Время Судьбы

Его голова чуть ли не разорвалась раздражающим звоном, отказывающимся дать ему покой. Он уперся рукой об землю и заставил себя подняться. Кровь сочилась по лицу сэра Эктора, когда он встал на ноги. Поморщившись, он моргнул и быстро оценил полученные повреждения. Его правое запястье было сломано - его доминирующая рука теперь была неспособна, но у него все еще был его вмятый щит. Он повернулся. Вздохнул с облегчением: - Я знал, что воспитал своего мальчика крепким. - Смейся, старик, - закашлялся Кей. - Это всего лишь поверхностная рана. Его грудная пластина была помята, кровь сочилась из крупной раны на обнаженной ноге. Тем не менее, он стоял высоко, а разум его не был сосредоточен на себе. Кей обратил внимание на растянувшуюся на земле фигуру Джерарда. Он лежал лицом вниз в грязи, тело неподвижно. Кей нахмурился. - Вставай, дурак, - сказал он. - Я заблокировал этот удар щитом. "Ушел?" - подумал он. Неважно, лучшей защитой было нападение. - Я думаю, вы проигнорировали бы меня, если бы вы были мертвы, но - увы и ах. - Джеррард встал на ноги. - К счастью - мой лук не сломан - точно так же, как и любой другой чертов человек поблизости, но вы знаете специфику и... - О, заткнись, - ответил Кей. Выражение его лица стало мрачным. Джерард был прав. Все, кто пришли с ними, были либо убиты, либо ранены, за исключением добровольцев - много чего они бы все равно не сделали, палки и мотыги могут хорошо "зайти" в хозяйстве, но не при атаке на Зверя. Кей перевел взгляд на сэра Эктора. Почему он вел себя так тихо? Сэр Эктор уставился на Зверя, его лицо побледнело, и глаза перешли к маленькой блондинке, крадущейся за ним от двери его дома. Нет-нет, ребенок, нет! Кей молча понял его. Кей действовал - бросившись навстречу зверю с поднятым мечом и ловя взгляд Артурии. Почему ты здесь? Я же предупреждал тебя. Артурия так неуверенно шагала вперед, держа перед собой самодельное копье. Чувство вины вновь начало разъедать ее, как только она словила взгляд Кея своим, но она была готова к этому. Ей нужно было бороться. Для Широ, для её семьи - она должна была защитить их. Картина окровавленного тела её друга вновь мелькнула перед её глазами, и она почувствовала скопившуюся влагу в них. Он был жив - он не умер. Она не хотела, чтобы он ее бросил. Неуверенность убивала ее изнутри, но тем больше причин защищать его сейчас. У него был шанс на выздоровление, но это вряд ли получиться, если его съедят. Хватка на её копье сжалась сильнее, но Кей ударил первым. Его меч беспомощно высек искры, когда он столкнулся с крепкой шкурой. Зверь видел отсутствие какого-либо прогресса, и это, очевидно, забавляло его. Какими же глупыми были эти люди. Он поднял одну руку и вытянул когти. Кей сглотнул, его глаза расширились. У него не было щита. Меч бесполезен. Он сейчас умрет. Он знал это, сэр Эктор знал, и Артурия знала. - Нет! - выдохнула Артурия, всадив копье в глаз противника. Раздраженный рык был ей ответом - как и переведенное на неё внимание. Длинна копья позволила ей нанести этот удар почти что на "излёте", но оно не нанесло Зверю достаточного урона. Невозмутимый, Зверь опустил руку на Кея, безжалостно и неумолимо. Артурия в панике отпустила копье, потянувшись за деревянным мечем. Её движения были слишком медленные. - Àirde na gaoithe. Стрела промелькнула, и Зверь улыбнулся. Глупый человек. Он пошевелил головой - небольшое движение - и пусть стрела пролетит бесполезно. Он снова обратил внимание на дурака, который осмелился напасть на него. Дурак умрет, а за ним мелкий лучник. Но сначала ему нужна была информация. Зверь остановил свою лапу - прежде чем ударить Кея, и вместо этого схватил шлем Кея. Он наслаждался взглядами паники, которая мелькнула на лицах паразитов. Он потянул, волоча дурака в воздух за голову и свесив его перед белокурым ребенком. О, он точно запомнил этого ребенка. Пробежавшись по своей памяти, он собрал вместе несколько слов, которые он знал на смертном языке: - Где находится мальчик? У Артурии перехватило дыхание. Она не хотела, чтобы Кей умер, но и смерти Широ она тоже не желала. Она дрожала, застряв в нерешительности. - Где мальчик? - повторил Зверь. Сэр Эктор сжал кулак. Он должен был принять решение. - Артурия! - Он закричал. Он каким-то образом спасет Кея - у него всё ещё оставался Джеррард. Он не мог допустить, чтобы Артурия пострадала. Артурия не двигалась, лицо ее бледнело, дыхание стало прерывистым. Что она должна была делать!? Послушайте сэра Эктора? Зверя? Черт побери, она просто не знала. - Да будет так, - сказал Зверь, сжимая руку. Артурия услышала скрип