По стопам Инквизитора

После уничтожения контрабандистов Хартии, мы направились проверить дорогу в собственно Редклиф. Наши разведчики уже ходили туда, но сам Редклиф был закрыт на железные ворота, стража кричала, что никого не пустит, а вот вокруг Редклифа нашлось много неприятного. С одной стороны шастало подозрительно много магов, с другой разбойников. Мы проверили документы Хартии и поняли, что часть лириума шло явно как раз магам, и вывод напрашивался сам собой, им его поставляет как раз вторая банда разбойников. Так что мы прошли Перекресток, направившись на северо восток от него, туда где разведка видела разбойников, найдем их, глядишь узнаем, где прячутся преступные маги. Я шла, тайком косясь на спутников, скрывая смешки. Они явно не могли забыть острот Асмона, и например эльфа передергивало от перспектив брудершафта с гномом. Варрик ворчал, что слава алкоголика ему не нужна, а Кассандра старательно хмурила брови, показывая какая она грозная и всё такое. При этом все делали вид, что никто ни за кем не подглядывал, и вообще их там не было. Сам же гарлок выхаживал абсолютно спокойно, но я теперь ни капли не боялась чуть что биться с ним спина к спине. Мы преодолели недоверие. Кассандра ворчала, но тоже не чуралась особо Асмона. Дистанцию держал только Варрик, но чисто из национальных побуждений. Всё таки порождения тьмы принесли гномам бед, больше всего. Но при этом Варрик в принципе пытался уважать гарлока, действительно ставшего на путь исправления. А вот с Соласом, отношения у Асмона не сложились. В принципе эльф со всеми держался отстраненно, но я с Касси и Варриком, не стеснялись спрашивать его советов по поводу демонов (мы прикрыли ещё два разрыва), просить помочь в бою и помогать в ответ, а вот Асмон эльфа ни о чем не просил, никогда. Я не понимала почему, но гарлок упорно избегал сближаться с Солусом. В итоге не выдержав, Кассандра, само собой тоже всё видевшая, оттащила Асмона в сторону и прямо спросила, чем ему не нравится наш эльф. - Не тем, что он эльф, не тем что он маг, просто я не понимаю его целей. Варрик несмотря на то, что ворчит про принуждение быть до сих пор свидетелем в деле начала восстания магов, похоже мечтает описать ваши приключения в книге; вы леди Кассандра хотите с сестрой Лилианой и другими, отомстить за прежнюю начальницу, покарав истинного виновника взрыва на Конклаве, ну и пользуясь случаем продолжить начинания Джустинии; Вестница как я понял, хочет оправдаться, помочь вам убить виновника, подставившего её саму, ну и попутно, выслужится, заработав воинскую славу и связи. Всё понятно и обосновано. Я мечтаю помочь людям, чтобы в итоге искупив грехи, получить право жить среди вас, при какой-нибудь Церкви, как первый признанный исправившимся гарлок, а не мерзнуть в горах, или ползать по пещерам пока не помру от какого нибудь обвала. У каждого есть и официальная причина и личный мотив, причем никак не противозаконный. А вот чего хочет эльф? Во имя кого он сражается, если городских эльфов называет забывшими свою суть дурнями, долийцев, лишь подражателями настоящим древним эльфам, людей винит во всех бедах, особенно церковников, Круги и вообще магические организации презирает. Ну и в чем его мотивы, просто помочь закрыть Брешь в Тень? Я не могу этого понять, но кто я такой, чтобы сомневаться в других? – сказал Асмон, заставив Кассандру удивленно открыть рот. Вообще, чем дольше мы общались с нашим монахом, тем более поразительные речи он мог сказать, показывая большой ум, хотя при первом нашем знакомстве говорил весьма односложно. Ещё при втором визите в Убежище, маги снова конечно утащившие Асмона на осмотр и испытание нового варианта противоядия, беседовали с ним и тоже заметили эти изменения. Исследования были забыты, и маги стали ломать голову о причинах такого быстрого развития, пока не пришли к выводу, что тут повлияло два фактора. Во первых просто общение с нами развивало мышление Асмона и знание нашего языка, а во вторых всё таки его обучал, изменяя всю способность мыслить, древний магистр Тевинтера и маги пока и близко не поняли, что и как Архитектор делал, с собственным потомком. Так что наш монах был не глуп, и Кассандра, как и я, слышавшая быструю беседу, пока эльф и гном ушли