Чтение жизни Василисы

- Глава 3 " Семейные Тайны" - уведомила все Захарра. - Это уже интересно... - протянул довольно Маар потирая ладони. Василиса удивленно на него посмотрела. - А до этого было НЕ интересно? Блондин пожал плечами и обратился в слух. Захарра начала читать: Наступило утро. Быстро умывшись и причесавшись, Василиса не без опаски спустилась вниз, в столовую. Но оказалось, можно было не волноваться — отец куда-то уехал. - Ты только из-за меня так переживаешь? - спросил Нортон. Ответом девочка его не удосужила. Госпожа Азалия пребывала в прекрасном настроении: за завтраком она вместе с остальными детьми обсуждала вчерашний вечер. Даже Норт-младший вел себя хорошо и совсем не обращал на Василису внимания. Эрик тоже был за столом — сидел справа от Норта и даже не смотрел в ее сторону. - У меня было слишком хорошее настроение и я не хотел портить его твоей рожей, - скучающе произнес старший брат. - Норт! Что за грубость в адрес сестры?! Быстро извинился! - прикрикнул на сына Огнев старший. Норт нехотя буркнул :"Прости" и продолжил слушать Драгоций Василиса лихорадочно соображала, что же ей теперь предпринять. То, что она увидела вчера, не подлежало хоть какому-нибудь разумному объяснению. Поэтому девочка для себя решила, что отец принадлежит к некой странной тайной организации… гипнотизеров. Послышался звук хлопка. Это Фэш стукнул себя по лбу, показывая всеми знаменитый " Фейс спалм". - Василиса.... - обреченно протянул он. Нортон-старший и все взрослые засмеялись в голос. Огнева младшая сильно покраснела и опустила голову. - Ну ты даешь, Василиса - хохотал Миракл. Рыжеволосая покраснела ещё сильнее. - Захарра, читай! - крикнула она подруге. Но как же быть с остальным? Все эти диковинные события в библиотеке, вращающиеся часы, мост, зеркала и Дух Астрагор в подземелье казались такими реальными… А сам отец? Люди в фиолетовых плащах и, главное, — та безумная женщина, Елена? Раздался звон. Василиса, задумавшись, не заметила, как выронила вилку, и та звучно ударилась о кафель пола. - Ты выглядела так, как будто прямо сейчас уснешь и уткнешься носом в тарелку! - поделилась воспоминаниями Дейла. Василиса хмыкнула и пожала плечами, мол, бывает. — Что с тобой? — покосилась на нее госпожа Азалия. — Тебе что, плохо? - С чего вдруг такая забота? - недоверчиво покосилась на книгу Фрезер. - Диан, это книга, она тебе не ответит, понимаешь? - как ребенка спросил Фэш. Диана показала ему кулак и вернулась к слушанью. — Да, мне плохо, — согласилась Василиса. — Тогда иди в свою комнату и никуда не выходи, — резко произнесла няня. - Хотя, мне показалось - тут же вставила фея. — А как же… — на миг Василиса растерялась. — Сегодня вроде выходной… Я думала поехать в город, встретиться с… — Сегодня посвящение, — перебил ее Норт. — Так что никаких прогулок, сестричка. Не пошла бы ты… в свою комнату, набираться сил перед вечером. Я уверен, тебя ждет великое потрясение… Не могу дождаться. — Норт радостно оскалился. - Твоя степень меня не потрясла, - ответила ему младшая сестра. - Но мне было вас жутко жалко Брат и сестра посмотрели на неё взглядом, а-ля, "Ты серьезно?" - Да, да. Мне. Было. Вас. Жаль. — Что будет вечером? — спросила Василиса, повернувшись к госпоже Азалии. — Дети! — Игнорируя вопрос, няня демонстративно встала из-за стола. — Сегодняшний день вы проведете дома. Отдохните, погуляйте в саду, но не шумите, берегите силы. Подождем того часа, когда приедет ваш отец и начнется великое испытание. - Ну хоть в этот раз, она сдержала язык за зубами! - едко подметила Елена. Выдав столь чудную тираду причем весьма благожелательным голосом, няня позвала кухарку — молчаливую полноватую женщину, чтобы та убрала грязную посуду. Норт и Дейла первыми вышли из-за стола, Ноель увязался за ними, последним шел Эрик. Проходя мимо Василисы, он тихо шепнул ей: — В библиотеке. - Наконец-то, ты все узнаешь! - радостно воскликнул Ник. Василиса хитро посмотрела на него. - Помнишь, что я сказала тебе в нашу первую встречу? Лазарев-младший кивнул, на секунду задумался, а после протянул: - А-а.... Так во-от, когда это случилось... Захарра оторвала взгляд от книги и устремила взгляд на Ника и Василису. - Что было? Когда? - сыпала вопросами девочка. - Захарра, читай! - сказал Фэш - Чем быстрее прочитаешь - быстрее узнаешь! Василиса незаметно кивнула, удивляясь, как это она забыла об Эрике — единственной надежде хоть что-нибудь узнать о семейных странностях. Но возле лестницы поджидал Норт. - Норт, если ты опять... - начал было Огнев-старший строгим тоном, но сын его перебил. - Буду наказан. Я понял, понял... - печально протянул Норт. — Сегодня вечером у нас будут гости, — ехидно сообщил он. — На посвящение придет госпожа Мортинова, а с ней — Марк. - Сообщил то, что она и так знала, - закатила глаза Дейла. - Молчи уж! — Я очень рада, — сказала Василиса, думая, как бы так незаметно пробраться в библиотеку. Однако путь лежал мимо лестницы, на первой ступеньке которой и стоял любезный братец. — Марк очень злится на тебя, — продолжал Норт. - Это меня не удивило, - вновь пожала плечами девочка. - Да и честно, мало волновало. — На меня все злятся… — Василиса подумала, что это действительно так: отец, госпожа Азалия, эта Елена, Норт, Дейла, даже Эрик и Ноель — все на нее за что-то злились. Она непроизвольно сделала несколько шагов в сторону коридора. — Я надеюсь, что ты не станешь часовщиком, — продолжал Норт, преграждая сестре дорогу. — И мы больше тебя никогда не увидим… - Поверь, я тоже этого хотела... Хотя, может и сейчас хочу, - девочка задумчиво крутила браслет в руках. Захарра, тем временем, продолжила. — Я не хочу становиться часовщиком! — возразила ему Василиса. — Я ничего не понимаю в часах. Норт округлил глаза, а потом вдруг оглушительно расхохотался. Как и все в комнате сейчас. - Василиса, ты очень необычная девочка, - весело протянул Константин. - Я могу расценивать это как комплимент? - спросила гордо Огнева. На щеках горел румянец, но она старалась держаться уверенно. - Можешь! - весело ответил ей Лазарев-старший. — Ой, не могу… Я все время забываю, что ты ничегошеньки не знаешь! Василиса почувствовала, что ее лицо опять краснеет, густо заливаясь румянцем. В гневе она отодвинула хохочущего братца и зашагала в сторону библиотеки; Норт не препятствовал. - Делать мне больше нечего! К тому же, я так хохотал, что было вообще не до тебя, - объяснил брат. В библиотеке было тихо. Василиса прислушалась: кажется, никто за ней не увязался. И тогда из-за шкафа вышел Эрик. — Василиса, мне надо тебе кое-что рассказать… — начал он без предисловий. — Дело в том, что я… вернее, ты. Ух… На вот, возьми для начала. На ладони Эрика сверкнул маленький золотой предмет, тут же перекочевавший в ладонь ошеломленной Василисы. При ближайшем рассмотрении вещь оказалась крохотными песочными часами — не больше обычного кулона. За стеклом корпуса блестели золотые песчинки. Василиса повертела в руках странные часы. — Они что, золотые? Зачем они мне? - Почему именно золотые? Почему, например, не железные или серебряные? - недоумевала