Когда приходит честь?/When comes the honor?

       «Властный» вышел из гиперпространства, недалеко от Имперского центра. Во времена Старой республики, планета называлась Корусант. Одна планета, один большой город. После образования Галактической Империи, император Палпатин, распорядился, чтобы при упоминании столицы, никто не вспоминал название Корусант, а называли планету просто – Имперский Центр. Природы и ресурсов на этой планете не осталось. Город занимал всю поверхность планеты, кроме северного полюса планеты, там ещё оставались вековые ледники, которые понемногу растапливали, чтобы обеспечивать огромный город водой. Но даже этого было мало, и воду везли с других планет. Иногда даже продавали на чёрном рынке. Бесконечная урбанизация истощила все ресурсы, поэтому, когда город не смог расти на поверхности, он стал расти вглубь планеты, на сотни уровней вниз. Чем ниже спускаешься, тем хуже там уровень жизни, и ужасней условия. Процветание преступности на нижних уровнях никогда не прекращалось, во времена Старой Республики, это никого не волновало, а во времена Империи и подавно. Логика политиков, а значит и армии, была проста: Если этот сброд не лезет на верхние уровни, где живут благо состоятельные люди, то и вмешиваться в жизнь нижних уровней не стоит. Были, конечно, попытки, что во времена джедаев, что уже во времена Империи навести порядок на нижних уровнях, но успехом это не увенчалось, поэтому эти попытки были оставлены. На поверхности тоже хватало забот: загруженное воздушное движение, загруженность электросети из-за поддержания двойного дефлекторного щита и другие проблемы. Но, не смотря на все эти проблемы, Корусант есть столица Империи. Оборона планеты поражала. Вокруг планеты, на низкой орбите, занимали позицию станции обороны «Голан», по огневой мощи сравнимые с артиллерией звёздного разрушителя. А также в постоянный охранный контингент планеты входили до девяти звёздных разрушителей различных классов и три крейсера класса «Виктория», младшего брата звёздных разрушителей с впечатляющей огневой мощью. Но самой главной частью обороны планеты был двойной дефлекторный щит, способный выдержать любую бомбардировку и умеющий задержать корабли даже сверхтяжелых классов, вроде повстанческий МС-80. Питание для дефлекторов обеспечивалось с тремя степенями защиты и контролировалось главным компьютером планеты, и обеспечение безопасности стояло там, на высочайшем уровне. В армейских рядах ходило выражение: «Легче будет захватить Императорский дворец, чем здание главного компьютера!», потому что охрану главному компьютеру обеспечивали до двух тысяч штурмовиков круглосуточно. Смотря на всё это великолепие с обзорной площадки на мостике своего корабля, контр-адмирал Элдерс гордился, что он является солдатом вооруженных сил Галактической Империи, что он может причислить себя ко всему множеству тех людей, что всё это построили. Также эта планета являлась его родиной, местом, где он родился и вырос. Она была дорога ему, и за неё он собирался сражаться до конца. Его размышления прервал сигнал тревоги и сигнал вызова на связь. Сенсоры показывали, что две станции Голан и два разрушителя взяли его корабль на прицел. Офицер связи на мостике предупредил об этом: - Сэр, нас вызывает центр управления, просят передать личные коды и деактивировать вооружение корабля. Элдерс подошёл к панели связи и ввёл коды, потом вышел на связь с центром управления: - Центр управления полётами, говорит контр-адмирал имперского флота Эйден Элдерс. Личный номер: D.I.