Окончив всего неделю назад институт, где ты отучилась на психолога, ты уехала в Лос-Анджелес, где мечтала начать новую жизнь. Несмотря на все упрёки родителей и их несогласие с тем, что ты хочешь стать актрисой, ты всё же поднакопила денег и рванула в город возможностей. Но всё не складывалось с самого начала: то тебя динамили с прослушиваниями, то говорили, что перезвонят, но как по задуманному сценарию никогда, на самом-то деле, даже и не планировали этого делать. Ты раньше частенько приезжала на каникулах к своей тёте в ЛА, которая сейчас живёт где-то в Швейцарии со своим новым бойфрендом, поэтому за это время успела полюбить один небольшой парк, где могла, усевшись на лавочку, подумать обо всём на свете и тебе не мешали так, как это происходило вечно в центральном парке, где концентрация людей, кажется, больше, чем в самой большой пробке в центре города в час пик.
Правда это утро не оказалось таким же умиротворённым, как было до этого. Вместо спокойствия и тишины, ты услышала выкрики каких-то мужчин, настраивающих аппаратуру, несколько экранов на столах вместе со специальными сидениями и огромную толкучку людей. Всё это проходило прямо перед твоим носом, а точнее, перед той скамейкой, на которой ты каждый день сидела и занималась своими делами, по большей части, обдумывала какие-то планы и искала новые проекты, куда смогла бы прийти в ближайшее время на пробы. Денег в кармане становилось с каждым днём всё меньше и меньше, а питаться и платить за квартиру нужно было чем-то. Первые сорок минут ты просто терпела всю эту суматоху и раздражающие крики, которые мешали твоей концентрации, направленной на объявления на сайте. Но затем твоё внимание привлекла парочка человек, которые выглядели иначе, чем вся остальная команда. Высокий, широкоплечий, светловолосый и несомненно довольно привлекательный молодой человек, чья улыбка могла свести наповал любую здравомыслящую девушку и особа лет двадцати-двадцати пяти, которая, признаться честно, тоже выглядела потрясающе в своём коротком синем платье и с лёгкой косой, заплетённой на бок. Эти ребята выглядели не просто иначе, выделяясь из основной массы, они выглядели по-голливудски. И только в тот момент до тебя дошло, что перед твоим носом идёт подготовка к съёмкам и это не просто аппаратура, а дорогостоящая камера, свет, микрофоны, с которыми звуковики носились на протяжении получаса как угорелые, пытаясь всё настроить так, как надо. И эта парочка никто иные, как актёры, которые казались тебе весьма знакомыми, по крайней мере, парень в любом случае приковал к себе твоё внимание. — Крис, становись вот здесь, — кричит режиссёр так, что и до твоих ушей долетает имя одного из актёрского состава. «Крис, значит» — проносится у тебя в голове, на что ты не особо обращаешь внимание, так как всё твоё внимание уже минуты три занято самим съёмочным процессом. Так как тебя интересовала эта сфера, ты решила остаться и понаблюдать за всем процессом создания фильма, чтобы хоть немного почерпнуть для личного развития, к тому же, никто тебя не прогонял оттуда и ты могла находиться в этом парке, сидя на всё той же скамейке до самого окончания съёмок, что, в прочем, ты и сделала. Когда на улице начало темнеть, режиссёр скомандовал, что пора сворачиваться и все сцены на улице будут досняты завтра, когда снова встанет солнце. Снимать на улице было довольно сложно, так как всё было зависимо от погодных условий и никто не мог на это повлиять. Все эти часы ты что-то неустанно записывала в свой блокнот, будто боясь забыть. Поднимаясь с места, ты не отрывала взгляда от записной книжки и чуть нахмурив брови, ставила вновь и вновь