишь... это. — А, ну хорошо. — Коран! — вновь произносит Лэнс, возвращая всеобщее внимание к действительно важному делу. Он поднимает руки и шлепает свои ладони Корану на щеки, крепко сжимая его лицо. — Нам нужно, чтобы ты побыл судьей на танцевальном поединке! — На танцевальном поединке, говоришь? — спрашивает он невнятно из-за хватки Лэнса. — На танцевальном поединке? — повторяет Широ, расслабившись и скрестив на груди руки, и заинтересованно на них смотрит. Он совсем не удивлен, скорее ему просто любопытно. — Мы заключили танцевальное пари, — говорят Пидж, поднимаясь на колени, и Ханк тут же спешит им на помощь. — Проигравшие должны будут показать свой танец для региональных. — Вот как? — Широ протягивает Киту руку, ставя его на ноги. — И ты на это согласился? Кит пожимает плечами. — Вряд ли у меня есть выбор. — Чертовски верно, маллет. У тебя его нет. Так что скажешь, Коран? Он берет Лэнса за запястья и мягко удаляет их со своего лица. Под его усами растекается яркая улыбка, а в уголках глаз собираются морщинки. — Рад буду помочь. Можно мне выбрать музыку и стиль для этого поединка? Лэнс приподнимается на локтях, осматривая остальных. Они все переглядываются и пожимают плечами. — Мы не против. — Так хоть будет честнее, — добавляют Пидж. — Отлично, — говорит Коран и, упершись руками в колени, рывком поднимается. — В таком случае, я выбираю... — он замолкает на какое-то время, закручивая усы и оглядывая ребят. Затем встает в динамичную театральную позу. В его глазах вспыхивает хитрый огонек. — Бальные танцы! Пидж и Ханк стонут, Кит слегка бледнеет, а Лэнс устремляет вверх кулак и выдает оживленное юхууу!, после чего вскакивает на ноги. — О! Звучит весело! — восклицает Аллура, вставая на носочки и хлопая в ладоши. — Можно нам с вами? — Нет! — одновременно выкрикивают Пидж и Лэнс, так громко, что все остальные вздрагивают. Аллура вмиг грустнеет и отставляет ногу, скрестив на груди руки и надув губы. — Это еще почему? — Потому что вы с Широ однозначно выиграете! — говорит Лэнс, и Пидж жестом с ним соглашаются. — Ну, вы сказали, что только проигравший должен будет показать свой танец. Так что тут не столько все зависит от победителя, сколько от проигравшего. Я не вижу проблемы. Лэнс хмурится и поджимает губы. Он громко вздыхает, всплескивая руками. — Ладно! Пофиг! Давайте с нами! Все равно всем вам конец! Коран спешит к кабелю, бурча себе под нос и пролистывая плейлист в своем телефоне, и все становятся по парам на достаточном, чтобы никому не мешать, друг от друга расстоянии. Лэнс утаскивает Кита к краю зала и оборачивается к нему лицом, вытянув руки. Кит к нему не подходит. Он неловко стоит на месте, ерзая и подозрительно косясь на остальных. От Лэнса не ускользает и то, что он покусывает свою нижнюю губу. Что-то внутри него екает. — Эй, иди сюда, маллет, — говорит он мягким, но дразнящим тоном. Кит смотрит на него, сузив глаза, но без злобы. Он слегка поджимает губы и смотрит на ладони Лэнса так, будто тот хочет его ударить или еще чего такого. Лэнс фыркает и хватает Кита за запястье, притягивая его ближе. — Я сказал... — он берет его за руку, положив вторую ладонь ему на бедро. — Иди сюда, — он улыбается, но мягко и обнадеживающе. По крайней мере, он надеется, что это так. — Что мы делаем? — бормочет он, взмахнув свободной рукой в воздухе, и затем неуверенно помещает ее на плечо Лэнса. Лэнс пожимает плечами. — Одерживаем победу. А в данный момент стоим в стандартной позиции для бальных танцев, от нее и будем отталкиваться, — в комнате повисает тишина, пока Коран ищет подходящую песню. Он слышит, как остальные переговариваются между собой, но Кит молчит, словно рыба. Под своими пальцами он чувствует, как сильно он напряжен, как он держится за плечо Лэнса крепче, чем нужно. Он не смотрит на него, вместо этого пялясь на Корана в животном страхе. — Эй, — тихо говорит он, покачав их ладонями, чтобы привлечь его внимание. Когда Кит переводит на него взгляд, Лэнс улыбается. — Расслабься, хорошо? Мы справимся. — Лэнс... — произносит он, и Лэнс слышит, как он пытается сделать свой голос более твердым и безразличным, но он все равно срывается. — Я не... Я не импровизирую. У меня плохо это получается. Я совсем не разбираюсь в бальных танцах... — он будто находится не в своей тарелке, выглядит неуверенным, и из-за этого кажется маленьким и уязвимым. Это так на него не похоже, что Лэнс не может понять, нравится ему это или бесит. — К твоему счастью, я мастерски справляюсь и с тем, и с тем, — говорит он и широко усмехается, поигрывая бровями. Кит не улыбается, но чуть расслабляется. — Да ну? — скептически спрашивает он. Лэнс пожимает плечами и неопределенно взмахивает рукой, которой держит Кита. — Ну... Раз уж я несомненный мастер импровизации, то автоматически становлюсь мастером во всем остальном. — Не думаю, что это так работает... — произносит он, но уголок его губ немного дергается. Не совсем улыбка, но Лэнсу этого достаточно. — Сейчас все увидишь, — уверенно говорит он. — О! Идеально! Готовы, участники? — спрашивает Коран, и Кит вздрагивает, оглядываясь на него. Он похож на оленя, перепуганного светом фар, и Лэнсу становится его жаль. — Эй, — говорит он, чуть крепче перехватывая его руку, просто для большей убедительности. Кит смотрит на него широко распахнутыми глазами, начиная паниковать. — Ты мне доверяешь? — Что? — Ты мне доверяешь? Какое-то мгновение он сомневается, глядя куда-то сквозь него с понятным, но почему-то нечитаемым выражением на лице. В его глазах проносится столько всего, да так быстро, что Лэнс не успевает полностью понять эти эмоции. Но за тем черты Кита разглаживаются, и кончиками пальцев Лэнс чувствует, как он расслабляется. — Да, — говорит он так тихо, что Лэнсу приходится напрячь слух. Затем он прочищает горло, чуть поджимая губы, и говорит громче: — Да, доверяю. У Лэнса под кожей проносится некий электрический заряд, и от улыбки начинают болеть щеки. Он склоняет голову вбок, стараясь напустить на лицо более самодовольную и менее счастливую мину. — Тогда держись покрепче и наслаждайся поездкой, кей-поп. — И что же мне делать? — Просто повторяй за мной. Коран включает музыку, и Лэнс начинает двигаться. Про себя он благодарит маму за то, что она заставляла его ходить на бальные танцы вместе с сестрой, когда они были маленькими. Он сначала всеми силами упирался, но когда начались занятия, ему даже понравилось. А так как он был единственным мальчиком в группе, то от недостатка партнерш не страдал. Эта история, дополненная его врожденной склонностью побеждать, дает им неплохие шансы на то, чтобы одержать вверх в сим маленьком пари. Жаль лишь, что его партнер, можно сказать, натуральная доска. Кит просто коченеет в тот момент, когда Лэнс утягивает его в движение. Лэнс видит, что он старается. Правда видит. Но его шаги неустойчивы, а ноги дрожат, он неуклюже горбится, взглядом впиваясь в пол и глядя на их ноги так, словно в них содержатся ответы на все загадки вселенной. Он цепляется за ладонь и плечо Лэнса мертвой хваткой. Если бы он его не знал, то точно бы поставил на то, что Кит не танцевал ни дня в своей жизни. — Эй, посмотри сюда, — говорит он, и их взгляды тут же пересекаются, в огромных глазах Кита плещется паника, но в то же время он растерянно хмурится. — Перестань сопротивляться. — Я не... — Сопротивляешься. Ты очень зажат, а еще тормозишь меня. Просто... доверься мне. — Я... Я не... — Эй, чувак, все хорошо, просто расслабься. Плыви по течению и ни о чем не думай. — Как же мне не думать? — Просто... положись на меня и следуй своим инстинктам. Рефлексам, там, не знаю. Ты же умеешь танцевать, чувак, и охренеть как хорошо умеешь, — на это он вскидывает брови, и Лэнс хмурится. — Да, не заставляй меня повторять. Я пытаюсь сказать, что... ну, просто позволь своему телу самому делать всю работу. Доверься себе и доверься мне, ладно? Он делает глубокий вдох, слабо прикрыв глаза. Когда он выдыхает и открывает их, в его взгляде вспыхивает огонь. Это выбивает весь воздух из легких Лэнса. В такой близи, в этом дневном свете, просачивающемся чрез окно, Лэнсу кажется, будто он видит всю истинную глубину его радужек, которой ранее не замечал. И затем Кит улыбается. Легкий, почти что робкий изгиб его губ перетекает в едва надменную ухмылку. У Лэнса начинают дрожать колени. — Ладно, давай им покажем. Подавив трепет в своем животе, он улыбается от уха до уха. — Вот такой настрой мне нравится. Сейчас я тебя покручу. — Чт... Лэнс разворачивает его, не разъединяя с ним пальцев. Кит устремляет на него огромные удивленные глаза, но Лэнс уже притягивает его обратно. И тут все начинает происходить очень быстро. Лэнс довольно шустро соображает, что с одной лишь безупречной осанкой и надлежащим исполнением им это состязание не выиграть. Поэтому он берется за то, что у него несомненно получается на ура: начинает ловить кайф. Кит значительно расслабляется, и хоть он пока далек от совершенства и заметно колеблется, вписываться в маневры Лэнса у него получается все лучше и лучше. Он прогибается, когда Лэнс того хочет, и делает те движения, которые нужны Лэнсу. Особым талантом он, конечно, не наделен, но, алло, надо уметь довольствоваться и малым. Песня наконец набирает обороты, но достаточно плавно, и Лэнс успевает добавлять новые элементы, внося в танец больше жизни и расшевеливая своего деревянного партнера. Когда они поворачиваются, Лэнс украдкой оглядывает остальных. Широ и Аллура, как и ожидалось, представляют собой чистое воплощение безупречной грации. У Ханка и Пидж дела тоже неплохи. Не все у них идет идеально, но в то же время совсем не похоже, будто они собираются косячить. Кажется, настало время для старой доброй диверсии. Они с Китом начинают кружить по залу, вторгаясь