***
Как только дядя скрылся за дверью, девушка забежала в комнату под лестницей и вытащила небольшой рюкзак. Сумка, несмотря на свой небольшой размер, была набита вплотную. Парни недоуменно переглянулись. Мария не обратила на это внимания и сунула в руки Бенволио рюкзак. — Там сменная одежда, чтобы после бала я смогла переодеться. — Мария! Девушка выразительно посмотрела на парней. Из-за макияжа и маски глаза стали еще зеленее, от этого казалось, что смотрят они глубже обычного. Бенволио сглотнул и быстро отвел взгляд, разрывая контакт с девушкой. Какого черта он робеет сегодня перед Марией, как подросток! Парень перекинул сумку через плечо и посмотрел на девушку, крутящуюся перед зеркалом. Да, сегодня Мария была не такой, как всегда. Наверное, все кто узнают ее — удивятся, что из пацанки получилось сделать что-то легкое, едва уловимое; но для него она была такой же, как и всегда, только вот что-то щемило внутри, когда она смотрела через маску, когда плавно проводила рукой в воздухе, когда поправляла прическу. Она сегодня была не собой. Настоящая сказочная фея или принцесса.«Золушка, помни, едва часы на башне пробьют полночь, все станет так, как прежде»
Золушка! Самое идеальное сравнение с сегодняшней Марией. Правда, от тяжелого труда племянница мэра не умирала, но, похоже, в подобном мероприятии очень нуждалась. — Зачем тебе это рюкзак, ты и так прекрасна, без сменной одежды. Девушка перевела взгляд на брюнета. Молочная рубашка и такого же цвета костюм в крупную клетку отлично сочетались с друг другом. Слишком просто и предсказуемо для Ромео. Маска без изысков и украшений, просто белое полотно, лентой завязанное на затылке. Мария подошла к другу и расстегнула верхнюю пуговицу рубашки молодого человека. — Ромео, ты же не думаешь, что все закончится только балом? Если да, то только для вас, для меня это будет только начало! — Девушка откинула локоны за спину и направилась к двери, — и чего встали? Парни вздохнули и направились следом за подругой. Та, несмотря на неудобные босоножки, резво бежала к воротам. Ромео и Бенволио едва поспевали за ней, но нагнать все-таки смогли. Когда все уселись в машину, Бенволио привычно включил музыку и ребята двинулись в сторону дома Капулетти. Верона утопала в ночи. Ребята ехали не торопясь, словно оттягивая момент. Бенволио, который обычно гнал, нарушая абсолютно все правила, сейчас медленно тащился. Наверное, хотел дождаться боя часов, чтобы увидеть прежнюю Марию. Наверное, сегодня он скажет ей почему тогда, в детстве, так относился к ней. Наверное, скажет, почему так недолюбливал, задевал и ревновал Ромео к ней! Наверное… Непостоянное и ветреное слово, но так подходящее сейчас к его состоянию. «Все от большой любви». Мария с самого детства его раздражала его, даже сейчас, когда была такой прекрасной, она бесила парня. Потому что просто не могла удивить его. Он спасал ее, слушал ее нытье, помогал всегда, когда нужна была помощь, отбивал пьяную у особо рьяных ухажеров, а она брыкалась и каждый раз кричала, что бы он не лез, а Бенволио «лез» всегда. — Все нормально? — еле слышно спросил Ромео, — если что, я могу пересесть за руль. Парень вышел из раздумий и посмотрел на дорогу: слишком пусто для Вероны. — Нет, все порядке. Он нажал на педаль газа, и совсем скоро они оказались возле загородного особняка Капулетти. Усадьба предстала перед друзьями во всей красе, соответствуя тематике бала. Тысячи белых огоньков сияли повсюду. Здание светилось мягким белым светом. Даже сейчас была слышна мягкая приятная музыка живого оркестра. В окне приглушенно мерцали переливами различных сочетаний цветов гирлянды. Из желтого становились красными, после синими и розовыми. — Красиво, — выдохнула Мария, — И, кстати, мы здесь без приглашения. — Мария, какого черта, — Бенволио грозно гаркнул на подругу, — Неужели дядя не позаботился об этом? Как ты постоянно это делаешь. — Делаю что? — Та хитро улыбнулась. — Раздражаешь меня. Говорить ей что-либо расхотелось. Хотелось отчитать ее по привычке, но Бенволио не стал. Просто замолчал; тем более, девушка как будто бы проигнорировала его и, повернувшись к Ромео, ответила: — Дядя позаботился, но вот незадача, приглашения я забыла… — А жажду приключений взяла с собой, разумеется. Кивнув головой, она собрала юбку, чтобы было удобнее идти. Свободной рукой подхватив Ромео под руку, девушка кивнула Бенволио. — Не дуйся и пойдем, нам все равно они не пригодятся.***