-1-5-4-2. Прошу разрешение на вход на стационарную орбиту для звёздного разрушителя, к докам постоянного ремонта. Также прошу разрешение на подачу декларации на пополнение ресурсов, оборудования и личного состава. А также прошу возможность доложить руководству о последних событиях. Диспетчер внимательно выслушал контр-адмирала и сразу дал ответ. – Контр-адмирал Элдерс, оставайтесь в зоне ожидания, до тех пор, пока к вам на борт не прибудет штурмовая группа для проверки корабля. В связи с текущим положением, мы не можем допустить вас в зону постоянного ремонта без полной проверки. - Вас понял, центр. - Ответил контр-адмирал. Челнок со штурмовым корпусом прибыл через полчаса, проверка корабля заняла около часа. У всего экипажа проверили идентификационные карты и рапорты по бортовому журналу, даже записи центрального компьютера были досконально проверены. Начальник инспекционной бригады, а по совместительству начальник штурмового корпуса имперских сил безопасности, генерал-лейтенант Марес Икерсон, стоял на мостике, рядом с Элдерсом. - Поздравляю вас, Контр-адмирал Элдерс. Вы смогли выбраться с Эндора, да при том не получить серьёзных повреждений. Похоже, вас не зря называют молодым самородком. - Говорил Икерсон. - Спасибо генерал, но я потерял довольно много своих людей, почти все мои истребители были уничтожены. - Потери это неизбежно, но нужно продолжать бороться, даже после такого удара. - Я это и собираюсь делать, генерал. Икерсон проверил информацию на своём датападе: - Кажется, проверка завершена, поэтому можете стыковаться к докам стационарного ремонта. А после, вы адмирал, должны явиться на собрание совета моффов, и разъяснить им текущее положение. - Конечно. Я буду там. - Эйден, чуть помедлил, но всё же спросил. – Кто сейчас занял пост руководителя Империи? - Гранд мофф Сейт Пестаж. Он и совет моффов пытается взять ситуацию под контроль. - Спасибо, генерал Икерсон. Как только закончу со стыковкой сразу явлюсь во дворец. Уладив все вопросы со стыковкой и раздачей указаний, Эйден оставил старшего помощника, коммандера Роделса за главного. А сам, взяв с собой кучу рапортов и двух офицеров, полковника Тикера, как адъютанта и майора Кариси, как непосредственного участника близкого столкновения с силами Альянса. На ремонтной станции они взяли челнок и спустились на планету, пройдя самый мощный кордон из двух дефлекторов, и приземлились в главном космопорте. Проходя через стойку контроля, Эйден видел на лицах людей страх и ужас, то же самое он видел почти всю дорогу, пока они летели на спидере к императорскому дворцу. Контр-адмирал прекрасно понимал всех этих людей, потому что он и сам недавно дал себе минуту слабости и страха. По пути на Корусант он часто думал об этом, но потом одна холодная мысль пронзила его разум: «Думай об этом, не думай, но мир изменился и нужно меняться вместе с ним. Если будешь слишком много размышлять о прошлом, то не заметишь настоящего и погибнешь»… «Снова твоя секундная мудрость Шен», подумал Эйден, поэтому он отбросил все эти мысли и жил настоящим. А настоящее давало ему поглазеть на свою подругу в парадном имперском мундире. Тёмные волосы, и тёмно-зелёная форма удачно сочетались, а ярко зелёные, почти изумрудные глаза придавали виду ещё больше красоты. Риотта сидела напротив него и печально смотрела через стекло спидера. Печаль сейчас стала, как будто, спутником каждого в Империи. Но кроме печали он увидел в лице своей подруге сосредоточенность и серьёзные намерения. Когда он сказал ей, что будет рекомендовать её для повышения, она не очень обрадовалась, но всё-таки приняла это. Эйден знал, что это большая ответственность, а также он знал, что Риотта справится. Потому что она самый старательный человек кого он знает. Если у неё что-то не получалось, она обязательно это подтягивала и шла вперёд. Спидер опустился на посадочной площадке дворца. Комитет по встрече был довольно прост, адъютант совета моффов и императорская гвардия. Гвардейцы как красные стены стояли за майором средних лет, Элдерс при заходе на посадку даже удивился, а не староват ли он для майора, но когда разглядел, понял что мундир майора, был лишь для отвода глаз, а сам человек был по званию не ниже генерала. Встречающим оказался генерал Гернер Тисер, начальник управления контрразведки разведывательного управления