История

— Что-то случилось, mon chéri, — мужчина встретился глазами со своей женой, что истерично перебирала своими тоненькими пальчиками стопку писем, и измучено улыбнулся, — ты чувствуешь себя хуже?       Настя улыбнулась и слегка мотнула головой в отрицательном жесте, что вовсе не успокоило ее мужа, но мужчина решил для себя, что позже разберется с этой проблемой. Сжав маленькую ручку своего сына, женщина взглянула в его голубые, как у отца, глаза и прошептала одними губами, чтобы тот шёл и развлекался на празднике. Сначала ребенок был недоволен просьбой своей матери, но нахмурившись, все же удалился к остальным приглашённым детям. — Я думаю, мы должны вернуться в Париж, — тихо начала девушка, все еще сжимая ненавистные, но в то же время такие дорогие письма. — Но., — офицер кашлянул, — разве ты не хотелось повидаться с Ксенией и сходит к Георгию. — Дмитрий, — зеленоглазая неосознанно повысила голос, но сразу же стушевалась, когда осознала свою ошибку, ведь на неё сейчас недовольно смотрела пожилая пара, что одним только своим взглядом осуждала женщину за неприемлемую манеру общения со своим супругом, — прошу меня простить, однако я правда считаю, что нам лучше вернуться домой, — она говорила это уже спокойным голосом и смотря прямо в глаза своему супругу, — так будет лучше и для меня, и для Жожо. — Ты ведь не хочешь видеться с ним, — брюнет тяжело вздохнул и перевёл свой взгляд на светящегося от счастья Императора с Императрицей, — не уже ли я не прав, Анастасия? Хватит это отрицать, — мужчина озверел, он не мог сдерживать свои эмоции и с каждой его репликой голос его становился все жестче и громче, — признай это, ты больше не маленькая девочка! — с каждым словом на глазах у женщины наворачивались горькие слезы, что она аккуратно стирала рукавом своего роскошного платья. Разумеется ее муж был прав. Он всегда прав. Настя никогда не сможет обмануть свое сердце, что всегда принадлежало, принадлежит и будет принадлежать одному человеку. — Дмитрий, ты ничего не понимаешь, так что прошу тебя успокойся! Анастасия вытерев слезы, протянула свои тонкие руки к мужу. Однако тот перевел свой жесткий взгляд на письма, что брюнетка все продолжала держать в руке, и увидев знакомое имя, отпихнул от себя жену. Горько усмехнувшись, Дмитрий закачал головой: — Все я понимаю, — тихо бросил мужчина и направился к двум молодым людям, что по древнему обычаю обсуждали политику и прочие вещи, ведь так было принято в высшем обществе.       Зеленоглазая шмыгнула носом и приложила все усилия дабы вновь не разреветься при всех этих надменных господах. Закусив губу, женщина направилась к фонтанам, что были так популярны благодаря Его Величеству Петру I. Вечерняя прохлада успокаивала разгоряченную кожу и приводила в порядок мысли. Погода не могла не радовать, спокойный августовский вечерок все же был необычен для Петрограда, но так желанен его жителями.       Свернув в неприметный уголок, что давным-давно показал ей Георгий, девушка плюхнулась на скамью и наконец-то дала волю своим слезам. Было ли ей больно от того, что предсказание Ники сбылось или все же от того насколько она слаба, что дала этому случиться, девушка не знала. Однако сердце разрывалось на тысячу кусочков.       Зажав рот рукой, зеленоглазая старалась сдержать внутренний крик, что так и рвался наружу. Глотая горькие слезы, она все не могла осознать как все что она так любила обернулось против нее. Как Георгий мог погибнуть, как Ники, ее Ники, вдруг стал Императором и женился на Алисе. От чего она покинула свой родной край и начала новую жизнь в Париже. Когда же все успел стать таким сложным. 