Тибальт поправил маску. Все-таки бал был идиотской идеей. Куски материи на лицах раздражали. Он не любил игры с угадыванием. Мужчина знал, что подобная скрытность ни к чему хорошему не приводила. Музыка играла слишком громко, ленты, на которых держалась маска, слишком плотно стягивали голову на висках. Танцующие были слишком близко, все здесь было слишком, только одна Джульетта, казалось, существовала здесь отдельно от всего. Капулетти смотрел на нее, словно зачарованный. Сестра хрупкой пташкой порхала рядом с гостями, находя слова для каждого. Вот она оказалась рядом. Сестра покружила рядом с ним, показывая расшитое шелком платье. Маленькая лесная фея. — Тибальт, я здесь как в сказке. — И я. Сегодня она снилась Тибальту. Все случилось после увиденных фотографией. Мария постаралась на славу, особенно хорошо получились обнаженные фото. Фантазия сыграла с ним злую шутку и вот сны, которые совсем не должны сниться, проявились, как фотографии появлялись под темнотой и красными отблесками в окне. Она стала совсем взрослой и привлекательной. Не было той девочки, забавной и неловкой в своих движениях. Случилась красивая девушка, способная сводить с ума одним взмахом ресниц. Чего он только не делал во снах с младшей сестрой. Это было единственной мерой по отношению к Джульетте, которую он мог себе позволить. Сны, всю жизнь сплошные сны и грезы о далекой, но близкой до боли сестренке Джу. — Давай танцевать? Тибальт кивнул и, приобняв девушку за талию, закружил ее по залу. Со стороны это выглядело красиво. Невесомая Джульетта и статный Тибльт, закрывающий ее, как гора. Каждое движение родственницы буквально взбудораживало кровь, вело следом и манило, но, увы, запретный плод всегда слаще обычного. Он представлял, как целует ее, представлял, как она стонет под ним в ночи, как ее мягкая кожа приятно обжигает кончики пальцев, какая она покладистая, как послушно прогибается, хватая воздух ртом. Как здорово, что лицо закрывала маска, иначе она обязательно спросила бы, почему он покраснел. — Мы бы так хорошо получились сейчас на фотографии, жаль, что Мария всего лишь гость, а не фотограф! Тибальт посмотрел на кузину, но ничего не ответил. Талантливая Делла Скала была как бельмо в глазу, особенно в свете предстоящей ситуации. Мужчина хранил надежду, что все, что было в кабинете дяди, ему лишь приснилось, но, увы, слишком явным был посыл «Женись», слишком явным. Почему для этой цели была выбрана эта девчонка — ему было не понятно, но спорить было бесполезно. Он принял все с привычным, мертвенно спокойным выражением лица. Тибальт прикрыл за собой дверь и вышел. Закурил на балконе свей комнаты. «Почему именно так?». — Тибальт, все хорошо? Он не услышал. Мысли занимала Мария. Девушка откровенно раздражала. Он хотел сжать пальцы на тонкой шейке, оставить грубые следы на бледной коже. Хотел слышать хриплую мольбу, нет, лучше сопротивление и мат. Непременно видеть слезы в зеленых глазах. Черт, ну не может же быть так. Просто не может! — Да. Тибальт натянуто улыбнулся и, склонив голову, поцеловал ладонь Джульетты. Сестра склонилась в реверансе и исчезла, оставив шлейф из аромата цветов и разочарование в самом себе. Мысли вернулись в прежнее русло. Нет, его Джульетта не должна быть очернена даже в его похотливых мечтах. Она ведь не виновата, что собственный брат влюбился в нее. Не виновата и Мария, что за нее решили. Он тоже не виноват, хотя как раз Капулетти и виноват во всем происходящем с ним и судьбами вокруг него. Бокал оказался в руках и, устроившись у столиков, мужчина стал наблюдать за происходящим, теперь позволяя себе только это. Двушка с темными волосами, закинутыми за плечи, стояла с бокалом вина; рядом с ней парень в кофейного цвета брюках и белой рубашке вел с ней диалог, та же слушала заинтересованно, но все равно с некой долей скуки смотрела вокруг, отшучиваясь от особо интимных вопросов. Тибальт не видел смысла вслушиваться, поэтому, потягивая из бокала алкоголь, он незаметно изучал незнакомку, словно охотник, следящей за дикой ланью. Девушка выглядела шикарно. Казалось, что она сошла с иллюстрации книги с детской сказкой. Только вот скучающие глаза, буквально затухающие, не подобали сказочной принцессе, скорее кукле с полки коллекционера. Как раз такой в коллекции и не хватало ему. Сейчас этот блондин исчезнет из вида и эта кукла станет его. — Пойдем танцевать? — Я уже думала, ты не предложишь. Мария протянула руку, и Бенволио вывел ее на танцпол. Они закружили в танце, сначала повторяя обычные вальсовые фигуры, но уже позже музыка классического вальса сменилась на современные мотивы в исполнении оркестра. Мария обняла парня за плечи и прислонилась к его подбородку лбом. — Мария как. — он подбирал слова. От простого прикосновения перехватило дыхание, — Как ты постоянно это делаешь. Мария тихо рассмеялась и почти не слышно прошелестела: — Раздражаю тебя? — Нет. Они остановились. Мария оторвала голову и посмотрела на друга. Что-то странное появилось в его взгляде. Такое, что раньше ей не приходилось видеть. Голубые глаза, словно впервые видели ее впервые, смотрели так влюбленно и нежно, но тем временем страстно, буквально кричаще, так, что она отказывалась верить сейчас. Девушка хотела отдохнуть и сегодня этот появился шанс. Не воспользоваться им было бы преступлением. И Мария воспользовалась, захватив с собой Ромео и Бенволио. И если второй согласился без проблем, то первый поломался знатно. Но сейчас было совсем не до этого, она танцевала с лучшим другом и большего казалось и не надо было, но, кажется, парочка слов вполне могли испортить, то что налаживалось годами. Бенволио крепче прижал девушку к себе. Алкоголь все-таки дал девушке в голову. Сейчас она меньше всего напоминала взбалмошную Марию, вечно пытающуюся найти приключения; она была такая простая, настоящая девушка. Пускай и изрядно выпившая. Она еле держалась на ногах, поэтому Бенволио прижимал ее к себе еще сильнее. Монтекки всегда казалось, что девушка неравнодушна к нему. Она рассказывала ему все. Парень не просил, Мария сама высказывалась, выдавала все резко, не сдерживаясь. Когда он забирал ее пьяную, признавалась в любви, то шептала, выводя тысячу мурашек на поверхностность, то кричала, оглушая. Бенволио слушал и не верил, ведь он с самого детства влюблен в племянницу мэра. Мир заполнялся только ей, но каждый раз он боялся того, что она отвернется и уйдет, если Бенволио решится на признание. А сейчас парню показалось, что пора признаться в том, о чем он сегодня думал, да если честно, то и не только сегодня. Мария зазывающие смотрела, замерев в руках, была такой притягательной, а он выпил достаточно что бы язык развивался. — Я люблю тебя Мария, люблю! Срываясь, он шептал, а в ответ был лишь заливистый смех девушки. Это начинало раздражать. Кругом кружила толпа, они замерли в центре, в центре всего мира. Бенволио, тяжело дыша, схватил руку девушки и притянул ее к себе. Глаза за маской блеснули и вот парень впился в губы девушки. Она не ответила, просто сразу же оттолкнула его, прикрывая рот ладошкой. — Ты нормальный?! «Конечно, нет». Объяснения были не нужны. Все, то случилось — уже произошло и отмотать время назад не представлялось возможным. Мгновение, и девушка скрылась в толпе. Парень хотел побежать за ней, но за девушкой лишь осталась грусть от совершенной глупости. Романтическая мелодия кружила над головами прильнувших к друг другу пар, а ему ничего не оставалось, кроме как уйти с этого романтического островка. Он подошел к столу и осушил несколько бокалов сразу. Капулетти посмотрел на Бенволио, ухмыльнулся и ушел. Прочесывая толпу, как сторожевой пес, Тибальт смотрел, чтобы все было в порядке. Пары кружили в танце, но перед ним расступались, ощущая опасную мощь мужчины. Ближе к центру зала пары замирали и перешептывались, смотрели в самый центр. В самом центре блондинка целовалась с юношей. Они прижимались друг к другу. В девушке проглядывались знакомые черты, но поверить в то, что его Джульетта может позволить этому щенку делать так?! Вот поцелуй закончился и яснее образ Джультты, счастливой, с горящими глазами, сводил с ума. Юноша схватил кузину за руку и уволок. Тибальт хотел рванулся следом, но перед ним, как на зло, возникла та самая принцесса, ушедшая от него в танце. — Нет, дружок, сейчас ты уйдешь со мной. Она схватила его за руку и потащила в противоположную.сторону. Мария не понимала, чем это закончится, но зная своенравного Капулетти, лучше сделать так, чем ждать когда Ромео умрет от рук ревнивого Тибальта. Она сразу узнала его — этот одинокий взгляд невозможно было не узнать, поэтому слишком отбитая, чтобы бояться смерти, девушка начала игру. Мужчина вырывался, но Делла Скала каждый раз перехватывала, кружила рядом, словно надоедливый ребенок, требуя внимания. Это сработало, Тибальт включался в игру, только теперь не Мария ловила его, а он пытался поймать надоедливую девчонку. Бальт шел следом, выставляя руки по сторонам, делал все возможное, но ловкая нимфа каждый раз утекала из рук, но при этом всегда вела его свободной рукой. Он забыл про поцелуй, игра девушки полностью захватила его. Не заметили они, как пропали из зала, выходя в узкий, малоосвещенный коридор, заканчивающийся тупичком. Марии хотелось убежать дальше, но, видимо, она совсем вымоталась, так что не заметила, как Тибальт опередил ее. Девушка оказалась прижатой к стене, бежать было некуда; она приготовилась к худшему, но вместо этого почувствовала руки на талии и неожиданное дыхание на своих губах.