Хранитель Льва (The Lion's Keeper)

Они встречались каждый день за прошедшие три дня. Фурихата не знает, как ему удаётся, но Акаши всегда организует встречи таким образом, что для него практически невозможно взять и отказаться. Например, тут же бросает трубку после предположения, что Фурихата согласился, или оставляет записку с определённым местом и временем встречи рядом с его дверью. И Фурихата, будучи чрезмерно вежливой личностью, не смог сделать ничего, кроме как следовать указаниям и появляться на этих встречах. (Фактически, Фурихата мог позвонить Акаши и отклонить приглашение, но проблеск чего-то, что он видел в малиновых глазах Акаши, говорил ему о том, что это не самое мудрое решение. Также, Фурихата странно нервничает из-за того, чтобы позвонить Акаши первым. Словно он боится вторгнуться или вмешаться в очень занятую жизнь Акаши своим звонком. Что звучит смешно, если рассматривать это в подобном ключе, но страх Фурихаты реален и очевиден, поэтому он не звонит Акаши, пока это что-то очень необходимое, ясно?) Когда Акаши было шесть или семь лет, Фурихата считал, что его маленькие шалости, чтобы заставить его выполнять различные вещи, очень умны и занимательны. Вещи, вроде найти причины для того, чтобы он принёс суп с тофу, или заставить его нести Акаши на себе домой в тот раз, после фестиваля фейерверков. Очаровательно, правда. Но сейчас Акаши восемнадцать и Фурихата начинает понимать, что то, что расцвело в его юности, переросло в самый настоящий, продвинутый уровень манипулирования. С учётом вышесказанного, не то, чтобы Фурихате не нравятся их короткие встречи. На самом деле, Фурихата находит их очень приятными. Ему нравится видеть то, как Акаши вырос, нравится слушать, как он говорит; его богатую лексику, утончённые манеры, и плавный ритм его голоса, когда они беседуют обо всём на свете ─ начиная от ещё живой лошади Акаши, Юкимару; и заканчивая старой баскетбольной командой Фурихаты; любимыми временами года, цветами, запахами; тому времени, когда они ложатся спать и во сколько просыпаются по утрам; мечтам, которые они помнили и которые когда-то забыли. Часто, наблюдая за тем, как Акаши выполнял простые действия, вроде ответа на телефонный звонок или наполнения чашки чаем, Фурихата думает о том, что Акаши действительно созрел в респектабельного и обаятельного человека. И он чувствует прилив гордости. Фурихате нравится думать, что именно он как-то повлиял на часть качеств мужчины, которым стал Акаши. ...исключая некоторые другие, более...уникальные черты. Его способности к манипуляциям, это раз. Или периодический маниакальный блеск в его чрезмерно красных глазах, когда он говорит о победе. Фурихате слабо верится в то, что эти качества могли передаться от него. По крайней мере, он надеется на это. Фурихата быстро узнаёт о том, что Акаши, несмотря на его спокойствие и грациозность, может быть чертовски устрашающим...нет, ужасающим ─ когда хочет этого. И наверняка может реалистичным образом избежать наказания за убийство. Но Фурихата привык отбрасывать эти мысли на задний план. "Ничего не видел, ничего не слышал", как говорится. Сегодня Фурихата приходит к двери Акаши к пол одиннадцатому, как гласила надпись в маленькой записке, волшебным образом появившаяся утром на его подносе с завтраком. Глаза Акаши загораются при виде него, тонкие губы складываются в то, что Фурихата всё ещё расшифровывает либо как ухмылку, либо очень хитрую усмешку. Затем следует низкий шёпот: "Ах". В одном единственном слоге звучит низкий баритон, почти урчание, одобрение. ─ Да. Очень