1894 год       Во второй половине августа весь двор переехал в Беловеж, дабы поправить здоровье Александра Александровича. Вначале император вместе со всеми выезжал на охоту, но затем стал и к ней безразличен. Потерял аппетит, перестал ходить в столовую, лишь изредка велел приносить еду к нему в кабинет. Слухи об опасной болезни монарха росли и давали повод для самых разнообразных и нелепых рассказов и небылиц.       Вскоре в Беловеже, на охоте, Император простудился. Началась сильная лихорадка. Анастасия, что тогда была приставлена к Императрице, ни на шаг не отходила от покоев Александра Александровича. Каждый божий день Царица дежурила у кровати мужа до трех часов, а как только просыпалась на утро вновь возвращалась к своему посту, не слушая наставления придворных дам и врачей, что так же переживали о здоровье своей повелительницы. Императору тогда предписали тёплую ванну. Однако сидя в ней, он каждый раз охлаждал её, открывая кран с холодной водой. Однажды пошла в ванне у него горлом кровь, сделался с ним там же обморок, лихорадка увеличилась.       Ухудшение самочувствия больной приписывал климату Беловежа и приказал переехать в Спалу, охотничье угодье недалеко от Варшавы, где ему стало ещё хуже. Александр III, осознавая свое плачевное состояние, вызвал телеграфом в Спалу своего второго сына. Приезд Георгия не заставил себя долго ждать, однако, когда Настя вместе с Императорской четой увидела Великого Князя, то чуть ли не заплакала. Его внешний вид оставлял желать лучшего, болезнь полностью поглотила молодого человека. Теперь уже царь часами просиживал ночью у постели сына, что ожидаемо навредило его здоровью еще больше. Однажды Настя заглянула в комнату друга. Увидев мирно спящего Георгия, девушка тяжело вздохнула и направилась к кровати. Просидев у друга до вечера, зеленоглазая пролила слишком много слез над князем, что даже не очнулся. Остатки ночи девушка провела у икон молясь за Георгия и Императора.       В начале сентября врачи решили, что выздоровлению его Величества поспособствует теплый климат, от чего было решено отправится в Крым и на несколько дней остановиться в Ливадии, прежде чем отплыть на Корфу. 21 сентября царская семья прибыла на пароходе Добровольного флота «Орёл» в Ялту, откуда проследовала в Ливадию. Государь остановился в маленьком дворце, где жил раньше наследником.       Дворец этот напоминал своим видом больше дачу, чем на жилье императорской четы. Кроме императрицы здесь же разместились великие князья Николай и Георгий Александровичи, младшие дети жили в другом доме. Анастасия на правах фрейлины ее Величества осталась в том же дворце. Разлука с Ксенией была конечно горькой, однако куда больнее было смотреть на всех императорских детей, что не находили себе места. К сожалению, самочувствие царя не улучшалось. Он никого не принимал и ежедневно катался с супругой в открытом экипаже по скрытым дорогам. Только самые близкие знали о его безнадёжном состоянии. Государь сильно похудел.       Наступили дни жестокой тревоги. Сознавая безнадёжность своего положения, страдая от отёка ног, зуда, одышки и ночной бессонницы, царь не терял присутствия духа, не капризничал, был одинаково ровен, любезен, добр, кроток и деликатен. Он ежедневно вставал, одевался в своей уборной и большую часть времени проводил в обществе супруги и детей.       В октябре во дворец приехала будущая супруга Николая. Наследный принц был несказанно рад сему событию, что не скажешь об Анастасии, что все утро провела в покоях Георгия. Столько слез девушка не проливала с того дня, когда узнала, что Ники сделал предложение Алисе. И даже получив не один отказ, молодой князь все же добился своего. Зеленоглазая не понимала, что случилось с Николаем, ведь он клялся ей в вечной любви, а на следующий день он сделал предложение Алисе. После того дня, что девушка пометила черным в своем календаре, великий князь отдалился от нее и даже не говорил с ней, лишь изредка девушка ловила на себе уставший и будто извиняющийся взгляд столь любимых голубых глаз. Однако теперь они ей напоминали две ледышки, а не голубое небо, что было так любимо ею.       