Василиса. - Золото не подвластно времени. Время не владеет им, поэтому, чаще всего, часы делают из золота. - пояснил Нортон. - Ясненько... Я просто думала, что часовщики слишком зажиточные, что бы носить что-то НЕ из золота... - Василиса! - рявкнул Нортон-старший - Молчу, молчу... — Да, золотые… — Эрик скривился, будто раздумывая, как получше объяснить. — Это непростые часы. — Да знаю я, песочные. А почему песок в середине заполнен доверху? Как он будет высыпаться? - Тебя только это волновало? - спросил Марк - А странное поведение младшего тебе что, было по боку? Василиса пожала плечами. Она не хотела разговаривать с Марком и всей его гнилой компашкой. — Нет, я не о том. Они волшебные. Подуй на них и потри ободок, когда тебе будет грозить опасность. — Не смешно, — зло сказала Василиса и попыталась вернуть часы, но Эрик отскочил как ужаленный: — Ты не понимаешь! Тебя хотят убить! - Сильное заявление... - протянул Лешка. А Василиса расхохоталась. Эту шутку никто кроме них не понял, а объяснять долго. Захарра вздохнула и продолжила читать: — Ты с ума сошел… — Василиса озадаченно посмотрела на брата: кажется, тот действительно был напуган. — Я слышал, что Елена заберет тебя, если ты окажешься часовщицей. Ну, если тебе удастся пройти испытание на часовую степень… - Жаль... Веселье обломилось, - скучающе произнесла Мортинова, чем заслужила множество злых взглядов. - Шутка. - Я так не думаю - холодно сверкнула глазами Лисса. — Да кто такие эти часовщики?! — воскликнула Василиса. Фэш раскинул руки в стороны и ответил: - Это все мы! Ну почти, ещё феи, полудухов пару... - Я поняла, спасибо. - хихикнула Василиса. Но Эрик не спешил с ответом. — Давай сначала о часах… — Ну ладно, давай, — согласилась Василиса, про себя гадая, что же братья такое задумали. - Не мог же он без указки Норта действовать, - фыркнула Василиса. — Часы откроют временной коридор, на другом конце которого будет один человек… У него ты сможешь попросить помощи. Ник и Василиса хитро переглянулись меж собой. Я советую тебе испытать часы до обряда часового посвящения, потому как после него может быть поздно. — А теперь расскажи мне о часовщиках… — Василиса попыталась вернуть разговор к интересовавшей ее теме. - Интерес - это хорошо - одобрила Черная Королева. - Просто надоело, что все вокруг говорят про часовщиков! Одна я, как идиотка, ничего не понимаю! - ответила Василиса. - Почему же "как"? - поднял одну бровь Марк. - Как по мне... - Замолкни! - резко прервала его Черноключница — О посвящении отец просил не рассказы-ы-ва-ать… — протянул в ужасе Эрик и осекся. Рот его стал похож на большую букву «о». Нортон хлопнул себя по лбу, точно так же как сделал недавно Фэш. — Так это отец попросил тебя отдать мне часы, да?! — Нет! — выкрикнул Эрик с какой-то тоской в голосе. — Еще до твоего приезда он собрал нас и строго-настрого запретил с тобой общаться и хоть что-либо рассказывать об Эфларе… - Но никто же меня не слушает! - ввернул Огнев. — Об Эфларе! — ахнула Василиса. — Пожалуйста, расскажи мне о ней… знаешь, наверное, я была уже там. - Зачем ты ему сказала?! - воскликнул недоумевая Фэш. Василиса лишь снова пожала плечами. — Не обманывай, это невозможно. — Эрик кисло усмехнулся. — Не пытайся меня подловить. На Эфлару можно попасть через любой часовой механизм, но только лишь по-особому перекрутив стрелки. Ты-то уж точно не смогла бы совершить переход… - Сама не смогла, - подтвердила девочка - Но Орден помог... - Не Орден помог, а я! - поправил Огнев - Я механизм настроил. А сейчас, прошу тебя, поверь мне: поднимись в комнату и испытай эти часики. У Василисы было свое мнение насчет Эфлары, но она рассудила, что не стоит посвящать Эрика в подробности вчерашних приключений. Лучше уж сама разберется. - Ты уже частично его посвятила, - устало выдохнул Фэш. — Не буду я испытывать эти ча-а-сики, — передразнила она. — Если ты мне ничего не расскажешь. - Это шантаж! - воскликнул Ник - Василиса, не думал, что ты на такое способна! Ты меня удивила. - Я, порой, сама себя удивляю - ответила девочка. — Слушай, это твое дело! — внезапно рассердился Эрик. — Я вообще не обязан тебе что-либо говорить! - Тогда зачем вообще распинаешься? - спросил книгу Фэш. - Не перебивай меня! - воскликнула Захарра и попыталась ударить брата книгой. — Тогда почему говоришь? — Ну, — Эрик смутился, — просто… — Это Норт тебя подослал, — уверенно заявила Василиса и, сощурившись, добавила: — Передай, что ничего у него не выйдет. - Больно мне надо тебе часы всякие давать и помогать спасти твою мелкую шкурку, - фыркнул Норт. - Значит, вариант с Нортом отпадает - протянула Захарра и продолжила читать: — Как знаешь, — окончательно разозлился Эрик. Лицо его побагровело, глаза превратились в обидные щелочки. — Если тебя уничтожат, будешь сама в этом виновата! — Кому понадобилось меня уничтожать? — гневно спросила Василиса. — Я никогда никому плохого не делала. Ну, разве что совсем чуть-чуть… — Она вспомнила фиолетовый синяк у Норта под глазом. - Кстати об этом... - начал Норт зло щурясь, но сник под гневными взглядами: Ника, Фэша, Лешки и Нортона-старшего. - Понял, понял... — Ты умеешь часовать, я видел, — тихо сказал Эрик. — И между прочим, я не рассказал об этом отцу. - Он просто этого не помнит - пояснил Нортон-старший. Василиса скривилась, да так, что показались белоснежные зубы. - Ты просто невозможен! - начала она, наконец, теряя свое терпение. Девочка сделала глубокий вздох, но... так и не договорила то что хотела. - Фух - сердито выдохнула она - Не хочу даже разговаривать с тобой. В других обстоятельствах, я бы не позволила себе так разговаривать со старшими, но ты исключение. Редкое исключение. Можешь наказать меня после чтения как захочешь, но мнения я не изменю. И будь уверен, после чтения, у НАС 3 будет разговор, хотите вы того или нет! И не говори, что не ожидал от меня этого требования. Этот разговор должен состояться. Все пораженно смотрели на неё. Друзья, взрослые, Норт и Дейла, Марк и Маришка. Все. Никто и никогда, из детей Нортона-старшего, не осмелился бы так с ним разговаривать. Белая Королева застыла. Василиса сказала у нас 3?! Но она не назвала ее... Что ж, это должно было случится... - У тебя нет никакого чувства субординации, вежливости и... - распалялась Елена, но рука Огнева, застывшая в приказном жесте, заставила её замолчать. - Не надо Елена. Заслужил. - проговорил он смотря дочери в лицо, но позже все таки скосил глаза в сторону. - Хорошо. Ты права, Василиса. Этот разговор состоится. Тебе пора все узнать... Миракл посмотрел на него с глазами по 5 рублей. - Извиняюсь за вопрос, но я что, оглох?! Или сошел с ума?! ТЫ. НИЧЕГО. НЕ. СДЕЛАЕШЬ?! - мужчина был в полном шоке. - Захарра, будь любезна, читай, - попросил Огнев. — Я не умею часовать… — возразила Василиса. — Я видел часовой флер вокруг тебя, — перебил Эрик. — Целую кучу чисел! Девочка смутилась. — Ну, если ты о тех циферках… Они появились как-то сами… Может, это у многих бывает? - Да-а, у многих, - с сарказмом протянул Фэш - Почти у всех. Василиса попыталась