***
Ее атаки всегда были предсказуемы. Всегда были прямолинейны и очевидны, именно поэтому у нее не было ни малейшего шанса. Уровень моих техник вырос с того момента, как я покинула деревню и вступила в Акацуки: теперь меня не взять простым букидзюцу. Прости, Тентен, это уж слишком примитивно. Режущая техника ветра Саирики хорошенько ее зацепила. Думаю, что и сама куноичи не сумела быстро сообразить, что происходит, поэтому и осталась в проигрыше. Три минуты - ровно столько длилось наше противостояние. Много громких слов, косых самоуверенных взглядов, а в конечном счете что? Сильный порыв ветра срезал наконечник копья, направленного в мою сторону, заставив его на всей скорости пронзить тело Тентен, и сейчас девушка пребывает в болезненном состоянии из-за собственного оружия, которое торчит из живота, заливая кровью каменную гладь переулка. Куноичи прерывисто дышит, хватаясь ладонью за рану, в попытках остановить кровотечение. Она прекрасно понимает, что просто не имеет права отключится в такой момент. Потеряй она сознание прямо сейчас, неизвестно, останется ли вообще в живых. Тентен чувствует, что на мое милосердие не стоит надеяться, ибо я уже не та, что была раньше. Белая пума позади меня неожиданно оживилась, однако, я не сразу поняла, в чем же причина. Саирики просто повернула голову в сторону резиденции Хокаге, где шел бой между Цунаде и Пейном, и прикрыла веки, будто обдумывая что-то. Я уже было собиралась поинтересоваться о том, что ее так зацепило, когда позади меня послышался знакомый триумфальный тон: - Развлекаешься и без меня? Повернув голову, наблюдаю Хидана, чье лицо искажено победоносной и не вполне адекватной улыбкой. Гримаса безумия прекрасно подходит к его образу темного карателя. Он и вправду любил мучить и кромсать прочих смертных, которые не признавали Джашина в качестве единственного верного бога, но сейчас каждая деталь его внешности вызывала благоговейный трепет. Или, вернее, благоговейный ужас. Плащ, руки, шея - буквально все открытые участки его тела перемазаны кровью, а с косы багряная жидкость и вовсе стекает вязкими ручейками. Она еще совсем свежая, настолько, что не успела застыть, а коса жреца все еще помнит каждую унесенную ею жизнь. Фатальное оружие в руке Хидана поблескивает в свете лучей солнца, отбрасывая на землю свои кровавые блики. - А это кто? Твоя милая подружка? - не дожидаясь ответа, спрашивает религиозник, оглядывая девушку, теряющую сознание. - Просто знакомая - небрежно бросаю я, оглядывая жреца с ног до головы - а ты, я посмотрю, уже закончил? Хидан усмехается и закидывает трехлезвенное оружие на плечо, нахально улыбаясь и поправляя растрепавшиеся волосы. Он подходит ближе и улыбается во все тридцать два, с интересом оглядывая меня. На таком близком расстоянии я вижу, как его малиновые глаза загораются огоньком азарта: - Я только начал - он снова смотрит на Тентен, указывает косой на ее тело, и тогда я понимаю, что его так беспокоит - не добивать раненных в моей религии - ужасный грех, поэтому может я прекращу ее страдания? Прозвучало очень странно: вопросительные нотки так и резанули слух. Думаешь, будто я буду горевать по ней? Нет. Одной куноичи больше, одной куноичи меньше - мне без разницы. Я покинула Коноху уже очень давно. Кажется, словно это произошло в прошлой жизни. В параллельной вселенной. - Спрашиваешь моего разрешения? - впервые за весь день засмеялась я. Этот глупый вопрос, признаться, изрядно меня повеселил. И с каких это пор Хидан советуется со мной? Я и не ждала, что он станет отвечать, поэтому лишь продолжила - давай быстрее, нам пора двигаться дальше, а то АНБУ скоро присядут на хвост. Хищный оскал прорезает лицо религиозника, когда