и в прошлом непосредственным начальником самого Элдерса. Преодолев почти чеканным шагом часть платформы от корабля до эскорта, Элдерс остановился и изобразил воинское приветствие начал разговор с генералом. - Здравствуйте генерал Тисер, очень рад вас видеть, сэр. - Ну что это ты ко мне так официально, Эйден. - Простите сэр, но вы для меня всегда будете оставаться старшим, не смотря на звания. - сказал Эйден, и Тисер видел в его глазах уважение. Элдерс пришёл к нему выпускником академии, зелёным лейтенантом, но вскоре проявил все свои таланты и стал быстро продвигаться по службе. Он отдавал себя службе по полной и раскрыл много предателей Империи. Генерал очень гордился своим подчинённым и знал, что из него получится очень хороший оперативник и аналитик. Но для него было полной неожиданностью, когда молодой коммандер подал рапорт, с просьбой перевести его на флот. Это было как раз после смерти отца Эйдена, поэтому, наверное, он и решил уйти, чтобы разведывательное управление, в котором его отец проработал всю жизнь не давило на него тяжелыми воспоминаниями. Тисер прекрасно понимал парня, но ему было сложно отпускать такого талантливого оперативника. Но сейчас он стоял перед ним, бравый контр-адмирал, прошедший мясорубку Эндора и видевшего фактическую гибель имперского флота. - Молодец что выбрался. - Сказал генерал Тисер. - Спасибо сэр. Я-то выбрался, но вот остальным повезло не очень. Тяжело было на это смотреть, но война есть война. - Лишь четверть флота, ушедшего с Эндора, пришла в центральные миры. Из ударной группы кулака, осталось всего три разрушителя: твой, «Исказитель», командора Конвариона и «Рвущий», командора Родека. - Что с остальными группами? - Ты же знаешь протокол, я не могу тебе ничего рассказывать, но скажу что положение тяжелое. Об остальном тебе расскажет совет моффов, по крайней мере, я на это надеюсь. Пока длился этот разговор, они прошли по роскошным коридорам императорского дворца и оказались возле зала совета. Гвардейцы, стоящие по бокам от двери распахнули её и небольшая процессия, состоящая из двух высших офицеров, коммандера и майора, прошла в зал заседаний, который раньше был тронным залом Императора. Элдерс уже не раз бывал здесь, именно здесь, он получал все свои назначения. В центре огромного зала располагался огромный стол, за которым и заседал совет, однако сейчас не было никакого совета, в зале во главе стола сидел лишь новоиспечённый император, Сейт Пестаж. Глядя на Пестажа, Эйдену казалось, что тот совсем не рад свалившейся на него ответственности. Понятно, что управлять Империей, это даже сложнее чем управлять звёздным разрушителем, а уж тем более истребителем. Эйден вдруг поймал себя на мысли, что он постоянно сравнивает положения людей по градации флота. Ведь звёздный разрушитель, с его огромным экипажем почти в сорок тысяч человек, тоже является маленьким государством, а истребитель является подобием собственного дома, где только ты решаешь что важнее. Такая аналогия очень часто стала посещать Элдерса, и он с ней свыкся. От своих размышлений он отвлекся, когда они подошли к столу и все четверо зависли в воинском приветствии. - Здравствуйте господа. С явной усталостью в голосе сказал Пестаж. – Очень рад, что вы смогли добраться сюда контр-адмирал Элдерс, хотелось бы послушать ваш доклад о случившемся. - Конечно, ваше превосходительство. - Начал свой рассказ Эйден. – После того как мы прибыли в систему Эндора, нам приказали занять охранный периметр вокруг боевой станции. После недели подобного положения, Лорд Вейдер передал приказ всему флоту, отойти на дальнюю сторону Эндора, подальше от станции. Возле станции остались только «Палач» и два разрушителя эскорта. Вскоре после этого началась атака мятежников, после выхода на станцию, они всё же узнали о дефлекторе станции и весь их флот повернул как раз в нашу сторону. Адмирал Пиетт дал приказ, блокировать повстанцев и не дать им