Overlord - Высший Кровавый Лич Момонга (Айнз Оал Гоун)

Едва Момонга подумал о том, что зря не поинтересовался, где же находятся последние врата, оберегающие мирных жителей от кваготов, как ощутил вибрацию. Определив источник дрожжи, Айнз направил свой маленький карательный отряд нежити к противникам. «Просчитался, нужно было попросить того же Командующего проводить нас к вратам, но кваготы создают солидный шум и дрожь во всём подземелье, так что отыскать их не составит труда!» - радость Айнза была безгранична, ибо в противном случае его кости точно покраснели бы от стыда за столь нелепую ошибку. У выхода их встретила скудная линия обороны. Мужчины тряслись, глядя на дверь, которая в скором времени не выдержит и орда врагов хлынет на них, подобно цунами, безжалостно поглощая всё на своём пути. Но лича эти солдаты испугались ещё больше. До того как ситуация стала критической, в зале раздался голос одного дворфа. -СТОЯТЬ СОПЛЯКИ! Ведите себя достойно перед гостем нашей страны! Пропустите Его Величество Айнза Оал Гоуна! – взревел Командующий, и очень быстро построил своих подчинённых. Все дворфы предпочли послушаться воли командира, искреннее надеясь, что эта нежить здесь не по их души. -Прошу простить меня и моих ребят за этот кавардак, - искреннее попросил прощения Командующий. -Что вы, это пустяк, учитывая как тяжело вашим воинам нести стражу. Прошу, отойдите от двери подальше, - благосклонно промолвил Момонга. Едва дворфы ушли на приличное расстояние, почему-то кроме Командующего, Айнз с помощью магии дистанционно отворил дверь. Хлынувшую первую десятку его нежить не успела остановить, Момонге пришлось применить заклинание «лавовый поток» и выжечь тела противников дотла, заблокировав проход остальным, если никто не хотел сгореть заживо. -Какого чёрта ты мешкаешь? Немедля, используй заклинания не ниже третьего уровня на кваготах, Старший Лич! – яростно промолвил Айнз. -Простите, мой Повелитель, - парадоксально, но в голосе лича-заклинателя прозвучали нотки страха, Старший Лич резонно опасался гнева своего Творца. Отправив в столпившуюся кучку кваготов несколько проклятий, а также наложив положительный для нежити эффект на союзных рыцарей, Старший Лич пошёл вслед за спинами воинов. Лавовая зона успела остыть, и только поэтому Рыцари Смерти понеслись на врага с радостным рёвом, а Старший Лич с не меньшим энтузиазмом следовал на праздник для нежити. -Опрометчиво оставаться рядом со мной и так близко к битве, Командующий, - успокоившись, холодно подметил Айнз. -К-х, я, понимаю. Но я-я, в общем, должен проследить за порядком и в целом быть свидетелем, дабы пересказать всё Совету, - звучало как оправдание, но Командующий говорил правду, хоть и был бы рад оказаться в другом месте и не следить за тошнотворной бойней. -Понимаю. Тогда идите со мной и будьте готовы к страху, - Момонга решил, что не стоит обнадёживать дворфа, а заранее предупредить, что зрелище будет как минимум пугающим. Они прошли через стальную дверь, которую Айнз тут же закрыл за собой, после чего Момонга встал на краю входа на мост, к которому были оттеснены кваготы маленьким отрядом смертоносной для них нежити среднего уровня. «Уровень кваготов повыше дворфов, почти двадцатый. Но за тридцать плюс моих рыцарей и лича им не одолеть. Лич к тому же владеет исцелением, которое вредит живым, но восстанавливает нежить. Так что если они толпой и пробьют здоровье моим рыцарям, пока цел и полон манны Лич, у них нет шансов» - расчётливо оценив эту ситуацию, Айнза невольно рассмеялся от искреннего веселья, свойственного только его расе, но жутко для сторонних слушателей. Всё было прекрасно, но до определённого момента. Изгнанные на другой конец моста, кваготы попытались разрушить его со своей стороны. Достаточно обладать даже начальным зачатком ума, чтобы понять, каким будет результат. Его отряд нежити всё ещё находился на мосту, следовательно, был уязвим, а план кваготов вот-вот успешно завершится, как только последние стальные тросы будут оборваны. -Ах вы ничтожества! Вы столь ничтожны, что готовы прибегнуть к грязным трюкам! – на этот раз яростный тон Высшего Лича был ещё и невероятно громким и слова эхом отдавались во всей пещере, но что важнее – всех объял ужас. В порыве гнева, Айнз снова не следил за контролем над своими аурами, и ему было уже откровенно наплевать. Всё чего он хотел – спасти шаткое положение отряда и свою гордость. Влияние его ауры немного замедлило и замешкало некоторых из кваготов, которые догрызали тросы. -«Полёт», - Айнз взлетел и после набора высоты, подлетел ближе к группе созданной нежити, наложил на каждого из них заклятие левитации и вовремя поднял в воздух, в тот же момент мост обвалился. Старший Лич изумился поступку Повелителя, но на сей раз действовал быстро и с пониманием дела, очистив немного места от кваготов для них, затем Владыка отлеветировал их туда. Почувствовав по связи, что Повелитель доволен, а весь гнев направлен на ничтожных смертных, лич продолжил исполнять волю Владыки Мёртвых. -Я хотел быть милосердным и позволить вам честно сражаться с таким малым и слабым отрядом, чтобы вы проявили хоть каплю доблести, но очевидно переоценил вас. Познайте отчаяния, насекомые! – гнев перешёл в следующую стадию, и аура второго уровня резко перескочила на четвёртый, лишив большинства кваготов даже желания сопротивляться. -Поднятие нежити, войско гулей, - одним заклятием Айнз превратил тела поверженных кваготов в новых убийц. Гули были примерно такими же слабыми, как и обычные скелеты, которых просто подняли, только тут вместе со скелетом ещё и мясо, достаточно свежее с полным функционалом. Задача этого пушечного мяса одна – преследовать цель и всячески мешать побегу. Гули прыгали на кваготов и прижимали их к земле, ожидая, пока Рыцарь Смерти не нанесёт смертельный удар, а затем пожирали тело мёртвого, который тоже вскоре восставал. Так эти монстры ели друг друга. Этот порочный цикл способен выкосить всё живое за считанные часы. -Старший Лич, как только выгоните кваготов на поверхность, избавься от гулей, - отдав новый приказ, который решит некоторую проблему с этим видом нежити, Айнз вернулся назад к почти насмерть перепуганному Командующему. Дворф смертельно посерел, его ничуть не смущала мокрота и другие неудобства, вызванные столь сильным стрессом. -Я ведь предупреждал, - безразлично промолвил Момонга, хоть и понимал, что дворф даже не внимает его словам, всё равно, что говорить с пустым местом, реакция Командующего это предсмертная стадия, финалом была бы сама смерть от пятого уровня ауры лича. «Видимо придётся лезть в сокровищницу Назарика» - испытав фантомную боль от раздражения, Айнз открыл инвентарь и полез воистину глубоко, но добыл артефакт, который аннулирует большинство негативных эффектов. Успокоившись и осознанно отключив ауру, Момонга задействовал предмет и вернул дворфу здравый рассудок, вырвав из пучины отчаяния. -С-с-спа-сибо, - сиплым тоном прошептал Комнадующий. –З-з, т-с, а, в, о… - коротышка хотел сказать что-то ещё но мысли путались, после пережитого. -Странная реакция, я же очистил вас от последствий моих аур. Так почему вы до сих пор не можете нормально мыслить? – подобная реакция была для Айнза в новинку. -Простите за грубость, - внятно начал дворф и сглотнув, задал вопрос. –Но что вы такое? -Необычный