вперед, всерьез стала думать над услышанным. Но Солусу похоже решила ничего не говорить, ибо его знания нам нужны. Пошептавшись со мной, чтобы хоть с кем то посоветоваться, Кассандра решила что Солус если судить по его словам, помешан на древних эльфах и потому хочет безопасности Тени, чтобы и дальше спать в своих руинах, узнавая старые секреты. Но слова Асмона запали таки в душу, мне так точно. Тут прибежал Варрик, шепнувший что заметил разбойников, да и Солас подошел, подтвердив сказанное гномом и мы стали в боевой порядок. Долго идти не пришлось, через пару поворотов мы наткнулись на перевернутые повозки, обыскиваемые на удивление хорошо вооруженными людьми. Нас заметили, и разбойники рассредоточившись пустили стрелы, как и наслали убийц, с кинжалами. Но мы с Кассандрой стояли по бокам от Асмона, выставив щиты, и прикрывая Солуса с Варриком, а потом гарлок взревев, кинулся вперед, к пытающимся отступить мечникам. И началась резня. Мы оглушали убийц, Варрик перестреливался с лучниками, Солус пускал заклинания во всех подряд, Асмон сносил щитом мечников, явно впав в состояние Берсерка, пока часть разбойников, даже воины сняв со спин арбалеты, не попытались залезть на скалы, стреляя из за укрытий. Варрик и Солус, под прикрытием наших щитов били в ответ, ибо мы с Касси из за тяжелой брони шансов залезть наверх не имели. И тут Асмон полез в сумку, вытащив очень длинную цепь, что я видела как раз на авангарде в тейге. Для чего она нужна, я не знала, но уже спустя миг открыла рот, пялившись во все глаза. Отбросив щит, Асмон пользуясь прочностью доспехов, переносил попадания стрел в себя, и прицепив конец цепи к поясу, выставил вперед меч, распустил цепь кольцами, и лишь тогда я увидела шипастый крюк на её конце. Гарлок со свистом раскрутил цепь и выбросил вперед, подцепив за кожаный доспех вражеского лучника, и просто сдернул его вниз. С криком мужчина упал, да и нанизался на меч. Новая раскрутка цепи и уже второй лучник отправился в полёт. Разбойники взвыли, став стрелять только в Асмона. Переглянувшись со спутниками, мы кинулись к гарлоку, закрыв с боков щитами, а Варрик с Солусом, били из-за его широкой спины. Цепь вновь была брошена, причем так удачно, что стянутый лучник, сбил собой соседа. После этого разбойники дрогнули, попытались удрать, став мишенью уже для Варрика. Как бой окончился, мы опустили оружие, а Асмон счистив с крюка чьи-то потроха, свернул цепь, повесив на пояс. - Вот это прием – икнула Кассандра. Асмон смутился – Раньше применял, отобрав цепь у главы стаи, придумавшей это оружие. Но она заржавела и увы была выкинута. А тут смотрю, не только я такое оружие перенял, вот и взял новый трофей. Правда прием грязный, если что могу не использовать. - Ты что, для снятия лучников стоящих в недосягаемости клинка, это отличный вариант – подпрыгнула я и честно сказала – Жаль цепь такая толстая, для меня например точно тяжеловата. А веревка боюсь, запутается, да и порвется. - Это да, бойцы моей стаи пробовали перенимать прием, используя как раз веревки, да только те, постоянно запутывались, или набухая от крови, теряли прочность. Да и перерубить их можно. А вот цепь, таких недостатков не имеет. Правда кидать даже её надо умеючи, иначе зацепишься за что-нибудь и не выпутаешь. Сделав себе зарубку в памяти, поискать цепь своего размера, и научиться полезному приему, я потрясла головой и полезла мародерить. Хватит стоять как пень, залог сам собой не выплатится, хотя после тейга сумма накоплений достигла уже двух тысяч двухста золотых, что очень радовало. Ещё 2800 и я откуплюсь, что кстати мне репутацию улучшит. Подозреваемый, заплативший залог за свою временную свободу, выглядит лучше в глазах церковных судей, чем нищий должник. Отряд занимался тем же самым, кроме Солуса, тут то павших магов не было и не книг ни посохов, для эльфа не наблюдалось. Но все остальные спешили взять трофеи раньше Асмона, ибо он наверняка просто подарит всё Харритту. Обобрав трупы разбойников, мы двинулись дальше. Долина между несколькими горными склонами, укрывающая восточную дорогу во Внутренние земли, оказалась узкой, но богатой на закоулки. В них то разбойники и прятались. Мы умучалась за ними гоняться и убивать. Но в итоге около начала старого