Северный всадник

      Они прибыли в Королевскую Гавань еще до прибытия большинства участников турнира.Высадившись в порту, сир Венделл вместе с сиром Доннелом Локком и их людьми отправился в город.Необходимо было найти постоялый двор с конюшней, пока орда южных рыцарей не заставит цены взлететь до небес.       Миновав Речные Ворота, именовавшиеся также Грязными, они проехали мимо охранявших створки стражников в шлемах и черных кольчугах, вооруженных копьями и облаченных в желтые шерстяные плащи.Это и были знаменитые Золотые Плащи, Городская Стража Королевской Гавани.        — Эту форму даровал им принц Деймон Таргариен, — сказал спутникам сир Венделл.-До этого они ходили в обносках, словно разбойники из не самой везучей банды.Он немало сделал для Городской Стражи в бытность командующим Золотыми Плащами.        — Мейстер Теомор говорил, принц Деймон лично ловил преступников и расправлялся с ними на городских улицах без всякой жалости, — вспомнил Джон, сжимающий в руке знамя сира Венделла с водяным Мандерли. — Тогда многие стражники были преданны лично ему и в Танце Драконов поддержали черных.        — Верно говоришь, -согласился сир Венделл, приложив попутно рукоятью кнута прохвоста, попытавшегося срезать бляхи со сбруи его коня. — Две тысячи их было и сейчас тоже две тысячи.Командует ими Янос Слинт, по слухам, самый вороватый из всех командующих Золотыми Плащами.       В столицу съехалось немереное количество лордов, рыцарей и вольных всадников.Даже сравнительно спокойные улицы стали на редкость опасными для мирных прохожих.Пьяные драки, грабежи и скачки по ночному городу стали обычным явлением.       Несмотря на то, что сир Венделл считал себя человеком спокойным и рассудительным, он начал понемногу звереть.Вдобавок, Золотые Плащи старались не вмешиваться в потасовки, пока не наметится победитель, чтобы спросить за причиненный ущерб с побитых проигравших.       Для прибывших на турнир лордов и рыцарей, да и для вольных всадников тоже, такие правила были не в новинку, да и сам Венделл припоминал такой же бардак в Ланниспорте, когда король Роберт устроил турнир в честь победы над Бейлоном Грейджоем.Но там было куда больше порядка.       «И я сам был моложе…впрочем, лорд Тайвин куда серьезнее снаряжал и обучал своих городских стражников.Возможно, их было даже больше, чем в столице. Пожалуй, попробуй Янос Слинт всерьез заняться поддержанием порядка на турнире, без посторонней помощи его стражники не справятся.»       Сир Доннел Локк воспринял начавшуюся шумиху как повод принять в ней самое живое участие.Он успел несколько раз подраться в кабаках, дважды в компании рыцарей, чьи имена и гербы он на утро не помнил, бил западников и могучим пинком отправил в канаву попытавшегося его ограбить воришку.        — Хороший город, Королевская Гавань, — заявлял он сиру Венделлу, возвращаясь на постоялый двор благоухающим вином и чем-то вроде женских духов. — Много богатых южных дурней, обожающих играть в кости и постоянно проигрывающих…и много дам, на подарки которым можно потратить выигрыш!       Под «дамами» Локк понимал девиц, служащих в многочисленных борделях столицы.Глава дома Локков, суровый лорд Ондри Локк, уже подыскал великовозрастному шалопаю выгодную партию, но для сира Локка это было лишь поводом пуститься в столице во все тяжкие.        — Мне безумно везёт в кости, сир Венделл, — смеясь, говорил сир Доннел. — И очень хочется повеселиться напоследок.Когда я вернусь в Старый Замок, мне предстоит свадьба и примерная семейная жизнь.А до турнира ещё есть время…       Сам Венделл крепился, тем более, ему не очень хотелось к началу турнира стать таким же бесполезным, как выжатый лимон, вроде тех, которые ему выжимали в пиво.