в личное пространство друзей. Ему удается толкнуть Аллуру и развернуть Кита так, чтобы его свободная рука шлепнула Широ прямо по лицу. Они оба прыскают со смеху, и Лэнс спешит убраться от друзей подальше, прежде чем те успеют отомстить. Затем ребята пытаются провернуть то же самое с Ханком и Пидж, но они - орешки покрепче. Лэнс пытается пихнуть Китом Пидж, но Ханк с легкостью от него отмахивается. Здоровяк, в свою очередь, проталкивает Пидж вперед, и их пятки резко впечатываются Лэнсу под коленки, которые тут же подгибаются. Он вскрикивает и начинает падать. Но Кит ловит его, шустро меняя их позу и обхватывая Лэнса за талию. Они оба чуть не сгибаются пополам, их лица застывают в панике. Но вновь твердо встав на ноги и осознав, что Кит спас ситуацию, ребята улыбаются. Кит помогает ему выпрямиться, и Лэнс смеется, подхватывая его и быстрыми шагами устремляясь кружить по залу. Киту с трудом удается не отставать. Они включают в номер парочку движений и поддержек, которые запомнили еще с занятий Широ и Аллуры, а также добавляют наспех выдуманные элементы. Киту это дается не так легко, как Лэнсу, но хотя бы он улыбается. На мгновение Лэнс напрочь забывает о пари, полностью погрузившись в желание развеселить Кита. Когда песня подбирается к своему завершению, он резко наклоняет Кита, одной рукой обхватив его за талию, а второй поддерживая за бедро. Он пытается показать Киту, чтобы тот выпрямил ногу и поднял ее вверх. И он делает это без лишних вопросов, безо всяких колебаний полагаясь на руки Лэнса. Лэнс склоняется над ним пониже и, как только последние ноты растворяются в тишине, он понимает, что тонет в его темно-фиалковых глазах. Он широко улыбается. И осознает это лишь из-за боли в щеках. И даже не может стереть с лица эту улыбку, потому что на лице Кита расцветает такая же. На короткий момент он думает, что это самое прекрасное, что он видел за свою жизнь. Они оба тяжело дышат, их груди заметно вздымаются. И только в тот момент, когда музыка исчезает, до него доходит, насколько близко они стоят. Кит прижимается к нему, обвив его руками за шею. Горячей ладонью Лэнс держится за бедро Кита, чья талия кажется совсем тонкой в его руке. Их лица все время были на таком расстоянии, или оно сократилось? Кто его знает. Сердце Лэнса выплясывает дикую чечетку в грудной клетке, да так громко, что Кит, без сомнений, все прекрасно слышит. Он лишь надеется, что это можно списать на танец. Дыхание Кита опаляет его лицо. Эти веснушки и раньше здесь были? Они едва заметные, но невъебенно милые, разбредшиеся по переносице и скулам. Веки Кита чуть прикрыты, длинные ресницы идеально обрамляют его прекрасные глаза. Несправедливо, что у гребаного Кита самые классные глаза на всем свете. Они куда красивее глаз Аллуры, Наймы и Пидж вместе взятых, а ведь красивее них ему раньше ничего видеть не доводилось. Вдруг его улыбка из такой же яркой, как солнце, превращается в нечто более сдержанное, но не менее искреннее. Она практически застенчивая, робкая, и они так близки, что от его внимания не ускользает, как чужой взгляд съезжает вниз - на его губы - и возвращается обратно, и пиздец. Пиздец, пиздец, пиздец... — Вы все отлично постарались! — радостно восклицает Коран, хлопая в ладоши. Это настолько пугает Лэнса, что он дергается и едва не роняет Кита, вовремя успевая его подхватить. Кит выглядит не менее напуганным, так что не жалуется. Как только он выпрямляется, Лэнс его отпускает, делая парочку едва заметных шагов в сторону, чтобы между ними наконец появилось свободное пространство и он смог нормально вздохнуть. Его сердце до сих пор молотится с бешеной силой, а ладони будто облили водой. Он не знает, смущает ли Кита сложившаяся ситуация так же сильно, как и его, потому что он просто не может заставить себя на него взглянуть. Бля, бля, бля. В конечном итоге, Кита и Лэнса объявили проигравшими. Лэнс пытается спорить, но решение Корана остается непоколебимым. Когда им стыдливо приходится сказать, что у них нет даже песни для региональных, не говоря о номере, выражения лиц друзей на одну четверть становятся разочарованными, на две других озлобленными, и на последнюю - невозмутимыми. К счастью, все соглашаются, что тотальной тратой времени их состязание все же не было, потому что они неплохо повеселились, а Пидж успокаиваются тем, что Лэнс обещает купить каждому по молочному коктейлю. Всю дорогу в машине Лэнс сидит плотно прижавшись к Киту на заднем сидении, и изо всех сил старается об этом не думать. Однако его сердцебиение мыслям не подчиняется.

***

Кит примеряет уже пятую футболку подряд, когда раздается звонок. Он проводит по экрану большим пальцем, прислоняет телефон к уху, все еще хмуро глядя в зеркало, и окидывает себя придирчивым взглядом. — В чем дело, Пидж? — Кииит! — вопят они в трубку. Очень громко, так что он аж моргает, убирая мобильник подальше от головы. — Мы тебе еще десять минут назад написали, что уже здесь! — Правда? — он просматривает уведомления и - да. Сообщение есть. — Да, — отвечают они полным раздражения голосом. — А теперь тащи сюда скорее свой зад, или мы без тебя уедем. — Никуда мы не уедем! — где-то на фоне слышится голос Ханка. — Но было бы здорово, если б ты поспешил. У Лэнса перерыв скоро начнется, а мы обещали за ним заехать. — Хорошо-хорошо, уже иду. — Отлично! — говорят Пидж, и оба отключаются. Он еще раз оглядывает себя и, вздыхая, проходится ладонью по волосам. Вроде нормально. Вроде он выглядит достаточно хорошо, хотя и не до конца понимает, почему ему так важно выглядеть хорошо. Он просто... ему просто так хочется, ясно? И у него правда классный прикид. Простой, но классный. Черные джинсы, которые облегают ноги и подчеркивают его зад, обычная темная футболка, любимые ботинки... Просто, но классно... да? Он надеется, что Лэнс так и подумает. И он ненавидит себя за эту надежду. Для ее существования нет ни единой причины, но она все равно есть. Он не может избавиться от сей мысли, терзающей его, не дающей спокойно выбрать наряд, и она следует за ним по пятам, даже когда он хмурится своему отражению, разворачивается и топает к двери. Они часто видятся с Лэнсом, но редко ему доводилось видеть Кита в чем-то еще, кроме одежды для танцев или его рабочей униформы. Проблема как раз в том, что он видел Кита в повседневной одежде, так что совершенно бессмысленно париться из-за того, что Лэнс там подумает теперь. Поэтому он отметает и эту мысль, и все свои переживания, все домыслы, которых обычно у него не возникает, ведь всем плевать, во что он там одет. И он пытается взять себя в руки, закрывая квартиру на ключ и направивляясь на стоянку, где его ожидает машина Ханка. Как только он открывает дверь и запрыгивает на заднее сидение, Пидж издают громкий стон и запрокидывают назад голову, уставившись на него. — Не прошло и года! Чего ты там копался? Он пожимает плечами, увлеченно пристегивая ремень безопасности. — Я немного отвлекся. Пидж фыркают, но далее вопросов не задают. Ехать им относительно недалеко, но из-за пробок в час пик поездка затягивается. Кит старается не ерзать на месте, но невольно стучит пальцами по бедру и напряженно смотрит в окно, избегая собственного отражения. Желание зарыться в свои волосы просто невыносимо, и его это раздражает. Ханк вступает с Пидж в перепалку из-за того, кто будет выбирать музыку, и в итоге Пидж побеждают, забрав себе кабель. Послав зловещую ухмылку через плечо и однозначный взгляд Киту, они врубают свой старенький эмо-плейлист. Кит не может сдержать улыбки, которая перетекает в смех, когда Ханк долго и громко хнычет. Его руки не покидают руля, но он бьется головой о спинку сидения. — За что, Пидж? За что? Их лицо озаряет триумфальная ухмылка. — За то, что рылся в моем телефоне. Страдай. Все оставшееся время они орут все песни так громко и так отвратительно, как только могут. Кит в который раз удивляется, что все еще помнит слова. Ханк непрерывно ворчит, но когда очередь доходит до Mr. Brightside, то даже начинает подпевать. Каждый раз, когда он тянется к пульту управления, Пидж бьют его по рукам, быстро и точно. Судя по громким шлепкам, это чертовски больно. Он и сам кучу раз бывал на месте Ханка. В конечном итоге, Ханк сдается и обиженно горбится на своем месте. — Вы даже хуже Лэнса... — ворчит он, когда они сворачивают к стоянке. — Протестую, — Пидж отстегивают ремень, как только Ханк тормозит. — Разве я не прав? — Не-а, — отвечают они, протягивая "а". Кит вылезает наружу и потягивается, глядя на здание перед ним. Оно большое, и парковка здесь соответствующая, но она почти пуста. Наверное, потому что сейчас середина дня середины недели. Вывеска "Полоса приключений" горит ярким неоновым свечением. Видимо, она должна привлекать интерес. Но Киту... все это каким-то образом кажется зловещим. Наверняка, потому что внутри находится Лэнс, и он знает об этом. Он не хочет думать, почему так из-за этого нервничает. Ведь это всего лишь Лэнс. Лэнс, его партнер по танцам. Лэнс, его новый друг. Лэнс, противный тупица с золотым сердцем. Лэнс, который лучше всего умел действовать ему на нервы. Лэнс, выводивший его из себя. Лэнс, превращающий все в состязание. Лэнс, единственный, кто смог вытянуть Кита из своего панциря. Лэнс, тот самый Лэнс, которого он поцеловал в клубе. Лэнс, идиот, с которым ему очень понравилось целоваться, несмотря на всю обрушившуюся после неловкость. Лэнс... — Ты когда-нибудь здесь бывал раньше? — спрашивает Ханк, и Кит вздрагивает, обернувшись к нему. — Э, ну... да, пару раз, — отвечает он, потирая затылок. — Широ иногда таскал меня сюда в боулинг, и с Пидж мы ходили. Давно это было, правда... — Это был мой одиннадцатый день рождения. Мы играли в лазертаг. Мы с Китом всех уложили, — говорят они, приближаясь к