happier than ever

Учёба в Колумбийском началась для Лиама очень насыщенно. Как и всякий первокурсник, он испытывал бесчисленное множество эмоций: воодушевленный и взволнованный, он торопился обхватить любопытным взглядом всё, впитывая каждое слово преподавателя, словно губка. Он вспомнил слова родителей о том, что первый курс — это всегда трудности, с которыми нужно справиться во что бы то ни стало. В противном случае, конечно, тебя просто отсюда выбросят. Лиам поступил в этот университет с таким трудом, что ни в коем случае не мог позволить себе всё испортить. А он, к несчастью, был на такое способен. Но об этом можно было даже и не переживать, потому что Данбар был готов с жадностью получать новые знания. Он спешил объять необъятное, и каждый раз, когда преподаватель на лекции советовал взять ту или иную книгу, Лиам срывался в библиотеку одним из первых, заполняя свой стол и настенные полки необходимой литературой. Мейсон наблюдал за Лиамом с интересом, но стремление к учёбе одобрял. Его сторона тоже был набита учебниками по биохимии и научными трудами, которые он предпочитал использовать для более детального изучения. Лиам старался ничего не пропускать, однако за первую неделю успел проспать уже дважды, но всё равно подрывался и влетал в аудиторию посреди занятия. Как никак, лучше прийти поздно, чем не прийти вовсе. Он успел подружиться с ребятами из своей группы, и даже завёл пару знакомств с потока, но всё равно предпочитал проводить больше времени с Мейсоном и Кори. Иногда они встречались во время обеда, и оживлённо обсуждали очередной новый предмет или делились забавными историями, произошедшими с ними за последнее время. И, в общем-то, Лиаму не хотелось чем-то или кем-то дополнять это. С Мейсоном было очень комфортно, и этот парень определённо мог поднять его настроение после тяжелого и загруженного дня. Скотта МакКолла Лиам видел пару раз — в библиотеке и кафетерии, и оба раза его сопровождал вечно энергичный Стайлз. Лиам даже поинтересовался, часто ли у этого парня садится батарея. Скотт только смеялся, отрицательно качая головой. Экскурсию, которую обещал провести МакКолл, приходилось откладывать из-за занятости Лиама или его самого, но никто точно не хотел отметать эту идею. Тем более, как оказалось, девочки часто интересовались, как поживает школьный друг Лиама, и не нужна ли ему помощь. Данбар даже смущался такому вниманию, но на любое предложение отвечал вежливо отрицательно. — Думаю, ты просто понравился Малии, — признался Скотт, когда они стояли в очереди за горячим кофе и свежим сэндвичем, — Она уже даже составила собственный список мест, посещение которых обязательно. — Мне стоит начать беспокоиться? — Лиам криво усмехается, в то время как МакКолл просто заливается звонким смехом, накрывая широкой ладонью плечо приятеля. — Нет, серьёзно, она милашка, просто иногда ведёт себя... немного странно. Но, полагаю, такое бывает у каждого, верно? Данбар только кивает, неуверенно улыбаясь собеседнику. Странности, конечно, есть у каждого. Но странность Лиама совсем не такая забавная. Для него это понятие отличается от общепринятого. И он просто надеется, что эта странность никогда не проявит себя в университете. Скотт, заметив напряжение и хмурые брови Лиама, внезапно посерьезнел, превращаясь в того самого взрослого и рассудительного капитана, к образу которого так привык Данбар в школьные годы. — Эй, — МакКолл снова опускает руку на плечо Лиама, но на этот раз этот жест говорит и показывает гораздо больше, — У тебя всё в порядке? — Да, — Лиам тут же кивает головой, поднимая широко распахнутые голубые глаза, — Всё правда в порядке. Я бы даже сказал, всё очень круто. Мне здесь нравится, и тут... — Ты же понял, о чём я. Данбар замолкает, нервно поджимая губы и с некой опаской оглядываясь по стороной. Меньше всего ему хотелось бы чтобы кто-то слышал что-то о его проблемах с самоконтролем. Иногда это становилось его назойливым страхом, своего рода паранойей. Будто кому-то было дело до какого-то первокурсника. Однако, как оказалось, Скотту было. Его доброе сердце пропускало через себя слишком много чужих проблем. — У меня всё в порядке. Скотт внимательно смотрит на Лиама, и его карие глаза выражают столько внимания, что Данбару даже становится не по себе. Если Скотт и здесь будет стараться контролировать его, это перейдет все границы. Меньше всего Лиам хочет, чтобы кто-то вызывался его опекуном на учебный год. А зная МакКолла — он мог сделать это запросто. — Скотт, я взрослый. Студент, между прочим. Я справлюсь, — бросает