Праздновать хотелось после турнира, а не до него.Благо, на доспехи, коня и оружие, как и на дорнийские лимоны, пришлось изрядно раскошелиться.       «Или Мормонт не врал и зубы после такого пива действительно остаются долго крепкими, или у меня они и так неплохие.»       Джон вместе с несколькими молодыми гвардейцами Мандерли часто гулял по городу, но как знал сир Венделл, от похода в бордель Джон увильнул.Зато в большой драке, произошедшей у одного из борделей, закончившейся пожаром и столкновением со стражниками, Джон и Призрак поучаствовали.       Хотя если сравнивать Джона с другими сквайрами, то юный Сноу вел себя скорее как один из Сынов Воина, чем как молодой оболтус, готовящийся стать рыцарем.А участие в той драке было связано с тем, что сир Венделл велел разыскать пропавшего сира Доннела, который как раз в этот бордель и направлялся.       -Мальчик, ты не в Ночном Дозоре, неужели тебе не нравятся женщины? -спросил Джона сир Доннел изрыгающий винные пары не хуже, чем дракон пламя.Это было как раз тогда, когда Джон после драки в борделе привёл его на постоялый двор.-Надеюсь ты не из тех…которые вместо девушек предпочитают себе подобных?        — Я не мужеложец, — мрачно ответил Джон, не заметивший, что за ними наблюдает сир Венделл. — Но не хочу плодить бастардов.Бастарду нелегко живется, уж я то знаю…        — Поступай как хочешь, — отмахнулся сир Доннел. — Но учти, большинство девок в борделях пьют лунный чай и ты не станешь отцом бастарда. Порой они рожают…но обычно от тех кто может раскошелиться на содержание бастарда.Впрочем, не слушай меня, старого дурака.Может у тебя кто на Севере есть?        — Пожалуй, — осторожно ответил Джон.        — Вот и славно, — расплылся в улыбке сир Доннел. — Глядишь, как мы вернёмся на Север, и свадьба будет не только у меня…        — Увы, она слишком знатного рода, чтобы её отец согласился бы на такой брак, -со вздохом сказал Джон.Ни Локк, ни Сноу не заметили сира Венделла.Локк был слишком пьян, а Сноу стоял к нему спиной.        — Бывает, — прогудел сир Доннел, прислонившись к стене, чтобы не рухнуть на пол.-Знавал я одного ленного рыцаря, довелось воевать вместе с проклятыми драконами…так он в юности влюбился в принцессу Рейлу, она отвечала ему взаимностью, он выступал на турнирах в её цветах…        — И что дальше, сир Доннел? — спросил Джон.Рыцарь поскреб в затылке и задумался.        — А дальше он узнал, что Рейла станет женой принца Эйриса, будущего Безумного Короля причём брак организовал их отец.Эйрис и Рейла терпеть друг друга не могли, но против короля Джейхериса не пойдешь.Он казался мягким, а упрям был, как мул.И вот ленный рыцарь после такого взял и…        — Что, сир? — Джон был заинтригован.        — Он отложил турнирное копье и перестал участвовать в турнирах.Этот тип заявил, что место Рейлы в его сердце заняла Дева и заделался первейшим святошей.        — А как его звали? — спросил Джон.Сир Доннел яростно замотал головой.        — Когда он рассказал мне свою историю, он взял с меня слово рыцаря, что я не назову его имя.Сама то история известна многим, но вот имя рыцаря знаю только я да он…ну или кому там он ещё под честное слово рассказывал? Не важно, главное сделай из этого правильный вывод, Джон.        — Какой из этого можно сделать вывод? -удивился Джон. — Не влюбляться в принцесс и всех девиц, с кем брак невозможен?        — Нет, — сир Доннел затряс головой и едва не упал.Джон подхватил его и рыцарь проревел ответ ему в ухо:"Не делай трагедии из краха первой любви.Она на то и первая.Будет и вторая и одни боги знают какая ещё.Но это не повод превратиться в септоны или проводить дни в богороще.»        — Если уж решил, тогда сперва стань рыцарем и разживись замком, -посоветовал сир Доннел. — Тогда на тебя будут смотреть по другому.Не дочка короля или верховного лорда тебе приглянулась.Нет? Тогда у тебя, клянусь богами старыми и новыми, есть шансы.Дерзай, юный сквайр!       -Ну ключник недобитый, за такие советы тебя надо в канаву кинуть, сбив перед этим шпоры, -проворчал про себя сир Венделл. — Скажи спасибо, что я не Вилис. Он такие шутки принимает близко к сердцу.       Наконец наступил день, когда турнир все же начался.За городскими воротами, у реки, раскинулалась сотня шатров участников, толпы простолюдинов валили, чтобы успеть занять места, откуда можно увидеть хоть что-то.На заранее возведеннных трибунах рассаживались знатные лорды и леди.       Сир Венделл Мандерли, облаченный в посеребренные доспехи и в сверкающем шлеме в виде головы морского царя, вместе с прочими участниками турнира ехал по полю мимо трибун.С его плеч ниспадал бледно-зеленый плащ, а на его щите красовался выходящий из моря бородатый водяной с трезубцем.       Сноу тоже был там, облаченный в доспехи и с однотонным серым щитом.Несмотря на уговоры сира Венделла, Сноу решил рискнуть и выйти как таинственный рыцарь.Мандерли помолился Воину, чтобы парень не погиб на турнире.Такие, как Гора, могут отправить сквайра на тот свет и турнирным оружием.       Джон, как «Серый Рыцарь», поучаствовал в трёх схватках.В первой он вышиб одного из близнецов Редвинов, во второй его противником оказался Тео Фреей, с которым он трижды съезжался и в итоге король объявил, что «Серый Рыцарь» лучше держится в седле и владеет копьем.       Зато третий противник был серьезнее.Навстречу Джону вышел сам Янос Маллистер, весь в индиго и серебре.В своем крылатом шлеме он походил на старого, но свирепого орла.Первую сшибку Джон выдержал, зато во второй лорд Сигарда выбил сквайра из седла.Джону пришлось раскрыть своё инкогито.       «Два выбитых из седла рыцаря и схватка на копьях с Маллистером…совсем неплохое начало.Могло быть куда хуже.На турнирах порой погибают.»       Как бы в подтверждении этого, вышедший против Горы молодой рыцарь из Долины во втором поединке пал, сражённый отклонивишимся копьем сира Клигана.Горжет был застегнут плохо и копье пронзило шею.Наконечник так и остался в теле бедняги, рухнувшего около королевского павильона.       Венделл сумел выбить из седла лорда Карона и принца Джалабхара Ксо.Чем руководствовался летнийский изгнанник, Мандерли не знал, но зелёный шлем с алыми перьями придавал ему сходство с попугаем южных островов.Особенно, когда Ксо вылетел из седла.       Поединок с коротышкой сиром Гринфилдом из Королевской Гвардии был для Венделла удачным, но после этого его выбил из седла Лорас Тиррел.Проделал он это с такой обидной лёгкостью, что Венделл с трудом удержался от того, чтобы попробовать стащить Рыцаря Цветов с коня.       -Позер несчастный, -пробормотал сир Венделл, поднимаясь на ноги, когда Лорас в своей зелено-золотой броне под восторженные крики медленно объехал поле.-Разумеется, белый жеребец под седлом…хотел бы я поглядеть, как ты поскачешь под стрелами в сражении.Это тебе не турнир.       Сир Локк выбил из седла вольного всадника Лютора Брюна и одного из гвардейцев лорда Старка, Алина.Однако его самого вышиб из седла сир Бейлон Сванн, один из сыновей лорда замка Каменный Шлем, что в Дорнийских Марках.Сиру Доннелу при падении досталось и его унесли с поля на носилках.       Последние схватки перенесли на следующий день, как и общую схватку.Венделл наблюдал за сшибкой Сандора Клигана и Джейме Ланнистера, улыбнувшись, когда тот вылетел из седла.Сир Венделл не питал к этим людям ни тени симпатии, но Цареубийца вызывал у него настоящее отвращение.       