новые строчные буквы, которые были больше похожи на закорючки понятные только тебе. Не замечая ничего на своём пути, ты слегка вразвалочку, но достаточно поспешным шагом направлялась к выходу. Из-за невнимательности случайно столкнулась, как показалось по ощущениям, с какой-то скалой под метр восемьдесят, которая, как оказалось, ещё и разговаривает. — Прошу прощения, — тут же залепетал мужчина, глядя на тебя и пытаясь стереть кофейное пятно с твоей кофты, на что ты лишь, оставаясь поглощённая своими мыслями, невнятно произнесла: — Ничего страшного, — безразлично отмахнулась ты рукой, случайно касаясь плеча молодого человека, всё ещё устремляя свой взгляд в записную книжку и, так и не обратив внимания на виновника своей испорченной кофты, пошла дальше, вспоминая то, что писала всего пару секунд назад, пытаясь закончить мысль. Парень ещё с минуту смотрел тебе в след слегка непонимающим взглядом, а затем невольно ухмыльнулся и, поправив оставшиеся стаканчики с напитком, пошёл дальше.***
На следующий день ты решила, что было бы здорово снова заглянуть в парк, возможно, смогла бы ещё раз понаблюдать за съёмочным процессом и почерпнуть чего-то новенького. В любом случае официальной работы у тебя пока не было, поэтому обязывать нахождением на рабочем месте тебя пока не могли, да и некому было. Твоя знакомая, которая ненадолго прилетела в Лос-Анджелес, сказала, что у неё есть номерок пары человек, которые сейчас устраивают прослушивание для одного малобюджетного фильма и попросила поторопиться к назначенному времени, так как вскоре собиралась на рейс. Было раннее жаркое утро и ты не могла устоять перед соблазном купить себе мороженое, чтобы немного охладиться и заодно позавтракать, так как тебе пришлось выбегать из дома практически не собранной и, чего уж скрывать, всё ещё сонной. Что-то неотрывно печатая одной рукой в своём телефоне, а другой удерживая рожок мороженого, ты поспешным шагом, который можно было назвать ходьбой с перебежками, направлялась к кафетерию около центрального парка, где вы и договорились встретиться со знакомой. Но вчерашняя история повторилась и ты вновь в кого-то врезалась, только на этот раз собственно лично одарила причину своей остановки и сильного удара рукой, пятном от мороженого. — Боже, я такая неуклюжая и невнимательная, — протараторила ты, пытаясь исправить причину своей невнимательности, вытирая пятно первой попавшейся в твоей сумке салфеткой. — Да... Ничего, — мягко произнёс мужской голос у тебя над ухом и ты наконец подняла свой взор на собеседника, тот, только увидев твоё лицо, сразу на мгновение замер, а затем громко засмеялся. Ты, соответственно, не понимала причину его смеха, поэтому смущённо и слегка недопонимающе смотрела в его глаза и пыталась понять, что ещё натворила и не заметила, но парень, пытаясь остановить поток слёз, которые сочились из уголков глаз, добавил, — я так понимаю, это была Ваша месть? — решает поинтересоваться светловолосый с не сходящей улыбкой глядя на тебя. — Простите?.. — замялась ты, всё ещё не понимая о чём он говорит. — За вчерашнее, — произносит он и с надеждой на то, что ты вспомнишь, смотрит тебе в глаза, но заметив всё тоже непонимание, спешит пояснить, — я вчера очень торопился, видимо, Вы тоже и... В общем, у нас произошло столкновение и я пролил на Вас свой кофе... — под конец виновато протянув, произнёс голубоглазый и почесал затылок. — Оу... — ты потупила взгляд, пытаясь вспомнить вчерашнее происшествие, но твой мозг упорно не хотел воспроизводить эту ситуацию. Поняв, что разъяснения собеседника бесполезны, ты лишь положительно кивнула и рассказала о том, что помнила, когда