врезать ему подзатыльник, но мальчишка ловко уклонился и рука Огневой просвистела у него над головой. Честно говоря, Василиса сама была не прочь узнать побольше об этом «флере». - С чего вдруг такой интерес? - спросила сама у себя Огнева младшая, опережая других - Мне было интересно, смогу ли я управлять им. - Если практиковаться в этом - сможешь, - заверил её Миракл. — Если у тебя будет выше степень, чем у Норта, — вдруг выпалил Эрик, — или даже такая же… тебя сразу убьют, чтобы ты не стала наследницей. Существует закон: старший сын является первым наследником, но если у девочки часовая степень выше… Марк рассказывал Норту, что наш отец никогда не согласится на твое посвящение и надеется, что ты — фейра. Но если ты не фейра… Эрик перевел дыхание. — Что за фейра такая? - Это ты, балда! - проворчал Фэш. Диана вытянула руку и дала ему подзатыльник. - Она не фейра, болтун! — Что за фейра такая? — Василиса вспомнила, что уже слышала это слово от Елены. - Ты все таки меня слушала?! - поддельно изумилась Мортинова. Василиса фыркнула. Из Елены отвратительная актриса. — Фейра — бездарная, то есть без часового дара рожденная. Рожденная человеком и… Слушай, — всполошился Эрик, — я не должен тебе много рассказывать! Меня могут сильно наказать. — Он поежился. — Ладно. Василиса решила, что надо действовать осторожно: может, тогда она разберется, где же тут подвох. Поэтому она сказала: — Ты говоришь, что девочка не может быть наследницей, но ведь, кроме меня, есть Дейла! - Кстати да! - ввернула старшая сестрица. - А если бы у меня была степень выше? Отец не ответил ей и Захарра продолжила читать: С минуту они молча смотрели друг на друга. - Придумывает, что сказать. Идиот... - не удержался от очередного оскорбления Норт. Дейла врезала ему по макушке кулаком. - Прекрати! — О Дейле разговор не шел, — пожал плечами Эрик, отводя глаза. - Конспиратор, блин, - фыркнул Норт-младший. — Может, этот Марк просто пошутил? - Не имею склонности к таким шуткам, - высказался Ляхтич. - Ты и к нормальным шуткам не склонен, - дополнил Фэш. Таким не шутят. — С чего бы это Марку меня убивать? — Разговор все больше раздражал Василису. Кажется, Эрик затянул с розыгрышем. - Пока не за что- подтвердил пепельный - ключевое слово " Пока". — Не Марку, — еле слышно произнес Эрик. — А… слушай, верь мне и все. — Ну-ну. Тебя тоже убьют, если твоя степень будет выше? - Такой участи достойна лишь ты, - презрительно прошипел Норт. - Норт! Прекрати сейчас же! - прокричал Огнев-старший. - Я просто сказал правду. На неё не обижаются, - хмуро ответил тот. Василиса потускнела и сжала браслет в руке. А после она положила его на холодный, начищенный до блеска, мраморный пол. Браслет жалобно блеснул, теряя контакт с хозяйкой. Золотое устройство стояло на полу и отражалось в его блестящей поверхности расплывчатым силуэтом. Браслет был похож на небольшую золотую пружинку, казалось, нажми на него и он поскачет по всей комнате. - Василис? - Ник положил ей руку на плечо. Девочка резко дернула плечом скидывая руку. - Я в порядке - натянуто улыбнулась она. - Давайте дальше... Эрик вновь отвел глаза. — У меня нет способностей, — очень тихо сказал он. Так тихо, что Василиса еле расслышала. — После посвящения я все забуду. — Да что это за дурацкое посвящение?! — не выдержала Василиса. — Что оно означает? — Слушай, хватит меня расспрашивать! — вдруг взорвался Эрик. — Я не должен был тебе ничего рассказывать! Какое мне вообще до тебя дело… Оставь меня в покое! - Сломался парнишка, - хмыкнул Ляхтич. Брат развернулся и побежал прочь. Хлопнула дверь. У Василисы глаза полезли на лоб: что это с ним? Сейчас он больше всего походил на ненормального: говорил какой-то бред, угрожал убийством… Василиса с опозданием подумала, что стоило еще поспрашивать брата, например о Елене и этом Марке. - Он бы тебе мало что сказал - пожал плечами Марк. - Неужели вы, с Госпожой Мортиновой, такие засекреченные личности? - с нескрываемым сарказмом, хмуро поинтересовалась Василиса. - Даже если так? - отпарировал Ляхтич. Неожиданно дверь вновь открылась, пропуская Эрика обратно. - Что-то забыл? - поинтересовалась Диана. — Спрячь часы! — Эрик скривился, как от зубной боли. — Скорее! - Сейчас что-то будет... - предчувствуя новые проблемы, произнес Ярис. Только Василиса сунула золотые часики в задний карман джинсов, как дверь распахнулась под мощным ударом, Эрик отлетел к шкафам, распластавшись на полу. На пороге нарисовался Норт. Дейла вновь его ударила по голове и принялась лупасить по спине. - Идиот! Придурок! - кричала она в гневе - Он же маленький! Норт схватил её запястья одной рукой и поднял их над головой злой сестры. - Ха-ха! С каких пор ты стала так за них переживать? - издевался он. Дейла брыкалась и вырывалась из его хватки. Огнев-старший закатил глаза. Для него такие стычки - обычное дело. - Отпусти её! - закричала Маришка и Норт, сконфузившись, тут же отпустил сестру. Потеряв опору, Дейла вскрикнула и упала на пол. Огнева поднялась, отряхнула сарафан и, врезав братцу по голове, гордо села на место. — Ничего ему не говори! — выкрикнул Эрик, приподнимаясь на локтях. Еще один убийственный взгляд от Дейлы. Взгляд Норта не предвещал ничего хорошего. — Что за секреты, а? — прошипел он. — Эрик, ты что, забыл, что нам говорил отец? — Ничего я не забыл! - Забыл ты, Норт, - вновь напомнил отец. Огнев-младший закатил глаза. Эти отцовские упреки, на одну и ту же тему, ему до чертиков надоели. Норт подступил к Василисе: — О чем он тебе рассказал?! — И размахнулся изо всех сил, намереваясь ударить ее. - Не-ет, я точно ему накостыляю после чтения! - протянул угрожающе Лешка. - Ну попробуй, если получится, Осталец жалкий, - наконец-то стал отвечать на угрозы Норт. Но Василиса успела первой и нанесла, практически бессознательно, короткий и точный удар в Нортово правое ухо. - Наконец-то! - довольно воскликнул Рознев - Почему ты сразу этого не сделала?! Я же тебя учил! Василиса залилась краской и потупила взгляд. Брат пошатнулся и побледнел. Но его глаза опасно сузились. — Тебе конец, — процедил он, вновь замахиваясь. - Еще больше озверел! - начала Дейла. - Вечно ты лезешь с ней драться! Мне, конечно, все равно, но мог бы быть и повоспитаннее с девочками. Василиса подняла одну бровь: - Мне расценивать это как помощь? Дейла пожала плечами и фыркнула. - Расценивай, как хочешь! И тут Эрик набросился на Норта сзади, обхватив за плечи; они покатились по полу. Эрик, на миг оказавшись сверху, принялся яростно колотить брата кулаками. — Вот тебе за все! Я тебя ненавижу!!! Не-на-вижу! — Отпусти, идиот… — хрипел Норт, пытаясь вырваться. - Пытаясь? - насмешливо протянул Фэш - Огнев, да ты слабак. Норт покраснел, то ли от злости, то ли от смущения. - Завались, Драгоций! - прошипел он. — Я тебя ненавижу, ненавижу отца… вас всех ненавижу! — У Эрика из глаз покатились слезы и потекли ручьями по щекам. - Даже думать не хочу, что ты сделал с ним, - прошептала Василиса, но многие, отец в том числе, её услышали. Онемев от изумления, Василиса решительно не знала, что ей предпринять. К