тракта, в неприметном ответвлении примыкающей в тракту давно источенной каменоломни, нашли таки лагерь разбойников, прикрытый дополнительным аванпостом. С трудом, но одолели всех врагов, я даже умудрилась лично срубить голову верзиле, главарю банды и пока Кассандра, зарылась в бумаги, я снимала честно заработанную броню. Оставлю для будущей коллекции, латы такого размера будут смотреться внушительно. Солас лазил по округе, пока мы были заняты, Варрик вон тоже что-то прячет в сумку, а Касси торжествующе вскрикнула: - Да, нашла. Эта банда и есть вторые партнеры Хартии. Они поставляли лириум магам, и записали куда. Всё, теперь мы накроем последних преступников в округе, убедив наконец Жизель в наших добрых намерениях, и взяв её с собой, уберемся из этого края. Варрик скривился – Да ну? А маги из Редклифа, с ними хоть встретится не надо? А порт Хартии? Кассандра понурилась – Демон, умеешь ты настроение испортить. Про это я совсем забыла. - Насчет Редклифа не знаю, но порт я нашел, кажется – подошел Солас. Мы к нему обернулись. Эльф появился из за какого-то закоулка и кивнув за свою спину сказал: - Там небольшая долинка, и оттуда тянет морем. - Отличная новость! – обрадовалась Кассандра и вскочив приказала: - Идём туда немедленно. Эльф собирался ещё что-то сказать, но Искательница уже пошла вперед, оттеснив его в сторону. Мы двинулись за ней, выйдя и правда в долину, между выдолбленными каменотесами скалами. Тут было тихо, зелено и в принципе красиво, а главное доносился ветерок с запахом соленого моря. Это взбодрило и мы ускорились, но тут набрели на сожженные трупы. Причем сожженные до костей. - Это кто тут магичил? – остановилась я, и вдруг услышала рычание. Резко развернувшись увидела больших чешуйчатых зверюшек, ростом в холке мне по пояс, длиной с трех людей и с зачатками крыльев на спине. - Молодые драконы – вскричал Варрик, и мы ощетинились оружием. Это и правда были дракончики, напавшие сразу. У них были острые зубы, длинные когти и главное, они дышали немного огнем. - Быстрее, Солас, морозь их! – рявкнула Кассандра. Эльф пустил заклинания, заставив драконов недовольно взреветь. Я обрадовано отрубила двум головы, Касси зарубила ещё двоих, гном подстрелил одного, Асмон убил последних троих, но Варрик резко остановил нашу радость. - И чему вы радуетесь? –насупился он, беспрестанно оглядываясь. - Как же, мы дракончиков победили, представляю какую куртку, мне из их кожи сделают – улыбнулась я. Касси кивнула – И предотвратили угрозу населению, не дав тварям вырасти и подняться в небо. И тут же вдали кто-то взревел очень недовольно и оглушающе громко. Гном буркнул – Ага, про то, что драконы из яиц вылупляются, а их кое-кто откладывает, забыли? Встречайте мамочку! С этими словами из за гор вылетела туша громадного крылатого дракона, а точнее драконихи. Огромная рогатая зверюга, пролетела над нами, потом явно увидела мертвых драконят, взревела и, сделав круг, пустила струю огня. Мы отскочили в разные стороны, а дракониха, заложив новый круг, на лету лапой сбила часть камней со склона горы, вызвав обвал, сразу загородивший нам дорогу назад, и опустившись ниже, вновь пустила пламя. Вся трава занялась и даже камни оплавились, а мы вынуждены были бежать отсюда, причем вперед. Дракониха сбрасывала камни вновь и вновь, и в долине стало невозможно находится. Да ещё откуда-то выползли новые дракончики. В итоге нас просто выгнали из долины на песчаный полуостров с одинокой скалой, омываемой с двух сторон морем. Справа был обрушенный причал, кажется это и есть порт Хартии. Точнее был. - Нам крышка! – крикнула Кассандра в отчаянии– Она нас в ловушку загнала. Дракониха же торжествуя вдруг опустилась вниз, мы еле успела отскочить, двинула лапой, откидывая Солуса колдующего лёд, в скалу, по которой он сполз, обмякнув, и плюнула огнем. Нас с Кассандрой заслонил Асмон, но дракониха шустро для такой туши отпрыгнула в сторону, и развернувшись хлестнула хвостом. Раздался глухой звук удара, и гарлок сам улетел в скалу. Новая струя пламени заставила меня почувствовать себя мясом на сковородке. Броня раскалилась, а кожа застежек стала тлеть. Кассандра рубанула мечом, по лапе твари, та развернулась и я ударила по шее. Но… без толку. Шкура взрослого