***
- Мы выполнили задание, порученное вами, однако столкнулись с некоторыми...вопросами - Сасори говорил спокойно, хотя в его голосе и ощущалось еле заметное напряжение - вас интересовал последний обладатель тайрингана. Нам удалось захватить его, но мы также нашли еще одного носителя этого гена - огненные волосы парня ярко блеснули на солнце, когда он поправил их. Прохладно-приятный ветер открывал полы плаща и трепал волосы, но эти маленькие неудобства совсем не мешали Сасори: - Девушка из отряда, пытавшегося нам помешать, применяла его и мощность ее кеккей генкай намного больше, чем у Дейгараши, поэтому мы тоже взяли ее с собой. Мужчина, к которому обращался Акасуна молча смотрел на долину. Ноги его были небрежно свешены с вершины скалы, где он так прекрасно устроился и откуда открывался фантастический вид на здешний пейзаж. Местность не была особо живописной: скалы и пустыня, однако созерцание всегда настраивало ум на новые правильные мысли. Сейчас, именно это и было важно для Пейна: - Значит, они из одного клана - Пейн быстро уловил смысл, который нес в себе доклад Акасуна, и начал разработку стратегии - вы уже говорили с ней? Блондин, стоявший неподалеку от Сасори, знал, что девушка заинтересовала главу Акацуки, но и ему тоже пока было неясно почему. Дейдара спрятал лицо за широким воротом плаща, укрывая лицо от ветра: - Да. Ее история схожа с нашими - она тоже не переваривает Орочимару. Желает его смерти больше любого другого человека. Но... Пейн сразу узнал это чувство. Сомнение. Тсукури действительно не понимал, к чему вдруг Пейну понадобился такой ничтожный ген по сравнению даже с тем самым шаринганом: - Зачем вам, обладателю риннегана, настолько бесполезный клановый геном? - может вопрос и прозвучал дерзко, но кажется Дейдара действительно не понимал стремления их предводителя: - Разве с такими силами и возможностями логично пытаться захватить слабый и ничтожный тайринган, если сами обладаете "глазами бога"? - мужчина с рыжими волосами решил-таки снизойти до уровня обычных смертных и объяснить понятную пока что только ему схему. Акацуки существуют до тех пор, пока к нему, Пейну, есть доверие. Пока у него есть авторитет. Если же он будет пренебрегать вопросами других членов организации, то от их группировки ничего не останется, ведь его статус будет подорван: - Сейчас, когда Акацуки пребывает в состоянии войны с Орочимару, нам нужно быть очень осторожными. Если в сражениях с ним мы потеряем других наших членов, мы заметно ослабеем и не сможем выполнять наши миссии. Тогда об избавлении мира от Джинчурики можно будет забыть - Пейн будто говорил с самим собой, не смотря на Сасори и Дейдару, хотя прекрасно понимал, что те внимательно слушают его слова - нам нужно усиливать наши ряды и, как раз кстати, пришелся бы ниндзя-медик, особенно обладающий мощным геномом, который в дальнейшем можно использовать как серьезное оружие. Тсукури усмехнулся, поняв к чему идет дело. По сути он уже начал выполнение миссии, о которой Пейн только собирается заявить: - Склонить ее на нашу сторону будет несложно. Думаю, мы сможем найти для нее приманку - Дейдара уже начинал расстановку ловушек, прекрасная зная, что Кенко - как неопытный шиноби обязательно попадется в них. - Для начала я хочу увидеть ее возможности. Организуйте бой - Пейн мысленно похвалил Тсукури за сообразительность. Поднялся со скалы, и направился мимо двух ниндзя, обращаясь к Акасуна: - Пусть сражается с той, которую вы привели вместе с ней. Увидим, как она может действовать в критических ситуациях. Сасори улыбнулся и молча кивнул. Этого было вполне достаточно, ведь он уже давно хотел проверить не только способности Кенко, но и увидеть потенциал Сакуры, рассматривая ее уже не совсем в человеческой роли.***
