Случай

При падении Кэрол, которая последние часы только и делала, что пыталась привыкнуть к гипсу, каким-то чудом уберегла и без того сломанную руку от нового удара. Вот только копчик себе отшибла напрочь, судя по ощущениям. Да ещё и сознания снова чуть не лишилась, теперь уже не от болевого шока, а от ужаса. Ведь незнакомец, заглядывающий в её окно, которое она сама открыла, уже забирался в палату. И матерился знакомым голосом. — Мать твою, ты, блин, не можешь как-то так с собой покончить, чтоб меня рядом не было? — прошипел незнакомец, от которого несло потом, сигаретами и дешевым пивом. Едва Кэрол поняла, что это все тот же человек, который сбил её на дороге, испуг улетучился. Наверное, это было наивным, но она почему-то прониклась доверием к тому, кто не бросил её там, а честно отнес в больницу на своих руках. Такие плохими людьми не бывают — искренне верила она. — Ты меня напугал, — призналась Кэрол и протянула руку нависающему над ней парню, с головы которого слетел капюшон, пока он перелазил через подоконник. Совсем молоденький, с длинной русой челкой, синяком под глазом и не очень опрятной одеждой, как минимум на размер больше, он казался до нелепого беззащитным, когда пытался осознать, что именно от него требуется. Наконец самый простой вариант дошел до его разума, и он все же помог Кэрол подняться. Она не отпустила его руки, пока не добралась до койки, хотя это явно не входило в его планы. Устроившись поудобней, Кэрол показала на стул, куда парень сел с явной неохотой. — Я вообще проверить хотел только. Ну, что ты жива, — пробормотал он, успевший уже всю палату пропитать не самыми приятными запахами. Может быть, Кэрол не так уж права была, когда брала всю вину на себя? Возможно, он сбил её, уже будучи пьяным? Хотя того, что по сторонам при переходе дороги ей пора научиться смотреть, это все же не отменяло. — Жива, — кивнула она. — Только рука сломана и подозрение на сотрясение. — Нефиг было под колеса бросаться. Жить надоело, что ли? — Я случайно. — Случайно она, блин. Я там думал, окочурюсь от страха, пока не увидел, что ты дышишь и башка на месте. Только этого вдобавок ко всему мне сейчас не хватало. Смотрел парень на неё настороженно и словно таясь. Его взгляд бегал по палате, подмечая все скудные детали обстановки и только изредка, буквально на секунду, вскидывался на Кэрол, которая, в свою очередь, наблюдала за парнем, не скрываясь. — Извини, — виновато улыбнулась она. Это простое слово заставило его вздрогнуть. Он словно бы ожидал от неё ответного потока обвинений в свой адрес. А тут растерялся, смущённо ковырнул носком сбитого коричневого ботинка такого же цвета деревянный пол и пробормотал, уставившись себе в колено: — Я и сам того… ну, скорость была слишком большая. Если бы медленней ехал, успел бы притормозить или свернуть. — Ещё и пива выпил, — тут уж не удержалась от покровительственного тона Кэрол. — Тебе ведь даже двадцати одного нет. Родители в курсе? — Я и не заметил, что сбил старушку. Простите, мэм, — тут же ощетинился он, поднимаясь со стула. Но все же не ушёл. Через минуту стало ясно, что пришёл он не столько проверить её состояние, сколько, чтобы убедиться в собственной безопасности. — Тут копы приходили, — пробормотал он, уже продвигаясь к окну. — К тебе? — Ко мне, — подтвердила с интересом за ним наблюдающая Кэрол. В её жизни было не так уж много знакомых, покупатели, конечно, не в счёт, хотя и они, как и все те, с кем Кэрол встречалась дома, в школе и колледже, совсем не походили на этого паренька. Долго мучить она его не стала. — Я не стала оставлять заявление, сказала им, что сама виновата. Наградой ей стал удивленный взгляд незнакомца. Уже оседлав подоконник, от чего его дыра на джинсах в районе костлявой коленки оказалась совсем явной, он помялся и пробормотал неразборчиво: — Ну спасибо, что ли. Кэрол кивнула, и через мгновение он скрылся из виду, только звук удара о землю послышался и едва различимые торопливые шаги. Вообще, ему стоило ещё и извиниться, но, судя по всему, подобное было не в его стиле. Или он не считал себя слишком виноватым в том, что сбил её, а потом ещё и напугал до чертиков. Пощупав здоровой рукой ноющий копчик, Кэрол с тоской посмотрела в сторону окна. После этого ночного посещения оставлять его открытым казалось не очень благоразумным. С другой стороны, запах незнакомца все ещё витал по палате и