дракона тверда, как не знаю что. От клацания челюстей я еле увернулась. Тут Солас похоже очухался и кастанул лёд, заставив дракониху зареветь недовольно. Мы было приободрились и тут на поле боя выскочили мелкие дракончики. И начался ночной кошмар. Асмон тоже очухавшись, завяз в боях с ними, Варрик получил страшные ожоги от «мамочки», и не столько стрелял, сколько бегал по полю боя. Ещё одно попадание пламени и ему конец. Мы с Касси пытались ранить дракона, хотя с меня просто осыпались часть элементов брони, когда кожаные ремни таки сгорели. А ещё спустя время мы все остались в одних кольчугах. Все прицепленные латные пластины отвалились и у меня и у Касси и у Асмона и у Варрика. Только Солас колдуя лёд и барьер, защищал себя, но тоже больше бегал по полю боя. Так дракониха ещё и в небо подымалась пуская струи пламени, а потом, садилась, пытаясь упасть нам на головы. Но тут, Асмон умудрился добить драконят, и невероятно исхитрившись, дернулся вперед, опуская меч. Он вложил в удар всю силу, но попал не по лапе, куда целился, а по хвосту… зато отсек его. Рёв оглушил. Дракониха впала в яростное безумство, истекая кровью и ударила головой по нам. Касси отлетела прочь закричав от боли, а я рухнула на голову твари. Щит отлетел прочь, но я вцепилась в рога твари, и пыталась пробить шею драконихи мечом. Не вышло, а та ещё и замотав головой, вдруг взлетела. При этом дракониха так продолжала трясти головой, пытаясь меня скинуть, что у меня всё плясало перед глазами. Но без хвоста особо не полетаешь, и она рухнула. Я пользуясь моментом дернулась вперед и всадила меч в глаз врага. И оглохла от рева. Ничего не соображая, загнала меч по рукоять, и услышала крик: - Вестница, лови! В голову драконихи вонзился брошенный Асмоном меч, тут же выдернутый мной, и загнанный в другой глаз. Причем ввиду того, что это был полуторник, он вошел глубоко. Я выдернула его, и так как дракониха крутилась, шатаясь от боли, уперла в шею и надавила со всей силой. Ещё более сильный рёв, переросший в хрип, и туша драконихи рухнула. А я скатившись вниз замерла кучкой мусора, не чувствуя рук, ног и не в силах встать. - Победили… – рядом прошептал Варрик, и рухнул где стоял. - Тяжелый был бой – сказал Солас и постояв, тоже упал. Касси обнаружилась в стороне, лежащая неподвижно. На ногах остался только Асмон, но я видела его уже смутно, ибо сознание уплывало. Очнулась я в комнате, со стенами из камня, от ощущения зудящих шрамов. Попробовала сесть и ойкнула. Казалось у меня вместо тела сплошной ожог, залитый мазью и дико чещущийся. Опустив голову увидела, что прикрыта одеялом по самую шею. Кое как уперлась руками и таки села. Одеяло упало и я увидела, что плотно замотана в бинты. А с головы упала мокрая тряпка. Рядом завозились и я, повернув голову, увидела тоже пытающуюся сесть Касси. Она была в бинтах как и я. - Элери, ты здесь? Так мы выжили? – хрипло спросила Искательница. - Я вроде убила дракониху – кивнула я, но опустив глаза вздохнула – Правда потом потеряла сознание. Дракониха мне чуть мозги не вытрясла, когда со своей башки скинуть пыталась. - А меня ударом чуть не сплющила, и вместо тела один сплошной ожог – пожаловалась Касси, таки усаживаясь, и оглядываясь. Её короткие кудри тоже были обожжены. Я схватилась за свои лохмы, и поняла что на голове скорее паленая щетка, чем прическа. - Я уродина теперь? Ну всё… - всхлипнула я. - Отрастут новые у тебя волосы, не вой, главное ожоги вроде заживают – потрогала Касси свою шею. Я схватилась за свою и немного приободрилась. Под бинатами был слой мази, скрывающий в принципе подживающую кожу, а не как я боялась сплошной волдырь. - Хм, тогда не так всё плохо? Умелые лекари в Инквизиции. Кассандра почему то нахмурилась, огляделась и спросила: - Кстати насчет этого. Мне кажется, что мы не в Убежище, а кто нас лечил и где мы вообще? Насторожившись, я тоже стала оглядываться, и тут железная дверь отворилась и в комнату вошла магичка в одеяниях Инквизиции. Мы выдохнули. Немолодая женщина сделав знак молчать, обследовала нас, заставила что-то выпить, и лишь потом улыбнулась. - Всё, вы пошли на поправку. Наконец-то. Кассандра тут же спросила – А где мы находимся и как сюда попали? - В бастионе, вас всех приволок ваш гарлок, на