***
Дженнифер мягко присаживается на край расстеленной кровати, поправив на плече тонкую черную сорочку. Волосы беспорядочно спадают на лицо, когда она наклоняется к прикроватной тумбочке, чтобы взять вибрирующий очередной раз телефон. На экране снова показывает пропущенные несколько звонков. - Когда же это прекратится, - думает Дженнифер, собираясь положить телефон обратно на тумбочку, как тот снова выдает входящий вызов. – Хм, - устало вздыхает, - что-то хотел? – спрашивает она, не дожидаясь ответного голоса в трубке. - Да, - коротко, но грубо отвечает. - Тебе всю жизнь что-то от кого-то нужно, - хмыкает себе под нос, как бы невзначай упрекая его. – Когда ты повзрослеешь, Хосок? – По ту сторону не слышится ответ, а лишь размеренное дыхание. Будто он думает в этот момент, или же молчит, потому что не считает нужным отвечать на такой приевшийся вопрос. - Ты говорила, что любишь меня таким, какой я есть, - с горечью говорит он в ответ, прикрывая глаза. В горле тянущий ком, будто понимает, что, возможно, он ошибся в ней. Ждет ответа, а ему не отвечают. Девушка невольно прикладывает теплую ладошку к плоскому животу, что скрывается за ночной сорочкой, и чувствует, что не может рисковать ни ребенком, ни собой. Поэтому набирается сил, чтобы ответить. - А ты? Готов принять меня такой, какая я есть сейчас? – задает встречный вопрос, заставая парня в ступор. - К чему этот вопрос? – Немного растерянно спрашивает, опустив голову. - Нам больше не о чем с тобой говорить. – Слышит он последнюю ее фразу, прежде чем услышать, что вызов сброшен. - Джен… - срывается с губ. – Черт! – Ругается, ударяя кулаком руль автомобиля.***
Мэй снова переступает порог его дома. Чонгук все еще идет сзади, придерживая ее за плечи. Его пальто давно на ее плечах, но у обладательницы слабого пола маловаты плечи, поэтому он постоянно поправляет сползающую вещь. Он видит и чувствует ее скованность и осторожность в каждом движении, отчего становится совсем не лучше. Хочется взять за руку и крепко сжать в своей руке, что он и делает, когда Мэй хочет снять с плеч пальто. Она млеет от парящего прикосновения его пальцев к ее запястью, что плавно перемещаются к ее пальцам. Он чувствует, как они холодны. Прикрыв глаза, он стоит позади нее, чуть касаясь носом ее макушки, вдыхая и выдыхая. - Нет! – вздрагивает, понимая, что к ее рукам прикасаться нельзя. - Я хотел помочь, - растерянно выдыхает, отходя подальше. – Прости. - Тупит он взгляд на ее руках, что она прижала к себе. Осознав всю трепетность и неловкость ситуации, он спешит быстрее пройти вглубь дома, призывая ее пойти за ним. - Просто… - слышит он ее голос за спиной. – Нельзя, - продолжила она, после небольшой паузы. - Я понял, извини еще раз. - Не оборачиваясь к ней, он прошел дальше, вдоль коридорчика. Парень тихо проходит на второй этаж, чтобы проверить Джихан, но делает неосторожное движение и спотыкается на ступеньке, создавая грохот в кромешной тишине. Мэй в прихожей вздрагивает, отвлекаясь от разглядывания своих рук. На грохот она спешит вглубь дома, неосознанно делая шаги быстрее, словно в легком беге. Когда же она оказывается на пороге гостиной, то не замечает никого. Горит свет только в гостиной, что невольно заставляет чувствовать себя открытой, будучи стоя одной в комнате. Взгляд испуганно скользит вдоль стоящей мебели и стен, огибая чуть изогнутую лестницу, что ведет на второй этаж. На том этаже приоткрыта дверь в комнату его дочери. - Да не за что, - учтиво похлопывает женщина парня по плечу, выходя вместе с ним из комнаты. Чтобы остаться незамеченной, Мэй уходит в сторону за угол, чтобы ее не было