Анархия

      Темнота поглощала все на своем пути. Деревья. Птицы. И Луна, которая была единственным источником света. Бетти стояла посреди леса и пыталась понять, что происходит. Девушка уже перестала различать, где сон, а где реальность. Она запуталась, а ноги замерзали все больше с каждым сделанным шагом. Бетти не знала куда она идет, но не могла остановиться. Что-то тянуло ее в глубь леса и не давало даже перевести дыхание. Деревья менялись одно за другим, и совсем скоро девушка вышла на небольшую поляну. Деревья вокруг нее мирно молчали, лишь иногда ветер заставлял их зашевелиться, тем самым показывая, что они живые и настоящие. Еще один шаг, и под своими ногами Бетти почувствовала траву и с ужасом осознала, что на ней нет обуви. «Это — сон. Всего лишь сон», — твердила себе девушка, но как бы не старалась ее трезвое сознание уходило на второй план. Темнота сменилась жутким туманом, которым так ее пугали в детстве. Секунда и он то становился гуще, то уходил совсем. Бетти шла в самый центр бури, и увидела перед собой большое дерево. Оно не было похоже на остальные. Хмурое и сильное, дерево скорее показывало свое превосходство над другими. Оно смеялось Бетти прямо в лицо, и через минуту девушка поняла причину шутки. Медленно ее взгляд поднялся вверх, и она увидела, что на одной из самых крепких веток что-то весело. Что-то большое и мертвое, оно шаталось под воздействием ветра. И вскоре Бетти поняла, что это человек. Она не могла разглядеть его лицо, но как только туман слегка отступил девушка осознала в чем ирония смеха этого жуткого дерева.       — Нет, — прошептала Бетти и сделала шаг назад. — Это невозможно!       На большой ветке с перевязанным вокруг горла петлей висела ее сестра. Полли Купер — всегда красивая и уверенная в себе, не была похожей на человека. Сейчас ее лицо застыло в гримасе ужаса, а пальцы крепко сжались в кулаки. Она боролась за жизнь. Она не хотела умирать. Но смерть настигла Полли, как бы она не хваталась за ветку спасения. Сейчас ее холодное и посиневшее тело съедят птицы, а лес так и будет смеяться над такой дурацкой смертью.       Бетти не могла отвести взгляда от сестры. Ветка была очень далеко от земли, и даже если бы Бетти хорошо постаралась, не смогла бы приблизиться к месту назначения. Шок никуда не хотел уходить. Шли минуты или может даже часы, но Бетти все так же стояла и смотрела на бедную сестру. «Что за монстр мог такое сделать?», — спрашивала себя Бетти, но внезапно Полли будто бы услышала ее мысли, и ее зрачки заворошились. Бетти вздрогнула. Лицо сестры исказилось в кривой улыбке.       — Я должна была догадаться, — проговорила она, но Бетти не услышала ни слова.       — Полли?       Девушка так и висела на большой ветке, ее ноги не касались земли, а кожа начала слазить. Такого ужасного зрелища Бетти еще никогда не видела. Будто бы в ее сестру вселился сам Дьявол. Она смеялась, извивалась в воздухе, но никак не пыталась освободиться, как будто уже смерилась со своей судьбой.       — Я должна была догадаться, — повторяла Полли между приступами смеха. — Это я во всем виновата, я могла это остановить.       — Полли? — громче закричала Бетти, но сестра будто бы ее не замечала.       — Я должна была… Должна была… — внезапно смех Полли прервался, и она перевела взгляд на землю. От этого холодного и мертвого взгляда по коже пробежались мурашки. — Он идет за тобой.       — Что? — переспросила Бетти, хотя в этот раз все прекрасно расслышала.       — Он уже здесь, сестренка, и ему нужна ты… Берегись.       Глаза Полли закрылись и через секунду Бетти почувствовала чьи-то крепкие руки у себя на шее, а потом воздух медленно начал покидать легкие девушки. Она вырывалась, но силы были неравные. И вот Бетти уже летит сквозь тьму вниз.