волокуше, в ближайший лагерь, а оттуда вас на конной повозке быстро перевезли сюда – быстро ответила лекарка - Вы были сильно ранены, у вас леди Пендегаст были сломаны три ребра, нога и обожжена кожа, у леди Тевельян без переломов, но ожог сильнейший, вывихи всех суставов, и рваная рана от когтей через весь бок. У вас обеих была лихорадка, вы бредили, еле вытащили вас. Ваши спутники тоже получили травмы, зелья не сразу помогали. У гнома перелом, ожог всего тела, кольчуга аж прикипела, проплавив кожаную куртку, с трудом сняли её так, чтобы кожу заживо не содрать. У эльфа, проломлена была голова, так что он стоять не мог, не то что магичить, и переломы пяти ребер. По его словам в стену его влепил дракон. Но оба уже пошли на поправку, эльф первым выздоровел, за ним гном. Кассандра, как и я облегченно откинулась на подушку. Слава Создателю, нами занялись профессиональные лекари, вот было бы позора, если бы нас спутники бинтовали. И как это Асмон додумался нас привезти сюда? Стоп… - А завал? Дракониха, с которой мы бились, завалила проход в свою долинку. Лекарка кивнула – Я слышала про это. Парни шептались, что гарлок вас на себе через завал перенес, а потом поволок в лагерь. Сам завал сейчас наши солдаты расчищают, командующий Каллен узнав ситуацию, отдал такой приказ, пока разведчики сестры Лилианы, обследуют долину и труп дракона. Ведет их ваш монах, он быстрее всех вылечился, и вызвался быть проводником, сказав что ему надо собрать трофеи с дракона, а то командирши обидятся, если кто покусится на то, что было убито с таким трудом. Командующий не возражал, лишь передал просьбу леди Монтилье, привезти голову драконихи, для изготовления чучела. Зачем не знаю. Кассандра усмехнулась – Я знаю, упустит Жозефина шанс похвастаться тем, что Инквизиция дракона убила, как же… Небось куче дворян эту голову покажет. Я рассмеялась, насколько я узнала госпожу посла, она и правда не упустит возможность выставить Инквизицию драконоборцами. Ну и отлично, нам же лучше. Главное, чтобы не забыла упомянуть, что это я нанесла решающий удар, надеюсь, Асмон это рассказал? Тут я услышала тихий стон, и покосилась на Кассандру. Искательница закрыла лицо руками: - О Андрасте, всё вроде хорошо, и дракона одолели и выжили при этом, но я снова обязана жизнью Асмону, куда мир катится? До меня тоже дошло, что вообще то, спасение моей тушки тянет на долг жизни, надеюсь, гарлок не имеет понятия об этой забытой традиции? Но и то, я минимум теперь просто обязана спасти в ответ жизнь Асмону, а то ведь совесть замучает. Но спасать жизнь, испытывать муки совести и даже привязанность (что уж таить, я уже признавалась, что Асмон стал мне почти другом) к порождению тьмы? Ммммм, точно Касси сказала, мир покатился не туда. Мы с Касси выползли от лекарей позже всех и конечно встретились с ожидающим нас довольным Варриком и нетерпеливо бурчащим, мол люди слабы, долго лечатся и валяются в постелях, Солусом. Обменявшись впечатлениями, мы узнали, что парни пришли в себя только в бастионе, в руках целителей, и тот же гном, ворчал, что сам не верит, что теперь должен благодарить гарлока за спасение. Наше снаряжение увы, погибло полностью. Прикипевшие, оплавленные доспехи после того, как их разрезая на куски, снимали с наших тушек, годились только в утиль. Мне с Касси пришлось одевать ферелденские комплекты, не зря их про запас таскали. Варрику пришлось одеть снаряжение Хартии, а эльфу мантию мага, к его неудовольствию. К исходу дня вернулся караван солдат Каллена, привезший на повозках большую часть туши драконихи и её потомство. Отдельно лежала драконья голова, на которую мы с неимоверным удовольствием полюбовались. Только вот, и туша драконихи и мелкота были без шкур, что например меня возмутило. Более того, самые крупные кости тоже отстутствовали. - Кто кожу и кости спёр? – вскричала я вознегодовав – Это наш трофей, а последний удар, вообще мой. Солас не поддержал мой гнев, а вот Кассандра с Варриком, на удивление дружно одобрили мой вопрос. Солдаты замявшись, обернулись назад и тут мы увидели новые повозки, везшие как раз пропавшие части. Вел их Асмон, причем его доспех был обуглен, но цел. - О, вы все очнулись, вам лучше? Вот хорошо – возликовал он, подходя ближе и тут