видно. - Правда, - продолжает Чонгук. – Спасибо вам огромное, - благодарит он соседку, неосознанно сложив ладошки вместе. - Даже молодому папе нужна помощь, - говорит женщина, проходя вперед хозяина к прихожей. - Я вас провожу. - Указывает он на двери. - Спасибо, но сама уже дойду, - по-доброму смеется, одевая обувь. – Лучше девушку накорми, - вздыхает, одевая махровый большой халат. - Джихан еще далеко до девушки, - непонимающе смеется Чонгук. - Вроде взрослый такой, вон и дочь воспитываешь, а все такой же ребенок, - щелкает она его по лбу кулачком. - Исправимся, - виновато свесив голову, ответил, улыбаясь. - Ладно, я ушла, - махнув рукой, она вышла и закрыла за собой дверь. И снова тишина. - Накормить…да… - кивает он сам себе заторможено. Пройдя в гостиную, он складывает руки, задумчиво смотря на Мэй, что скромно присела на диване, осматривая все вокруг. - Она видела тебя, - хмыкает, делая неспешные шаги в ее сторону. Мэй снова поджимает руки ближе к себе, будто пряча их под себя. - Видела…? – как бы невзначай спрашивает, поджав губы. - Ты боишься меня? – неожиданно для нее спрашивает он. - Нет, - быстро отвечает, смело посмотрев в его глаза. - Тогда почему прячешь руки? – кивает он на ее руки. - Даже после того как я их помою, я продолжу так делать. - Мэй, - присаживается он на корточки перед ней. – Давай просто поможем друг другу? – Заглядывает он серьезно в ее глаза снизу вверх. – Хм, - вздыхает он разражено, когда долго не получает ответа. Рука с силой хватает ее запястье, отчего она вздрагивает и пытается вырвать руку, но Чонгук ловко расстегивает и отдергивает ее рукав выше локтя. - Отпусти, - тихо скулит, отвернув голову в сторону, чтобы не видеть гримасу боли и злости в его глазах, пока он сидит и вертит ее руку, осматривая синяки и оттеки вдоль тонкой руки. - Тебе нужно в больницу, - тихо выдыхает на гране срыва. - Нельзя! - Если такое на одной только руке, что говорить о твоем теле в целом?! – сдержанно продолжает он. - Пройдет, - упрямо продолжает отвечать. – Я просила…только защитить меня, - продолжает она, - а не лезть в мою жизнь. Это пройдет, я просто это знаю. Проходила это уже и не раз. А если так трудно смотреть на это, так зачем начинаешь? - Мэй, - тормозит он ее поток слов, свесив голову. Чувствует, как в его руке выскальзывает ее рука. - Мне больно, - говорит она, когда он не дает вырвать руку, плотно сжав своей. - Я это так не оставлю, - резко поднимается на ноги, возвышаясь над ней. – Теперь точно, - продолжает он, твердо ступая в сторону кухни. Мэй поправляет задранный рукав белой школьной рубашки, опустив голову вниз. Она совсем не понимает его рвения помочь ей, но она ищет в нем защиту, как последнюю ниточку надежды. Следующим утром, как ни странно Чонгук намеренно не разбудил Мэй, хотя та просила его. Школу она прогуливать не любила, да и дома она тоже должна появляться. Поправив спутанные во время сна волосы, девушка отчаянно посмотрела на настенные часы, напротив кровати. - Двенадцать, - тихо озвучивает она время вслух. За дверью слышатся чьи-то голоса, что невольно пугают ее, но когда она узнает среди них детский голос Джихан, она успокаивается. Смело откинув одеяло в сторону, она спустила на пол босые ноги, чувствуя под ними приятный голый пол с подогревом. – Тепло. – Глупо улыбается, смотря на свои ноги. - Спасибо, очень вкусно, - с набитым ртом говорит Джихан. - А поцеловать? - говорит женский молодой голос, что заставляет кровь в жилах стынуть. «Это ее мама?» - мелькает мысль в голове Мэй, когда она резко останавливается, перед тем как зайти на кухню. - Я поцелую только папу, - по-детски отвечает она громко. - Но