Чтение жизни Василисы

- Глава 4 " Часовое Зелье" - прочитал Миракл. - Наконец-то узнаю как проходит посвящение у часовщиков! - воскликнула радостно Диана. Василиса недоуменно на неё посмотрела. - А ты не знала? Фея отрицательно покачала головой. - Госпожа Дэлш мне про это не рассказывала, а в школе я расспрашивать не решила. Ещё спросят: "- Ты что, решила к часовщикам переметнуться?". Дубины. Марк осклабился. - Похоже, нашу дорогую фею в школе не жалуют, - ехидно протянул он. Диана повернула к нему голову и ухмыльнулась. - Почему же? Наоборот. Просто есть в классе такие идиоты, которые не понимают желания узнать что-то новое о других расах. Ты что, тоже такой? - спросила она смотря ему прямо в глаза. Марк сглотнул и стал красным как вареный рак. Диана не разрывала с ним зрительного контакта и ему показалось, что она его, как будто, испытывает. Хочет узнать, какой он на самом деле. - Тебе-то что? - буркнул он, отворачиваясь. Диана гордо выпрямилась. Можно сказать, что она победила. - Ничего. Елена и Диара с нескрываемым любопытством смотрели на своих воспитанников. Возможно, это просто ребячество и простая влюбленность, но они обе знали - их воспитанники смогут за себя постоять и сделают все правильно, если что-то пойдет не так. Елена подумала, что если бы Марк влюбил бы в себя эту фею, то было бы не плохо узнать их секреты. Ник стал мрачнее тучи. Василиса это заметила и шутливо толкнула его в плечо. - Не расстраивайся! - бодрым голосом тихо проговорила она ему - Вряд ли для Дианы Марк что-то значит. Мне даже кажется, что ты ей тоже нравишься. Лазарев недоверчиво посмотрел на неё, но стало заметно что он приободрился. - Думаешь? - неуверенно спросил он. Василиса кивнула. Они бы дальше разговаривали, но Миракл начал читать. В гостиной царила тишина, лишь весело потрескивал камин да тикали изящные часы-домик на стене. Василиса с удивлением оглядывалась: от вчерашнего праздника не осталось и следа. Мало того, комната вновь уменьшилась до привычных размеров, а если точнее — стала раз в десять меньше, чем на балу. Неужели дело только в зеркалах? Но куда же делись огромные хрустальные люстры со свечами? - Видимо, таймер эфера был выставлен только на 12 часов. Поэтому-то зеркала и пропали, - предположила Захарра. - "Таймер Эфера" - переспросила Василиса. - Существуют разные эферы, понимаешь? Есть те, которые действуют всегда. Есть боевые, которые используют в битве. А есть такие, которые действуют определенный промежуток времени - Таймерные Эферы. Когда время таймера кончается, то эфер перестает работать и исчезает - пояснила Драгоций.* - Здорово, - пораженно выдохнула девочка. - А они очень сложные? - Для кого как. - пожала плечами куцехвостая. - Для меня, например, не очень. Но если много тренироваться, то можно их закрытыми глазами создавать. Теперь здесь находился все тот же диван, накрытый синим плюшевым покрывалом, три больших кресла возле самого камина и кофейный столик в углу. На полу между ними была расстелена бурая медвежья шкура с темными подпалинами. А ведь вчера в этой зале танцевало несколько десятков пар… - Хорошо, что тебе не нужно было ни с кем там танцевать, - проговорил Лешка. Василиса погрозила ему кулаком. - Молчу-молчу... Отец внимательно посмотрел на Василису. - Василиса, ты что, не умеешь танцевать? - спросил он заинтересованно. - Она-то и не умеет?! - насмешливо воскликнула Диана. - Да на Чарованиях, ТАКОГО выступления никто в жизни не видел! Василиса покраснела от комплимента подруги, но потом хмуро глянула на отца. - Нет, - нехотя буркнула она. - Бальные -нет. Миракл улыбнулся, возвел глаза к потолку и продолжил: Василисе очень хотелось поподробнее расспросить, как такое возможно, но она не решилась. Казалось, воздух уплотнился от витавшего в комнате напряжения. - Впрочем как и сейчас, - высказался Миракл. - Читай давай, - сказал Нортон. Елена сидела в кресле, аккуратно расправив складки изумрудного платья. Марк восседал рядом на трехногой табуретке. Сложив руки на груди, он со скучающим видом рассматривал единственный канделябр на потолке. - Что нового увидел? - насмешливо спросил Фэш. - Сумел засечь за какое время плавится свеча, - поделился Ляхтич. Напротив этой парочки разместились на диване все дети. Они выглядели необычно притихшими. Госпожи Азалии и господина Эрна не было: вероятно, прислугу не пустили на столь торжественное мероприятие. Но в комнате присутствовал еще один человек. Он расположился возле самого камина в углу, за креслом Елены и, кажется, дремал. Одет незнакомец был странновато: в серый потрепанный плащ-накидку и чудную шляпу с широкими полями, на три четверти скрывавшую лицо. Мандигор слегка ослабил галстук на шее. Мужчина определенно начал нервничать... Но почему? Фэш внимательно и выжидающе посмотрел на директора Темночаса. И стал рассуждать у себя в голове: - Чего это он так занервничал? Раз он есть в истории, значит, на испытании должен случиться какой-то разговор между ним и Огневым. Наверняка секретный. Что ты скрываешь, старый хрыщ? На появление Василисы никто особенно не отреагировал, только Норт ехидно прищурился, заметив ее подпухшее лицо. На диване оставалось свободное место, рядом с Ноелем. Девочка хотела присесть рядом, но младший брат широко расставил руки, занимая все свободное пространство. Это удалось ему без труда, ведь он был весьма крупным мальчиком. Все остальные захихикали, и даже Елена слегка улыбнулась. Человек в шляпе не шевельнулся. - Хоть кто-то повел себя адекватно - фыркнула Диара. Василиса, стиснув зубы от злости, просто встала рядом. Честно говоря, она уже еле держалась на ногах: волнения этого дня давали о себе знать, кроме того, ужасно хотелось есть. - Ага. - сказала Захарра с набитым ртом - С голодухи, мало ли фто мофет померещиться. Фэш в шоке на неё посмотрел. Захарра ела овсяное печенье с орехами, и, судя по крошкам, оно было не первое. Но почему этого никто раньше не заметил?! - У тебя есть печенье?! Откуда?! - изумился брат. Захарра проглотила кусок печенья и ответила: - Вот чудной! Ты же знаешь, у