уйти. Согласно боевому порядку мы выпустили истребители и стали вести огонь из дальнобойных орудий. Выстрелом станции был уничтожен тяжёлый крейсер повстанцев, но вскоре их истребители повернули к боевой станции. Во время этого, повстанцы сконцентрировали огонь на нашем флагмане, он потерял управление и врезался в станцию. Вскоре после этого взорвалась сама станция, кажется, операцию провели звено истребителей и старый фрахтовщик ЮТ-1300, идентифицированный нашими сенсорами как «Тысячелетний Сокол». После взрыва станции, все корабли стали уходить от ударной волны, и мой поступил также, мы совершили прыжок по случайным координатам на дальнем рубеже. После этого сразу отправились сюда. По нашим подсчётам мы потеряли почти половину флота. - Спасибо адмирал. Довольно ёмкий доклад. Но можно задать вопрос, ваши сенсоры не засекли малых кораблей Империи отходящих от станции в момент взрыва. - Нет, сэр, при взрыве работа сенсоров нарушается, поэтому мы ничего ни смогли засечь. Подробный доклад о происходящем со всеми выкладками находится у моего офицера связи. - Элдерс сделал полуоборот и указал на коммандера Тикера. - Пусть коммандер отдаст доклад моему секретарю. - Сказал Пестаж, приподняв руку в остановочном жесте. - Помимо всего прочего, ваше превосходительство, я пришёл передать свою личную рекомендацию для повышения майора Кариси в звании, и назначения её командиром эскадрильи, за проявленное мужество в битве при Эндоре. Мы потеряли все эскадрильи, кроме одного звена, которым командовала майор Кариси. Я думаю, выжить в таком бою может только человек с отличными навыками и доблестью, а значит, такой человек и должен вести новобранцев в бой. - Полностью согласен с вами, адмирал. Майор Кариси, выйдете вперёд. Риотта немного колебалась, но всё же вышла из-за спин офицеров и стала чуть впереди них. Она чувствовала страх, а кто бы ни боялся стоя почти один на один с повелителем Империи. А Пестаж махнул рукой женщине, что сидела в дальнем углу зала, наверное, секретарь, и она принесла ему форму для приказа. - По приказу нового правящего органа Галактической Империи, Совета моффов и координационного совета Галактической Империи, я как председатель этого совета, присваиваю вам звание полковника вооруженных сил Галактической Империи. Он внёс имя и поставил свою подпись на приказе и отдал его Риотте. - Надеюсь, вы и дальше будете доблестно служить Империи. - Сказал Пестаж, отдавая приказ в руки Риотты. - Конечно, ваше превосходительство, пока я жива, я буду служить Империи. - У вас ещё есть ко мне вопросы контр-адмирал? - Резко спросил Пестаж, снова переключив своё внимания на Элдерса. - Нет, сэр. Я жду приказаний и инструкций по поводу дальнейших действий. - Вы и ваш корабль переданы директору разведывательного управления Империи Иссане Исард. Она теперь возглавляет вооруженные силы вместе с советом безопасности. Получите у неё дальнейшие приказы. Вы свободны господа. Генерал Тисер проводит вас в офис директора Исард. Выйдя из тронного зала, коммандер Тикер и новоиспечённый полковник Кариси отправились в административный центр, для получения документов и смет на ремонт корабля и пополнения экипажа. А Элдерс с Тисером отправились в офис Исард. - Каково это снова вернуться к своему начальнику в отделе контрразведки. - Спросил Тисер с улыбкой. - Стараюсь об этом не думать, я теперь не оперативник, а офицер флота, интриги это не моё, я никогда их ненавидел, и просто делал свою работу. - За это она тебя и уважает. – Сказал Тисер, с серьёзностью в голосе. Его серьёзность была понятна, не каждый младший офицер, каким в том возрасте был Эйден, мог удостоиться уважения начальника управления контрразведки, а теперь директора развед управления Иссане Исард. - Она всегда говорила, что думать и анализировать моя сильная черта и искренне недоумевала, когда меня назначили в ударную группу лорда Вейдера, где была важна только грубая сила и численное