как, я же… - слова остаются повисшими в воздухе, когда девушка замечает постороннего человека, которого никогда в этом доме ранее не видела. - О! – радостно улыбается Джихан, махая испачканной в сгущенке ручкой. - Джихан, кушай аккуратно, - чуть холодновато говорит Дженнифер, продолжая смотреть на Мэй. – А ты у нас кто? – задает она вопрос незнакомке. Взгляд как бы незаметно окидывает ее с ног до головы, отмечая на девушке широкую полосатую пижаму хозяина дома. - А… - Не ругай маму, - громко говорит девочка, вводя в ступор обоих. – Она сказала, что поиграет со мной, - спрыгивает она со стула, подбежав к Мэй. - Джихан, в маму так не играют, - хмурится Джен, округлив глаза. - Джихан, у тебя, наверное, снова поднялась температура, - тихо говорит Мэй, скованно чувствуя себя. – Я пойду, измерю температуру, - зачем-то оправдывается она, уводя ребенка в ее комнату. - Ты же поиграешь со мной? – грустно спрашивает у Мэй, морщась от неприятно холодящего кожу градусника. - Милашка, конечно, я поиграю с тобой, - улыбается девушка, поглаживая рядом с девочкой одеяло. - И зайчиков со мной порисуешь? – радостно вскидывает бровки, хлопнув в ладошки. - Обязательно порисуем, - ответно улыбается Мэй, прикусив при этом язык. Так не правильно. – Твои ручки в сгущенке, - улыбается, трогая липкие пальчики Джихан. - Тетя Дженнифер угостила меня блинчиками с шоколадной сгущенкой. - Да, - коротко отвечает в трубку Чонгук, напряженно читая поступивший заказ в папке. Листы с силой то туда, то обратно переворачиваются, пока он слушает клиента по телефону. – Да, мы постарается как можно быстрее все сделать, - откидывается на спинку, продолжая говорить по телефону. - Директор, - зовет его секретарь, выглядывая из-за двери. - Да-да, - говорит он в трубку, параллельно кивая рукой, чтобы девушка прошла в кабинет. – М, - задумчиво прикусывает нижнюю губу. – Так если вам нужен концепт светлой и просторной комнаты, зачем вам…- на секунду замолкает, так как по ту сторону заказчик очередной раз перебивает его на полу слове, - Вот и я про что вам говорю, - поясняет, жестикулируя рукой. – Хорошо, обговорим детали при следующей встрече. До встречи! – чуть раздраженно говорит он последнее слово. - Говори, - устало тянет он, уронив голову на левое плечо. - Вам из дома звонят, - говорит Сиджин, кивая на его телефон. - Джихан?! – подрывается он к своему рабочему телефону, взволнованно говоря имя дочери. - Кхм, это я – Джен, - отвечает ему женский голос. - Джен? А где Джихан? И почему ты у меня дома? – нахмурившись, спрашивает. Головой кивает Сиджин на дверь, вынуждая ту покинуть помещение. - С Джихан все хорошо, она сейчас сидит и рисует…зайчиков, - как-то недовольно говорит, стоя при этом у порога гостиной, уронив левое плечо на дверной проем. - Хорошо, - свободно выдыхает. - А не хочешь мне рассказать про свою гостью? – Услышав тон Дженнифер, Чонгук закатил глаза, намереваясь много чего сказать, но сдерживается, снова. - Тебе незачем о ней знать, Дженнифер, - сдержанно говорит Чонгук. - Как это? Ты всегда просил меня с Джихан сидеть, так как она боле менее ко мне привязана. Что произошло? Кто она? – продолжает поток некорректных вопросов. - Я скоро приеду, тогда поговорим, - лишь коротко кидает он фразу. - Чонгук! – срывается она. - Дженнифер это не телефонный разговор, понимаешь? – тоже начинает он закипать, хотя понимает, что та беременная. - Жду тебя через тридцать минут, - твердо говорит, прежде чем отключить вызов. - У тебя такие мягкие щечки! – чуть не пищит Джихан, удивленно вскидывая бровки, щупая маленькими пальчиками щеки Мэй. - О-о, а на свои щеки посмотри! – смеется