Одна из легенд Грозового племени

       Поднявшись по извилистой тропе, я вышла на каменистую равнину, а потом сбежала по зелёному склону в песчаный овражек. Синяя Звезда ввиду траура и занятости сказала, что около 2 дней я буду заниматься вместе с Клубком и Огоньком у Львиногрива и Когтя, поэтому я шла к месту встречи, хоть и засыпала почти на ходу. Все, действительно, уже ждали меня там, и я, поторопившись, подошла к ним. - Извините, что заставила ждать. - Такая же непунктуальная, как и эти двое. - Буркнул воин. Львиногрив же по-доброму закатил глаза и слегка толкнул в бок друга. Клубок и Огонёк с интересом рассматривали меня. - Ничего страшного. Тебе, наверно, тяжело было за такой короткий срок узнать, что являешься членом Грозового племени, дочерью Ярохвоста и Чернобурки, да ещё и Синяя Звезда взяла тебя в оруженосцы! Но пока обучать вас троих будем мы. - Я - Клубок! - Решил первым заговорить серенький котёнок. - А я - Огонёк! - Последовал примеру рыженький. - Приятно. Остроглазка. — Пошлите уже. — Нетерпеливо промяукал Коготь. — Сегодня мы покажем вам границы нашей территории, чтобы вы знали, где будете охотиться и что охранять. А тебе, Клубок, тоже не помешает лишний раз вспомнить, где проходит граница территории племени. - Не говоря ни слова, Коготь одним прыжком выскочил из песчаного овражка. Львиногрив кивнул Клубку — они так же быстро рванули следом и тоже выскочили наверх, на зеленую кромку. Я прыгнула за ними и начала дожидаться, пока выкарабкается Огонёк.

***

Лес на этом участке был более густой нежели в других местах. - Здесь проходит тропа Двуногих, - промурлыкал Львиное Сердце. - Принюхайтесь, Огонёк, Остроглазка. Чуете что-нибудь? Мы втянули носом воздух. Я уловила запах человека и домашней собаки. Мы с Огоньком переглянулись и хором начала говорить. - Здесь был Двуногий со своей собакой. - Отлично, - мяукнул Львиное Сердце. - Думаете, мы можем перебежать? Снова принюхался только Огонёк, я же лишь сделала вид. Потом мы снова переглянулись и снова хором ответили: - Да. Коготь кивнул, мы выскочили из-за папоротников и по острым камням пересекли узкую тропу. Нам показали где находятся " Древорезка ", Нагретые камни, плоский камень, который разделяет границы Грозового и Речного племён, их запахи, потом нас повели к Четырём Деревьям - там, где мирные земли всех четырёх племён, идея Огонька о том, что все земли нужно объединить для охоты и вообще "Давайте жить дружно!" отчего он получил нагоняй от Когтя, Гремящую Тропу, от которой исходил поистине ужасный запах, отчего мой желудок чуть не вывернулся наизнанку. Ещё потом мы встретили Горчицу, которая была на охоте. У нас состоялся интересный, но слегка неловкий разговор на тему "Ты тип моя родственница, да ещё и котёнком в лесу выжила, так что я тебя уважаю. Обращайся к старшей сестрёнке - она поможет." " Эм... Лан. Спасибо." Жаль, что Сме... запах Эха я так и не уловила. Огоньку рассказали, что такое Совет, а потом нас вернули обратно в лагерь. Сейчас же мы склонились над пищей и обсуждали тот самый Совет. - А ты хоть раз был на Совете? - С надеждой спросил Огонек у Клубка. - Нет ещё, - отвечал Клубок, вгрызаясь в мышиную кость. - Но скоро буду, вот увидишь. Все ученики туда попадают, когда приходит пора. Огонёк посмотрел на меня, но потом отвернулся обратно к еде. - Почему ты посмотрел на меня? - Ничего... Просто я подумал, может ты была, но потом вспомнил, что ты из леса. - Я знаю, как проходит совет, - "невзначай" сказала я и разгрызла хрящик мыши. - Откуда!? - Клубок резко поднялся и посмотрел на меня. - Ну... - протянула я, в это время думая, как выкарабкаться из ситуации, - я же из леса. Видела пару раз издалека. - И тебя не поймали? - Удивился Огонёк. - Нет. - Возможно твой запах спутали с запахом Грозового племени, - предположил Клубок. - В смысле? - Когда ты пришла к нам на территорию, я почувствовал от тебя наш запах и только принюхавшись понял, что ты из леса. - Теперь поняла. Скорее всего это оттого, что по крови я ему и принадлежу, вот запах и остался. - Остроглазка, а ты уже знаешь, где что находится? - Угу. Когда с едой было покончено, Клубок подошел к Огоньку и лизнул его в лоб. Он попытался сделать тоже самое со мной, но я быстренько объяснила, что умываюсь только сама. Потом, усталые после дальнего похода, мы пошли в пещеру и не заметили, как уснули.

