Всего один шанс.

       Не мигая Диана смотрела на завораживающий танец огня в костре. Его необычайно голубые лепестки то взмывали вверх, то прижимались к земле, жадно облизывая камни вокруг себя и снова отступая. Девушка не знала, как долго сидит тут. Время будто перестало иметь значение, словно остановилось. И были только она и этот опасный, но вместе с тем прекрасный, цветок.        Без Кристы рядом так спокойно. Никто не шумит, не наставляет, и лишь треск пламени нарушает умиротворяющую тишину.        Ди счастливо улыбнулась. Как же легко сейчас было у нее на душе... Прошлые обиды испарялись сами собой, и девушка никак не понимала, почему ее до сих пор не трясет от одного воспоминания об Оре и ее чудном племени. Люди уже не вызывали чувства отвращения, а мир казался не таким уж и серым.        - Это я - Орунг. Можно войти? - нарушил тишину неуверенный голос за шкурой, прикрывающей вход в чум. Девушка с лёгким удивлением взглянула туда.        - Конечно. Входи.        Что могло ему понадобиться? Да и в такое время. Разве стойбище не должно готовиться к обряду, что она собралась проводить?        Парень, с секунду помедлив, вошёл внутрь. Выглядел он взволнованно.        - Я бы хотел поговорить с тобой, - неловко улыбнулся он. Запнулся, смутился, но взгляд не отвел.        Диана вежливо улыбнулась, как принято в подобных случаях, и пригласительного похлопала по месту рядом с собой. Орунг приглашение принял.        - Так о чем ты хотел поговорить? - не настойчиво, но с долей заинтересованности спросила девушка. В последнее время она стала слишком сдержанной. Это слегка настораживало ее.        Парень прочистил горло.        - Ну... Мне кажется ты хороший человек. А все, с кем мне приходилось общаться не были людьми, кому сразу начинаешь доверять.        - Так по-твоему я тот самый человек?        - Просто ты другая.        - А как же та девушка, с которой я пришла? Она ведь тоже отличается от вас.        Парень недоуменно посмотрел на Ди. Ему казалось странным, что его не понимают.        - Но ты отличаешся и от нее, - с уверенностью в своих словах произнёс Орунг. Девушка удивлённо выдохнула. Это для нее было новостью.        - Вы вроде похожи, но при этом очень разные. Я вижу в тебе только посланника духов, их волю на Средней земле. Но в твоей спутнице я вижу нечто другое. Она выглядит... Испуганной.        - Испуганной? - переспросила Диана.        - Вроде. Она не может принять правду, и это пугает ее. Она похожа на человека.        Девушка слегка усмехнулась.        - А я не похожа?        - Нет, что ты, похожа! - Орунг в конец во всем запутался. - Просто ты другая. По тебе видно,что ты знаешь, чего хочешь, а вот твоя подруга нет. Она боится за тебя, за себя, за все, что вокруг происходит. Это делает ее похожим на настоящего живого человека. Ты - посланница духов, ты и должна быть такой.        - Знающей, чего хочу?        - Да.        Интересно он видит меня, - не без интереса подумала Ди.        - Ну раз я такая, какой смысл говорить со мной о чем-то наболевшем? Разве не лучше высказаться человеку, способному посочувствовать?        Орунг невольно улыбнулся.        - Мне просто нужно высказаться. Мне не нужно сожаление или сочувствие. Я хочу просто снять груз с плеч. Я сейчас будто говорю с собакой. Она слушает, но не отвечает. Но при этом я с самым близким к духам. Это добавляет надежды. Понимаешь?        Диана понимала. Молча кивнула она парню и приветливо улыбнулась. Не каждый день с ней разговаривали с подобным блеском в глазах. Да и такое необычное сравнение ее порядком позабавило.        - Я... Мне кажется мы похожи, - парень поднял голову и, впервые за время их разговора, посмотрел девушке в глаза.        - В каком смысле?        - Мы несём на своих плечах одинаковую ношу. И я думаю, ты живёшь так дольше. Просто хотел спросить... - Орунг запнулся, снова отвел взгляд. Диана видела, как крепко его пальцы сжали грубую ткань штанов и слышала, как предательски дрогнул его голос. - Как мне жить дальше?! Что мне делать?!        Он нёс это в себе так долго... Плечи Орунга безвольно опустились, словно с них спала невероятная тяжесть. Ди с сочувствием смотрела на юношу, и не знала, что сказать ему. Огонь в чувале почти потух, и двое молодых людей сидели, погруженные в полумрак, и мысли их, казалось, были далеко отсюда.        Диана неуверенно тронула парня за плечо, считая это единственным способом поддержать его.        - Я ,правда, плохо понимаю твою боль. Прости. Ты-то думал, что я стану для тебя хорошим советчиком, - девушка помолчала, ища в лице Орунга хоть какой-то отклик. Но юноша, казалось, не слышал ее вовсе. Глаза его были прикрыты, губы плотно сжаты, а брови нахмурены. Диана печально вздохнула. Он такой несчастный.        - Но я понимаю, что значит потерять все. Думать, что жизнь только начинается, что ты справился, что ты победил. Но судьба все уже давно предопределила до нас. Я никогда не знала свою мать и у меня никогда не было младшей сестры, которую я могла была по-настоящему любить. У меня никогда не было семьи. И ты даже не представляешь, как сильно я завидовала таким, как ты. Вы хотя бы могли вспомнить своих любимых. Вы хоть раз в жизни, но чувствовали себя нужным, понимали, что пусть все в мире рухнет, но где-то есть те, кто всегда ждёт тебя. Это же то, что я вряд-ли смогу когда-нибудь испытать, - девушка замолчала. Крепко сжала плечо парня. Все это время она несла на своих плечах груз не менее тяжёлый.        - Тебе же проще, - не поднимая головы прошептал Орунг. - Тебе нечего вспоминать. А ведь намного хуже знать, какого это, иметь семью, и понимать, что ты потерял, что-то настолько важное и никогда не сможешь вернуть это. Разве так не больнее?! У меня опускаются руки! Я не могу идти дальше!        Парень резко замолчал, в его голосе слышались слезы. Ди молча смотрела на него. Что она ещё могла сделать? Подавшись душевному порыву, девушка приблизилась к юноше и прижалась к нему, крепко сжимая его шею дрожащими от волнения руками. Орунг удивлённо выдохнул, он был поражен такой выходке не меньше самой Дианы.        - Можешь поплакать, - тихо прошептала девушка. - Поверь мне, станет легче.        И парень крепко сжал Ди, словно ждал эти слова, уткнувшись в ее плечо. Девушка неуверенно протянула руку и дотронулась до его волос, с нежностью проводя по ним. Ему так не хватало материнского тепла. Вот бы и ее кто-нибудь приласкал так же нежно...        - Она ушла по моей вине, - неожиданно заговорил Орунг. Диана прислушалась к дрожащему от слез голосу. - Я не увидел сразу. Не смог быстро принять правильное решение. Мэнкв вырос будто из-под земли. Она... Она спасла меня. Но сама... Я слышал, как она кричала.        Горькие рыдания резко оборвали его слова. Парень задыхался от слез. Накопившееся внутри вырывалось наружу, очищая израненную душу.        Диана чувствовала, что и сама вот-вот разревется. Все, что она могла сейчас сделать для этого раздавленного горем юношу - это плотнее прижаться к нему и сильнее обнять, продолжая успокаивающе поглаживать.        Наконец Орунг начал успокаиваться. Всхлипы становились тише, и вскоре совсем прекратились. Нехотя отстранил он от себя девушку и благодарно улыбнулся.        - Спасибо. Мне правда стало легче.        - Не стоит. Я рада, что смогла помочь, - и добавила: - Я никому не расскажу о том, что произошло сейчас. Пусть это будет нашим маленьким секретом. Что, настоящие мужчины не плачут? - Ди улыбнулась Орунгу в ответ.        Тот с облегчением рассмеялся.        - Я рад, что решился поговорить с тобой.        - Всегда пожалуйста. Теперь я знаю наверняка, что хочу оградить вас от этого кошмара.        Парень продолжал улыбаться, но в глубине его глаз девушка уловила нотки грусти.        - Я не позволю больше подобному случиться. Никто не должен испытывать такое.        Орунг кивнул.        - Боюсь мне пора, - спохватился вдруг он. Поднялся с пола и отряхнул штаны. - Хороших снов, посланница.        Диана ничего не сказала. Просто улыбнулась, провожая юношу взглядом.        Когда полог за ним успокоился, Ди занялась костром. И только после того, как огонь вновь весело затрещал, даря тепло и уют, смогла перевести дух. Столько навалилось на нее за такой короткий отрезок времени... Девушка вздохнула. А ведь их с Орунгом разговор заставил ее о многом задуматься. Ценность семьи, печаль от ее потери... Почему она чувствует себя сейчас выжатой, как лимон? Стоит поспать. Она ведь больше не позволит произойти не одной такой смерти. И где носит Крис?        Диана сладко зевнула. Все потом. Все будет потом. А Сейчас ей стоит хорошенько отдохнуть.        Она примостилась поудобнее на жестком полу и расслабленно прикрыла глаза.        Не буду думать о плохом. Не хочу сейчас плакать. Я просто сделаю то, что должна, - с такими мыслями Ди, задремала.        Тихий треск пламени в чувале убаюкивал и успокаивал. За стенами чума скрипели деревья и шумел ветер. Там холодно, здесь тепло. Разум затуманивался, мысли становились невнятными, и девушка заснула.