счастью, на шум прибежала госпожа Азалия, а за ней — господин Эрн. Последний и разнял, не без усилия, дерущихся братьев. — Придурок! — кричал разъяренный Норт, пробуя вырваться из стальных клещей, в которые заключил его грозный шофер. — Ты все ей выболтал! Бездарный! — Неправда! — вскричал Эрик, плача навзрыд. — Мы совсем не о том говорили… Няня обменялась с господином Эрном тревожным взглядом. - Что? Попали? - прерывая себя, ехидно протянула Захарра. - Читай! — О чем же вы говорили, Эрик? — вкрадчиво спросила она, подступая к младшему брату. — Что ты ей рассказал? — Ничего он мне не рассказывал, — хмурясь, заверила Василиса. Кажется, здесь действительно происходит что-то серьезное. - Гениальное умозаключение! - с явным сарказмом выдал Марк. - Заглохни! — Эрик? — Няня пропустила ее реплику мимо ушей. — Ни о чем не говорили, — ответил тот, внезапно успокоившись. — Я просто хотел поцеловать ее. Воцарилась изумленная тишина. - Эм.... - Захарра ещё раз перечитала последние слова Эрика про себя - Я чего то не поняла! Лешка посмотрел на неё ошалелым взглядом. Фэш слегка нахмурился и косо посмотрел на Василису. У Огнева-старшего отвисла челюсть. - Чего?! - наконец взорвалась рыжеволосая. - Я.... Я не знаю что сказать на ЭТО! Это малость, немного, странный способ врать! - высказал всеобщее мнение Ник. - Кто учил его импровизировать?! - воскликнула Черная Королева. - Норт, наверно, - предположила Диана. Друзья Василисы засмеялись, как и некоторые взрослые. У Василисы отвисла челюсть. Норт тоже выглядел ошарашенным. — Да врет все… — заявил он, но уже не так уверенно. - Я вообще чуть не упал, когда это услышал! - заявил Норт. - По твоему, я чувствовала себя нормально?! - воскликнула Василиса. Первой опомнилась госпожа Азалия, она резко шагнула к девочке, схватила ее за ухо и повела вон из библиотеки. - За что?! - воскликнула Захарра. - Опять твое ухо! Всегда твое ухо! Василиса пожала плечами. - Мое ухо любят все. От удивления Василиса даже не сопротивлялась и позволила довести себя в таком положении до самой комнаты. Раскрыв одной рукой двери, госпожа Азалия отпустила наконец Василисино ухо, не забыв подтолкнуть девочку в спину. После чего ушла, так и не произнеся ни слова. - Это единственное хорошее дело, что она сделала, - ввернула Огнева. Оставшись одна, Василиса решила разобраться с мыслями, успокоиться, взять себя в руки. - Правильно, - одобрила Повелительница лютов. - Нельзя поддаваться панике. Поведение Эрика ошарашило ее. И не само заявление о дурацком поцелуе. - А меня больше это ошарашило! - заявил Нортон-старший. - Это не подразумевалось в плане! - Хоть что-то не подразумевается в твоем плане, - фыркнула Огнева младшая. На девочку куда большее впечатление произвело то, с какой ненавистью Эрик колотил Норта, кричал на него… А она-то думала, что младший во всем слушается старшего брата. - Слушался. - подтвердил Норт - По крайней мере раньше. Загадки семьи окружили Василису плотным кольцом, и ни одна из них не хотела разъясняться. Поэтому девочка вытащила на свет золотые часики — пожалуй, единственный, имеющийся у нее ключ к семейным секретам. - Теперь не единственный, - проговорила Черная Королева и кинула хитрый взгляд на Черноключ. Кинжал поблескивал голубыми огоньками в руках Василисы, как будто он был зеркалом, а не оружием. Ничего страшного не случится, если она подует на них и потрет стекло… - А если бы тебя куда переместило?! - воскликнула Диана и укоризненно покачала головой . - Какая же ты, Василиса, доверчивая. - Какая есть. - отозвалась та. Крохотные часики легко выпрыгнули из рук и завертелись в воздухе, словно висели на невидимой ниточке. Вращение убыстрялось, сливаясь в одно сплошное золотое кольцо. Кольцо начало расширяться, пока не превратилось в сверкающий солнечный обруч. В середине его неожиданно засеребрился легкий дымок, словно запотело стекло в окне, и вдруг проявилось четкое изображение: смуглое лицо какого-то пацана. - Эй! - воскликнул Ник. - Я не " какой-то пацан"! Я твой будущий друг! Василиса покрылась румянцем - Извини.... Фэш внимательно посмотрел на друга и поднял одну бровь. - Так вот как вы познакомились! Мог бы и рассказать лучшему другу! Лазарев пожал плечами и лукаво на него посмотрел. - А с чего это вдруг тебе так интересно? Ревнуешь? Щеки Фэша покрылись румянцем, но это было еле-еле видно. - Ещё чего! - пошел на попятную парень. - И вообще, так ведут себя Захарра и Диана! Они тебя заразили что ли? Василиса не сдержалась и ахнула. Мальчишка озабоченно хмурил лоб, чесал затылок, стриженный ежиком, и глядел куда-то вниз. И вдруг он поднял взгляд: глаза у него оказались большие, темно-карие. - Какое точное описание у тебя, Ник - улыбнулась Диана и потрепала Лазарева по волосам. Лазарев-старший ухмыльнулся и хитро посмотрел на сына. Ник надул губы и покраснел. - Диана, хорош! - пробурчал он. Марк насмешливо фыркнул. - Ой-ой, какой стесняшка! - ехидно протянул он. - Заткнись уже! — Привет, мальчик! — радостно ляпнула Василиса и сразу же покраснела. Ну надо же так сказать! - Василиса, ты балда! - равнодушно заявил Ярис. Фэш тут же засмеялся. - Молодец Ярис! Наш человек! Василиса скрестила руки на груди, надула губы и демонстративно отвернулась. - Ну спасибо! — Привет, девочка! — Мальчишка широко улыбнулся. — Ты хочешь сделать заказ моему отцу? Часолист сломался, да? - Теперь ясно, почему ты в последние недели постоянно сидел в мастерской. - начал Драгоций - Заказы принимал. Мог по нормальному ответить? А то " Дела" у него " Дела"! Я уже начал думать, не завел ли ты себе девушку. Ник провел пальцем по горлу, грозно смотря на него. Василиса даже застыла от удивления. Она никогда не видела Лазарева в такой злости. - Молчи! Молчи, придурок! - прошипел он. Фэш беззвучно рассмеялся, а Диана за спиной Ника захихикала. — Э-э, а кто твой отец? Темные брови мальчика сложились домиком. - Ты постоянно так делаешь, - подтвердил Константин. Фрезер и Драгоций кивнули. - Я тоже стала это замечать! - проговорила по доброму фея. — Мой отец — Константин Лазарев, — произнес он после некоторых раздумий. — Часовых дел мастер. Самый лучший. Нортон-старший закатил глаза. Хотя он не мог не признать, что в механизмах Лазарев разбирается отменно. — Часовщик? — Да нет же. — Мальчишка все больше удивлялся. — Он просто… мастер. Делает всякие часовые штучки. А еще он советник. А меня зовут Ник. Ник Лазарев. А ты кто такая? — Василиса… Огнева. - Так и познакомились, - улыбнулась Василиса. - Ага. Но это было жутко забавно! - дополнил Ник. - Ну извини, что я с дуру ляпнула такую глупость! - развела руками Огнева - Я просто очень удивилась, что эти дурацкие часы сработали. — Какая еще Огнева? Василиса пожала плечами. — Просто Огнева. - Еще бы все так думали, - дополнила прошлую себя девочка. — Ты где живешь? — Мальчик озадаченно потер лоб и глянул вниз. — Мой инерциоид не может определить, где ты находишься. — Да здесь живу, на… — И тут Василису осенила догадка: — Послушай, а твоя страна как называется? — Какая-такая страна? Есть долины и города. Например, я живу в