Лиам и уже собирается как-то перевести тему. Не имея ни малейшего понятия, куда деть себя и свои вздрогнувшие руки, он тянется за пластмассовым стаканчиком для кофе, но уверенная рука Скотта останавливает его на полпути. — Ты всегда можешь обратиться ко мне, просто помни об этом. — Но я действительно не собираюсь обзаводиться нянькой, — Лиаму становится неприятно и некомфортно от этого разговора, и это видно по его взгляду и резким движениям. Скотт отпускает руки и улыбается. — Просто. Помни, — повторяет МакКолл и переключается на стенд с сэндвичами, беря себе парочку с индейкой. Лиам следует его примеру, но выбирает всего один, с ветчиной и сыром. — Итак, как у тебя обстоят дела с новыми друзьями? Хочу напомнить, что в эту пятницу будет вечеринка в кампусе. Ты должен пойти. Скотт даже не спрашивает, он просто ставит его перед фактом и просит прийти. Взрослея, этот парень стал ещё больше уверен в себе. Лиам невольно задумывается о том, каким крутым он будет выглядеть на третьем курсе. У него тоже будет своя компания, и в ней обязательно займут ососбое место Мейсон и Кори, потому что без этих ребят он уже никуда. — И на эту вечеринку приглашен первый курс? — усмехается Лиам, бросая взгляд на Скотта через плечо. — Шутишь? Она и есть для первого курса! Мы покажем вам, ребята, как следует веселиться. Бери своих приятелей, будет здорово. — А ты пойдешь? Ну, ты и твоя компания. — Конечно, — Скотт выглядит довольным, расплываясь в широкой и искренней улыбке, — Мы всегда на неё ходим. Так что я надеюсь увидеть там и тебя! Лиам только и успевает ответить, что обязательно рассмотрит этот вариант, потому что в следующую секунду на Скотта налетает его лучший друг. Стайлз сбивает парочку человек в очереди и торопливо извиняется, громко и весело приветствуя Данбара, заставляя многих обернуться. А он уже надеялся, что хуже быть не могло.

***

В пятницу вечером Лиам лежит в кровати, закинув босые ноги на стену и пытается запомнить основные даты в развитии архитектуры Древней Греции. Ему нравится предмет, и нравится тема, которую они проходят, но после тяжелой недели его мозг упрямо отказывается воспринимать любую новую информацию. Данбар это упорно игнорирует и, подсмотрев в учебник, обреченно стонет, пытаясь взяться за дело по-новому. Наконец, когда кажется, что всё начинает получаться, Лиам вдруг сбивается на первой же дате, которую вдалбливал под корку в течение последних двух часов, и взрывается, принимаясь нервно долбить пятками по стене и хватая с кровати учебник, вытягивая его над собой и пытаясь всеми силами загипнотизировать несчастную книгу. Ровно в этот момент в комнате появляется Мейсон, который не сдерживает улыбки, когда видит соседа, пытающегося из последних сил поймать настрой и выполнить домашнее задание в пятничный вечер. Такое даже произносить смешно. — Что же, я насмотрелся на твои жалкие попытки, хотя только переступил порог и думаю, на сегодня хватит. Хьюит сразу же направляется к шкафу, отодвигая дверцу половины Данбара и принимаясь перебирать его вешалки. Лиам тут же подскакивает, выражая полнейшее замешательство выпученными глазами и вскинутыми бровями. — Какого чёрта ты делаешь? — наконец интересуется Данбар и всё-таки убирает учебник по истории искусств в сторону, усаживаясь в позу лотоса и продолжая внимательно следить за тем, как Мейсон старательно выбирает для Лиама что-то подходящее. — Сегодня пятница, — просто отвечает Хьюит, наконец цепляясь взглядом за что-то более менее подходящее и вынимая из простора огромного шкафа обычную однотонную чёрную майку-борцовку с необработанными краями. Лиам пару секунд пялится на неё, прежде чем встать и выхватить ту из рук удивлённого соседа. — При чём здесь моя спортивная майка? — Вечеринка! Надевай это и мы пойдём повеселиться, — Мейсон вскидывает руки, словно проклинает небеса за такого соседа-тугодума. Лиам продолжает смотреть на майку в своих руках, переводя взгляд на Хьюита и обратно. — Я всё равно не совсем понимаю... — Данбар показательно хмурит брови и качает головой. Мейсон уверен, что говорит с самым тупым человеком в мире. — Серьезно, почему я ещё здесь и собираюсь помочь тебе, — сокрушается Мейсон и только вздыхает, заметив ещё больше непонимания в глазах приятеля, — Лиам! Ты должен пойти на вечеринку, эти девчонки просто обязаны увидеть тебя там именно в этом! Мейсон хватается за майку в руках друга и хорошенько трясет ей перед лицом Данбара. — Подожди, ты хочешь, чтобы я пошёл на вечеринку? — Я подарю тебе мозги на это Рождество, я не шучу.