Весь следующий день Александр Александрович провёл, сидя в кресле, страдая от одышки, усилившейся из-за воспаления лёгкого. Ночью он пытался уснуть, но сразу просыпался. Лежать для него было большой мукой. По его просьбе в постели ему устроили полусидячее положение. Он нервно закуривал и бросал одну папиросу за другой. — Петруша, — прохрипел император подзывая к себе своего слугу. — Что Ваше Величество желает, — мужчина средних лет откланялся и стал ожидать дальнейших приказов. Император, что вновь сидел в кресле, посмотрел уставшим взглядом в окно и вновь закашлял. Слуга хотел было приблизиться к Его Величеству, однако мужчина махнул рукой и Петр остался стоять на месте, с сожалением смотря на своего умирающего Императора. — Позови ко мне Николая, надо бы попрощаться, — после этих слов Императора, Мария Федоровна подняла свои заплаканные глаза на мужа и ахнула. Все подходило к концу.       Слуга отклонился и вышел за дверь, где на него налетела посланная слугами Анастасия. С ожиданием в глазах она взглянула на мужчину с небольшой сединой, однако тот лишь тяжело вздохнул и кивнул. Зеленоглаза зажала рот рукой, дабы сдержать рвавшийся наружу крик, из ее невинных глаз закапали горькие слезы.       Через пару минут Императрица вышла в комнату, где стояла Настя дабы переодеваться, однако тут же зашел цесаревич дабы сказать матери, что государь зовёт её. Когда Императрица удалилась из комнаты, Николай наконец-то взглянул на Анастасию. Девушка заметила слезы в глазах юного князя. — Я боюсь, — прошептал он. Голос Ники дрожал, как и он сам. Настя хотела было подойти ближе, но стоило сделать ей шаг к Николаю, как тот отступил назад, — прошу не надо, я не должен., не должен. — Ники… — Прости, — слишком тихо промолвил царевич и удалился из комнаты, оставив Настю одну на одну со своими мыслями.       Войдя обратно, Императрица увидела мужа в слезах. — Чувствую свой конец, — произнёс Александр Александрович, смотря на свою любимую супругу, что сейчас стояла перед ним на коленях и аккуратно перебирала палицы его рук. — Ради бога, не говори этого, ты будешь здоров! — воскликнула Мария Фёдоровна. — Нет, — мрачно подтвердил монарх, — это тянется слишком долго, чувствую, что кончина близка! — Не смей, слышишь, не смей так говорить, — императрица перешла на крик, — ты нужен России, ты нужен нашим детям, ты нужен мне. — Прости, что оставляю тебя, — мужчина проговорил это уже еле дыша, и еле-еле поглаживая Марию Федоровну по голове. — Петр, — позвала слугу Императрица, — прикажи послать за великим князем Владимиром Александровичем.       Мужчина отклонился и удалился, а Мария Федоровна вновь залилась слезами. Когда она остановила свое сбитое от истерики дыхание, она подозвала Анастасию, дабы та приглядывала за Императором, пока сама женщина позовет всех членов семьи для прощания с монархом.       Поскольку больной тяжело стонал, Настасья предложила ему слегка помассировать его опухшие ноги. Во время массажа ног, страдалец сказал ей: — Видно врачи меня уже оставили, а вы, Анастасия, ещё со мной возитесь по вашей доброте сердечной. — Для меня это в радость, Ваше Величество, — девушка постаралась как можно дружелюбнее улыбнуться, но слезы все еще катились по ее бледным щекам, — Я боле как этим и не могу вас отблагодарить за все ваше великодушие, что вы проявили к двум сиротам. — Помню, помню, как твоя сестрица умоляла мою любимую женушку, — император ухмыльнулся, — я рад, что ты смогла подарить моим сыновьям столько счастья. — Ваше Величество… — Только бы слепой не заметил как ты сблизилась с царскими детьми, — мужчина снова закашлялся, — я был не рад этому, да никто не был счастлив от осознания, что императорские дети общаются с простой служанкой, однако вашу дружбу было уже не остановить, а раз это не переходило никаких границ, то почему бы не подарить моим детям небольшое счастье.       