Through Her Eyes

Когда Лорен проснулась, Камилы уже не было. Кровать была пустой и заправленной. Пижама была аккуратно сложена и лежала на полу возле шкафа. Лорен уставилась в пустую комнату. Она скучала по Камиле, по тем моментам, когда они слушали диски, или когда она показывала, как играть в видеоигры со сверкающими картинками и маленькими персонажами, которых Лорен купила, потому что Камила находила это забавным. Лорен никогда не думала, что Камила может уйти, пока она спит. Неужели Камила действительно хотела вернуться в разрушающееся здание, в котором она жила? Что там было такого особенного? Дорогие часы, которые, вероятно, были украдены, коллекция вещей, которые другие люди выбрасывали, толстовка, друг по имени Майкл, существование которого ещё не было доказано. Нахмурившись, Лорен тихонько закрыла дверь гостиной и пошла на кухню. К сожалению, Камилы там тоже не было, зато несколько вещей, которые находились в мусорном ведре, теперь стояли на кухонном столе. Изогнутая ложка, треснувший фарфоровый горшок, принадлежавший бабушке Лорен, и огрызок яблока. — Что, чёрт возьми, не так с огрызками яблок? — спросила Лорен. Её единственным ответом было молчание. Она подняла полусъеденное яблоко, подбросив его в воздух, и затем поймала его. Лорен почему-то не хотела выбрасывать вещи, которые она считала мусором, обратно в корзину. Если они имели хоть какое-то значение для Камилы… Лорен вздохнула и положила огрызок на подоконник, ложку положила в посудомоечную машину и повесила бесполезный цветочный держатель назад на стену. Когда она открыла заднюю дверь с кошачьей миской еды в руке, то с удивлением обнаружила, что Элвис сидел рядом с другими шестью кошками, которые с нетерпением наблюдали за ней. — Где Камила? — спросила Лорен у чёрной кошки. Элвис посмотрел на неё. Чем дольше Лорен смотрела на него в ответ, тем больше думала о том, что Элвис, возможно, приподнимает свою бровь так же, как это делала Камила, когда думала, что Лорен особенно тупая в какие-то моменты. Лорен поставила корм в надежде отвлечь кота. — Заткнись.

***

Лорен с беспокойством ждала эту ночь, но Камила так и не появилась. Она не могла перестать ждать, чтобы просто сдаться и лечь спать. Что, если Камила будет рыться в её мусоре, как только Лорен отвернётся? Что, если она придёт, а Лорен пропустит её? Что, если она не позвонит в дверь, не предупредит Лорен о своём присутствии, а Лорен проспит её визит, затем Камила пойдёт домой в темноте, попадёт под машину и умрёт на асфальте, Лорен не узнает об этом и будет просто ждать, но Камила так и не появится, потому что она исчезнет, как и все остальные. Это было возможно. Лорен ждала и ждала, в конце концов, она сложила руки на подоконнике и заснула. Когда она снова проснулась, Камилы всё ещё не было. Солнце светило слишком ярко в глаза Лорен. Она закрыла занавески, легла на ковёр и быстро заснула. Может быть, Камила придёт в следующий раз, когда она проснётся.