- Амика, смотри! - Аюна обратила глаза к небу, указывая мне на цветастого воздушного змея, в форме большой синей птицы. Несмотря на свою окраску, он ярким пятном парил над землей, лавируя в потоках ветра. - А как он так летает, мама? Мое детское любопытство берет вверх и я прыгаю от радости и восхищения, надеясь узнать ответ на свой неожиданный вопрос. Лицо женщины озаряет теплая улыбка, когда она видит мой интерес к столь незаурядной вещи. Тем временем воздушный змей меняет свое направление, а я с интересом рассматриваю каждое его перемещение: - Это все ветер. Он удерживает змея в воздухе, не давая опускаться на землю - ее ладонь легла мне на голову и легонько потрепала русые волосы, сделав это так, как умела делать только она. Ее нежный трепетный взгляд заставляет улыбаться ей в ответ. Искренне и чисто. Солнце вышло из-за облаков и осветило поле близ нашего кланового особняка, на котором мы так любили отдыхать. Запах травы приятно щекочет нос, когда я ложусь на спину, зарываясь в зеленый ковер с головой. - Он прямо как настоящая птица - говорю я мечтательно, постепенно погружаясь в легкий сон, чувствуя себя в безопасности. Мама рядом. Она касается моего лба губами, целуя, гладит его ладонями, а на душе так тепло и спокойно. Красочный и невероятно яркий сон неожиданно заканчивается, возвращая меня в жестокую реальность. Настолько убогую и мрачную, что просто хочется выть от безвыходности ситуации. Все вокруг будто разом померкло и потеряло краски, а я оказалась здесь - в душной, практически полностью лишенной света камере, где повсюду мне чудилась смерть и погибель Как же я хочу быть рядом с тобою, мама... Ты не представляешь, через что мне приходится проходить сейчас, чтобы остаться в живых. Руки начинали болеть от слишком тесных оков, спина и копчик затекли от долго сидения на каменном полу, а глаза были слишком напряжены от тусклого света, еле доходившего до моей стены. Рядом послышалось копошение, будто в помещении я была не одна. У противоположной стены тоже кто-то был, и похоже, этот кто-то только что очнулся. Я не знала, человек ли это, не могла даже рассмотреть его лица, но явственно чувствовала его присутствие. - Как ты? - вопрос был брошен мною куда-то в темноту, и если признаться, я не ожидала на него ответа, однако... Сначала послышался сдавленный кашель, а затем выдох. Такой, будто его обладатель наконец-то отдышался после долгой пробежки. - Терпимо... - мужской голос был негромким, но я все равно сумела разобрать его слова,и даже узнала его носителя. - Дейгараши, вы не ранены? - я помнила, как жестоко обошелся с ним Сасори, вонзив в его шею свое жало. Представляю, какая сейчас там "красота". Хотя, быть может его тоже прооперировали и зашили рану, как и мне? - Бывало и лучше, но вроде открытой раны нет - он едва слышно застонал, по видимому стараясь повернуть шею, чтобы убедиться в правдивости своих догадок. Уверена, он чувствовал тоже что и я. Неприятная слабость и глухая боль, которая обострялась при каждом движении. - Старайтесь не шевелить шеей, чтобы не открылось кровотечение - я предостерегла его, убедившись на собственной шкуре, что это такое - поверьте, ощущение не из приятных. - Я знаю, какого это. Попадал в разные ситуации и более того, я сам - практикующий хирург. Наш разговор снова прервали и впервые за все время о неожиданно вспомнила о Сакуре. Куда же ее тогда увели? Надеюсь, с ней в порядке. Дверь камеры тихо отворилась и вместо Дейдары, которого я уже ожидала увидеть и надеялась послать ко всем чертям, на пороге очутился тот мужчина со светлыми волосами и косой. Как его там? Хидан, кажется. Мне показалось, что по поведению он точная копия Тсукури. Такие же замашки, дебильная шутливость, постоянные попытки подколоть любого, но это оказалось не так. У него была другая маска. Хидан почти неслышно подошел ко мне и принялся отстегивать кандалы точно так