вопрос и действительно грубый. Я же Высший Кровавый Лич, класса Повелитель Мёртвых. Что вас так удивляет? – бесцветным тоном ответил Момонга, но мысленно он смеялся над дворфом. -То, что вы сделали. Вы, насколько долго вы уже живёте? – как смог, сформулировал свой вопрос Командующий. -От момента, как закончилась война со Злыми Богами*, - отвечать правду всё ещё абсурдно, поэтому Айнз поддерживал эту легенду, дабы подчеркнуть свой солидный возраст, в котором собраны и знания и сила! *(отсебятинка же, тут время прошло около одной тысячи лет, даже чуть дольше, а три государства возникли триста-четыреста лет назад) -Вы-вы, застали великих героев? – с благоговением промолвил дворф. -Некоторых даже убил, пока те были слабы и ранены, - безжалостно ответил Момонга. –Не принимайте их смерть близко к сердцу. Едва я появился на свет, меня волновало лишь выживание и сила. А убивая, мы становились сильнее - я и другие Высшие Личи, - Айнз уже принял эту ложь как самую настоящую правду, наслаждаясь ею словно бесценным сокровищем. –Мы прощальная месть Злых Богов, однако, я не служу этой миссии, - с лёгкой теплотой добавил Момонга, надеясь, что эти слова успокоят душу дворфа. Помогло, но лишь отчасти. Дворф мысленно старался смириться с жестокой правдой, и понемногу отходил от мыслей об этом. -А почему вы так разозлились и уберегли эту группу от падения вниз? Ведь в ваших силах создать новую армию и даже больше того маленького отряда? – полюбопытствовал Командующий. -Я бы предпочёл, чтобы они погибли в бою, а не по столь банальной причине. Поступок этих кваготов показал, что они невероятно слабы и ничтожны даже перед таким маленьким отрядом. Я презираю подобных существ. Если кто-то подобно им лезет в битву, а потом просто пытается победить за счёт хитрости, это ужасно раздражает. Я сразу перестаю воспринимать их как противников, которым можно дать шанс на победу. Они могли бы заслужить моё уважение, одолев трёх Рыцарей Смерти и Старшего Лича числом и силой, но выбрали другой путь. Теперь же у них не будет даже проблеска надежды, когда мёртвые сородичи пожирают живых. «Когда я успел начать так размышлять? Но теперь это часть меня. Оглядываясь на себя из прошлого, я вижу, что это что-то новое во мне, но ощущаю как нечто нормальное. Значит ли это, что от людского мышления во мне всё меньше? Стоит ли из-за этого переживать? Наверное, нет…» - пока Момонга молчал, после подробного душеизлияния дворфу, в черепушке зароились эти мыслишки, вызвав толику изумления. Однако пугающая речь вновь заставила дворфа нервно дрогнуть, и взывать к спокойствию. Всё же сейчас этот лич перед ним открыл своё истинное лицо, показал всё, что у него на душе. «Так как же ты уживаешься и вообще можешь находиться рядом с живыми!?» - мысленно воскликнул Командующий, но вслух не решался задать такой вопрос. -Есть новости, Старший Лич сообщил мне, что они уже на поверхности и ликвидируют гулей. Это значит, что кваготы полностью изгнаны из пещер и не войдут снова, пока этот отряд существует. Теперь мне пора выдвигаться в путь к остальным городам и столице. Мне понадобиться проводник. Прошу вас выделить кого-то из бойцов. Путь будет опасным и мне бы хотелось, чтобы тот, кто нас поведёт, знал об опасностях и мог бы самостоятельно их избегать. Всё же будет обременительно в бою постоянно оглядываться и убеждаться, что провожатый жив, - вымолвив резонный запрос, Айнз по «сообщению» позвал Ауру и Шалтир. -Да, конечно, я немедля найду добровольца, - деловито промолвил Командующий, подскочив на месте, побежал за ворота. Едва Момонга остался фактически один, если не считать двух подчинённых, что вскоре прибыли по его зову, Айнз вышел на связь с Назариком, обратившись конкретно к Демиургу. Дав задание демону – подготовить несколько отрядов зачистки и вычистить города от кваготов, координаты которых лич в скором времени пришлёт с помощью магического маячка. -Господин Гоун, вот мои добровольцы, - с гордостью промолвил Командующий, прервав размышления лича. -Ах, прекрасно, что вас набралось по количеству городов. Итак, я бы хотел попросить вас взять вот этот предмет и оставить его на пороге у входа в каждый из захваченных городов. Более ничего не нужно, положили, и сразу же возвращайтесь обратно, даже как можно скорее покиньте эту зону. И не вздумайте разбить, иначе беда свалиться вам на голову, а не на головы кваготов, - Айнз раздал маячки в стеклянном вместилище. Едва коснувшись земли, стекло исчезнет, а артефакт заработает, подав отрядам Демиурга сигнал. Проинструктировав всех дворфов, Айнз хотел было выбрать себе провожатого из оставшихся троих смельчаков, как вдруг заметил знакомую фигуру под плащом-невидимкой. -Подождите, можно ли мне пойти с вами, Господин Гоун? – напросился Гондо. -Я смогу о себе позаботиться, меня никто не увидит! – предъявил убедительный довод Огнебород. -И зачем же тебе идти со мной в столицу? – полюбопытствовал Момонга. -Это немного личное дело, есть вещи, которые я должен вернуть назад, коль они ещё целы. Я верю в шанс найти их невредимыми! Прошу вас! Я по пути вам всё расскажу, это займёт некоторое время, - объясняясь, Гондо явно намекал, что искомое – секрет, который другие дворфы не должны узнать. Прояснив этот момент и поразмыслив над ситуацией, Момонга счёл, что не будет слишком уж обременительным взять этого коротышку, который может себя защитить только прятками. «Учитывая, что этот артефакт действительно скрывает Гондо от всех примерно его уровня, то это может сработать. Однако, нужно будет огорчить дворфа, что я и даже мои стражи видим его сквозь эту ткань» - вот так Айнз принял решение. -Хорошо, ты будешь нашим проводником в столицу, - дал согласие Король-Заклинатель. -Спасибо большое! – радостно воскликнул Гондо, чуть подпрыгнув на месте, как ребёнок. После разрешения всех проблем и вопросов, они выдвинулись ближе к ночи, но это не помешало им идти, а всё благодаря магическому освещению. За время их нового путешествия, Айнз ещё сильнее сблизился с Гондо в общении. Огнебород стал не просто доверять личу, но даже заметно меньше боялся, а это заслуживало уважения. Кроме того Гондо по-прежнему привлекала мысль возродить руническое ремесло и лично участвовать в этом хотя бы теоретическими знаниями, но всё это возможно если сотрудничать с Королём-Заклинателем. Именно это горячее желание перекрывало естественный страх, а общение на обоюдные темы только укрепляло в сознании отсутствие боязни перед Высшим Личом. Вскоре они оказались около горы, под которой была столица дворфийской расы. Гондо много пугающего рассказал про лабиринт испытаний, но на деле всё оказалось до смеха простым. Применяя различные защитные заклинания в основном для Гондо и Ауры, они без проблем пересекли все опасные зоны, а где встречались пропасти, помогала магия полёта, в более экзотических случаях магия телепортации. Так или иначе, они вошли в подземные туннели города и, Айнза просто оглушило ощущение стольких живых душ, такое скопление жизни лич встретил впервые. -М-м, а тут всё выглядит немного иначе, чем я помню, - подал голос Гондо. –Кажется эти твари прорыли новые туннели, которых тут ранее не было, да ещё в такой дилетантской манере! – подумав о том, что же не так, Огнебород тут же высказал своё презрение. -То есть, поиск сокровищницы будет немного