меня в сумке всегда есть печенье! - Драгоций указала на небольшую черную сумочку на поясе её сарафана. Сумка сливалась с самим сарафаном, поэтому сразу приметить её трудновато. Захарра дернула молнию и открыла сумку. Выудив оттуда печеньку, она отдала её брату. - Я бы поделилась, но у меня печенья больше не осталось, - грустно сказала куцехвостая. В доказательство, она раскрыла сумочку пошире. Сумка была абсолютно пуста, лишь несколько крошек валялись на её дне. Девочка дернула щекой и цокнула языком - Если бы я знала - прихватила б побольше с завтрака! Наталья улыбнулась и взмахнула своей золотой стрелой. Около столика с остальными книгами, появился ещё один, но уже побольше. На столе появились разные вкусности в тарелках: Печенья, пирожные, фрукты. И имелись даже чашки с чаем. - Вуаля! - высказала часовщица. - Вы все очень голодные, я знаю, но, пожалуйста, не налегайте на сладкое. После этой главы нам следует нормально поесть. Последние слова явно обращены к взрослым. Те кивнули. Честно, они даже как-то и забыли про обед... Василиса схватила с тарелки ярко красное яблоко и откусила от него кусок. Только сейчас, после стольких разговоров в книге о еде, она поняла насколько голодна. Время в темнице дало о себе знать. Желудок скручивало, как тугой жгут. Он явно требовал подпитки. Остальные ребята тоже зря времени не тратили и похватали разные фрукты. Захарра же без церемоний, схватила тарелку печенья и положила к себе на колени. Несколько штук она кинула в сумку. - Ну я могу продолжить? - спросил Миракл. Ему все кивнули. Но она не могла не заметить, что Эрик вел себя более чем странно: что-то шептал Норту, подобострастно заглядывая ему в глаза, будто и не дрался с ним утром в библиотеке. Создавалось впечатление, будто сцена утренней драки начисто вылетела у него из головы. Василиса откусила еще один кусок от красного плода и в упор посмотрела на отца. Тот никак не отреагировал. Девочка медленно жевала яблоко и не сводила с него злого взгляда. Обстановка и так была напряженной, а ещё их постоянные игры в гляделки. Упрямые бараны. И ведь ни один не хочет уступать Вошел Нортон-старший. Не говоря ни слова, он кивнул человеку в шляпе, который даже чуть привстал в знак приветствия. После отец шепнул что-то Елене, и она сердито качнула головой. - Наверняка насчет меня, - совершенно спокойно сказала Василиса, а после откусила ещё один кусок яблочка. - Делать больше нечего! - зло фыркнула Мортинова. Нортон-старший еще что-то тихо добавил, а затем, облокотившись на спинку ее кресла, обратился к детям. — Наступил важный вечер, — начал он. — Вечер, который изменит вашу жизнь… Будем надеяться, что к лучшему. После сегодняшнего дня Эфлара наконец-то откроется для нас. После долгих двенадцати лет… Господин Мандигор! — Нортон-старший указал на человека в углу. Тот слегка приподнялся и кивнул собравшимся. — Господин Мандигор засвидетельствует результаты посвящения официально. Помимо этого, сегодня окончательно прояснится право наследия. Василиса укоризненно покачала головой. Её все ненавидят, но у всех это проявляется по разному. Норт из за этого проклятого наследства, Дейла, наверное, тоже. Елена, отец, Белая Королева - за то что она просто есть. Вот если бы её не было, все были бы довольны... Девочка сильно зажмурилась отгоняя негативные мысли. Что-то она стала слишком часто предаваться плохим мыслям. — Наследником должен быть Норт, — вмешалась Елена. — Я уверена, что часы лишь подтвердят это. - Так пускай себе и будет, - фыркнула Василиса и откусила ещё кусок. Яблоко скоро закончится. - Не могу, пока ты есть! - рыкнул он. - Неужели так трудно это понять? Василиса проглотила кусок и задумалась. Казалось, что кто-то просто остановил ей время. - А я если я от него откажусь? Мне оно даром не сдалось, а ты готов удавиться за него. - Василиса пожала плечами, стараясь выглядеть равнодушно. Она покрутила огрызок от яблока в руках, но в ту же секунду он исчез, превращаясь в сноп алых искр. Девочка лишь хмыкнула, а челюсть Лешки тем временем целовалась с полом. - Ох тыж ёж! - воскликнул Рознев - Право рождения нельзя отменить и отказаться от наследства ты не можешь, - выдохнул Нортон-старший смотря на дочь. Василиса схватила ещё одно яблоко и со злобой надкусила его. Равнодушие как рукой сняло. - Значит, это дурацкое правило, - рыкнула она. — А если нет? — произнес Норт дрожащим голосом. Кажется, он сильно нервничал. - Как видно, не зря - сказал Норт. Все взгляды обратились к отцу, дети ожидали дальнейших его слов. Василиса, которой надоело стоять, незаметно присела на диванный валик. - Тебе места, наверное, хватило с лихвой. Ты же такая худая, - добродушно сказала Диана. Василиса улыбнулась. Она рада, что у неё появилось так много друзей. Очень рада. Нортон-старший улыбнулся: — Не бойся, Норт… Я уверен, что ты покажешь блестящий результат. Вы уже знаете, что в нашем роду, из поколения в поколение, передается некая сила, — продолжил отец. — Особая, удивительная. Обладать ею — редкое счастье, удел избранных… Бывает, что эта сила проявляет себя раньше, до испытания. Поэтому, согласно традиции, я должен спросить, не было ли у вас необычайных проявлений? При вспышке радости или гнева — неяркое свечение, россыпь искр, а может, нечто похожее на огненные цифры? — Он медленно обвел детей взглядом. - Было-было, - хмыкнул Ник и шуточно пихнул Огневу под ребра. Василису вопрос застал врасплох, потому что она плохо слушала, все еще переживая недавний разговор с отцом. — У меня такое было, — внезапно сказал Норт, — сегодня. После того… м-м-м… В общем, я немного разозлился, мои ладони вдруг стали очень горячими и как полыхнули фиолетовым огнем! Честно говоря, я… даже немного испугался. - Мило, - высказалась Маришка. Василиса закатила глаза и посмотрев с хитрецой на брата спросила: - Соврал или сказал правду? Норт нахмурился и не стал отвечать. Василисе больше и не нужно было. Все и так понятно. - Значит, соврал, - она хмыкнула и откусила от яблока ещё кусок. Нортон-старший обменялся с Еленой быстрым взглядом. Лицо