нему и подставляя кулак. Кит любезно отбивает его. — Было круто. Ханк выуживает свой телефон и смотрит время, направляясь вперед. — Вот блин, мы уже пятнадцать минут как опоздали, — хмурится он. Пидж отмахиваются. — Он все равно сказал, что не уйдет на перерыв, пока мы за ним не зайдем, так что все пучком. — Да, но ты понимаешь, что он начнет нас пилить. — Да он все время это делает, — говорит Кит, запихивая руки в карманы, и плетется за ними следом. Теперь, когда они здесь, у него снова начинают шалить нервы. За что ему этот головняк? Пидж фыркают, а Ханк улыбается. — Ага, но в этом и есть его обаяние. Кит с ним согласен, и его это бесит. Изнутри это место оказывается даже больше. По левой стороне от них находятся дорожки для боулинга, а скалодром по правой. Судя по тому, что он помнит, ближе к концу располагается лазертаг. Они направляются к лестничной площадке. Во время их спуска освещение меняется. На ковролине синего цвета в причудливом узоре переплетаются неоновые полосы и завитки. Естественный свет сюда не проникает, как и флюоресцентный, что на этаже выше, но в помещении не совсем темно. Холл увешан приглушенными фонариками вперемежку с ультрафиолетовыми, создающими всю эту неоновую атмосферу. Освещается целый лабиринт игровых автоматов, которому словно нет конца, каждый из них вспыхивает и мерцает, издавая кучу разнообразных звуков, чтобы заманить посетителей. Он знает, что ближе к концу располагается поле для мини-гольфа, извивающиеся дорожки и лунки которого подсвечены еще одной долей неоновых огней. Из колонок сверху играет тихая музыка. Ему знакома эта обстановка, такая всегда царит в игровых центрах и подобных местах, но есть что-то зловещее в этом тусклом освещении, что-то ужасающее в неоновом мерцании под его ногами. Он думает, дело в предвкушении. Покалывание под кожей, дрожь на кончиках пальцев, его ладони потеют, и он охуенно рад, что сегодня надел перчатки. У него нет повода так себя чувствовать. Это же Лэнс. Они видятся несколько раз в неделю. Он проводит больше времени один на один с ним, чем кто-либо еще. Это же Лэнс. Просто Лэнс. Обычный Лэнс. Всего лишь... Он замечает его по ту сторону помещения, и по его груди словно проносится товарный поезд, выбивая весь воздух из легких. Он стоит за призовой лавкой, стенка, а также стойка которой все усыпаны различными игрушками и безделушками в каком-то своем, хаотичном порядке. Сверху и снизу от витрины на него падает свет, озаряя его лавку очень четко, как одну из немногих здесь. Из-за этого он еще сильнее привлекает к себе внимание. Когда они только вошли, он стоял, облокотившись на стойку и подперев щеку одной рукой, пока пальцы другой барабанили по стеклу. Завидев же их, он резко вскакивает, шлепнув ладонями о поверхность, и на его лице расцветает широкая улыбка. Киту очень сильно кажется, что на этаже выше было куда менее душно и жарко, чем здесь. Сто процентов. Потому что быть не может, чтобы его тело так реагировало на присутствие Лэнса. Он часто с ним видится. В его униформе нет ничего особенного. Всего лишь темно-синяя поло, заправленная в какие-то брюки цвета хаки. Не особо отличается от его собственной рабочей одежды. Только вот при виде всего этого, что-то странное и неизвестное скручивается в его груди, а сердце застревает в глотке. Бля. — Ну наконец-то! — говорит Лэнс, когда они приближаются, и уже спешит к журналу. Он нажимает пару кнопок и кричит через плечо. — Тереза! Я ухожу на перерыв! — Не забывай, что в твоем распоряжении лишь час! — отвечает женщина, толкая дверь спиной вперед и держа в руках картонную коробку. Она задерживает на Лэнсе строгий взгляд. — Не опаздывай. Мой перерыв начинается сразу же после твоего. — Да-да, ясно, — отмахивается он, упирается руками в стойку и перемахивает через нее, проехавшись по стеклу задницей и мягко приземлившись. Женщина лишь закатывает глаза, поджав губы, но ничего не говорит. — Вы опоздали, ребята, — заявляет он, упершись руками в бока, и идет им навстречу. Киту кажется, что эти штаны слишком узкие и в них неудобно работать. Как и футболка, туго натянутая на его груди и плечах, заправленная в брюки, плотно прилегает к телу, облегает тонкую талию... Боже, Кит, возьми себя в руки. Он отводит взгляд и удивляется тому, насколько тяжело ему это дается. Он смотрит на игровые автоматы. Около них так много и так мало людей. Его сердце выплясывает стаккато, и его это бесит. В его униформе нет ничего особенного. Это всего лишь тряпки. Притом не самые лучшие тряпки. Он надеется, что в нем просто внезапно родился кинк на рубашки-поло и хаки, потому что если дело не в одежде, то определенно в Лэнсе. А признавать второе он точно не готов. — Ага, просто Кит собирался двести лет, — говорят Пидж, указывая большим пальцем через плечо. Тут Кит поднимает голову и встречается со взглядом Лэнса над головой Пидж. Ему без сомнения лишь кажется, что его улыбка становится чуть ярче, добавляя морщинки у глаз. — Привет, маллет, — его голос по-странному нежный, и это Киту уже точно не кажется. Боковым зрением он замечает, как Пидж и Ханк удивленно переглядываются. — Привет, — проглотив ком в горле, отвечает он. Он чуть наклоняет голову, потирая затылок, и облизывает губы. Почему вдруг во рту пересохло? — Эм, надеюсь, ты не против, что я тоже пришел? — неуверенно спрашивает он, на секунду переводя взгляд и затем вновь притягиваясь к глазам Лэнса, словно к магниту. — Пидж и Ханк позвали меня, и... Лэнс тут же его перебивает. — Да, без вопросов, чувак, — и в следующее мгновение Лэнс уже оказывается рядом с ним, перебрасывая руку через его плечи. — Теперь ты один из нас, а значит все бонусы дружбы со мной на тебя тоже распространяются. Кит невозмутимо на него смотрит, изогнув бровь. — От этого есть какие-то бонусы? Лэнс оскорбленно отстраняется, положив руку на сердце для выразительности. Он дарит Киту полный обиды взгляд, но Кит знает, что все это не всерьез. Он видит это по яркому блеску его глаз, по легкой тени улыбки, которую он толком не может скрыть. Пидж хихикают, и Ханк фыркает, пряча ладонью свою улыбку. Тут Лэнс вновь оказывается близко, настолько близко, что Кит точно чувствует, как его дыхание ползет по его щеке. Лэнс вдруг резко тыкает его в грудь. — Вредина, — громким шепотом заявляет он. Кит лишь ухмыляется в надежде, что Лэнс не слышит стук его сердца. — Ладно, если вы двое закончили, то нам еще нужно сыграть в кучу игр, наставить новых рекордов и выиграть парочку купонов, — говорят Пидж, уже отвернувшись от них и удаляясь. Ханк следует за ними и вытаскивает свой кошелек, когда они оказываются у автомата с жетонами. — Ты уверен, что не можешь достать нам... скидку, например? Лэнс отлипает и спешит за ними, сунув руки в карманы, и Кит старается не думать о покинувшем его тепле. — Ты же знаешь, я не могу обвести автомат вокруг пальца, дружище. — Да, но... разве у тебя нет ведерка с жетонами или чего-то в этом роде? — Агаааа, еще чего, дружище, — говорит он, становясь рядом с Ханком, похлопывая его по плечу и качая головой. — Прости, но в последний раз меня за это оштрафовали. Я могу провести вас бесплатно на многие другие классные штуки, но только не на автоматы. Это не в моих полномочиях, — он виновато улыбается и небрежно пожимает плечами, для убедительности подняв перед собой ладони. Ханк улыбается, затянув его в объятие. — Все в порядке, чувак. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Кит осознает, что глазеет на их близость, на то, с какой легкостью они берут и... касаются друг друга. Привычные объятия, дружеские толкания, безобидные тычки. Никто не смущается, и это совершенно нормально. Ничего необычного. Просто таков Лэнс. Так они, друзья, сосуществуют друг с другом. В этом нет ничего особенного, нет никакого подтекста. Даже если сердце Кита этого не понимает. К тому времени, как все добираются до автомата с жетонами, Пидж уже скармливают ему купюры в обмен на жетоны, которыми тут же набивают просторные карманы своих бриджей. Что-то ему подсказывает, что они специально для этого их сегодня надели. Заметив на себе его удивленный взгляд, они ухмыляются. — Баночки для зануд. — Баночки практичнее, — возражает Лэнс, подойдя к автомату и закинув на него локоть. — Оставляют в карманах место для купонов. Пидж фыркают, делая шаг назад от агрегата, когда их карманы до отвала оказываются набиты монетками. — Пришей себе пару лишних карманов, если так. Баночками только дети пользуются. В его глазах вспыхивает веселье, и кривая ухмылка растягивается на губах. — Тогда тебе точно стоит... — Захлопнись, — обрывают его Пидж, пригрозив пальцем. Он лишь смеется. Ханк, тоже надевший бриджи, заполняет свои карманы ровно таким же количеством жетонов, что и Пидж. Когда наступает очередь Кита, он с мгновение пялится на автомат, затем на свои ноги и задумчиво поджимает губы. Этого... он не предусмотрел. Функциональность его карманов весьма ограничена... Он снова смотрит на автомат так, будто тот чем-то его обидел. — Дай мне баночку, — говорит он, протягивая Лэнсу руку, даже не взглянув в его сторону. Лэнс смеется и тянется туда, где хранились пластиковые баночки, предназначенные как раз для переноски монеток. Он кладет ее в протянутую ладонь Кита. — Согласно логике Пидж, ты теперь зануда. Кит пожимает плечами, выуживая пару своих купюр, и отдает их агрегату. Затем он увлеченно начинает запихивать жетоны в баночку, избегая зрительного контакта. — Карманы моих штанов не очень-то и широкие. И боковым зрением Кит замечает, как Лэнс чуть-чуть наклоняется в сторону, а затем кивает. — Ага, не широкие, — говорит он как-то задумчиво и... дружелюбно? Сложно понять, особенно когда его сердце ни с того ни с сего решает качать кровь со скоростью света. Он так и не поднимает