затруднительным? – за поиск врагов Айнз не беспокоился, но им важно найти сокровищницу, в которой Гондо хотел отыскать записи его отца, ведь в них весьма интересная информация относительно рунного искусства. -Увы, это так, Выше Величество. Гондо уже решил, что если станет подданным и верным сторонником лича, то ему стоит обращаться к Айнз Оал Гоуну, как к своему правителю, то есть уважительно. -Что ж, тогда придётся немного походить кругами или допросить местных обитателей, - пожав плечами, решил Момонга. Их скитание в поисках верного пути было не очень долгим, ибо вскоре Аура первой заметила маленького дракончика, тем самым выдав своё желание обладать таким необычным питомцем. «Как славно, если он не единственный, то у меня есть планы на эту расу!» - Айнз тоже обрадовался, но, к сожалению, череп лича не мог выражать эмоции мимически, следовательно, его довольная улыбка была лишь в воображении Момонги. Не успели они обсудить в своём кругу, что сделать с крошкой драконом, которого Айнз незаметно просканировал и определил уровень и силу, как малыш заговорил сам. — Земли, в которые вы направляетесь, принадлежат кваготам и драконам. Что... Кхм... В смысле, не могли бы вы, любезные господа, назвать причину своего визита к нам? Айнз вышел вперёд и встав в величественную позу, произнёс свою речь уверенным и надменным тоном. -М-м, учитывая твой возраст, я рискну предположить, что ты не единственный дракон здесь и служишь приманкой. Где же ещё один? Он владеет магией девятого уровня, и хорошо скрыл своё присутствие? Почему до сих пор нас не атаковал? – Момонга понимал, что его слова звучат параноидально-шизофренично, однако, Айнз лишь высказывал свои мысли по поводу возможной тактики, но как и ожидалось, её воплощение – миф. Существа в этом мире достаточно слабы и беспомощны, что не способны даже додуматься до такого плана. Дракон, судя по мимике, был немного в шоке, если не в ступоре и молча слушал, пытаясь понять чего от него хотят. Насколько Момонга правильно понял эмоции крылатого ящера, неизвестно, нужно провести ряд экспериментов и тогда картина станет яснее. -Ну, раз ты молчишь и не изволишь дать ответ, тогда я просто проверю несколько своих теорий и разберу твою плоть на некоторые полезные ингредиенты, - завершив на этом попытку начать переговоры, вернее ненавязчивый допрос, Айнз поднял руку и уже начал произносить своё излюбленное проклятие, чтобы дистанционно пощупать сердце дракончика, как тот неожиданно очнулся от ступора и повёл себя крайне странно. — Подождите!!! — закричал дракон и, словно нашкодившая собачонка, прижал свою голову к земле. — Стоп! Это ещё что такое?! – высказав своё удивление, Айнз застыл в нелепой позе с рукой, в которой так и не появилось сердца, поскольку заклятие было не законченно. Именно застывшая рука Высшего Лича дала понять, что самое время использовать свой «последний шанс», отчего дракончик отчаянно взмолился: — Прошу вас, подождите! Меня зовут Хежинмал! Могу я узнать ваше великое имя? — Моё имя Айнз Оал Гоун, — бесстрастно представился Момонга и, наконец, обратил внимание, что руку стоило бы опустить, а то стыдно позировать в такой нелепой позе, так ещё и дракончик с испугом поглядывает на неё, ожидая беды. — Объяснись, как мне понимать твоё поведение? – строгим тоном потребовал лич. — Слушаюсь!! — с готовностью и даже с некоторой долей подобострастия начал отвечать дракон. — К сожалению, я не знаю, как мне правильно к Вам обращаться Господин Гоун. Но я с готовностью готов ответить на все ваши вопросы. Поза, в которой я сейчас нахожусь, величайший знак уважения, на который только способны драконы. — М-м, — задумался Айнз и, придя к некоторым выводам, решил проверить догадки следующим вопросом. — И почему же ты решил принять эту позу? — Разумеется потому, что я сразу же узнал в вас выдающуюся личность, Господин Гоун! Разве могу я обращаться к столь великому существу в какой-либо иной позе? Конечно же, нет! – уверенный и в тоже время подрагивающий от страха тон юного дракона вполне ясно говорил, что этот тип личности вопреки страху способен прогибаться под обстоятельства, да и слова подтверждали эти мысли. -Любопытное решение. Полагаю, ты предлагаешь мне своё служение? – уже зная ответ, Айнз намеренно задал этот вопрос, дабы ещё немного насладиться реакцией ледяного ужика. — Да! — без промедления ответил дракон. — Если вы позволите, господин Гоун! – чуть сдержанней добавил Хежинмал. -Что ж, подними голову, дай осмотреть тебя, - повелел Момонга. Как только дракон исполнил приказ, Айнз почти сразу же пришёл к неутешительным выводам. «Выглядит невероятно жалким. Родился ли он таким или стал? Если второе, то я хочу знать, как это стало возможным! Нужно расспросить, есть ли другие драконы, быть может его пустить на материалы, а остальных подчинить? Ладно, что я оцениваю только тело, малыш вроде не дурак и жить хочет, значит стоит оценить уровень его интеллекта» - подобными размышлениями Айнз определил вектор дальнейшего общения. -Я уже высказал своё предположение о других драконах, не ошибся ли? Сколько их? -Ваша проницательность не знает границ, Господин Гоун. В подземелье живёт ещё восемнадцать драконов, - покорно ответил дракончик, но явно нервничал, выдавая такую информацию. -Ясно, а какова причина твоей полноты и плохого зрения? – Айнз ещё перед началом диалога заметил, что малыш немного сощурился при взгляде в их сторону. -Я-я, много болел в детстве, - помимо общего страха перед личом, этот дракон незаметно ни для кого, кроме нежити проявил ещё одну волну беспокойства. Улавливая её, Айнз понимал – ему откровенно лгут. -Шоковая молния, - мгновенно произнёс Момонга, наказывая наглеца. –А теперь будь добр правду. Не стоит лгать тому, кто чувствует твой страх вызванный ложью, - предупредил на будущее Айнз. Утробно постанывая от боли и шатаясь на ногах, дракон Хежинмал дал ответ. -Прошу простите вашего ничтожного слугу! Мне безгранично стыдно признаваться в такой правде. На самом деле я весьма долгое время провёл в затворничестве, читая книги дворфов и питаясь тем, что приносила мне семья. Даже отец недоволен, что я не тренировал тело, лишь ум, - под конец исповедальной речи дракон стыдливо спрятал голову под крыло, но сам Хежинмал сделал это ещё по другой причине – ему не хотелось смотреть на то, как лич поднимет руку и убьёт его. -Понятно. Не думал, что подобное возможно в менталитете вашей расы. Драконы не стайные существа, и встретить такое количество в одном месте аномально. Это уже фактически семейный клан, - высказывая одну мысль за другой, Айнза внезапно осенило кое-что. Похоже, что местный лидер хотел создать что-то вроде боеспособного клана и так как не обязательно всем и каждому быть эрудированным, становилось понятно за что гнобили этого детёныша. Всё-таки умнейшим без сомнения был отец Хежинмала, остальные боевая единица под предводительством этого дракона-лидера. Но зачем ему эта маленькая армия? Это не имеет смысла, поскольку согласно менталитету драконов, каждому нужно своё пространство, где он сам себе хозяин и редко драконы живут парами, создавая тандем, поскольку вопрос главенства и оспаривания власти постоянный спутник. Чувство собственничества и в целом модель поведения можно списать с больших кошек в его бывшем мире. Но здесь виден нетипичный пример