АГАТОВЫЙ БРАСЛЕТ

Когда похититель снял повязку с глаз Верочки, она, жмурясь от света, огляделась по сторонам. Комната как комната, простенькая и бедноватая. Кровать, в углу, на полу, постелено одеяло, столик со скатеркой – ну, в общем, не роскошно. - Обещай, что орать не будешь, - проворчал негодяй, - тогда выну кляп. А будешь вопить и мамку звать – в подвал кину, а там привидения, страшные, жуткие, поняла? Девочка послушно кивнула. - Какая-то тряпка у вас несвежая, - предъявила она претензию сразу, как только был вынут кляп. – Вы, наверное, без жены живете и стирать вам некому? - Поговори у меня, - пригрозил ее похититель. - Вы бы мне хоть руки-ноги-то развязали, - заявила малютка. – Нехорошо так с дамами обращаться. Скажите, а вы вообще маньяк, или вам просто выкуп от папы нужен? - Я сказал, молчать, - рявкнул похититель, - а не то в подвал, а там приви.. - Дяденька, ну вы вообще атеист какой-то недоделанный, - пожала плечами Верочка. – Привидения так вам и будут в подвале сидеть, ага, щассс. Они везде, понимаете? Вон в углу князь Разумовский торчит... - Какой князь? – негодяй оглянулся. - Князь, вы только моей маме не говорите, что я тут сижу, она волноваться будет, а ей нельзя, она в положении, - попросила Верочка, в то время как похититель растерянно таращился в пустой угол. - Я давно дал ей понять, что не желаю с ней общаться, - высокомерно вымолвил князь Разумовский, складывая в перевернутый шелковый цилиндр лайковые перчатки. - Это вы просто ее к папе ревнуете, - возразила Верочка. – Ну и ладно, а вы лучше скажите моим братьям, что я тут, трудно вам, что ли? - Не скажу, - мстительно отрезал Разумовский. - А я с вами тогда в прятки больше играть не буду! Призрак побледнел. - Хорошо, я уступаю шантажу, - процедил он сквозь зубы, - но это только потому что я... - Потому что без меня вы со скуки на том свете помрете, - объяснила крошка, как будто слегка забыв, что обращается к тому, кто уже и так умер. - Ты что – сумасшедшая, что ли? – растерянно пролепетал похититель. - Стакан, - кивнула Верочка, указывая на стол. В то время, как князь Разумовский шел мимо стола, он небрежным жестом, одним лишь пальцем, подталкивал к краю стакан, изначально стоящий на середине столешницы. Онемев от изумления, злодей-похититель наблюдал, как стакан медленно приближается к нему, и уже выставил машинально ладонь, чтобы его поймать – но внезапно стакан, словно его толкнули, резко полетел в другую сторону и упал на пол, брызнув во все стороны осколками. - Вот зануда, - буркнула под нос Верочка, провожая взглядом Разумовского, - как был мелкий пакостник, так и остался... И, не обращая более внимания на похитителя, принялась бормотать, полузакрыв глаза: - Вызываю дух моей прабабушки Ангелины... Вызываю дух моей прабабушки.... - Тут я, деточка, - всполошенно влетела в комнату старушка, - что тут происходит? Да что ж этот злодей с тобой сделал... - Вот, руки развязать не хочет, - наябедничала Верочка. В тот же момент с этажерки на пол попадали все предметы, скатерть со стола взвилась в воздух, с грохотом опрокинулся стул... Старушка в гневе крушила все вокруг. - Ты это, прекрати немедленно! – в панике заорал негодяй. - Во-первых, ко мне надо обращаться на вы, - потребовала Верочка, - а во-вторых, руки развязал, живо! Пока я на тебя свору вампиров не напустила! И, глядя на побледневшее лицо похитителя, она провыла зловещим тоном: - Они-и-и-и из тебя всю кро-о-овь ночью выпьют.... Если я им прикажу... Они уже здесь, теперь только я твоя защита... Так как: развяжешь руки, или пусть они тебя распотрошат? В этот момент скатерть, поднятая призрачными руками прабабушки Ангелины, взвилась и накрыла прохвоста с головой. (Здесь разумный читатель, разумеется, спросит, как это все удавалось прабабушке Ангелине, при условии, что она бесплотный призрак. Принимая во внимание, что такой же бесплотный Ферзь сумел прикончить одного из своих врагов тяжелым молотком, а другого толкнуть под колеса пролетки, от этих призраков всего жди, ну а не верите – спросите Патрика Суэйзи...). Когда похититель вылез из-под скатерти, вид у него был уже далеко не такой самоуверенный, как в начале. - Я развяжу, - пообещал он виновато, - вы только это... не сердитесь... - То-то же, - спокойно произнесла Верочка, растирая запястья. После чего, усевшись на стул, она деловито обратилась к похитителю: - Так могу я узнать, зачем я вам все-таки понадобилась? - Вы еще слишком малы, чтобы некоторые вещи понимать, - выдавил из себя поганец, но было видно - от его уверенности не осталось и следа. - А что там понимать, - проворчала прабабушка Ангелина, - поди, деньги казенные растратил, или в карты проиграл, а может – на любовницу спустил... Верочка скрестила ручки на груди, плотно сжала румяные губки и отчеканила голосом, в котором безошибочно угадывались интонации ее папы Я.П.Штольмана собственной персоной: - Послушайте, мы же с вами говорим без протокола. Нормальные люди не похищают детей среди бела дня. Если вы это сделали – у вас несомненно была веская причина; и если вы не маньяк, то что сподвигло вас на такие эксцентричные действия? Вероятно, тут замешаны деньги? Вы проигрались, оказались замешаны в растрату... так как? Преступник смотрел на нее несколько ошалело, пытаясь сообразить, как же так вышло, что он попал на допрос к собственной малолетней жертве. - Ну так изложите ваши обстоятельства, - спокойно продолжала девочка. - Если не деньги, то что? Тщеславие, зависть, ревность? - Верунь, тут вон какой-то притащился – вроде как по делу, - подала голос ее прабабушка. Верочка деловито оглянулась. Сбоку от нее стоял призрак, молодой человек, которого, судя по кровавому пятну на груди, застрелили из пистолета... - Это все из-за него, - прохрипел он, указывая на Верочкиного похитителя. - Это он вас убил? – осведомилась Верочка. - Подставил, - негодующим тоном доложил призрак и начал растворяться в воздухе. - Вы с кем это... того... - С покойником, которого застрелили из-за того, что вы его подставили. Ну так будем говорить, или как? И, так как ее похититель затравленно молчал, малютка осведомилась: - Может, начнем, по порядку? Ваши фамилия, имя, отчество, место проживания?