хорошо. Мне нравится то, что ты появляешься точно так, как я тебе это приказываю, каждый раз. Фурихата покрывается мурашками и не понимает почему. ─ Пойдём, ─ говорит Акаши и, безо всякого предупреждения, бросает ему в руки корзинку, полную мыла и гелей для душа, прежде чем отправиться вниз по коридору. У Фурихаты есть пара секунд, чтобы озадаченно поглазеть ему вслед, прежде чем спешно побежать по следу юкаты Акаши ─ сегодня цвет чёрного древесного угля, заставлявшего его кожу светиться из-за сильного контраста. Фурихата догоняет его, ему приходится сделать несколько дополнительных шагов, чтобы поспевать за длинными ногами Акаши. Это что-то новое ─ обычно они проводили всё время в номере Акаши, разговаривая за закусками на ночь, в то время как на фоне играла ненавязчивая музыка с его ноутбука. ─ Ано, Акаши-кун, куда мы идём? ─ Онсены, конечно, ─ говорит Акаши так, словно ожидает от Фурихаты то, что тот уже должен был знать об этом. ─ Ты ещё не был за территорией, правильно? Фурихата трясёт головой. И правда не был. Как Акаши узнал об этом, как и многие другие вещи, беспокоящие его, оставалось тайной. ─ Ах...но разве они уже не закрыты? ─ Закрыты. ─ Эм, так что... ─ Я уже предупредил персонал рёкана, что я буду использовать онсенсы после закрытия. Они оставили их открытыми для моего личного использования. ─ Э? Люди способны на такое? ─ Я способен. Фурихата моргнул. ─ Хах? ─ Этот рёкан находится в списках должников у фракции Акаши, ─ тот обыденно пожимает плечами. ─...П-Понятно...─ Фурихату бросило в пот. Пройдёт ещё много времени, прежде чем он сможет акклиматизироваться в обществе людей калибра Акаши, без сомнений. ─ Что-то не так, Коки? ─ Акаши поворачивается, чтобы взглянуть на него. ─ Ох, н-ничего! Совсем ничего, ─ Фурихатa застенчиво улыбнулся, делая небольшие пробежки, чтобы снова догнать Акаши и они снова могли идти рядом друг с другом. Они добираются до раздевалки, когда очень важный фактор, относящийся к онсенам, вдруг всплывает в его голове. ─ П-Подожди минутку, Акаши-кун, ты собираешься снять всю свою одежду? ─ Фурихата смотрит вниз, занервничав. Конечно он был голым на виду у многих других парней ─ в публичных саунах, в душе с членами команды ─ но это не то же самое, чтобы быть двумя голыми парнями, наедине, в онсенах, вместе. Не стоит упоминать, что они лишь недавно снова встретили друг друга. После десяти лет разлуки, едва ли они что-то большее, чем просто незнакомцы с точки зрения подобного уровня интимности. Конечно же Акаши чувствует то же самое... ─ Хм? Ты что-то сказал, Коки? ...как оказалось, нет. Фурихате пришлось напомнить самому себе поднять свою отвисшую челюсть, когда Акаши вышел из-за шкафчиков полностью голый ─ ну, за исключением одного маленького полотенца, которое он не использовал, чтобы прикрыть себя там, где это считалось необходимым ─ бледная, полупрозрачная кожа детально и в обнажённом виде выставлялась на бесплатный показ для Фурихаты. Весь Акаши находился в его ясной видимости: его длинная шея, широкие плечи и грудь, хорошо сложенные руки, подтянутый живот, и не стоит упоминать отдельно линию роста волос, которая погружается вниз, словно стрела, прямо к его... Лицо и уши Фурихаты покрываются густым красным румянцем. Он отводит глаза в сторону. Акаши вырос, понятно, если то, что тот увидел мельком, можно было так назвать. ─ Ты ещё не разделся? ─ Акаши моргает на всё-ещё-полностью-одетое состояние Фурихаты, как будто бы это он удивлён, а не Фурихата, пытающий деть свои глаза куда угодно, кроме пространства между ног Акаши, при этом пытаясь бороться со своим "о-боже-он-полностью-голый" выражением на лице. Акаши подходит к нему в своём обнажённом великолепии и забирает корзинку у Фурихаты из рук. ─ Я тогда пойду. Увидимся там, верно? ─ ...