и звон сжимаемого шлема Кея, и яма в ее животе превратилась в бездонную пропасть: - Прекрати! Она осталась проигнорированной. Это последствия твоего выбора. Страдай. - отстранено и лениво пролетела мысль в логове чудовища. Всё вокруг ему просто внезапно наскучило. Копье выпало из глаза, око восстановилось, скучающим взором наблюдая за эмоциями на лице блондинки. Зверь почувствовал толчки. Это вернуло его из "дрёмы", заставив его обратить внимание на обстановку. Странно, - Зверь облегчил хватку на дураке, чтобы сконцентрировать свои чувства. Толчки исходили от- БАМ! - Л-ламрей! - провела его шокированным взглядом Артурия, когда её скакун ворвался, налетая на Зверя. Кей упал на землю грудой, но он всё ещё дышал. Зверь мгновенно сгруппировался после удара, восстановив равновесие, встав на четыре лапы. - Что ещё? - пробормотал он на зверином языке. - Держись подальше от моего мастера, - немедленно ответил Ламрей. Язык Зверей? Еще один Призрачный Зверь? Какой абсурд. Тем не менее, этот был достаточно молодым и это было бы легким убийством. И всё же, он даст ему выбор - как зверю. - Уходи, - приказал Зверь. Ламрей не пошевелился. - Пусть будет так - Зверь напряг свои мускулы для битвы. Удар по нему последовал с неожиданной стороны. Артурия испуганно, но решительно, держала деревянный меч в руке. Столько разных эмоций бушевало в её голове. Страх, беспокойство, гнев. Так много всего сегодня пошло не так, и это была вина этого Зверя. Знакомые светящиеся узоры проявлялись по мечу и рукам Артурии. Сила просочилась сквозь нее из её меча, делая ее быстрее и сильнее. Бей Она нырнула под ответный удар зверя и ударила его усиленной ногой. Удар заставил зверя потерять равновесие и обнажить "беззащитную" грудь, но она не была этим одурачена. Ныряй влево Она послушалась тем словам, что её меч и разум передали ей, едва увернувшись от щелчка зубчатых зубов. Глаза зверя расширились. Бей Шея Зверя была слишком манящей целью, чтобы Артурия её проигнорировала. Взгляд Артурии стал завороженным, когда она наблюдала за проходящим сквозь плоть, как сквозь масло, мечом. Небольшие потоки-ручейки крови словно застыли в воздухе, как будто пытаясь создать завораживающую своим явлением порочную картину. Она не колебалась. Меч пропорол достаточно плоти, прежде чем замедлиться и застрять. Этого было достаточно для него. Зверь взревел, застигнув Артурию врасплох. Зверь всё прекрасно понял, движением тела оттолкнув мелкую букашку подальше от себя, после чего, движением мышц, отправил его подальше от них (он долго тренировался? п.б). Лающий смех был тем, что крепко запомнила Артурия в полёте, когда Зверь её в него отправил. - Артур! - вскрикнул сэр Эктор, наблюдая, как Артурия летит. Покатившись по земле, она остановилась, ударившись спиной о дерево. - Джеррард! - Не надо меня торопить! - Джеррард закричал в ответ. У него остался один выстрел - он должен был его рассчитать. Артурия харкнула кровью изо рта. Ей было больно. Везде. Её сознание, однако, было достаточно ясным, чтобы она поняла - синие полоски исчезали. А с ними и силы. Она мысленно поблагодарила звезды, что они не исчезли мгновенно, как только она потеряла контакт со своим мечом. Вероятно, поэтому она вся была в синяках, но всё еще жива. (Ты кашляешь кровью, у тебя кровотечение в теле, внутри! В условиях средневековья ты должна загнуться через некоторое время, а жизнь твоя будет полна боли и страданий, но не очень долгой! п.б) Зверь неуклюже приближался к ней. Шевелись! Шевелись! Она убеждала себя, но её тело всё ещё восстанавливалось после удара. Сэр Эктор встал перед ней, подняв помятый щит. Она могла видеть из её положения, что его правое запястье было вывихнуто и непригодно для использования. Он был стар и ранен - он никак не мог справиться со тварью в одиночку. - С-сэр Эктор, - с трудом сказала она. - Пожалуйста... оставьте меня. Сэр Эктор даже не взглянул на нее. Он никак не мог позволить этому чудовищу приблизиться к Артурии. Зверь улыбнулся борьбе паразитов. Он любил, когда его добыча приходила к пониманию, что они бессильны. Кто, по мнению этого старика, должен был противостоять ему? Он тупее чем пробка! Неважно, это всего лишь пролитая кровь. Он двинулся вперед, но голос внезапно застиг его врасплох. - Эй, чудик, ты помнишь меня? - Кей ухмыльнулся под окровавленным шлемом, держа в руке деревянный меч Артурии, смотря на расплывающиеся по нему просто чудные синие линии. Он должен был... ...он должен был убить Зверя до того, как истечет кровью. Кей взревел, бросившись вперед, преодолев расстояние до зверя за несколько секунд......