Случай

Уже на второй день пребывания дома Кэрол чувствовала себя так, словно и не была в больнице. Конечно, если учитывать исключительно моральное состояние, ведь физически ей по-прежнему приходилось привыкать к нерабочей руке, по счастью, левой. Настояв на том, что врач вовсе не предписывал длительный постельный режим, а наоборот, говорил потихоньку расхаживаться, пусть и соблюдая все меры предосторожности, Кэрол получила право передвижения по дому. А ещё через день и вовсе застелила с утра постель и сама приготовила себе завтрак, невзирая на громкие вздохи Лидии, которая, впрочем, не преминула напомнить Кэрол, что объедаться нельзя, ведь есть риск не влезть в свадебное платье. Как раз в этот момент в кухню влетела запыхавшаяся Андреа, которая привычно вошла через незапертую дверь дома без стука. — Ей в это платье ещё нескоро влезать, — как-то не к месту радостно заявила она и чмокнула Кэрол в щеку. — Привет, дорогая! У меня выдался свободный часок с утра, я заскочила к родителям и к тебе решила на несколько минут. Выглядишь уже почти отлично! Когда Кэрол предложила ей выпить кофе и перекусить вместе с ними, она отказалась, сказав, что поела дома, но на стул присела, переводя дыхание и привычно поглядывая на часы. — Что значит нескоро, Андреа? — нервно постукивая розовым ноготком по фарфоровой чашке, в которой был чёрный кофе без сахара и молока, поинтересовалась Лидия. — Свадьба через четыре дня. — Ну да, конечно, — фыркнула Андреа и во все глаза уставилась на Кэрол. — Постой, ты что, всерьёз собираешься выходить замуж с этой штуковиной на руке и в твоем состоянии? Да я даже не уверена, что мы платье на тебя наденем, ничего не повредив. И вообще, врач вряд ли одобрит волнительные мероприятия на весь день. — Я даже не подумала, — пожала плечами Кэрол. На самом деле, она вообще после травмы о свадьбе не думала. Да и до того не очень много времени уделяла размышлениям о едва ли не самом важном дне в её жизни. И думать ей было не о чем: Лидия взяла на себя организацию свадьбы, и Кэрол нужно было просто оказаться в нужном месте в нужное время. А о том, что будет дальше, думать ей не очень хотелось. Конечно, она уже отлично знала, что к чему будет в первую брачную ночь, вот только страхи никуда не девались. Сейчас же, представив себя в шикарном платье и с загипсованной рукой, Кэрол не могла не признать, что это действительно будет выглядеть как-то не очень. — Надо отложить. Ещё на месяц, — удивляясь той лёгкости, которая появилась у неё в душе после принятия этого решения, согласилась она с подругой. — На месяц? Но, Кэрол, детка, у нас же все уже оговорено, все оплачено, все приглашены! — всполошилась Лидия. — Да и я через две недели во Францию собиралась. Франсуа меня приглашал… — Ну уж свои планы вы ради любимой падчерицы изменить сможете, — язвительно заметила Андреа. И тут Кэрол с ней согласилась. Для неё было странным, что Лидия, так сильно любившая её отца, так быстро нашла ему замену. Конечно, мачеха никогда прямо не говорила, что Франсуа, обитающий во Франции, для неё нечто большее, чем друг, которым она его неизменно называла. Но тут все было ясно, к большому разочарованию Кэрол. — Насчёт переноса свадьбы я все устрою, конечно, придётся заплатить небольшую неустойку, но ничего критического, — продолжала подруга, пока Кэрол, пользуясь тем, что Лидия в расстроенных чувствах комкает свой носовой платок, доедала целую шоколадку, а не один кусочек, как обычно. — Ну, а с приглашениями — это уже ваша забота. Времени много, предупредить всех приглашённых труда не составит. Думаю, они поймут. Это ведь достаточно уважительная причина переноса свадьбы. — Кэрол же не ногу сломала, — предприняла ещё одну слабую попытку Лидия. — А гипс на руке очень даже миленький. В цвет платью. Представив себя со сломанной ногой, на костылях, ковыляющую к алтарю с изумлённым Эдом, Кэрол не к месту хихикнула. — Уверена, Лидия, что вы бы и со сломанным пальцем под венец не пошли, — фыркнула Андреа, а потом вдруг приподняла брови. — Хотя… знаете, если вы хотите, чтобы весь город обсуждал, что Кэрол так спешит, невзирая на травму, по причине внебрачной беременности или, к примеру, желания сбежать из дома, где над ней измывается мачеха… — Андреа! — охнула Лидия. — Это ведь не я говорю, это люди могут сказать. — Тогда решили, — заключила Кэрол и улыбнулась. — Переносим на месяц до снятия гипса. Когда Андреа убежала на работу, Лидия укоризненно покачала головой. — А ты словно рада, что свадьба переносится. Смущённо пожав плечами, Кэрол и сама не