же ткнул в повозки. - А я тут за кожей и костями съездил, пока вас лечили. Дракониха большая, как раз на всех хватит, да и кожа детенышей не плохо огню сопротивляется. Вестница, последний удар то твой, тебе и основная доля. Кстати, в желудке драконихи, нашел пару шлемов, щитов и даже посох, не повезло кому-то быть съеденным. Варрик с усмешкой посмотрел на меня, подавившуюся возмущением. Впрочем, также смотрели и солдаты. Мне стало неудобно, демон раздери, мне что, снова извиняться? Гарлок получается, пока мы валялись, даже туши разделал, и трофеи привез, только забирай, да сдавай кузнецу? - Эм, спасибо, Асмон – выдавила я - А мы только думали, как с тушей быть, как ты уже за всем съездил. И кстати, спасибо, что… нас привез сюда. - Помогать страждущим, долг монаха. Тем более я не мог оставить умирать тех, в чьем попечении находился – хмыкнул гарлок, а потом прищурился – Но если нам встретится ещё дракон, прошу свою часть доли трофеев. Мне понадобится кожа дракона, для поддоспешника, а то ожоги больно лечатся. Согласен на кожу молодняка, но тогда прошу хотя бы две кости матки, для укрепления щита. У меня пропал дар речи, впрочем у Кассандры тоже. А вот Варрик уже держась за живот хохотал. - Ох молодец, громила, правильно мыслишь, мне тогда тоже кожу молодняка, но и парочку костей. Сделаю Бьянке новые плечи, ей тогда ничего страшно не будет. Я закашлялась, сейчас ещё Кассандра долю хапнет, потом Солусу для посоха понадобится косточка, этак мне ничего не останется, а я мечтала о хотя бы нагруднике из драконьей кости. - У меня отдельно, жилы дракона, отрезал самые прочные. Себе для арбалета, уже отложил, а то моя тетива сгорела, несмотря на вымачивание в растворе крошки кровавика – кивнул на одну из повозок Асмон, заставив гнома открыть рот, а потом кинутся к последней повозке, вытащив оттуда большой тюк. Глаза Варрика аж засияли. - Уважил, так уважил. Да этого мне навек хватит, и ни один огонь Бьянке страшен не будет. Рукоять кожей обтяну, плечи из кости, тетива из жил, отлично получится. Кстати, я тетиву в драконьем камне вымачиваю, и легком растворе отходов обработки лириума, чтобы магия не особо действовала, ну и ещё пару секретов. И знаешь что, за такой подарок, могу сделать и тебе тетиву. Гарлок склонил голову – Буду признателен. Варрик ухмыльнувшись, недолго думая взял с повозки тюк с жилами, пару шкур детенышей, крупную кость с задней лапы драконихи и ретировался, более чем довольный жизнью. Асмон посмотрел на это дело, почесал нос, взял себе три шкуры детенышей и … обе лопатки, я и пикнуть не успела, ну ни чего себе аппетиты. - Эй, ты же говорил, что возьмешь две кости и всё – взревела уже и Кассандра, от такой наглости. Лопатка наиболее удобная кость для переделки. - А я ровно две и взял – удивился Асмон, вполне успешно делая вид круглого дурака. - А нам тогда что останется? – возмутилась я. - Всё остальное. Основная доля твоя, Вестница, затем леди Педенгаст и эльф – склонился гарлок и испарился. Я скрежеча зубами, тихонько завыла, под смешки солдат, начавших комментировать нашу дележку с самого начала, повернулась к Кассандре, и не застала её на месте. Бешено завертевшись, обнаружила Искательницу, уже у повозок, перегружающую подозванным солдатам три позвонка, кости передних и задней лапы и кусок шкуры самой драконихи, причем похоже с груди, ибо самую красивую. - Эй, я делить должна. Мой последний удар – вскричала я, вообще возмущенная донельзя. - Так большая часть костей и кожи осталась, забирай – хмыкнула Искательница, заставив меня взвыть. - Чего там осталось? Ребра, позвоночник, таз? Ууууу, жадины… И пока мне не осталось самое неприглядное, а главное пока эльф ворчал, что мол мы все ведем себя глупо, быстро уволокла прочь ребра, оставшиеся позвонки, кроме шеи и кожу со спины, та что самая прочная. Хвоста тут не было, кстати, а где он, если Асмон его отрубил ещё в бою? Солас опомнившись, подошел за своей долей и застыл. На него смотрели позвонки шеи и извиняюсь тазовая кость. Я старательно отпихивала свою долю подальше, довольная, что успела вперед эльфа. Ибо доспехи из задницы дракона мне даром не сдались. Засмеют же. Эльф протяжно, но неразборчиво выругавшись, взял шейные позвонки, кусок шкуры с лап, две шкуры