Волк

После изматывающей полуденной жары, солнце, наконец, клонилось к горизонту, смягчая свой яркий свет и удлиняя тени. Закат – настоящее украшение летнего вечера. Долго, неторопливо солнце проделывает свой путь туда, где скрывается от людских глаз на ночь. Природа замирает, становится молча­ливее. Но, полная тишина не наступает и с сумерками. Слышны крики ночных птиц, ветер легонько касается листвы, пролетая над озером. Изнурительные тренировки закончились и теперь Су с наслаждением сидела на веранде укутавшись в тёплый плащ, удерживая в руках кружку с ароматным дымящимся напитком, и осторожно прихлебывала, наблюдая, как первые звёзды усеивают небосвод, завораживая своей далёкой красотой, становилось грустно. — Какой ты была, Хэ Су? — Она тяжело вздохнула, будто бы из ее пронзенной болью груди вырвалась душа. — О чём вы, госпожа? Вун подошёл тихо, сел рядом, запустил руки в растрёпанные волосы, ласково перебирая длинные пряди. Заставляя Джи вновь пропустить удар. Что же это такое, если не проявление заботы? Обманывать себя ей не хотелось, она давно поняла, что влюбляется в него. Но, наёмник отчётливо дал понять, что между ними ни чего не может быть. Она должна стать супругой одного из принцев. Иногда оставаясь в полном одиночестве, Су спрашивала себя. Для чего она вообще ему помогает? Зачем это делает, быть может правильней было бы отказаться, один удар мечом и возможно, всё бы закончилось. Вернулась благополучно в своё время, или навечно канула влету? А теперь... всё слишком запуталось, ты уже не Джи, теперь твоё имя «Хэ Су» и теперь хочет ты или нет, но это твой путь. Куда он приведёт, неважно. Но, почему же сердце сжимается от одной только мысли, что придётся уйти отсюда? От него... — Мне бы хотелось... остаться. Выпалив всё на одном дыхании, Су заглянула в его глаза, ей хотелось увидеть в них всё что угодно, но только не безразличие. Он заговорил тихим мягким успокаивающим голосом, но его глаза были холодными и колючими, как далекие звезды, что усеяли весь небосвод, наблюдая и насмехаясь над жизнями людей. — Ты не должна, даже думать о таком, госпожа. Вы слишком сильно ударились, когда память вернётся, вам захочется уйти. — А, если такого не произойдёт? Быть может, я никогда не вспомню, для меня дом восьмого принца... чужой. Су схватила его за руку и крепко сжав ладонь, пару секунд сидела в замешательстве, поджав губы. Лишь неумолимые сверчки хором продолжая свой концерт нарушали тишину, Вун улыбнулся, как-то неестественно, наигранно. — Завтра будет проходить ритуал изгнание духов, тебе нужно обязательно посетить город. Развейся, тренировки слишком много сил забирают в последнее время, ты явно устала. — Поднявшись, он продолжил. — Я, подготовил одежду, она в твоих покоях. Уже пора. Что бы успеть к празднику, мы должны проделать слишком большой путь. Я подожду в конюшне, поторапливайся. Его голос звучал иначе, ей показалось, что каждое слово пропитано грустью. Он что прощается? Неужели она возвращается, но как? Как он и сказал, вся одежда была приготовлена, быстро скинув тренировочные паджи и чогори, она беглым взглядом пробежалась по светло голубому ханбоку, чертыхаясь про себя и вновь чувствуя дискомфорт от множества юбок, Су запрокинув голову, взмолилась всем известным богам. Провозившись чуть ли не полчаса, ей всё же удалось привести себя в порядок, теперь волосы не походили на воронье гнездо, а были собраны в заде в тугой хвост, улыбнувшись собственному отражению, Су будто в последний раз оглядела покои. Сколько она пробыла здесь? Неделю или больше. Всё давно по смешалось, делая дни неразличимыми. Ей не хотелось оставлять это место, но почему же тогда на душе словно кошки скребут и всё указывает на то, что возвращения никакого не будет. Он наверняка всё продумал. Подойдя к конюшне, Хэ Су облокотилась о брёвна, наблюдая за наёмником, запоминая его черты, ей становилось грустно. И почему он не принц, почему она не может связать судьбу с ним? Зачем ей кто-то, кто никогда не сможет забрать её сердце. Он ожидал её, скрестив руки за спиной, устремив свой взгляд в сторону, будто мысленно, Вун было далеко от этого места. Прокашлявшись, она вышла из тени, замечая, как его взгляд бегло прошёлся по её фигуре, поравнявшись с наёмником, Су улыбнулась, замечая в его глазах лукавый блеск. — Нам пора, — Он выдохнул это шепотом ей в лицо, почти касаясь побледневших губ. На секунду, Су оторопела, но отогнав мысли, кротко кивнула, принимая протянутую руку. Оседлав коня, пара покинули лагерь.