женщины осветилось радостной улыбкой. Марк присвистнул, за что получил от госпожи Мортиновой строгий взгляд. Человек в кресле одобрительно крякнул. - Утка, блин, недоделанная, - кашлянул Фэш в кулак. Странно… Уж не после драки ли Норта «озарило»? И что значит, интересно, этот фиолетовый огонь? Само собой, Василиса не задала вопрос вслух, хотя ей тоже захотелось рассказать о своих мерцающих ладонях и цифрах, окрещенных Эриком часовым флером, чтобы стереть с лица Норта самодовольную улыбку. - Зря не сказала, - высказалась Захарра жуя очередную печеньку. Фэш нагло выхватил у неё из рук тарелку, взял от туда пару печенек и передал Василисе, та сделала точно также и тарелка пошла по рукам. - Эй! - возмутилась девочка. - Это мои! На столе еще много таких! - Хорош сладкое жрать, - Фэш дал сестре щелбан - Наталья же сказала: " - Не перебивайте аппетит". И если бы Василиса рассказала про свой дар, её бы сразу кокнули. Она бы даже с Ником встретиться не успела бы. — Больше никто не испытал столь радостного знамения? — Нортон-старший обвел детей взглядом и остановился на Василисе. - Так вот про что ты говорила, - припомнил Маар слова Василисы из 2 главы. - Ага, - скучающе ответила Огнева, доедая второе яблоко. — В моей жизни никогда не было радостных знамений, — ответила ему Василиса. — Особенно в последние месяцы. - Уоу. Вась, решила показать зубки? - насмешливо спросил Леха. Василиса ухмыльнулась и хитро посмотрела на него. - Может быть. Леш, ты же не думал, что я всю книгу буду вести себя как мышь? - Конечно нет! Это не в твоих привычках, - пожал плечами блондин. Ничего она не будет рассказывать. Елена скривилась и вопросительно глянула на старшего Огнева: мол, не много ли позволяет себе дочурка? - Она еще и не так может, - хохотнул Рознев. - Кого мне это напоминает? Не знаешь, а, Нортон? - с усмешкой спросил Миракл. - Читай уже! — Ну что ж… — Отец отвел взгляд, обошел кресло Елены и приблизился к столику. — Тогда начнем испытание… - Наконец-то! - воскликнула Диана. Отец вынимал кубки один за другим и раздавал детям. Свой кубок Василиса получила в последнюю очередь. Он оказался тяжелым и теплым, словно нагрелся на солнце. По краю шел причудливый узор из самоцветных камней. Василиса первый раз видела такую красивую драгоценную вещь. - А золотые часы? - спросил Ник. - Хорошо. "Я первый раз видела такую красивую драгоценную вещь, после золотых часов, конечно же.", - дополнила Василиса. — Но папа, — пропищала Дейла, — что нам надо делать? — Вам предстоит выпить напиток. — Отец указал на бутылку. — Все очень просто. - Ага. Просто, - фыркнула Василиса. - И больно. - Что поделать, за крылья дорого приходится платить, - пожал плечами Огнев-старший. Василиса тоже решилась задать вопрос: — А если у нас не окажется этой силы? Елена гневно поджала губы, метнув на Огнева молниеносный взгляд. Однако Нортон-старший ответил: — Если у кого-то из вас не окажется ни капли этой силы, он просто заснет… И никогда не вспомнит о сегодняшнем вечере. С этого момента пути наши могут разойтись. — Отец вновь взглянул на Василису. — Но не будем о грустном, — продолжил он, вновь светлея лицом. — Пришло время открыть семейное часовое зелье. - Наверное, вы все ОЧЕНЬ мечтали, что бы я упала и заснула глубоким-глубоким сном, - зло высказалась Василиса, смотря как ещё один огрызок испарился. Она потянулась ещё за одним яблоком. - Василис, ты чего на яблоки-то налегаешь? - полюбопытствовал Ник. Девочка кинула на него хмурый взгляд. - В смысле? Ник неловко почесал затылок. - Просто это уже 3... Василиса перевела взгляд на яблоко. - Да? Ну и ладно, - хмыкнула она и пожала плечами. - Василиска любит яблоки, как белка орехи, - пояснил Лешка. - Особенно красные. Так что не удивляйтесь, почему она все время их жует. Василиса украдкой посмотрела на остальных: Норт побледнел и чуть не трясся от волнения, по лицу Дейлы блуждала глупая улыбка. Эрик, наоборот, стал каким-то хмурым, и только Ноель пытался скрыть зевок — похоже, бедняга уже спал. Отец вытащил пробку. В гостиной прошелестел изумленный вздох: из горлышка бутылки поднялось легкое золотистое облачко и тут же развеялось по комнате, усеяв воздух бледно-желтыми мерцающими искрами. Нортон-старший слегка дунул на них, и они закружились в хороводе, образовывая сверкающее кольцо. И вот, когда у Василисы от чудного мельтешения порядком зарябило в глазах, движение искр остановилось. Перед изумленными детьми прямо в воздухе зависли огромные золотые часы с прозрачным циферблатом и тонкими черными изогнутыми стрелками. Цифры, обозначающие время, были арабские; они переливались черным и золотым, словно маленькие извивающиеся змейки, и оттого казалось, что часы дышат и пульсируют, словно живые. - Они на самом деле живые, - подтвердил отец - Это часы нашего рода. Они появились от наших предков - самых первых в роду. Наши предки вдохнули в них жизнь, отдав частички своих душ, так часы и стали живыми. Для безопасности, они закупорили часы в часовом зелье и появляются они только когда кто-то из рода Огневых проходит испытание на часовую степень. ** Белая королева закатила глаза и выдохнула. - Кто о чем. А вы, Огнев, как всегда. Что-то вы слишком помешаны на своих предках - выдала она. Нортон-старший ей не ответил. Не хватало ещё ругаться со своей бывшей на глазах у детей. — Подойди сюда! Василиса обернулась на голос отца. Нортон-старший смотрел именно на нее. В руках он держал бутылку с зельем. - С чего это ты её позвал? Забыл обычаи? Первыми же всегда идут старшие дети, - вовремя подметил Миракл. - Подумаешь трагедия, - закатил глаза Огнев. Он так и знал, что Миракл про это заговорит. Василиса встала и медленно двинулась через комнату, не сводя глаз с бутылки. Что за напиток скрывается в этой мрачной посудине? А если… если ее сейчас просто отравят?! Девочка тряхнула головой, пытаясь отогнать дурацкие мысли. Конечно, никто не будет ее травить, все будет хорошо… Во всяком случае, она очень на это надеялась. - Хорошо для отца, - фыркнула она. — Норт! — внезапно выкрикнула Елена, резко выпрямившись