***

Спустя полчаса до Лиама наконец доходит окончательно — Мейсон и правда хотел, чтобы он пошёл на вечеринку. И он даже отважился привести туда своего друга лично. Лиам никогда не любил подобные сборища. Он не посещал тусовки даже в школе, потому что там всегда главенствовал алкоголь, а при достаточном градусе это не позволит Лиаму держать себя под контролем в случае чего. К тому же, школьные вечеринки в Бейкон Хиллс никогда не обходились без драк. Хотелось бы надеется, что в университете таким ребячеством не страдают. Вечеринка для первокурсников, любезно организованная ребятами постарше, проходила в подвале кампуса. И Лиам даже подумал, что кто-то просто додумался притащить туда мини-холодильники с пивом и расставил старые диваны по периметру, но нет. Это место оказалось куда круче. В подвале было тускло, но не слишком, прожектора и цветные неоновые лампочки придавали этому местечку особый характер. Здесь уже было шумно, играла громкая музыка, время от времени перебивающая всеобщий гомон, и студенты чувствовали себя просто отлично, выхватывая выпивку из бара и играя в бильярд или дартс. Кто-то же, оторвавшись от настольных игр, полностью посвящал себя болтовне или танцам. Лиам почувствовал внезапный прилив сил, когда начал медленно пробираться сквозь толпу, следуя за Кори и Мейсоном, которые оживленно обсуждали происходящее вокруг, сравнивая с тем, что было в школьные годы и тем, что можно было бы встретить в обычном городском баре. По пятибалльной шкале Данбар поставил бы пятерку. Ребята из Колумбийского знали толк в хороших вечеринках. — Здесь потрясающе, — Кори выглядел до невозможности довольным, его большие глаза стали ещё больше, с интересом переключаясь то на одно, то на другое. — А ты ещё и не хотел идти! Сам же говорил, твой школьный приятель звал тебя. Кстати, если увидишь его, передай, что мы в полном восторге. Лиам внезапно вспомнил, что Скотт на этой неделе говорил именно про эту вечеринку. И если так, он точно должен быть где-то здесь в компании Стайлза и остальных. Теперь понятно, почему МакКолл так нахваливал это торжество. Здесь действительно было довольно круто. И Лиам решил, что ему стоит остаться. В этом ведь нет ничего плохого, верно? Внезапно кто-то толкнул его под бок локтем и Лиам злобно шикнул, сразу поворачиваясь к Мейсону, который никак не чувствовал за собой вину за содеянное. Вместо этого он как-то подозрительно улыбался, поглядывая в сторону. — А вот и первая жертва твоего горячего тела, — самодовольно произнес он и кивком головы указал на девушку на другом конце барной стойки, которая стояла, оперевшись ладонями о гладкую столешницу, и незаметно пыталась подглядеть за Лиамом. — Не стой столбом! — тут же произнес Хьюит и без лишних слов просто подтолкнул Лиама в сторону незнакомки, которая, заметив это, невольно улыбнулась. Данбар жестом показал, как по возвращению он открутит голову соседу и забросит её в окно деканата, но Мейсон только показал другу поднятые вверх большие пальцы и, подхватив под локоть своего парня, скрылся вместе с ним в танцующей толпе. Лиам подумал, что разберется с ними позже. Тем временем, он медленно, но верно приближался к девушке, теперь позволяя себе разглядеть её. Когда она повернулась к нему и улыбнулась, Лиам сразу же неловко улыбнулся ей в ответ. — Привет, — тихо бросил он, поднимая раскрытую ладонь в знак приветствия и сглатывая застрявший в горле ком от волнения. Девушка была милой и симпатичной, и меньшее, чего хотел бы сейчас Лиам — всё испортить. — Ты, должно быть, Лиам? — вместо ответа решилась спросить девушка и Лиам невольно опешил. Откуда она могла его знать? В голове Лиама воссоздавался страшный мыслительный процесс. Он пытался вспомнить эту девушку, возможно, они учились вместе, или