головы, наблюдая за собственными руками. Жарковато здесь, да? Точно жарковато. Иначе почему его лицо так горит? Закончив, он молча отходит в сторону и жестом дает Лэнсу добро. Лэнс тоже хватает баночку, и Пидж фыркают, пробурчав себе под нос "зануда". На это Лэнс просто показывает им средний палец. Когда все готово, Пидж возглавляют шествие через лабиринт автоматов, едва удосуживаясь проверить, все ли успевают за ними идти. Они упрямо маневрируют меж островов с машинами, будто знают здесь каждый уголок. Кит наблюдает за ними, изогнув бровь с нежной усмешкой. Лэнс, должно быть, замечает его взгляд, потому что наклоняется вперед, громко шепча ему на ухо: — Каждый раз Пидж сначала проверяют свои любимые игры, чтобы убедиться, что их рекорд никто не побил. Ханк наклоняется к нему с другой стороны и шепчет так же громко: — Да, и если это произошло, то они по полдня торчат за автоматом, пока вновь не окажутся первыми. — Я не позволю каким-то соплякам меня опускать, — доносится спереди голос Пидж, и ребята хихикают. Кит узнает парочку игр, у которых они останавливаются, еще с детских походов с Пидж в это место. Оказывается, их предпочтения совсем не изменились с тех пор. Быстрая проверка показывает, что в первых нескольких автоматах Пидж по-прежнему держат первое место. Кое-где даже несколько первых мест. К тому времени, как Пидж принимаются за третий автомат, Кит теряет всякий интерес. Его взгляд блуждает среди агрегатов, чересчур яркие неоновые вспышки не дают ему ни на чем сосредоточиться. Хотя бы дышать становится легче, хоть и немного. — О, Лэнс, гляди! — говорит Ханк, привлекая внимание Кита. Он прослеживает его взгляд, заметив огромный танцевальный автомат, на широком экране которого светятся указательные стрелки, танцуют девушки и случайная мелодия играет в ожидании клиентов. По углам обеих платформ виднеются стрелки. Он никогда в такой не играл. Все подобные штуки, в которые ему доводилось играть, были четырехстрелочными. Но танцевальный автомат вещь другого калибра. Лэнс фыркает. — Да, дружище, он стоит там же, где и всегда. — Да брось, ты же всегда туда рвешься. Кит видит, как, глядя в сторону, свободной рукой Лэнс чешет затылок. — Ну, да... Я постоянно на нем зависаю... Пидж тихо фыркают, не отрываясь от своей игры. — Это уж точно. — ...так что вам, ребята, это наверняка надоело... — Брось, дружище, — Ханк подталкивает его локтем в бок, — за тобой безумно весело наблюдать, тем более, Кит еще ни разу не видел! Лэнс бросает взгляд на Кита, и в этом взгляде проскальзывает неуверенность. — Да, не видел... Кит просто смотрит на них. — Это же обычный автомат Dance Dance Revolution*. Лэнс фыркает, закатывая глаза. — Так, ну, во-первых, это не DDR, а Pump It Up. Кит пожимает плечами. — Одно и то же. — Так, ну... — И ты типа неплохо играешь? Лэнс на мгновенье давится воздухом, выпучивая глаза, но после умудряется вернуть себе дар речи. — Неплохо? Неплохо? Да я профи! Кит ведет бровью, на его губах растягивается ухмылка. — Готов рискнуть жетонами, чтобы это доказать? — Еще как, Когане. Они шествуют к автомату, и каждый занимает по платформе. Рядом Ханк наблюдает за тем, как они забрасывают внутрь монетки и листают песни. Некоторые из них ему знакомы, но в играх под них танцевать не доводилось. А Лэнс уж точно под все треки здесь переиграл, так что выбор Кит оставляет за ним. Круг сужается до двух песен, когда подтягиваются Пидж, и решающий голос остается за ними. Заслышав начало мелодии, Кит становится в центр платформы и с железной решимостью фокусирует взгляд на экране. Он не играл в подобные игры уже много лет, но они всегда были его коньком. Конечно, те, в которых на платформе были стрелки еще и в углах, ему не попадались, но вряд ли они чем-то тяжелее обычных, да? Оказывается, еще как тяжелее. Только спустя пятнадцать секунд ему удается привыкнуть к новому расположению клавиш. Спустя долгие бесценные пятнадцать секунд. И только после он начинает выбивать на табло идеально и отлично, но что-то ему подсказывает, что Лэнс уже давно обошел его по очкам, пока Кит там мешкал. И конечно же, Лэнс побеждает. И не дав ему как следует позлорадствовать, Кит требует реванш, заявив, что это была только разминка. Возможно, это и так, вот только Лэнс все равно надирает ему зад и во второй раз. Но ведь это его конек. Его. Конек. Кит всегда умел вовремя нажимать на стрелочки, и в детстве он постоянно затаскивал Широ на эти автоматы, чтобы утереть ему нос. Естественно это его конек. Но это не отменяет феноменальности Лэнса. Песня заканчивается, и на табло высвечивается лучший рекорд. Рекорд Лэнса. Он радуется, положив руки на бедра, хотя его грудь тяжело вздымается. Лоб блестит от пота, и это ничуть не умаляет того, насколько он красив. Даже в гребаных поло и хаки. Черт. Кит переводит взгляд на собственный рекорд, откинувшись на перила позади и ухватившись рукой за холодный метал. Он слегка запыхался. С хмурым лицом он сверлит взглядом табло, будто каким-то магическим образом сможет изменить цифры. — Ха! Я же говорил, что первоклассный танцор! — на его чересчур ослепительную улыбку больно смотреть. — Пидж, с тебя причитается, — говорит Ханк, протягивая ладонь. Кит замечает, как Пидж отдают ему целую пригоршню жетонов, бурча себе что-то под нос. Его это возмущает. — Вы поспорили? Пидж закатывают глаза. — Естественно. И ты меня подвел. — А вот нечего ставить против Лэнса, когда он практически вырос на этой игре, — в голосе Ханка проскальзывает не хилая нотка гордости. Он с любовью поглаживает автомат. — Приятно было иметь с тобой дело. Пидж показывают ему средний палец и обиженно скрещивают на груди руки. — Да, Пидж, даже ребенок знает, что лучший танцор здесь - я, — говорит Лэнс, надменно отставив ногу. Его улыбка ни капли не дрогнет, когда Кит вновь бросает на него недовольный взгляд. — Да какие тут танцы, — отвечает он, махая на автомат. — Это же простая музыкальная игра. — Не-а, это самые настоящие танцы. — Нет. — Да! — Нет. — А знаешь, что? Тебе нужны танцы? Я покажу тебе их. С дороги, — он внезапно делает шаг вперед, прогоняя его с платформы. Кит отходит, вскинув брови. — Что ты... — Я покажу тебе танцы, — говорит он, уже закидывая в автомат новую порцию монет, в обе его половины, и начинает листать песни. Его выбор останавливается на мелодии, куда более медленной чем те, под которые они танцевали до этого. Кит непонимающие хмурится. На его плечо вдруг ложится ладонь, и Ханк тянет его на пару шагов назад. И широко улыбается. — Лучше тебе чуть-чуть отойти. — Что он делает? — Просто смотри. Будет здорово. Он оборачивается на Пидж, но они заняты другим. В их руках телефон с включенной камерой, которая нацелена на Лэнса. Запись уже идет. Перехватив взгляд Кита, они жмут плечами. — Это реально впечатляет, и если я его не засниму, мне крышка. Кит тихо фыркает, скрещивает на груди руки и, перекинув вес на другую ногу, возвращает взгляд к Лэнсу. Тот отходит от края платформы, от него веет странной решимостью, в глазах полыхает огонь, уверенность буквально сочится из каждой клеточки его тела. Самое обыденное выражение лица для него, вот только улыбка... Затем он смотрит на Кита, и его губы кривятся в такой ухмылке, от которой у него скручиваются все внутренности. Бля. Но Лэнс уже отворачивается, снова глядя на экран, после чего присаживается на корточки, наклоняется вперед... — Что он делает? — не удержавшись, спрашивает Кит. Затем выпучивает глаза и открывает рот от удивления, когда Лэнс упирается головой в платформу и делает стойку на голове, согнув расставленные пошире ноги для равновесия. Его практически не качает. — Вот, почему, — произносит Ханк с гордостью, скрестив на груди руки, — нам так нравится смотреть, как он играет. — Вот, почему он так любит выпендриваться, когда играет, — добавляют Пидж. — Да, но заслуженно. — Может быть, — отвечают они, но с улыбкой в голосе. Наверное, они говорят что-то еще, но Киту нет до этого дела. Как только стрелки на экране первой платформы приходят в движение, Лэнс поворачивает голову и руками начинать жать на кнопки. Он даже на экран не смотрит, но все равно умудряется прожимать каждую. Затем его ноги опускаются и, едва коснувшись поверхности, он запрыгивает на автомат. Буквально оббегает его полностью, при этом вращаясь, приседая и попадая на нужные клавиши. По правде... это очень напоминает Киту его фристайл в парке, вот только здесь он еще и совмещает свой танец со стрелками на экране. На экране, в который почти не глядит. Когда стрелки на первом экране гаснут и проявляются на втором, он одной рукой хватается за перила, а вторую кладет на клавишу и делает сальто с одной платформы на другую. Присев, Лэнс перебирает руками и ногами так, словно танцует брейк. Замерев в какой-то момент, в самый разгар танца, он от души бьет по двум стрелкам, словно капризный ребенок. Забавное отступление, в ответ на которое Ханк разражается хохотом, а Пидж ему вторят. Кит же слишком увяз в своем восхищении, чтобы как-то реагировать. И вот он снова на ногах, мечется меж платформами, перебирая ногами по стрелкам. Он проделывает более вычурные движения, например, хватается за лодыжку и вытягивает ее за спиной, вращаясь вокруг своей оси. Он с головой погружается в танец, шевеля каждой клеточкой тела. Резко оказываясь внизу, чтобы в очередной раз ударить по клавише, и вновь поднимаясь на ноги. И все это время он не перестает двигаться, скользя и кружась. Он работает даже туловищем, качаясь под бит, и все это действительно... походит на настоящие танцы. Он не просто играет на автомате. Все совсем иначе, чем было пару минут назад. Он... танцует, но так слаженно, что умудряется еще и не забывать об игре, нажимая на нужные кнопки в нужный момент. Он танцует, качая головой и