Астрограде — лучшем городе на целой Эфларе. Мой дом находится в Ратуше… над тем самым Лазорем. — Мальчишка гордо выпрямился. - Ник, ты дубина! А если бы она РЕАЛЬНО была шпионом?! Ты ж ей все выболтал! - воскликнул Фэш. Ник хмыкнул и пожал плечами. - Она не похожа была на шпиона. - Предателем может оказаться тот на кого и подумать нельзя, - поддержала Фэша Диана. Василиса вздохнула: опять что-то новое и непонятное. - На тот момент, это меня жутко бесило, - объяснила девочка. — Так ты говоришь, что с той самой Эфлары? — уточнила она. — Из Астрограда, — поправил мальчик, все более удивляясь. — А твой отец кто? Кем работает? — Не знаю… — Как это? - Кстати, да? - выгнула бровь Василиса. - Тебя это так сильно волнует? - не остался в долгу Огнев-старший - И кстати, разве ты не изъявила желание не разговаривать со мной? Отец говорил это, как-то играючи, без злобы или угрозы. Ему хотелось узнать побольше о её характере, на что она способна... Пока что, она напоминала ему его самого в молодости. Василек злобно рыкнула и в упор посмотрела на него. Она слегка покачала головой и недобро усмехнулась. - Решил меня на слове поймать, да папочка? Ну хорошо, сыграем. - Зря ты меня недооцениваешь - Серьезный противник? А? - сказал Миракл и похлопал друга по плечу. - Очень. Василиса подумала, что действительно странно выглядит — не знать, кем работает твой собственный отец. — Понимаешь, я не знаю, — произнесла она расстроенно. — Сегодня у нас посвящение на часы, э-э, ну, то есть… — Часовую степень? — Глаза у мальчика расширились. — Так ты можешь стать часовщиком?! Ну, то есть часовщицей. Значит, ты из знаменитой, благородной семьи, и я должен был про тебя слышать. - Ничего ты не должен был, - запротестовала Василиса. - Я не королева! И уж лучше обо мне вообще ничего не знать! Лицо Ника озарила добродушная улыбка. - Да брось, нам всем жутко интересно о тебе узнать! Огнева дернула щекой и, обняв себя за колени положила на них левую щеку. - Это-то меня и пугает. Просто иногда, бывают такие моменты которые лучше всего не знать. — Думаешь? — удивилась Василиса. — Ого… — Кажется, мальчик с той стороны нажимал некие кнопки, ибо плечи его двигались. — Я проследил твой путь… Так ты живешь на Остале! У меня первый раз связь с Осталой! Надо Фэшу рассказать, вот удивится… Раньше это было почти невозможно, но теперь, когда расстояние между мирами уменьшается… это просто здорово! — Ник явно был счастлив. - Счастлив он. Наша планета скоро исчезнет, а ты счастлив! Сразу видно ремесленник, - произнес Марк с презрением. - Заткнись Ляхтич! Называй все своими именами, не ремесленник, а часовщик! - заступилась за за друга Диана. - Ах, ну конечно! Я же совершенно забыл! - театрально начал Марк. Сразу видно - ученик Елены - Наша малышка Огнева любит разбазариваться желаниями на своих жалких друзей! - У меня они хотя бы настоящие! - не без гордости заявила Василиса Василиса, однако, не разделяла его радужного настроения. Она так ничего и не узнала толком. В ту же минуту в коридоре послышались чьи-то неторопливые шаги. Кажется, сюда кто-то направлялся. Шаги замерли у самой двери. Василиса прислушалась… Тихо. - Кто-то выжидает у двери, - протянул Фэш - Не вздумай открывать пока включен инерциод! Василиса возвела глаза к потолку. - Это уже прошлое. Вряд ли что-то можно изменить. — Ты знаешь, я не уверена… — прошептала она Нику, опасливо оглядываясь, — но вроде мне угрожает серьезная опасность. — Так вроде или действительно угрожает? — Ник выглядел заинтересованным. - "Заинтересованным"? - переспросила Маришка. - Девушка тебе говорит что в опасности, а он только выглядел заинтересованным! Эх, где же настоящие рыцари, джентльмены? Девочки печально вздохнули, в кои-то веки соглашаясь с Резниковой и придя к общему мнению. - В наше время нельзя полагаться на мужчин! Нужно брать все в свои руки! - заявила гордо Василиса. - Точно! - поддакнули Захарра и Диана. - Это ведь чьи-то будущие жены, - с опаской протянул Маар, а после перекрестился - Не дай великое время! Все засмеялись. Дети. Что с них взять. — Мне так сказал один… друг. И вручил эти часики. Пожалуй, мне надо сбежать отсюда… Ты можешь мне в этом помочь? — У тебя очень сильная связь, — неуверенно сказал Ник. — В общем-то, я могу перетащить тебя ко мне… если тебе действительно угрожает опасность. Я дам тебе часовой пароль. Только отцу это совсем не понравится. - Я опять схлопочу подзатыльник? - спросил Ник с натянутой улыбкой. Константин хмыкнул. - Нет. К тому же, ты уже был наказан. И не мной, прошу заметить, а юной Мариной Резниковой. Видимо, Лазарев-старший решил припомнить зачасование сына. Нужно отдать должное, момент подходящий. Елена нахмурилась, а Маришка скривила губы. — Давай быстрей, — поторопила Василиса. — Ко мне идут, и я не знаю, получится ли у меня опять выйти на связь. — Запоминай, — решился Ник и продекламировал: ... — Тридцать три Ступени в небо, Вверх смотри, Где раньше не был. - Все равно дурацкий стих, - высказался Марк. Василиса тем временем повторила стишок ещё раз в слух, а потом в обратном порядке. - Эй, а не плохо звучит, правда же? Что так, что наоборот - радостно сказала она. Кажется, настроение совсем поднялось, но про то что отец наорал неё не за что, она прекрасно помнила. - Ага. - поддакнул Ник. - Этот стишок универсален и ничего он не дурацкий. Последние слова явно адресовывались Ляхтичу. Тот закатил глаза и стал слушать дальше: Василиса несколько раз повторила про себя. Стишок был легким и быстро запомнился. - Поэтому он такой простой - объяснил Константин. — А потом мысленно считаешь от тридцати трех до нуля, понятно? Василиса кивнула: понятно. Хотя и странно. Лешка иронично хмыкнул и скрестил руки на груди. - Тебе ли это говорить! У самой в голове одни цифры! На полях тетрадей, в альбоме, даже на дневнике у тебя одни цифры, корни, иксы и игреки! Василиса покраснела и пожала плечами. — Только, чтобы переместиться, надо быть на открытой местности, а еще лучше — на возвышении… — Слушай, а как это вообще — перемещаться, а? — Да просто, — удивился Ник. — Ты какой транспорт обычно используешь? — Я?! — Ну не я же, — резонно заметил Ник. — Твои часики кто изготовил? Если они протягивают такие серьезные коридоры между Эфларой и Осталой, тут явно работал сильный мастер. — Не знаю я, — расстроилась Василиса. Разговаривая с Ником, она одновременно пыталась слушать, что происходит в коридоре, но посторонних звуков больше не было. - Подслушивают, - выдвинул предположение Фэш. — Как это, используешь такие сильные вещи и ничего не знаешь? — Удивление Ника сменилось подозрительностью. — Так кто же ты такая? - Ты только сейчас об этом подумал? - изогнула бровь Захарра. За дверью опять зашуршали. Василиса замерла и прислушалась. — И как зовут твоего отца? — напомнил о себе Ник. — Это он дал тебе такой сильный механизм? - Можно и так считать - хмыкнула Василиса. - Не на прямую конечно, но все-таки. Ручка двери начала медленно поворачиваться; Василиса схватилась за края обруча, пытаясь скрыть его; «экран» зашипел, озадаченное лицо Ника мигом