просто пересекались где-то в Бейкон Хиллс, но на ум ничего не приходило. Он бы запомнил её. Девушка, заметив этот испуг во взгляде голубых глаза тут же поспешила исправить ситуацию, полностью поворачиваясь к Лиаму и выставляя руки вперёд. — Боже, прости, я не собиралась напугать тебя! Мы с тобой учимся на одном потоке, видимся на лекциях. Преподаватели наших дисциплин только и делают, что хвалят тебя. Данбар замирает с открытым ртом. Теперь он не знает что хуже, чтобы никто не знал о тебе, или это — о нём уже говорят преподаватели и обсуждают однокурсники. Лиам смущен и потрясен, и сам того не замечая, покрывается легким румянцем. Благо, освещение в подвале остаётся приглушенным настолько, что пунцовый оттенок на его скулах можно оправдать игрой светотени. — Ох, я не... я и не знал. — Ничего страшного, в любом случае, я Хейден, приятно познакомиться с тобой лично, — девушка снова улыбается и Лиам неловко ерзает, переминаясь с ноги на ногу. Если до этого он был не совсем уверен в себе, то теперь растерялся и подавно. — Мне тоже. Хейден, — набравшись смелости, произносит Лиам и встаёт чуть ближе к девушке, чтобы громкие биты не заглушали разговор. — Что же, для отличника ты выглядишь очень... горячо, — она оценивающе спускатеся взглядом по его телу, отмечая то, как на развитом мускулистом теле смотрится майка, висящая на жалких тонких полосках ткани. Что же, Скотт был прав. Лакросс действительно творит чудеса. — О, я обычно не хожу в этом. Друг заставил, — спешит оправдаться Данбар, но по взгляду Хейден становится ясно — Мейсон знает толк в том, как подцепить девчонку. И если сам он не заинтересован в представителях противоположного пола, он всё же остается замечательным советчиком. — Передай своему другу, что он большой молодец. — Вообще-то я собирался набить ему морду после того, как он толкнул меня в твою сторону, но думаю, я могу рассмотреть и твой вариант, — Лиам не может перестать улыбаться, потому что ему нравится Хейден и нравится, что она обращает на него внимание. Возможно, студенческая жизнь и правда даст ему второй шанс. У него будет популярность, классные друзья и красивая девушка. Разве в этом мире есть что-то лучше? — Я могу угостить тебя? — внезапно интересуется Лиам, сам потрясенный тем, что решился на такой вопрос. Он видел, что крутые парни делают так в фильмах, но никогда не рисковал проверить этот метод лично. Но, по улыбке Хейден и её опустившимся в смущении ресницам, понял — сработало. — Не откажусь, — она утвердительно кивает, поднимая глаза на Лиама и ему не нужно даже притворяться идиотом, Хейден флиртует. — В таком случае, дай мне пару минут. Под смех Хейден Лиам спешит удалиться в толпу. Уже повернувшись к девушке спиной, он сжимает руки в кулаки и немного вскидывает их вверх — победа! Чёрт возьми, он сейчас действительно склеил девушку. Довольно милую девушку, надо сказать. Лиам продвигается сквозь толпу в приподнятом настроении. Невероятно, но этот вечер ему действительно нравится. Он должен остаться здесь, уделить максимум внимания Хейден, потусоваться с Мейсоном и Кори и, возможно, познакомиться ещё с кем-нибудь. Кто знает, может быть, студенческие вечеринки станут для него чем-то постоянным. Хотелось бы верить в лучшее. Лиам обнаруживает ящик с алкоголем в одном из углов с мягкими диванами, и долго смотрит на бутылки с пивом. Ледяное пиво — классика жанра, но в этот раз ему хочется опробовать что-то новенькое. А вдруг Хейден не нравится пиво? Данбар успевает схватить последнюю бутылку с "Космополитен" для Хейден, а сам придерживается старой школы, выбирая светлое пиво. Ему кажется это отличным выбором. Он уже собирается вернуться к девушке, как вдруг разворачивается и не успевает заметить парня, который проносится мимо него