понимала, чему радуется. Но ведь замуж она точно ещё успеет, а последние дни свободы кажутся такими сладкими! И ей самой непонятно было, почему свою жизнь в девичестве она называет свободой. Ведь, по идее, выйдя замуж, она окончательно станет взрослой женщиной, которой её не хотели видеть ни отец, ни Лидия, и вот тогда уж точно окажется на свободе. — Как ещё Эду это понравится, — вздохнула мачеха, задумчиво перемешивая в чашке остатки кофе. — Ты с ним поговоришь? Объяснишь ему все, когда он придёт, ладно? — попросила Кэрол. Эд с Лидией всегда отлично ладил — они понравились друг другу в первый же день знакомства и с тех пор всегда мило общались. Порой Кэрол даже казалось, что у её жениха с её мачехой общих тем больше, чем с ней самой. — Не стоило бы соглашаться, но, конечно, поговорю, детка. Я же понимаю: ты перенесла такой шок, такую боль! Я бы, конечно, предпочла на твоем месте идти вперёд и не отказываться от удовольствий, но ты — не я. И если тебе нужен отдых, значит, так тому и быть. Эд должен понять. Я об этом позабочусь. И действительно, когда Кэрол из своей комнаты на втором этаже услышала вечером звонок, оповещающий о визите Эда, поднялся он к ней почти через полчаса, задержавшись внизу с Лидией. Судя по особенному блеску в его глазах и вкусу любимого коктейля Лидии на его губах, они за разговором ещё и выпить успели. — Лидия сказала, ты бунтуешь против свадьбы? — после непривычно долгого поцелуя спросил Эд и во все глаза уставился на загипсованную руку Кэрол. — Не бунтую, а хочу подождать, пока избавлюсь от этого кошмара. — Мне бы это не помешало. — Думаешь, тебя бы устроила молодая жена, боящаяся задеть руку даже малейшим образом в первую ночь? Да и в последующие? Он честно задумался и его глаза заблестели ещё сильнее — вот и доказательство тому, что Андреа ошибается, и Эд вовсе не импотент, а просто уважает желание Кэрол подождать! — Мне бы это даже сегодня не помешало, — неожиданно заявил он и потянулся за новым поцелуем, который Кэрол прервала сама, начав задыхаться. — Надо ждать, — отстранилась она, положив палец ему на губы, и поморщилась, не удержав равновесие на кровати, на которой они оба сидели. Эд, конечно, поймал её в свои объятья и заботливо заглянул ей в глаза. — Болит? — Рука? — уточнила Кэрол и пояснила, заметив его непонимание. — Я ещё головой ударилась и вот голова, если честно, иногда побаливает. А вообще я пью таблетки, которые доктор назначил. Тебе разве Лидия не рассказывала? — Что-то говорила, — смутился он. — Я просто ни разу ничего не ломал и мне интересно. — Ну у тебя и интересы, — поежилась она и улыбнулась. — Я тебя понимаю. Мне тоже раньше было интересно. А вот теперь как-то не очень. Не то чтобы сильно болит, но ноет. И я ведь пью обезболивающее, так что почти не замечаю. Говорят, позже чесаться под гипсом начнёт, вот где ужас. — И долго тебе его носить? Целый месяц? Лидия волнуется, что мы все перенесём, а ты потом снова дату изменишь. Эти слова почему-то задели Кэрол до глубины души. — Вы так это преподносите, будто я по своей воле свадьбу решила перенести! Может быть, ещё специально под байк бросилась? Давайте перенесём на полтора месяца, это максимальный срок в моём случае, как сказал доктор Дженнер. Точнее сейчас не может сказать даже он. Я ещё буду ходить на рентген, и от того, как все срастается, и будут зависеть сроки ношения гипса. Может, уже через пару недель снимут, а может, и через полтора месяца, если все совсем плохо будет. Что вряд ли, конечно. — Эй, не злись, — нахмурился Эд. — Я всего лишь повторил слова Лидии. Нужно ждать ещё — будем ждать ещё. Ты же знаешь, я терпеливый. — Я это оценила, — примирительно улыбнулась Кэрол, уже коря себя за глупую вспышку. — Я уверен, что оно того стоит. И действительно, в его словах сквозила неподдельная уверенность. Такая, что Кэрол даже подумала: а что, если он ошибается и получит в итоге совсем не то, на что надеется? Ведь она совсем ничего не умеет. Или ему это как раз и нравится? На этот вопрос Кэрол не могла ответить, ведь она даже не знала, что нравится ей самой. И чего она вообще хочет от жизни. Эд много работал, с Лидией можно было с ума сойти, если не отдыхать от неё, и Кэрол в своём вынужденном отпуске и в самом деле не знала, чего она хочет. А потом вдруг вспомнила название улицы, которое Джеки упоминала в связи с братом Дэрила. Кэрол не видела его уже несколько дней. И наверное, больше никогда не увидела бы, если бы, сама не зная почему, вдруг не отправилась бы туда. Просто так. Прогуляться. Посмотреть. А почему бы и нет?