Back to the happiness (through the shop window)

Вся следующая неделя прошла для Сьюзен довольно спокойно и даже, на удивление, безмятежно, ведь, выйдя на работу после выходного, она узнала весьма приятную новость. Их начальник телефонной станции, мистер Пейдж, уехал в командировку как минимум на полмесяца. Услышав это, многие девушки-телефонистки вздохнули с большим облегчением. Ух, ну наконец-то он уехал! Хоть ненадолго! Хоть какой-то перерыв и отдых от этих фамильярностей! Какой наглый, противный, грубый мужчина! Эти мысли объединяли умы многих сотрудниц на станции, и, что греха таить, все были рады его отъезду. Некоторые девушки осторожно перешептывались, некоторые втихаря посмеивались, а иные телефонистки оживленно обсуждали услышанную новость. И все же в целом можно сказать, что обстановка на станции стала гораздо более непринужденной. К радости и облегчению для Сьюзен, согласно их графику, всю ближайшую неделю она должна была работать не в ночь, а днем, с 8 утра до 8 вечера. Бетти, ее рыжеволосая подружка, тоже работала по такому распорядку. Так что, когда у них выпадали редкие свободные минутки, они весело беседовали или отправлялись вместе пообедать в их рабочей столовой. После окончания трудового дня девушки вместе шли домой. Бетти провожала Сьюзен до квартиры, а потом садилась на трамвай и ехала до своего квартала. Вот и сегодня, в теплый вечер среды, они вместе отправились домой, но, прежде чем попрощаться, решили немного прогуляться в соседнем парке. Примерно через полчаса, увидев свободную лавочку, девушки присели на нее, чтобы поболтать. -Так, ну наконец-то свобода! Как же теперь легко и хорошо! И это несмотря на то что мы вкалываем как на плантации, почти круглые сутки. -Ты права, Бетти. Но, к сожалению, это ненадолго. Через две недели Пейдж вернется, и мы опять будем сходить с ума от этого кошмара. -Зато хоть на какой-то срок мы подышим свежим воздухом! Ладно, давай сменим тему. -Хорошо, давай. Скоро, то есть на грядущих выходных, ко мне приедут мои братья Питер и Эдмунд, а еще моя младшая сестренка Люси. -О, так это же здорово! Уверена, что вы прекрасно проведете время! Они тебя подбодрят. -Да, Питер, Эдмунд и Люси очень меня поддерживают. Я их очень люблю! Знала бы ты, какие они замечательные! -Так познакомь меня с ними! А то я столько о них слышала, но еще не видела. -Обязательно! Обязательно познакомлю! Приходи к нам в воскресенье-попьем чай, поболтаем, сходим погулять. -Ой, спасибо, Сьюзен! Я приду. Вы, конечно, будете отмечать твой прошедший день рождения. Ты ведь еще не отмечала? -Что? Мой день рождения? -Ну у тебя ведь 5 дней назад был! Ты что же, мать, забыла? -Забыла... Совсем заработалась... -Ну ты даешь! Хотя и я тоже хороша-так замоталась, что только сегодня и вспомнила... Прости меня! -Да ничего! Мы все тут жутко устали... -У тебя ведь 16 июля, так? -Да, верно. -24 года, подруга... Тут призадумаешься. -В смысле? -В том смысле что пора бы тебе подумать о замужестве. -Ой, Бетти, перестань! Не хочу об этом говорить! -Ну а сколько же ты еще собираешься ходить в девушках? Я, конечно, понимаю-большая любовь и все такое, но... -Бетти, прошу тебя, прекрати! -Но я ведь волнуюсь за тебя! Ты моя подруга! Я помню, ты мне рассказывала историю о большой любви к одному парню, о любви, у которой, как ты выразилась, нет перспектив. Но ведь так, в переживаниях, можно просидеть всю жизнь, а надо же как-то и о семье подумать, о стабильности! -Бетти, да что происходит?!? Какая муха тебя укусила? Чего это ты взяла на себя роль мамочки? -Не злись, пожалуйста, Сьюзен! Я просто очень за тебя волнуюсь. -Давай свернем эту тему, Бетти, и поговорим о чем-нибудь другом. Прошу тебя, не мытарь мне душу! -Хорошо, хорошо! Успокойся, дорогая! Как вы уже заметили, разговоры