д-да, ─ получается выдавить из себя у Фурихаты, хрипло сглатывая. Его руки замерли перед ним так, словно он всё ещё держал корзинку. Акаши (и его идеальное тело) исчезают из поля зрения, оставляя Фурихату смириться со своей собственной обнажённостью. Акаши заставил его почувствовать себя неуверенным и немного завидующим, если быть откровенно честным. Ради Бога, этому парню восемнадцать, и всё же Акаши выглядит как какой-то греческий бог, в то время как Фурихата...он поворачивается к зеркалу, смотрит на своё самое обычное тело и гримасничает при виде едва заметных намёков на мышцы. Он делает мысленную пометку посещать спортивный зал почаще, когда надёжно завязывает полотенце на своих бёдрах. Чёрта с два у него найдётся смелость ходить с едва держащимся полотенцем, как у Акаши. *** Обычно Акаши не так просто развеселить, но в данный момент он не смог сдержать проказную ухмылку на своих губах. Выражение лица Фурихаты, когда тот увидел его голым, было бесценно. То, как упала его челюсть, как он открыл рот, пока не поймал себя на этом; то, как его широкие глаза невинно округлились, когда он совсем не невинно разглядывал его с головы до ног; то, как моментально покраснело не только его лицо, но и уши, и не стоит упоминать того факта, как тот старался не смотреть, но всё равно тайком бросал на него взгляды. Акаши находит всё это очаровательным ─ что Фурихата даёт такие подлинные и честные реакции в свои двадцать восемь лет. Фурихата не так уж и изменился, как оказалось ─ и Акаши не может быть в большем восторге. ─ Акаши-кун...? Вот он, его очаровательный Коки ─ всё ещё зовёт его этим беспристрастным именем, но пока Акаши позволит ему. Пока. Акаши ныряет вниз, полностью погружаясь в онсен, чтобы собраться с мыслями и убрать лукавую ухмылку со своего лица. Он выныривает, приглаживая мокрые волосы рукой. ─ Сюда, Коки, ─ зовёт мягким и спокойным голосом, как будто не посмеивался наедине с самим собой пять минут назад. Фурихата появляется рядом с бамбуковыми деревьями, обнимая своё туловище руками и дрожа из-за прохладного ночного воздуха. ─ Тут х-холодно... У Фурихаты есть загар, замечает Акаши ─ не такой очевидный, как у Аомине, а более незначительный бронзовый у того, кто нередко пребывает под солнцем. Он ему подходит, думается Акаши. Акаши приглашает его к скрытой миниатюрной бухте на территории онсена, окружённой камнями. Тем, кто первым нашёл это место, благодаря своему Ястребиному глазу, был Такао, жизнерадостным голосом позвавший: "Шин-чан, Шин-чан, посмотри, что я нашёл!". Мидорима Шинтаро ака "Шин-чан" ─ Акаши всегда веселило это прозвище ─ сузил глаза, бормоча о том, что Такао слишком громкий, но всё равно последовал за ним. Безусловно, это было хорошим местом по многим причинам ─ именно поэтому Акаши выбрал его сейчас. В конце концов, только самое лучшее для его любимого. ─ Ах...хорошо, ─ Фурихата вздыхает, когда опускается в воду, чтобы сесть рядом с Акаши ─ достаточно близко, чтобы можно было дотянуться рукой, но слишком далеко, чтобы любое соприкосновение их кожей можно было бы назвать случайным. ─ Я никогда не был в онсене, где было бы так тихо. ─ Нет? ─ Акаши приподнимает голову, заинтересовавшись. ─ Мм. Полагаю, публичные онсенсы всегда заполнены людьми. Сейчас здесь намного спокойнее. ─ Действительно. Я больше предпочитаю уединение после закрытия. ─ Хехх, ─ Фурихата опускается ещё глубже в воду, разглядывая ночное небо и размышляя. ─ Наверное хорошо встречаться с кем-то, вроде Акаши-куна. Акаши резко поворачивает голову в его сторону, чтобы взглянуть на него. ─ Почему ты так считаешь? ─ Э? Ну, вся эта...