Мэй, ответно щипая девочку за пухленькие щечки. - Джихан, может, покажешь…маме, - выделяя последнее слово, делая особый акцент, прерывает их Дженнифер, - свои игрушки? – подмигивает, вынуждая ребенка подскочить с места и убежать в комнату за игрушками. Мэй понимает, что так просто от нее она не отстанет, поэтому встает с пола, где до этого сидела, смотря куда-то в сторону вперед себя, поджимая и разжимая пальцы на руках. Ожидает, видя откровенный вопрос в глазах этой девушки. - Я просто хотела сказать, что если ты сиделка, няня или называй это как хочешь, не должна ли ты соблюдать нормы морали? Я о том, что чужой ребенок называет тебя своей, якобы «мамой», - хмыкает, подойдя совсем близко. – Зачем ты внушаешь такое ребенку? Денег захотелось? Захотелось роскоши? – колко давит Джен. - Что? – непонимающе уставилась Мэй на Дженнифер. - Чонгук охотниц за деньгами терпеть не может, понимаешь? Здесь нечего ловить. У него даже ребенок есть, - договаривает, встав уже перед Мэй в полный рост, чуть возвышаясь. - О чем вы вообще? – Мэй с силой сжимает чуть вспотевшими руками края широкой пижамной рубашки, смотря на неприятную собеседницу. - Мэй, - зовет ее Чонгук за поворотом в гостиную. Когда он уже заходит в гостиную, замирает, смотря на рядом стоящих Мэй и Джен. - Папа! – кричит Джихан, скидывая с рук все игрушки, которые в охапку несла до этого, бежит в объятия отца. - Что здесь происходит? – вскидывает он брови, поднимая на руки Джихан. - Папа, ты привез мне шоколадку? – Джихан любопытно оттягивает расстегнутый воротник пальто, с головой заглядывая во внутренний карман, откуда он обычно всегда достает сладость. - Джихан, есть много сладкого очень вредно, - отвлекается он на дочь, потрепав ее за волосы. - Чонгук, если хочешь поесть, то там, на кухне, есть блины со сгущенкой, - как ни в чем не бывало, мягко улыбается Дженнифер, сложив руки. - Ты, я думаю, можешь идти, - обращается она к Мэй, - раз хозяин дома уже здесь, - кивает она на Чонгука. - Джен, здесь я все еще хозяин, а не ты, - краем уха слышит он ее диалог, продолжая играть с Джихан на руках. – И я, кажется, просил тебя, - продолжает он, опустив на пол Джихан. – Милая иди пока поиграй, а папа очень серьезно поговорит. - Похлопал он дочь по спинке, подталкивая ее в сторону комнаты. - О чем просил? Ты же мне так и не сказал, кто она? – упрекает его. - Я же сказал, что тебя это не касается, - как-то слишком мягко отвечает он, подход ближе вплотную. - Почему? - Джен, я не хочу с тобой ругаться, тем более, когда ты в положении, понимаешь? - Заглядывает он в ее нахмуренные глаза. Мэй стоит чуть поодаль, слушая ровный тон его голоса, пока в голове не укладывается вся ситуация. Услышав из его уст слова о том, что эта Дженнифер в положении, в горле становится неожиданно туго, так как скопившийся ком обиды или боли не дает даже вдохнуть. Сделав мелкий шаг назад, она направилась в сторону его комнаты, где до этого проснулась, чтобы взять свои вещи. Чонгук заторможено переглядывается между Дженнифер и уходящей в его комнату Мэй, не зная, куда деть себя, не зная на кого разорваться. - Чонгук! - Дженнифер, - как-то раздраженно говорит брюнет, - иди домой, пожалуйста. Я позвоню Диего, он приедет и присмотрит за тобой. - Я что маленькая, чтобы за мной смотреть? Чонгук, - хватает она его за рукава, не давая уйти. - Всегда, - начал он, - почему ты всегда мешаешь мне строить мою жизнь? – неожиданно для самой девушки отвечает Чонгук, серьезно посмотрев в ее полные непонимания глаза. - Что это значит, Чонгук? - Оставь меня, пожалуйста, - отпихивает он ее руки, собираясь уйти в комнату, куда ранее ушла