исчезло. Не прошло и двух секунд, как в руке у девочки вновь оказались теплые песочные часики, и она мигом спрятала их в карман. - Ничего себе ты быстрая! - воскликнула Диана. - Просто запаниковала. Оказывается, уединение Василисы нарушила госпожа Азалия. — Иди за мной, — приказала она, и девочке не осталось ничего другого, как последовать за ней. — Будь на виду, — заявила няня, когда они очутились во дворе. — Садись на лавку, под яблонями. И ни на шаг в сторону! — Можно мне хотя бы книгу, пожалуйста, — попросила Василиса, и няня, как ни странно, кивнула в знак согласия. - Это был последний вечер, в этом чертовом доме, поэтому она и согласилась, - не без яда, высказала Василиса. Как только няня удалилась, Василиса уныло оглядела «место заключения». Яблони давно расцвели — тонкие ветки с белыми цветами красиво наклонялись над лавочкой, как будто стремились заключить в объятия и спрятать сей укромный уголок от чужих глаз. Диана мечтательно прикрыла глаза, представляя себе эту картину. Вернулась няня, вручив Василисе потрепанную книгу — «Занимательная физика». - Второй твой любимый предмет, - вздохнул Лешка. - Я тебя за это ненавижу, ты знаешь? Василиса хихикнула в кулак. - Брось, я же знаю что ты врешь. Нортон-старший прожигал Рознева взглядом, вместе с ним и Фэш Кисло поблагодарив, Василиса раскрыла наугад страницу и начала читать первое, что попалось, — как ни странно, это была биография Исаака Ньютона. «Эх, — рассеянно подумала она, — вот упало бы мне на голову яблоко, может, я сразу бы поняла, что происходит. А надо мной одни цветки…» - Яблоко? - переспросила Диана. - На Остале был такой ученый Исаак Ньютон. Когда ему на голову упало яблоко с дерева, то он смог открыл закон всемирного тяготения. Падение яблока, скажем так: " Осенило его" - ответил Лешка. Василиса пораженно на него смотрела. А потом кинулась обнимать - Ты ж мой золотой! Выучил! Вы-у-чил! Лешка ухмыльнулся, а потом стал выбираться из её объятий. - Задушишь! - прохрипел он. Нортон Огнев смотрел на них свирепым взглядом. - Может уже продолжим?! - рявкнул он. Василиса сконфузилась и села на место. Василиса видела, как на полянке Норт с братьями играют в футбол. Эрик выглядел обычно: что-то весело кричал Норту, когда пасовал ему, покрикивал на толстяка Ноеля, красного и громко пыхтевшего. Как будто Эрик и не дрался только что с братом, не кричал: «Я вас всех ненавижу!» - Ты стер ему память?! - изумилась Диара. - Вот же нелюдь! Как так можно с родным сыном?! - Придержите-ка язык, фея, - прошипел Огнев - А то боюсь, не все доживут до конца чтения... Диара вскочила и была уже готова на него напасть. - Это угроза?! - Хватит! - прогремел голос Астариуса. Диара села обратно рядом с Белой Королевой. - Будьте любезны, держите себя в руках! Всех вас это касается. Захарра. Драгоций кивнула и продолжила: У Дейлы тоже было серьезное занятие: она ловила бабочек и отрывала им крылышки. - Возможно, отсутствие крыльев - это твое наказание за издевательства над бедными бабочками - задумчиво произнесла младшая сестра. - Не говори ерунды! - воскликнула Дейла. - Это вовсе не из-за этого! Иногда она искоса поглядывала на Василису но подходить, к счастью, не решалась. Господин Эрн сидел на крыльце, курил с задумчивым видом и в этот раз по-настоящему читал газету. Василиса пыталась изобразить, что поглощена чтением физики. Но мысли то и дело возвращались к мальчику Нику, часикам и загадочному стиху-паролю, который девочка иногда повторяла, на всякий случай. - Вдруг забуду, - пояснила она Норту надоело играть в футбол. Бросив мяч далеко в кусты, он переключился на более интересное, на его взгляд, занятие: начал кидаться в Василису комьями влажной грязи, взятой с клумбы. - Ну хотя бы не стал подходить - проговорил Нортон - Прогресс. Частично, но выполнил просьбу. Дейла, Эрик и Ноель присоединились к нему, и вскоре вокруг лавочки засвистели опасные земляные шарики. Когда особенно большой комок грязи попал прямо в учебник, которым Василиса прикрывала лицо, она не сдержалась. Отлепив комок от обложки, Василиса послала ответный удар и попала Дейле в глаз, хотя, в общем-то, целилась в Норта, но последний успел пригнуться. - Кстати, у тебя отличная реакция - похвалила Василиса, как будто он даже не кидался в неё и она все забыла. Норт в легком изумлении на неё посмотрел. - Ты сейчас серьёзно? Рыжеволосая кивнула. Вот тогда вмешалась госпожа Азалия и увела двойняшек, а вместе с ними и Эрика с Ноелем куда-то в дом. Василиса подозревала, что на обед, и это окончательно подтвердилось, когда через минут сорок вышли Норт, довольно поглаживающий себя по животу, и Ноель, громко отрыгивающий. - Фу, - брезгливо воскликнули девочки. Мальчишки закатили глаза. - А почему тебя не позвали на обед? - спросил Маар. - Похоже, я была наказана за случай в библиотеке и за то, что кинула в Дейлу грязью, - предположила Василиса. - Это не справедливо! - заявила Захарра. - Они первые начали! - В этом никто не стал разбираться, Захарра. Я - всеми ненавистное существо. Может, они надеялись, что я умру от голода. Огнев возвел глаза к сводчатому потолку. Похоже, сарказмом и иронией она пошла в бабушку - Чёрную Королеву. Когда небесную синь наконец-то приглушили вечерние краски и ленивое майское солнце подошло к самому краю горизонта, Василисе до чертиков наскучило сидеть на лавке. Эх, если бы не господин Эрн, которому почему-то не надоедало крыльцо, газета и сигары. И вот когда почти стемнело, Василиса услыхала радостный писк Дейлы: — Отец приехал! - Хоть кто-то мне рад, - с иронией произнес отец Василисы. Дейла счастливо улыбнулась. - Мы всегда тебя ждем. - заверила она отца. Рыжеволосая обреченно вздохнула и закатила глаза. Сестрица сказала очевидную вещь. Тупо. Девочка тут же встрепенулась. Огнев изогнул одну бровь. - Да-да,ты не ослышался, но это не то о чем ты подумал. Сейчас поймешь. Захарра расценила это как сигнал и продолжила: Меньше всего на свете она хотела бы попасться на глаза Нортону-старшему. Пока все радостно кинулись к воротам, чтобы встретить отца, и даже господин Эрн покинул свой пост, Василиса незаметно проскользнула в дом. Она намеревалась добраться до комнаты и сделать вид, что уже спит. - Опять? - насмешливо спросил Фэш - У тебя туго с разнообразием. Василиса шуточно дала ему подзатыльник и улыбнулась. Ей стали нравиться его подколки. Они уже не казались обидными. По пути она не удержалась и заглянула на кухню. И вот чудо! На столе возвышалась огромная ваза свежеиспеченного глазированного печенья. А рядом никого не было. Соблазн был слишком велик! - Кто ж устоит перед печеньем? - спросила Захарра. - К тому же, ты не ужинала - дополнила Белая Королева и скосила на Огнева гневный взгляд. Как можно было не уследить за прислугой?! Они обязаны были её покормить! Быстро оглянувшись, Василиса набрала полные руки печенья и пулей понеслась к лестнице, ведущей на второй этаж. Но пробраться незамеченной ей не удалось. Окрик Нортона-старшего застиг ее на середине лестницы: — Василиса!!! - Как всегда вовремя - улыбнулся Миракл. От неожиданности девочка