детенышей и ушел, сказав, что такая дележка его раздражает. Солдаты с трудом сдерживали смешки, а я облегченно выдыхала, хоть не мне драконий зад достался. Отдадим в пользу Инквизиции. Ну а я, припрятав у уголок свою долю поплелась к Асмону. Он спер самые лучшие кости, годные под доспех, а как из ребер делать нагрудник? Гарлок обнаружился на вершине одной из башен, рисующим что-то на изнанке своего щита. - Асмон, послушай… - начала я. - Меняю одну кость, на три ребра и один позвонок, мне как раз на щит хватит, я посчитал. Я подскочила – Что? - Вестница, ты против? – повернул голову Асмон, и я села, наконец, всё поняв. - Так ты нарочно… Гарлок улыбнулся – Не совсем, но быстро понял, что сейчас будет уже не раз виденный пример людской жадности и драки за лучшую долю. Потому взял то, что можно потом поменять, без криков. Мне всё равно, что брать, лишь бы на щит хватило. Не удержавшись, я рассмеялась – Ну ты даешь. А вторую лопатку Касси отдашь? - Могу тебе отдать. - Эй, вот не надо, я тоже не дура – раздался голос подошедшей Кассандры, а я засмеялась ещё громче. Ну и ситуация. В итоге, мы поделили почти поровну. Мне и Касси досталось по лопатке, на доспех, пару костей лап с позвонками, на переделку в остальную амуницию, ну и ребра для щитов. Асмон получил ещё два позвонка, оставшись довольным. И уже потом показал нам драконий хвост, целиком ему доставшийся. Мы даже ругаться не стали, а лишь дружно поплелись в убежище, где сразу насели на Харритта. Кузнец от вида кучи костей дракона остолбенел, как и от объема наших заказов. Но в итоге стал за работу. Недолго думая мы с Кассандрой заказали себе прежние доспехи командора храмовников и получили самый уникальный из кому либо виденных комплектов. Кожаная подкладка и ремни крепления из чешуи взрослого дракона, все броневые элементы торса, кроме кольчуги, и шлем из его костей, юбка из кожи детенышей. Шедевр, а не доспех, и цена ого-го какая. Асмон получил подкладку под свой доспех из чешуи дракона с хвоста, а все ремешки и подкладку щита из чешуи дракончиков. Сам щит и шлем из драконьих костей. Увы, на полные комплекты не хватило никому. Харрит справедливо попросил оплату, и вместо неё забрал оставшиеся кости и чешую. Но мы не отчаивались. Если что, от огня по жизненно важным точкам мы теперь защищены, если спину и руки не подставлять. Теперь можно смелее идти и против магов и против огненных демонов. Как мы узнали позже, Солас заказал себе доспех Инквизиции из кожи дракона и дракончиков, оставшись им довольным. Варрик же, отдав Асмону красноватого цвета тетиву, похвастался обновленной Бьянкой с элементами из частей дракона, ну и новым нагрудником. Но только я собиралась предаться радости, как получив наставления Лилианы, более чем довольной славой для Инквизиции, как истребителей дракона, меня позвали к Жозефине. К своему стыду признаться, я, мечтающая о новой броне, запоздало заметила стоящих в Убежище несколько карет и конных эскортов, причем в доспехах орлесианского дворянства Я зашла в кабинет посла. Уютный, хотя роскоши не так много, как я думала. Кресло, пара столов, конделябры, ковры. За столом, заваленным свитками и письмами, сидела сама леди Монтилье. Увидев мой приход, она встала: - Вестница, отлично, что ты подошла. Сюда как раз прибыли высокие гости, желающие полюбоваться на голову дракона и познакомится с тобой. О, ты сделала уже доспех из костей, узнаю отблеск. Это ещё лучше, лишняя демонстрация. Пойдешь тогда прямо в нём. - Чего, сейчас? Жозефина строго нахмурилась – Да, именно сейчас. Мы же договаривались, о неизбежности таких событий. Мне оставалось только горько вздохнуть. К отряду я вернулась только через пять часов, еле стоя на ногах. Кассандра, нетерпеливо топающая ногой, стояла у повозок с выпряженными лошадьми, а заметив как я плетусь, пошла навстречу и уперла руки в бока. - Наконец-то. Что ты там так долго?! Вместо ответа, я села на землю, достала трясущейся рукой флягу и залпом выпила. - Ты чего? – удивилась искательница, уже более тихим голосом, заметив наконец что меня трясет. Я с трудом подняла голову. - Не зря я из дому смылась, всегда не любила приемы. Но демон раздери, наши марчанские приемы, по сравнению с неформальной встречей с орлесианской знатью, домашняя