Прошло две недели. Анастасия уже успела устать от череды бесконечно схожих серых дней. Ей хотелось добавить цвета в ее жизнь, изменить хоть что-нибудь, но видимо жизнь имела другие планы на девушку. Настя уже хотела было вернуться к работе, но императрица назначила девушке отпуск оттого, что она стала слишком рассеянной и неряшливой. Девушка будто бы находилась не с императрицей в одной комнате, а в другом мире, она не слышала приказов Марии Федоровны, и не видела ничего вокруг. Императрица списав сей недуг на болезнь, дала своей фрейлине отгул, дабы та подправила свое здоровье.
Настя хотела было погулять или сделать что-то авантюрное, как в детстве, но Георгий, ее главный помощник в таких делах, был занят. Он стал больше времени проводить за учебой, чем немало всех удивил, или же тренировался со своим братом. Николай избегал девушку с того самого дня, да и Анастасия тоже. Почти все придворные, да и не только, заметили что с этими двумя явно что-то не то. То их троицу, не разлить водой, то заметив зеленоглазую на горизонте, Николай резко разворачивался и чуть ли не убегал от нее, а ежели Анастасия замечала Ники первым, то пряталась за колонной и надеялась что ее никто не заметит, в большинстве случаев, такая тактика срабатывала. Девушка пыталась гулять со своей сестрой, оно той не было до девушки дела. То Лисавета должна прислуживать императрице, то Лисавета должна отвечать на любовные письма и сбегать на тайные встречи, то Лисавете просто некогда. Настя не обижаюсь на сестру, но все же хотела проводить бы с ней больше времени, хотя понимала, что при дворе это маловероятно. Брюнетка пыталась пообщаться и с Ксенией, но девушка опять потерпела неудачу. Ксения, как и братья, обучалась, а позже выходила на прогулки с фрейлинами, или же уходила в гостиную и играли в куклы, а так же занималась рукоделием. Спустя два дня такого
мучения расписания, Настя поняла, что такая жизнь ей не подходит и свела общение с княгиней к минимуму. При дворе конечно же было и много других девушек, но они были заняты, или просто не хотели общаться с Настей, оттого что она была слишком приближена к императорской семье. Девушку из-за такой тесной связи с императорской четой многие не любили, а иногда даже издевались и пакостили.
Очередное утро началось в шесть часов утра. Проделав все свои утренние процедуры девушка поняла, что безумно голодна. Быстро одевшись в свое любимое красное платье с невероятно красивой вышивкой по подолу она тихо отворила двери своих спален. Бесшумно спустившись по лестнице на кухню, она заглянула в уголок к Ольге Михайловне.
Ольга Михайловна была одной из кухарок ее величества, но в отличие от всех остальных она любила Настасью и часто подкармливала. Старушка была доброй и отзывчивой, и так же как и Анастасия была сиротой. Родившись еще во времена правления Александра I, она потеряла отца. Михаил Львович был одним из офицеров его императорского величества, и на войне схватил шальную пулю, оставив малютку и жену одних. Через год скончалась и безутешная вдова, и Ольга осталась совсем одна, а на тот момент ей не было и года. К счастью малышки ее подобрала одна из кухарок Елизаветы Алексеевны и воспитала как собственную дочь. Девочка была очень послушная и хорошо обучаемая, поэтому быстро освоила азы готовки и начала помогать своей мачехе. Годы шли и вот уже Оля стала Ольгой Михайловной, главной кухаркой ее Величества. Годы не сжалились и над Олей. Постарела она за годы служения императорскому двору. Старушка была маленькой и пухленькой. Ее волосы заметно поседели, а все лицо было в паутинке морщин, но глаза все так же излучали доброту и заботу. Руки за годы тяжелого труда стали черствыми, но все равно прикосновения были по-матерински нежными и полными любви.
Пройдя немного внутрь кухни девушка услышала удивительный запах блинов. Девушка уже предчувствовала как они будут таять у нее во рту, а еже ли еще и с медом их съесть…
Настя никого не заметила и решила позвать кухарку:
— Ольга Михайловна, вы здесь? — заглянув за угол. Зеленоглазая ничего не обнаружила и решил двигаться дальше.
Побродив еще с минуты две по кухне девушка услышала как ее окликнули:
— Настасья, ты ли это?
— Я, я, Ольга Михайловна! — девушка обернулась на звук и улыбнулась при виде старушки.
Все волосы и фартук были в муке, а в руках была банка с медом и скалка. Старушка поставила мед к блинам и положила скалку на место. Чуть переваливаясь с ноги на ногу она направилась к Настасье:
— Давненько ты не заходила? — старушка приобняла девушку, испачкав ее платье в муке — Яко же что случилось, то не таи от старухи!
— Нет, что вы, Ольга Михайловна — начла оправдываться девушка — просто времени не было, да вы же и сами знаете, что вам я доверяю все свои тайны.
— Знаю, знаю, дорогуша — кухарка направилась ко столу — что же ты будто бы и неродная! Садись, садись, та попробуй блинчиков, только с печи сняла, сама не пробовала.
— Что вы Ольга Ми…
— Что же ты думаешь, я не вижу как ты смотришь на них, дорогая моя? — старушка ухмыльнулась и принялась нарезать фрукты — Садись, садись, не стесняйся!