***

Въехав в главные ворота, и оставив коня в стойле на постоялом дворе, Вун повёл молодую госпожу к центральной улице, где собственно во всю уже шёл праздник, слышалась музыка, звонкий смех народа, повсюду висели гирлянды из воздушных шаров, аромат пряностей витал в воздухе заставляя голову кружиться, подойдя к прилавку, наёмник, что-то сказал полноватой торговке, та лишь кивнула и протянув две маски, учтиво поклонилась принимая плату из рук мужчины. — Держи, — Су хоть и приняла атрибут, но надевать не стала, а вот Вун сразу же одел устрашающую маску, заставляя госпожу скривиться, если она потеряется в этой толпе, то вряд ли сумеет отыскать его, ведь почти каждый был одет в нечто похожее. Ну, не срывать же в случаи чего с каждого, от столь неприятных мыслей и страха, она лишь сильнее уцепилась в руку мужчины. — Не бойся, я же рядом. Шуты разодеты в красочные наряды развлекали народ, все смеялись, наверняка забывая на время о проблемах и статусах, даже Су смогла позабыть и в полной мере насладиться этой волшебной ночью. — Хочешь тток или чего нибудь сладкого? — Вун обернулся когда стих шум Чангу и вопросительно приподнял бровь. — В такую ночь, мне хочется вина! Усмехнувшись, он потянул её к ближайшей харчёвни, что стояла на берегу озера, где открывался прекрасный вид, в эту ночь многие катались на лодках, зажигали огни, кружились в танцах не жалея ног. Посадив девушку на свободное место, Вун не дожидаясь хозяйки, сам лично сходил внутрь и уже через несколько минут вернулся с двумя чашами и полным кувшином дорого вина. — Сегодня, всё для вас, моя госпожа! В шутливом поклоне, он протянул ей чашу и взяв свою, с интересом наблюдал, за девушкой. Больше всего на свете она хотела напиться в хлам, забыть на миг его глаза, полные этой бескрайней бездны, забыть, что это вообще происходит с ней. И ей это удавалось, вино прекрасно справлялось со своей задачей и постепенно голова начинала тяжелеть, а мысли путаться. Заметив, что Су, и впрямь перебрала с выпивкой, наёмник махнул рукой и из тени дома вышли двое мужчин. Встав по обе стороны от девушки, они учтиво поклонились предводителю. — Су, слушай внимательно, ты должна верить мне, сейчас мы должны будем расстаться... — Какой же ты, ублюдок, — чуть колыхаясь из стороны в сторону и удерживаясь за край стола, Су обиженно надула губы, она знала, вернее догадывалась, он специально притащил её на этот праздник, всё было уже подготовлено. — Выполняй всё, как и договаривались, тебя похитители, стой на своём, об остальном не переживай, я буду рядом в случаи опасности, но главное верь мне, я не желаю тебе плохого. Сильные руки подхватили её и не давая возможности объясниться, поволокли прочь, всё складывалось по плану. В лесу её заберёт восьмой принц, а они получат выкуп. Но, что-то подсказывало Вуну, что всё пойдёт не так. — Глава, план императрицы провалился и теперь принцы преследуют нападавших в лесу. Позади главы выросла фигура одного из осведомителей, заставляя наёмника перемениться в лице, сжав кулаки и хорошо всё обдумав, он тяжело вздыхает, заранее зная ответ. — Ван Со, тоже преследует их? — Да, он один из первых кинулся на поиски, что-то не так? Он лишь кивнул на ходу натягивая платок на лицо, тем самым скрывая свою личность, неужели судьба и впрямь с ними играет в шутки. — Повежливее! Спотыкаясь о подол неудобной чхимы, Су только и делала, что всю дорогу нудила в надежде, что они устанут от её