конкретных кошек – львов. -В любом случае, мне интересно, магией какого уровня владеют старшие драконы? И они владеют лишь обычной магией? – задав следующий вопрос, Айнз со скукой предсказал ответ. — Сильнейший знает заклинания до третьего уровня включительно. Как вы и предположили, божественная и альтернативная магия им недоступна, - без промедления дал ответ Хежинмал. -Понятно, но учитывая расовую базовую способность и то, что урон даже от этих заклинаний растёт с возрастом, могу предположить, что драконы и впрямь сильнее всех, кого я встречал. Однако, это всё равно противник на один зуб! – в конце размышлений, Айнз слегка повысил голос от разочарования. -Может мне немного развлечься и не использовать магию? Как на счёт рукопашного столкновения? – Момонга действительно хотел, чтобы сражение с представителем столь изящной расы было значимым и интересным. -Я-я, не знаю. Сильнейший может ударом хвоста пробить вмятину в стене, - промямлил дракон, и по дрожжи голоса стало ясно, что страх и беспокойство у Хежинмала только росли. Момонга мысленно интересовался и размышлял, почему так. -Вмятину говоришь. Ну-ка, - Айнз сосредоточился на том, чтобы нанести максимальный удар по стене, который вполне ожидаемо оставил глубокую дыру. Судя по тому, как у дракончика отвалилась челюсть, тот явно недооценивал физическую силу лича, предполагая, что преимущество будет у драконов. Впрочем, вероятно результат был превосходящий по сравнению с тем, что мог дракон, и это тоже могло повергнуть в шок. -Быть может чешуя будет крепче, чем плоть тех же кваготов? Но чтобы повторить тот трюк, придётся использовать магию полёта, дабы быть напротив грудной клетки, да и неизвестно как глубоко сердце взрослого дракона за рёбрами. Мне точно нужен один труп, чтобы исследовать физиологию чуть подробней! – его размышления затронули лишь двух слушателей – дворфа и дракона. Но если Гондо лишь весьма сдержано опасался слов исключительно по описанию, то дракончик был в ужасе от столь откровенной речи полной безразличия к чужой жизни, тем более, что Момонга ещё не давал понять, что принял служение Хежинмала. -Ладно, дракон, отвези меня к своему лидеру. Там уж посмотрим, сдастся ли он также быстро, как ты или я заполучу себе трофей. Кстати, твоё имя замудрённое. Хенжимал? В произношении лич сделал одну ошибку, не там поставил одну букву, что говорило о полном пренебрежении в общении со столь слабым существом. -Почти верно, мой Господин, но вы можете назвать вашего слугу, как Вам будет угодно! – чуть склонив голову в импровизированном поклоне, промолвил Хежинмал. -Что ж, тогда я буду называть тебя Хандзо, - это всё что смог придумать Айнз, поскольку родное имя дракона было труднопроизносимым. –Но я не лишаю тебя прежнего имени, считай его вторым или переводом с твоего языка на мой, - добавил Момонга, желая, чтобы его правильно поняли. -Ваш слуга искренне благодарен вам! Хандзо обещает преданно служить Высшему Существу – Господину Айнз Оал Гоуну! – дракон подобострастно принял покорную позу, как и в тот раз, когда остановил лича от чтения смертоносного заклинания. Последние слова дракона вызвали лёгкое изумление у Момонги. Так его называли лишь подчинённые Назарика, но Хандзо наверное просто льстил всеми доступными его эрудиции эпитетами. Откуда дракону знать, что в текущих реалиях это не просто лесть, а истинная правда? Шестое чувство? Нет, это миф. -Тогда не стоит терять времени, и ещё, ты знаешь, где сокровищница в этом городе? – чуть поторопил Айнз нового слугу. — Ваш слуга находит ваш вопрос весьма удачным, — ответил дракон. — Ибо обе ваши цели находятся в одном месте. -Что ж, тогда разделимся. Аура, Шалтир, вам я предоставляю кваготов. Уничтожить всех как можно скорее и никого не упускать! Хотя если встретите среди них кого-то уникального, берите в плен. Гондо, ты со мной, - отдав распоряжения, Момонга величественно взошёл на спину свиноподобного дракона по его крылу. -Да, Владыка, - отвесив поклон, в унисон промолвили эльфийка с вампиршей. -Ваше Величество, можно я задам вопрос дракону? – подал голос Гондо, которому в голову пришла одна мысль. -Конечно, - разрешил Айнз. -Хандзо, а помимо Королевского дворца, где-то ещё обитают другие драконы? – чуть волнительно спросил Огнебород, но больше от возможности говорить с существом, встреча с которым обычно заканчивалась смертью, хотя если подумать, то в отношении нежити можно сказать ровно тоже. — Скорее всего, — кратко и неопределённо ответил Хежинмал. — Скорее всего, значит, — повторил его ответ дворф. — Тогда, если они есть, ты смог бы командовать ими? — Нет. Они принадлежат к другому племени. — Угу, — кивнул словам дракона дворф, о чём-то глубоко задумавшись. — Тогда, вот что я предлагаю. Для начала нужно выполнить обещание перед Советом и изгнать драконов из столицы. Потом скажем этому Совету, что в окрестностях есть другие племена драконов. И у Совета не останется иного выхода, как рассчитывать на мощь Вашего Величества для защиты отвоёванной столицы. Ведь они не захотят снова потерять эти земли, едва вернув их. На мой взгляд — это самый оптимальный план. Этот план был чистой воды махинацией, хитрой и коварной. Айнз совсем не ожидал чего-то подобного от добродушного и немного трусоватого дворфа Гондо. — Ты готов обречь собственный народ на роль моей разменной монеты? — искренне удивился Айнз. В ответ дворф как-то странно отвернулся от лича и неопределённо пожал плечами. — Ваше Величество избрали меня. То есть нас, 'кузнецов рун'. В общем, вы дали всем нам второй шанс, так почему бы мне не принять вашу сторону и не помочь вам ценным советом? — Благодарю за совет, Гондо, — Момонга искренне поблагодарил Огнеборода за то, что тот развязал ему руки. Из уважения к их небольшой дружбе, Айнз собирался запустить руки в душу этой расы с минимальным влиянием, но теперь он мог весьма изящно поработить эту цивилизацию, сделав их вечными должниками – вассалами. — Прошу, не говорите этого, — отнекивался от благодарности Огнебород. — Это я должен благодарить вас. Та боль, что терзала меня столь долго, была полностью стёрта несколькими днями в присутствии Вашего Величества. Вы поистине мой спаситель. — Я рад, что нам удалось построить взаимовыгодные отношения, - Айнз приблизительно понимал, за что тот так благодарен ему, а значит, Момонга не зря старался. — Хотя я и не уверен, что смогу быть полезен Вашему Величеству, — скромно начал, но затем с энтузиазмом и воодушевлением добавил, — но приложу все усилия, чтобы отплатить вашу доброту ко мне. Эта искренняя скромность на фоне того, что Гондо видел уже не раз, понравилась Айнзу, поскольку дворф сразу дал понять, что не строит иллюзии на свой счёт. Если он видит, что ничтожен перед ним, значит, так тому и быть, но от этого Огнебород не станет прилагать меньше усилий, а выложится на весь свой максимум. «Пусть лучше так, тогда будет за что уважать его, вопреки той пропасти, что разделяет нас в…да во всём!» - мысленно одобрил Айнз то направление, которое выбрал этот дворф. Пока они болтали, Хежинмал остановился и этот момент не остался незамеченным, поскольку верхом на свиноподобном драконе трясло так, словно едешь по не ровной дороге. Тем не менее, остановившийся дракон тут же повернул голову и объяснился. — Ваш слуга хочет уведомить Ваше Несравненное Величество, что