Глава 4, в которой герои готовятся к обороне
1 мая 2024 г. в 16:27
- А, вот и вы, - сказала женщина.
Повисло напряженное молчание.
- Чего тупим? - прошипел Леонид. - Марат, скажи что-нибудь.
- А почему я сразу? - возмутился тот.
- Ты вечно языком треплешь, когда не надо, а когда надо, то...
- Господа, где ваши манеры? - вмешался Эдмунд. - Предложите даме что-нибудь прохладительное.
- Мадам, будете вентилятор?
- Сейчас не до шуток, - резко прервала их женщина. - Время не ждет.
- Госпожа Лето? - сообразил Стас; помедлив, он неловко поклонился, - все-таки, перед ним была ни много, ни мало местная богиня.
- Собственной персоной. - Она царственным жестом указала на стулья, позволяя мужчинам сесть.
Прозрачный вечер медленно сгущался над долиной.
- Отчего Дождливый бог на нас гневается, позвольте спросить? - осторожно начал Эдмунд. - Что мы такого сделали ему, что он заманивает нас сюда...
- Не он послал за вами, - сказала Госпожа Лето. - Это была моя воля.
- Что?! Но зачем...
- Дождливый бог в обиде на меня, - терпеливо пояснила Лето. - Едва наступает мое время, как люди преклоняются передо мной, восхваляют меня, боготворят меня, а его - презирают и проклинают. Вот как вы называете дождь?
- Ненастье? Плохая погода? - предположил Стас.
- В точку. О, в этом немного мудрости, - без своего божественного супруга я испепеляюща и смертоносна. Что стоило вам воспеть освежающий и животворящий летний ливень? Но нет, в эти края вы, смертные, прибываете только ради солнца и жары. И, - она криво усмехнулась, - ради пикников. Терпение Дождливого бога истощилось, и сейчас он в бешенстве. Не вас он ненавидит, успокойтесь, вы виновны лишь в том, что выбрали себе неподходящее название. Хотя, если вспомнить тот фестиваль...
- Который? - уточнил Леонид.
- Подозреваю, что любой... - тихонько буркнул Марат.
- Как бы то ни было, - продолжала Госпожа Лето, - капризный Дождливый бог решил поиграть в обиду. Он заперся в своем пещерном убежище, а ключ его слуги выбросили в море. Тогда я и решила послать за вами - надеялась, что Дождливый бог посчитает ваш приезд неслыханной наглостью и выйдет приструнить вас. Но я просчиталась. Для него вы всего лишь раздражающая мелочь. Убрать вас придут духи.
- Тогда позвольте нам уйти и спастись, - сказал Эдмунд. - Что мы можем сделать?
- Заставьте Дождливого бога покинуть убежище, - сказала Госпожа Лето властно. - Вот вам моё поручение. Либо вы сделаете это, либо останетесь здесь навсегда.
- Но мы всего лишь...
- Да, я знаю. - Лето ослепительно улыбнулась. - Всего лишь музыканты, всего лишь певцы... Всего лишь. Но пусть кое в чем я просчиталась, я уверена, что не ошиблась в вас. Поверьте, у вас есть всё необходимое оружие. Осталось лишь воспользоваться им. - Она грациозно поднялась. - Время духов настанет в полночь и продлится до рассвета. У вас есть несколько часов, чтобы встретить их достойно. Удачи. Она вам понадобится.
Госпожа Лето шагнула к двери - словно порыв раскаленного ветра пронесся по комнате, - и вдруг истаяла в воздухе.
- Так... - сказал Марат, потому что не знал, что сказать, но молчание стало уже невыносимым.
- До полуночи четыре часа, - заметил Леонид. - Что делать будем?
- Что делать? - взорвался Марат. - Мотать отсюда надо, вот что! Это же полный бред! Вы сами-то в это всё верите? Что мы - шаманы укуренные, чтобы духов гонять?
- А когда духи придут тебя терзать, ты им скажешь: "Идите нафиг, я в вас не верю"? И они тогда извинятся и уйдут, так ты думаешь? - резонно заметил Леонид.
- Заткнитесь и дайте подумать, - прервал их Эдмунд. - Давайте сначала сообразим, что мы имеем и что мы вообще знаем про духов и всякую нечисть.
- Соль, - немедленно припомнил Стас. - Надо ее у окон и дверей рассыпать.
- Серебро? - безнадежно пожал плечами Марат. - У нас есть что-то серебряное?
- На гитаре были струны, но где она, та гитара... Хм. - Эдмунд задумался. - Согласно некоторым поверьям, духов можно отогнать шумом. Барабанами, колокольным звоном...
- Музыкой, - предположил Леонид, рассеянно барабаня пальцами по сигарному ящику, который так и лежал до сих пор на подлокотнике кресла.
- Дай-ка сюда, - оживился Эдмунд. Заполучив коробку в руки, он немедленно высыпал все сигары на пол, закрыл крышку и постучал по ней, вслушиваясь в звук. - А знаете, традиционно укулеле делали из таких вот коробок.
- Из ящиков из-под курева? - хмыкнул Марат. - Тогда это не укулеле, а укуре... ре...