нытья и решат вернуть обратно в руки наёмника, но этого не происходило, да они даже словом не обмолвились в её присутствии, словно два каменных изваяния, они тянули её куда-то в лес, не обращая никакого внимания на её слова. Уже на поляне, их догнал Вун, Су заметив его фигуру расплылась в довольной улыбке, неужели он передумал? Значит у него всё же есть к ней чувства, это возвышало её, делая по настоящему счастливой. — Вы всё же вернулись, — вырвавшись из хватки амбалов, она делает несколько шагов в строну молодого мужчины. Но, остановившись она замирает, видя за спиной в нескольких метров знакомую фигуру четвёртого принца. Сглотнув подступивший ком к горлу, Су захотела закричать, но ловкость наёмника опередила. Выхватив меч, он сокращает расстояние между ними, заглядывает в карие глаза будто извиняясь. — Всё пошло не по плану, прости... Одним точным ударом, он вонзает клинок в её тело, кровь окрашивает голубую ткань ханбока в алый, на миг даже земля уходит из под ног, она бы осела на траву, если бы сильные руки не удержали от падения. Развернув девушку к себе и приставив окровавленное лезвие к шеи, он что-то продолжает шептать ей на ухо, но Су отуманенная болью и вином, уже не соображает. Её взгляд прикован к мужчине, что с ненавистью смотрит то на неё, то на позади стоявшего наёмника. — Не подходи, либо я перережу ей горло! Ван со прокрутив в руке меч, лишь криво усмехнулся, ему не удалось найти убийц напавших на церемонии, но и наёмники вместе с этой девкой сейчас подойдут, что бы хоть как нибудь выместить свою ярость и злость. — Думаешь, мне есть дело до неё? Не дожидаясь ответа, Со вступил в бой с двумя амбалами, ловко отбив удар первого из них, обратным движением вспорол ему живот. Резкий взмах меча разрезал лицо второго нападавшего, взвыв наёмник схватился за окровавленное лицо падая на колени, по фалангам пальцев потекли тонкие струйки крови, он что-то мычал пытаясь унять боль, которая растекалась по всему организму. — Кто следующий? — ткнув мечом в сторону Су и Вуна, он словно хищник сделал несколько шагов, заставляя Джи вновь посмотреть в его пылающие гневом глаза. — Ты? Или эта девка?! Отбросив её в строну, она словно тряпичная кукла с шумом упала на мягкую траву к ногам мужчины, что с брезгливостью посмотрел на неё, но заметив пропитанную кровью ткань осёкся. — Убей её! Вун говорил резко, будто ему и впрямь было плевать на неё, Су зажимая рукой рану приподнялась, чувствуя, как слёзы невольно касаются щёк. Вытащив метальные звёздочки наёмник бросил одну, но Со ловко отбил её лезвием, замечая, как она ударилась в ствол дерева отколов кору, другая звезда всё же черкнула предплечье разрывая ткань, на секунду, он отвлёкся, но этого хватило, что бы наёмник скрылся. Чуть ли не взревев, четвёртый принц оглядывается, но на поляне никого не было кроме него и этой девчонки, что истекая кровью лежала у его ног. Он уже замахнулся, но Су превозмогая боль, ухватилась окровавленными пальцами в подол его расшитой золотом Турумаги и заглянув в глаза, прошептала. — Помоги... Сознание туманилось, силы покидали её с каждым вздохом, выругавшись, четвёртый принц вложил меч в ножны и аккуратно взяв девушку на руки, поспешил покинуть этот проклятый лес. Вун всё это время стоял в тени деревьев, сжимая кулаки, он с болью провожал их, понимая, что одни дороги должны разойтись, что бы сплелись другие. Он смог отпустить. Вот только почему же так больно.