так быстро, что Лиам от испуга путается в ногах и стремительно падает, не в силах зацепиться за что-нибудь из-за занятых рук. К огромному сожалению, своим падением он задевает впереди стоящего парня, который поддается инерции и пошатывается. Его банка с пивом с грохотом падает на пол, пока сам Лиам, чудом устояв на ногах, мечтает провалиться сквозь землю. — Твою мать! Желательно прямо сейчас. — Что за херня?! Кто этот... Парень резко оборачивается и Лиам готов поклясться, этот вечер не мог просто так пройти так идеально. Точно не в его случае. Данбар тревожно сглатывает и медленно поднимается, замечая, как толпа вокруг них заметно затихает, переключая всё своё внимание на озлобленного парня. Вероятно, его лучше не злить. — Снова ты? Чувак, я думаю, у тебя серьезные проблемы. До Лиама доходит моментально. Именно в этого парня он врезался на лестнице в первый день. Чёрт, ну за что с ним вечно происходит такое дерьмо? Этот парень, конечно же, выше и сильнее его. У него широкие плечи и крепкое тело. Лиам знает, один только лакросс его тут не спасёт. — Ты меня слышишь?! Я сказал, что у тебя проблемы. Лиам моментально вскидывает голову. Этот парень не знает, что на Данбара лучше не повышать свой голос. Как по команде у Лиама содрогается всё тело и он крепче сжимает в своих руках две бутылки с алкоголем. Нет, сейчас не время всё испортить. Ему придётся пересилить себя и не сорваться. Это его первая вечеринка, он бы хотел обойти проблемы и драки стороной. Их было слишком много в школе и они уж точно не способствовали сладкой жизни. — Ты ещё и глухой, похоже, — парень грубо усмехается, переключая внимание на своих друзей, — Посмотрите, этот щенок не хочет нарываться на неприятности. Он просто ещё не понял, что он уже на них нарвался. Парочка его дружков отзываются отвратительными смешками, подначивая приятеля бодрыми выпадами. — Не называй меня так, — Лиам делает уверенный шаг вперёд, в одно короткое мгновение оказываясь рядом с парнем, подходя вплотную и буквально напирая своей грудью на его. Публика хохочет над его дерзостью. — Кто это тут у нас тявкает? Не расслышал. Окружающие же могут слышать, как обе бутылки в руках Лиама ударяются о пол, рассыпаясь осколками и позволяя напитками растекаться пенистой лужицей под ногами парней. Данбар выпускает свой гнев, слишком стремительно, не позволяя себе отступать. В крови бурлит такой приток адреналина, что драка кажется единственным способом выпустить всё, а ещё выбить дерьмо из этого уверенного в себе придурка. Поэтому Лиам особо не задумывается, когда толкает того в грудь, слетая с катушек от ярости. — Возьми свои слова назад! Данбар даже не успевает закончить фразу, как крепкий кулак бьёт его прямо в челюсть, заставляя пошатнуться и чуть было не рухнуть на мокрый пол. — Так его, Гейб! — слышится крик кого-то из зала. У Лиама уши закладывает от злости. Гейб. — Я никогда не беру свои слова назад. Это время правды, — Гейб заносит руку для очередного удара и Лиам только успевает непроизвольно закричать, набрасываясь на него и сдуру принимаясь колотить кулаками в грудь и живот. Его противник высокий и сильный, и он просто накрывает своими ладонями напряженные плечи Данбара, грубо отталкивая от себя и вынуждая того свалиться на пол, пронзая ладонь осколками от разбитых бутылок. — Говорил же, щенок, — выплевывает Гейб и Лиам видит, как тот приближается к нему, и по восторженному улюлюканью пьяной толпы понимает — сейчас будет удар. Данбар уже собирается успеть увернуться и подняться, чтобы нанести ответный, как вдруг прямо перед ним вырастает кто-то ещё и этот кто-то бьёт очень хорошо, потому что после послышавшегося хруста Гейб тут же шарахается в сторону. — Тебя разве не говорили, что нельзя обижать маленьких? Лиам в