Шериф

Люси проснулась под звон будильника и поняла – что-то не так. Во-первых, потолок с небольшой люстрой крутился перед ее взором, словно она решила последить за бельем в стиральной машине. Во-вторых, она была не в своей спальне, а удобненько устроилась на диване в гостиной. И в-третьих, во рту была такая сухость, будто пустыня разверзлась в глотке и было трудно глотать из-за мешающего песка. По общему ощущению, тело ей не принадлежало – руки и ноги были ватными и гудели оттого, что затекли в неудобном положении; сколько бы девушка не пыталась, она не могла пошевелить пальцами из-за слабости. После нескольких секунд «зарядки», Хартфилия смогла сжать ладонь и ощутила сложенный листок, зажатый между ее пальцами. Спустя еще несколько мгновений, она поднесла бумажку к лицу и прищурилась, чтобы сфокусировать свой взгляд и прочитать надпись. «Поставь одну ногу на пол. Станет легче. Лекс.» Девушка решила последовать совету и действительно, головокружение поуспокоилось и гудение в конечностях прекратилось. Повернув голову влево, Люси увидела на тумбочке стакан со спасительной жидкостью, плюс две таблетки, скорее всего, от похмелья. Она улыбнулась про себя – Лексус всегда был очень заботливым и милым, даже если он и хочет казаться таким грозным и угрюмым. Хотя, если в лицо ему сказать, что он ласковый, то, с вероятностью в восемьдесят процентов, ты услышишь от него нецензурное выражение и посыл в дальние земли. Хартфилия выпила таблетки и устало опустилась обратно на диван, чтобы от лекарства был эффект. Она понимала, что опаздывать на тренировку к Эльзе нельзя, но и в таком состоянии девушка заявиться не могла; она бы банально не смогла и двух метров пробежать. Может, стоило послушаться Дреяра и не пить вчера? Все-таки, он предупреждал ее и сказал, что это может «отвадить ее от алкоголя до конца жизни». Но, по крайней мере, она впервые в жизни сделала что-то по своему желанию, не притворяясь пай девочкой. Даже если она и пожалела об этом. Быстро набрав сообщение подруге-тренеру о своем опоздании, Люси с глубоким вздохом поднялась со своего спального места и медленно побрела в ванную, чтобы оживить себя прохладным душем. Вода благотворно подействовала на ее тело, придавая немного бодрости и девушка с улыбкой на губах закрыла кран и вышла из комнаты, намереваясь пойти на кухню, но только от одной мысли о еде ее начинало воротить. Она решила приготовить ромашковый чай, чтобы хоть чем-то утолить голод, а то вдруг в момент тренировки ей станет еще хуже. Когда она пришла в комнату, то заметила пакетик с крекерами, на котором была еще одна записка. «Поешь их. От них тебя не стошнит. Лекс.» Улыбка расцвела у нее на губах, когда она раскрыла упаковку и с осторожностью попробовала солоноватую закуску. Когда обратной реакции организма не последовало, она более уверенно начала есть, медленно отпивая горячий чай из кружки. Девушка любила чай по утрам; по ее мнению, он бодрил даже лучше, чем кофе. Она рассмеялась, как представила, что Лексус ходил по ее квартире и оставлял ей маленькие такие записочки с подсказками. Люси решила поблагодарить его за это – ну, и за то, что он вчера был очень терпелив – и отнести ему обед в участок. Девушка знала, что он иногда не успевает зайти в паб или салун и поесть, поэтому, по возможности, носила ему еду. Как и отцу когда-то. Она тут же отбросила все печальные мысли и, допив чай, пошла собираться на первую самую важную тренировку в ее жизни.