же, как тогда Сакуре, и неспешно поднял меня на ноги. Мысль о побеге вспыхнула в голове совсем неожиданно. Словно искра, перерастающая в неуправляемое пламя. В моем сердце загорелась глупая и бесполезная надежда сбежать отсюда, даже не понимая толком где нахожусь, куда бежать и совсем не учитывая факт полной небоеспособности. Я дернула рукой, надеясь ударить Хидана по голове металлическим наручником внушительного размера, когда он фыркнул и отразил мою неумелую атаку. Он схватил меня чуть ниже запястья, заводя руки мне за спину: - Ну надо же быть такими глупыми. Что одна, что другая - его руки держали меня достаточно крепко, чтобы я не могла сопротивляться - еще раз дернешься и я наплюю на приказ и с удовольствием принесу тебя в жертву Джашину, поняла? Насмешливые раздраженные интонации дико выводили из себя, придавая живительных сил. Обращается со мной, как с ребенком. Видимо Сакура тоже хотела вырваться, раз он так завелся. - Куда мы идем? - я упорно не хотела оставлять Хидана в покое, пока не узнаю, что задумали Акацуки и куда меня, черт подери, ведут. Непонимание ситуации - это очень нехорошо, особенно если находишься в когтях своих врагов, но мужчина был непрошибаем: - Слишком много вопросов. Сама все скоро узнаешь. Хидан вел меня по запутанным коридорам, самостоятельно путешествуя по которым в поисках выхода, я бы точно потерялась. Обнаружила себя, а затем отхватила бы по-полной. И самое забавное - не ясно выжила бы я после этого или нет. Проходы все не кончались, образовывая целую сеть тоннелей, выдолбленных в камне скалы. Наконец, мы достигли места назначения и Хидан толкнул ногой дверь, заводя меня в огромный каменный зал. Помещение освещалось ярким синим светом, источник которого я так и не смогла найти, что придавало легкий оттенок нереальности всему происходящему. Весь зал был украшен огромными каменными колоннами, а у правой стены стояла величественных размеров статуя. Она была устрашающей и крайне странной: из земли возвышались две руки с растопыренными пальцами, украшенными перстнями, а голова вовсе смотрелась ужасающе, ведь на ней было девять глаз. Размеры этой композиции тоже немного пугали, ведь человек в свой полный рост был не больше фаланги пальца этого существа, облеченного в камень. На левой стене напротив странного монумента располагались каменные ряды, как в амфитеатре, на которых сейчас восседали неизвестные мне люди. Хотя нет. Некоторых из них я уже встречала, ведь среди них я узнала Дейдару и Сасори. Все, будто по команде, обернулись на меня и вошедшего следом в зал Хидана, который уже отпустил меня и начал отстегивать мои оковы, освобождая руки от неприятной ноши. Я зашипела от боли: наручники сильно натерли кожу на запястьях, отчего та неприятно саднила. Отвлеченная на собственные неудобства я и не заметила, как один из наблюдавших за мною людей поднялся с места и начал говорить: - Ну наконец-то. Хидан, почему так долго? - голос рыжеволосого мужчины разразил тишину в зале, отскакивая от стен. Хидан смерил меня раздраженным взглядом и сузил глаза, всем своим видом говоря, мол, смотри, это все из-за тебя мне задают такие вопросы. - Кое-кто брыкался и даже пытался бежать. Пришлось объяснить, кто здесь главный - платиновые волосы отливали синими отблесками, когда мужчина поворачивал голову, смотря то на меня, то на Пейна. Хидан подтолкнул меня вперед, заставляя осмотреться. Мои глаза сразу зацепились за розовое пятно в паре десятков метров от меня. Девушка смотрела на меня, ища поддержки и искренне не понимая, что происходит. - Сакура... - шепчу сама себе. Слава богу, ты цела и невредима. Я уже и не надеялась, увидеть тебя живой. Розоволосая, по-моему тоже рада, что я ее не покинула и даже попыталась улыбнуться. - Теперь мы можем начать наше испытание на выживание - Пейн посвящал нас в детали