Не успела Настя и ответить, как в комнату вошла Императрица, а за ней и стальная царская семья.       Умирающий властелин России сидел в кресле, императрица и все близкие вокруг него на коленях. После молитвы Император пожелал отдохнуть, самодержец остался с императрицей, цесаревичем с невестой и детьми. Все остальные перешли в соседние комнаты.       Императрица всё время стояла на коленях с левой стороны супруга, держа его руки, которые начинали холодеть. В течение всего этого времени император целовал свою супругу, под конец же промолвил: —Не в силах даже поцеловать тебя. Голова его, которую обнимала стоявшая на коленях императрица, склонилась набок и прислонилась к голове жены. Уходящий из жизни больше не стонал, но ещё поверхностно дышал, глаза были закрыты, выражение лица вполне спокойно. Александр III скончался. Николай вышел из комнаты не сумев совладать с эмоциями. Отослав свою невестку в покои, будущий Император скрылся в темных коридорах дворца. Он не знал куда он брел, но знал что ему нужно было привести чувства в порядок. Наткнувшись на темную фигуру девушки, он без слов обнял ту со спину и заплакал. — Боже мой, что за день! Господь отозвал к себе нашего любимого Папа. Голова кругом идёт, верить не хочется — пара стояла в темном коридоре, а Ники вжимал в себя маленькое тельце Насти, что тихо лила слезы не в силах пошевелиться, — Бедная дорогая Мама!.. — Ники, мне жаль… — Прошу, давай помолчим, прошу. — Хорошо.       Когда с усопшим по православному обычаю прощались родственники, чины двора и прислуга, императрица Мария Фёдоровна совершенно неподвижно продолжала стоять на коленях обнимая голову любимого мужа, пока присутствовавшие не заметили что она без сознания.       Весть о кончине Александра III быстро облетела Россию и другие страны мира. После смерти Александра Александровича душевное состояние царской семьи ухудшилось, однако надо было жить дальше. В ноябре состоялась заупокойная литургия. Семья и прислуга вновь вернулась в Петроград.       Когда встал вопрос о новом императоре, то во дворце собралась вся царская семья. Хотя Александр Александрович и оставил престол Ники, все понимали, что он не справится с этим тяжелым бременем.       В дворце разразился жесточайший скандал, о котором знали тогда лишь немногие… Надо было присягать Николаю II, но Мария Федоровна отказалась дать клятву. В дворцовой комнате духота от множества пылавших свечей. Анастасия, как и многие другие слуги прислонилась к двери и пыталась увидеть хоть что-то за закрытыми дверями.       Обращаясь ко всем Романовым, вдовая царица вдруг заявила: — Мой сын неспособен править Россией! Он слаб. И умом и духом, — Мария Федоровна была еще слишком бледна и исхудавшая, но ее злой взгляд пугал куда больше ее внешнего вида, — И это царь? Нет, это не царь! Мы все погибнем с таким императором. Вы хотите иметь на престоле тряпичную куклу?       Началась суматоха, все царские женушки и тетушки начали кудахтать и старались выдвинуть кандидатуру своего горячо любимого сына на место Ники, пока сам виновник торжества стоял в стороне с опущенной головой и потухшим взглядом. Мария Федоровна шагнула к сыну, глядя в упор: — Ты должен, Ники, понять меня и мои чувства… Откажись от престола сразу же, и пусть коронуется Мишка, а до его совершеннолетия регентство над ним отдай мне. Алиса вдруг начала краснеть. Тут все догадались, что невеста, едва владея русским языком, все же поняла смысл романовской перебранки. — Не слушай никого, — шепнула она жениху, — а поступай по воле божией.       