споткнулась и выронила все печенье. Оно весело поскакало по ступенькам, прямо к ногам озадаченного отца. Воцарилось гнетущее молчание. Василиса так и стояла на лестнице, а снизу на нее взирала вся семья. Нортон-старший нахмурился, лицо няни стало розовым, и лишь Норт с остальными детьми радостно ухмылялись, предвкушая интересное зрелище. - Делать вам что ли было нечего? - спросил Маар Близнецы скривились, но ответили: - Нам просто было интересно, что отец с ней сделает. Эту фразу они говорили без зазрений совести. Они все друг друга ненавидят. Это не семья, а черт знает что! — О боже! Она стащила печенье! — наконец нарушила тишину госпожа Азалия. - О боже! Она хочет есть! - передразнила её Диана. Василиса улыбнулась. Диана весьма удачно скопировала няню. Василиса промолчала, чувствуя, что лицо предательски меняется, приобретая помидорный оттенок. — Что еще можно ожидать от фейры?.. — раздался вкрадчивый низкий голос. — Малодушные, слабовольные создания. Василиса нахмурилась. Возможно, она и вправду такая малодушная и слабовольная... Василиса подняла голову и чуть не свалилась с лестницы, встретившись глазами с Еленой. - Я почему-то не удивленна, - хмыкнула Черная Королева. Женщина была одета в зеленое бархатное платье, длинное и пышное, и такого же цвета изящную широкополую шляпу с белым пером. Рядом с ней стоял улыбающийся Марк. На нем были простые джинсы и вязаный голубой свитер, и потому его одежда как-то резко контрастировала с чопорным нарядом Елены. - В кой-то веке, ты отличаешься от её стиля одежды! - ухмыльнулась Маришка - Или просто у тебя костюма не было? - Я стараюсь соответствовать стилю парней Осталы. - хмыкнул Марк - Как ни крути, но я какое то время жил на этой планете. Не хотелось выделяться. - Ну-ну. — Вороватые и бесхарактерные существа эти фейры, — подхватил реплику Елены Марк и осклабился. - Конечно, пока Госпожа Мортинова рядом, ты без опаски можешь меня оскорблять. - пробурчала Василиса, но в её голосе проскользнули железные нотки. — Я думаю, — медленно произнес Нортон-старший, — что не стоит портить такой важный вечер из-за глупого поступка… Всем в гостиную! — обратился он к детям. Те, немного разочарованные, повиновались. Василиса осталась стоять на лестнице. - Почему ты не ушла? - спросил он - Это относилось и к тебе. Василиса даже не повернулась к нему. - В какой-то степени, я знала, что ты хочешь поговорить и решила долго не тянуть. А по правде... - теперь она уже развернулась к нему - Ты меня пугаешь. Я просто испугалась. И ничего более. Но думаю ты счастлив. Добился своего - мы все тебя боимся. Близнецы, хоть и будут это отрицать, но тоже бояться. Нортон-старший промолчал, не зная что ответить. — Все в гостиную! — повторил отец, глядя на Василису. На секунду глаза их встретились, и девочке захотелось стать очень и очень маленькой, чтобы спрятаться от холодного отцовского взгляда куда-нибудь подальше. - Что я и говорила. — Азалия, — обратился к няне Нортон-старший, — все готово? — Да, господин, — подобострастно прошелестел нянин голос. — Все убрано соответственно случаю, камин давно растоплен, сундучок на столе… — Прекрасно, Азалия, вы можете идти, — кивнул Огнев. — Елена, пройдите с Марком в гостиную, я буду через миг… Елена легко кивнула и, больше не обращая на Василису внимания, пошла по коридору. Марк послушно последовал за ней. Василиса осталась с отцом наедине. - Сейчас, вы увидите тот цирк что пропустили, - сказала близнецам Василек. — Что ты наделала? — тихо произнес отец и шагнул к лестнице. — Ты хоть понимаешь, что ты натворила?! — Я сейчас все уберу. — Василиса быстро спустилась вниз и собралась уже подбирать раскиданное по всему полу печенье, как вдруг отец грубо схватил ее за руку. — Я не об этом дурацком печенье, — прошипел он ей в ухо. — Я знаю, что кто-то лазит там, где не следует! - Как же ты забыла заколку... - спросил сам у себя Фэш. — Я не понимаю, о чем вы говорите… — Василиса старалась высвободиться, но отец сам резко отпустил ее, и девочка еле смогла удержаться на ногах. — Не понимаешь… — Нортон-старший продолжал сверлить Василису взглядом. — Ты вчера вечером была в библиотеке? — Нет, не была… — Девочка низко опустила голову. - В данной ситуации, врать бесполезно, - угрюмо произнесла Диара. - Он уже в курсе что ты там была. — Дейла мне сказала, что хотела спросить тебя о чем-то, но не смогла найти. - Что хотела-то? - спросила васильковоглазая. Старшая сестра слегка покраснела. - Неважно! Просто хотела кое-что спросить и все! — Я была в саду. — Василиса старалась выглядеть честно. — Мне не хотелось разговаривать ни с кем… тем более с Дейлой. Отец хмыкнул. — Не жалуют тебя сестра с братьями, да? — Он насмешливо скривился. — Норт говорил, что и в школе у тебя нет друзей… Ты плохо уживаешься с людьми, что неудивительно. - У тебя и вправду не было друзей? - спросила Диана. - Ну, кроме Алексея. Василиса опустила взгляд. - Извини, но это не ваше дело. Лисса тем временем сверлила Огнева взглядом. - Ты не мог по-нормальному с ней? - прошипел Миракл - Зачем издеваться? — Может, это из-за того, что родной отец подает им плохой пример? — выпалила Василиса. Она в страхе закусила губу. Дейла хлопнула себя по лбу. - О-ой дура.... Взгляд отца потемнел. — Ты слишком любопытная… задаешь глупые вопросы. — Он снова скривился. — Я последний раз спрашиваю, как ты пробралась в тайный ход? А особенно — как смогла выбраться обратно? — Я ничего не знаю… — При упоминании о тайном ходе сердце Василисы учащенно забилось. — Я гуляла в саду, честное слово… - Врешь. Неплохой ход, но он уже все знает. - протянула Черная Королева. — Ты не могла быть снаружи! — взорвался вдруг Нортон-старший. — На двери охранный эфер, и ни один… — Он осекся. - Прокол! - ехидно воскликнул Миракл - Наконец! - Это лишь один раз, - запротестовал Огнев. - Но ведь было! - не унимался Миракл Елена прикрыла лицо рукой и что-то пробурчала. У Василисы округлились глаза: — Что на двери? — Ничего. — Отец хмуро взглянул на нее. Внезапно лицо его посветлело. — Узнаешь? И отец сунул ей в руки… маленькую заколку-гребень с синим цветком. У Василисы все поплыло перед глазами: она поняла, что забыла заколку перед зеркальной дверью. - Наконец! - воскликнул обреченно Фэш - А когда ты переодевалась из платья, ты не заметила, что на челке её нет?! - Нет. Честно нет. Фэш хлопнул себя по лицу. У Василисы закрались подозрения, не останется ли там красный след от таких частых ударов. - Ты. Безнадежна. — Ну! — Глаза отца торжествующе блеснули. — Что теперь? Василиса решила тянуть до последнего. — Спасибо, — сказала она убитым голосом, — и где же она была? - Молодец, раз начала, то не останавливайся - похвалил Миракл. - Опять всякой ерунде её учишь?! - воскликнул Огнев. Некоторое время отец с дочерью молча смотрели друг на друга. Внезапно Нортон-старший резко шагнул к Василисе и, больно захватив прядь ее волос, заколол их гребнем. - Ну ты и скотина, - воскликнул Миракл - чего на ней срываешься?! Я, конечно понимаю, волнение перед испытанием, но все же! - Замолчи! - прошипел Нортон - Она