дружеская пирушка. Вроде и неформальная встреча, а отвесь каждому положенный поклон, строго по его статусу, назови своё полное имя, и лишь потом узнай, кому кланялся. Причем вся загвоздка в том, что имена собеседников узнаешь после поклона, но ошибешься, отвесишь кому-то поклон не по статусу, считай ты оскорбил собеседника. Я умучалась подсматривать подсказки Жозефины, кто там кого знатнее. Как и умаялась несколько часов вести беседу ни о чем, пока знать между собой обсуждала презрительно моё происхождение, следя за моей реакцией, смогу ли я соблюсти баланс между почтением к гостям, защитой чести не такого уж знатного на их взгляд рода или сцеплю зубы, проглотив обиду, выставив себя куклой для насмешек, которую в медяк ставить не нужно. Вариант, что я просто устрою драку, охрана гостей очень ждала. Пока гости собственно перешли к вопросам, я уже двинулась умом. Но с вопросами пришло самое страшное. Дворяне спрашивали и о обвинениях в мой адрес, не забыла ли я то, что просто была чей то наемной убийцей и о том, сама ли назвалась Вестницей, и о том, не являюсь ли я просто куклой в руках Инквизиции, и не была ли убиенная дракониха дряхлой от старости, а мы лишь пристукнули и так собирающуюся умереть старушку, а то как бы до этого о драконе у Редклифа никто не слышал, так может доспех (кстати в принципе милый, но украшений мало, марчане в них как видно не смыслят ничего) просто трофейный? Причем спрашивали без оскорблений, вежливо, с полу намеками, но я была готова выть. Я договорила и высушила флягу с отваром до дна. Кассандра стояла, открыв рот, а Варрик подойдя, сунул мне другую флягу. - Вот, тут портвейн, выпей, вижу тебе нужно. Я залпом выдула половину фляги, поблагодарив гнома, и лишь тогда Касси буркнула смущенно: - Вот демонщина, прости тогда Элери, что кричала. Я сама этого официоза боюсь как огня. Мне привычнее морду бить, да допрос вести и потому всеми силами бегаю от намеков Жозефины, сходить с ней на какой-нибудь прием. Но… Я подняла глаза, ожидая что она спросит и Касси выдохнув спросила таки: - Что ты ответила на их вопросы? У меня вырвался горький смешок, от воспоминаний, как я выкручивалась, но тут к нам подошла Жозефина. - Леди Тревельян, вы держались неплохо. Над мимикой надо работать и работать, пока ваши эмоции читаются, но не так просто как я опасалась. Также надо упражняться в риверансах и конечно в умении вести беседу. Пока она говорила, я бледнела, нашаривая рукой меч. Может я и не любила в детстве занятия по этикету и риторике, но положенный минимум выучила, а сейчас меня что, вообще обвиняют в отсутствии дворянского воспитания? Жозефина видно это заметила, ибо быстро добавила - Но в целом, гости остались довольны. Вы не повелись на провокации, показав два ожога на руке, доказав так что дракон правда был и вы с ним бились. И от Инквизиции претензии отвели, просто указав, что кукле не будут позволять снаряжать себя в такие доспехи. Да и от обвинений в преступлении против веры отвертелись, рассказав о вашей долгой службе в церковной страже, и вообще подготовке к служению Церкви с рождения. Неплохо, к этому гости были не готовы. - Ага, осталась дна претензия – надулась я - то что я не особо родовитое марчанское быдло, и не высоко ли я нос задираю, как и вообще моя родина, по которой завоевательный поход плачет. Жозефина покачала головой – Ну тут тоже обычная острая провокация. Я и на встрече разговор от этой темы отворачивала. Посмотрев на посла, я скрестила руки – Обычная провокация? Я конечно знаю, что Орлей нас считает ненормальными, и слишком наглыми, что не завоевываемся добровольно. Мы просто мирные торговые приморские города, без залежей золота в горах и кучи нанятых на него войск. Марчане лишь желают спокойно жить, но это многим не по нраву, ни Тевинтеру на севере, ни Орлею на юге. Встав, я пошла к своей кобыле, по пути обернувшись: - Хотя толку говорить что-либо? Но теперь я понимаю, зачем орлесианцы маски носят. Когда нужно будет ещё чьи-нибудь оскорбления слушать, вы предупредите, я себе такую-же добуду, чтобы моего перекошенного лица не было видно. Кассандра в шоке переводила взор с меня на Монтилье. Но я уже села на коня и буркнув, что буду ждать остальных на дороге, тряхнула поводья.