Николай слегка кивнул и начал было слабо оправдывался перед сородичами, ведь Михаил слишком молод, да и отец хотел чтобы на престол вступил сам Николай, однако всем этим богатым сорокам было на это совершенно все равно и они лишь еще громче начали орать и восклицать. — Прекратите этот базар! — закричала Мария Федоровна и на удивление все замолчали, — Боже, какая дикая ночь… Я не стану присягать тебе. Не стану!       Сказав это женщина со слезами на глазах удалилась из комнаты, вскоре разошлись и другие родственники, что так и не нашли правильное решение. В ночь в комнате остался лишь Николай, даже Алиса, что тщетно пытался успокоить и уложить своего жениха спать, сдалась и удалилась в покои. Анастасия, только вышла из комнаты Императрицы, что все же смогла успокоиться и прилечь отдохнуть. Завидев Ники, она долго колебалась, однако молодой человек все же заметил ее. — Заходи и не маячь в проходе, — тяжело вздохнул Николай, — ты уже знаешь?       Кивнув, девушка присела рядом с царевичем и с болью в глазах взглянула на его опечаленное лицо. Глаза были его грустны и красны от слез. На плечи будто положили тридцать мешков с мукой, от чего они опустились. Ники был слишком опустошенным и уставшим. — Что я могу сделать для тебя? — Глазастик, — он поднял взгляд своих голубых глаз на нее. Он боялся, — ты веришь в меня? — Всегда верила и буду верить, — без колебаний ответила девушка и приобняла парня за плечи, — Я верю в вас, Ваше Величество, — прошептала она ему в шею, громко вдыхая столь любимый и родной аромат. — Прости меня за все, я благодарен тебе за все, но, — начал Николай, нарушая столь приятную для ушей тишину. Оттолкнув от себя девушку, что с непониманием взглянула на него, он сказал слова, что должны были быть сказаны давно, — нам боле нельзя быть вместе. — Ники, я… — Прошу молчи и ничего не говори, — затараторил будущий Император, — уходи, Анастасия, уходи! — Я люблю тебя.., — прошептала она со слезами на глазах. Стоя напротив любимого человека, она понимала почему он ее прогоняет, но было слишком больно оставить его. Оставить властелина своего сердца, — прошу Ники, не измывайся надо мной, прошу!       Девушка упала в ноги Николаю, что сдерживал желание вновь коснуться ее, сказать о том, что все будет хорошо и что это все глупость. Он хотел ответить на ее слова любви, но просто не мог. А девушка лишь продолжала плакать на полу и умолять о том, чтобы Николай оставил ее рядом: — Прошу тебя, позволь мне быть рядом, прошу, я ведь умру без тебя, Ники. Умру! — Нет, Боже, замолчи! — Николай скинул стоящую рядом вазу на пол, от чего зеленоглазая вздрогнула, но не сдвинулась с места, продолжая глотать горькие слезы, — Убирайся! Убирайся вон! Не дай Бог, я увижу тебя вновь здесь. — За что вы так со мной Ваше Величество… — Я больше не люблю тебя.       Отчеканив эти слова Николай даже не взглянув на Настю удалился из комнаты. Сжимая свою грудь, что болела от того, что сердце просилось вырваться наружу. Больно ли ему? Разумеется, это всегда больно, когда ты оставляешь того, кого любишь больше жизни. Однако как говориться: «если любишь, то отпусти». Раз Ники хочет видеть ее счастливой, то ему следует отпустить ее, ведь отпустить ее будет лучше для всех, а главное для нее.       В ту же ночь, Настя собрала все свои вещи и оставив письма для великих княгинь и князей, ушла прочь из дворца. Ночь в Петрограде была холодной, благо у девушки были деньги на постоялый двор.       К счастью ли, но вскоре там она встретила Дмитрия. Вспомнив, что давным давно была обещана ему, Настя без раздумий согласилась на свадьбу и на их скорый переезд в Париж. Раз начинать новую жизнь, то начинать ее надо в новом городе.