он приближается к телу брюнетки, занося над ней свою косу. Если бы время не поджимало, то он бы был не прочь поразвлечься с ней и подольше, но что поделать? Долг зовет. - Люблю такие моменты. Экстаз, получаемый от смерти человека в твоих руках, ни с чем не сравниться - безумно хихикает жрец, собираясь привести приговор Джашина в исполнение. Коса стремительно рассекает воздух своими кровавыми лезвиями, и... ничего не происходит. - Удар небес! Жрец отшатывается от тела брюнетки, отбрасываемый в сторону воздушный волной, а стоит ему поднять глаза, как малиновому взгляду предстает спаситель этой бесполезной куноичи, который заявился сюда так не вовремя. Хьюга, мать его. За несколько лет он сильно изменился: возмужал, очень вырос и самое главное - стал сильнее. Он и раньше считался одним из лучших среди генинов Конохи, но сейчас, я уверена, стал только опаснее. Бьякуган - визитная карточка его клана, такая же известная, как и шаринган Учих, сейчас казался еще более безжизненным. Белый цвет глаз Неджи всегда отпугивал меня своим холодом, будто бы пелена, за которой не видно истинных чувств человека. Если Хинату я умела читать как раскрытую книгу, то в отличие от нее, Неджи хорошо маскировал свои чувства. Однако сейчас, Хьюга, ты выставил их прямо на показ. То, как ты глядел на раненную Тентен...я сразу все поняла. Друзья никогда не смотрят друг на друга так проникновенно. Неужели, вас связывает что-то большее? Стоит Неджи расслабить напряженную ладонь, направленную в сторону жреца, как за его спиной появляется шут, которого я не видела уже очень давно. Рок Ли - это нечто. В каждом цирке есть свой клоун, знаете? Так вот. Если Коноха - это цирк, то главное развлечение на манеже - Рок Ли и его сенсей. Как его там? Майто Гай, кажется. - Тентен, держись! Моя сила юности спасет тебя! В этот момент мне захотелось гомерически захохотать, но Хидан опередил меня. Кажется, что даже то, как нагло Хьюга отвлек его от желанного убийства, жреца ничуть не огорчило. Он лишь оперся на косу, продолжая громко истерически ржать, пока я продолжала бороться с подкатывающим приступом смеха. Вот же черт, он хоть понимает, насколько смешон? Как по-ублюдски выглядит его зеленый прикид и странные фразочки? - Ебать, ну и бляхомудия здесь творится. Ты хоть сам-то понял, что спизданул? - истошно смеялся жрец, продолжая хвататься за живот, пока сам Ли, пытался определить причину столь больного непрерывного смеха. Ему казалось, что он выглядит достаточно серьезно, чтобы внушать страх. Хидан вытер слезы, подступающие к глазам, из-за истерического смеха, и отвлекся на Неджи, который все еще внимательно следил за каждым действием жреца. - А если серьезно, вы уже успели мне надоесть. Пора с вами кончать - он выставил косу вперед, указывая на Рок Ли, а затем кинулся в атаку. - Хьюга мой! - закричала я, когда Хидан уже на всех парах мчался навстречу к Неджи, но услышав мои слова, сменил курс, направившись к его чудаковатому напарнику. Время не было потеряно зря: я быстро оказалась рядом с Хьюга, решив все же проверить, насколько выросли мои навыки рукопашного боя. После минуты беспрерывного блокирования ударов со стороны Неджи стало ясно, навыки явно улучшились, однако, в бою с таким сильным противником, который к тому же мастерски использует технику мягкой ладони, мои шансы стремятся к нулю. Он слишком силен, и пусть я не позволяю блокировать точки своей чакры, но его удары достаточно ощутимы и способны ослабить мою защиту. Пора применить кое-что посерьезнее. Отскочив на несколько метров, мне удается сложить печати и применить технику природного элемента: - Стихия Молнии. Смертельный разряд - руки бьют по камню улицы и тот разлетается в