***

      — Бетти? Бетти, ты слышишь меня? Бетти.       Девушка подорвалась с кровати и увидела перед собой лицо Вероники. Она явно беспокоилась и накрыла руку Бетти своей.       — Кошмар?       Бетти промолчала, хотя она прекрасно понимала, что этот вопрос и не требовал ответа, все и так было понятно. Вероника улыбнулась и оставила в волосах Бетти свой поцелуй. Они постоянно так делали, если ночевали друг у друга, и кому-то снился кошмар. Это успокаивало и помогало намного больше обычных слов, по крайней мере до этих дней. Сейчас Бетти казалось, что ей уже ничто не поможет.       Вероника медленно поднялась с кровати и подошла к окну. Бетти нахмурилась.       — Ты так и не рассказала, как тебе удалось проникнуть в Цитадель?       — У моего отца здесь связи, — коротко ответила Вероника.       — Кто бы сомневался! — всплеснула руками Бетти. Девушка поднялась с кровати и быстро переоделась в свою теперь уже обычную одежду.       — Не могу поверить, что Цитадель заставляет вас носить это.       — Все взрослые носят плащи определенного цвета, помогающие различать их виды.       — Тогда взрослеть — это глупо.       Вероника поправила прядь своих волос и отвлеклась от окна.       — Я скучала по тебе, Вероника. И по твоей критике всего, что только можно критиковать. Но я не понимаю, зачем ты приехала? Ты ведь понимаешь, что нарушаешь закон и тебя могут изгнать?       На лице девушки проскользнула улыбка, но она быстро исчезла, и Вероника сделала шаг вперед.       — Я волновалась за тебя, — ответила девушка, но помедлив секунд пять добавила. — Все волновались.       — Но приехала только ты.       — Слушай, ты уж определись! То ты не хочешь, чтобы кто-либо к тебе приезжал, то тебе меня мало меня! — возмутилась подруга.       — Я просто никак понять не могу…       — Я слышала разговор отца, — перебила Вероника. — Он разговаривал с властями Цитадели и, похоже речь шла о чем-то очень важном. Кажется, я даже слышала нотки страха в голосе папы. А потом я узнала, что здесь начали пропадать люди, и подумала, что тебе не помешает моя помощь.       — Ты безумна. Самый настоящий псих.       — И в этом мы с тобой похожи.       Вероника приобняла Бетти и обе переглянулись.       — Ну, так что на счет пропажи? Ты что-нибудь слышала об этом? — поинтересовалась брюнетка и немного отодвинулась.       — Нет, — солгала Бетти (в ее голове уже были предположения, что Джейсона начали искать). — Но есть то, в чем ты действительно можешь мне помочь.       — Команда Б и В снова в деле! — воскликнула Вероника. — Ну, и чем мы займемся?       — Нам нужно пробраться в комнату моей сестры.       — Полли? Ты видела ее?       — Да, только нам не удалось нормально поговорить. Кажется, она была чем-то напугана, и говорила всякую чушь. А потом и вовсе — пропала.       — Думаешь, что-то случилось?       — Я не знаю, но мне нужно с ней поговорить.