***

Это было несправедливо, терять Камилу дважды. Лорен любила рутину, а рутина Камилы заключалась в том, что она каждый день приходила к Лорен. Ей это нравилось. Она привыкла к этому, ей было комфортно. Каждую ночь после работы она ждала, и каждую ночь после работы приходила Камила, чтобы порыться в её мусоре. Таков был договор, и Лорен это нравилось. Некомфортно было думать, что ничего не было точным, что никто ничего не обещал, и что Камила в любой момент могла исчезнуть. Следующие полдня Лорен провела, смотря на клиентов «Какао», но ничего нового не происходило. Нормани вздохнула, но это тоже было не ново. Сколько бы Лорен ни думала, она всё равно не могла понять, почему Камила не вернулась. Она не могла понять, что она могла такого сделать, чтобы отпугнуть Камилу. Лорен надеялась, что всё-таки напугала Камилу, потому что не хотела думать о какой-либо другой причине, почему девушка исчезла. Не связывая это с районом, в котором она жила, опасными улицами, по которым она ходила, совсем невнушающим доверия. Лорен была уверена, что Камила ничего не скажет о своём уходе. Некоторые из вещей, которые говорила Камила, по-прежнему были непонятны Лорен, но со временем становилось всё легче понимать её. У неё был собственный язык — Камилиш, Камиленский. Лорен была горда учить его и задумывалась над тем, говорил ли кто-нибудь ещё на языке Камилы. Второй одинокой ночью после исчезновения Камилы, Лорен признала свою удушающую потребность снова увидеть Камилу и села в свой автомобиль, взяв с собой фонарик. Она поехала к трущобам по унылому ночному Лос-Анджелесу, постукивая пальцем по приборной панели. Здание, в котором жила Камила, было не трудно найти. Его разрушающиеся кирпичи и разбитые окна таились в темных уголках сознания Лорен, независимо от того, насколько она хотела их забыть. Слегка мерцал уличный фонарь, Лорен нашла дыру в заборе и пробралась сквозь неё. Она вздрогнула, когда острый кусок металла порезал её оголённую руку. Было очень больно, и Лорен пожалела о том, что оставила свой пиджак дома. Когда она остановилась, чтобы протереть рану, то заметила, как её рука начала покрываться кровью. Лорен обтерла её об обтягивающие джинсы и быстро продвинулась вперед, найдя разбитое окно в задней части здания и сумев пробраться через него без дальнейших травм. Это было нелегко, и Лорен задумалась, как Камила делала это каждый день, были ли у неё шрамы от острого металла и осколков стекла, которые всё ещё находились в оконной раме. — Камила? — сказала Лорен пустому первому этажу здания. Она включила фонарь, осторожно двигаясь вперёд, глядя на ржавые гвозди. Лорен задумалась, наступала ли Камила на них хоть раз. Лорен поставила ногу на первую ступеньку лестницы, которая вела к комнате Камилы. Ступенька издала неприятный скрип, и Лорен вздохнула, переместив свой вес на другую ногу, чтобы сделать ещё один шаг. Если Камила могла это сделать, то Лорен тоже. — Я знаю, что ты здесь, — сказала Лорен, когда ей удалось подняться по лестнице в комнату Камилы. Она открыла дверь и вздрогнула, когда заскрипела дверь, висящая на ржавых петлях. — Я знаю, что ты здесь, — сказала она громче. Камилы там не было. Комната была пуста, в ней была лишь разбитая мебель. Не было никаких бродячих кошек. Когда Лорен подошла к спальному месту, она пристально посмотрела на темный материал, светя на него фонариком, но не могла понять, спала ли там сегодня Камила, если она вообще здесь спала. Коллекция ярких вещей Камилы отразили свет фонарика Лорен. Часы всё ещё были там, невинно лежащие между кусочком фольги и пластинкой жевательной резинки, всё еще в обёртке. Лорен не понимала, почему фольга что-то значила для Камилы, но всё-таки она была согласна с тем, что, возможно, это было важно для неё. Когда Лорен начала осматривать другую часть комнаты, она выглядела точно так же, как и в прошлый раз, только сейчас здесь не было Камилы. В результате, комната казалась более скучной, простой и сломанной. Единственная разница была в том, что в шкафу больше не висела розово-чёрная толстовка. Лорен фыркнула и улыбнулась. Она подумала о том, чтобы подождать Камилу здесь, под рушащейся крышей, ей казалось, что она вероятнее всего сначала появится здесь, в своём собственном доме. Но Лорен предпочла бы, чтобы она появилась у неё дома, а не здесь. Лорен, наконец, оглядела пустую комнату и повернулась спиной к безжизненному месту. Снаружи стало холодно. Лорен услышала сирену скорой помощи неподалёку. Она стояла на рушащимся цементе, перед разлагающимся зданием и задавалась вопросом, знали ли звёзды, куда ушла Камила. Она откинула голову назад, глядя на небо. Звёзды не разговаривали с Лорен так же, как разговаривали с Камилой. Когда Лорен подняла голову, всё, что она увидела — это темноту. — Я хочу, чтобы она вернулась, — сказала Лорен чёрному небу.