***

- Ты как всегда, Люси, - протянула Эльза, облокачиваясь о стойку, где лежал спортивный инвентарь. Хартфилия содрогнулась от мысли, что все это уготовлено для нее одной. – Тебе придется отнестись к этому серьезно. Ты действительно этого хочешь? - Да, - уверенно ответила Люси, непроизвольно выпрямившись и задрав подбородок. Она бы хотела еще и выглядеть серьезно, но было чувство, что все было совсем наоборот. - Тогда хорошо, - вздохнула Скарлет, потирая шею. Ее длинные алые волосы были собраны в высокий конский хвост, дабы не мешать ей во время занятий, но девушка все равно выглядела очень элегантно, даже когда не старалась. – Нормативы для поступления на пост очень высоки, помимо этого, еще рукопашный бой и стрельба. Я попросила Жерара обучить тебя стрельбе, так что за это можешь не волноваться. Все остальное я беру на себя. Пойдем. Эльза взяла Хартфилию за руку и повела на задний двор, где располагался своеобразный стадион – полоса препятствий в самом центре кольцевидной гравийной беговой дорожке. Люси изредка видела, как усиленно там занимаются спортсмены и сама Скарлет, но посмеивалась, считая, что такие нагрузки излишни. Она не могла представить себе, что теперь эти нагрузки нужны ей самой. - Первое на сегодня – мы разомнемся, - Эльза лучезарно улыбнулась слегка побледневшей подруге. – Второе – бег на три километра. Третье – основы боя. Это понятно? Хартфилия лишь кивнула и сглотнула – она устала от одной только мысли об этом. Но сдаваться не собиралась – не зря же она дочь Джуда Хартфилия? Да и представив, как Лексус с надменным видом говорит ей: «Я знал, что у тебя кишка тонка», она начинала злиться. Когда они с Эльзой провели пятнадцатиминутную разминку, Люси подумала, что не все так уж и плохо. И бегать начала она довольно живенько, решив, что это хороший знак. Вдыхая через нос и выдыхая через нос, девушка пыталась не сбиться и вроде даже не сбавляла темп, мысленно радуясь своей маленькой победе. Но уже через двадцать минут мышцы ног начали ныть, а легкие гореть. Пот в три ручья тек со лба; солнце уже начало печь, а утренний ветерок исчез, оставляя духоту. С горем пополам Люси закончила бегать, валясь на небольшую лужайку и тяжело дыша. Ей было без разницы, была ли там роса, или нет, испачкается ли одежда. Ей хотелось лишь отдышаться и остаться лежать на этом месте, не шевелиться и больше ничего не делать. Но Эльза была уже тут как тут с хвалебной речью. - Ну, все еще не так уж и плохо, - пробормотала Скарлет, улыбаясь. Она медленно опустилась на корточки рядом с уставшей девушкой. – Давай, Люси, я верю, что ты все сможешь. И Жерар верит. Ты справишься, нужно только немного преодолеть себя. Хартфилия простонала нечто невразумительное и медленно поднялась со своего места, с мольбой смотря на подругу. Эльза похихикала и подняла Люси на ноги, ведя обратно в помещение и на маты, на которых они сейчас начнут настоящую тренировку. Пытаясь унять свое сердцебиение, блондинка глубоко дышала и пошлепала себя по щекам. - Вставай передо мной, - инструктировала Скарлет, краем глаза замечая, что Жерар зашел и начал наблюдать за ними. Люси выполнила команду, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Хорошо. Самое главное в бою – стойка. Да, иногда не хватает времени нормально встать, потому что преступники не следуют определенному кодексу, потому что они учились драться на улицах. Но если ты будешь нетвердо стоять на ногах, то тебя быстро собьют на землю и запинают до полусмерти. Хартфилия вздрогнула от картинки, всплывшей в ее голове. То, что описала ей Скарлет совсем ей не нравилось, поэтому, пожалуй, стоило уделить рукопашному бою большее внимание. - Но, - прервал мужчина с левой стороны, усмешка сквозила в его голосе. Люси мотнула головой и заметила Жерара, который мягко ей улыбался, - сначала придется где-то потерять револьвер, потом запасной пистолет и только потом вступить в рукопашный бой. Так что не волнуйся, ты успеешь пристрелить врага прежде, чем кто-то тебя ударит или повалит на землю. Я тебя этому обучу. - Ты хочешь поставить под сомнение мой авторитет? – со стальными нотками произнесла Эльза, медленно повернув голову в сторону Фернандеса. – Как только мы тут закончим, я готова показать тебе, насколько ошибочны твои слова. Мелодичный смех мужчины заполнил повисшую тишину, и Скарлет полуулыбнулась ему. Жерар согласно кивнул ей, и Эльза ответила ему тем же. Люси лишь покачала головой – она бы не хотела оказаться на месте мужчины, потому что подругу точно задели его слова. Хартфилия даже сейчас не хотела стоять перед Скарлет, но что поделать, если это нужно для достижения ее цели? - Так вот, - Эльза привлекла внимание Люси, когда та сделала какое-то движение руками – какое именно, блондинка не успела разглядеть, - Первым делом тебе нужно защищать голову. Ты ведь не хочешь, чтобы твое милое лицо и череп пострадали? – Хартфилия поспешно кивнула, и подруга ей