***

На следующие утро мы втроём пришли к оврагу загодя. День обещал нам быть тёплым. И к нам присоединился Горелый. Всё-таки Пестролистая - кудесница! Всегда ей удивлялась. Жаль только, что она умерла в таком молодом возрасте... Клубок играл с листьями, Огонек смотрел, как он играет. Горелый же сидел в сторонке, и вид у него был несчастный. - Выше нос, Горелый! — попыталась подбодрить его я. - Не волнуйся. Если плечо болит, то мы можем сходить к Пестролистой за маковыми зёрнами. - Спасибо... Ты как будто читаешь мысли, Остроглазка. В этот момент из кустов вышел Коготь, за ним след в след шел Львиногрив. - Воины должны молча переносить страдания, - прорычал Коготь и пристально посмотрел в глаза Горелому. - Ты должен понимать, что иногда лучше промолчать. Горелый вздрогнул и отвел взгляд. - Что-то Коготь сегодня не в духе, - шепнул Клубок. Львиногрив строго посмотрел на своего ученика, а потом объявил: - Сегодня мы будем отрабатывать выслеживание добычи. Итак, есть разница между тем, как вы крадетесь за кроликом и как караулите мышь. Кто из вас может сказать мне, в чем она заключается? - В том, что кролик сначала учует тебя, а потом уже увидит, а мышь сначала услышит твои шаги, а потом только сможет учуять. - Выпалила на рефлексе я. О, да. Суровые тренировки Эха сказались на моей охоте. — Молодец, Остроглазка! Так, о чем не нужно забывать, когда охотишься на мышь? На этот раз я замолчала, хоть и знала ответ. - Осторожно ступать? - Предположил Огонёк. Львиногрив посмотрел на него с одобрением. - Правильно, Огонёк. Следует по возможности переносить весь свой вес на бедра, чтобы ступать как можно тише. Давайте попробуем! Огонек и я смотрели, как Клубок и Горелый, как по команде, приникли к земле и стали медленно и осторожно перебирать лапами, словно подкрадываясь к невидимой мыши. - Хорошо идешь, Клубок! - Мяукнул Львиногрив. - Зад держи ниже, Горелый, а то ты похож на утку! - Зашипел Коготь. - А теперь вы попробуйте, Огонёк, Остроглазка! Огонёк приник к земле, согнул лапы и сделал шаг вперёд. - Сразу видно неженку! - Прорычал Коготь. - Ты двигаешься, как неуклюжий дрессированный зверек! Ты что, думаешь, обед сам кинется к тебе в миску и будет ждать, пока ты его съешь? Пока Коготь говорил, Огонёк быстро поднялся и начал внимательно вслушиваться. - Резвость - дело наживное, он скоро этому научится. Но смотри, как прекрасно он переносит вес с одной лапы на другую - совсем неслышно! - Заметил Львиногрив. - И конечно, у него получается лучше, чем у Горелого, - Тут же отметил Коготь. Он презрительно повел носом в сторону черного котика: - Даже после двух лун тренировки ты все еще заваливаешься на левый бок. Вид у Горелого стал совсем несчастный. - Но ему рана мешает. - Сделала замечание я. Коготь резко повернул голову и пристально посмотрел на мою персону. - Раны - это неотъемлемая часть жизни. Он должен был приспособиться. Даже Огонёк за сегодняшнее утро кое-чему научился. Если бы Горелый так же схватывал все на лету, как он, он был бы мне опорой, а не обузой. Эх, ты! - Сердито зашипел он, обращаясь к своему ученику. - Какой-то ручной котенок, и тот, все делает лучше тебя! Остроглазка, покажи как ты крадёшься! Да без проблем! Я пригнулась к земле, и сразу, как учил меня Эхо, выпустила когти, слегка оскалилась, и сделала несколько совершенно бесшумных, но по сравнению с Клубком, Огоньком и Горелым, резких шагов. После этого я встала и посмотрела на остальных, но в это время на меня резко прыгнул Коготь, прижал своими лапами к земле и зарычал. - Кто учил тебя охотиться!? - С-сама... Что на него нашло!? - Врёшь! Кто!? - Э-эхо! Л-лесное Эхо! - Кто это!? - Он более известен как Смерть! - Пролепетала я. Кот отошёл от меня, но до сих пор шипел. - А что я сделала не так? - Я встала. - Отлично! Будущий Грозовой воин крадётся как Теневой! Этот Смерть скорее всего и является выходцем из племени