превосходство. - Император, всегда стремился, чтобы его подчинённые могли выполнить долг в любой ситуации, и ты как раз способен на такое. - Спасибо сэр, я и правда, думаю, что нужно оставаться сильными в сложившейся ситуации. - Уверен Эйден, что у директора похожее мнение. Пока они шли и говорили о прошлом, о службе и текущем положении, Эйден постоянно думал о том, что ему прикажет Исард. Он знал её, знал её как мастера интриг и человека, который подчиняет людей себе. Она была сильной и независимой женщиной. В имперских рядах у Исард была не очень хорошая слава. Ходили слухи, что её отца, предыдущего директора разведывательного управления, объявили предателем и казнили по её доносу. Также в имперской элите ходили слухи о том, что она была любовницей Императора, но подтвердить этого не мог никто. Её фанатичная верность Императору зашкаливали, она была верна не Империи, а лично Палпатину, и для своих целей могла переступить через неугодные ей имперские законы и людей. Те, кто попадал к ней в лабораторию, никогда не возвращался в камеры. А о слухах по поводу собственной шпионской сети, помимо сети разведывательного управления, вообще можно говорить не стесняясь. Эйден всегда опасался этой женщины, несмотря на то, что она была его начальником. Но открытого страха, как остальные, он никогда не показывал, и за это он заслужил её уважение. Об этом она ему сказала перед его уходом из развед управления. Или же просто ему так казалось, и она просто решила сделать ему одолжение. Когда они подошли к кабинету директора на вершине северной башни императорского дворца, Эйден отбросил свои негативные мысли. Какой толк, мучить себя мыслями о том, что было, нужно услышать, что будет дальше, от самой опасной женщины в Галактике. Он переступил порог кабинета и заметил, что Тисер остался стоять за дверью, а его взгляд буквально желал Эйдену удачи, в предстоящем разговоре. Он вошёл в кабинет, дверь неслышно закрылась за ним. Хоть кабинет находился на вершине башни, он был необычайно тёмным, как будто находился под землёй. Кабинет был не большим, пустым, и слишком скромным, это было отличительной чертой Исард, оставлять много свободного пространства. Но гнетущая атмосфера этого кабинета, напоминала ему камеру допросов. При приближении к столу, Эйден почувствовал то, что он давно уже не ощущал – холод, рядом с этой женщиной его всегда пробирал холод. За столом сидела хозяйка кабинета. Исард смотрела на него ещё с того момента, когда он стоял в дверях. Иссане Исард была необычной женщиной, даже сам её внешний вид говорил об этом. Чёрные волосы с белой прядью свободно спадали до плеч, волосы были настолько чёрными, что казалось, что она использовала промышленный лак, но они были такими с рождения, а белая прядь волос на лбу, она получила из-за несчастного случая ещё в детстве. По крайней мере, ходили такие слухи. Её глаза были разного цвета, один был оранжевым или даже красным как лава на Мустафаре, а второй синий с белым оттенком, как лёд на Хоте. За Исард закрепилось много разных прозвищ в рядах имперской армии, но прозвище «Снежная Королева» подходило ей больше всего. Её лицо прямо говорило об этом, она была холодной и очень жестокой, не смотря на то, что она была женщиной. Она всегда носила адмиральский мундир красного цвета, прямо как броня императорской гвардии. Да, её взгляд заставлял чувствовать себя жалким и прятаться, но только не Эйдена. Он был её подчинённым два года, и многое повидал, пока работал у неё, он знал, что она серьёзный противник, но бояться её не стоит. Он единственный из группы, кто смог наладить с ней контакт, остальные просто боялись. Теперь он снова стоит перед ней, посмотрим, что она ему скажет. Эйден подошел к толу и изобразил воинское приветствие, и доложил о своём приходе дежурной фразой: - Здравствуйте, госпожа директор. Контр-адмирал Элдерс, прибыл по вашему приказу. После первой фразы от директора, у него по