в кресле. — Первым должен идти твой старший сын! — выпалила она, задыхаясь от возмущения. — Согласно традиции, по старшинству… - Больно надо, - сказала Василиса и зевнула, а после внезапно спросила - Хорошо быть старшим? - Неплохо, - нехотя ответил брат. Его стало настораживать любопытство сестры. — Все правильно, Елена. — Нортон-старший криво усмехнулся. — Я стал забывать обычаи. И я не сомневаюсь — Норт проявит себя более чем достойно. Норт! Подойди, пожалуйста, сюда. Норт-младший не заставил себя упрашивать, он тут же вскочил с дивана и быстро подошел к столику, оттолкнув при этом Василису локтем. - Как всегда, - пожала плечами Василиса. Отец наполнил его кубок густой темной жидкостью из бутылки. Казалось, из горлышка вылился вязкий черный сироп. У Норта так задрожали руки, что он чуть не расплескал свой напиток. — Не бойся, пей. — Нортон-старший осторожно придвинул кубок сыну. Василиса, потирая плечо, тихонько отошла назад, к дивану. На нее никто не обращал внимания, все смотрели на Норта. Промелькнула мысль: а что, если она сейчас незаметно выберется из комнаты, не будет участвовать в этом странном испытании… - Не выйдет, - покачала головой Диана - Твой отец вошёл позже тебя, скорее всего, потому что ставил защитный эфер. Возможно, ей удастся убежать. Василиса даже сделала несколько аккуратных шажков к двери, но тут встретила взгляд Марка. Он насмешливо улыбнулся и кивнул головой на остальных детей: возвращайся, мол, никуда тебе не деться. - Как ты хорошо поняла мой взгляд, - ухмыльнулся Ляхтич. Нахмурившись, Василиса вернулась к дивану и уселась возле Ноеля. Тот не препятствовал, всецело поглощенный испытанием. Норт так и стоял возле часов и ничего с ним не происходило. Воцарилось напряженное ожидание. Вскоре Василисе надоело затянувшееся молчание, и она закрыла глаза. Интересно, подумалось ей, как из этой маленькой бутылки выплыли такие огромные часы? И как они могут держаться в воздухе? И еще, как же все-таки гостиная смогла увеличиться на время праздника, а потом обратно уменьшиться? Вокруг происходило столько необыкновенных вещей, но никто не удивлялся этому! Здесь, в отцовском доме, все было как-то не так, необычно. Здесь царил совершенно другой мир, и девочка все больше ощущала его волшебное влияние. - Открою тебе страшную тайну - ты в нем уже побывала! - насмешливо-таинственным шепотом проговорил Фэш. - Я догадалась. Внезапно раздался тонкий, скулящий звук. Василиса очнулась от своих мыслей и открыла глаза. Ее взору предстало удивительное зрелище: Норт стоял на коленях, скрючившись в три погибели, и протяжно завывал, словно брошенная собака. - Хорошее было время, - блаженно улыбнулась Дейла. - Согласна, - кивнула Василиса. Норт кинул на обеих сестер злобные взгляды. Они что, сговорились?! - Это ваша женская солидарность?! - зло насупился он. - Может быть, - одновременно произнесли девочки, а потом переглянувшись отвернулись друг от друга. - Значит, у вас все же есть что-то общее, - ухмыльнулся отец. Дейла, Эрик и Ноель не сводили с него испуганных глаз. - Ага! - довольно воскликнул Норт и потрепал Дейлу по макушке, взлохмачивая её волосы - Значит все таки ты переживала за своего брата! Дейла убрала его руки и пригладила волосы. - Заткнись, - буркнула она слегка покраснев. Не признавать же ей, что она и вправду переживала. Елена подалась вперед, крепко вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Марк прищурился, уголки его губ поползли вверх. - Тоже мне друг! - кинул зло Норт. Марк пожал плечами. - Других у тебя нет. Нортон-старший покачал головой. — Кажется, доза велика… — пробормотал он. Неожиданно Огнев рывком поставил сына на ноги и повернул лицом к прозрачному циферблату. И вот чудо: стрелки дернулись и медленно завращались по кругу, пока длинная стрелка не остановилась на двенадцати, а короткая толстая… Стрелка подползла, будто нехотя, к черно-золотой цифре девять и замерла. - Первая степень, - протянула Захарра жуя виноград - Неплохо. - Забыла поздравить, - ухмыльнулась Василиса. - Я перебьюсь, - отпарировал брат. Воздух разорвали громкие аплодисменты. Это Елена и Марк захлопали в ладоши. — Первая степень! — победно воскликнула Елена. — Норт — наследник по праву! — Ее лицо просто лучилось счастьем. Нортон-старший также позволил себе гордую, радостную улыбку. - Да ладно! - воскликнул Миракл, недоверчиво смотря на друга - Зубы есть? Я то думал, что ты не умеешь улыбаться. - Ха-ха! - притворно посмеялся Огнев, а потом серьезно посмотрел на друга - Читай уже. — Лучше, чем я мог предположить. Но действие напитка плохо сказалось на нем… Кажется, у него есть аллергия, непереносимость эферного напитка. Азалия! — Нортон-старший обернулся к дверям. В проеме тут же возникла фигура няни, словно она только и ждала, когда ее позовут. - По сути, так и есть - подтвердил Нортон. - Я попросил её подождать в холле, чтобы она отвела детей в комнаты после испытания. - Как ты все продумал, - в голосе Черной Королевы слышался неизменный сарказм. — Азалия, отведи Норта в его комнату, пускай теперь отдохнет… Няня кинулась к Норту и осторожно приподняла его за плечи. Выглядел братец очень плохо: его лицо посерело, даже синяк, казалось, стал бледнее. Таким образом, еле передвигаясь, они с няней вышли из комнаты. Подождав, пока за ними закроется дверь, отец поманил рукой Эрика. Тот, весь дрожа от страха, подошел к столику и протянул свой кубок. Василиса заметила, что отец налил ему очень мало, на самое донышко. - Это потому что он слишком маленький, или ты просто не хотел переводить зря эферный напиток? - спросила Василиса, а потом сама же себе ответила - Хотя стой! Я же с тобой не разговариваю. Да и зачем? И так ясно что второе. Елена заскрежетала зубами от злости. Белая Королева старалась подавить рвущийся наружу смех. - Не много ли ты себе позволяешь, милочка? - прошипела Мортинова. - Я хочу вдоволь повеселиться, ведь, когда все это закончится, меня в любом случае накажут или запрут в башне до конца жизни. - просто пожала плечами рыжеволосая. Нортон-старший не смог сдержать