Теней! - Проигнорировал воин. - Коготь, успокойся. Остроглазка, расскажи про него. - Мягко попросил Львиногрив. - Это бродяга. Он примерно моего возраста. Мы встретились около полторы луны назад. Он взял меня и обучал всему, что сам знает. Все на некоторое время замолчали. — Может быть, вам стоит отработать крадущийся шаг на реальной добыче? Это поможет вам лучше сосредоточиться. - Сменил тему глашатай. - Я хочу, чтобы каждый из вас поймал настоящую добычу. — Горелый, ты поищешь около Совиного Дерева. Ты, Клубок, проверь, нет ли чего под тем ежевичным кустом. Огонёк, ступай по следу кролика — за холмом есть сухой овражек. Там и поищи. А ты, Остроглазка, вот в тот овраг. - Коготь указал в противоположное направление от оврага Огонька. Он находился намного дальше от всех мест и поэтому половину пути я прошла обычным шагом. Резко раздался еле слышимый хруст веток, и я сразу приникла к земле. Уши уловили передвижения какого-то большого животного. Намного большего, чем я. Все мои чувства обострились до предела, а кровь начала бурлить.Я молча дошла до оврага, но на меня тут же прыгнуло что-то рыжие. Я резко отпрыгнула от места, куда хотело приземлиться существо и только потом разглядела: это была лиса. Чёрт! Как я могла не учуять её так близко!? Она прыгнула на меня, я от неё, но потом инстинкты самосохранения отключились, я прыгнула к ней на шею и вцепилась в неё зубами, ведь это вроде бы её незащищённое место? Она быстро начала вырываться, как дикий бык под седлом, и от этого я только сильнее вцепилась в её шкуру. В мой рот хлынула солёная жидкость, а хищница завизжала и упала на спину на землю, и я резко отпустила её. - Мурр-ай-ай-ай! - Завопила я и начала царапать её бока. Лисица от боли отпрыгнула от меня, это дало мне возможность - я встала, зашипела и, сделав несколько глубоких вздохов, резко подпрыгнула к противнику, прямо в полёте когтями задела ей оба глаза и подалась назад. Хищница вновь издала истошные звуки и начала метаться из стороны в сторону. Кажется, я ослепила её. Воспользовавшись ситуацией, я снова прыгнула к ней на шею, вцепилась в незащищённое место, но ещё и начала драть место когтями. Лиса снова начала вести себя, как бык, и даже задела и слегка поцарапала мне бок, отчего я вновь завопила, но зубы не разжала и не прекратила царапать противницу. После этого она быстро выдохлась и свалилась на землю. Мои уши ещё чувствовали её биение сердца, но с каждым стуком оно становилось всё медленнее. Её тело всё было в крови, да и я была не лучше. Только сейчас осознав ситуацию, боль в полной мере пришла ко мне. В это же время к нам подбежали Львиногрив и Коготь. Они тяжело дышали и с шоком смотрели то на меня, вцепившуюся в шею лисы, то на труп её самой. - Остроглазка! - Взволнованно мяукнул глашатай. - Что произошло!? Что всё это значит!? - Крикнул воин. Я отцепилась от шкуры. - На меня лиса напала... Вот, - Я кивнула в сторону трупа. - Ты... сама лису... убила? - Кхем... Ну, да... Живучая оказалась. Пришлось сначала ослепить, а только потом... - Ты самостоятельно убила лису!? - Всё ещё не веря выкрикнул Коготь. - Так... охота же была. В племя можно будет отнести. Они упорно отказываются в это верить! Я же говорила, что меня тренировал сам Эхо! Я с ним на охоте 2 барсуков ранила и также тяжело ранила другую лису! Что вы хотите-то!? Правда, с барсуками... Я думала сдохну после первой на него охоты. Да... тогда я потеряла много крови. У меня даже шрам на животе остался! Правда, его никто не видел, кроме самого Эхо... - Остроглазка, у тебя кровь! - Заметил Львиногрив, подбежал, взял за шиворот и понёс обратно на место сбора. Я, наверно, тяжёлая... Там нас уже ждали трое со своей добычей. Увидев, что меня в таком возрасте почётно несут, да и то, что у меня кровь идёт, разинули рты. Сзади нас же Коготь тащил труп лисы. Всё-таки решили принести её в племя! Ух, пир будет!