пришла домой, — так вот откуда у меня кофейное пятно на кофте, — подняв взгляд на парня, произнесла ты и невольно улыбнулась, посмотрев в бездонные голубые глаза незнакомца, он также мило улыбнулся в ответ. — В точку, — подметил он и ухмыльнулся, опуская взгляд вниз, а затем как бы невзначай хотел добавить и продолжить общение, но ты резко оборвала его на полуслове и, получив сообщение от знакомой, поспешила на запланированную встречу. — Мне надо бежать, ещё раз извините за... Рубашку, — ты виновато прошлась взглядом по испорченной вещи и, закусив нижнюю губу, развернулась в другую сторону и побежала к кафе. — Я Крис, кстати... — тихо проговорил он сам себе фразу, которая, по идее, должна была предназначаться тебе. Знакомая поделилась обещанным номером и вы, быстро распрощавшись, разошлись по своим делам. Она — в аэропорт, а ты — обратно в парк, чтобы, как и планировала, понаблюдать за происходящим, что вчера тебя несомненно привлекло, от чего твоя заинтересованность в карьере актрисы возросла в несколько раз. На импровизированную площадку вышли всё те же актёры, а ты, заметив парня, с которым столкнулась всего полчаса назад, опешила и, прошептав себе под нос «Чёрт!», решила уйти, но светловолосый заметил тебя и, помахав рукой, подал знак, чтобы ты подождала минутку, пока он закончит разговор с режиссёром и подойдёт к тебе. В этот момент ты уже мысленно проклинала себя, что купила это чёртово мороженое, которым испоганила наверняка жутко дорогую рубашку актёра. Из-за чего думала, что придётся платить за неё, хотя тебе так удачно удалось смыться, прикрывшись встречей некоторое время назад. — Хей, — радостно произнёс он, подбегая к тебе, — я думал мы больше не встретимся, — делая несколько шагов в твою сторону, он приближается к скамье, на которой ты разложила все свои вещи, пытаясь составить какой-то план. — Мир не такой уж и большой, а мы всего лишь в Лос-Анджелесе, так что... Я даже не удивлена, — с нервным и дрожащим голосом пролепетала ты и подскочила с места, поспешно собирая свои вещи. — Всё в порядке? — решил поинтересоваться светловолосый, в его голосе слышалась нотка беспокойства. — Да-да... — быстро ответила ты, загребая все вещи в сумку, но из-за излишней скорости движений все они тут же рухнули на землю, заставляя тебя тяжело и напряжённо выдохнуть и нагнуться, чтобы всё поднять. Парень в ту же секунду подошёл ближе и принялся помогать, сев на корточки. — Уверены? — он с улыбкой протянул какие-то бумаги в твои дрожащие руки, а ты, не поднимая на него взгляда, хотела было выхватить вещи и поскорее уйти, но он тут же оттянул бумаги на себя и заставил посмотреть на него, произнеся: — я не отдам это пока Вы не скажете мне это прямо в глаза. Ты неуверенно поднимаешь на него свой взгляд и всматриваешься в то, насколько голубыми были его глаза. — Слушайте, если Вы хотите, чтобы я заплатила за испорченную вещь, то вынуждена сказать, что у меня нет денег на это и единственное, чем я могу помочь Вам в данной ситуации, это... Эм... У меня дома есть хозяйственное мыло и неплохой порошок, можно попробовать отмыть, — твои губы как-то неуверенно кривятся в натянутой виноватой улыбке и ты выжидаешь ответа от парня. — Что? — тут же ответил светловолосый непонимающе и слегка растерянно, — я вовсе не собираюсь вырывать у Вас из кармана последние деньги и, в принципе, деньги, это вовсе не важно. Нет, конечно, мне нравилась эта рубашка, но я не настолько помешан на своей одежде, чтобы заставлять кого-то платить за мои обновки. Это... Глупо и я вполне в состоянии купить сам себе эту чёртову рубашку, — его голос под конец становится более серьёзным и