улыбки. Вид Елены его очень забавлял. - Маленькая, непослушная, наглая проказница. Вся в меня. - Чего это ты лыбишься, - спросил хитро Миракл, но так что бы никто кроме них не услышал. Все были заняты небольшой перепалкой между Еленой и Василисой - Неужели признал сам себе, что у неё копия твой характер? - Признал. А теперь читай. Я не хочу целовать Елену еще раз! - тихо прошептал он. Эрик медленно выпил свою порцию. Он опустил кубок, почмокал губами, расплылся в глупой улыбке и вдруг осел на пол, повалившись на бок. Нортон-старший метнулся к нему и тут же остановился — Эрик крепко спал. Мало того, он начал слегка похрапывать. Отец бережно перенес его обратно на диван. — Ну, тут без сюрпризов, — сказал Нортон-старший. — К сожалению, наш Эрик не обладает ни каплей часодейного дара… Ноель! Твоя очередь! - Это был последний раз когда я видела братьев, - как то с тоской произнесла Василиса. Пусть Эрик и подставил её, но все равно ей было как-то даже жаль его. Тем более, он это не по своей воле. Норт презрительно хмыкнул, а Дейла стукнула его по голове. - Тоже мне, нашла о чем жалеть, - не унимался брат. - Захлопнись! - прикрикнула Дейла. Ноель повторил подвиг брата. Теперь они лежали рядышком на диване и храпели в унисон. Вернулась госпожа Азалия, увидела спящих, и лицо ее приняло расстроенное выражение, но Василисе показалось, что во взгляде няни промелькнуло и некое довольство. - Еще бы, - фыркнул Норт. - Да успокойся же ты наконец! - Дейла треснула ему по башке. - Дейла, ты поосторожнее, - проговорила Василиса чуть ли не смеясь - А то последние мозги ему выбьешь. - Заткнись рыжая! - рявкнул Норт стараясь отбиться от сестры. Тем временем Дейла тоже получила свое зелье. Василиса с интересом наблюдала за ней: сестрица пила маленькими глоточками, испуганно поглядывая на отца. Кубок со стуком упал на пол. Дейла схватилась за живот, лицо ее как-то странно позеленело, и она медленно осела на пол. Нортон-старший бережно приподнял дочь за плечи и развернул к часам. Прошла долгая мучительная минута. Наконец толстая стрелка вздрогнула и понеслась по кругу, наращивая скорость… Первый круг, второй, третий… Шестой. Короткая стрелка замерла на цифре шесть. - Фторая степень, - произнесла Захарра с набитым ртом. - Тофе хорофо. - Ну спасибо, - буркнула Дейла и грустно добавила - Зато буду единственной из нашей семьи без крыльев. — Вторая степень, а может, и больше… Воистину неожиданно и очень похвально. — Нортон-старший выпрямился. — Азалия! Позаботься о Дейле, кажется, ее сейчас стошнит… Дейла и впрямь выглядела неважно. Няня обхватила ее за плечи и осторожно вывела из комнаты. - Момент истины, - произнес Ник. - Осталась лишь Василиса. Василиса осталась на диване одна, если не считать мирно посапывающих рядом братьев. Нортон-старший неторопливо повернулся к Василисе. Глаза их встретились. — Кубок! — приказал он. - Как всегда, твой излюбленный приказной тон - едко подметил Миракл Василиса медленно подошла. Ее рука чуть дрожала, когда она протягивала отцу кубок. Нортон-старший наполнил его до краев: — Пей! - А не многовата ли доза? - спросила Диара. - Так и умереть не долго, от передозировки. Василиса громко сглотнула кусок яблока и в шоке уставилась на отца. А потом её глаза сузились от гнева. В синих радужках полыхал огонь. Нортон-старший отвел глаза в сторону. Чувствует он, что Василиса его не скоро простит Елена неестественно выпрямилась, чуть подавшись вперед: голубые глаза опасно блестели. Марк хрустнул пальцами, выдавая немалый интерес к происходящему. - Больше на угрозу похоже, - недоверчиво протянул Лешка. — А… это не слишком много? — спросила Василиса с опаской. Жидкость мрачно плескалась в кубке; кажется, отец налил ей раза в два больше, чем остальным. - Так и есть. - сказала Черная Королева — Не бойся. — Нортон-старший насмешливо скривился. — Часовым зельем нельзя отравиться. - Так я и поверила, - хмыкнула Василиса со злостью кусая яблоко. Василиса поглядела на жидкость и внезапно осознала, что не хочет это пить. Ее охватило странное, волнительное чувство: казалось, выпей она это — жизнь неотвратимо изменится. ВСЕ БУДЕТ ПО-ДРУГОМУ. - Не то слово. Меня, в БУКВАЛЬНОМ смысле этого слова, выдернули из родного и привычного мира, - произнесла Огнева младшая грустно. Сейчас она испытывала целую бурю эмоций. Злость - отец мог убить её часовым зельем. Грусть - она вряд ли сможет когда-то вернуться на Осталу, к прежней жизни и к лучшему другу. Ненависть - отец просто невыносим, он никогда её не слушает и не считается с ней. А ещё он поцеловал Елену! На глазах у мамы! Это вверх подлости и ублюдства! - Остала не твой родной мир, - поправил отец, - На самом деле - ты родилась на Эфларе. Ты просто вернулась в свой мир и все. - Если я родилась на Эфларе, это не значит что она мой родной мир. Я выросла на Остале и считаю её своим родным миром. Изменить ты это вряд ли сможешь. Если только не вернешься назад во времени на 13 лет.. - хмуро ответила ему дочь. Последнее предложение она произнесла тихо. — Не буду пить! — И Василиса опустила кубок. — Пей! — неожиданно рявкнула Елена. — Иначе я сама залью это зелье в твою глотку! - Василиса, это аргумент, - неожиданно высказался Лазарев-старший с улыбкой. Елена нахмурилась и скрестила руки на груди. - Он меня не убедил, - девочка улыбнулась. — Не буду! — зло выкрикнула Василиса и разжала пальцы. Но кубок не упал — он просто завис в воздухе, из него не вылилось ни капли зелья. — Спасибо, Марк, — произнес Нортон-старший. - Как всегда - везде поспел, - скривился Фэш. - Что поделать, я очень ловок и быстр, - театрально сказал Марк. Марк кивнул, устало встряхивая кистями, как будто он только что играл на пианино. - Позер! - нахмурился Драгоций. — Ты будешь наказана за непослушание, после… - А сейчас, ты спускаешь ей все с рук! - внезапно выкрикнула Елена обращаясь к Огневу и краснея от злости. - Елена, ты не находишь, что это МОЕ дело как воспитывать свою дочь? - спросил он приподнимая одну бровь. Елена зло насупилась, поджала губы и что-то пробубнила себе под