разные стороны, когда крупный светящийся луч летит прямо навстречу к Хьюга. Неджи отскакивает, уходя от траектории движения потока, когда я понимаю, что настолько простыми атаками его не взять. Похоже, придется применить кеккей генкай. Глаза быстро входят в нужный режим и тогда я начинаю видеть все нервные окончания Хьюга, вот только как же их заблокировать, если его невозможно коснуться? Наследственный предел - вот то оружие, которое поможет в борьбе с таким яростным соперником. Все тело покрывается голубой светящейся оболочкой, которая частично защищает мое тело, позволяя собрать нужное количество чакры для активации, вот только я не предусмотрела одну маленькую мелочь. Неджи не позволит мне закончить активацию техники. Он не дает мне собрать нужное количество энергии и снова идет в атаку. Я узнала эти движения: излюбленный прием клана Хьюга - техника Восьми Триграмм. Ее последствия всегда были плачевными для тех, на ком она применялась, и мне довелось лично убедится в этом. Правда, с безопасного расстояния, а сейчас ситуация совсем другая. Нужно собраться. Неджи наносит удары с невероятной скоростью и мощью, пытаясь пробить покров стихии молнии, защищающий мое тело, и под конец, ему это действительно удается. Атаки оказываются чертовски болезненными, но помимо этого у меня появляется преимущество: Хьюга стоит достаточно близко ко мне, и самое главное - я сумела собрать нужное количество чакры для активации техники. - Стихия Шторма. Энергетические цепи - несколько быстрых печатей, а затем покров моего тела начинает светиться в разы сильнее и из него появляется четыре огромных синих лапы, которые прочно сковывают тело Неджи, начиная вытягивать из него чакру. Принцип их работы достаточно прост и крайне похож на стиль гендзюцу, чем сразу и пользуется мой соперник. Интересно, и как это Хьюга так быстро все понял? Он в мгновение ока перенаправляет поток собственной чакры, отчего энергетические путы ослабевают, а затем и вовсе рассыпаются, позволяя ему вновь двигаться. Я уже на взводе, готовлюсь вновь кинуться прямо на него, но меня отвлекает голос Саирики, все стоящей позади: - Они все узнали! Один из Пейнов обезврежен и схвачен, его чакра полностью исчезла - произносит пума, а я понимаю, что придется оставить столь интересных и забавных противников. Если Коноха поняла, в чем здесь дело, то наверняка шиноби Листа уже начали охоту за Нагато. В этом случае, Конан придется очень нелегко: обороняться от целой группы ниндзя в одиночку, да к тому же защищать тело Нагато, при условии, что Пейны все еще в деревне и ведут бой, практически невозможно. - Саирики, я рассчитываю на тебя. Хидан, уходим! - кричу я, видя, что жрец слишком сильно увлекся борьбой с Зеленым Зверем Конохи. Рок Ли не дает ему скучать, нанося удары один за другим, что так подкупает интерес религиозника, ведь вдвойне приятно принести в жертву того, кто оказал тебе достойное сопротивление, а не сдался сразу же на милость твоей косы. - Ох блять, как жаль. Надеюсь, мудоеб, что мы еще увидимся - бросает Хидан напоследок и присоединяется ко мне, когда Саирики перекрывает путь Неджи и Ли, не позволяя им последовать за нами. Мы продвигаемся все дальше по улицам Конохи, осознавая случившиеся. Один из Пейнов захвачен, а значит враг может быстро догадаться в чем суть его тела. Раскрыв эту тайну, он сумеет добраться и до Нагато, и тогда вся наша миссия будет поставлена под угрозу. Сейчас счет идет на минуты. Где-то далеко в нескольких кварталах за нашими спинами идет смертельный бой. Глава Акацуки очень силен, но Пятая не из слабых шиноби. Ее АНБУ сумели обезвредить один из шести путей, поэтому мы не можем недооценивать их. Надеюсь, что Зетцу и Тоби скоро