***

Глашатай занёс меня в пещеру к Пестролистой, которая уже во всю встречала нас. - Что случилось!? Кот положил меня на землю. - Мы учили их охотиться. На Остроглазку напала лиса и поранила. - Звёздное племя! Я сейчас же всё обработаю! - Пестролистая перенесла меня на мягкую подстилку, осмотрела рану и начала искать нужные ингредиенты. - С ней всё будет в порядке? - Да, рана неглубокая. Но отлежаться нужно будет около 2-3 дней. Всё, иди! Ей нужно отдохнуть! Львиногрив удалился, и я осталась один на один с целительницей. - Тебе очень больно? - Терпеть можно. - ... Всё-таки я тебе дам корень. Переделаю в кашицу, а потом ты должна будешь съесть её. Он облегчит боль. Потом сразу же паутину, чтобы остановить кровотечение. И последнее: крапива. С её помощью рана быстрее затянется, но будет щипать. - Угу...

***

Наступил вечер, и мне УЖАСНО скучно! Нет, Пестролистая, конечно, отличная собеседница, но она всё время пропадает, чтобы набрать трав. В пещеру внезапно вошла Синяя Звезда и с какой-то виной в глазах посмотрела на меня. Я попыталась встать, но при попытке бухнулась обратно. - Предводительница... - Успокойся, тебе надо лежать. - Тёпло заметила Синяя Звезда, подошла ко мне и протёрлась своим носом о мой. - Извини меня, Остроглазка. Всё-таки я твоя наставница, а не Львиногрив с Когтем. - Не беспокойтесь, Синяя Звезда. Я понимаю. - Мне сказали, что ты получила эти раны, когда дралась с лисой. - Да, это так. - Подтвердила я. - Но мне также и сообщили, что ты её убила без посторонней помощи. - ... Это тоже правда. - А также мне сказали, что ты охотишься как воин племени Теней. - И это тоже так. Меня обучал Лесное Эхо. - Кто это? - Недоумённо спросила кошка. - Вы его знаете как Смерть. - Тот бродячий котёнок? Теперь поняла... Да, теперь поняла, почему ты охотишься как Теневые воины. - И что же в этом понятного? - Смерть... Лесное Эхо является полукровкой племени Теней и Ветра. Ни в одно из племён его не приняло, отец отказался, так что мать была вынуждена воспитывать его, как бродягу. Но это только то, что знаю я. - Так вот почему... Синяя Звезда. - Да? - Я же вижу, как вы печалитесь... Это не Жёлудь убил Ярохвоста. - С чего ты решила, что мне это будет интересно? - Потому что я общаюсь с Звёздным племенем... У вас будет больше 2 глашатаев, Предводительница. - Что это значит? - Вскоре вы поймёте. Конечно, я не хочу, чтобы Львиногрив умирал, но это одна из начальных смертей, а мне страшно что-либо менять в самом начале, пусть это и сон. - Когда ты вылечишься, я возьмусь за твоё обучение.