нос, но разобрать что не удалось. — сказал Нортон-старший и добавил, обратившись к Елене: — Я попрошу вас с Марком выйти… Хочу поговорить с дочерью наедине. Господин Мандигор, конечно, остается. - Ну хоть в этот раз без пощечин, - хмыкнула Диара. - При господине Мандигоре, вы бы не решились. - Не уверен, что буду это проверять, - закатил глаза Огнев. Елена явно хотела возразить, но передумала. - И что же ты хотела сказать? - с издевкой спросил Нортон Мортинову. - Ничего. — Хорошо, — произнесла она ледяным тоном, кивнула Марку и, прошуршав бархатным подолом, скрылась за дверью. Марк, заинтересованно оглядываясь, вышел следом. - Не переживай, - обратилась Василиса к Марку. - Сейчас ты узнаешь, что там произошло. — Если ты не выпьешь зелье, — спокойно произнес Нортон-старший, — я не дам за твою жизнь и гроша. Каждый ребенок в нашей семье проходит испытание на часовую степень. Таков закон. — Я не из вашей семьи! — выпалила Василиса. — Я ничего не понимаю, все вокруг говорят загадками, угрожают… Мне здесь не рады! Поэтому я хочу знать, почему ты вдруг решил вспомнить обо мне? Зачем? — Василиса от волнения опять перешла на «ты». - Ты её так запугал, что она с тобой разговаривать даже боялась нормально, - цокнул языком Константин. — Прекрати истерику, — посоветовал Нортон-старший, усаживаясь в кресло, где только что сидела Елена. — Если бы ты не была членом нашей семьи, то не присутствовала бы на посвящении. И не забывай, у тебя моя фамилия… - Это единственное что тебя волнует, - Василиса закусила губу что бы не разреветься, до того было обидно. Родной отец взял её лишь для того, что бы узнать её степень и использовать в своих целях. А сам свалил все это на фамилию! Эти слова были не вопросом, а скорее утверждением. И не для отца, а скорее для себя. Я не мог воспитывать тебя здесь, со своими детьми, чтобы уберечь. Можно даже сказать, что я спас тебя. - Как нибудь, я поучусь у тебя искусству вранья, - сказала зло Василек. Она сильно стиснула зубы. Слезы так и норовили скатиться по щекам. Она расставила руки по бокам подушки. Руки коснулись холодного пола и по коже побежали мурашки, но это даже к лучшему. Холод помог отрезвить голову. Фэш незаметно чуть-чуть съехал по подушке в бок, поближе к Василисе. Он положил свою руку поверх руки подруги и слегка сжал. Огнева недоуменно на него посмотрела, а мальчишка смотрел куда-то в сторону. Драгоций покраснел и старался не встречаться с ней взглядом. - Не грусти, Василис, - тихо произнес он, но она расслышала его неестественно четко, как будто никого здесь больше не было и они были в абсолютной тишине. - У тебя ещё есть мы... Василиса тоже покраснела, но сжала его руку в ответ. - Я знаю... Ник высунул голову из-за плеча Василисы и посмотрел на Фэша, а потом проследил за его рукой. Лазарев прищурил глаза, а его губы растянулись в хитрой улыбке. - Хм, - кашлянул он тихо. - Фэш, я бы не хотел мешать, но если отец Василисы это увидит - ты покойник. Фэш покраснел ещё сильнее и глаза его расширились от неожиданности. Василиса тоже покраснела и стала похожа на помидор. Они резко отдернули руки друг от друга. К счастью, никто кроме Ника не заметил этот их моментик. Они отвернулись друг от друга, стараясь принять обычный, естественный вид. А Лазарев еле-еле сдерживал смех. — Здесь что-то не так, — сказала Василиса, но уже не так уверенно. — Если ты выпьешь наконец зелье, все будет хорошо… Ты мне веришь? - Нет, - ответила холодно Василиса, поскольку не ответила тогда. - С твоей стороны - это был очень глупый вопрос, - встряла Черная Королева. - У неё нет причин тебе верить. Василиса взглянула на отца: да, ей бы хотелось ему верить. Но теперь она больше доверяла словам Эрика. - На твоем месте, я бы так же думал, - поделился Маар. — Я хочу знать, что будет со мной дальше, — произнесла Василиса. — Что будет, если я тоже буду иметь какую-то там степень. - Меня будут пытаться убить, - ответила сама себе Черноключница. - Не преувеличивай, - хмыкнула Елена и её лицо озарила ухмылка. — Позвольте, я расскажу об этом, — неожиданно вмешался человек в шляпе. — Сделайте одолжение, Мандигор, — кивнул Огнев, устало откидываясь на спинку кресла. - Решил передохнуть? - спросил Миракл, а после обратился к лысому члену Ордена Непростых - Господин Мандигор, ваш выход! - Благодарствую! - скривился он. Господин Мандигор снял шляпу в свете канделябра сверкнула лысина. «Так вот почему он носит шляпу», — невольно подумала Василиса. Василиса покраснела. Она и так ещё не отошла от их маленького разговора с Фэшем, а теперь ещё и её дебильные мысли. - Извините пожалуйста, господин Мандигор! - попросила прощения она и склонила голову вниз. Мандигор кашлянул пару раз стараясь скрыть растерянность и после ответил: - Ничего, маленькая госпожа. Вы не первая кто так думает. Василиса спрятала красное лицо за ладонями. Фэш старался не заржать, впрочем как и все остальные. - Стыдно-то как.... — Маленькая леди, вы принадлежите к очень известной и знаменитой семье, — начал этот лысый благожелательным тоном. — Я наслышан об истории вашего рождения и уверен, когда придет время, ваш отец посвятит вас в подробности… - О-ох, можете поверить, этот момент очень скоро наступит, - как-то угрожающе произнесла Василиса. Белая, Черная Королева и Нортон-старший переглянулись не поворачивая головы. - Это будет ОЧЕНЬ трудный разговор... Поверьте, многие эфларцы мечтали бы родиться в семье часовщика, чтобы иметь возможность пройти испытание на часовую степень. - Например я, - улыбнулся Ник. Ляхтич закатил глаза и выдохнул. — Кто такие часовщики? — мигом спросила Василиса. — И что за эфларцы? — Часовщики — это те, кому посчастливилось родиться с даром, — терпеливо пояснил Мандигор. — Даром, мгновенно вводящим человека в сонм избранных. Часовщикам поклоняются все люди: ремесленники и крестьяне, торговцы и даже воины… А также все без исключения эферные существа — существа, созданные мыслью часовщика… Все они обязаны служить часовщику, потому как он — избранный Временем. Высший. - Почему я не удивлена? - хмыкнула Белая