Закончив сопротивляться, Настя села за стол и стала уплетать блины один за другим, под тихий смех старушки. Как девушка и догадывалась, блинчики и вправду таяли во рту,
***
— Ники, ты сам не свой, что случилось, братец?
Георгий сел на кровать брата, пока тот одевался в форму. Злобно посмотрев на парня, Николай лишь сильней сжал челюсти. Не хотел он обсуждать что с ним делается, а особенно с Георгием. Мало того что с его стороны начнутся нескончаемые глупые шутки, так еще и пол дворца прознает про это, и Настя тоже. Настя… Что же ты наделал Ники? Из-за твоей слабости, она не захочет тебя больше видеть. Не захочет слышать. Не захочет… О чем ты только думал, когда лез со своими идиотскими чувствами к этому невинному ангелу? За что ты так жесток с ней? Что же она теперь о тебе подумает? Цесаревич соблазняет всех фрейлин дворца и использует их в своих целях? Боже, какой взор! Но она же знает что это вздор? Или же нет? Боже, что же тебя заставило поцеловать ее, Ники, что же?
Николай уже двадцать минут не мог застегнуть пуговицы на своем мундире из-за чего ужасно злился. Злился парень и из-за дурацких вопросов младшего брата, злился и из-за своего поступка, злился и на Бога, что тот не предостерёг его, злился на всех и вся. Пуговицы вновь не поддались трясущимся рукам цесаревича и тот скинул злополучный мундир на пол:
— Чертовы пуговицы, буде же вы прокляты!
— Николай, попрошу вас, выбирать выражения! — императрица зашла в покои старшего сына — Сие выражения должны отсутствовать в речи будущего императора.
— Good morning, мама — поздоровался с матерью Николай — прошу меня извинить за неподобающее поведение.
Николай сказал это большой агрессией чем планировал, но сказанное уже сказано и слова не забрать обратно. Императрица же притворила что не слушала злого тона сына, склонило голову вбок в знак согласия с его словами.
— Ваш отец, желает вас видеть. Сию же минуту, — императрица посмотрела на Георгия и слегка улыбнулась — у императора есть важное поручение для вас.
Императрица развернулась и направилась к выходу, но в дверях кинула через плечо:
— Не опаздываете!
Николай перевел взгляд с ушедшей матери на брата.
— Почему она пришла сама?
— Видать что-то важное…
— Что может быть важного? Войн нет, праздников как я знаю тоже, учения недавно были, если только мы опять возвращаемся в Петербург…
— Ты прав, Георгий, но возможно, появились и другие важные дела.
Николай поднял с пола свой мундир и встряхнув принялся вновь его надевать. Спустя пару минут братья были готовы к выходу и направились к отцу в кабинет.
Дорога от спален князей заняла не так уж и много времени. Идя по широким коридорам дворца, они не увидели никакой прислуги, кроме стоявших на дверях сторожей. Георгий думал о чем-то своем. Возможно, как охмурить новую даму, а может как обыграть брата в следующий раз. Николай же вновь и вновь возвращался к тому злополучному поцелую. Он прокручивал этот момент в голове и все не мог остановиться. Парень вновь и вновь вспоминал те незабываемые чувства когда их губы соприкоснулись, и как неловко они целовались. Как рука девушки гладила его по щеке, даже сейчас Николай ощутил приятное покалывание на щеке и едва прикоснулся к ней пальцами. Ники вспомнил как бережно, прижимал девушку к себе, будто она самое главное его сокровище, что наверное и было правдой. Вспомнил и как ушел, как хлопнул дверью оставив милую Настю одну.
Дальнейшим воспоминаниям помешал знакомый силуэт. Это точно была она. Николай никогда не спутает Анастасию с кем-нибудь еще. Девушка была одета в великолепной красное платье под стать самой императрице, ее волосы были растрепанны ото сна и слегка расчесаны, но все равно ниспадали небрежными кудрями ей на плечи. Николай заприметил, что на солнце волосы девушки отливают золотом. Сейчас она была не похожа на фрейлину, или придворную даму, сейчас она была словно богиня. Миниатюрная, прекрасная и слишком хорошая для него. Николай загляделся на нее, надеясь что девушка повернуться ним., но девушка будто и не заметила двух князей, идущих по коридору. Тихо спустившись по лестнице она удалилась в неизвестном для Ники направлении.
Дойдя до кабинета, Николай попытался откинуть мысли о девушке, но удается это с трудом. Вздохнув и выдохнув он зашел в кабинет, следом зашел и Георгий.
«Хоть бы не в Петербург!» — подумал Георгий входя в кабинет отца.
***
— Спасибо, Ольга Михайловна — девушка еще раз откланялась кухарке — было очень вкусно, но мне и вправду пора идти.
— Иди, иди, солнце, — старушка вновь обняла девушку — но уж не забывай про старую? Навещай старушку.
— Конечно, дорогая Ольга Михайловна — девушка улыбнулась еще шире — пойду я пожалуй.
— Ну все, ступай.
Настя вышла с кухни радостная, сытая и с прекрасным настроением, которое никто не мог бы ей испортить.