Сшибка Лораса и Горы превратилась в побоище, даже вмешательство короля, не отвратило Гору от мысли оторвать голову Рыцарю Цветов.В итоге победителем признали вылезшего на поле раньше всех Сандора Клигана и к огорчению Венделла, Клиганы так и не сошлись в бою.       Гора выбрал суд поединком, который и состоится завтра на рассвете.Венделл пожелал Горе встретить в этом бою свой конец.Хоть Рыцарь Цветов был позером, но он был почти мальчишкой и убивать его из-за хитрость с лошадью совсем не по-рыцарски.Хотя какой Гора рыцарь?       «Настоящий ложный рыцарь.»       Венделл разрешил Джону делать ставки, на кого он хочет, после битвы с горцами у того была на руках некоторая сумма из трофеев.Сам Мандерли сделал ставку на себя, как на победителя в общей схватке.Он не был среди фаворитов, так что если он выиграет…       Сир Венделл участвовал в общей схватке.Вооружившись палицей, он отбивался от наседавших на него противников.Общая схватка была в любимом королём Робертом варианте «всех на всех» и удар мог последовать от кого угодно.Наконец, осталось всего трое, нет двое противников.       Один из них был сам Торос из Мира, жрец Р’глора с горящим мечом.Когда Венделл оглушил своего противника, Торос уже летел на него.Алые одежды красного жреца развевались, а облитый диким огнём меч пылал, словно выкованный из живого пламени.       Венделл начал маневрировать, прикидывая, что меч будет гореть недолго. Он слышал от лорда Джона Ройса, оглушившего на прошлом турнире Тороса, что едва меч потухнет, Тороса можно легко выбить из седла, лучше всего палицей.Но Торос и сам это отлично знает…       Торос с рёвом пронёсся мимо, размахивая стремительно гаснущим мечом, выглядевшим после горения в диком огне на редкость уродливо.Венделл пришпорил коня, нагнал жреца и приложил его по голове палицей.Жрец рухнул с коня, как подкошенный.       Турнир стрелков выиграл Энгай из Дорнийских Марок.Он был отличным лучником, но в отличии от занявших второе и третье места сира Сванна и принца Ксо, не вылетал из седла.       После турнира сир Венделл забрал выигрыш и велел Джону найти лорда Маллистера.Тот мог потребовать выкуп за доспехи и коня.       Лорд Янос не стал брать денег со сквайра, зато вернувшийся от сира Бейлона Сванна сир Донел Локк костерил марочника на чем свет стоит.       Штормовой рыцарь содрал с него выкуп, торгуясь из-за каждой монеты. Заметив дракон с профилем Блэкфайра, Сванн потребовал его заменить.       — Бунтовщичьи монеты, — разорялся сир Доннел.- Сейчас на троне Баратеоны, а не Таргариены.Такой же дракон из настоящего золота.       Венделл, уже сняв доспехи и переодевшись в дублет и бриджи, сидел у себя в шатре и попивая борское вино из кубка, удивлялся, что сир Локк пренебрегал вином и едой,.Ему явно было интереснее покостерить штормовика.Затем он переключился на своих противников.        — Один вольный всадник, другой гвардеец, разве это соперники для меня? — ворчал сир Локк. — Для меня, сира Доннела Локка? Ещё бы этот штормовик не пыжился…       Сир Венделл вздохнул, отправил в рот кусок каплуна, прожевал и заметил: «Помнится, Алин хотел стать рыцарем.Я слышал это в Винтерфелле. От капитана гвардии лорда Старка…»        -Ты победитель и тебе легко мне сочувствовать, — пожаловался сир Доннел, принимаясь за еду.-Но даже твой сквайр держался куда лучше меня.Похоже, из меня песок уже сыпется.Где он, кстати?»        — Он тут, — Венделл кивнул на Джона, подливавшего из бурдюка вина в кубки.-На кого ты ставил, Джон?        — На Сандора Клигана, сир, -ответил Джон.Сир Доннел горестно охнул. — А в общую схватку поставил на вас, Венделл.Я верил в вашу победу.Но в состязании лучников я поставил на сира Сванна…хорошо, что совсем немного.