***

      Николай стоял в тени дуба и наблюдал за сидевшей на скамье женщиной. Она была прекрасной даже спустя столько лет. Эти маленькие морщинки красили ее, как никогда прежде. Она больше не была той маленькой девочкой, что бегала с Георгием по саду и пакостила слугам, она была прекрасной женщиной, что завораживала своей красотой. — Дорогая моя, — Николай улыбнулся уголками губ и подошел ближе к испуганной Анастасии, — сколь же времени прошло с нашей последней встречи, знаешь, ты ни чуть не изменилась, лишь похорошела, Глазастик. — Я же просила меня так больше не называть! — возмутилась было зеленоглазая, но не лишь мягко улыбнулась смотря в печальные глаза Ники. — Что Вы тут делаете в такой час, Ваше Величество, разве не должны были Вы со своей супругой принимать гостей, да праздновать, ведь такое большое событие для страны — рождение наследника! — Мой главный гость сидит здесь, — Николай тихо ответил и устремил свой взгляд на дворец, что весь светился изнутри от большого количества свечей, — ты счастлива с ним? — Думаю да, — Анастасия даже не взглянула на Ники, а тот лишь горько хмыкнул. Чего еще он ожидал услышать?       Глубоко вздохнув, Настя осмелилась спросить у Николая главный вопрос, что терзал ее все это время: — Ты любишь ее?       Николай резко поднял свой взгляд и посмотрел на женщину, что сидела рядом с ним. Настя обнимала себя руками, слегка покачиваясь. Волосы растрепал ветер, а подол платья был испачкан в грязи, но даже сейчас она была прекрасней всех вместе взятых. Зеленоглазая тихо всхлипывала от рыданий, видно надеялась, что он не заметит. Заметил. Как же он ненавидел когда она плакала, а особенно по его вине. Он хотел успокоить ее и прошептать ей самые важные и нужные слова. Закричать во все горло, что не любит он Аликс, а лишь любовь к ней одной он все это время хранил в своем сердце. Поцеловать и никуда больше не отпускать. Убежать с ней куда-нибудь на край земли, где он не будет Императором, а она не будет женой этого треклятого Дмитрия. Где будут лишь он и она. Однако вместо всего этого, он ответил: — Да. А чему ты удивляешься? — Ничему, Ники, ничему, — женщина встала с лавочки так и не взглянув на Николая, — тебе верно стоит идти, а то Аликс будет переживать. — Не злись, Глазастик, — Николай взял ее маленькие ладошки в свои и притянул ее к себе — это ведь я должен был быть в обиде.       Николай сильнее прижал трясущееся тело женщины к своему теплому телу, а Настя уже и не сопротивлялась, лишь тихо плакала в его руках. Мужчина трепетно и с особой нежностью гладил девушку по волосам и шептал ей успокаивающие слова на ухо, но это не помогало, она все так же безнадежно плакала. — Знаешь, я не мог простить себе ту ночь во дворце, — мужчина хмыкнул, — ты ушла тогда по моей просьбе, хотя я надеялся, что ты сделаешь все наоборот и будешь и дальше разгуливать по дворцу и приносить мне немалую головную боль, но ты ушла… — Ты ведь сам сказал, что не любишь… — Глупая, я любил, люблю и буду любить, но нам не суждено быть вместе, — Николай взглянул в зареваные глаза Анастасии и аккуратно вытер слезы с ее бледных щек, — то что я тогда сказал — непростительно, но знай, все это для твоего блага. Все, что я когда-либо делал было для тебя.