Мэй. – Я не могу всегда быть рядом, пойми это уже, наконец! У меня тоже своя жизнь, - уже тише закончил, убирая ослабленные руки девушки со своих плеч. - Мэй, ты такая глупая, - глупо смеется себе под нос, пока ищет по комнате свои вещи, думая, куда мог их убрать Чонгук. – У него уже своя жизнь, - продолжает она говорить прерывистым шепотом, уже чуть всхлипывая. – Такая глупая, - в порыве эмоций резко снимает чужую пижамную рубашку, находя руками свою школьную рубашку. - Мэй, - в комнату неожиданно вошел парень, отчего Мэй судорожно стала подбирать с пола только что скинутую на пол рубашку. – Извини, я не думал что ты тут…- неловко мямлит, резко отвернувшись от полуобнаженной девушки. – Мэй, ты все не так поняла, - начал он тараторить. – Этот ребенок не мой и Дженнифер мне просто друг. Она всегда, бывало, помогала мне, когда жила здесь некоторое время. - З-зачем ты оправдываешься передо мной? – задает вполне логический вопрос, от которого парень замолкает и больше ничего не говорит, продолжая стоять к ней спиной. - Это не оправдание, - отвечает он, супят паузу. – Просто не хочу, чтобы между нами остались недопонимания. - В любом случае, меня это не касается, - чуть погодя тихо говорит Мэй. – И…ты можешь уже смотреть. - Мэй, только не уходи, - повернувшись, с ходу говорит он ей. - Я не уйду, - отвечает, смотря в его полные надеждой глаза. – Но дома… - Мне кажется, это последнее, о чем ты должна беспокоиться, - упрямо говорит Чонгук. - Я не могу вечно находиться здесь. Ты же знаешь, что он может списать это, как похищение, - говорит вполне логически. Именно то, что Чонгук боялся услышать вслух, хотя не раз думал об этом. - Я что-нибудь придумаю, - растеряно говорит он, стараясь убедить в этом и ее и себя. – Когда твой день рождения? - Что? - Ну, когда ты родилась? – уточняет он. - Осенью, седьмого сентября. Зачем это? – непонимающе спрашивает Мэй. - Тебе же исполнится тогда девятнадцать, - мягко улыбается, сложив руки в карманы пальто. - Не думаю, что он после этого оставит меня, - с грустью опускает слова. - Не волнуйся, - уверенно говорит, делает несколько шагов ближе к ней, оставляя между ними расстояние вытянутой руки. – Я же рядом, - продолжает, потрепав ее по волосам. - Папа, - из-за двери выглядывает любопытный ребенок, который уже потерял родителя. – А где тетя Дженнифер? – спрашивает она, пройдя в комнату. - Она поехала домой, - отвечает Чонгук, потрепав и ее по волосам. - Что ж! – хлопнул он в ладошки, вскидывая брови. – Я проголодался, - говорит и смотрит на Джихан. – Накормишь? - Ты обещал покатать меня, - надула щеки, сложив ручки. - Ла-адно, маленькая шантажистка, - улыбается, присаживаясь перед дочкой на корточки. - Лошадка! – кричит от радости, повалив отца на четвереньки, а сама уже по-хозяйски усаживается на его спину. Мэй слегка улыбается, наблюдая за тем, как Чонгук осторожно делает первые шаги руками и коленками, изображая лошадку. Спешит помочь, когда маленькая ручка тянется к приоткрытой двери, чтобы открыть ее полностью. - Мама, садись тоже! – зовет Джихан Мэй, крепко ухватившись за воротник отцовского пальто. Чонгук пугается, когда слышит то, как к Мэй обращается Джихан, отчего кожа стынет, а дрожь проходит по всему телу, вызывая пульсирующую боль. Он столько испытал с этим словом. И вроде, кажется, совсем ничего, но осадок остался. Помнит, как по ночам Джихан приходила и ложилась к нему в кровать у него под боком. Как плакала по ночам и звала маму. Плакала и отказывалась ходить в детский садик, предпочитая всегда оставаться с отцом, больше ни с кем. Часто спрашивала и ждала, когда она придет и порисует с ней.