руками, совсем не глядя на экран. Кит даже не осознает, что улыбается во все тридцать два, пока не слышит аплодисменты и не отрывает свой взгляд от Лэнса, замечая, что вокруг них собралась небольшая толпа. Люди хлопают в такт музыке под предводительством Ханка, аплодирующего громче всех. Пидж громко присвистывают, и Лэнс запрокидывает назад голову, чтобы через секунду разразиться смехом. У Кита пересыхает в горле. Ему... жарко? Или холодно? Или что? Он что-то чувствует, но его сознание сейчас немного не в ладах с телом, чтобы он мог понять, что именно. В какой-то момент Лэнс прекращает оживленно двигаться, проскальзывая вдоль автоматов, словно по шелку, очень плавно двигая руками, будто они - течение воды. Кит видел до этого несколько раз, как он проворачивал подобное, но ему все еще тяжело поверить своим глазам. Он знает, что Лэнс научился данному трюку у Пидж, но он никогда не перестает этому поражаться. Резкий переход от конвульсий к плавным движениям, и затем такое же резкое возвращение к ним. Киту просто сносит крышу. Лэнс хорош. Он и так в курсе этого. Но прямо сейчас он осознает, что Лэнс куда более лучший танцор, чем ему казалось раньше. И он определенно заслуживает большего. — Он невероятен... — говорит он совершенно незнакомым себе голосом. — Знаем, — так и светится Ханк. А Лэнс продолжает кружиться волчком, произвольно перебирая ногами, но неизменно попадая по кнопкам. Он то опускается на четвереньки, вращаясь и пружиня, то вновь поднимается, ни на мгновенье не прекращая движения. Он даже в очередной раз делает стойку на руках, нажимая клавиши, пока гравитация не берет свое и не пригвождает его ноги обратно к полу. Все это происходит настолько слаженно, настолько продуманно, но при этом производит неизгладимое впечатление беззаботности, без сомнений присущей только Лэнсу. Вовсе не этого Кит ожидал, только не от бесполезного игрового автомата, и теперь он даже и представить не может, чтобы хоть кто-то пользовался им иначе. По экрану ползут последние стрелки и песня уже приближается к завершению, а потому аплодисменты начинают усиливаться, подпитываемые адреналином до самого конца представления. И как раз в тот момент, когда Кит думает, что его больше ничем не удивить, Лэнс отходит от края платформы, а затем бросается вперед, делая сальто и приземляясь прямо на две последние кнопки. Гонимый инерцией, он, спотыкаясь, покидает платформу и впечатывается в Ханка, который, едва шелохнувшись, с легкостью его ловит. Он поднимает взгляд, и ребята обмениваются широкими улыбками. — Похоже, это твой новый личный рекорд, — говорят Пидж, приближаясь к экрану, чтобы получше его рассмотреть. Лэнс вскидывает голову. — Да ну, серьезно? — он подбегает к ним, упирается ладонями им в плечи и перегибается через их голову. С мгновение он щурится, сморщив лицо в сосредоточенном выражении, после чего озаряется лучезарной улыбкой и выпрямляется. — Блять, да! Затем он оборачивается и натыкается на взгляд Кита. Он не знает, что сейчас за вид имеет его лицо, но яркое самодовольство Лэнса дает точно ему понять, что весьма глупый. Он шустро одергивает себя, напуская на себя что-то более нейтральное, более безразличное, но в этом нет смысла, ведь Лэнс уже увидел все, что ему было нужно. Он подлетает к нему, отставив ногу и скрестив на груди руки. — Ну что, маллет, это для тебя тоже "не танцы"? Кит отводит взгляд, больше потому, что не может сейчас смотреть ему прямиком в глаза. Не тогда, когда его сердце колотится, как сумасшедшее, а кожа будто пылает, чересчур чувствительная даже к его собственной одежде. Его пальцы охватывает легкая дрожь, с которой он не в полной мере может совладать. Он поднимает руку, делая "ну такой себе" жест. — Ну, было неплохо. — Неплохо? — выдыхает Лэнс изумленно. — Неплохо? Да брось! Это было потрясно! — говорит он, всплескивая руками. Пидж похлопывают его по плечу, глядя в свой мобильник. — Не волнуйся, на записи слышно, как он говорит, что ты невероятен. — Че, серьезно? — он тут же, словно припизднутый, оживляется и устремляет взгляд через их плечо. — Покажи, покажи, дай сюды, — тараторит он, пытаясь схватить телефон. Пидж локтями пытаются его оттолкнуть. — Бля, Лэнс... отвали, — они силятся убежать, но при этом умудряются бороться с его длиннющими лапищами. Кит разворачивается и уходит, намереваясь осмотреть игровой зал, и остальные в итоге увязываются за ним. Спустя долгое время Пидж все же возвращаются к своей миссии, и ребята ходят вслед за ними вдоль автоматов. Ханк решает сыграть в игру стоящую рядом с автоматом Пидж, и Лэнс внезапно оказывается рядом с ним. — Как насчет небольшого состязания? — он поигрывает бровями, когда Кит обращает на него внимание, и ухмыляется. — Серьезно? — с каменным лицом отвечает Кит. Почему рядом с ним все превращается в состязание? Почему они просто не могут проводить время, как нормальные люди, без соперничества... — Что ж, ладно, все равно после танцевального автомата я официально тебя обставил, так что... А, в пизду. Ему конец. — Ладно. Сколько игр? Он касается подбородка краем своей баночки, звеня жетонами. — Каждый по пять? Будем по очереди, в общем выйдет десять. Ну как? Кит кивает. — Хорошо, только те танцы не считаются. — Если не будет ничьей. Иначе они зачтутся как очко в мою пользу. — Ладно. — Замечательно, — в его глазах вспыхивает огонь, с которым Кит знаком не понаслышке. Две четверти напыщенности, одна предвкушения и еще одна твердой решимости. Эта смесь зажигает в Ките похожую энергию, застилая теплом его желудок, порождая там огненный шар, не дающий ему опустить руки. Ему плевать, что рядом с Лэнсом все вокруг - сплошное состязание, главное, что это весело. И, словно по мановению волшебной палочки, все между ними будто возвращается на свои места, привычная нормальная обстановка накрывает их покрывалом. Зуд под его кожей успокаивается, сменяясь другим, более знакомым ему покалыванием. Волнение спадает, и на его место приходит иная энергия, страстная и живая. Он чувствует себя спокойнее, сильнее, увереннее, будто переобулся в свои старые поношенные ботинки из новых, натиравших ему ноги во всех возможных местах. Софиты и неоновые лампы больше не выглядят зловеще. Напротив, теперь они кажутся ему даже приветливыми, словно тянутся навстречу, зовут его, завлекая к игре и нашептывая указания надрать Лэнсу задницу. Световые узоры на темном полу служат ему указателями, притягивая к себе, как магниты. — Кто первый? — Я. Идем уже, — говорит он, хватая Лэнса за запястье и утаскивая за собой. Лэнс смеется и для виду сопротивляется, чтобы подействовать Киту на нервы и заставить упорнее себя тащить, но не с реальным намерением вырваться. — Ждешь не дождешься, как сядешь в лужу, а? — Ты продуешь, МакКлейн. Добравшись до перекрестка, он тормозит и, сощурившись, оглядывается, пытаясь найти игру, которую уже приметил. — Что ты ищешь? — спустя мгновение спрашивает Лэнс. Его ухмылка не ослабевает ни на йоту. — Я работаю здесь, вообще-то. Если тебе нужна какая-то конкретная игра, в которой ты желаешь быть опущенным, то я знаю... — Сюда, — произносит Кит, уже сорвавшись с места и потянув за собой Лэнса. Лэнс смеется, когда понимает, куда он его ведет. — Серьезно? Кит отпускает его, ставит свою баночку на пол, цепляет парочку жетонов и перекидывает ногу через пластиковый мотоцикл. — Боишься проиграть? — спрашивает он, глядя на Лэнса с изогнутой бровью и своей фирменной ухмылкой, и усаживается удобнее. — Не в этой жизни, — Лэнс занимает байк, расположенный рядом с байком Кита. — Вот увидишь, я профи в этой игре. Кит закатывает глаза, закидывая свои жетоны. — Ты так о каждой игре говорить собираешься? — Ну, я здесь кучу времени провел. У меня над тобой преимущество в десять лет. — Сейчас увидим. Как Кит и думал, гонку он выигрывает, без труда располагаясь на первом месте. Лэнс не сильно отстает, занимая почетную третью позицию из двенадцати. Он ворчит что-то по поводу поломанного байка, на что Кит просто закатывает глаза и недоверчиво фыркает. Лэнс уводит его к площадке со стрелялками, выбирая ту, что про зомби, и с легкостью закидывая внутрь жетоны. После он хватает одну из пластиковых пушек. Кит выгибает бровь. — Но это же совместная игра. Лэнс уже листает меню, совсем на него не глядя. — Да, но очки считаются отдельно. Тот, чей счет будет выше, выигрывает. Кит пожимает плечами, беря в руки вторую пушку. Ну что ж. Когда он это делает, Лэнс делает рывок и выпрыгивает вперед. Он держится чуть поодаль, занимая правильную позицию для стрельбы, и устремляет сосредоточенный взгляд в экран. Его движения выточены и продуманы, в сощуренных голубых глазах полыхает яркий огонь. И... он серьезно не должен выглядеть настолько сексуально. Только не с ярко-синим пластиковым пистолетом, приделанным к автомату при помощи толстого черного провода. Но он выглядит, и Кит оправдывает свой убогий счет тем, что отвлекся. К концу состязания они идут нога в ногу, и, когда Лэнс побеждает в последней игре, их очки сводятся к ничьей. А, согласно их уговору, это означает, что Лэнс выигрывает. И теперь будет выносить ему мозг. Кит ворчит, отстраняясь от последнего автомата, в который они играли - старой версии Mortal Kombat. Он недовольно оглядывает агрегат и экран с гигантской надписью: "ИГРОК НОМЕР ДВА ПОБЕДИЛ". Он был уверен, что одержит победу, если учесть все те сотни часов, которые он потратил на прохождение подобных игр. Но почему-то он не принял в расчет те часы, которые Лэнс мог провести за этими играми. — Да, детка, кто тут король? — спрашивает Лэнс, пихая Кита бедром. — Ну же, Кит, кто тут король? — Лэнс... — говорит он, намереваясь возмутиться, но Лэнс не дает ему закончить. — Чертовски верно, я! Он изображает небольшой танец, слишком сильно вихляя