помимо его отца там присутствует ещё три дракона, его наложницы. Намерены ли вы взять с собой этого дворфа? -Да, в этом нет никаких проблем. На нём магический морозный доспех, который убережёт от вашего дыхания, а если нужно, Гондо может о себе позаботиться, - Айнз не уточнял как именно, поскольку это должен быть секрет для всех. — Тогда ваш слуга не смеет возражать и полагает, что всё будет в порядке, Ваше Величество. Дыхание — излюбленное оружие драконов, и они, скорее всего, начнут атаку именно с этого. Вряд ли они решат применить магию, — она гораздо слабее дыхания. — Тогда проблем не будет. — Я полностью согласен с вашим мнением, Ваше Величество. Но я бы хотел задать Вам ещё один вопрос. Я не сомневаюсь, что четверо драконов, будут столь уж большой проблемой для вас. Но один из этих драконов, является матерью вашего слуги. Могу я умолять вас пощадить её? -Если ей хватит благоразумия подчиниться. В целом я планирую каждому дать «шанс», но очень надеюсь на недальновидность старших драконов. Ведь именно поэтому я скрываю свою истинную силу, как в поговорке «могучий орёл прячет когти», - уклончиво ответил Айнз, дабы не обнадёживать дракончика. По опыту человеческому Айнз прекрасно понимал, чем является просьба Хандзо, хоть и аномальная для драконьего менталитета, но и это семейство давно за рамками привычного поведения, так что судить о них по всей расе неверное решение. — Большое вам спасибо, Ваше Возвышенное Величество, - слова благодарности столь быстро слетели с языка Хежинмала, словно он не хотел разгневать своего 'господина', проявившего такую 'щедрость' и это отдельно забавляло Айнза. -Твоё обращение говорит о богатом словарном запасе, но всё-таки называй меня просто «Ваше Величество» или «Владыка», в крайнем случае «Господин Гоун», - расписав единственно верные варианты обращения к своей персоне, Момонга надеялся, что больше не услышит этих нелепых и возвышенных сочетаний. — Я понял Вас, Ваше Величество! – бойко ответил Хандзо. Покончив с разбором всех выше поднятых вопросов и прочих мелких деталей, Хежинмал толкнул дверь и вошёл внутрь, тут же отворачивая голову в бок, чтобы было видно сидящего на нём, после чего громко и с величием заявил во всеуслышание: — Сидящий на моей спине есть Король Заклинатель Аинз Оал Гоун! Он король, что должен править этой землей и всеми нами! Он истинный Лорд Драконов! Драконы открыли сонные глаза и обратили внимание на сие вопиющее представление, а самый крупный из них, предположительно самец, тот самый лидер, вовсе взревел. — Ты с ума сошел, щенок?! Могущественный дракон, которого Айнз незаметно просканировал, чтобы узнать уровень, принял боевую стойку и грозно приближался к их небольшой группе. Момонгу лишь отчасти порадовал тридцать девятый уровень, который на два уровня обгонял того же Стронофа, однако, для него это всё равно было не более, чем писком младенца, учитывая высокое самомнение крылатого ящера. — Король драконов. Станешь ли ты служить мне в обмен на свою жизнь? – промолвил для галочки эту реплику, Айнз уже знал, что дракон ответит ему, слишком очевидны действия гордого насекомого. — Что за бред ты несешь, чертов скелет? – начал было Оласирд'Арк, но внезапно сощурившись и принюхиваясь, произнёс следующее: — Хотя, постой-ка. А что это за одежды ты носишь? Всего на мгновение показалось, что дракон почувствовал сквозь барьер его силу или просто решил проявить здравомыслие, но нет, в типичном драконе проснулась и его типичная жадность, как в сказках, которые Айнз читал в детстве. — Я впервые вижу подобное сокровище, — продолжал рыть себе могилу Оласирд'Арк. — Если хочешь, чтобы я простил тебе твою глупость, скелет, то тогда преподнеси мне свои облачения. На этих словах Момонга не выдержал и расхохотался во весь голос, отчего смех эхом разнёсся по всему залу. -Потрясающее! Спасибо за то, что развязал мне руки, дракон, - сквозь смех объяснил Момонга и невербально использовал заклинание «полёт», в одно мгновение подлетел к груди дракона. Сначала Момонга вложил всю силу в удар, но ощутив, что рука вошла столь же легко, как в тела кваготов, разочаровано вздохнул и снова хихикнул, словно безумец. -Где же твоё алчное сердце дракон? – ехидно спросил Айнз, и его совершенно не волновал ни крик боли, ни то, что зверь начал брыкаться, словно знойный бычок, в надежде сбросить наездника. А уж попытки оторвать при помощи лапы, Айнз пресёк с помощью заклинания первого уровня «огненная вспышка», оно внешне было подобно фейерверку, но оставило дракону солидный ожог. -Нашёл! – воодушевился Айнз, когда таки нащупал сквозь рёбра и лёгкие желанный орган. –Довольно крупный, а кровь горячее, чем кажется. Я наивно полагал, что она ледяная, но вы всё-таки живые существа, ваши души тёплые, смертные… - слова, произносимые Айнзом, были на уровне глухого шёпота, но при этом отменный слух дракона улавливал каждое слово в звуках битвы. -Стой! Остановись, пощади! – испугано взревел дракон, осознав, что лич подобно пиявке сейчас вытянет из него жизнь. -Уже поздно, - холодно огласил приговор Айнз. –Ты послужишь мне после смерти, верно и преданно, как нежить! – пообещал Момонга и если бы он мог отразить свои эмоции мимикой, то Оласирд'Арк увидел бы садистку ухмылку и искорку безумия. -Не-ет! – с ещё большим отчаянием Оласирд'Арк принялся бороться за свою жизнь, но неожиданно замер и причина была одна. -Тлетворное касание, активация, - прошептал Айнз. –Путы дьявола, - добавил заклятие Момонга. Боль от разложения, и боль от проклятия, которое пронизывает всё тело алым терновиком и помимо болезненного похищения жизни снижало скорость передвижения жертвы. Если бы можно было посмотреть на шкалу здоровья, то хит поинты дракона стремительно убывали к нулю, а лич светился от впитываемой жизненной энергии, кровь омыла его кости, даруя такое наслаждение, что Айнз невольно застонал, испытав вершину блаженства! В миг, когда оставалось около ста единиц здоровья, Момонга сжал сердце, раздавив хрупкий орган, дракон окончательно обмер, падая на бок из-за центра тяжести от приподнятой обожженной лапы. Глаза Оласирд'Арк остекленели, пока тот лежал, делая последний вздох-выдох, но прежде его взор коснулся сына Хежинмала. Просил ли тот прощения или осуждал, понять сложно, но Хандзо было всё равно, хоть тот и предпочёл бы первый вариант. Вынув руку, Айнз провёл ею по черепу, и как дикарь ритуально размазал кровь-трофей в знак победы. -А это было весьма забавно, - вынес вердикт Момонга, но естественно этот ответ был очень сдержанным, ведь мгновение назад лич получил оргазмическое удовольствие, что доступно лишь его расе. -Кажется, я увлёкся, - под этими словами Айнз подразумевал не только тот факт, что их необычный бой затянулся и это размазывание крови, но то, что он давно не уделял внимание стражам! «Нужно навестить Альбедо по возможности. Также уделить внимание Шалтир. Быть может и Демиург? Ах, нет, в этих вопросах хладнокровный план только мешать будет. Это должно быть естественно» - решил для себя Момонга. Наконец две алые точки в тёмных глазницах обратили свой взор на трёх дракониц, забившихся в угол и дрожащих от страха. -Теперь, Хандзо, скажи мне, кто из этих троих твоя мать? Я окажу ей милосердие и пощажу её жизнь. Что же до остальных... мне не помешает ещё несколько тел, чтобы этому дракону не было