─ Фурихата разводит руками перед собой. ─ ...эксклюзивность будет прекрасна для пар, я думаю. Могу себе представить, что любая девушка будет счастлива провести такое особенное время наедине. ─ У тебя есть девушка, Коки? ─ Х-Хах? ─ Фурихата пугается, повернувшись к Акаши ─ только чтобы встретиться с пронизывающими красными глазами, немигающими и сверлящими прямо ему в ответ. Фурихата чувствует, как у него пересыхает в горле. ─ Эм...на данный момент нет. ─ Понятно, ─ Акаши кивает, и снова этот звук одобрения ─ нотка удовлетворённости ─ которая заставляет его чувствовать себя напуганным. ─ А-Ано, что насчёт тебя, Акаши-кун? ─ с любопытством спрашивает Фурихата. ─ На данный момент я не состою ни в каких отношениях, нет. ─ Чт...? Как это? ─ Фурихата удивлённо моргнул. ─ Я думал, что Акаши очень популярен! ─ Популярен? ─ Акаши повторяет это слово, приподнимая бровь. ─ С чего бы? ─ Э? Эм, на это есть много причин...─ Фурихата заёрзал под пристальным взглядом Акаши. ─ Ох? ─ губы Акаши дрогнули. ─ Я бы хотел услышать их. ─ А-Ано, что же...─ Фурихата прочистил горло. ─ Акаши-кун очень умный, это раз. И также прекрасно играет в баскетбол. Но я уверен, что ты довольно часто об этом слышишь. Акаши кивает. ─ Периодически, да. Продолжай. ─ Эм, Акаши-кун очень учтивый, с хорошими манерами ─ несомненно джентльмен с девушками, я уверен, ─ он останавливается, раздумывая. ─ Ох, также, Акаши невероятно серьёзный. С энергией лидера. Как харизма, полагаю? ─ Мм-хм. Это всё? ─ Э-эхх, я уверен, что есть ещё много причин, но это всё, что есть на данный момент в моей голове...ах, возможно есть ещё одна. ─ Да? ─ Акаши-кун, эм, как бы выразиться...─ в этот момент щёки Фурихаты немного покраснели ─ но это могло быть из-за высокой температуры в онсене. ─ ...привлекательный? Или, на самом деле, тут больше подойдёт "симпатичный"? ─ Симпатичный? ─ Акаши саркастически повторяет за ним. Теперь это действительно не то, что он слышит часто. ─ Ах! Я имел в виду в хорошем смысле! Честно! ─ поясняет Фурихата. ─ Я про то, что...твои ресницы, твоя кожа, твои глаза и губы, и нос...просто твои черты лица в совокупности...я нахожу их очень симпатичными. Акаши моргнул. ─ ...Полагаю, я приму это за комплимент, спасибо. ─ Эм, ты также очень мужественный, не беспокойся об этом! ─ быстро добавляет Фурихата. ─ Т-Типа твоё тело невероятно...эм, не то, чтобы я тебя оценивал...разглядывал, я имею в виду...точнее, я смотрел, но не специально...не потому, что мне было противно, конечно! Но, эм, я видел его...но не в мерзком смысле! Клянусь! Ах...─ к тому времени, когда Фурихата ловит себя на этом, тот уже краснеет до самой шеи. ─ А-Ано...мне очень жаль, я заставил тебя почувствовать себя неловко, не так ли? ─ Совсем нет, ─ качает головой Акаши, забавляясь. Фурихата прячет своё лицо в ладонях. ─ Ахх...мне так стыдно! ─ Не нужно, ─ старается убедить его Акаши, издавая смешок. ─ Мне очень приятно, что ты такого высокого мнения обо мне. Фурихата издаёт писк, всё ещё слишком смущённый, чтобы встретиться глазами с Акаши. Акаши наблюдает за ним, затем через какое-то время говорит. ─ На самом деле, я думаю, что Коки намного симпатичнее. На это заявление Фурихата поднимает голову. ─ Х-Хах? Чт...