о личной жизни, о замужестве очень не нравились Сьюзен, вызывая у нее раздражение, тревогу и беспредельную грусть. Но она ни с кем не хотела говорить о том, что происходит у нее в душе. Сьюзен знала, что уже повстречала настоящую любовь, но здесь, в ее мире, это чувство у нее больше не повторится ни с одним из мужчин. Конечно, она не страдала от отсутствия мужского внимания, зная, что интересна, привлекательна и желанна для многих. Но Сьюзен никого не подпускала к себе близко, так как знаки внимания от других, НЕ ОТ НЕГО, вызывали у нее лишь безразличие и тоску. Справедливости ради надо сказать, что, в стремлении вырваться из цепких когтей печали и безысходности, Сьюзен предприняла пару попыток построить отношения, но эти попытки ни к чему не привели. Первого человека она встретила, еще будучи студенткой колледжа, когда ей исполнилось 20. Это был высокий красивый молодой мужчина 27 лет, шатен с зелеными глазами,да еще и со впечатляющей профессией-морской офицер. В то время, после войны, девушки бегали за ними толпами, но Сьюзен никогда не принадлежала к их числу. Она вообще не понимала, как можно бегать за мужчиной. Однажды ей нужно было отнести письмо, написанное маме, в почтовое отделение, находившееся рядом с их общежитием. Не теряя времени, девушка направилась туда, и, уже подходя к почте, заметила на крыльце группу из нескольких мужчин в форме морских офицеров. Возможно, они ждали какие-либо посылки или сообщения от командования. Проходя мимо, Сьюзен заметила, что один из офицеров смотрит на нее, не отводя взгляд, жадно и испепеляюще. Девушка смутилась, но не придала этому взгляду большого значения и предпочла пройти, молча отвернувшись. Когда она скрылась за дверями почты, этот мужчина почти сразу пошел за ней внутрь, отделившись от своей группы. Через несколько минут между ними завязался разговор в холле. Как выяснилось, его зовут Нэш, он приехал из Америки в Англию на побывку к родственникам в Лондон. Сьюзен была в замешательстве-она не знала как поступить, разрываясь между своими воспоминаниями о Каспиане и любви к нему, а также между попыткой изменить свою жизнь, то есть встречей с Нэшем, видя то, как парень увлекся ею. В конце концов Сьюзен попыталась забыть то чувство, которое настигло ее в Нарнии, попыталась забыть ЕГО, чтобы больше не терзать себе душу беспочвенными переживаниями и надеждами... Она стала встречаться с Нэшем... Трудно подобрать слова, чтобы описать то, как парень любил ее... Он был внимателен, нежен и тактичен, исполнял все ее желания и просьбы, сдувал с нее пылинки, можно сказать... Не об этом ли мечтает каждая женщина? Любая была бы счастлива на месте Сьюзен, но за год их отношений она так и не смогла найти покой, так и не смогла полюбить Нэша... Постепенно он стал чувствовать и замечать это, очень расстраиваясь и огорчаясь. Как ни пыталась Сьюзен, она так и не смогла полюбить Нэша в ответ; вместо любви у нее невольно проявлялись сдержанность и безразличие. В итоге их отношения сошли на нет... Месяцев через 8-9 она встретила другого человека, кареглазого брюнета среднего роста, тоже весьма симпатичного и интересного. Его звали Бенджамин; он был старше Сьюзен на 5 лет. Если бы девушка вышла за него замуж, то, как сказали бы многие, ее могла ждать прекрасная, обеспеченная, беззаботная жизнь, как раз такая, какую может дать сын главного редактора "Таймс". Однако для Сьюзен важно было не это, а совсем другое... Тем не менее, она решила попробовать изменить свою жизнь еще раз, начав отношения с Бенджамином. Он ухаживал за ней просто волшебно-дарил дорогие подарки, водил в лучшие рестораны, устраивал шикарные сюрпризы... Казалось бы, живи да радуйся! И не забивай себе голову! Но не тут-то было... Практически все проявления его ухаживаний