ярости. Он не маленький. Он может справиться со всем, ему не нужен кто-то, кто может заступиться за него, потому что справиться с этим Гейбом было вполне в его силах. Данбар же еле как находит силы просто поднять голову, а потом, сфокусировавшись, видит того, кого ожидал увидеть здесь меньше всего. — А тебе что не следует совать нос в чужие дела, Рейкен? Этот парень — последний человек, от которого Лиам вообще бы хотел получить что-либо — Тео Рейкен, сейчас стоит прямо перед Лиамом и всем своим видом показывает, что отступать он не намерен. Он встаёт на его защиту, и у Данбара совсем отключается мозг. С каких пор этот парень ведёт себя как рыцарь? Лиам даже не успевает задуматься над этим, как видит, что Гейб несется на Тео с новыми силами и тот вовремя уворачивается, позволяя глупости и ярости соперника взять верх и свалиться в кричащую толпу. — Скотт, забери этого придурка отсюда, — бросает Тео и из толпы тут же выскакивает Скотт в компании Стайлза, который не прекращает ругаться и торопливо комментировать процесс. МакКолл просто хватает Данбара и они со Стайлзом позволяют тому повиснуть на своих плечах, спеша покинуть толпу, которая заводиться всё больше и больше, наблюдая за тем, как Гейб и Тео ввязываются в серьезную драку. Лиам слышит, как кто-то кричит что-то первому, а после и вовсе забывается в пространстве. — Надеюсь, Тео наподдаст этому ублюдку.

***

— Да ладно тебе, Скотт, просто признай, что это было глупо! — Очень глупо! — Больше рискованно, чем глупо. — Надо сказать ему больше не лезть к этому парню. — Ты хотел сказать, не лезть вообще ни к кому? В голове у Лиама настоящая каша, он с трудом разлепляет глаза, когда понимает, что давно уже покинул шумную подвальную вечеринку и теперь его тело находиться в горизонтальном положении, а вокруг слишком много голосов. — Чёрт... Данбар делает над собой усилие, разлепляя глаза и тут же шикая, потому что на лице остались какие-то следы после потасовки. И похоже, серьезные. Наконец, переселив боль, он приоткрывает веки, мутным взглядом обводя людей, собравшимся вокруг него и наблюдающим за ним с особым интересом. — Он очнулся? Может потыкать его? — Малия, он в порядке, — но Малия, похоже, игнорирует это и кончик её пальца врезается в скулу Лиама, отчего тот громко шипит от боли. — Упс, плохая была идея. Лиам кряхтит, хватаясь пальцами за спинку кожаного дивана и наконец поднимаясь, занимая сидячее положение. Его голова трещит, сопровождая боль каким-то инородным гудением. Данбар ещё не видел себя в зеркале, но в одном уверен на все сто — ему хорошенько досталось. Он смотрит на свои руки, которые не так давно были порезаны стеклом, сейчас его ладони плотно обмотаны медицинским бинтом. Эти ребята хорошо позаботились о нём. — Спасибо, — он произносит это так тихо и внезапно слишком виновато, облизывая губы и от волнения закусывая нижнюю. Поднять взгляд ему всё ещё тяжело. — Скажешь спасибо Тео! — первый взрывается Стайлз, вскидывая руки и совершенно игнорируя укоризненный взгляд лучшего друга, — Что?! Если бы не он, мы бы вообще этого придурка потом не откачали! Кто вообще вступает в стычки с Гейбом? Самые конченные! — Стайлз! Не надо так говорить! — Лидия вступается за Лиама и даже поднимается с кресла, чтобы просверлить дыру в своём парне. Но тот точно не хочет отказываться от своих слов. — Нет, он прав, я... вспылил, — неувернно тянет Данбар и тяжело вздыхает, собираясь добавить что-то, но не успевая. — Вспылил? Парень, я бы сказал, ты разбудил в нём зверя. В гостиной появляется Тео и Лиам тут же подскакивает с дивана, напрочь игнорируя головную боль, и боль во всём своем теле. Тео выглядит просто ужасно. И Лиаму даже становится стыдно за ту боль, которую он только что окрестил адской. Рейкен представляет