Сказки, рассказанные на ночь

Опять, снова эти отвратительные темно-зеленые, почти черные вьющиеся стебли, с отвратительной зудящей болью пробивающиеся из белоснежной шкуры, оплетающие крепкими побегами лапы, грудь и спину и цветущие черно-синими цветами, распространяющими сладкий удушливый аромат. Подцепляешь зубами один из побегов, пытаясь вырвать его из себя, и из горла от резкой слепящей боли вырывается вой, рычание и шипение, а к тяжелому запаху цветов примешивается еще один — резкий, пьянящий, железистый, знакомый. Запах крови всегда был для тебя привлекателен. Все-таки, как не крути, а лис остается лисом даже тогда, когда из тела практически ежедневно растут то одуванчики, то сирень, а иной раз вообще вереск или перечная мята. Цветочки цветочками, а ими сыт не будешь и добыча по расписанию. Но сейчас, вопреки обыкновению, рот не наполняется слюной, а мышцы не сводит от охотничьего азарта. Слишком больно, слишком темно внутри, слишком холодно снаружи. Слишком хочется одновременно отогреться и забиться в самую глубокую нору. Катаешься по покрытой росой траве, надеясь хоть как-то приглушить жуткие ощущения, но все бесполезно — ты лишь обламываешь хрупкие стебли у основания, причиняя себе еще больше боли. Тихо подвывая, вскакиваешь на ноги и, прихрамывая, несешься к блестящему неподалеку озеру. Пахнет водой, ряской и прохладой. Приятно. Дергаясь и шипя, судорожно откашливаешь на траву выпачканные темной слизью лепестки и листья и плюхаешься в воду, поднимая тучу блестящих брызг. Через несколько минут боль притупляется до почти неощутимой, а ненавистные цветы плавают вокруг тебя, распадаясь на лепестки, которые тотчас же уносит течением. С довольным урчанием ныряешь в зеленоватую прохладу озера, ловишь зубами юркую серебристую рыбку и выскакиваешь на берег, зная, что если этого не сделать, из тебя начнут расти кувшинки и водяные лилии. У тебя есть всего несколько минут для того, чтобы найти укромное место в глубине леса и попытаться уснуть, надеясь, что туда не проникнут вездесущие семена и пыльца. Наконец, забравшись в самую чащу, зарываешься в мягкий мох и закрываешь глаза, обнимая себя хвостами и крыльями. Тепла, как же хочется тепла, но что толку мечтать о несбыточном, лучше попробовать немного поспать, пока из тебя вновь не начало пробиваться какое-нибудь упрямое растение. *** Просыпаешься от чьего-то осторожного прикосновения, но даже оно заставляет моментально подорваться, подпрыгнуть на всех четырех лапах, глухо зарычать и круто обернуться. Стоящего позади тебя зверя ты, исходивший лес вдоль и поперек, видишь впервые в жизни. Стройное серебристое животное с зеленоватыми полосами на шкуре и золотисто бежевыми крыльями напоминает не то лисицу, не то волчицу, не то соболя, не то вообще Изнанка знает кого, но это и не важно. Куда больше тебя волнует то, что в том месте, где твоего плеча коснулось ее крыло, шкура не взрывается зудяще-сверлящей болью, выпуская очередной побег. Волчица, а больше всего это животное напоминает именно ее, наблюдает за тобой с насмешливыми, но доброжелательными искорками в глазах, тихо фыркает и, внезапно махнув хвостом, устремляется к мерцающему в отдалении огню. Проводив ее задумчивым взглядом, кашляешь и принимаешься рыть между корней нору, надеясь поспать еще немного, пока зловредные цветы снова не начали пробиваться сквозь мех. Но как только ты начинаешь засыпать, один из твоих хвостов взрывается болью, отнюдь не похожей на ту, с которой начинают пробиваться цветы. Больше всего эта ощущение похоже на то, что возникает, когда какое-нибудь лишенное совести создание пытается вытащить тебя откуда-то за хвост. Гневно рыча, вновь вскакиваешь на лапы и резко оборачиваешься с твердым намерением разобраться с наглым разбудившим тебя существом. Им оказывается уже знакомая крылатая «волчица», весело помахивающая ушами и пушистым хвостом и абсолютно не пугающаяся при виде верного признака твоей ярости — пляшущих в глубине глаз пятиконечных зеленых искр. Она призывно фырчит и несется вперед, туда, где виднеется небольшой огонек костра. Тебя так и подмывает остаться в теплой норе из мха, но еще один внимательный взгляд серо-зеленых глаз со вспыхивающими внутри теплыми искрами заставляет встать. И, делая короткие передышки, когда