Королева - Вы, наверно, детей этому с младенчества задуриваете. Неудивительно, что все поколения твердят одно и тоже. - Ваша излюбленная тема, ваше Белое Величество, - усмехнулась Елена - Может отложим данный спор и продолжим? Василиса хмыкнула. С каких это пор, Елена первая прекращает споры? — И еще, если у тебя окажется часовая степень, — вмешался отец, — ты сможешь наконец увидеть Эфлару. - Ну это да, - согласилась Василиса продолжая поглощать красный плод. - Это наверное, один из немногих плюсов. — Да-да, — подхватил Мандигор, — только часовщик может совершить переход по часовому мосту, лестнице или зеркальному пути… Простой человек может переместиться между мирами только с посторонней часовой помощью. Отец не сводил с Василисы пристального взгляда. Лицо у нее опять начало заливаться предательской краской. Сердце бешено застучало, пытаясь выпрыгнуть из груди. ОНА УЖЕ БЫЛА НА ЧАСОВОМ МОСТУ. - Можно считать это моим личным достижением, - подытожила Огнева свое путешествие. — Что опять с тобой? — вкрадчиво спросил отец. — Я не хочу на Эфлару, — ответила Василиса, чувствуя, что лицо ее пылает. — Я хочу уйти отсюда. Хочу в школу, к друзьям, просто ходить на гимнастику, поехать в летний лагерь… Мне не нужна ваша Эфлара! - А вот сейчас обидно было, - притворно обиделась Диана. - О достопочтенная фрейлина Диана, что мне сделать, что б загладить свою вину-у-у, - провыла Василиса. Диана смотрела на неё в легком шоке. - Васили-ис, - протянула она. - Ты что, ... Василиса ринулась к Диане через Ника и зажала ей рот рукой. - Чшшш! Молчи! Фэш тоже встрепенулся. - Э-э нет, давай ка повтори! - потребовал он. Ему понравилось как это звучало. А ещё он обиделся, за то что она им соврала. - Нет! - Василиса скрестила руки на груди. Девочка старалась всем видом показать, что её не убедить. - Василис, ну пожалуйста, - попросили Ник и Диана одновременно. - Нет! Господин Миракл, читайте дальше, прошу. А то они меня достанут! Нет я сказала! - рявкнула Огнева скидывая руку Фэша со своего рукава. Драгоций решил её достать и стал дергать её за рукав футболки. — К сожалению, теперь это уже невозможно. Повисла напряженная пауза. - Фэш, отвали! Ник! Хватит, вы оба! - Огнева стукнула мальчишек по головам, а те в свою очередь засмеялись. Они все равно своего добьются. - Огнева испортила своими криками всю атмосферу, - фыркнула Маришка. - Это не я! А они! - Василиса стукнула Фэша по башке ещё раз. Драгоций перехватил её руки и завел их за спину. Василиса наступила ему на ногу, но это не помогло. - Драгоций! Василиса! Немедленно прекратить! - рявкнул Нортон-старший. Василиса и Фэш послушно сели на свои места. Черноключница покраснела, а Среброключник оставался невозмутимым — Первый раз вижу такое нежелание обрести часовую степень! - Я тоже удивился! - поддакнул Ник. — Мандигор не терял искренней надежды образумить Василису. - Ха-ха! - засмеялся громко Фэш - Это о-очень трудно сделать. Василиса врезала ему щелбан. - Ну тебя! - рыжеволосая надула губы и скрестила руки на груди. не терял искренней надежды образумить Василису. — Если у тебя будет хотя бы третья, девочка моя, ты сможешь учиться в Школе светлых часов, пройти двенадцать эферных кругов, стать великой часовщицей! Правда, каждый может, в силу личных причин, отказаться от испытания и просто заснуть — навсегда забыть о часодействе. — Как Эрик и Ноель? — тут же спросила Василиса. — Я тоже так хочу. - Ты балда, - хмыкнул Фэш. Василиса не ответила. - Ну ты чего? Обиделась? - Отстань, - коротко ответила она. Драгоций улыбнулся и насмешливо возвел глаза к потолку. Нортон-старший недовольно поморщился, кинув на Мандигора убийственный взгляд. Тот смутился и отступил к камину. - Самому объяснить - желания нет. А на бедного Мандигора срываешься, - хмыкнула Черная Королева. — Я всего лишь представитель РадоСвета, — смиренно пробормотал Мандигор. — Решайте сами. - И сразу на попятную, - тихо произнес Фэш. — Конечно, ты можешь, как сообщил почтенный Мандигор, отказаться от испытания. Но тогда я буду вынужден направить тебя в специальный приют до выявления твоих способностей. Думаю, госпожа Мортинова согласится лично заняться твоей судьбой. - Как это низко, Огнев, - произнес Константин - Давить на страх. - Зато есть эффект, - подметил Огнев. - Ну разве что только это... Василиса почувствовала себя совершенно несчастной. Нет, только не Елена… Отец верно рассчитал: что угодно, лишь бы не оказаться во власти этой ужасной женщины. - Ну спасибо, - ухмыльнулась Елена - Я это припомню, милочка. — Хорошо, я выпью это кошмарное зелье, — угрюмо сообщила Василиса. Мандигор облегченно вздохнул, а отец кивнул, скрестив руки на груди. Василиса взглянула на прозрачные часы, схватила продолжавший висеть в воздухе кубок и в несколько глотков осушила его. Как ни странно, напиток оказался тягучим и ароматным, похожим на сироп, но не сладкий. - А у меня он был похож по вкусу на апельсиновую, расплавленную карамель - поделилась воспоминаниями Дейла. - А у меня на горький сироп от кашля, - тоже поделился Норт. - У всех сироп принимает разный вкус. В зависимости от того что не особо нравиться, но потерпеть можно, - пояснил Миракл.