как-то резко обрывается, так как голубоглазый понял, что перегнул палку, — простите, — тише произносит он и поспешно суёт в твои руки бумаги, поднимаясь с места, немного задумчиво глядя куда-то в сторону. — Это Вы меня простите, — через несколько секунд отозвалась ты и, собрав все свои вещи в сумку, закинула её на плечо и приблизилась к парню, — я правда поступила некрасиво по отношению к Вам и должна как-то искупить свою вину, раз не могу сделать это материально. — Вы сегодня вечером свободны? — более заинтересованно спрашивает он и направляет взгляд на тебя, выжидая ответа. — Эмм... Да. Да, вполне, — слегка неуверенно отвечаешь ты и непонимающе смотришь на светловолосого. — Отлично! — радостно произнёс он, — как я понял, Вас увлекла наша работа над фильмом, — ты смущённо опускаешь голову, понимая, что, возможно, совершаешь что-то противозаконное, так как без чьего-либо разрешения наблюдаешь за созданием проекта, который находится на стадии съёмок и, скорее всего, выйдет ещё очень не скоро, а спойлеров избежать нужно, — может, Вы подождёте меня до окончания съёмок и мы отправимся на свидание сразу? — твои глаза вновь устремились на лицо голубоглазого. — Сви... Свидание? Но я не... — хотела было возразить ты, но собеседник тут же перебил тебя. — Вот и чудно, — он улыбнулся и, самостоятельно взяв твою руку в свою, прильнул губами к тыльной стороне ладони, оставляя лёгкий поцелуй на коже, — до скорого, — после чего отправился обратно на съёмочную площадку. «Лучше бы платить заставил» — пронеслось у тебя в голове и ты тут же осела на скамейку, обдумывая план, благодаря которому смогла бы поскорее отвязаться от нового знакомого, чьё имя всё время вертелось у тебя на языке, но ты никак не могла вспомнить. Ты приехала в ЛА, чтобы начать успешную карьеру актрисы и только потом думать о свиданиях, но, кажется, Америка перевернула твою жизнь с ног на голову, как только в ней появился довольно симпатичный голубоглазый парень атлетического телосложения, который, как настоящий джентльмен не только не заставил тебя платить за испорченную мороженым рубашку, но и добровольно пригласил на свидание.***
На этот раз время тянулось невероятно и мучительно долго. Нога самопроизвольно тряслась из-за закипавших внутри нервов, у висков неприятно пульсировала кровь, в очередной раз оповещая о волнении, которое ты даже не понимала откуда так резко возникло. Ты не думала ни о чём всё то время, пока ждала парня со съёмочной площадки, лишь напряжение охватывало твоё тело с каждым часом всё больше и больше. Ты пристально следила за игрой актёров, всеми силами пыталась отвлечься от ненужных и мешающих мыслей в тот момент, но всё это выходило чертовски плохо. — Хей, — светловолосый поспешно схватив куртку, подбегает к тебе и запыхавшись, с улыбкой на лице продолжает, — я рад, что Вы ещё не ушли. Что ж... — задумчиво протянул он, потупив взгляд в пол, — мы можем идти, я полностью освободился вплоть до завтрашнего утра, так что у нас будет много времени пообщаться. Ты приподнимаешься со скамьи и неуверенно подходишь ближе, пытаясь выдавить из себя улыбку, что выходило у тебя паршиво после этой многочасовой нервотрёпки и самобичевания. Вы минуты три шли в полной тишине куда-то прямо, даже не продумав заранее свой маршрут прогулки, но в конечном итоге Эванс решил наконец прервать эту угнетающую тишину: — Мы, кстати, так нормально и не познакомились, — он протягивает тебе свою руку, добавляя, — я Крис, — ты переводишь слегка непонимающий взгляд на его запястье и чуть сведя брови, всё же пожимаешь руку в ответ и произносишь: — |Т.И.