избавиться от него как-то нужно было. С трудом убедив себя, что никто больше среди ночи не решит её посетить столь оригинальным образом, Кэрол позволила своей лени взять верх и, выключив ночник у койки, закрыла глаза. Несмотря на то, что обычно после полных событий дней ей с трудом удавалось уснуть, отключилась она, наверное, под действием лекарств, почти мгновенно. Разбудили её шаги Джеки, которая пришла измерить температуру и давление и принесла с собой завтрак и пару таблеток. Кэрол решила выпить их без лишних вопросов. Она вообще очень трепетно относилась к своему здоровью, но в подробности никогда не углублялась, предпочитая просто выполнять все рекомендации врачей. Потому что лишние мысли на эту тему всегда приводили её к воспоминаниям о матери, которая погибла так быстро и так обидно, не успев даже увидеть новорожденную дочь. — С добрым утречком! — прощебетала на удивление бодрая после бессонной ночи Джеки и тут же развеяла сомнения Кэрол, широко зевнув. — Такая ночь спокойная выдалась, мне даже поспать чуток удалось. А то ещё столько дел! — Ты разве не домой? — поддержала дружескую беседу медсестры Кэрол, пока та, сжимая тонометром её руку, измеряла давление, которое оказалось чуть пониженным. — Домой. А дома мелких братьев и сестер табун целый: кого в школу, кого в садик нужно собрать, потом стирка, уборка, приготовить на вечер еду для всех надо, немного сна — и я снова здесь! Даже соскучиться не успеешь. О, да ты, я смотрю, тут и не скучаешь! Жених приходил? — Что? — не поняла Кэрол. — Не притворяйся, улики-то остались! — рассмеялась Джеки. — Доктор Дженнер не любит, когда в эту палату кладут людей надолго, а решетку на окно мы никак не поставим снова. Её однажды отвинтил один такой же любитель ночных свиданий, как и твой герой. Ладно бы просто отвинтил, так он ещё и унес. Мы столько бумажек написали, чтобы объяснить, зачем нам понадобилась ещё одна решетка, обещали на этой неделе сделать, но мы пока ждем. А тебе и радость. Приподнявшись на здоровом локте, Кэрол посмотрела в ту сторону, куда показывала Джеки. Она готова была увидеть след от ботинка на подоконнике или случайно оброненную вчерашним незнакомцем пачку сигарет, но увиденное заставило её приоткрыть рот. — Романтик! — хихикнула Джеки, походя к подоконнику и перенося пивную бутылку с одиноким белым цветком в ней на тумбочку рядом с Кэрол. — Тут и записка есть! Она бесцеремонно развернула сложенный вдвое листок и прочитала с выражением: — «Прости меня!» Да уж, твой жених красноречием не отличается! Извиняется, что вечером прийти не успел? Вот ты меня тоже прости, Кэрол, но почерк у него такой, словно курица лапой писала! Кэрол приняла от Джеки записку, а потом коснулась кончиком пальца нежного лепестка рядом с собой. Нет, это был точно не жених. Эду бы никогда не пришло в голову приходить сюда среди ночи и оставлять цветок в пивной бутылке. Да ещё и записку с извинениями. Это было скорей в стиле вчерашнего незнакомца. На мгновение Кэрол даже поежилась, осознав, что он возвращался сюда ночью. Может быть, только на секунду, чтобы оставить цветок с извинениями. А вдруг на дольше? Вдруг он снова залезал в палату? И что? Смотрел на неё спящую? Жутко как-то, даже несмотря на то, что опасным ей вчерашний паренек совсем не показался. В этот день посетителей у неё было гораздо больше, чем вчера. С утра с горячими пончиками прибежала Лидия, долго щебетала о том, как она полночи не спала, а потом умчалась в парикмахерскую. В обеденный перерыв зашла Андреа, очень удивлялась новому стилю ваз в больнице, глядя на пивную бутылку, и сетовала на невнимательность Кэрол. Долго она тоже задерживаться не могла. А вечером зашёл мистер Хорват, владелец книжного магазина, где работала Кэрол. Вот он просидел до последнего, развлекая её историями из жизни и уверяя, что без неё с магазином ничего не случится, тем более что она все равно планировала брать отпуск сразу после свадьбы. Когда Джеки после обычных процедур выпроводила припозднившегося гостя и выключила свет, Кэрол вспомнила о свадьбе. То есть об Эде. Почему его нет? Наверное, Лидия забыла сказать ему о ней, и он даже не подозревает, где она находится. — Я думал, этот старикашка никогда не свалит. Или это батя твой? — вдруг послышался голос, от звука которого Кэрол подпрыгнула на койке. Вчерашний незнакомец уже сидел на подоконнике, сжимая в руках две бутылки с пивом.