не может быть! ─ Я не шучу, ─ Фурихата не знает, когда это произошло, но Акаши придвинулся к нему ближе, настолько тесно, что их колени едва соприкасались. Достаточно близко, чтобы он мог почувствовать тепло его тела. ─ Ты мне не веришь? ─ Э-Эм, в это достаточно трудно поверить... ─ Что же, поверь мне. Потому что я думаю, что ты невероятно привлекателен, ─ глаза Акаши прикованы к его взгляду, и Фурихата не в силах убежать. ─ Твои глаза словно бокал баттерскотча. Твоя кожа цвета карамельного молока, и когда ты смущаешься, она становится красной, как пионы. Кто-нибудь говорил тебе об этом? ─ Ах...н-нет, эм... ─ Не стоит упоминать то, что твоя улыбка возможно одна из самых невинных, неподдельных вещей, которые мне только доводилось видеть, ─ взгляд Акаши настолько пристальный, что буквально приковывает Фурихату к месту, несмотря на то, что они вообще не соприкасались кожей. Это странно. Он чувствует, как его горло сжимается и напрягается. ─ А-Ано...п-пожалуйста, прекрати, Акаши-кун, я действительно не... ─ Ты красивый, Коки, ─ говорит Акаши ─ и это такое простое, прямолинейное предложение, как будто тот говорит о чём-то обыденном, вроде погоды. Тем не менее, Фурихата находит это трудным. Дышать. ─ ...Коки, ты в порядке? ─ интересуется Акаши, когда замечает недостаток реакции со стороны Фурихаты, как будто тот замер на своём месте. Фурихата не может ответить сразу, поражённый и перегруженный эмоциями ─ или из-за высокой температуры онсена, или из-за слов Акаши, или просто из-за того, что его так яростно рассматривали малиновые глаза напротив. Он не знает. Его зрение затуманилось и перед глазами бегали тёмные круги. ─ Коки? ─ повторяет Акаши, забеспокоившись. ─ Я...я думаю, ─ Фурихате удаётся слабо выдавить из себя. ─ ...я думаю, что я сейчас упаду в обморок. Последнее, что помнит Фурихата, это голос Акаши, зовущий его по имени, прежде чем чернота полностью поглотила его поле зрения.

***

Фурихата просыпается, чтобы обнаружить себя в кровати, закутанным в одеяло, как в кокон, отчётливо пахнущей Акаши с помесью запаха чистого и свежего постельного белья. По ту сторону комнаты сам Акаши, печатающий что-то на своём ноутбуке. Из-за звука Фурихаты, ёрзающего в постели, тот отрывает взгляд своих красных глаз от экрана. ─ Ты проснулся, ─ отмечает Акаши, прежде чем отложить ноутбук в сторону и сесть на кровать рядом с Фурихатой. ─ Как ты себя чувствуешь? ─ Эм, голова немного кружится, ─ признаётся Фурихата. ─ Как...как я...где мы? ─ В моей спальне. Я принёс тебя сюда после того, как ты упал в обморок в онсене. Фурихата чувствует, как теплеют его щёки. Это уже второй раз за последние три дня, когда Акаши приходится заботиться о нём, и в этот раз всё намного хуже, потому что тот был полуголым всё это время. Внезапно он осознаёт, что его переодели в юкату, которая не принадлежала ему, и краснеет ещё больше, представляя, как Акаши переодевал его. ─ А-Ано...Мне очень, очень жаль, что я приношу столько хлопот, Акаши-кун. ─ Не беспокойся об этом. Об этом сложно не беспокоиться, но Фурихата понял, что лучше оставить эту тему. ─ Эм...который час? Акаши взглянул на свои часы. ─ Половина третьего утра. ─ Э-Э?! ─ Фурихата подскакивает, чтобы сесть, и тут же жалеет об этом, потому что чувствует тяжесть в голове, заставляющую его ощутить головокружение. Акаши хватает его за плечо, чтобы остановить, нахмуриваясь. ─ Что ты делаешь? Рука Акаши необычайно тёплая, думается Фурихате. Смотря на его нахмуренные брови, на некоторое время перед Фурихатой возникает двойное видение с более юной версией Акаши, где тот хмурит свои красные бровки, сводя их вместе. Фурихата прогоняет эту сцену прочь из своей головы. ─ Я...