и так меня ненавидит и боится. А если ещё и узнает, что я так себя вел только из за идиотского испытания, то тогда мои шансы извиниться и наладить с ней отношения упадут до нуля. - Кто тебе виноват, что ты так себя вел?! - не остался в долгу тот и тоже злобно зашептал ему. - Тебе придется МНОГО извиняться. - Знаю. — Хорошо. — Он задумчиво оглядел дочь. — Сейчас и так все прояснится… Что с тобой? Василиса изо всех сил старалась задержать катившиеся из глаз градины. — Неужели это слезы? — холодно спросил Нортон-старший и вдруг присел перед ней на колени. Глаза его насмешливо сузились. - Это уже слишком! - воскликнул Константин. - Тебе не стыдно? - В этот раз, я согласна с вами, уважаемый Лазарев - прошипела Черная Королева. Неожиданно отец ласковым жестом взял ее руки в свои. Его ладони были холодные как лед, и Василису озноб пробрал по спине. Ей стало по-настоящему страшно. — Так жалко себя, да? — Голос отца прозвучал вкрадчиво, даже издевательски. — Вокруг незнакомые люди, говорят странные вещи… И конечно, надо во всем разобраться, проследить, подслушать, подсмотреть. При этих словах губы у Василисы предательски задрожали. - Тебе это похоже доставляло удовольствие - прошипела Диара и с сарказмом добавила. - Издеваться над ребенком может только настоящий отец! - Вы бы помолчали! - Не вам меня затыкать! Астариус ударил стрелой об пол и все вновь стихли — Ужасный отец, — продолжил Нортон-старший, — а еще эта Елена… она кажется тебе сумасшедшей? А ведь ты ей не нравишься. Очень не нравишься… Может, она даже хочет убить тебя. Почему ты вздрагиваешь? Тебя это страшит? - Идиотский вопрос - осведомила Белая Королева. - Вас не спросили - прошипел Нортон-старший. — Да, страшит… — тихо произнесла Василиса. — Мне всего двенадцать, и меня это страшит… — Тебе уже тринадцать, — равнодушно поправил отец. — Что поделать, настали смутные времена, многие из нас не доживают и до этого возраста… — Отец хмыкнул. — Кто знает, может, твои неприятности только начинаются. Так что бояться пока рано… Рано. - Почему ты вообще не удушил меня в младенчестве?! - не выдержала Василиса, но она не закричала, нет, все это она проговорила равнодушно, с металлом в голосе. Как будто всю радость выкачали. - Ну поздравляю! - воскликнула Диара - Девочка впала в депрессию. Василиса громко всхлипнула. По сути, она ведь действительно была тринадцатилетней девчонкой, и слова отца сильно встревожили ее. — Отпустите меня, — неожиданно попросила она. — Я не хочу находиться здесь. Я убегу. - Не выйдет, - выдохнул Константин - Тебя можно будет легко отследить. Где-нибудь стоит охранный эфер и он тебя засечет в считанные секунды или вообще парализует. Нортон-старший прищурился. — И куда, позволь спросить? Василиса неопределенно пожала плечами, думая, что Лешка поможет ей первое время устроиться, переночевать где-нибудь, а потом… Лишь бы выбраться отсюда. - Конечно помог бы! - откликнулся друг - Мы же не раз друг друга выручали и выгораживали за любую шалость. Василиса улыбнулась и, казалось, что все как обычно. Она веселая и жизнерадостная. - Ага! А помнишь как ты намазал клеем тряпку для стирания доски? - напомнила девочка. Лешка давольно кивнул. Хорошо, что Василиса не изменила настроения с друзьями. — Я не могу тебя отпустить, — скучающим голосом произнес Нортон-старший. — Видишь ли, как только ты выйдешь за ворота, тебя сразу же убьют. — Почему? — изумилась Василиса. — Я никому ничего плохого… — Разве для того, чтобы кто-то желал твоей смерти, обязательно сделать что-то плохое? Знала бы ты, — задумчиво добавил он, — как ты нам всем мешаешь… - Знали бы вы, как вы мне все мешаете! - ответила она очень тихо, но отец её понял. - Мешаете жить нормальной жизнью... — И моя мама тоже мешала? — внезапно обозлилась Василиса. — Что с ней случилось? Она тоже умерла? Лисса почти незаметно напряглась. Разговор зашел о ней и это заставило её нервничать. Момент, когда Василиса узнает правду, близился... Отец замер. Василисе вдруг показалось, что он впервые заглянул ей прямо в глаза. Воцарилось молчание. Стало так тихо, что Василиса слышала, как бешено стучит ее сердце. — Твоя мать… О да, она еще больше мечтала бы избавиться от тебя, чем я. — Отец улыбнулся как ни в чем не бывало. Но в черных зрачках его глаз заблестели злые огоньки. — К счастью, — добавил он, — она умерла вскоре после твоего рождения. Сразу после того, как сбежала. Но успела подкинуть твою маленькую душу под дверь. - Вот и вся история, - натянуто ухмыльнулась Василиса. - Весело... — Иногда мне кажется, — вдруг произнесла Василиса, — что она… Мама не умерла. Возникла пауза. - И как же ты это чувствуешь? - ухмыльнулась Мортинова. - Если для вас она мертва, то для меня нет, - равнодушно произнесла Василиса. Ник наклонился к уху девочки и спросил: - А она жива? Рыжеволосая кивнула. — В этом случае для тебя было бы лучше обратное. Василиса дернула головой, но сдержалась. Да, такого ответа она не ожидала. - Я старался, - ухмыльнулся он. - Плохая попытка - отрезала Василиса. Миракл не сдержался и прыснул со смеху. — Сегодня ты пройдешь испытание на часовую степень, — продолжал Нортон-старший. — И я бы хотел, чтобы ты оказалась просто фейрой, не способной к часодейству… Но если у тебя проскользнет хотя бы вторая степень… Значит, такова твоя судьба. И отец вновь усмехнулся. После чего встал во весь рост и заложил руки за спину. Василиса внезапно успокоилась. Огнева пожала плечами, мол, я сама не знаю почему. — Странно, — она поглядела отцу прямо в глаза, — что Марта Михайловна попала в больницу тогда, когда ты захотел обо мне вспомнить. Она и не заметила, как перешла в разговоре с отцом на «ты». - Так и нужно было с ним, - фыркнула Королева лютов. - Я пыталась быть вежливой, но это плохо выходило, - высказалась Василиса. - С таким-то отцом, конечно. — Ничего странного, — заверил Нортон-старший. Его взгляд устремился вдаль, куда-то мимо Василисы. — Простой расчет. Тому, кто знает секреты времени, легко управлять чужой судьбой. — И своей? — вырвалось у Василисы. Она даже удивилась, что так сказала. Светло-серые глаза с широкими темными зрачками опять сфокусировались на ее лице. — И твоей. - Почему все твои слова звучат как угрозы? - спросил Миракл. - Я просто по-другому не умею. И я не подразумевал угрозу! - фыркнул Огнев. - Ну как же, - саркастически высказалась Нерейва. Василиса неожиданно громко икнула. — Вспоминают, — произнес Нортон-старший без тени улыбки на лице. — Попрошу в гостиную. И быстро, пока я действительно не разозлился. Василиса мотнула головой и прошмыгнула в коридор, прилегающий к гостиной. Отец бесшумно последовал за ней. - Конец! - провозгласила Захарра. Последние предложения она прочитала очень быстро, дабы её никто не перебил. Просто она уже устала говорить, челюсти сводило. Куцехвостая повернула голову в лево. Следующую главу читать должен был Миракл. Драгоций шуточно промаршировала до него, поклонилась и всучила книгу. - Ваша очередь. Миракл довольно потер руки и открыл книгу на следующей главе. - Не будем терять время! Глава 4 "Часовое Зелье"