|, — светловолосый улыбается, ощущая в своей большой ладони твою маленькую ручку, которую он с трепетом держит, чуть сжимая большим и указательным пальцем. — Итак, |Т.И.|, — с серьёзным выражением лица, чуть нахмурив брови, проговаривает Эванс, смотря вперёд, — у меня для Вас есть очень важный вопрос, — ты улыбаешься, глядя на него и понимаешь, что начинаешь потихоньку расслабляться, находясь в его обществе. — Так задайте же его, Кристофер, — также серьёзно произносишь ты, уставившись вперёд и подняв голову выше. Он резко разворачивается в твою сторону и неожиданно даже для себя самого оказывается слишком близко, тяжело выдохнув, он улыбнулся тебе уголками губ и произнёс менее официально: — Почему ты каждый день ходишь и наблюдаешь за съёмочным процессом? — ты хотела было что-то ответить, но Крис быстро добавил к своей фразе: — честно признаться, в начале я подумал, что ты очередная фанатка, которая следит за мной, но когда ты с интересом разглядывала осветителей и звуковиков, я задумался, — усмехнувшись, произнёс он, ты задумчиво закусила нижнюю губу и чуть сведя брови, посмотрела на Криса, — то ли ты в конец озабоченная, — тут ты не выдержала и рассмеялась, — то ли тебе интересна актёрская карьера. — Ого, не думала, что вызываю подобные подозрения в твоих глазах, — пытаясь подавить в себе волну смеха, ответила ты, — и да, ты прав, мне действительно интересна твоя работа. — Хочешь этим заниматься? — с интересом спросил голубоглазый, продолжая идти вперёд. — Больше всего на свете, — несколько мечтательно произнесла ты и, поняв, что это выглядело слегка несуразно со стороны, стеснительно опустила взгляд вниз и мягко улыбнулась уголками губ, чувствуя, как щёки заливаются румянцем. Ты не так уж и часто делилась своими самыми сокровенными желаниями со своими близкими, а теперь вот так раскрываешь душу перед почти незнакомым парнем. — А как с прослушиваниями? Уже брали на какие-то проекты? — проявляя явный интерес, спросил Крис, засовывая руки в карманы своей куртки. — Так себе, если честно. Ни одного проекта. Но завтра я собиралась сходить на ещё одно, знакомая как раз сегодня подкинула мне номерок одних ребят, которые проводят прослушивание в свой проект. — Это ты к ней сегодня так спешила? — с улыбкой поинтересовался Эванс, ты лишь улыбнулась в ответ и положительно кивнула головой, — что ж, уверен, у тебя всё получится, а пока, как на счёт мороженого? — ты непроизвольно замечаешь краем глаза, что вы подходите к фургончику с мороженым и рассмеявшись, ты отвечаешь: — Тебе утреннего не хватило? — Крис усмехается и показывает в открытое окно знак «мира», давая понять продавцу, чтобы тот дал две порции мороженого, менее чем через минуту мужчина подаёт два рожка в руки светловолосого, а тот отдаёт деньги. — Мне — очень даже, а тебе... — хитро улыбнувшись, он протянул тебе твой рожок, а ты с подозрением взглянув то на него, то на Эванса, неуверенно взяла его в руки. — Спасибо, — кратко отвечаешь ты, слизывая верхний слой мороженого. — Нет, это тебе спасибо, — он ненароком приближается к тебе и как бы не нарочно опрокидывает рожок своего десерта на тебя. — Что за?! — тут же вскрикиваешь ты, ощущая неприятный холодок на своей груди, который быстро распространялся до пупка. Голубоглазый с минуту громко смеялся, глядя на выражение твоего лица, а ты в свою очередь пыталась стрясти остатки мороженого со своей футболки, но всё было тщетно. — Теперь ты обязан её заменить на новую, — серьёзно произнесла, — увы, я не располагаю такими средствами, как ты, поэтому каждая футболка у меня на счету. — У меня есть идея получше, — он хватает тебя за руку и вы минуты три бежите в известном только ему направлении. Остановившись