эм, уже слишком поздно, мне нужно идти... ─ Не говори ерунды, ─ порицает его Акаши, ─ ты никуда не пойдёшь в подобном состоянии. Ты едва способен сидеть, что уж говорить о том, чтобы идти. ─ Н-Но мне нужно рано вставать завтра, и... ─ Я разбужу тебя. ─ Э? Но мне действительно не следует навязываться... ─ Тише. Ложись, ─ рука Акаши крепко сжимает его плечо. Фурихата прикусывает губу. ─ Коки, ─ голос Акаши строгий, приказывающий. ─ Хватит. Ложись, ─ его тон не терпит пререкательств. Глаза Акаши глубже при ночном свете, почти что бордовые, когда смотрят на него с такой остротой, и Фурихата не может сделать ничего, кроме как быстро кивнуть. ─ ...х-хорошо. Крепкая хватка Акаши, сжимающая его плечо, заставляет его опуститься обратно в кровать. Затем Акаши поправляет одеяло, чтобы оно надёжно прикрывало шею Фурихаты. Он моргает, наблюдая за ним и думая о том, как это иронично, что теперь именно Акаши укладывает его в постель, спустя десять лет после того, как их роли поменялись. Видеть, как Акаши ухаживает за людьми, немного необычно само по себе ─ как будто смотреть, как принц занимается работой по дому; редкая привилегия, и Фурихата чувствует себя польщённым, когда о нём заботятся подобным образом. ─ Акаши-кун, ─ зовёт Фурихата, когда Акаши выключил настольную лампу. ─ Да? ─ теперь в комнате темно, и это заставляет спокойный голос Акаши звучать ещё более выражено. Громко. Фурихата может лучше слышать подтоны, его дыхание, всё. ─ Где ты будешь спать, если я занял твою кровать? Тишина. Процесс мышления, предполагает Фурихата. Когда Акаши не отвечает даже спустя некоторое время, Фурихата понимает истинные намерения Акаши и...хмурится. ─ Пожалуйста, не говори мне, что собираешься смотреть на меня всю ночь. Он слышит вздох Акаши. ─ Я посплю после того, как ты уйдёшь. ─ Э? Но Акаши-кун, это... ─ Спи, Коки, ─ он затыкает его, и Фурихата может слышать, как удаляются его шаги от кровати. Фурихата позволяет своим губам задвигаться, прежде чем он смог бы остановить себя. ─ Ты можешь прилечь вместе со мной. Шаги прекратились. Фурихата быстро заговорил, когда осознал, что именно произнёс вслух. ─ Ах..! Это, эм, я имел в виду, типа, н-на одной кровати, ах...е-если ты не против, конечно. Я про то, что это кровать Акаши-куна, в любом случае, и...и она достаточно большая, и я чувствую себя плохо, что забрал твоё место на ночь, и, эм...─ он затихает, пожёвывая губу между зубами, чувствуя себя смущённым даже если знает, что его предложение было невинным и не содержало никакого неприличного характера ─ с чего бы ему вообще звучать иначе? Это было бы странно, не говоря уже о неуместности при его положении. Он даже не должен думать о вещах, отдалённо относящихся к этому, где Акаши пришлось бы беспокоиться. И всё же Фурихата чувствует стыд, потому что действительно предложил Акаши "прилечь" вместе с ним ─ и чем больше растягивается тишина, тем большую он ощущает неловкость. ─ Э-Эм...Акаши-кун? ─ немного приглушённо бубнит Фурихата из-под одеяла. Тёплая рука касается его лба, и Фуриха слегка дёргается, удивлённый внезапной близостью. Затем его запястье аккуратно гладит его по волосам, один раз, два, прежде чем теплота покидает его полностью, и всё, что остаётся Фурихате от Акаши ─ это его запах, прикованный к одеялу, и его умиротворяющий голос, прозвучавший в темноте. ─ Спокойной ночи, Коки. ...Фурихата закрывает глаза, заставляя себя заснуть ─ надеясь, что может быть это поможет ему успокоить необъяснимое сердцебиение в груди.