***

В доме было тихо. В мире было тихо. Лорен никогда так не жаждала разговоров. Даже не разговоров. Просто голос Камилы, как она говорит о странных вещах, которые Лорен, вероятно, никогда поймёт. Камила и её звёзды, её могилы, её магия. Тишина была настолько громкой, что звенела у Лорен в ушах. Она открыла рот, чтобы спросить Камилу, была ли тишина слишком громкой для неё тоже, потому что она бы, вероятно, оценила бы это чувство, но её здесь не было. Прошёл ещё один день. Лорен попыталась не думать о том, что делала Камила, когда она наливала кофе, что делала Камила, когда песни на Айподе Лорен переключались, что делала Камила, когда уходил ещё один клиент из «Какао», звеня колокольчиками на двери. Лорен спала, ходила на работу, возвращалась домой, и ей почти хотелось снова вернуться на работу. В доме было пусто и тихо, и всё ещё этот дом не стал домом Лорен, он всё ещё был домом её бабушки. Она не знала, что делать с собой в этих стенах. Она не могла вспомнить, что делала, прежде чем встретила Камилу. Часы тикали, а Лорен подсчитывала секунды. Он пересчитала все свои шапочки. Пересчитала пауков в углах. Подсчитала пятна на потолке. Подсчитала каналы по телевизору. Потом снова пересчитала свои шапочки. Подумала о том, чтобы высыпать соль и пересчитать все её крупинки. Она положила замороженный стейк в духовку. Он начал потрескивать. Загорелся. Включилась пожарная тревога. Она начала подсчитывать пронзительные звуковые сигналы. 86… 87… 88… — Огонь! — взвизгнул кто-то ещё громче, чем пожарная тревога. Миссис Смит зашла через входную дверь, на ней был только халат. Кажется, у неё не было огнетушителя с собой или чего-нибудь ещё, что могло потушить пожар. Лорен подумала, а не пришла ли миссис Смит сюда за тем, чтобы посмотреть, как она горит. — Беги! — Я сбилась из-за тебя, — пожаловалась Лорен, злобно смотря на женщину в панике. — Теперь мне придётся начать всё сначала. — Беги, глупая! — закричала миссис Смит, хватая Лорен за руку, пытаясь поднять её с пола, где Лорен наблюдала за дымом в духовке. — Где… огонь? Лорен закатила глаза и махнула рукой в сторону печки. — О, — миссис Смит несколько раз моргнула, посмотрев сначала на Лорен, а потом на духовку, явно разочаровавшись. Лорен была уверена, что пожар по соседству станет изюминкой этой недели. Миссис Смит проворчала что-то неодобрительное и похлопала Лорен по руке, выключив духовку. Она молча посмотрела на неё и залезла на стул, чтобы нажать на кнопку пожарной тревоги, и снова наступила тишина. Лорен нахмурилась и тут же начала скучать по шуму. — Даже твоя бабушка не была таким ужасным поваром, — обвинила миссис Смит, пытаясь выветрить дым из духовки своей костлявой рукой. — Это просто нелепо. — И Вам она тоже не нравилась, — цинично заметила Лорен. — Точно так же, как и Вы мне не нравитесь, так же, как Вам не нравится Ваш муж, так же, как Вам не нравится Камила… Вам не нравится Камила. — Конечно, мне не нравится… Лорен встала на ноги, прежде чем миссис Смит смогла закончить свою мысль, и нависла над старой женщиной. — Что ты сделала? — спросила Лорен, крепко сжав руку в кулак. Миссис Смит широко раскрыла глаза. — Я уверена, я не знаю… — Где она? Я знаю, что это Ваша вина. Что Вы ей сказали? Лорен не могла вспомнить, что когда-либо так злилась. Она сжала зубы так, что заболела челюсть, и представила себе, что сделала бы с миссис Смит, если её бабушка не была такой, какой была. Миссис Смит посмотрела на неё, оправившись от неожиданности и вызывающе подняла свой заостренный подбородок. — Я не разговаривала и не видела твоего бездомного… друга в последние дни, и не хочу этого делать. Она пристально уставилась на неё, и Лорен, расслабившись, села на стул. — О. Она несколько раз моргнула, глядя на выцветший халат. Он был покрыт горошинками. Лорен начала пересчитывать их. Миссис Смит нахмурилась и посмотрела на девушку. Лорен могла бы назвать её взгляд беспокойным. Но также он выражал боль. — Я… — замолчала она, выглядя смущённой. Лорен начала наблюдать за ней. Было любопытно, что это эта женщина была способна на любые другие эмоции, кроме злобы. — Я… тебе следует косить свою лужайку, — придумала она, расправив плечи и стиснув зубы. — Это ужасная, мрачная отметина в уважаемом районе. Честно, мисс Хурэги! Очевидно, нет. Женщина разозлилась и повернулась на своих каблуках, выйдя из дома Лорен, громко хлопнув дверью.