завершат поиски информации. Нет, не поймите меня превратно: разрушать Коноху очень даже весело, однако, нам стоит поспешить. Не нужно задерживаться здесь надолго и отвлекаться от Орочимару. Прошлый раз, когда мы ненадолго забыли о его существовании, закончился очень плачевно. Поднявшись вверх и продолжая свой путь уже по крышам зданий, мы наблюдаем апокалиптический пейзаж, о котором раньше не могли даже и мечтать. Деревня больше напоминает раскуроченный муравейник: эвакуация идет полным ходом, поэтому все прилегающие к центру кварталу давно пусты. Мирные жители покинули свои дома, освободив территорию для действий профессиональных ниндзя, которые могли бы дать нам отпор. Гражданские надеялись, что все закончиться не так трагично, как они предполагают, но нет. Акацуки камня на камне не оставят от некогда процветающей и могущественной деревни страны Огня: селение утопает в черном дыме, повсюду слышаться крики людей. Кто-то зовет на помощь, иные же неистово вопят от боли или страха перед смертью. Разрушения воистину ужасают, а счет жертв уже исчисляется сотнями. Коноха сопротивляется, ведь лучшие шиноби из самых разных кланов стали на ее защиту, и никто из них не собирается давать нам ответ на интересующий вопрос. Где Наруто Узумаки? Где Девятихвостый? Ожесточенная борьба идет по всем фронтам Деревни Листа: повязки с символом селения сверкают на солнце ярким светом надежды, перемешиваясь с черными плащами Акацуки, помеченными кровавыми облаками. На севере поселения происходит нечто ужасное: мрачная туча, повисла над жилыми домами. Но стоит всмотреться чуть лучше, как виднеются четкие очертания кукол, которые плотным облаком нависли над яркими крышами, подчиняясь приказам своего марионеточника. Противостояние в самом разгаре, ведь Сасори не намерен щадить кого бы то ни было, будь то АНБУ, джонины Конохи или просто граждане, не успевшие покинуть тот злополучный район. Повернув голову на запад, я вижу всполохи черного пламени аматерасу, охватывающего дома один за другим. Итачи не собирается останавливаться, и если раньше у меня имелись сомнения по поводу его верности Акацуки, то сейчас они были окончательно развеяны. Вишенкой на торте и главной звездой сегодняшней миссии, безусловно, стал Дейдара, который оказывал нам поддержку с воздуха, бомбя противника в любой точке селения. Уж не знаю как, но блондину будто удавалось предчувствовать то, где стоит ударить в следующую секунду, и детонации его бомб не раз помогли другим акацуки выбраться из-под ответного огня. У восточной стороны деревни тоже проливается чья-то кровь. По синим вспышкам сразу становится ясно, что Какузу быстро наведет там порядок и уничтожит любого, кто осмелится встать на его пути. Вместе с ним работает и Кисаме, ибо именно его мы разглядели на одной из крыш по направлению нашего пути. Только мечнику мы могли доверить столь ответственную и серьезную миссию - задание по поиску тела захваченного Пейна. Шиноби в анимализированных масках начали преследование, обнаружив нас. Гребанные АНБУ, как же они достали. Суют свои носы везде, где не попадя. - Я их задержу! - кричу я на ходу и быстро останавливаюсь, чтобы организовать им проблемы, которые ненадолго отвлекут их внимание - стихия шторма. Лазерный цирк! Из светового ореола вырываются пять лучей, летящих навстречу шиноби Конохи, но те успешно обходят их, продолжая преследование, как вдруг передо мной возникает дополнительный помощник. Появившейся буквально из ниоткуда. Аджисай и правда словно упала откуда-то с неба и закрыла меня собственной спиной, быстро складывая печати техники призыва. АНБУ резко остановились, ожидая новой атаки, и не зря: из белого облака появился огромный трехглавый