боль накатывает чередой слепящих вспышек, следуешь за провожатой. Вскоре ты уже можешь различить силуэты сидящих и лежащих возле огня зверей. Но попытки сделать хоть один шаг вызывают расплывающуюся перед глазами россыпь цветных пятен, и ты бессильно прислоняешься к дереву, тихо шипя от боли. Волчица кидает на тебя еще один взгляд и, подойдя, молча накрывает крылом, которое тотчас же начинает испускать зелено-серебристое свечение. Перья на ее крыльях оказываются гладкими на ощупь, но очень теплыми. От прикосновения крыла в твоей шерсти вспыхивает россыпь крошечных огоньков, на землю падают обгоревшие цветочные лепестки, а побеги вянут и чернеют. Когда боль притупляется до терпимой, твоя провожатая еле заметно покачивает головой и вновь направляется к костру. Отлетающие от него теплые искорки путаются в шерсти, опаляя нежно-зеленые побеги и заставляя их чернеть и скукоживаться. Ощущение не самое приятное, но с каждым отгоревшим побегом становится немного легче. Подойдя к костру, осторожно опускаешься на свободное место и с любопытством осматриваешь сидящих вокруг зверей. Слева от тебя лежит желтовато-кремовый волк, дружелюбно помахавший хвостом при твоем появлении. Волчица опускается на землю слева от тебя, приобнимая хвостом за задние лапы, и начинает расчесывать мех, выбирая отмершие побеги. Свернувшаяся чуть поодаль от нее синяя с серебристыми искрами змея, на носу которой сияют три ярко-оранжевые искры, внимательно рассматривает тебя, изредка высовывая язык. На ее спине, любопытно вертя головой из стороны в сторону, лежит маленькая полосатая ящерка. При виде тебя она подползает к голове змеи и внимательно рассматривает тебя блестящими любопытными черными глазками. Отвлекшись от новых знакомых, с изумлением понимаешь, что постоянная пульсирующая боль вдруг куда-то делась, а в воздухе остро запахло свежей мятой. Бросив взгляд на лапы, внезапно цепенеешь от удивления — тут и там в медленно обретающей рыжий оттенок шерсти виднеются ярко-зеленые листья и бело-сиреневые соцветия. Но тебя удивляет не это, а полное отсутствие даже малейших неприятных ощущений. Сидящую слева от тебя волчицу, кажется, откровенно забавляет вид твоей озадаченной физиономии. Она внезапно издает громкое фырканье, больше всего напоминающее смех, и коротко лижет тебя в лоб. Присмотревшись, замечаешь медленно распускающуюся в ее шерсти сирень, и поняв, кого за это благодарить, игриво тявкнув, мягко толкаешь ее лапами в грудь, затевая веселую возню, к которой через пару секунд присоединяются все остальные. Волк, в шерсти которого буйно расцветают одуванчики, с веселым рычанием кусает тебя за ухо, и в следующий момент вы уже катаетесь по траве втроем. Змея, голову которой теперь венчает корона из ромашек, игриво шипит и несильно сжимает кольцами один из трех твоих хвостов. Маленький зверек неизвестной породы с цветущими в темной пушистой шерсти одуванчиками сидит на твоей макушке, укоризненно фырча и попискивая, а обвитая геранью ящерка дружелюбно высовывает язык и в конце концов забирается на голову темному зверьку, пристально глядя на вас. Неожиданно волк вскакивает на все четыре лапы и стягивает сидящих вокруг костра в круг. Когда все рассаживаются, в круге внезапно образуется два пустых места, и в этот момент по стволу ближайшего дерева спускается небольшой серебристо-черный ленивец и, проковыляв немного по траве, усаживается неподалеку от волчицы. Следом за ним из леса, неслышно ступая, выходит пантера, улегшаяся позади волка, и странный зверек с переливчато-цветными крыльями и торчащими большими ушами, пристроившийся рядом со змеей. Стоило ему усесться на свое место, как костер разгорелся ярче, весело затрещал, отбрасывая теплые оранжевые блики и прогревая вас. Круг смыкается все плотнее, по шерсти, перьям и чешуе пляшут теплые золотые и серебряные огоньки, волк и волчица сидят, завернувшись в два твоих хвоста, и неярко светятся. Впервые за безумно долгое время ты не чувствуешь острого желания сбежать от всех подальше, наконец-то найдя тех, кого искал. На твоих плечах лежат две теплые лапы, а на голове, радостно попискивая, сидит крошечный пушистый зверек. Все наконец-то хорошо, и ты откуда-то знаешь, что теперь все именно так и будет. Теперь все именно так, как должно быть.