***

В ту ночь Лорен стояла у двери в гостевую комнату, на мгновение оставив слежку около окна. Она нерешительно потянулась к дверной ручке, сказав самой себе, что это была её комната для гостей, её дом. Она могла зайти, если бы захотела. Это было не вторжение в частную жизнь, эта комната даже не была Камилиной. Камила там не жила. Лорен крепко сжала дверную ручку и открыла дверь. Комната выглядела так же, как и всегда, так же, как оставила её Камила, когда ушла… куда бы она ни пошла. Кровать была заправлена, пижама Лорен всё ещё лежала аккуратно сложенная у шкафа. Лорен шагнула через дверной проём, глядя на бледные стены и одеяла, всё было таким обычным. Она наклонила голову, пытаясь представить, что видела Камила, когда смотрела на всё это, и задумалась, как выглядел мир для Камилы. Казалось, что Камила во всём видела магию. Лорен могла бесконечно смотреть, но ничего не видеть. Стены были просто стенами, ковер был ковром, кровать была просто кроватью — кроватью, в которой спала Камила. Лорен подошла к кровати и села, проведя пальцами по мягкому одеялу, и задалась вопросом, что чувствовала Камила. Отличалось ли роскошное спальное бельё от спального мешка, видела ли Камила спальный мешок, как нечто особенное и уникальное, как и всё остальное. Вероятно. Лорен легла на кровать и уставилась на пустой, покрытой водой потолок. Лорен насчитала три водяных пятна и задумалась, что видела Камила, когда смотрела на этот же потолок. Видела ли она звёзды в штукатурке? Выглядело ли это пятно, как облако? Лорен закрыла глаза и начала считать овец.