*** - Ого. - выдохнула Василиса. Она то думала что у всех напиток принимал одинаковый вкус... — Сделано! — подвел итог довольный Мандигор. Нортон-старший прищурился. — Как ты себя чувствуешь? — Лицо отца осветила злорадная улыбка. - Что ты задумал ОПЯТЬ? - спросила Диара. Ответа она, как всегда, не получила. Василиса прислушивалась к внутренним ощущениям. Жидкость приятно разлилась по телу, тепло заструилось по венам… Словно каждая клеточка наполнялась дивным, радостным светом. - Странная реакция... - задумчиво протянул Астариус. - У меня было совсем не так, - протянул Норт. - Это потому что у тебя аллергия, - фыркнула Дейла - Хотя и у меня было по другому. Наверное, на всех оно действует по разному. - Молодец, Дейла! - похвалила Елена. Девочка счастливо улыбнулась и продолжила слушать. — Поразительные свойства у этого напитка, — внезапно произнес Нортон-старший, не сводя с Василисы внимательного взгляда. — Знаешь, как оно называлось раньше? До того как стало известно, что часовое зелье максимально точно определяет часовую степень? Эликсир правды. - А вот это уже противозаконно! - воскликнула Диара - Есть шанс увеличить срок своего наказания... - Вам бы, уважаемая фея... - начал было Огнев. - Я говорил: " Без ругани!" - повторил Астариус. Он позволит рассказать все, что знаешь. Раскрыть все секреты, самые глубокие твои тайны… Он сможет распахнуть створки наипотаеннейших уголков сознания, выявить любую правду или обнаружить ложь… Где ты была вчера вечером? - Так и знал, что именно это и спросят, - встрял Фэш. - Сейчас ты все выболтаешь... Василиса хотела промолчать, но слова как будто сами полезли наружу: — В библиотеке… — Она в ужасе зажала руками рот, но это не помогло. — Я прошла по мосту с часами и попала в зеркальный коридор… Нортон-старший вскочил с кресла. Глаза его яростно сузились. — Дальше? — Я видела и слышала… — Василиса отчаянно боролась с собой. — Слышала, как Астрагор… - Бороться бесполезно... - произнес Драгоций. Кажется, мальчишка тоже испытывал на себе это зелье. — Достаточно! — оборвал Нортон-старший. — Нортон, — удивленно произнес Мандигор. — Не значит ли это, что девочка сама шла по часовому мосту и… — Перешла на Эфлару и слышала слова Астрагора, — закончил Нортон-старший. — И еще много того, что может выдать нас с головой. Например, твое имя, уважаемый Мандигор. - Теперь не только она, - напомнил Константин. - Это решится после чтения, - напомнил Астариус. — Необходимо стереть ей память, — заволновался Мандигор, опасливо косясь на Василису. — Если Астариус узнает об этом, ему не составит труда залезть в сознание твоей дочери… - В этом уже нет нужды, - сказал Астариус, но уловив испуганный взгляд Василисы добавил - К тому же, я бы не стал калечить юный разум. — Еще долго нельзя применять эферы к испытуемому, ты забыл, Мандигор? Но можешь не беспокоиться об этом, моя дочь не скоро переступит порог дома… - А что бы ты со мной сделал? - спросила Василиса. - Мы же не разговариваем, - напомнил отец избегая ответа . - В твоей ситуации, лучше поговорить сейчас, прежде чем я узнаю правду и перестану разговаривать с тобой ВООБЩЕ, - отпарировала Василек. Нортон-старший подошел к Василисе и, схватив за плечи, с такой силой подтолкнул к часам, что она чуть не ударилась лбом о прозрачный циферблат. - Зато Дейла у нас "прынцесска" - фыркнула Василиса, специально искажая слово принцесса. - Хоть в чем-то ты мне завидуешь, - подметила сестра. Василиса насмешливо фыркнула и театрально откинула волосы назад. - Я? Завидую тебе? Ха-ха! — Ну, какие еще сюрпризы ты нам приготовила? — услышала Василиса, но голос отца шел издалека, будто через толстый слой ваты. Начало происходить нечто странное: часы и вся мебель в комнате принялись подпрыгивать, будто собрались танцевать. - Это не совсем нормально, - с пробивающейся тревогой произнесла Белая. — Чудно, — прошелестел тихий голос Нортона-старшего, — стрелка не двигается с места… Неужели Елена оказалась права? - Если бы, - сказала Елена. Василиса промолчала. Честно говоря, ей стало совсем худо… Мебель заплясала вокруг в неистовом танце, а ее саму начала бить крупная дрожь: затрясло, словно в лихорадке. Мало того, Василиса и сама начала подпрыгивать, словно ее тормошили и дергали вверх сотни детских ручек. Отец пораженно наблюдал за ней. У Мандигора отвисла челюсть. Раз! Сильный рывок, и пол ушел из-под ног. «Я падаю!» — мелькнула мысль в голове Василисы. Она еще успела увидеть, как толстая часовая стрелка вздрогнула и понеслась по кругу с бешеной скоростью. - Ого! - выдохнул Лешка разрушая затянувшуюся тишину. Василиса неторопливо перекрутилась вокруг себя, словно делала сальто, но как в замедленной съемке, и вдруг осознала, что висит в воздухе. - Теперь веришь? - спросила Василиса Фэша. Тот кивнул не переставая слушать. Ого!» — только и успела подумать она, как ее пронзила сильная, резкая боль в спине, будто что-то хрустнуло в позвоночнике. От боли у Василисы потемнело в глазах, и она рухнула вниз. - Так вот о чем ты... - протянула Диана. - Это у тебя так появился, скажем, зародыш крыльев. У тех у кого высшая степень часто так, но чтоб они подлетали! Василиса лежала на полу и не могла даже пошевелиться. Ой, как голова болит… Она чувствовала, как ее переворачивают на спину, и совершила огромное усилие, чтобы чуть приоткрыть глаза: в смутном тумане предстало хмурое лицо отца и счастливое — Мандигора. — Поздравляю, Нортон, — потрясенно произнес последний, — две стрелки стоят на двенадцати. Двенадцать кругов! Теперь у Астариуса не будет возражений против твоей кандидатуры… Твоя дочь имеет высшую степень, и по закону ты можешь войти в РадоСвет без голосования! Возможно ли было представить, что так повезет? - Назвать это везеньем трудновато, - хмуро подметила Василиса. — Конечно, ей это не понравится, — задумчиво произнес отец. — Да, действительно вышел сюрприз. - Ещё бы, - тихо прошептала Белая. — Кому не понравится? — удивился Мандигор. — Для нашего Ордена большая честь открыть такую одаренную часовщицу, пусть и… э-э… - Что " Э-э..."? - спросила Василиса. - Эм... - Мандигор замялся - Ничего, маленькая госпожа! Не берите в голову! — Все не так просто, Мандигор. Но думаю, тебе пора сообщить об испытании РадоСвету. — Да, да, с превеликой радостью… Послышался звук открываемой двери, прошуршала ткань платья. — Она спит! — радостно воскликнула Елена. - Ещё чего, - произнесла Василиса довольным тоном. Хотя бы Елене она утерла нос. — Нет, она не спит. Раздался жуткий, полный ярости вопль: кажется, Елена увидела, где находятся стрелки. - Жаль я этого не увидела, - с печалью протянула Черная Королева. Елена бросила ей убийственный взгляд. Больше Василиса ничего не услышала, потому что потеряла сознание. - Конец! - провозгласил Миракл и передал книгу Нортону-старшему. - Прошу. - Ну хорошо, - вздохнул он принимая книгу. Нортон прохрустел пальцами, открыл книгу на нужной главе и провозгласил - Глава 5 "Переход"