около какого-то дорого отеля, вы поспешно проходите внутрь и поднимаетесь на лифте на тридцать седьмой этаж, где и находился номер люкс Криса. — Зачем ты меня сюда притащил? — непонимающе кричишь ты, наконец одёргивая свою руку из его хватки. — У меня в номере есть классная стиральная машинка, — тут же с ноткой веселья поясняет он. Парень вовсе не планировал стирать твою испорченную футболку, он лишь поднялся в свой номер, чтобы забрать бумажник, где и находилась вся его наличка на тот момент и заплатить за специально испорченную вещь, но ты восприняла это как вызов. — Оу, — тут же с интересом протянула ты, стягивая с себя куртку и кидая её на близ стоящую тумбу. — Я не то имел... — хотел было возразить Эванс, но тут же осекся, с интересом разглядывая твою фигуру, явно прочувствовав в себе непреодолимое желание увидеть больше, чем ему было положено. Ты тянешь вверх футболку, снимая её окончательно со своего тела и остаёшься в одном лифе. — Показывай, где твоя чумовая машинка, — как бы ты не пыталась строить из себя сверх самоуверенную девушку, всё же ты не привыкла разгуливать перед едва знакомыми парнями в одном белье, поэтому всячески прикрывала своё тело только что снятой с себя футболкой. Светловолосый безмолвно показывает в сторону ванной комнаты, где и находилась стиральная машина, одновременно пытаясь разглядеть что-то под футболкой, но ты упорно не давала ему этого сделать. Зайдя в ванную ты сразу же осмотрелась и отметила то, что вокруг находилось много дорогостоящей сантехники, которая, кажется, стоила больше, чем вся твоя квартира. — Правда я понятия не имею, как ей пользоваться, — послышался приближающийся голос парня за твоей спиной, он протянул тебе небольшой буклет с инструкцией по пользованию этим чудом техники. Ты выхватила его из рук и тут же выпроводила Эванса прочь из комнаты, чтобы он не пялился на тебя, пока ты без майки. Через пятнадцать минут, так и не услышав шум работающей стиральной машинки, Крис всё же решил вновь заглянуть в ванную, где наткнулся взглядом на твою пятую точку. Ты стояла нагнувшись и разглядывала кнопки на дисплее, пытаясь понять, что каждая из них делает. Светловолосый беззвучно наслаждался зрелищем, опершись о дверной косяк, примерно с минуту, пока ты, не разобравшись, наконец нажимаешь несколько кнопок, как было показано в инструкции и звучно выдыхая, выпрямляешься, разворачиваясь в сторону двери, где с лёгким прищуром и интересом разглядывал тебя актёр. — Какого чёрта?! — вскрикиваешь ты от неожиданности и чуть отпрыгиваешь назад, приложив руку к сердцу, — сколько ты здесь стоял? — не унимаясь, продолжаешь ты говорить на повышенных тонах, уже без такого большого усилия скрывая своё полу оголённое тело. — Недостаточно, чтобы всё в полной мере детально разглядеть, — закусывая нижнюю губу и чуть оттягивая её вниз зубами, произнёс светловолосый и, отстранившись от двери, медленно сделал несколько шагов в твою сторону. — Вон! — кричишь ты и всеми силами пытаешься вытолкать голубоглазого из ванной, но он упорно стоит на одном месте и ухмыляется, глядя на тебя. — Можешь надеть это, пока твоя футболка не высохнет, — он с усмешкой протягивает тебе свою рубашку и после этого, смерив тебя немного обиженным взглядом, покидает ванную комнату, звучно хлопая дверью. Ты ведь и правда подумала, что он сделал всё это специально, чтобы заманить к себе в постель, не оставив ни единой возможности отвертеться, но у него и в мыслях не было, что его хаотически составленный и ранее никак непродуманный «план» сформируется в подобную ситуацию. Он лишь хотел пошутить, а вышло так, что ты сочла его абсолютным грубияном.