наталкивались на грусть и безразличие с ее стороны, ведь, как ни пыталась Сьюзен, ей не удавалось выкинуть из головы ЕГО, а также их прощальный поцелуй. Это могло бы стоить всей жизни... Бенджамин был так увлечен Сьюзен, она настолько сильно ему нравилась, что он не замечал того, что с ней происходит и какие эмоции она испытывает. Однако постепенно друзья стали намекать ему об этом. Он злился на них, обижался, но все же стал присматриваться к Сьюзен с другой стороны. К своему разочарованию, он начал обнаруживать то, о чем ему говорили. Его обуяла досада и, возможно, оскорбленное самолюбие. Он начал вести себя со Сьюзен неожиданно резко и грубо, у них стали часто возникать ссоры. Они очень утомляли и без того измотанную тоской и печалью девушку. В конце концов они расстались, причем с большим скандалом со стороны Бенджамина, и Сьюзен, чтобы ничто не напоминало ей об этом избалованном жизнью человеке, очень быстро вернула ему все его подарки-до последней книжки, до последнего колечка... Она поняла, что, как бы ни пыталась, сколько бы ни пыталась, ей не удастся забыть нарнийского короля, этого прекрасного тельмарина с прожигающими насквозь карими глазами... Ей ни за что не удастся забыть то чувство, которое настигло их в лесу, когда они впервые встретились, когда сражались бок о бок, поддерживая друг друга, когда поцеловались на прощание, как казалось Сьюзен, в последний раз... Поэтому она твердо решила для себя, что больше не свяжет свою жизнь ни с одним мужчиной, ведь это было бы издевательство над собой и своей душой. Уж лучше, раз судьба разлучила их с Каспианом, посвятить свою жизнь близким-родителям, Питеру, Эдмунду, Люси, а также активной работе, чтобы раскрыть свои интересы и таланты. Сьюзен, конечно, пыталась как-то ободрить себя, настроиться на то, чтобы не думать о переживаниях, чтобы оставить в душе только светлые воспоминания, но у нее ничего не получалось, поэтому она приняла то решение,о котором мы с вами уже знаем. Сьюзен настолько сильно и глубоко погрузилась в поток своих бурлящих и противоречивых мыслей, что совсем не услышала, как Бетти трижды к ней обратилась. В четвертый раз она уже не выдержала и начала трясти Сьюзен за руку, чтобы привлечь ее внимание. -Сьюзен, эй, Сьюзен, да что такое? Ты слышишь меня? Ты где сейчас? -Что? Ой, Бетти, пожалуйста, извини меня! Я что-то устала и отвлеклась... О чем ты говорила? -О том, что, как ты помнишь, несколько дней назад нам выплатили премию, а ты себе уже давно ничего не покупала. Тем более что на выходных у нас планируется большой праздник-приезд твоих братьев и сестры, твой день рождения... Куча поводов! В общем, мы просто обязаны выбрать тебе завтра новое платье! -Но когда же мы пойдем? Мы ведь целый день на работе, а к 8 вечера уже все магазины будут закрыты... -А мы пойдем в обед! У нас будет часик времени. Выбежим ненадолго из станции и прошвырнемся по ближайшим магазинчикам! -Ох, ладно, Бетти. Ты уговоришь кого угодно! -Да, я такая! После этой фразы рыжеволосая подруга Сьюзен звонко рассмеялась, а затем посмотрела на часы. 21:15... -Ладно, Сьюзен, я побегу на трамвай, пока они еще ходят. А то пешком я до дома доберусь только к утру... -Хорошо, подруга! До завтра! -До завтра! И не раскисай! Завтра у нас покупки! -Ладно-ладно! Скоро увидимся! Улыбаясь, Сьюзен проводила глазами удаляющийся силуэт подруги и направилась домой. Вопреки всему, в душе у нашей героини появлялись ростки радости и надежды, надежды непонятно на что. Это не было связано с завтрашним днем, это было что-то другое, Сьюзен и сама не могла объяснить зарождавшиеся в ее душе ощущения. Она просто шла к своей квартире, и счастливая улыбка не сходила с ее лица. Никто не знал, но к этому был причастен сам Великий Лев-мудрый и добрый Аслан...