ободряюще улыбнулась. – Хорошо. И расслабься; не нервничай ты так. Все будет нормально. Выстави руки перед своим лицом, как это делаю я, - Скарлет согнула руки в локтях и выставила их перед собой, прикрыв лицо, но оставив небольшое расстояние между двумя руками. Она слегка отвела левую ногу назад, находя нужный баланс. Люси повторила за ней, неуверенно принимая схожую стойку. Она пробовала драться прежде, но у нее ничего не получалось. И обучала ее опять же Эльза, но в прошлый раз Хартфилия, отделавшись парочкой синяков, бросила это неблагодарное дело. - По-моему, я тебе это уже говорила, - припомнила Скарлет, задумчиво глядя на потолок. – Если бьют в корпус – уклоняйся, если метят в бок – прикрой нужной рукой. Но никогда не убирай руки далеко от лица и головы, - Хартфилия ей кивнула и заметила, как подруга ухмыльнулась. – Самое лучшее закрепление материала – это практика. Готовься! Люси мысленно проматерилась, делая упор на переднюю ногу. Она видела, как Эльза неспешно двинулась к ней, слегка опуская руки, но вот удара она заметить не успела. Кулак пришелся Хартфилии в правый бок, и девушка вскрикнула от неожиданности, хватаясь за ноющее место. - Ай! – запоздало добавила блондинка, потирая уже пульсирующий бок чуть ниже ребер. – Эльза! - Что? – невинно ответила Скарлет, хихикнув. – Ты ведь не думала, что я дам тебе поблажку, да? Первые шаги самые сложные. Так что давай, вставай обратно в стойку и возвращаемся к спаррингу. - Какой спарринг? Ты мне ребра переломаешь! – возмущенно заныла Люси, хмурясь. Ее подруга засмеялась и с силой похлопала девушку по плечу, отчего та поморщилась. – Жерар? Ты, вроде бы, хотел тут с Эльзой кое-что решить. Я уступаю тебе это место. Пара засмеялась, и Фернандес отрицательно покачал головой, загадочно улыбаясь. Хартфилия недовольно простонала и зажмурилась, принимая свою участь; она не переживет этот день. Она не думала, что последует за отцом на тот свет так скоро. - Хорошо, давай, - кивнула Люси, возвращаясь в стойку. – Я готова. Эльза махнула рукой, приняла стойку и кинулась в атаку. Хартфилия старательно блокировала удары в голову и по бокам, но пропускала половину в живот, жмурясь от боли. Блондинка была благодарна, что удары ногами в сегодняшнюю программу не входили. И завтра, наверняка, подъем будет во много раз хуже, чем сегодня. Тело уже болело, ребра неприятно саднило, дышать было тяжело. И именно тогда, когда Хартфилия была готова сдаться, Эльза прекратила свою экзекуцию, улыбаясь. - Для начала совсем неплохо, - похвалила она, снимая перчатки с рук. – Держишься хорошо, но вот над прессом твоим надо будет немного поработать, чтобы было не так больно. Завтра хорошенько отдохни, чтобы не навредить себе. Люси кивнула, переводя дыхание и ощупывая ребра на наличие переломов или трещин. Ничего такого, конечно же не было, но ощущалось, будто их перетерли в труху. Неужели так будет теперь всегда? - Ты всегда можешь отказаться, - усмехающийся голос Лексуса прервал ее мысли, и она повернулась в сторону мужчины. – Ты же знаешь, что если заступишь на пост, то синяки - наименьшее, что будет у тебя на теле. - Не дождешься, Дреяр, - фыркнула Хартфилия, демонстрируя ему неприличный жест, вызывая смешок у всех присутствующих. – Вот увидишь, завтра я буду отлично себя чувствовать. Девушка отвернулась от ухмыляющегося Лексуса и подошла к Эльзе. Подруга с теплотой смотрела на Люси, мило улыбаясь. Блондинка ответила ей тем же, аккуратно обнимая, дабы не причинить себе самой еще больше боли. Скарлет нежно ответила на объятия, поглаживая подругу по спине. - Спасибо большое, Эльза, - поблагодарила Хартфилия, отстраняясь от девушки. – Вот увидишь, я не подведу и обязательно выложусь на все сто процентов. Даже если я буду ныть, не давай мне спуску, окей? - Вот это дух! – Скарлет дала ей «пять», довольно смеясь. – Ты станешь самым лучшим шерифом. Вот увидишь, Лексус, она утрет тебе нос! Дреяр поднял руки в жесте «я сдаюсь» и подошел к Жерару, о чем-то разговаривая с ним полушепотом. Люси пристально за ними наблюдала и точно понимала, что говорят они о той самой банде, что отняла жизнь ее отца. Ну ничего, скоро она заступит на пост и никакие тайны Лексус не сможет от нее утаить.

***

- Люси, - Дреяр медленно вошел в дом следующим утром в поисках Хартфилии. – Ты просила разбудить тебя с утра, ведь ты хотела пойти на озеро купаться вместе с Агрией. Люси? Он нашел девушку, лежащую на диване, уткнувшись лицом в подушку. Легкая простыня накрывала ее тело, но синяки на открытых участках тела можно было легко заметить. Дреяр усмехнулся от развернувшейся перед ним картины, подходя ближе и садясь на диван рядом с ней. Он потряс ее за плечо. - Вставай давай, принцесса, иначе шериф из тебя не выйдет. - Отвали, - невнятно пробормотала Люси, поворачивая голову в сторону, чтобы ее стало лучше слышно. – И дай мне спокойно умереть. Пожалуй, смех мужчины слышали жители всего квартал.