спине прошёл холодок. – Здравствуйте, контр-адмирал. Можете опустить руку. Наконец-то вы появились. Эйден опустил руку и заговорил в обычной манере. – Прибыл в ваше распоряжение, готов исполнять свой долг. - Именно это от вас и потребуется, особенно сейчас. Четверть нашего флота была уничтожена у Эндора, а половина оставшегося раздробилась на мелкие военные образования. Гранд адмирал Траун, адмирал Зсинж, контр-адмирал Треддок, и Адмирал Даала заявили, что они не намеренны, подчинятся указаниям Центра Империи. - Простите мэм, но почему они так поступили? - Власть… - Отрезала Исард. – Но это не единственная причина. Они не доверяют новому правительству. Считают, что смогут и сами управляться в своих секторах. Но зная Трауна, я думаю у него более глобальные планы. Эйден никогда не был знаком с гранд адмиралом Трауном, но видел его. Единственный нечеловек принятый на службу в имперский флот и удостоенный звания Гранд адмирала. Траун был гуманоидом, очень похожим на человека, но его кожа была синей, а глаза светились красным светом. Чтобы не говорили другие, но у Трауна был идеальный послужной список, десятки удачных операций против пиратов и мятежников. Гранд адмирал обладал великолепными тактическими навыками и мог читать тактику и стратегию своего противника, поэтому так легко побеждал. Он убеждал всех, что нужно знать и изучать искусство и культуру своего врага, потому что тогда, можно понять, как мыслит враг, что поможет его победить. Но крест на карьере Трауна поставили придворные интриги, на которых он попался. Что самое интересное, Император не казнил его за измену, а отправил в неизведанные регионы. Значит, Траун вернулся и подчинил себе часть флота. Об адмирале Зсинже, Эйден знал ещё меньше. Эйден знал, что Зсинж был командиром звёздного разрушителя суперкласса «Железный кулак», был очень опасным и злопамятным человеком с суровым нравом. Ну а о контр-адмирале Треддоке, Эйден мог сказать только одно – торгаш в адмиральском мундире. Расчётливый и хитрый человек. Адмирал Даала, всегда имела покровительство покойного губернатора и гранд моффа Таркина, именно поэтому она смогла получить такой высокий пост, не смотря на то, что она женщина. Также она отличалась высоким интеллектом и хорошими военными навыками, поэтому её назначения имели не только интимную сторону, но и прагматическую. А активный и серьёзный характер, ставил её на одну ступень с Исард. Ходили слухи, что они недолюбливали друг друга, но подтверждения этому не было. Эйден решил, что стоит сразу перейти к делу. – Что требуется от меня, госпожа директор? - Альянс был и остаётся нашей главной проблемой. Конечно, сейчас они не смогут напасть на Имперский Центр, но их силы по-прежнему не установлены. А теперь, благодаря информации о смерти Императора, они смогут найти союзников в имперских рядах, тех кого не устраивала жизнь при Императоре. - Исард сделала паузу, и серьёзно посмотрела на Элдерса. – Мне нужен человек, который накажет Альянс за то, что он слишком много на себя взял. Человек, который будет активно действовать на линии фронта. Но поскольку наши ряды сильно поредели. Действовать ты будешь один, без сопровождения. - Как я понял, я должен буду наносить удары по транспортам, и кораблям мятежников на линиях снабжения? - Попытался уточнить Эйден. - Не только по транспортам, также по пунктам снабжения заправочным станциям, и даже планетам. У вашего корабля хватит огневой мощи сравнять с землёй целый город. Тем более не в первый раз, для вас. Жуткое чувство словно пронзило контр-адмирала. От этого упоминания, Эйдену стало не по себе. Он старался забыть об этом и утешал себя тем, что он солдат, и что он должен выполнять приказы. Но Исард напомнила ему об этом и всколыхнула ту часть его прошлого, которую он хотел бы забыть. - Какими ещё будут мои обязанности? Сбор информации? Поимка пленных? - Спросил для приличия Эйден. - Ваша задача, только уничтожать