одиноко в посмертие, - слова звучали как издёвка, ведь у нежити нет потребностей в общении, а высшая разумная нежить так и вовсе предпочитает очертить личные границы и не пересекать чужие, иными словами им неведомо слово «одиночество» как и другое специфическое слово «жалость». — Это я! — тут же выкрикнула из самого тёмного и дальнего угла первая драконица. И почти тут же раздались голоса других двух дракониц. — Это я! — Это я! «Хм, надо бы проверить, усвоил ли Хандзо тот урок о вранье» - в черепушке Айнза тут же созрел план. -Я так понимаю они все твои матери? Одна мать тебя родила, другая мать тебя воспитала, а третья мать о тебе заботилась. Так? – поинтересовался Момонга. Наступила гнетущая тишина. От ответа Хежинмала зависело многое, но понимал ли Хандзо насколько сильно? — Так и есть, Ваше Величество, — наконец ответил Хежинмал. — У меня три матери! Разочаровано вздохнув, поскольку вновь всплыла эта эмоция, которая присутствует, только если ему нагло врут. Айнз создал в руке подобие кровавого хлыста и замахнулся в сторону лжеца. Удар задел щеку, оставляя глубокий порез, но второй удар был только подготовлен, тем более что тело дракона приняло покорную позу, а взгляд излучал страх, раскаяние и мольбу. -Меня сначала радовал твой ум, но ты позволяешь себе слишком многое, Хандзо. Не думай, что когда-либо сможешь манипулировать мною через ложь, только потому, что умеешь подстраиваться под мои вопросы. Это второй урок о том, что лгать мне бесполезно! На третий раз наказания не будет, - предупредил Айнз со всем холодом, а главное аурой ужаса, которая проявляла его «убийственное намерение». Как говориться «только дай повод». На сей раз дракон не смог вымолвить ни словечка, чтобы вербально принести извинения. Ужас парализовал мышление и речь дракончика. Обеспокоено наблюдая за наказанием Хежинмала и по его реакции поняв, насколько жестоким может быть этот монстр, все три драконицы поспешили согнуться в позе подчинения, страшась того, что могут попасть под горячую руку Высшего Лича. -Прежде чем я решу судьбу каждой из вас, настоящая мать, выйди вперёд, - промолвил Айнз, даже не глядя на дракониц, и повернулся только через полминуты, после своей суровой речи. Узрев красавицу, в глазах которой блестел ум и разум, очевидно, передавшийся Хандзо, лич отменил заклятие кнута и подошёл к самке, которая тут же приняла покорную и покладистую позу. Коснувшись носа, ощущая дрожь под костяной рукой и тёплый воздух от учащенного дыхания, Айнз ласково погладил нежную чешую и если б мог, то выразил бы свои эмоции улыбкой. -Как тебя зовут? – спросил Момонга. - Килистран, о Великий Лорд Драконов, - нежный щебечущий голос, по сравнению с тоном погибшего Оласирд'Арк, был без сомнения прекрасен, и в нём звучало более изящное подобострастье, чем из уст Хандзо. -Какие же сложные у вашего племени имена. Я буду называть тебя Изерой, считай его вторым своим именем, - вот это имя у него сразу всплыло в памяти из его родного мира. Конечно, внешне эта драконица не была похожа на славно известную Вечно Спящую Изеру из мира Варкрафт, но было в них что-то родственное, а быть может Айнзу просто так казалось. -Для меня это великая честь, Лорд Драконов, - с лёгкой надеждой в тоне произнесла Килистран, полагая, что прошла проверку и это не уловка лича, чтобы потом жестоко отнять её жизнь, всякое может быть в черепушке этого монстра. -Что же до вас, - Айнз перевёл взгляд на остальных и убрал руку от носа Изеры. –Ваши имена меня пока не интересуют и хотя мне нужны тела мёртвых, но я могу и подождать вашей естественной смерти или же причины для казни. То была чёрная шутка, на самом деле мертвым не нужны компаньоны, а вот живым это необходимо как воздух. Составьте ободряющую компанию Изере и её сыну, - его речь обманчиво намекала, что пока они заслужили его милость, однако любая ошибка быстро изменит это благосклонное настроение Высшего Лича. -Хандзо сказал, что здесь есть ещё драконы, ваши дети. Приведите их сюда, чтобы они знали своего Владыку. Разъясните ситуацию, но не вмешивайтесь, если кто-то решит самолично проверить правдивость ваших слов. Или они верят вам на слово или нет, - своим повелением Айнз сразу же запретил вставать на защиту провинившихся и просить пощадить наглецов. Все три драконицы поспешили выйти из зала, чтобы найти остальной выводок и провести основательную беседу. Хандзо всё это время как побитый пёсик лежал на животе, плотно прижавшись к земле всем телом, и во все глаза-блюдца напугано следил за ситуацией, едва не плача. Пережитый стресс до сих пор не позволял дракону издать хоть малейший звук, а когда «господин» направил свои стопы в его сторону, он зажмурился и прикрыл лапами морду, порез к слову всё ещё кровоточил. «Перестарался. Его психика на пределе» - мысленно Айнз быстро оценил состояние дракона. «Как же мне нужна здесь Аура с её успокаивающим дыханием, я же могу лишь усилить его страх и только...» - впервые Момонга ощутил некоторую неловкую «беспомощность»! О да, он совершенно ничего не мог поделать с тем, что натворил. И артефакт тут не поможет, потому что лич не чувствовал на драконе негативных эффектов, да и ауру ужаса он включал лишь на мгновение, недостаточно долгое, чтобы оставить серьёзный след губительного воздействия. Но прежде, чем Момонга успел подумать какими действиями или словами убедить дракона в том, что он больше не сердится, как внезапно ощутил странный прилив сил, знаний, а от общего головокружительного ощущения упал на колени, издав невнятный стон, то ли боли, то ли удовольствия. -Этого не может быть! – сиплым тоном промолвил Момонга, но чтобы убедиться наверняка, он вновь залез в сокровищницу Назарик и использовал полное сканирование себя через планшет. Гондо Огнебород, стоявший подальше от высоких разборок и кровавого боя, с интересом наблюдал, но очень издалека, за спиной напуганного дракончика Хежинмала, тот к слову приоткрыл обзор для одного глаза, интересуясь ситуацией, но очень осторожно, готовясь к гневу лича. Исследование показало то самое, о чём подумал Айнз. -Быть не может, неужели? Да как? Это же невероятно шикарно! Ох, - радости Момонги не было предела, кроме быстро сработавшему пассивному навыку «покой», но и того мгновения хватило, чтобы выразить восхищение произошедшим. «Я получил его! Сто первый уровень! Но как? Как опыт считался? Убийства? Исследования нового? Черт, почему я раньше это не проверял? Нужно наверстать упущенное! Сколько всего я оставил на второй план походом в горы! И тут подарок с небес! Но сколько же опыта нужно на сто второй, боги это вообще посильно? Тогда у меня была уже заполнена шкала больше, чем наполовину, а тут с нуля от сто первого на сто второй,…сколько веков должно пройти? Но ладно с этим вопросом разберусь позже, теперь мои новые скилы. Так что у нас тут…о-о-о! Пассивное умение – регенерация манны в эквиваленте от пассивного негативного эффекта пугающих аур. То есть чем больше меня бояться, тем сильнее регенерирует манна. Полезно! Теперь новый активный спел – чёрное солнце, создаёт в довольно огромной области ночь и тратит по пять сотен манны каждый час, который я удерживаю вместо дня ночь! Чрезвычайно полезно, чтобы усилить и себя и нежить, ночью наше могущество возрастает в разы! Ещё один активный талант – Крылья Посланника Смерти, позволяет