***

      Коридоры Цитадели можно было сравнить с одним большим лабиринтом. Бетти точно не знала, где находиться комната Полли, но благодаря добрым светлым охотниками, которые были не так уж верны Кодексу, они все-таки узнали куда им идти.       -Ты уверенна, что тот парень сказал нам правду?       — Светлые охотники не такие уж невинные, обычно им тоже нужно то, что и простым людям.       Бетти вопросительно посмотрела на подругу.       — Деньги. — пояснила брюнетка. — Я имею в виду деньги.       Несколько раз девушки чуть не попались. Корпус светлых охотников, которым была ее сестра и уже покойный Джейсон, находился относительно далеко от столовой и других мест, где успела побывать Бетти. Так далеко она еще никогда не заходила, но уже не могла остановиться. Родители часто называли Бетти фанатиком, она всегда боролась за то, во что верит, и иногда это доходило до крайностей.       — Еще не поздно остановиться, — вдруг сказала Вероника перед дверью в комнату Полли.       — Нет, уже поздно.       Уверенно Бетти нажала на ручку и дверь поддалась, но внутри никого не было.       — Может, она ушла на завтрак? — предположила Вероника и вошла в комнату первой.       Бетти последовала за ней.       — Не думаю, — произнесла девушка. — Постель и вещи выглядят так, будто бы их не трогали уже несколько дней.       — Это глупо. Никто бы не выпустил ее из Цитадели, если конечно ей не поручили задание.       Бетти прошлась вдоль небольшой комнаты и осмотрела ее. Совсем обычная и ничем не примечательная. Но от нее веяло страхом и секретами. Бетти чувствовала такие вещи и хорошо знала свою сестру. Ведь они обе любили загадки и сейчас одну из таких придется разгадать Бетти.       Теперь девушка никак не обращала внимания на Веронику, которая осматривала кровать Полли. Ее взгляд пал на небольшой шкаф с книгами. История… История и снова история. Полли всегда нравилось читать необычные книги, но сейчас она больше походила на фанатика, чем Бетти. Все книги были приблизительно с одним смыслом. История Цитадели. Война. Мирный договор. Демоны. Дьявол. Предвестники смерти и другие странные книги, которые скорее пугали, чем вызывали позитивные чувства.       — Что-то нашла? — поинтересовалась Вероника.        -Нет, всего лишь книги.       — А я нашла.       Бетти обернулась и увидела в руках подруги несколько десятков конвертов.       — Что это?       — Нашла на столе твоей сестры.       — Я не видела их.       — Значит плохо смотрела. Видишь? Здесь их куча, несколько даже не дописаны.       — Кому она писала все эти письма?       Вероника пожала плечами. И протянула Бетти белые конверты без имен.       — Я возьму их с собой, — сказала девушка после недолгого осмотра.       — Уверенна? А если твоя сестра вернется?       — Вероника, разве ты не видишь? Ее здесь нет. И что-то мне подсказывает, что это не просто поход в столовую.       — Думаешь, она пропала?       — Ты же сама сказала. Люди пропадают.       Бетти взглянула в последний раз на комнату сестры и ушла. Ее шаги эхом разносились по коридорам, которые на очень большое удивление, пустовали.       — Куда все охотники подевались? — удивилась Вероника.       — Не знаю и знать не хочу! Главное, чтобы нас не поймали. Но тебя все еще могут.       — Ты о чем?       — На тебе нет плаща и тату. Даже пропуска нет. Рони, если тебя поймают…       — Все будет хорошо. Не беспокойся, главное сейчас, чтобы мы нашли твою сестру. А потом у тебя испытания скоро, ты не забыла?       — Конечно, я помню. Черт, — сказала Бетти и взглянула на часы.       — Что-то случилось? — остановилась Вероника и взглянула на подругу.       Но в этот момент девушки услышали другой голос. Он доносился из-за их спин и Вероника с Бетти вместе обернулись. Прямо перед ними остановился рыжеволосый парень с опухшими глазами и в синем плаще.       — Арчи? — спросила Бетти таким голосом, будто бы видела парня впервые.       — Привет, я как раз к тебе шел.       — Да? Зачем?       — Ты не явилась на вступительное занятие и мы начали волноваться. Думали, что ты заболела, — взгляд Арчи скользил от Бетти к Веронике и внезапно остановился. — Кто твоя подруга? Ты ведь не из новеньких. На тебе нет плаща.       — Она…       — Его забыла. Знаешь, не люблю носить длинные вещи, они скрывают мои самые лучшие качества.       Арчи нахмурился и переступил с ноги на ногу.       — Так ты уже прошла испытания?       — Конечно. Мы с Бетти раньше учились в одной школе и внезапно встретились здесь. И наверное, это я виновата в ее отсутствие на вступительном уроке. Мы немного разговорились.       -Ты одна из темных или светлых? — не успокаивался Арчи.       — Темные. Всегда любила плохишей.       — Тогда где твои тату?       — Тату? — вмешалась Бетти.       — Да, татуировки. Я не вижу на твоей шее ничего.       — Они в другом месте. Может, когда-нибудь я тебе их покажу.       — Ладно хватить. Вероника, нам пора.       — Так тебя Вероника зовут?       — Да, — улыбнулась брюнетка.       — Арчи.       — Очень приятно. Встретимся еще, — только и успела сказать Вероника, как вдруг Бетти со всей силой потянула ее за собой.       — Ты что творишь? Он мог нас вычислить.       — Но ведь не вычислил же. К тому же, если бы я знала, что на твоем курсе будут такие красавчики, то родилась бы на несколько месяцев раньше.       — Вероника…       — Ну что Вероника?       — Нам нужно заняться делом. Не отвлекайся.       Подруги наконец сумели добраться до комнаты Бетти и пока девушка всячески пыталась разобрать небрежный почерк своей сестры, Вероника отправилась в душ.       — Черт, кто же тебя писать учил, — проговорила в голос Бетти после очередной неудачной попытки прочесть письмо.       Почерк действительно был невозможным. Конечно, несколько фраз можно было разобрать, но сложить их в полноценное предложение Бетти так и не удавалось. Самое страшное, что некоторые фразы были очень похожи на то, что Полли говорила ей во сне.       «Сегодня я узнала, что совершила ………. поступок. Это …. так давно, что я уже не должна …… Но я злюсь. В особенности на себя, а еще на …… Они должны были это предотвратить, но не такой ценой. Должен быть другой выход. Я знаю. Мне …. нужна ….помощь» 13. 07. 2016       Это письмо было одним из первых написанных Полли. Но так и осталось не отправленным, как и другие письма. Во всех них был вложен практически один и тот же смысл. Везде был страх и отчаяние и с каждым письмом становилось все хуже и хуже. Внезапно глаза Бетти заметили свое имя. Письмо было относительно недавним, если не самым последним и почерк в нем был более понятным.       «Дорогая Бетти, не могу поверить, что моей маленькой сестренке уже шестнадцать. Совсем скоро я наконец смогу тебя увидеть, наверное ты подросла. Мне очень жаль, что у меня не выйдет приехать на праздник, но Цитадель полностью завалила меня бумагами и делами. Просто хочу сказать, что я люблю тебя и желаю всего самого лучшего. Ты заслуживаешь этого. Просто помни, что бы не случилось я всегда буду рядом.       P.S. Я знаю, что на твой день рождения мама собирается подарить тебе особенный подарок. И я не преувеличиваю. Он действительно особенный. И когда ты наконец его получишь, то постарайся его беречь. Однажды этот подарок спасет тебе жизнь или же убьет тебя»       «Не самый лучший конец для поздравления на день рождения», — подумала Бетти и отложила письмо. В ее голове крутились сотни мыслей и вопросов, но все они оставались без ответа.       «Почему же Полли так и не отправила это письмо?»       Бетти поднялась со стула и сделала несколько шагов по комнате. Она уже совсем забыла про подарок мамы и начала вспоминать куда положила ту маленькую коробочку с загадкой.       В этот момент ее сумка засияла ярким, зеленым светом и Бетти нахмурилась. Она уже ничему не удивлялась, поэтому спокойно подошла к рюкзаку и достала из него нужную коробочку.       — А, вот где ты, — сказала Бетти сквозь тишину. И ловкими движениями открыла коробку. В середине лежало одинокое кольцо. Оно не выглядело бедно, но и слишком роскошным тоже не казалось. Обычное кольцо. Но сейчас оно было единственной вещью, которая связывала ее с Ривердейлом и, как бы там не было, Бетти нужно его беречь.