носорог, который быстро обрушил часть крыши, а вместе с ней и здание. Пол быстро уходит из под ног, а я успеваю только прыгнуть куда-то вперед, надеясь приземлиться на твердую поверхность, и удача улыбается мне. Не потому, что я прочно встаю на ноги, нет. Просто Хидан успевает схватить меня за руку прежде, чем я упаду вниз на обломки обрушенного дома. Аджисай исчезает в клубах дыма, и мне кажется, будто бы она осталась прямо там, под развалинами здания. Подняв взгляд чуточку выше, я обнаруживаю знакомую рыжую макушку на голове у призванного ею существа, отчего на душе становится чуточку спокойнее. Плевать на то, что это всего лишь мертвое тело, управляемое Нагато. Главное, что этого Пейна АНБУ точно не смогут взять в плен. - Эй, акулья башка, для тебя есть задание! - вопит религиозник, когда Кисаме оказывается в поле его зрения, на что мечник только неудовлетворительно хмыкает, продолжая бой. - Какое еще задание, ты что, совсем ослеп? У меня и без вас забот по горло! На этот раз в разговор уже вклиниваюсь я, понимая, что времени и так в обрез. Упрашивать Хошигаке еще полчаса просто не представляется возможным: - Нужно найти и забрать тело захваченного Пейна. Только ты можешь сделать это! - кричу я Кисаме, на что тот только сильнее скалится: - Ага, а вы свои задницы отсиживать будете, да? Очень занятые персоны - с этими словами он бьет Самехадой по голове одного из противников, раскраивая его череп на части, отчего меч облизывается и показывает ряды острых, словно лезвия, зубов. - Мы отправимся на помощь к Конан. Их с Нагато уже ищут - кричу я, не принимая возражений и собираясь уйти вместе с Хиданом. Кисаме все еще пытается сказать что-то в ответку, возразить, продолжая отнекиваться, но я только бросаю напоследок - будь лапочкой и не подведи! Хошигаке обиженно и театрально хмурится, отчего жрец приходит в неистовый восторг. Он не может просто молча уйти, позволив Кисаме спокойно проглотить мою просьбу, а потому тоже вставляет свое слово. Перековеркивает меня, копируя манеру и голос, закидывает косу на плечо и подгибает колено, как обычно это делают девушки, пытающиеся привлечь внимание парня: - Да, Кисаме, будь лапочкой. Исполни все наши желания! - хлопает он глазами, мило улыбаясь, а затем, завидев раздраженную мину Хошигаке, разносится громким смехом: - Удачи, котик, и смотри не облажайся!***
Надеюсь, что мы не опоздали. По крайней мере, бумажное дерево, созданное и замаскированное Конан под настоящее, все еще стояло на своем месте. Было целым и невредимым, и даже следов боя, которых я так тщательно пыталась обнаружить, нигде не было. Не уж-то Коноха все же не смекнула, в чем здесь дело? Мы без затруднений взбираемся по стволу гигантского дерева, в котором Конан организовала защиту для своего друга и нашего предводителя, а мне остается только удивляться тому, насколько могущественна сила синеволосой над бумагой. Когда я впервые увидела ее техники в действии, то не поверила своим глазам. Ничего подобного и более прекрасного, я никогда не наблюдала. Те работы, что она творила с помощью такого заурядного предмета, просто не могли быть настоящими и реальными - именно так я думала. Казалось, словно бумага беззащитна перед водой, легко рвется, ибо крайне непрочна, и слишком заметна из-за чистейшего белого цвета, но нет. Конан сумела превратить ее в самое настоящее оружие, с помощью которого можно защититься, а если нужно, то и отнять чью-то жизнь. И сейчас эти мысли, как никогда успокаивали: Конан достаточно сильна, чтобы дать отпор тем, кто заявится за головой Нагато. Тоннель, высотой с рост человека, открывает взору небольшое помещение, в котором я всем сердцем желаю увидеть своих союзников, но вместо