приобрести костяные крылья для ближнего боя и полёта, причём можно ими атаковать в полёте. В момент активации даётся неудержимость, и длиться одну секунду. Отлично! Антистан, невозможно прервать, добавляет маневренность и можно дать не слабую тычку особенно наглому танку! И последнее новое умение – Кровавый доспех, из крови врагов в размере десяти процентов от текущего запаса здоровья создаёт соответствующие количество процентов защитный доспех, и прочность суммируется вплоть до восьмидесяти! Боги это что за читерство? Я могу игнорировать восемьдесят процентов любого урона и получить лишь двадцать от всего что прилетит? Прочность не понижается, тратит манну на поддержание в количестве ста пятидесяти единиц каждые десять минут. Друзья мои, жаль вы не со мной, мне бы сейчас в вашей компании выпить, потому что без слёз и смеха я не могу это читать! Но должен признать всё относительно балансно и вкусно, потому что манапожирателей в нашей игре хватало. Чего стоили жрецы в тёмной ветке развития, которые похищали манну у всех, истинная боль для любого заклинателя какой бы то ни было расы. Всё равно мои пугающие ауры будут более полезны в пве, чем в пвп. Всё же такой эффект контроля работает лишь на тех монстров у которых отсутствует иммунитет. Прислужники, которых призывает босс, подходят, чтобы поддерживать меня и тогда за счёт доспеха я бы получал на восемьдесят процентов меньше урона, а крылья повышают уклонение, в итоге даже равного уровня босу почти не попасть по мне, кроме не блокируемых атак! Ох, ладно, хватит, я потерялся в размышлениях…всё испытаю потом, а то на меня уже смотрят как на сошедшего с ума». Вернув себе величественный вид и спрятав обратно планшет, Айнз обратился к Хандзо. -Расслабься, я более не сержусь на тебя, кроме того у меня есть для тебя ответственное поручение! – ласковым тоном обратился Момонга к дракону. К его радости дракон поверил, но скорее просто из желания ухватиться за шанс заслужить прощение и лояльность к своей персоне. -Сходи в свою комнату и собери все книги дворфов, которые у тебя есть. Абсолютно все, даже те, которые ты не начал читать. Я изучу их на досуге, а затем верну тебе, - как только Айнз завершил свой монолог, Хандзо подскочил и, отвесив поклон с не громким возгласом «Да, Ваше Величество», убежал выполнять волю лича. -Вот мы и остались одни. Посмотрим, что за этой очаровательной дверью? – лукаво предложил Айнз. -Если вам угодно, Ваше Величество, - Гондо почему-то после всего не смел свободно разговаривать, а потому не настаивал, Огнебород узрел одну из пугающих сторон того, кому вверил свою душу. Применив воровское заклятие, которое отворило чудной замок, Айнз застыл около входа и вполоборота посмотрел на Гондо. -Почему ты резко изменил своё отношение ко мне? – спросил Момонга, он не был слеп и заметил перемены в дворфе. -Я? Что вы, я…ну да, изменилось. Откровенно признаться, я переоценил свою смелость, которая родилась из доверия к вам, Ваше Величество. Я поддался эмоциям, ощутил родство с вами, но теперь мне кажется, что я ошибался, - едва дворф хотел было начать врать, что ничего не случилось, но очень быстро в памяти всплыли картины того, как лич реагирует на ложь. -Понятно. С моей стороны тоже было лицемерием делать вид, что я абсолютно добродушная нежить. Но ты же сам убедился, что я не то зло воплоти, какими вы считаете всю мою расу. Это часть моей природы, этого не избежать, не вытравить, и не закрыть на это глаза. Однако, я делаю усилия, я делаю шаг, чтобы разбить стену между мной и живыми, что боятся меня, - философски пояснил Айнз. -Я понимаю и отчасти верю вашим словам, но у меня постоянно возникает вопрос «когда моя раса и мой народ станут вашими врагами»? – с грустью и некоторым отчаянием промолвил Гондо. -Когда будет весомая причина. Под её весом я подразумеваю действительно серьёзный проступок со стороны вашего Совета. Они представляют собой всё Королевство Дворфов, как и я являюсь олицетворением Колдовского Царства и их ошибки это ошибки всей нации. Это работает и в обратном направлении, когда подданные государства поступают непростительно и от правителей не последует извинений или компенсации. Иными словами обычная политика. Я намерен действовать только в её рамках. И первым не дам причин для войны, поскольку это слишком лёгкий ход для меня и не выгодный. Как я уже говорил некоторым людям «от живых мне порой больше пользы, чем от мёртвых», - вновь выразив всё хладнокровие, Айнз понимал, что выше произнесённая речь вновь перечёркивается этим ответом. «Ну, стоит ли добавлять, что мертвецов всегда будет хватать? Та даже если зайти на любое кладбище, из тех костей я уже создам солидную армию! Мне не зачем создавать новые трупы. Не считая драконьих, конечно же!» - поразмыслив, Айнз счёл, что подобное уточнение не нуждается в озвучении. -Драконицы скоро вернутся, нужно поспешить и найти записи твоего отца, - прервал гнетущую и неловкую тишину Айнз, заходя внутрь. Огнебород некоторое время помялся на месте, а затем забежал внутрь. Около получаса они искали и, наконец, нашли искомое. Всё это время лич осматривал здешние богатства со взглядом опытного ювелира, но ничем не интересовался, а дворф пытался унять своё беспокойство и паранойю, чтобы не огорчать Короля-Заклинателя своим отчуждением. Да как вообще так получилось? Нелепая ситуация. «Не могу забыть эти сцены. А его слова в адрес могучих драконов? Он же монстр, которому по силам всё что угодно! Он чувствует ложь, хотя иногда не нужно мозгов, чтобы понять, когда тебе откровенно лгут. Он правит сильными существами и всегда держится достойно, как правитель. Он привык повелевать не только мёртвыми, но теперь и живыми. Это не может не пугать! Что я могу сделать? Но до этого я не боялся. А сейчас что-то произошло в моём разуме. Я не могу отделаться от этого как бы не желал вернуться к дружественным и доверительным отношениям!» - душевные метания Гондо так до конца и не разрешились, чуда не свершилось, добро и дружба не смогли преодолеть пропасть такого испытания! Он нашёл записи, о чём сообщил без особой радости, а затем они вышли наружу, после чего практически сразу же в зал вошли девятнадцать драконов. Гондо старался приготовиться в новой порции ужасающего представления. Айнз Оал Гоун сейчас вновь будет демонстрировать свою власть, подавляя волю существ, считавшихся сильнейшей расой во всём мире. Все вошедшие драконы склонили перед Айнзом свои головы, тем самым выражая свою полную покорность его воле. «Похоже, им хорошо втолковали прописные истины. Значит, мне не светит ещё одно тело, чтобы совершить то, что я задумал. Придётся погрузить имеющееся в стазис» - немного расстроился Момонга. — Ваше Величество Король Заклинатель, — заговорил Хежинмал. — Ваши верные слуги собрались перед вами. -Встать, - приказал Момонга. Кланяющиеся драконы одновременно подняли свои головы, словно они все были одним живым существом. Из-за массивного размера своих тел, драконы были гораздо выше, чем Аинз, поэтому они вынуждены были смотреть на него сверху вниз. И у нескольких драконов сразу же промелькнуло удивление в глазах. Нетрудно было догадаться, что драконы склонились перед тем, кто убил их отца, — сильнейшего из здесь живущих драконов. Но в то же время, сейчас они видели некоего карлика, который ничем не отличался от