Новый Рассвет

На землю незаметно спустился вечер, и все наполнилось звуками. Ночные птицы завели свой разговор, в траве заверещали цикады. Холмы огласились обрывистым горлотанием неизвестной машины, многократно отраженным горами. Уже несколько дней Лекса обучала Кларк пользоваться визором и сейчас, после целого дня практики, они лежали на траве и смотрели на звезды. Завтра они планировали выдвигаться в дорогу, и Кларк хотелось хоть как-то насладиться последними часами спокойствия. Она подумала о своей сестре. Когда-то они так же любовались ночным небом, гуляли в березовой роще у ее дома, но сектанты забрали Рейвен. Забрали уже второго самого дорогого ей человека. Она больше никогда не почувствует ее заботливых объятий, не услышит ее жизнерадостного и эмоционального звонкого смеха. Из-за нахлынувших воспоминаний по щеке Кларк начала скатывать слеза. — Все нормально? — Лекса повернулась на бок и разглядывала ее, подперев голову рукой. — Думаешь о ней? — Я потеряла Рейвен, — тихо ответила Кларк, — мне очень ее не хватает. Теперь мы собираемся отправиться в опасный поход. Поход… из которого кто-то может и не вернуться. — продолжала она с кристальной пеленой слез на глазах. — Я не могу потерять дядю, не могу потерять тебя. Лекса придвинулась ближе, пытаясь успокоить девушку: — Эй, тебе и не придется меня терять, слышишь? — заверила она ее. — Мне очень, очень жаль за то, что случилось с твоей сестрой… знаешь, я… — запнулась на мгновение Лекса. — Ты дорога мне, — она нежно обхватила Кларк руками, прижимая к своему плечу её голову. Кларк обняла в ответ, зарывшись носом в ее волосы. Обняла и совсем не хотела отпускать. — Мы должны... — продолжила Лекса, немного запнувшись. — Должны заставить этих ублюдков заплатить за то, что они сделали с Рейвен, Беккой и еще тысячами ни в чем неповинных людей… Должны предотвратить насилие и жестокость, которую сеет Гелис. Немного успокоившись, Кларк отстранилась от Кери, но продолжила на нее смотреть. На то, как падающий лунный свет серебрил кожу брюнетки, а маленькие искры блестели в изумрудно-зеленых глазах. Она еще никогда не встречала никого настолько прекрасного и сейчас ничего, кроме этого, не могло удостоиться ее внимания. Лекса начала вставать и первой нарушила наступившее молчание. — Кларк, нам пора возвращаться, — сказала она протягивая ей руку.