этого наталкиваюсь на спины троих шиноби, которым здесь отнюдь не рады. Проходит всего секунда, прежде, чем я узнаю их. Еще бы, с восьмой командой, я знакома не понаслышке и ничуть не удивлена, что они с легкостью отыскали это место. Ученики Куренай были на редкость одарены навыками сенсоров: бьякуган Хинаты позволял ей с невероятной скоростью просвечивать территорию, находя подозрительные объекты, нюх и чутье Кибы и Акамару всегда помогали им в поисках противника, а жуки Шино славились своей универсальностью, ведь могли не только отыскать противника, но и с высокой долей вероятности обезвредить его на месте. - Стоять! - неконтролируемый рев вырывается откуда-то изнутри, заставляя неугомонную тройку обернуться, а узнав меня, удивленно оглядеть нас с Хиданом с ног до головы - еще один шаг и вы покойники. - Кенко-чан? - удивленно произносит брюнетка с иссиня-серными волосами - почему ты с ними заодно? - Так-так, знакомые глаза. Тоже Хьюга? - спрашивает жрец, стоящий рядом со мной, бесстыже разглядывая Хинату. Ее формы с недавнего времени обращали на себя пристальное внимание со стороны противоположного пола, и Хидан не стал исключением. Он остановил взгляд на ее груди, скрытой под плотной кофтой, опустился ниже к лодыжкам и вновь вернулся к глазам. Вот такой быстрый экскурс, чтобы понять, сгодиться ли она для чего-то еще, помимо боя насмерть - отойди подальше, малявка, или познакомишься с моей косой. Жрец не шутит: в тени его глаза кажутся еще более пронзительными, а их малиновый цвет вживляет в тело цепенящий ужас. С такими психами, как он, лучше вообще не связываться, но Киба будто бы не видит этого, ибо чувство превосходства, мешает ему мыслить трезво: - А ты с нашими клыками! - Инузука бросается вперед, применив свою излюбленную тактику человека-зверя и надеется распороть Хидану лицо, но тот слишком хорошо владеет своим оружием, чтобы позволить ему даже приблизится к себе: - Иди-ка ты нахуй, зоофил - религиозник контратакует и его коса чудом проходит мимо Кибы, который был вынужден сменить траекторию удара, чтобы избежать острейших лезвий. Он цепляется когтями за землю, чтобы остановить себя и вновь подняться на ноги, зло глядя на жреца Джашина. Тем временем, я тоже не стою на месте, ибо Шино, начал свою атаку, направив в мою сторону рой насекомых. Уж не знаю, ядовиты ли они или нет, но ползучих и летающих мелких тварей я просто не переношу. Не понимаю, как их в принципе можно любить. Хотя, наверное, как-то возможно, раз Абураме вообще позволяют им жить в собственном теле. Мерзость какая. - Стихия молнии. Электрическое поле - подпустив насекомых в область действия техники, а активирую печати и электроразряды завершают начатое. "Подчиненные" Шино просто сгорают, попадая в нужную зону, даже не коснувшись меня. Тайринган активируется сам собой позволяя мне, все лучше и лучше контролировать новую стихию, но затем происходит то, что я не смогла объяснить. Обратив взгляд на Нагато, я вижу его нервные окончания, но поднявшись выше, понимаю, что его глаза словно ему не принадлежат. От них исходит неясные темные волны, слишком отличающиеся по фону от тех, что излучает остальное его тело. Но как? Как такое возможно? Неужели его ринниган на самом деле был кем-то пересажен, а не получен от рождения? Пока что ничего не ясно. Я и сама не вполне понимаю то, что увидела, поэтому рано делать выводы. Нужно попробовать собрать о риннигане хоть какую-то информацию, прежде чем поднимать шумиху. Мы бы и дальше продолжили бой, в него ввязалась бы и Конан, если бы на пороге не возникли новые люди. Черные плащи один за другим появлялись в стволе дерева, входя вовнутрь, а лица троицы Куренай бледнели все больше, с