тех же никчёмных кваготов. И этот карлик, никак не вязался с образом могучего убийцы сильнейшего из драконов. Как и Момонгу, драконов поглотили противоречия. С одной стороны они верили рассказу своих матерей. Но с другой стороны, они собственными глазами сейчас видели какого-то лилипута, который никак не мог сделать то, что ему приписывают. Аинз мысленно ухмыльнулся. Он хорошо понимал чувства этих драконов. Он и сам встречал в своей жизни множество вещей, которые нужно было увидеть собственными глазами, чтобы поверить в их существование. И пока Момонга вспоминал пару забавных курьёзов, которые были связаны с таким же противоречием, один из драконов вдруг заревел. — Я отказываюсь принять это!! Только подумать тот, кто убил отца на самом деле какой-то скелет в рясе, пусть и дорогой! -Ба, интересное предположение. Быть может, сразишься со мной, поставив на кон свою жизнь? – ехидно предложил Айнз, уже определив судьбу дракончика, как и метод, которым он казнит дерзкое существо. -Сам напросился! – гневно рыкнул дракончик, чуть старше Хандзо. Тот начал с ледяного дыхания, но оно нисколечко не навредило Высшему Личу, затем бунтарь попробовать придавить скелета лапой, но по ощущениям словно наткнулся на стальной бугор, об который больно ударился до возможного синяка. Совсем сойдя с ума от ярости, детёныш хотел было попробовать сгрызть противника, как пёс любимую косточку, но получил по морде костяными крыльями, которые вылезли из-под робы лича. -М-м, интересное ощущение, комфортно. Но выгляжу я, наверное, нелепо, - поразмыслив вслух, оценил Момонга новое заклинание. Нос, щёки и даже один глаз закровоточил от точечных глубоких ран, оставленных острыми костяными крыльями, поэтому дракон громко ревел от боли, зажимая раны и, хотел было даже пожаловаться матери, да не успел. -Это ещё не всё малыш, ты мой объект проверки новых способностей! Кровавый доспех, - громко промолвил новое заклятие, и кровь дракончика окутала тело Момонги, создав элементы брони, но было видно, что они состоят из крови, переливаясь и сияя от примеси в кровавой массе манны. Напуганный, он попытался убежать, но лич вырос перед его носом и схватил за рог над ноздрями, затем полетел вверх на крыльях и его с собой приподнял. -До чего же ты лёгкий, как пёрышко. Ладно, я достаточно наигрался с тобой, малыш. Хватка Сердца. Спи спокойно в вечном сне, - в одно мгновение тело дракончика обмякло, после чего Айнз стал медленно опускаться на землю, осторожно укладывая мертвого сына рядом с отцом. Драконы вновь были в позе подчинения, на этот раз до ужаса были напуганы даже молодые драконы, старшее поколение так вовсе скорбело о потере, о чём говорил блеск глаз от слёз. Осмотрев их с циничным взглядом, и коротко взглянув на печального Гондо, Момонга вновь перевёл всё своё внимание на два мёртвых дракона. -Два лучше, чем один. Сейчас вы узрите, зачем мне нужно тело мёртвого дракона, - если бы Айнз имел лицевую мимику, на его лике была бы ужасающая ухмылка, но слушателям хватило и тона лича. -Сотворение нежити высшего уровня – Великий Костяной Дракон, - после произнесения заклятия, все частицы плоти отделились от костей, а главный объект проклятия стал напитываться ужасающей мощью заклинателя, чернея, но в тоже время сияя кроваво-зеленоватым свечением. Драконы поднялись на костяные лапы, расправили крылья и заревели. -Г-О-О-А-А-Р-Р-Х! – рёв двух драконов был в едином унисоне. -Имя тебе - Смертокрыл. Магия высшего уровня, запечатывание! – слова были обращены к тому мёртвому дракону, что был крупнее, к бывшему Оласирд'Арку. Рубиновый кристалл запечатал внешний облик летающего ездового питомца сотого уровня. Там также в комплекте шла и экипировка, естественно не обычная, но самой примечательной помимо боевой брони можно назвать седалище для наездника – настоящие царские палаты! Дракон будет летать даже быстрее, чем Найтмар по воздуху, ибо его скорость двести тридцать процентов! На тридцать процентов быстрее Найтмара. Но если конь нужен для простого удовольствия в перемещении, то дракон был заготовлен как эпический транспорт на возможное военное время. Второй дракон первая ласточка для элитных Лучников Смерти или Высоких Личей - нежити высшего уровня! От Старших, Высокий отличался своим знанием заклинаний вплоть до девятого уровня и естественно более развитым интеллектом. Он был наиболее близок к Высшему Личу, каким был Айнз. Если выразиться иными словами, то Старший Лич это Принц, а Высокий это Консорт, а сам Высший Лич – Король, Владыка, Повелитель, в общем, высшее звено их иерархии! Момонга не видел, но детёныши попрятались за спинами матерей и спиной их самого младшего брата – Хандзо. Их ужас перерос в панику и без аур лича, они сами внушали себе этот трепет перед монстром, который поднял их умерших родственников как ужасающую нежить, покорную своей воле! -Смертокрыл, приди! – Айнз призвал дракона из кристалла, вновь любуясь великолепием, которое создал. -Красавцы! Это пожалуй одно из лучших приобретений за всё время моего путешествия! – удовлетворёно промолвил Высший Лич. –Однако все новинки подождут. Назад, - Момонга отозвал дракона и положил кристалл в инвентарь, а второго дракона отправил порталом в Назарик, затем обратил свой взор на живых драконов, новых слуг-питомцев. -Пора оставить эти земли, готовьтесь к полёту. Изера, ты возглавишь, я полечу верхом на тебе, - после приказа, драконы построились в нужном порядке, дабы при полёте получился клин, как у птиц. -Ваше Величество, дозвольте вашему слуге просить о чести нести вас? Я ведь уже объезженный дракон и только подчеркну… -Замолчи, - резко отрезал Айнз. –Чтобы получить подобную честь, сначала поработай над собой. Умственную учёбу у тебя никто не отнимет, но и дальше сидеть бездействовать телом уже не позволительно. Тренируйся, чтобы соответствовать драконьему роду! – закончив с лекцией, Момонга понимал, что сейчас просто напомнил мальчишке об отце, тот вероятно в таком же тоне требовал подобных вещей, но с одной оговоркой, если Оласирд'Арк презирал желание сына набираться ума, требуя только достижений в физическом развитии, то Айнз желал баланса в обеих областях. Пройдёт время и юный дракон это поймёт, когда эмоции схлынут. «Как хорошо быть нежитью, нам крайне редко столь сильно застилают эмоции, по большей части вовсе отсутствуют!» - вновь порадовался такому подарку, как вселение в свой игровой аватар, и резкое морально-умственное облегчение в жизни благодаря свободе от эмоций в мышлении. -Да, Ваше Величество, я понял вас и приложу все усилия! – не без крошечной нотки обиды, покорно согласился с волей лича, Хежинмал. Айнз лишь благосклонно кивнул, а затем взошёл на спину Изеры по изящно подставленному крылу. Следом за собой Айнз позвал и Гондо. Дворф тоже восхитился красотой драконицы и чувствовал себя неловко, касаясь башмаками блестящей чешуи прелестницы. -Взлёт, курс на окраину Королевской столицы! – скомандовал Момонга. И вся драконья стая, покинула королевский дворец, подобно журавлиному клину. В этот же момент в других городах дворфов, отряды Демиурга закончили тотальную зачистку всего живого под землёй. Едва закончились первые сутки, а земли были начисто очищены от расы кваготов. Никто не выжил, после Его приказа! Так план кваготов по истреблению расы дворфов обернулся против них самих! Или…?