и выглядя ну совсем по-идиотски. Кит закатывает глаза, на ходу подхватывая свою полупустую баночку и удаляясь. — Эй, стой, Кит. Куда это ты идешь? — Лэнс хватает его за руку и тянет назад. Кит, полуобернувшись, сначала глядит на то место, где пальцы Лэнса сжимают его плечо, а затем взглядом прослеживает дорожку от темной кожи до его лица. — Эм, хочу найти Ханка и Пидж? — Не-не, еще рано, — он разворачивается в противоположную сторону, уволакивая его за собой. Кит понимает, что охотно перебирает ногами, хотя и хмурится. — Куда мы идем? — Увидишь, — весь его ответ, дополненный зловещей улыбкой. Они оказываются у одной из фотобудок, и Лэнс наконец-то отцепляется, торжественно указывая на нее обеими руками. — Та-да! Кит бегло окидывает ее взглядом, после чего резко разворачивается на пятках. — Ну уж нет. — Да что же ты! — Лэнс хватает его запястье и тянет на себя, вынуждая Кита попятиться назад. Он ворчит и хмурится, но все равно позволяет ему затянуть себя внутрь. Как только занавески смыкаются, Киту кажется, что он совершил ошибку. Будка маленькая. Очень маленькая. Маленькая и тесная, и их бока, и руки, и ноги плотно соприкасаются. Лэнс уже ставит свою баночку с жетонами на пол и наклоняется вперед, ковыряясь в настройках панели. — Зачем нам это? — спрашивает Кит дико озлобленным тоном. Все неудобство, что он испытывает, просачивается в его голос. — Надо запечатлеть момент. — Какой еще момент? — Эм, моей коронации? Моей победы? Смекаешь? — А тебе все мало? Лэнс, сощурившись, оглядывается через плечо. — Грубиян. Кит не может сдержаться. Он ухмыляется, и, видимо, Лэнсу этого достаточно, чтобы простить его и развернуться обратно к экрану. Кит старается не шевелиться, пока ждет. — Ладно, — говорит он, выпрямляясь. На его лице царит улыбка, но ладони отбивают ритм по коленям, из-за чего Киту думается, что он, возможно, тоже немного нервничает. — Нас сфоткают четыре раза. Готов? — Нет. Лэнс смеется. — А жаль. На экране появляется обратный отсчет до первого щелчка, каждая секунда сопровождается тихим пиканьем. Он скрещивает на груди руки и делает сердитое лицо, но Лэнс его тут же подначивает. — Нуууу, Кит, — тянет он со смехом в голосе. Кит вздыхает, закатывая глаза, и уступает. Но только чуть-чуть. Раздается громкий щелчок камеры, который, конечно же, является лишь записью настоящего звука. Экран мерцает и гаснет, скрыв изображение. Лэнс заводит руку ему за голову, ставя над макушкой заячьи ушки. На его лице красуется триумфальная улыбка. Кит с недовольством таращится в камеру и высовывает язык, обнажая зубы. А еще показывает средний палец. Они лишь мельком оглядывают фотографию, прежде чем она исчезает, вновь сменяясь обратным отсчетом. — Ну же, Кит, — говорит Лэнс, подталкивая его. — Улыбнись в этот раз. — Я улыбнулся. — Показывать зубы - не значит улыбаться! — Кто сказал? — Я! А теперь, улыбочку! — он тянется обеими руками, причем одной со спины Кита, и впечатывает указательные пальцы в углы его рта, растягивая их до самых щек. Кита настолько это обескураживает, что он даже не сопротивляется. Наоборот, он смеется, и более искренняя улыбка силится расплыться под чужими пальцами, когда он высвобождает руку, хватая Лэнса за лицо. Он сжимает его щеки между большим и остальными пальцами, делая ему рыбью морду. И просто невозможно улыбаться вот так, только не в таком положении, но Кит все равно видит, как от смеха у глаз Лэнса собираются морщинки, а в самой их глубине пляшут озорные искорки. Наверное, он сам сейчас точно в таком же состоянии. Цифры продолжают убывать, пикая все громче, как бы в знак предупреждения, и они оба поворачивают лица друг друга в сторону объектива. Мелькает вспышка, в будке раздается щелчок, и вот они, два красавца, появляются на экране, выглядя настолько же глупо, насколько себя чувствуют. Но, стоит признаться, это просто уморительно. Они оба разражаются хохотом, ослабляя свои хватки, но при этом не спешат убирать руки. Открыв глаза и обернувшись к Лэнсу, Кит впадает в ступор от их близости. Лэнс тоже стоит к нему лицом и поднимает взгляд. Их взгляды встречаются, и смех вмиг стихает, оставив после себя лишь тихую одышку и тени улыбок. Рука, обнимающая его спину, расслабляется, ложась на плечи. Другая же ладонь на секунду зависает в воздухе, после чего костяшками он проводит по его подбородку, к щеке, с робкой нежностью прячет пряди волос за ухо. Кит, кажется, забывает, как дышать. Его легкие коченеют и могут принимать в себя лишь крохотные порции воздуха, а сердце бешено колотится в груди. Кончиками пальцев он ощущает тепло кожи Лэнса. Не успев даже подумать, он шевелит пальцами, щупая его мягкую-мягкую кожу, и накрывает щеку ладонью. Бип. Тихое и кроткое дыхание Лэнса щекочет ему лицо. Он больше чувствует, чем слышит его прерывистость. Бип. Пальцы Лэнса глубже погружаются в его волосы, так медленно и нежно, что у Кита по спине проносятся мурашки. Бип. Его большой палец сам по себе начинает поглаживать Лэнсу скулу. Почему его кожа такая мягкая? Бип. Они сталкиваются носами, и хоть ввиду близости Кит ожидает прикосновение, оно все равно посылает электрический разряд по его венам, разжигая под кожей целый пожар. Такое легкое и робкое прикосновение. Они отстраняются, но лишь чтобы вновь прижаться друг к другу, на сей раз плотнее, склонив головы и впечатавшись носами. Ему кажется, что Лэнс прижимается к нему губами, но так слабо и мимолетно, что скорее всего ему просто почудилось. Он надеется, что почудилось. Надеется, что нет. Вспышка. Щелчок. Фото выводится на экран, но никто из них не обращает на него внимания. Он не знает, кто делает шаг, кто наконец сокращает дистанцию, пересекает эту черту, и, если честно, ему все равно. Его волнует только то, что они с Лэнсом вдруг целуются, и это единственное, о чем он хочет теперь думать. Его чувства обостряются, он дышит Лэнсом, трогает его кожу, пробует его губы, чувствует мягкость его рта, прижимаясь к нему все плотнее, настойчивее, жадно захватывая своими губами его, после чего, отстраняясь, склоняет голову под более удобным углом и вновь льнет к нему, соединяясь в поцелуе. В этот раз он не пьян. Он чувствует все на максимуме. И в полной мере осознает насколько сильно его сердце долбится о ребра. Он слышит свист своего дыхания, когда тяжело выпускает воздух Лэнсу в щеку. Он слышит звон в ушах и стремительное течение крови в венах. Пожалуй, слишком стремительное. Он чувствует каждую мелочь лэнсовых губ. Они пухлее, чем его собственные. Он чувствует едва начавшую пробиваться щетину над его верхней губой и подбородке. Он чувствует, что на его губах нет ни единой трещины, когда на губах Кита их полно. Они жадные, настойчивые и требовательные. Они мягкие, податливые и нежные. В этот раз он не пьян, но ебаный насос, он дико одурманен. Что-то вспыхивает в его груди, мимолетный приступ паники, сковавший сердце, скрутивший желудок. Где-то на задворках сознания некий голос твердит ему остановиться, прекратить и здраво все обдумать. Но все это теряется в бесконечном потоке ЛэнсаЛэнсаЛэнса. В этот момент ему плевать на здравомыслие. Ему плевать на последствия. Ему плевать, чего ему там следует и не следует делать. Ему плевать, плевать, плевать. Он лишь знает, что хочет еще. Еще. Еще. Щелчок. Яркая вспышка света отражается от его сомкнутых век. Черт, он даже не слышал пиканья в этот раз. Он думает о том, что теперь в мире существует графическое доказательство произошедшего, и этого хватает, чтобы сбить весь настрой. Но тут он слегка вонзает зубы в нижнюю губу Лэнса и оттягивает ее, и Лэнс, блядь, стонет, низко и тихо, и... В пизду. Ему уже похуй. Он отстраняется, игнорируя жалобный вздох, сорвавшийся с губ Лэнса, и тот тянется вперед, к Киту. Меж его бровей залегает беспокойная морщинка, глаза распахиваются, а затем округляются в удивлении, когда Кит делает следующий шаг. Он толкает Лэнса обратно на свое место, неуклюже и с нетерпением корчась, пока не оказывается у него на коленях, обхватив своими его бедра. Лэнс пялится на него разинув рот, неуверенно держа руки в воздухе. Кит не дает ему времени на какую-нибудь идиотскую реплику, которая все испортит. Он обвивает его руками за шею, зарывается пальцами в волосы и тянет вниз, вновь ныряя в поцелуй. Он пользуется его замешательством, чтобы проникнуть в его рот. Лэнс колеблется лишь какой-то момент, после чего закрывает глаза, его руки опускаются Киту на бедра, пальцы проскальзывают под ткань футболки и ложатся на голую кожу. Сам он включается в поцелуй, отвечая ему с равным рвением. Он целует его с такой же внезапной страстью и голодом, как и Кит, и это лишь сильнее распаляет его желание зайти дальше. Жар под его кожей растет, покалывание тоже, растет и прожигает его. Они целуются неряшливо и неуклюже, совсем не зная, что делать со своими губами, руками, но, да, так желая узнать. Это не самый лучший поцелуй в его жизни, но ему поебать. Удовольствия он доставляет не меньше. Жаль, его план сдерживать Лэнса от тупой болтовни с крахом проваливается. — Черт побери, — мямлит он в губы Кита. — Охуеть, — он задыхается, но пока еще не смертельно. — Лэнс, заткнись, — рычит он, опять кусая его за губу, на этот раз чуть резче. Он охает, с силой втягивая воздух и испуская долгий, низкий стон. Его пальцы сжимаются и расслабляются, а руки развязываются с каждой секундой, постепенно перемещаясь выше, к бокам. Вверх, вниз, ныряют под футболку, снова вверх, опускаются к бедрам, ниже, снова выше. — Охуеть, мы с тобой... — произносит он, чуть отстраняясь, чтобы сделать глоток воздуха. Он не отодвигается сильно, лишь слегка наклоняет голову в сторону. Но Кит пока не собирается его отпускать, он не готов останавливаться. Он опускается губами ниже, ведет ими по челюсти, добирается к уху и