Анархия

      Город вокруг Цитадели манил своими огнями и красотой. Он не выглядел тусклым или угрюмым, чем очень отличался от его центрального здания. Цитадель находилась в самом центре города Кингстон, но никак не являлась важной фигурой. Она была отдаленной и холодной. Вокруг играла жизнь, а это круглое здание казалось мертвым и бездушным, оно прятало свои секреты в глубь черствой души, где никто их не достанет. Бетти Купер находилась на самой высокой точке здания — крыше, и пыталась разглядеть, где же все–таки конец этой жизни. Где заканчиваются большие здания и начинается свобода, но ей это не удавалось. Город Кингстон был слишком большим, одним из самых больших городов на всей планете, и уж точно самым старым. Бетти вдыхала в легкие холодный воздух и ощущала некое облегчение. Наконец она одна и может все хорошо обдумать. А подумать ей было о чем. Только вчерашняя ночь занимала большую часть ее сознания, а потом испытание и смерти ребят, которых она вроде бы не знала, но все равно беспокоилась. Девушка уже представляла, как отреагируют их семьи на известия о смерти самых младших из них. Она даже несколько раз ставила себя на их место, как бы себя повела ее мама, если бы представители Цитадели постучали ей в дверь и сообщили ужасную новость. Нет, это все глупости. Она жива и первый шаг уже сделан. Конечно, дальше все будет только сложнее, но эти сложности ей всегда нравились. Жизнь не бывает простой. Тишина полностью поглотила Бетти и, когда сзади послышался звук подошвы, она резко обернулась. Но это был всего лишь Джагхед. Он стоял и смотрел на нее своими темными глазами, а на губах застыла улыбка.       — Ты давно здесь? — спросила девушка.       — Нет, — холодно ответил Джагхед и подошел поближе.       Уже давно она не видела его без синего плаща, но его фирменная шапка все еще была на нем. Парень встал рядом с Бетти и уперся на перила, что отделяли их от пропасти.       — Ты ведь знаешь, что сюда нельзя?       — Знаю, — кивнула девушка, а затем посмотрела на собеседника. — А ты?       — Ага, — Джагхед закинул в рот конфету и поправил свою шапку, которая слегка закрыла его глаза. — А ты вижу любишь нарушать правила. Кто бы мог подумать, Бетти Купер — отвязная девчонка.       — Заткнись, — засмеялась Бетти и слегка пихнула парня в живот.       — А что я такого сказал? И хватит меня бить.       — А кто тебя бьет?       Джагхед тяжело вздохнул и этим он напомнил девушке ее отца. Он тоже часто так делал, когда хотел начать серьезный разговор.       — Бетти, вообще-то я хотел спросить тебя.       — Я слушаю.       Бетти посмотрела на парня, но он пялился в пропасть, а его глаза сквозь темноту выглядели еще темнее.       — Как ты догадалась?       — Ты о чем?       — Испытание, — проговорил парень, сделав небольшую паузу. — Как ты догадалась, что нужно прыгать?       — А как другие догадались? Большинство же выжило.       — Да, но … — начал было Джонс, но осекся и сделал еще одну паузу. — Я имею в виду, что я бы не смог прыгнуть первым. Это было очень смело и рискованно.       — Я знаю, — ответила девушка, — не один ты у нас любишь совершать безумные поступки.       — Тогда я должен поблагодарить тебя.       — Если хочешь.       — Не дождешься, — засмеялся парень и слегка перегнулся через поручень.       — Вообще-то это было не сложно догадаться. Еще и после записки, что прислала Цитадель. Я бы даже сказала, что это было элементарно.       — Записки? — удивился Джагхед, и улыбка исчезла с его лица.       — Ну да, — подтвердила Бетти. — Утром, на столе. Ты ничего не получал?       Парень отрицательно пошатал головой и Бетти напряглась. Если эту записку прислала не Цитадель, то кто? Полли? Нет, она бы подписалась или бы нашла другой способ сообщить ей. Но даже Полли вряд ли бы знала задание, что для них подготовили. Все испытания держатся в строжайшем секрете.       — Что было в той записке? — поинтересовался Джагхед.       — Да, ничего такого, — пожала плечами девушка. — Всего лишь фраза: «Хочешь жить — умри».       — Не очень оптимистично, — заметил Джонс.       — Да, — согласилась Купер, — но это помогло.       — К чему эти загадки, Бетти?       — Я не знаю. Я была уверенна, что ее отправила Цитадель, но сейчас… — девушка осеклась и снова взглянула на парня. — Думаешь, мне стоит беспокоиться?       — Вряд ли. Есть и другие проблемы.       — Это ты о Джейсоне? — почти прошептала Бетти.       — Лучше не называть его имя в слух, — так же шепотом ответил парень.       — Джагхед, нам лучше рассказать всем, пока не поздно.       — Давай сначала сами разберемся. Поверь, если мы расскажем правду ничего хорошего из этого не выйдет.       — Черт, это убивает меня. Все эти тайны.       — Такая жизнь в Цитадели и поверь, дальше будет только хуже.       — Ты так говоришь, будто бы прожил здесь не один год.       Джагхед замолчал и отвернулся.       — Стой, так и есть. Ты здесь уже давно. Верно?       — Бетти, это не то, о чем я хочу говорить.       — Но я хочу! — возмутилась девушка, и не заметила, как притопнула ногой. — Почему ты жил в Цитадели до того как тебе исполнилось шестнадцать?       — Откуда тебе знать жил ли я здесь?       — Я вижу это, вижу, когда мне лгут.       На лице парня вновь заиграла улыбка, но быстро исчезла. Он взял руки Бетти и заставил девушку посмотреть себе прямо в лицо.       — Помнишь, мы разговаривали о моем отце?       — Да. — ответила Элизабет. — Конечно, помню.       — Так вот. Несколько лет назад его изгнали за измену.       — Что? — удивилась Бетти. Измена в Цитадели была не простительным проступком, и обычно за такое просто убивали. -Что произошло?       — А как такое бывает? Всегда во всем замешана женщина. Он был темным охотников, а она одна из светлых. Тогда мои родители уже развелись, и я приехал к папе в Кингстон на несколько дней. Моя мама не спешила принимать меня обратно, так что я остался здесь. Именно тогда все это случилось. Ради этой женщины папа нарушил несколько десятков правил, а потом его изгнали. Мне было всего тринадцать, и, как выяснилось, кроме моего отца я не был никому нужен. Моя мать исчезла вместе с сестрой, и если бы не министр Харлайт, я был бы отправлен в один из этих чертовых детдомов.       — Мистер Харлайт разрешил тебе остаться в Цитадели? — удивилась Бетти, все это время внимательно слушавшая рассказ друга.       — Он принял меня. — продолжил Джагги. — Выделил комнату, тренировал. Своих детей у него нет, так что для меня этот человек стал вторым отцом.       — Это очень мило с его стороны.       — Я обязан ему всем и не хочу, чтобы из–за чертового трупа и моей роли в этом, его репутация была подорвана.       — Мне жаль, — прошептала Бетти и провела по ладони Джагхеда своими пальцами.       На секунду девушке показалось, что огни города погасали и затихали, когда она смотрела на Джагхеда. А он пялился куда-то сквозь нее. Было понятно, что мыслями парень где-то далеко. Но Бетти очень хотелось, чтобы сейчас он был рядом.       — Думаю, мне пора, — внезапно выпалила Бетти и отпустила руки парня. — Оставлю тебя наедине с твоими мыслями.       Девушка рванула с места, так и не дав Джагхеду ответить. Он лишь смотрел ей в след и вдыхал запах корицы с яблоками. Что–то не так было в их отношениях, но это не то время, чтобы разбираться еще и в этом.       Бетти быстро спустилась по лестнице вниз и столкнулась с кем—то высоким и крепким.       — Простите, — сказала девушка и увидела перед собой Кристофера.       — Все в порядке. Ты не ушиблась? — поинтересовался тот.       — Нет, просто… Это я виновата, даже не посмотрела куда иду.       — Ну, после такого испытания я вообще удивляюсь, как ты стоишь на ногах.       — Да, было нелегко, — согласила Бетти.       — Но ты справилась.       — Мы справились. — Поправила девушка парня.       Бетти уже хотела уходить, как вдруг крепкая рука Кристофера остановила ее.       — Бетти, такие, как Джагхед — не лучшая компания.       — Ты это о чем? — не поняла Бетти. — Ты что, следишь за мной?       — Я просто говорю. Будь с ним поосторожней.       — А это уже не твое дело!       Бетти освободила свою руку и быстро направилась вдоль коридоров. Девушка до сих пор ощущала на коже следы от пальцев Кристофера. И почему-то ей показалось, что после такой хватки парня у нее обязательно будет синяк. Бетти потерла больное место, уже приближаясь к своей комнате, которая пока что стала для нее домом. Она приложила силу, чтобы открыть дверь, и сразу же включила желтый свет, который так сильно ее напрягал. Как только она это сделала в комнате появился силуэт.       — Какого черта? — закричала Бетти и хотела уже кинуться с кулаками на неожиданного гостя, но вместо этого на ее лице застыло удивление.       — Привет, подруга.       — Боже мой, Вероника, что ты здесь делаешь?