цели, которые ослабят Альянс, и список этих целей, я вам предоставлю, а остальным займутся другие люди. Когда ваш корабль будет готов к вылету? - Как меня уведомили в ремонтном доке, ремонт завершится через неделю. Также моему кораблю требуется пополнение экипажа и лётной техники, которой мы потеряли. За эту неделю я смогу изучить цели, которые вы мне предоставите, и разработать план атаки. - Вашему кораблю, будет предоставлено пополнение, отбор можете провести сами, выбирайте с умом, специалистов осталось очень мало, много погибло, ещё больше бежало. Через два дня, я предоставлю вам список. - Исард опустила голову и уткнулась в монитор, Эйден знал, что разговор окончен. – Можете идти контр-адмирал. Эйден развернулся и уже начал идти к двери, как снова услышал голос Исард. – Я уже говорила, что доверяю тебе, хоть это было и давно, но моё мнение не изменилось. За то время пока ты работал у меня, я поняла, что ты идеалист, как и я, также я следила за твоими успехами во флоте, так что не подведи. - Конечно мэм, сделаю всё от меня зависящее. - С готовностью сказал Эйден, а после продолжил свой путь. Настроение было хуже некуда, всю дорогу пока он шёл к выходу из башни, служащие бросали в его сторону сочувствующие взгляды. Все думали, что он получил головомойку от Исард, но это было не так. Эйден получал удары от самого себя, от той части себя, что противилась выполнять такие приказы. А Исард ещё напомнила ему о Топраве. Топрава, именно там случилось ещё одно событие в жизни Эйдена, которое ломало его эмоционально. Тогда он был ещё коммандером и служил на «Властном», и был командиром эскадрильи бомбардировщиков. Он недавно пришёл во флот и получил высокую офицерскую должность. Имперское управление контрразведки получило информацию, что на Топраве скрываются мятежники, которые были причастны к похищению чертежей первой Звезды Смерти. А поскольку на Топраве когда-то была академия джедаев, Император решил послать лорда Вейдера и его ударную группу на уничтожение мятежников. Элдерс думал, что они прилетят, установят гарнизон и блокаду планеты и будут производить поиск, но оказалось, что всё будет совсем по-другому. Лорд Вейдер приказал разбомбить все склады с продовольствием и уничтожить все промышленные центры. Топрава была аграрной планетой, поэтому единственным видом промышленности была пищевая. Эйден лично проводил бомбометание по складам с продовольствием. А после возвращения на корабль он услышал приказ, открыть огонь из всей бортовой артиллерии по крупному городу Айлер. С обзорной площадки он смотрел на орбитальную бомбардировку города. Смотреть было тяжело, он понимал, что все кто находятся в городе, погибнут. Его пробирал ужас, но он ничего не мог сделать, только утешать себя тем, что приказы не обсуждаются. Эйден не завидовал тем артиллеристам, которые вели огонь. После уничтожения космопорта и всех кораблей на планете, жителей, по сути, оставили умирать от голода на разрушенной планете. Император хотел сделать из Топравы живой пример, что никому не стоит идти против Империи и укрывать мятежников. Теперь планета превратилась в игрушку для тех военных и политиков, которые любят смотреть на унижения людей. Каждый год в День Империи на Топраву привозят продовольствие и чтобы его получить, жителям нужно выползти на коленях на площадь к подиуму раздачи еды и кричать: «Слава Империи!», пока им не бросят немного еды. Моффы даже придумали такую игру: кто будет кричать громче, тот будет получать больше еды. Для Эйдена это было дико и вызывало негодование, а ещё чувство вины, потому что он участвовал в этой операции и он был одним из тех, кто поставил этих людей в такое положение. Эйден вышел из Императорского дворца, он всегда воспринимал его как символ величия Империи, но воспоминания о Топраве сделали картинку дворца в его сознание совсем другой. Он видел не величие, а бесконечную жажду подчинения и возвышения над другими, эти