каждым вошедшим шиноби. Среди них были самые разыскиваемые шиноби из разных деревень, международные преступники и те, кто добровольно отказался от своей родины. Отступники Конохи, Сунны, Аме, Ивы и других селений оказались здесь, окружив восьмую команду. Последнее слово осталось за Акацуки. - А теперь Коноху ждет финальный аккорд - произнес Нагато, не желая тратить силы и чакру на трех непонятных подростков, не представляющих для него никакой угрозы. Конан с беспокойством смотрела на то, как он складывает ручные печати, уже понимая, что за сюрприз он припас для Деревни Листа, и надеялась, что его силы не будут истощены окончательно: - Разрыв небесного Тела! Я пока не осознаю, что происходит в полной мере, ведь вроде как ничего не изменилось, но неожиданно слышу грохот и треск за пределами убежища. Одного взгляда на Коноху хватает, чтобы понять, что именно задумал Нагато: куски каменной породы откалываются от земли и гор и вопреки законам притяжения летят вверх, собираясь в огромную глыбу, увеличивающуюся с каждой секундой. Нагато высвободил чёрную сферу, ставшую центром гравитации и притягивающую к себе всю окружающую материю, и создает огромный спутник, который затем накроет собой всю деревню. Боже, на что же ты способен, Нагато? Есть ли пределы сил твоего риннигана? Через минуту махина, нависшая над Листом, заволакивает небо и солнце, приобретая безумные масштабы. Такой камень больше напоминает метеорит и способен стереть деревню с лица Земли одним лишь своим падением. Это конец для Конохи. Теперь спасти селение могут разве что Боги, ведь остановить такой камень едва ли возможно. - Сейчас вы узнаете, что такое истинная боль - изрекает Нагато, а затем все акацуки неожиданно исчезают. Словно растворяются в воздухе при помощи техники телепортации шиноби в оранжевой маске, оставляя восьмую команду в отчаянии и одиночестве. Заставив смирится с гибелью родной деревни, ибо каменная глыба перестает увеличиваться и начинает падать.***
Цунаде еле стоит на ногах из-за истощения чакры и сил, ведь сражение с Пейном измотало ее куда больше, чем она могла себе представить. АНБУ, помогавшие ей, были мертвы, а Какаши и Гай, пришедшие на помощь, серьезно ранены. Кацуи поддерживала их жизнь с помощью лечебного ниндзюцу, но ясно ощущала, что Цунаде находится на грани. Когда рыжеволосый неожиданно исчез, Сенджу надеялась, что это конец. Что весь тот ужас, что сотворили Акацуки в Деревне Листа прекратился, но она еще никогда так не ошибалась. Над Конохой начал образовываться гигантский метеорит, который Пятая была уже не в силах остановить в одиночку. Она истратила слишком много чакры на лечение себя и мирных жителей, и даже использовав Бьякуго на своем лбу, не сумела защитить абсолютно всех. Не сумела исполнить свой долг как Пятая Хокаге. Ей казалось, что она недостойна этого титула. Недостойна считаться сильнейшей, раз не выполнила свою главную миссию как глава Деревни Листа. - Ты уверен, что сделать это нужно именно сейчас? - спрашивает блондинка, занимаясь разбором утренних документов, в то время, как ее партнер по команде не сводит с нее глаз. Его белые волосы и странная одежда заставляли Цунаде относится к нему несерьезно, считать непостоянным и ветреным в отношении женщин, но отрицать то, что она безумно ценит его, как близкого человека, женщина не могла. Джирайя всегда был ее другом, которого она никогда не бросала в трудных ситуациях и частенько прислушивалась к его советам, а потому решила поступить так и сейчас. В конце концов, она всегда проигрывала любые пари и называлась "легендарной неудачницей", так почему бы теперь не довериться старому другу? - Да. Он точно сумеет освоить техники отшельника. Нужно лишь