***

При лунном свете они украдкой пробирались мимо бегунов, пасущихся на поляне. Машины не спали, не отключались ни на час. Время суток никак не тревожило этих древних созданий. Они продолжали бродить по траве, освещая местность перед собой и занимаясь своими делами, из-за чего как днем, так и ночью приходилось соблюдать одинаковую осторожность. Пробравшись мимо, они стали подниматься на холм, где располагался дом Маркуса. Из трубы валил дым, а в окнах уютно мерцали отблески огня, горевшего в очаге. Маркус давно ждал их возвращения. У двери девушек встретила кошка, принявшись ласкаться о ноги. Стянув с себя ботинки, Лекса взяла ее на руки и прошла в комнату, где был уже накрыт стол. — Что-то вы долго тренировались, — сказал Маркус, сидящий у камина, к ним спиной. — Все давно готово, идем ужинать. Нужно решить, что взять в дорогу. Повесив походную одежду и вымыв руки, они сели за стол. Маркус тут же принялся за еду. Лекса с кусочком мяса в руке наклонилась к кошке, ожидавшей подачки, а Кларк принялась сосредоточенно помешивать ложкой похлебку. Кружевные занавески были задвинуты и в комнате царил полумрак. В очаге потрескивали дрова, настольная лампа отбрасывала блики на лица собеседников. — Как идут тренировки? — спросил дядя, наливая себе в кружку немного эля. — Самое основное я поняла. А что дальше? Он приподнял брови от удивления. — Лучше тебе быть уверенной, иначе угодишь в беду. — У меня самый лучший учитель. — покосившись на Лексу ответила Кларк. Приняв комплимент, Кери улыбнулась. — Она права, Маркус, времени отсиживаться здесь у нас нет. Ты говорил, что Гелис захочет получить протоколы, для восстановления Аида. Где мы можем их найти? — Руины Предтеч находятся на севере, рядом с поселением племени Банук. С визором Эбигейл мы сможем попасть внутрь, думаю нужно начать оттуда. — Маркус, каково это - работать с моим отцом? Маркус немного нахмурился, предавшись воспоминаниям. — У него всегда был очень вспыльчивый характер. Авад неспроста поднял его так высоко, с должными манерами он относился только к нему. Я терпел Гелиса, сколько мог, и в конце концов мне пришлось обойтись с ним немного грубо, хотя иногда его жестокость очень забавляла. Взгляд Лексы стал далекий и грустный. — В моем детстве он был совсем другим. — Не грусти милая, таково влияние лжи Аида на людей, но мы остановим это. Нужно подготовиться и уходить. Как можно скорее и незаметнее. За едой они успели обсудить, что им потребуется в пути, и составили длинный список вещей и продовольствия, подолгу споря над каждым пунктом. Никто не знал, сколько времени придется провести в дороге: до Банук были многие мили пути, но далеко не факт, что он будет их конечной точкой. Кларк пришло в голову, что неплохо бы заглянуть домой к Беллами, который находился как раз по дороге. Маркус согласился с идеей. Кошка соскочила с кровати и, лениво потянувшись, направилась к двери, но, не пройдя полпути, застыла на месте. Пушистая шерсть на загривке встала дыбом. Разговор за столом прекратился, снаружи послышались громкие, неестественные звуки. Все сразу вскочили на ноги. Схватив лук, Маркус загасил пламя в очаге и бросился к выходу, остальные последовали за ним. К подножью холма, стремительно перебирая четырьмя конечностями, с огромной скоростью приближалась черная машина, напоминающая скорпиона. На продолговатом корпусе находилось несколько пушек, а позади них виднелся длинный хвост, который машина держала поднятым вверх. Кларк навела на него свой визор, который подсветил несколько уязвимых мест, назвав машину Осквернителем. — Это демон, — прошептал Маркус. Механизм с огромной скоростью пересек поляну, добежав до стада бегунов. Потревоженные машины кинулись удирать. Выстрелив в попытавшихся дать отпор красным лучом, те потеряли равновесие, а поднявшись, перестали обращать внимание на осквернителя и начинали следовать за ним. — Что он с ними делает? — Лекса побледнела. — Подчиняет их. Нужно убираться отсюда! Немедленно! — с этими словами Маркус бросился в дом. Кларк схватила заплечный мешок у очага и побежала в комнату забрать свои вещи. Лекса дала ей лесной плащ, набросив на плечи, и стала оглядываться соображая, что еще нужно захватить в дорогу. Времени на размышления не оставалось, на карту была поставлена жизнь. Из темноты появилась мяукающая кошка. — Не могу я тебя оставить, тут стало опасно, — Маркус развязал свой заплечный мешок и сунул ее туда. Кларк подхватила Лексу под руку и устремилась к двери. — Сюда, через запасной выход, — махнув рукой, позвал дядя. Они спустились с холма и начали бежать через редколесье, быстро продвигаясь вперед, не перекидываясь ни словом. Вдалеке еще слышалось рассерженное ржание бегунов, но главное, что они вовремя спохватились и убежали оттуда. Тропа была достаточно широкой, и все трое шли рядом, кошка высунула из мешка любопытную мордочку и с удовольствием смотрела по сторонам. Дорога расстилалась перед ними, залитая лунным светом. Рядом бежала небольшая река. Лекса старалась идти быстрее, чтобы не замерзнуть, Кларк же зябко закуталась в плащ. От Реки смутными полосами поднимался туман и полз к холмам. Ветер раскачивал полуобнаженные березы с темной сетью ветвей. Уже полчаса путники шли на север. Вскоре тропа вывела их в глубокую тень под деревьями, таинственно шелестевшими сухой листвой. Кларк стала отставать, и в конце концов остановилась перед крутым склоном. — Спать хочу, — сказала она, — мы что будем идти до утра? — А я думал вы любите ночные прогулки, — произнес Маркус. — Впрочем ненадолго действительно можно остановиться. Кери со вздохом скинула заплечный мешок и повернулась к Кларк. — Куда мы идем? Кларк только сейчас поняла, куда именно. — К северному переходу через границу. Дом Беллами находится недалеко от нее, остановимся у него. — А кто такой этот Беллами? — Наш с Маркусом друг и начальник стражи границы. Его дом находится вблизи от северных врат, ведущих в Банук, живет там со своей девушкой. Мы давно его знаем, он надежный человек и обязательно нам поможет. Спустя некоторое время они снова продолжили путь. Пройдя еще около мили, они увидели несколько расходящихся тропок. Кларк свернула на одну из боковых, остальные направились за ней. Лесная тропинка оказалась узкой, по ней можно было идти только гуськом, лунный свет почти не попадал на нее, но разобрать дорогу все же было возможно. Все трое, не теряя бдительности, время от времени с опаской поглядывали по сторонам. Лекса вдруг остановилась и прислушалась. — Я слышу что-то позади нас. — Думаешь та машина? — Кларк обернулась, но ничего не было видно. — В любом случае лучше, чтобы нас никто не видел после случившегося. Они быстро отбежали влево и залегли в небольшом овраге, звук становился сильнее, земля начинала громыхать от стука копыт. Большое черное пятно остановилось рядом с ними. Вблизи осквернитель оказался еще больших размеров, чем казалось сначала. Он замер там, где они сошли с тропы и стал осматривать местность. Демон начал медленно поворачиваться в их сторону. Внезапно Кларк охватил страх быть обнаруженной, он настолько сковал ее, что она стала задыхаться и начала вставать. — Что ты делаешь? — испуганно шепнула Лекса, та не слушала. Повалив Кларк, Кери прижала ее к земле, взяв в ладони ее лицо. — Эй, успокойся, Кларк. Посмотри на меня. Она испуганно посмотрела на брюнетку, собираясь закричать. — Тихо, просто дыши. Дыши вместе со мной, — прошептала она на ухо, после чего накрыла ее губы своими, не видя больше вариантов, как можно успокоить девушку. Поцелуй вышел робкий и приятный. У обеих перехватило дыхание, но, к сожалению, он длился недолго. Осквернитель с громким скрежетом повернулся обратно, продолжив двигаться дальше по дороге. Маркус, отползший от девушек к краю оврага, все это время следил за машиной и теперь смотрел ей вслед, пока она не скрылась вдали. Уже там машина свернула с дороги и углубилась в лес, снося деревья. Кери помогла Кларк встать и вывела обратно на дорогу, в то время как та до сих пор пыталась осознать, что произошло между ними минутой ранее. Ветви деревьев плясали на пронизывающем осеннем ветру, их тени метались в призрачном лунном свете. Путники подошли к массивной дубовой двери. Кларк перемахнула через забор, оставив их дожидаться снаружи. Она собиралась постучаться в дом, но услышала как взводится какое-то оружие. Кто-то подкараулил ее. У Кларк все похолодело внутри. Она замерла и осторожно повернула голову. — Белл? — прошептала она испуганным голосом.