Один путь для двоих

      Отряд видящей Махи уже продолжительное время удерживал врата по всему сектору от нападений со стороны Темных Эльдар и культистов Слаанеш. Теперь служа одному богу и единой цели, они всерьез вознамерились занять точки выхода из паутины. Видящая не рассчитывала, что ей столь долго придется отражать натиск врага и ее воины понемногу отступали, теряя контроль над вратами. Дабы не лишиться доступа к сектору в целом, видящая собрала оставшиеся войска и укрепила оборону на подступах к единственным вратам на одной из планет. Предвидя серьезное наступление врага, в результате которого ее войска могли остаться запертыми на этой планете, она запросила себе на помощь тяжелую технику, понимая, что без подкреплений им долго не продержаться.       Как и предвидела Маха, их позиции были атакованы серьезными силами неприятеля. Врата располагались на открытой территории, и проходящим через них неприятелям было нелегко уберечься от шквального огня окопавшихся воинов эльдар. Однако противник не ослаблял натиск, используя бронированную технику и тяжелую пехоту, чтобы пробить брешь в обороне воинов аспекта и сломить их сопротивление. Эльдары прибегали к хитрости и тактике внезапных ударов, то отступая, заманивая в ловушки нападавших, то атакуя вновь, нанося удары в уязвимые места противника. Проблема была в том, что Темных Эльдар сложно было застать врасплох, а безумные культисты понемногу сменялись на закованных в древнюю броню хаоситов, в то время как воинов видящей больше не становилось.       Вскоре под натиском хаоситов, территория у врат была захвачена, хоть пока и не позволяла врагу разместить значительные силы для решающей атаки. Как и боялась видящая, они попали в ловушку на этой планете и могли надеяться лишь на своевременную помощь своего Мир-корабля. И вот столь ожидаемое подкрепление наконец-то пришло, только выглядело оно несколько иначе, чем его представляла видящая.       Над этой частью планеты сгущались сумерки, когда из врат неожиданно материализовались громовые ястребы Космодесанта. Эльдары были удивлены их внезапному появлению, но предпочли подождать, предоставив им возможность разделаться с силами хаоса. Те также в последнюю очередь ожидали появления Космодесанта и несколько секунд медлили с принятием мер защиты. Этого хватило, чтобы пилоты оценили угрозу и открыли огонь.       Через мгновение после появления тяжелой техники людей, к еще большему удивлению наблюдателей эльдар, следом из врат появились соколы и пара огненных призм в желто-синих цветах Йандена. Они сразу же присоединились к атаке на в панике разбегающихся хаоситов. Маха с интересом наблюдала за сражением.       — Видящая, что все это значит? — Подошёл к ней экзарх стражей.       — Похоже, кое-кто сегодня взялся решить все наши проблемы. — Ответила она, с удовлетворением наблюдая, как пришельцы уничтожают хаоситов огнем из тяжелых орудий.       — Что нам делать, когда они закончат с хаоситами? — Спросил эльдар.       — Приветливо улыбаться, экзарх. Я уверена, они здесь не для того, чтобы ссориться с нами.       Странная группа союзников закончила с хаоситами и заняла оборону у врат. Один громовой ястреб отделился от остальных и направился к позициям эльдар. Маха осторожно вышла из укрытия ему навстречу, когда он приземлился. Видящая уже поняла, кто появится изнутри, но увиденное все же потрясло ее.       Она запомнила Викториана молодым юношей, с безумным планом и наивными мечтами. Сейчас она с трудом отыскивала знакомые черты на лице шедшего ей навстречу Примарха, в компании провидцев с Йандена и элитных воинов космодесанта. В его лице сочеталась мощь Империума и элегантность эльдар. Движения были полны властности и непринужденности, несмотря на казалось бы массивный золотой доспех, покрытый легкой накидкой, расшитой Имперской символикой. Воины эльдар застыли на месте, глядя то на Примарха, то на свою видящую, с волнением ожидая приказов. Но их не последовало, а видящая приветственно склонила голову, когда подошли Космодесантники. Голос Примарха не был враждебным, но звучал твердо и решительно.       — Вот мы и снова встретились, видящая Маха. — Он также приветствовал ее коротким кивком.       — Викториан… Ты все же передал привет Императору? — Несмотря на приятное удивление, видящая нашлась, что ответить и приветливо улыбнулась Примарху.       — Как видишь. Но я здесь не для шуток. Ты нужна своему народу, и я знаю, что кроме тебя вряд ли кто-то справиться лучше. Пройдемся, я объясню тебе все. — Он кивнул сопровождающим его и они отошли в сторону. Викториан разъяснил ей причину своего визита и что он хочет от нее. По широко раскрытым глазам видящей было видно, что ей потребуется время принять все это. Она неуверенно начала отказываться.       — Это все слишком невероятно звучит. Я верю тебе, но… этого мало. Что я могу? Эльдары Биэль-Танна никогда не согласятся стать твоими союзниками и тем более стать под твое командование… Просто потому, что ты так сказал. Им будут нужны доказательства. Возможно, если бы ты сам сообщил им об этом… — Примарх оборвал ее недовольным голосом.       — Два года я собирал легионы Астартес и Имперской гвардии. Все они готовы пойти за мной, выполнить каждый свою роль. И, как видишь, Йанден уже сделал свой выбор. Я не могу потратить еще столько же времени, собирая Эльдар по всей галактике, у меня его совсем не осталось. Я еще должен разобраться с артефактом, и неизвестно, сколько времени это отнимет! — С этими словами Примарх положил свою руку на плечо эльдарки, или проще сказать обнял его своей силовой перчаткой, слегка развернув видящую, и заглянув в ее глаза, спокойно продолжил.       — Ты в силах помочь своему народу. Каждый из вас привык цепляться за призрачные возможности свергнуть Слаанеш, этот ничем не хуже. Используй это и то, что Империум перестанет быть для вас угрозой. Ты сама можешь заглянуть в будущее и найти все необходимые твоему народу доказательства. Позволь, я покажу тебе, куда направить взор своего сознания.       Викториан не особо спрашивал ее согласия и начал готовиться к колдовству. Видящая снова почувствовала присутствие богини, но в этот раз иначе. Ее сила увлекала за собой. Позволив вести ее разум в сети вечности, Маха ощущала себя ученицей, только ступившей на путь провидца и путешествующей в глубины паутины под неусыпным надзором наставника, обнаруживая и запоминая связи, о которых не могла раньше и подумать. Она видела виток судеб, идущий к союзу людей и эльдар, сражающихся бок о бок с исчадиями хаоса на границе с Оком Ужаса. Видела ярость, вопли и бешенство демонов в варпе, от гнева которых холодела ее душа. Видела великую победу и цену, которую придется за нее заплатить ее народу. Но она стоила того единственного счастливого мгновения, когда жуткий голос демона наконец-то умолкнет навсегда. Это момент заставил ее вскрикнуть от неожиданности, после чего он исчез и в ее видении наступила тьма.       Видящая вернулась в реальный мир, тяжело дыша и приходя в себя, после такого путешествия. Без сомнения, Викториан вновь нагло пользовался своим даром для убеждения эльдар. И только он мог себе это позволить. Теперь, зная и видя все это, видящая была готова последовать за ним куда угодно, лишь бы увиденное ею стало возможным. Но она не могла принять решение за весь свой народ и знала, как предательски неоднозначны бывают видения.       — Что это было? — Спросила она взволнованно, вспоминая последние мгновение.       — То, о чем нам знать еще не дано. Столь далекое и спорное будущее не решается предвидеть даже Иша. Полагаю, ты говоришь о тьме в конце? Ты уже догадываешься, что она означает.       — Разум гигантского флота-улья Тиранид. — Угрюмо предположила видящая.       — Да. Вероятнее всего это он. И лучше бы нам быть готовыми к его появлению. Теперь ты знаешь, что нужно делать. — Сказал Примарх, неумолимо вглядываясь в свою собеседницу и требуя ответа. Эльдарка отвела глаза под его взглядом, причину тяжести которого теперь понимала в полной мере. Груз ответственности за жизни целого мира лежал на нем, и она уже знала, кто помогал ему его выдержать.        — Хорошо. — Она глубоко вздохнула, успокаивая напряженные нервы. — Я сделаю то, о чем просишь, Примарх. Но… Кто-то должен охранять врата. — Она не могла бросить то, ради чего прибыла сюда со своими воинами.       — Согласен, я оставлю несколько отрядов Астартес и уведомлю Йанден о содействии вам. И спасибо тебе. Похоже я снова тебе должен. — Ответил он с дружелюбной улыбкой.       — Если у тебя все получится, мы все будем в неоплатном долгу перед тобой, Примарх Викториан. — Она почтительно склонила голову и проследовала к своим воинам.       Эта неожиданная встреча принесла видящей немало сомнений. Она должна была сыграть немаловажную роль в судьбе целого Мир-корабля и повлиять на принятие решения: присоединиться в этой войне к Империуму или принять иной путь к спасению, уже предложенный ранее Иврэйной. Ее путь был не менее рискованным и сомнительным, многие противились ему, но тем не менее она уже имела сильную поддержку среди народа и подобное вмешательство могло усилить раскол в и без того разрозненном эльдарском обществе. В обоих вариантах Маха видела немалый риск, но она верила Викториану и потому уже сделала выбор для себя и своих людей.       Завершив здесь все дела, Викториан отправился на Эрилион, где уже по его приказу собирались роты Космодесанта, псайкеры и колдуны Йандена. Каждую часть его задачи было сложно переоценить, но на счет артефакта у молодого Примарха было больше всего сомнений. И он уже давно желал их поскорее развеять.