немного времени, а упорства у Наруто не занимать - улыбается мужчина, смотря на женщину перед ним. Джирайя не мог представить на месте Хокаге кого-то другого, и даже когда ему предложили столь высокий пост, вежливо отказался, ибо знал, что такая работа ему не по плечу. Не то, что для нее. Для Цунаде нет ничего невозможного. Он всегда считал ее сильной женщиной - именно это его и привлекало, но к несчастью, чувства не были взаимными. Даже после смерти свой любви, Цунаде оставалась верна Дану всем сердцем, полностью игнорируя других мужчин. Она игнорировала и Джирайю, но в отличии от них, он мог наблюдать за ней гораздо ближе, ведь оставался ее другом и товарищем. - Ну хорошо, попробуем рискнуть. Отправляйтесь в горы Мьёбоку, но будьте осторожны, Акацуки могут следить за вашими передвижениями - произносит блондинка, напряженно глядя на жабьего отшельника, в чьих глазах как всегда читается добродушие и спокойствие: - Я вернусь. Также, как и Наруто. С нами не приключится ничего ужасного. И все равно, даже не смотря на уверенность в его взгляде, не смотря на его улыбку, женщина беспокоилась. Оно и ясно: Наруто - джинчурики Девятихвостого, а еще тот мальчик, который напомнил ей о том, насколько важны мечты. О том, что для кого-то мечта стать Хокаге может быть смыслом жизни, который она так отчаянно не хотела признавать. Узумаки Наруто напомнил ей маленького брата и первую любовь. Познакомившись с ним, она больше не смогла смотреть на мир по-прежнему. - Тогда ты позаботься о нем, а я позабочусь о деревне - решительно произносит блондинка. И сейчас она лежит, устремив свой взор в небо, не в силах даже подняться, просто пошевелиться, чтобы сделать хоть что-то. Она должна. Обязана быть сильной. Она - Хокаге, так почему же Лист должен страдать? - Прости, Джирайя...я не справилась со своим долгом - шепчет женщина самой себе, уже не надеясь на спасение. Не ожидая услышать ответ, когда каменная глыба, летящая вниз, замедляет свое падение. Неизвестно откуда взявшийся песок образует бесчисленное множество опор, замедляющих камень, а над телом Цунаде, показывается такое родное, до боли знакомое лицо: - Тише, Цуна. Оставь это дело нам - произносит Джирайя, с теплотой глядя на Пятую, которая может лишь слегка приподнять уголки губ в знак бесконечной благодарности, ибо на большее просто нет сил. Она верит Джирайе. Он не подведет ее, ведь никогда раньше не давал повода усомниться в себе. Где-то рядом слышится голос Наруто. Значит, он вернулся в деревню, а раз он здесь, то сумел освоить техники отшельника. Неужели ему и вправду хватит сил остановить весь тот ужас, что посеяли ниндзя-отступники? Остается только надеяться, что так оно и будет. - Стихия ветра. Рассенсюрикен! - кричит Узумаки, когда несколько его клонов запускают в метеорит шары из чакры, преобразованные воздушной стихией. Сюрикены летят вперед, разрывая каменную породу на куски, песок удерживает отколовшиеся каменные валуны в воздухе, не давая им упасть на еще уцелевшие здания. - Нам? - тихо произносит Цунаде, глядя на Джирайю, чье лицо она видит уже слишком смутно и расплывчато, теряя сознание. - Я и Наруто здесь, вызвался помочь даже Гаара, обнаружив, что Акацуки движутся к нашей границе. Отдыхай и ни о чем не беспокойся, ты все сделала отлично - успокаивает блондинку отшельник, убирая волосы с ее лица. Возвращая ей потерянную уверенность и прогоняя сомнения: она исполнила свой долг перед жителями Листа. Цунаде ощущает, как быстро силы покидают ее и прикрывает глаза, когда ее товарищ повторяет то, что говорил совсем недавно. То, что заставляет ее наконец успокоится, отдав в руки отшельника ответственность за Коноху: - Я ведь обещал тебе, что мы вернемся.