целует под ним. Он чувствует, как Лэнс дергается, и прокладывает дорожку влажных поцелуев по его шее. — Ага, — просто отвечает он, не обращая внимания на то, как загнанно звучит его голос. — Опять. — Ага, — он кусает его за воротник и в обратном направлении ведет языком по шее. Лэнс наклоняется в сторону, подставляя Киту этот гладкий, мягкий, аппетитный участок темной кожи. — Пизд... мы же трезвые сей... ты же не пьян? — его язык заплетается. Кит хочет, чтобы он прекратил, просто наслаждался моментом, держал рот на замке хоть раз в этой гребаной жизни. И, в то же время, не хочет. Пусть говорит. Пусть он слышит его развороченный голос, слышит, что он под таким же кайфом, что и сам Кит. Он вскидывает голову, чтобы взглянуть на него. Их носы сталкиваются, дыхание смешивается. Глаза Лэнса чуть прикрыты, широкие зрачки растягиваются по темной радужке. Кит облизывает губы, пытаясь найти слова, и он замечает, как взгляд Лэнса цепляется за это движение. — Ты хочешь остановиться? — спрашивает он низким голосом, преисполненным осторожности, неуверенности, неохотности. Он предлагает Лэнсу шанс, шанс прекратить все это до того, как станет слишком поздно, потому что сам Кит этого сделать не сможет. Лэнс даже не колеблется. — Бля, нет, — говорит, хотя, скорее, выдыхает он. Его глаза смотрят в глаза Кита. — А ты? — у него жалобный тон. Киту не нравится, когда у него жалобный тон. Кит фыркает, тихо и коротко. — Если бы я хотел, то сидел бы у тебя на коленях? Его губы растягиваются в улыбке, разгоняя мрачные тени. — Справедливо. Он подается вперед и вновь ловит губы Кита, а он только этого и ждал. Его рука вновь ныряет под футболку, пальцы с неожиданной нежностью начинают исследовать неровности его позвоночника, словно он сделан из хрусталя и вот-вот может разбиться. Тогда он сжимает в ладони волосы Лэнса, наклоняя его голову глубоко назад и проглатывая сорвавшийся стон. Другая его рука цепляется за футболку Лэнса, за это гребаное поло, ткань плотно собирается в его кулаке. — Это же ничего не значит, да? — шепчет Лэнс ему в губы, которые сталкиваются и наплывают друг на друга, вверх и вниз, вперед и назад. Его реплика звучит так, словно он пытается убедить самого себя. С другой стороны, его накрывает облегчением. Облегчением, которое было так ему нужно, а он и не подозревал. Комок напряжения, который он не чувствовал в порыве страсти, вдруг тает, плечи расслабляются и желудок больше не сводит. Он не знает, что это значит, и не знает, что бы он хотел, чтоб значило. Он не желает думать об этом сейчас, и это нормально. Как сказал Лэнс, и как сказал он сам в прошлый раз - это не должно ничего значить. Не должно, если они сами того не хотят. Они могут делать, что пожелают, поддаваться порыву, не связывая себя ничем, не загружаясь докучливыми мыслями и беспокойствами, способными все испортить. Наверное, ему стоит волноваться, но ему плевать. Не сейчас. Не тогда, когда его губы накрывают ненасытные и податливые губы Лэнса. Не тогда, когда Лэнс языком проникает ему в рот, исследуя его с приятной напористостью, но тут же отступая, стоит Киту попытаться сделать то же самое. Он притягивает его и отталкивает. Дает и забирает. Расправляет крылья и забивается в угол. Это не должно ничего значить. Это всего лишь ощущения, за которыми он гонится. Облегчение опьяняет его даже сильнее, чем губы Лэнса, и напряжение в воздухе рассеивается, у него больше нет причин себя сдерживать. Он двигает бедрами вперед и назад, и с удовольствием ловит удивленный вздох Лэнса, ощущает его мертвую хватку на своей футболке. Он проворачивает это снова и снова, пытаясь навсегда сохранить в памяти вкус его губ. — Это не должно ничего значить, — повторяет он в перерывах меж рваными вдохами, давая Лэнсу ту же гарантию, что и он дал ему. — Просто пацанячий поцелуй? — Лэнс... — По-братски? — Заткнись. — А ты заставь меня. И он заставляет. Еще как заставляет. — Лэнс? — голос Ханка лопает их маленький пузырь отчуждения. Оба так и застывают, Лэнс становится деревянным, как доска, его губы вдруг коченеют. Кит открывает глаза и видит, что Лэнс в панике на него таращится. Все звуки игрового зала вновь обрушиваются на них внезапным потоком: голоса, музыка и пиканье, снова голоса с записей на всевозможных автоматах, отдаленный шум падающих кеглей откуда-то сверху, тихое монотонное дребезжание экрана фотобудки, приглушенное радио. — Кит? Лэнс! — зовет Ханк, уже совсем где-то рядом. — Куда вы съебались? — доносится до них голос Пидж. — Пидж, нельзя говорить "съебались", когда рядом дети! — Ты сам только что это сделал. — Ой, бл... в смысле! Черт... ежная доска, боже. Если они здесь останутся, их поймают. Он это понимает, и, судя по тому, как напрягается Лэнс, то он все понимает тоже. Они завернут за угол и увидят гребаные брюки Лэнса из-под короткой занавески, отодвинут ее и увидят, что Кит сидит на его ебаных коленях. Пиздец. ПиздецНахуйБлять. Тут Лэнс вдруг отпихивает его в сторону, выворачивается из-под него и открывает занавеску со стороны, противоположной той, откуда доносились голоса их друзей. Он вылезает, придерживая ткань, и протягивает Киту руку. Он ничего не говорит, но это и не нужно. Кит принимает руку, и Лэнс вытаскивает его из будки. Они делают два торопливых шага, и Кит вдруг тормозит. — Что ты делаешь? — шипит Лэнс, оборачиваясь к нему. Он тянет его вперед. Но Кит стоит неподвижно. — Фотографии, — говорит он, показывая на будку. — Оставь их. — Но Пидж и Ханк увидят. — Они и так знают, что мы целовались однажды. — Хорошо, во-первых, соси хуй, за то, что рассказал им. Во-вторых, тебе разве хочется, чтобы они узнали и о втором разе? Он бледнеет. — ...Нет. Кит отцепляется от него, бросается к будке и тянется через занавеску, подхватывая две ленты напечатанных снимков, невинно лежавших в маленьком лотке. Он даже не смотрит на них, запихивая в свой карман, и спешит обратно к Лэнсу. Тот вновь протягивает ему руку, и Кит берется за нее без промедления. Дальше Лэнс ведет его через зал, практически бегом волоча за собой. Кит пытается не отставать, но ему не хватает воздуха и ноги кажутся ватными, из-за чего он почти плетется. Его не особо волнует, куда они направляются. Они петляют меж проходов и автоматов, следуя за неоновыми рисунками на темном ковре. Яркие огни светят им вслед. Кит даже сперва не замечает, когда Лэнс наконец останавливается, и влетает в его спину. Они спотыкаются, и смеются, и держатся друг за друга, не давая никому упасть. Они пытаются отдышаться, ажиотаж вкупе с адреналином вибрируют в воздухе. Лэнс увел их куда-то на самый край зала, в глушь лабиринта автоматов. Они забиваются в пространство меж менее популярными играми, сдвинутыми в угол, стенами и парой других аттракционов. Словно в кокон. Им никого не видно, и, он надеется, никто не видит их. — Поверить не могу, что мы сбегаем от собственных друзей, — говорит Лэнс, на его губах растягивается улыбка. Кит отвечает тоже улыбкой, но не говорит ни слова. Говорить и не надо. Он знает, почему они убегали, и Лэнс знает тоже. Их выдают растрепанные волосы и румянец на щеках. Выдает то, как Лэнс облизывает губы, с полуприкрытыми веками глядя на губы Кита, а затем вновь ему в глаза. Выдает шаг, который Кит делает вперед, а Лэнс отступает назад до тех пор, пока не натыкается на стену. Не в попытке бежать, а в попытке вести. Выдают руки Лэнса, скользнувшие к груди Кита и обвившие его за шею. Ладони Кита в ответ нащупывают его бедра, талию, оттягивают футболку и проскальзывают под нее, ложась на теплую и мягкую голую кожу. Он прижимается ближе и пригвождает Лэнса к стене. Лэнса выдает нога, которой он обнимает его за бедро. Кита выдает рука, которой он эту ногу подхватывает. Лэнс облизывает его нижнюю губу. Кит вмиг отвечает ему. Они снова начинают целоваться, в этот раз медленней, но все с той же жадностью. Аккуратней, спокойней, удобней, будто они все лучше друг друга изучают и начинают привыкать. Время теряет свое значение, прячась в том углу вместе с ними, подальше от пытливых глаз, в гнезде из неоновых веточек, укрытом софитами и избавленным от назойливого пиканья и музыки автоматов, в которые никто не играет. Он не знает, сколько они целуются. Ему известно лишь то ощущение. Известно, что их лица все влажные, а губы потом, вероятно, будут болеть. Известно, что он даже не помнит, когда в последний раз нормально дышал. Известно, что в его узких джинсах все растет напряжение. А Лэнс такой теплый, так тесно прижат им к стене. Такой теплый, такой притягательный... — Могу поклясться, я видел, как они сюда шли... Они застывают, слыша голос Ханка, разрывают поцелуй, но более не шевелятся. — Блядь, — ругается он под нос, вытирая тыльной стороной ладони свой рот. Он бросает взгляд через плечо, не видя ничего, кроме автоматов, закрывающих их от остального зала. — Они не найдут нас здесь, — шепчет Лэнс. Слишком громко шепчет. — Никто до сюда никогда не доходит. Тут из игр то одно старье, которое уже вышло из... — Найдут, если ты не замолчишь, — шипит он. Распухшие, яркие и блестящие губы Лэнса кривятся в вызывающей ухмылке. Его пальцы играют с волосами у Кита на затылке. — Так заставь меня... — его низкий таинственный голос вызывает у Кита мурашки, но сейчас вообще не время для этого. Кит рукой закрывает ему рот, чтобы он заткнулся. Лэнс офигевает, широко распахивая глаза, а затем обиженно щурясь. Очевидно, он ожидал совсем другое. Какая жалость. — Уверен? — доносится до них голос Пидж. Они где-то на приличном расстоянии от них, но Кит не может отделаться от чувства, что слышит их очень отчетливо, будто они прямо здесь. — Ты видел, а я нет. — Мне показалось, то был Лэнс... — Может, какой-то другой сотрудник. — Наверное... Но я готов поклясться... Лэнс вдруг двигает бедрами