мероприятия, главными героями которого мы стали совсем неожиданно - сейчас вы сразитесь, и в живых останется лишь один из вас - Похоже, акацуки и не рассматривают наше несогласие, как вариант развития событий. Злость вновь закипела в жилах, раскаляя нервы до предела, а смешок Хидана позади меня только больше распалил желание разорвать всех врагов на куски: - Я не стану этого делать - процедила я, глядя на Пейна. Того, похоже не волновало мое мнение, но я продолжала стоять на своем - мне плевать, что вы хотите. Сакура удивленно и испугано смотрела меня, чем безумно напоминала кролика, смотрящего в пасть голодному удаву. Неужели не понимаешь, Лобастая? Если сейчас мы не будем уверенно действовать вместе, то моментально попадем в капкан, который сразу оттяпает нам голову. - Решение за вами, но знайте, если вы откажетесь, то мы убьем обеих. Тогда не выживет никто. Дерьмовая ситуация, с каждой секундой становилась еще хуже, ведь напряжение в зале нарастало - акацуки сделали свой ход. Теперь настала наша очередь. В памяти так некстати всплыли партии в шоги с Асумой и Шикамару. Они бы точно нашли выход. Мне хотелось разрыдаться, едва взглянув на подругу. Ее глаза были воспалены от подступающих слез. Отчаяние силилось найти выход, но она упорно не выпускала его из себя. Куда же делась та сильная Сакура, не привыкшая подстраиваться под обстоятельства? - Ну что ж... похоже...у нас нет выбора - она запинается, стараясь удержать ком в горле, туже затягивает на голове повязку деревни Листвы. Я уже изучила эту привычку. Она всегда делала так, когда готовилась к чему-то и пыталась сосредоточиться. - Ты что, серьезно? - ушам своим не верю. Неужели Сакура утратила надежду? - мы не можем сражаться друг с другом. Девушка уже более решительно посмотрела на меня, становясь в боевую позицию и готовая в любую секунду сорваться с места: - Если есть шанс, что из нас хоть кто-то уцелеет, мы должны им воспользоваться. У каждого из нас есть свои цели, ради которых стоит выжить. Сакура грустно улыбнулась, давая мне возможность приготовиться. Смотрела так, будто прощалась и извинялась за то, что так сложились обстоятельства. Может это судьба, а может просто случай, но сейчас, в этой игре мы просто фигуры. Сами игроки сидят и наслаждаются процессом. Ну же, Сакура, борись. Ты не можешь так быстро сдаться им на милость. Согласиться с этими условиями и добровольно начать эту бессмысленную бойню. Прошу тебя, остановись. Но девушка не слышит моих молитв. На секунду чуть присаживается, замирает и идет в атаку. Быстро надвигается, вытягивая вперед кулак, и, держу пари, этот удар пробил бы солнечное сплетение, если б мне не удалось от него уйти. Сакура промахнулась, но решила продолжить нападение другой рукой: второй кулак просвистел в опасной близости от головы. Похоже, девушка приняла это испытание со всей ответственностью. Готова выиграть на полном серьезе. Что ж, тогда и я не собираюсь тебя жалеть. Я что есть силы подпрыгиваю вверх, намереваясь нанести удар сверху, но Сакура оказывается быстрее: хватает меня за ноги и со всей силы отшвыривает в пол. Черт, как же тяжело и неприятно. Удар спиной быстро посылает волны боли по позвоночнику. Поворачиваюсь на бок как раз вовремя, ведь кулак Сакуры проламывает каменный пол в том месте, где мгновение назад был мой живот, а затем розоволосая падает навзничь. Моя подсечка опрокинула ее на спину. - Неприятно, правда? - сама не понимаю, откуда во мне столько желчи, но ее реакция на требование акацуки просто вывела из себя. Она просто согласилась с тем, что придется убить меня. Это равносильно предательству - когда получаешь удар в спину от лучшего друга. Насмешка. Ирония. Сакура просто смотрит на меня, затем ее лицо искажается, а глазах плескается обида. Думала, что я буду жалеть тебя? Ошибаешься. - Ты предала нашу