- Укур, - подытожил Леонид, вставая. - Если здесь раньше шаман жил, то, может, где-нибудь на чердаке валяется бубен или еще что-нибудь полезное. Пойду пошарю.
- Отлично. - Эдмунд воспрял духом: что-то начало вырисовываться. - Что ещё мы знаем? Что угодно, ну?
- Железо, - снова вспомнил Станислав. - Нужно... Ээээ... Гвоздь или иголку в дверной косяк воткнуть.
- А нож из нержавейки не подойдет? - уточнил Марат.
- Наверное, - отозвался Стас неуверенно. - Может, у домового спросить? Ахтем Муртазаевич, вы здесь?..
Работа закипела.
Бубна в шаманском скарбе не нашлось, зато, к удивлению Леонида, в одной из пыльных коробок на чердаке, под безразмерной кожаной хламидой из категории "чехлы для тяжелой бронетехники" обнаружилась корабельная рында, одна из тех, какие продают на набережных Севастополя и Новороссийска в качестве сувениров. Рынду немедленно повесили на крыльце. Стас при помощи домового обнаружил на кухне целый ящик соли крупного помола и теперь разбирался в вениках сушеных трав, пытаясь припомнить, что из этого нужно жечь, что толочь, а что заваривать. Эдмунду досталась самая непростая задача - с помощью Марата он сооружал из сигарного ящика укулеле... То есть, со всеобщего молчаливого одобрения, укур. Марат тоже без инструмента не остался и теперь с нескрываемым восхищением рассматривал импровизированный контрабас, внебрачное детище цинкового корыта и садовой лопаты.
- Ну ты даешь, блин, ничего более доморощенного в руках не держал. - Марат покрутил головой и дернул единственную струну своего инструмента, состряпанную из обрывка толстой рыболовной лески; звук получился, вопреки ожиданиям, довольно густой.
- На безрыбье... - Эдмунд опробовал укур, более напоминавший греческую кифару, нежели укулеле. Звучал инструмент не слишком стройно и весьма заунывно, но для аккомпанемента шаманским завываниям сойдет. - Даже Леннон играл скиффл, а чем мы хуже Леннона?
- Мы лучше Леннона, - убежденно отозвался Марат. - Надо это всё Стасу показать.
Стас нашелся на кухне, где они с Леонидом, пыхтя, натягивали распаренный в кипятке кусок кожи на пустую пятилитровую кастрюлю. Накрепко прикрутив лоскут длинным куском алюминиевой проволоки, Леонид придирчиво осмотрел дело своих рук.
- Пойдет, - решил он. - Надеюсь, за три часа подсохнет.
- Целая бас-бочка, - одобрил Марат и окинул взглядом кухню. - Да тут непочатый край работы, тебе можно целую ударную установку собрать.
- И так сойдет. Считай ритм-секция укомплектована. - Леонид слегка ударил по коже нового барабана деревянной толкушкой для картошки. Звук был пока глуховат.
- А у меня вон, - Стас указал на шеренгу разномастных чашек, заполненных водой в разном объеме. Похоже, выстроил он их не по размеру, а по звучанию.
Укур Станиславу очень понравился.
- Зачетная штука, - одобрил он. - Хоть сейчас в музей. Можно я потом заберу?
- Если оно будет, это потом, - сказал Марат, который весь вечер метался между буйным энтузиазмом и мрачным пессимизмом и в итоге остановился на буйном пессимизме.
У входов и выходов густо рассыпали соль; Станислав развесил всюду какие-то веники. Гвоздей в доме не нашлось, и Леонид вкрутил в каждый дверной косяк и каждую оконную раму по саморезу, философски рассудив, что это лучше, чем ничего. Под конец домовой Ахтем, благодаря учтивости Станислава проникшийся к семейству Шклярских искренней теплотой, притащил Эдмунду несколько книг.
- "Заговоры сибирской целительницы", - прочел название тот и отложил первую книгу в сторону. - "Сто заговоров на все случаи жизни". А я как раз беспокоился, что у нас ни одной подходящей песни нет, нечем духов заклинать. - Он обратился к следующей книге. - "Заговоры ЦРУ".
- Вот это самое актуальное чтиво, - высказался Марат.
- Не придирайся! - сурово одернул его Эдмунд. - Спасибо, Ахтем Муртазаевич, вы нам очень помогли. О, здесь еще "Практическая магия" и "Спиритизм для начинающих".
Он выбрал заклинание, показавшееся ему наиболее музыкальным, и все взялись за инструменты.
Когда всеобщий хохот затих, Эдмунд произнес с нотками сожаления в голосе:
- Да-а... Всё-таки, я надеялся на что-то получше.
- Да ладно тебе, всё супер! - сказал Марат. - Надо это в следующем году на "Нашествии" сыграть. А пока... Давайте просто повторим несколько раз, проржёмся и...
- Слышите? - прервал их Стас.
Снаружи нарастал гул, словно все ветры степи собрались вокруг одинокого дома.
- Это еще что? - пробормотал Марат.
- Полночь, - сказал Леонид.
И домик содрогнулся от фундамента до кровли.