вперед и трется ими о бедра Кита. Плавным, продуманными движением, таким медленными, просто до жути метко попавшим в цель. Кит прекрасно чувствует, что упирается прямо в ткань этих долбанных брюк цвета хаки. Он резко выпрямляется, закусив губу, чтобы подавить стон. Прежде чем он успевает оправиться, Лэнс проделывает это снова. Кит дергается вперед, зарываясь лицом в изгиб его шеи, все еще плотно зажимая ему рот, и рвано выдыхает. — Да не волнуйся ты. Эти идиоты по-любому до сих пор ведут свое состязание. Они сами нас найдут, когда закончат, — слышатся слова Пидж. — Ты за них не переживаешь? — Не-а. Ну в какие неприятности можно влипнуть посреди дня в общественном игровом зале? Пойдем уже, у меня еще дофига жетонов, и я хочу выиграть купоны. Лэнс трется снова и снова, повторяя свое легкое, медленное, но чересчур, чересчур действенное движение. Кит испускает приглушенный стон, прикусывая кожу на его шее, и понимает, что начинает двигаться в ответ. — Бля... — выдыхает он. Он чувствует низкий смех Лэнса где-то в глотке. — Ладно, — говорит Ханк. — Но на меня потом не ори, если они сожгут это место дотла. Голоса пропадают, и Кит расслабляется. Он поднимает голову, недовольно глядя на Лэнса и поджав губы. Его ладонь все еще накрывает его рот, но по щекам и блеску в глазах видно, что Лэнс давит улыбку. По блеску в этих ублюдских, синих-синих глазах. — Ты, — злобно шепчет он, — ты чертов динамщик. Он наконец отнимает ладонь, и конечно же, Лэнс ухмыляется. Криво, вызывающе и самоуверенно, несмотря на его потрепанное состояние, от взгляда на которое у Кита внутри все переворачивается. — Заткнись и поцелуй меня, Чарли Шин. — Не смей хуесосить меня за мой маллет во время прелюдии, — ворчит он Лэнсу в губы, шутливо их покусывая, только чтобы услышать его реакцию. — Да какая же это прелюдия, если ты болтаешь, — у него кокетливый тон. Ну все, с Кита хватит. Он его затыкает. Только они снова входят во вкус, как кто-то рядом прокашливается. Обоих это ввергает в шок, и они разлетаются в разные стороны. Кит отскакивает, и Лэнс едва не падает, потеряв свою опору. Они начинают оглядываться по сторонам и замечают стоящего меж двух автоматов парня, со скучающим лицом смотрящего на них. На нем точно такая же униформа, что и на Лэнсе. — Чувак, я понимаю, что это твой первый раз в сексуальном закуточке и все такое, но перерыв закончился еще десять минут назад, и Тереза там рвет и мечет. — Черт, бля, хорошо, — говорит он, наспех пытаясь заправить футболку обратно в штаны. — Я сейчас буду. Парень просто пожимает плечами и уходит, будто не поймал только что двух парней на практически мастурбации в углу своего гребаного рабочего места. Кит поворачивается к Лэнсу, приподняв одну бровь и запустив ладонь себе в волосы, пытаясь пригладить тот беспорядок, что Лэнс там учинил. — Сексуальный закуточек? Лэнс и так был весь красный, но Киту нравится смотреть, как он краснеет еще сильнее, окинув его стыдливым взглядом и тут же уткнувшись в пол. — О, эм, да. Так мы его зовем. Просто это единственное место, где ни люди, ни камеры не могут тебя засечь, так что... да. — Понятно. — Завались, Кит. — Я ничего не сказал, — но он улыбается от уха до уха. — Ладно, мне надо возвращаться к работе, — неловко и еле волоча ноги обратно, говорит он, не в силах смотреть ему в глаза. — Ага. — Ну да... ага. — Давай. — Тогда... увидимся позже? — Ага. — Как ни в чем не бывало? — спрашивает он, глядя на него из-под ресниц и закусывая свою покрасневшую нижнюю губу, как Кит кусал ее несколько мгновений назад. У него очень неуверенный голос. — Как ни в чем не бывало, — твердо, убедительным тоном, в надежде ободрить его обещает Кит. Кажется, это срабатывает. Лэнс тут же меняется в лице, выпрямляется и делает еще парочку шагов назад. — Класс, здорово. Пока, Кит! Он машет ему рукой, и Кит машет в ответ. Затем Лэнс разворачивается и убегает прочь. В одиночестве эти яркие огни, звуки и неоновое свечение больше не кажутся ему дружелюбными, но и зловещую атмосферу, как раньше, они не создают тоже. Энергия все еще бурлит в его венах, возбуждение, как наркотик, держится в его организме. Он думает о Лэнсе, стоящем за стойкой с призами, о двух баночках с жетонами, оставшихся в фотобудке, о всех автоматах, в которых можно выиграть как можно больше купонов. Кроткая ухмылка появляется на его губах, и он целеустремленно направляется в глубь лабиринта.

***

Лэнса, честно признаться, разъебало. Конкретно так разъебало. Он путается в словах, спотыкается, роняет коробки, сворачивает целые ряды призов. А все из-за Кита. Идиотского Кита, с его идиотскими губами и идиотским сексуальным телом, теплым, мягким, прижимающим его к стене, проталкивающим свой горячий язык ему в рот... Пиздец. Пиздецпиздецпиздец. Ему нужно прекратить витать в облаках, иначе проблем не оберешься. Или трусов не напасешься. Датвоюжмать. Эта смена будет самой долгой в его жизни. Он пребывает на рабочем месте только полтора часа (он знает это, потому что пялится на часы, стрелки которых ползут мучительно долго), когда его друзья приближаются к стойке с купонами в руках. Он принимает их с улыбкой, лениво болтая с ребятами и всем сердцем надеясь, что они не заметят, как сильно он изможден. Кит держится за спинами Ханка и Пидж, как всегда молча, наблюдая за каждым его движением. Он дважды роняет приз Пидж и едва не переворачивает аккуратно составленную пирамиду игрушечных машинок, когда тянется за пластмассовым львом для Ханка. Они прощаются и просят его зайти к ним на ужин после смены. Затем разворачиваются, удаляясь к лестнице. И вот, он остается с Китом. Кит отдает ему свою бумажку, и глаза Лэнса чуть не выпадают из орбит, когда он видит число. — Компот мне в рот, — он присвистывает. — Как ты столько набрал? Он жмет плечами. — Ты забыл половину своих жетонов. Еще Пидж давненько научили меня трясти с автоматов купоны. — И почему я не удивлен? — он отходит в сторону, указывая на стену позади себя. — Ну, что же ты хочешь? Взгляд Кита блуждает по стене, опускаясь к длинной стеклянной стойке. Он медлит, а Лэнс наблюдает за ним, восхищаясь изгибом его носа, высокими скулами, контуром губ, которые сейчас чуточку пухлее, чем обычно. Это его работа, и от сей мысли по спине Лэнса бегут мурашки. — Вот что, — говорит Кит, ткнув в стекло. Лэнс подходит ближе, всматриваясь в витрину. Затем отрывается от нее, изогнув бровь. — Серьезно? Кит кивает, выпрямляясь и засовывая руки в карманы. — Угу. — На это же... уйдут почти все твои купоны, — несмотря на то, что у Кита и так внушительный бюджет, призы довольно дорогие. Пожалуй, слишком дорогие для дешманских пластиковых безделушек. Но такова суть игровых залов. Кит просто кивает и показывает в сторону конфет. — И парочку этих. — Ладно, — медленно говорит он, отодвигая заднюю стенку стойки, чтобы извлечь выбранные вещи. Он выкладывает на поверхность три леденца и одну пеструю серебряную тиару, украшенную чертовой тонной разноцветных камешков. Он меряет приз удивленным взглядом. — На кой черт тебе сдалась эта... Он не успевает договорить. Кит тянется вперед и хватает украшение, водружая Лэнсу на голову. Тот просто смотрит перед собой, в удивлении приоткрыв рот и округлив глаза. Кит стоит к нему близко, но не так близко, как до этого. Не так близко, как ему бы хотелось. Он по-птичьи склоняет голову, делая шаг назад и сметая леденцы со стойки, и на его губах появляется ухмылка. Два из них он запихивает в карман, а с третьего срывает обертку, засовывая ярко-красную конфету себе в рот. Лэнс невозмутимо наблюдает за ним, сосредоточив все внимание на том, как этот цвет подходит к покрасневшим губам Кита. Затем он вытягивает леденец с громким чпок, делая пару шагов назад. — Да здравствует король, — говорит он с игривой дразнящей улыбкой. И разворачивается на пятках, широким шагом пускаясь вслед за Ханком и Пидж, а Лэнс так и стоит там, ошеломленно глядя ему вслед. Can you feel it? Now it’s coming back, We can steal it. If we bridge this gap, I can see you, Through the curtains of the waterfall. Из колонок сверху доносится музыка, прорываясь сквозь звон в его ушах. Кит пропадает из виду на лестнице, и Лэнс остается один, но в нем все бурлит, бурлит от энергии, дикой и необузданной, пляшущей под кожей. When I lost it, Yeah you held my hand, But I tossed it, Didn’t understand, You were waiting, As I dove into the waterfall. Он стаскивает тиару с головы, держа ее обеими руками и просто пялясь. Дешевка из пластика, камушки едва отражают огни, но их синий цвет завораживает. Она большая и несуразная, совсем не стоит своих денег, но теперь она его. Кит отдал ее ему. So say Geronimo! Say Geronimo! Say Geronimo! Say Geronimo! Он вскидывает голову и припев буквально заливается ему в уши, кружась меж его мыслей, взывая к энергии, бурлящей в его венах, словно дергая за ниточки, заставляя его двигаться, совершенно бесконтрольно, адреналин сталкивается с нотами, мелодией, вибрацией, хватаясь за нее, будто за проводник, затрагивая что-то в его груди - Вот! Вот оно! То самое чувство! ВОТ ОНО! Он снова нацепляет тиару на голову, железно намереваясь не снимать ее до конца смены, и неуклюже выуживает телефон из кармана. Его пальцы трясутся от возбуждения, адреналина, волнения, но он быстро находит Кита в списке контактов и отправляет сообщение. vive la lance: НАШЕЛ! Я БЛЯДЬ НАШЕЛ ЕЕ! fuck off: нашел что? vive la lance: НАШУ ПЕСНЮ НА КОНКУРС vive la lance: Я НАШЕЛ ЕЕ fuck off: скинь vive la lance: https://www.youtube.com/watch?v=UL_EXAyGCkw vive la lance: ... vive la lance: ……… vive la lance: ну иИИ?? vive la lance: ну же кит ты меня убиваешь fuck off: мне нравится vive la lance: прАВДА?? fuck off: правда vive la lance: ПРАВДА?? fuck off: да мы возьмем ее vive la lance: да детка!