***

Лорен никогда не спала рядом с Камилой, хоть та и приглашала её. Теперь она хотела бы воспользоваться этим приглашением. Тем не менее, Лорен проснулась, зарывшись лицом в подушку, которая пахла, как она предполагала, Камилой. Она протянула руку в надежде, что рядом спит Камила. Но там никого не было, только холодный воздух. Лорен моргнула и странно смутилась. Где была Камила? Не здесь. — Дерьмо, — сказала Лорен, положив руку на одеяло. Она вздохнула и поднялась на локти, осмотрев тёмную комнату, странную и незнакомую. Даже в детстве Лорен никогда не спала в гостевой комнате. У неё всегда была своя комната в доме её бабушки, в которой она спала и сейчас, даже после её смерти. Часы у кровати показывали 2:08 ночи. Лорен устало протёрла глаза, удивляясь, что её разбудило. В доме не было ни звука, как и в течение нескольких дней, но Лорен всё же встала с кровати и пошла в большую комнату, чтобы снова проверить, пришла ли Камила. Лорен не могла не беспокоиться о Камиле. Камила, одинокая в своей голове — которая была далеко не пуста, но Лорен всё ещё волновалась. Она не могла заставить себя думать, что Камила контактирует с людьми, которые её не знают, людьми, которые не видят волшебство, а только странную девушку, людьми, которые не уважали и не понимали, насколько удивительна была Камила. Лорен почувствовала беспокойство в животе, когда посмотрела в окно большой комнаты. Она не ожидала, что Камила будет там. Лорен выглянула, ожидая темноты, но вместо этого увидела свет. Датчик движения был включён. Лорен замерла, глядя на освещённый двор, широко раскрыв глаза. — Боже, — пробормотала Лорен и затем выбежала из входной двери вниз по лестнице к Камиле, которая стояла в толстовке с пакетом мусора в руке. — Камила! Камила с удивлением посмотрела на Лорен. — Да. — Камила, — повторила Лорен, потому что это единственное слово, которое она могла сказать. Она взяла Камилу за руку и притянула в дружеские объятия. Она уткнулась в плечо Камилы, её пальцы коснулись спины. — Камз. — Доброе утро, — сказала Камила, поглаживая голову Лорен странным обнадёживающим движением. — Доброе утро, — сказала Лорен в ответ. — Ты ушла. Где ты была? — Я гонялась за звёздами, — серьёзно ответила Камила, с любопытством потянув прядь грязных волос Лорен. — Где была ты? Лорен фыркнула в плечо Камилы. — Я была здесь. Я скучала по тебе, — призналась она, хотя, вероятно, это было довольно очевидно из-за её смертельной хватки. — Почему ты ушла? Ты не должна уходить. — Отсутствие заставляет сердце стать более любящим, — сказала Камила. — Ты ещё любишь меня? — Ты знаешь, что да, — выдохнула Лорен. Камила улыбнулась, довольная собой или Лорен, или просто миром в целом. Лорен глупо ухмыльнулась. — Я виделась с друзьями, — сказала Камила. — Они хотят встретиться с тобой. Они тебе понравятся. Казалось, что Лорен нравилась всем друзьям Камилы. — Ни один из твоих друзей не похож на меня или на тебя? — Никто не похож на Лоло, — легко согласилась Камила, расчесывая пальцами волосы Лорен, казалось, что она была очарована ими. — Хорошо… но люди. Ни один из твоих друзей не человек. Никто из твоих друзей не заботится о тебе. Ни один из твоих друзей не разговаривает с тобой. Камила сердито посмотрела на неё, явно оскорбленная таким заявлением. — Они все говорят со мной. Даже деревья. Спорим, что деревья не разговаривают с тобой. Лорен сморщилась, вытащив свои волосы из пальцев Камилы, и немного отступила. — Нет, они не разговаривают со мной, — призналась она. Однако Лорен всё ещё удивлялась, как такой человек, который любил говорить, общаться и взаимодействовать, как Камила, мог жить практически без реального общения с людьми. Видимо, только, деревья. — Майкл остаётся со мной, — сказала Камила, пока Лорен молчала. Лорен покачала головой. — Но люди, Камила. Не звезды или блестящие вещи… — Он скоро вернётся, — сказала Камила, слегка сфокусировавшись на чём-то, как она иногда делала. — Майкл? — спросила Лорен, стараясь выяснить, принадлежит ли это имя человеку. Это была опасная мысль. С Камилой ничего не было таким, как думала Лорен. Камила кивнула, немного потерявшись в пространстве. — Или… может, я ходила к нему? — Ты была у него? — спорила Лорен, потащив Камилу от мусора к своему дому. Камила внимательно смотрела на стены и ковры, как будто это было чем-то потрясающим, блестящим и особенным, как и всегда. — Я? — спросила Камила с любопытством. Лорен неловко закусила губу. — Откуда мне знать? — Ты — Лорен, — сказала Камила, смотря на неё доверчивым взглядом, как будто это что-то значило. — Да, — сказала Лорен с неуверенной улыбкой на губах. — Наверное, я — Лорен. Её имя никогда ничего не значило раньше. Казалось, что это произошло сейчас, и если это что-то значило для Камилы, то ей придётся это оправдать. — Когда ты в последний раз видела Майкла? — спросила Лорен, махнув рукой Камиле, чтобы они сели на диван в большой комнате, на тот же диван, на котором Лорен ждала Камилу и спала в последние дни. — В понедельник, — ответила Камила, что было обычным ответом для неё, за исключением того, что «понедельник» для неё мог быть любым днём. — В этот понедельник? — В какой-то понедельник. Лорен беспокойно провела пальцами по лицу Камилы. Она казалась жизнерадостной, как и всегда, но у неё были темные мешки под глазами, а щёки немного впалые. Лорен подумала, делала ли Камила перерыв в погоне за звёздами, чтобы поесть и поспать. Камила зевнула и опустила пальцы Лорен, а та ласково улыбнулась. — Устала? — Ты тоже? — сонно спросила Камила, чего было достаточно. Тем не менее, Лорен никогда не была так счастлива, что проснулась посреди ночи. Лорен встала, потянув Камилу за руку, и повела её в гостевую комнату. Одеяла были смяты из-за того, что Лорен недавно спала там. Камила издала приятный звук при виде кровати и заползла на неё, не жалуясь на то, что Элвис один, или что звёзды скучают по ней. — Тебе нравится? — спросила Лорен, неловко стоя над кроватью, когда Камила легла на ту же подушку, на которой лежала Лорен. — Да, — легко ответила Камила. — Это хорошо, — сказала Лорен, потому что так и было. Затем она легла на кровать рядом с Камилой. Камила перевернулась, моргнув сонными искрящимися глазами, что означало, что она не против компании. Камила взяла Лорен за руку и переплела их пальцы, положив их на подушку между ними. — Останься, — сказала Лорен неуверенно, был ли это вопрос или утверждение, но была уверена, что Камила интерпретирует это, как захочет. — Останься здесь. Останься со мной. Пожалуйста, останься. Камила приятно улыбнулась, сжав руку Лорен, и та сжала в ответ. После этого Камила осталась.