дружбу! - выкрикиваю я, смотря на нее, сидящую на коленях, и выпускаю злость, которая уже и так вышла за все границы. По щекам начинают течь слезы, но лицо не теряет яростный оттенок. Сакура кожей чувствует мое разочарование и подхватывает его с новой силой: - Они не отпустят нас! Думаешь, было бы лучше, если бы никто из нас не выжил?! - ее крик останавливает меня, разрывающим громом отдаваясь от стен зала. - Да. Я говорю тихо, будто хочу достучаться до нее, но понимаю, что все бессмысленно. Видимо тогда, когда ее увел Хидан, ей уже промыли мозги. Не знаю, кто и зачем, но теперь Сакура сломлена и совершенно разбита, как старая кукла. Поигрались и бросили. В мозгу что-то щелкнуло, когда девушка снова кинулась на меня, а я лишь успела схватить ее ладони, чтобы хоть как-то приостановить ее атаку. Сакура яростно дышала и кричала что-то невнятное, стараясь зацепить меня, чтобы повалить на землю. Я не сумела удержать ее запястье и ее рука взметнулась вверх. Ненавижу, когда касаются моих волос, но сейчас это было не касание. Девушка схватила меня за затылок и что есть мочи потянула назад. - Отпусти меня! - кричу я, инстинктивно хватаясь за ее ладонь, она вскрикивает и отскакивает от меня словно ошпаренная. На ее запястье красуется свежий ожог. - Что это было? Ты не обладаешь стихией огня! - она рассматривает колоритный след, оставшийся на поверхности кожи. Признаться, я и сама не поняла, что это было, но сейчас отвлекаться не было времени. - Ну все, ты мне надоела! - я быстро складываю печати, готовя свой маленький сюрприз. Хоть Сакура уже поняла, что я собираюсь сделать, но меня это не остановит - контроль разума! Я использую эту технику еще недостаточно уверенно, однако, сейчас представилась прекрасная возможность потренироваться. Сжимая сознание девушки, чувствую ее ярое сопротивление и желание вытолкнуть из своей головы, но я не обращаю на это внимания. Вдруг что-то выходит из под контроля, когда я вылетаю из разума Сакуры, а она лишь стоит и пытается отдышаться. - Вижу, Цунаде тебя многому научила, раз ты сумела преодолеть мой захват сознания - раздражение просто разъедает изнутри, ведь я надеялась положить конец этому безумию, которое начала розоволосая. Она восстанавливает дыхание и дерзко заявляет: - Не ты одна изучала новые техники. - Если тебя не взять по-новому, то сделаем это старыми проверенными способами - мои пальцы на руке загораются ярким синим светом - посмотрим, чего ты стоишь. Бегу к ней. Несусь со всех ног, желая сбить ее окончательно. Она же сжимается, будто пружина, готовая отразить все мои атаки. - Тайринган! - первый удар блокируется, на что я и рассчитываю, но вот второй попадает точно в цель. Сакура, безусловно, очень сильна, но моя реакция быстрее, чем у нее. Я цепко охватываю ее шею пальцами и отключаю нервные окончания, отчего она повисает так неожиданно, словно кукловод резко отпустил свои длинные нити из пальцев. - Знаешь, а ведь ты была права - удар по коленям сзади и ее ноги подгибаются, заставляя ее опуститься передо мной - у каждого из нас есть цели, ради которых стоит выжить. Я присаживаюсь, чтобы наши лица оказались совсем рядом. Беру ее за волосы, точно так же, как и она меня всего пару минут назад. Хочется взглянуть ей в глаза напоследок: - Но даже они не стоят твоей жизни, Сакура - еще секунда и она падает на пол. Звук от удара о пол быстро распространяется в тишине, царящей в зале. Я победила, хоть и не убила ее. Все кончено. Рано расслабилась. Не стоило это делать. Обернувшись, я сталкиваюсь с дьявольским взглядом, таким же, как у Саске. Его обладатель находится буквально в полуметре от меня, а его Шаринган будто просвечивает насквозь. Конечно, я слышала о нем. Безусловно, я знаю, о его способностях. И уж точно не собиралась попадаться в его гендзюцу, но мне не повезло. - Здравствуй, Итачи.