высокие башни, выше, чем здание имперского сената, показывали, что те, кто восседает в этих башнях, хотят быть выше других, чтобы другие им подчинялись и преклонялись перед ними. Почему он никогда об этом не думал, непонятно. Но он решил отбросить эти мысли. Теперь перед ним встал вопрос, куда отправится. Домой он совершенно не хотел, настроения не было, а воспоминания о родителях могли совсем подкосить его. Поэтому он решил, сначала отправиться в офицерский ресторан, он взял такси и отправился в центральный торгово-культурный квартал, там располагались музеи магазины и рестораны на любой вкус. Войдя в ресторан, Эйден не удивился той атмосфере, которая его встретила, а именно мертвецкая тишина. Эйден думал, что у него заложило уши, настолько всё было тихо. Да, было видно, офицеры держали траур, установленный советом моффов в связи с гибелью Императора, но было видно что не траур заботил их, а страх, тот самый страх который испытывают все оказавшись в безвыходном положении. Эйден прошёл к стойке, и заказал себе стакан корелианского виски. Пусть по меркам элиты, напиток был слишком вульгарен, но Эйдену было все равно. Он сидел и наблюдал за людьми, в зале были в основном военные, в редких случаях глаз цеплялся за чиновников или бизнесменов. Напряжение прямо висело в воздухе, даже между этими людьми, очевидно, так чувствуют себя люди, когда их мир рушится. От размышлений Эйдена оторвал лёгкий удар по плечу, он обернулся и увидел стоящего рядом с ним командора Конвариона. - Здравствуйте контр-адмирал. Рад видеть вас живым и здоровым. – сказал Конварион, и Эйден понял, что тот был уже слегка пьян. - Здравствуйте, коммандор, я тоже рад вас видеть, приятно, что не я один выбрался с Эндора. – сказал Эйден, а после приложился к бокалу с виски. С Коварионом они не были друзьями, просто сослуживцы, командиры кораблей в ударной группе «Кулак Вейдера». Конварион командовал звёздным разрушителем «Исказитель» класса «Виктория», его корабль был намного меньше, чем корабль Элдерса, но сам командор Конварион был известен своей манерой, уничтожать противника быстро и без лишних вопросов и выяснений, за это его и ценило имперское руководство. - Да, мы выбрались, остальным ребятам не повезло, кроме нас только Родеку удалось выбраться. – Продолжил разговор Конварион. - Он хорошо оценивает любую ситуацию, кажется именно он и отдал приказ уходить. - Да. Это точно. Я слышал, вашему кораблю неплохо досталось. - Да, половина артиллерии правого борта была уничтожена, а ещё почти весь комплект полётной боевой техники. - У меня повреждения не так велики, вы с Шемертом неплохо прикрыли меня. - Да, но после второго захода мятежников, разрушитель Шемерта разлетелся на куски. Он один из первых, кто погиб. Давай выпьем за ребят. - Ну что, вам уже выдали приказы? Я со своим кораблём войду в охранный периметр планеты. – Сказал Конварион, и в его словах читалась грусть. Задание Исард больше бы подошло для Конвариона, чем для Эйдена, но ничего не поделаешь. - Я работаю в тандеме с развед управлением. - Ха, вернулись под крыло к своей начальнице! Ну, желаю удачи. – Высокопоставленные офицеры флота, прекрасно знали биографию Эйдена, знали о его заслугах и работе в разведуправлении. Они выпили, посидели ещё немного и Эйден решил, что пора уходить иначе этот разговор мог принять неприятный для него оборот. Он решил всё же отправиться домой, надо же было где-то поспать. Войдя в дом, он увидел, что всё было на своих местах, именно так как он и оставил. Эйден проверил почтовый терминал и обнаружил сообщение от Риотты. Она сообщила, что завтра будет проводить набор лётного состава, также она настоятельно рекомендовала ему хорошо отдохнуть и выспаться. Эйдену было приятно, что она пыталась заботиться о нём. Проверив остальную почту, Эйден отправился спать, как и рекомендовала ему Риотта. Посмотрим, что принесёт завтрашний день, подумал Эйден перед тем как закрыть глаза.