собой человека, вступившего в неравный бой с диким зверем. Похоже, Гейб становится неконтролируемым, когда дело касается драки. Рубашка на Тео помятая и с каплями свежей крови на груди, парочка или тройка пуговиц отсутствуют напрочь, и через приоткрытую ткань Лиам видит нарастающие синяки на груди. Данбар до последнего боялся оглядеть лицо старшекурсника, но в итоге решился, встречаясь с взглядом уставших, но решительных серо-голубых глаз. У Тео рассечена губа и, похоже, Гейб постарался и сделал что-то с его левой бровью. Лиам уверен, Тео зарастет ссадинами и гематомами, и это полностью его вина. Малия, до сего момента сидевшая на коленях перед Лиамом тут же подскакивает на ноги и подходит к Тео, пытаясь коснуться пальцем его рассеченной брови. — Со мной всё нормально, но на твоём месте я бы был осторожнее, — Тео шипит, когда Малия предпринимает попытку потрогать раненого друга, а Лидия только закатывает глаза, хватая девушку за локоть и пытаясь увести в сторону. Лиам виновато опускает взгляд. Конечно же он знает, что это случилось по его вине и он правда понятия не имеет, что могло бы случиться с ним, если бы Тео и Скотт не подоспели вовремя. — Не верится, что я говорю это, но я согласен с Тео! — подаёт голос Стайлз и Рейкен ему даже лениво усмехается. Наверное, время от времени эти парни могли найти общий язык. — Мне не стоило этого делать. Я правда не хотел, — Лиам рискует и снова встречается со стойким взглядом Тео. И тот смотрит в упор, кажется, выискивая все его мотивы и пытаясь вытянуть каждый наружу. Данбару становится до чёртиков некомфортно и он снова пытается смотреть куда угодно, только не на Рейкена. И он поглядывает на Скотта, который подозрительно молчалив. Что же, Лиам серьезно облажался. — Заруби на носу, с такими ребятами, как Гейб, лучше не допускать ошибок. Научись себя контролировать. Или хотя бы смотреть под ноги. Лиам готов задохнуться от возмущения. А ведь ещё хотел поблагодарить этого придурка за своё спасение! Он и без того в курсе, что допустил ошибку, но вот так тыкать его мордой в это — грубо. Данбар чувствует, что закипает снова. — Я бы справился без тебя! — уверенно заявляет Лиам и тут же понимает — ложь. Он бы даже не поднялся с пола без посторонней помощи, что уж говорить о противостоянии с таким отморозком. — О, правда? Тогда если в следующий раз ты решишь испытать удачу, моей помощи не жди. Тео внезапно меняется в лице, становится злой и сердитый, и Лиаму кажется, что этот парень может наброситься на него с кулаками. И у Лиама даже не хватит сил сопротивляться. Это переходит все границы. — Она мне не понадобится, — вместо этого выдаёт Данбар и сжимает кулаки. С каких пор этот Рейкен может указывать ему? Никто не может делать этого. — Отлично. Мы договорились. Тео просто разворачивается и уходит. Он просто бросает в адрес Лиама свой самый убийственный взгляд и выходит из гостиной, пропадая в коридоре. Все вокруг молчат, не решаясь сказать что-либо. Спустя время Лидия берет Малию под руку и тянет в сторону коридора, где не так давно скрылся Тео. Скорее всего они собираются обработать его раны. Лиам до последнего ждёт, что Тео сейчас вернется. Непонятно, зачем и для чего, но эта надежда сидит внутри него до последнего. Тео не возвращается, и Лиам чувствую новый прилив бесконечной вины. В конце концов, этот парень спас его жизнь. Но с другой — никто и никогда не должен указывать Лиаму. Он вообще ненавидит чужую помощь и опеку. Как будто в этом мире каждый считает своим долгом — научить его жизни. И он точно не собирается извиняться перед Тео за то, что тот принял его за какого-то карапуза. Потому что Лиам Данбар — взрослый парень, и он может ответить за свои слова и ошибки. Даже если это значит ввязываться в дерьмо снова и снова.