***
Должен признать, когда я не знал точного возраста моей подруги, мне было чуть легче. Теперь же в голову лезли мысли странного характера. В том числе и мысли о том, что это грозит мне сроком. Однако девушка не имела ничего против, скорее наоборот. Так, свалившись с неё во втором часу ночи, я тяжело выдохнул: - Отлично. - Да, это точно, – она перевернулась на живот и с удовольствием потянулась. – Ты слишком больный. - Прости. Не хотел. - Ладно, не проблема. Можешь собой гордиться. - У тебя был кто-нибудь до меня? - Неа. - Значит в том баре ты просто искала приключений на задницу. - Нашла ведь. Я повернулся к ней и поцеловал её в лоб: - Не могу остаться. Нужно домой. Не кормил кота сегодня вечером. - Иди. Так будет безопаснее. Кто знает, когда они вернутся. Я поцеловал её взасос и сел на краю кровати, собирая одежду на полу. - Заскочишь ещё как-нибудь? - Наверное. Но не знаю. Может и нет. Я скоро улетаю на гастроли. - Круто. Послушаю ваш альбом. - Лучше купи, – я натянул рубашку и вышел из комнаты. Кэт завёрнутая в простынь подошла к входной двери. Я остановился в проёме. - Я буду скучать. - Не скучай. Найди себе кого-нибудь помоложе. - Будь осторожен и удачи. - Пока. Дверь закрылась за моей спиной и я очутился в просторном ухоженном дворе. На крыши домов плавно выливался тусклый лунный свет.21 августа 1983 года.
6 апреля 2018 г. в 23:04
- Мы готовы. Уверяю вас всех, это будет шок и удар. Удар по нашим конкурентам. Мы его выпускаем. Бесспорно.
Мы сидели в просторном холле, сосредотачивая наше внимание на директоре. За окном пели птицы, прославляя окончание наших мучений и выход нового альбома.
- Хочется отметить каждого из вас. Однако, Алан, – я поднял голову и посмотрел на него, – просто спасибо.
- Не за что, Дэн. Я сам хочу вывести вас на передовую.
- Сейчас собираемся и едем на пляж.
Дэйв с удовольствием потянулся:
- Смотреть на девочек в бикини?
- На злого и вечно недовольного режиссёра вашего клипа. Собирайтесь.
Дэн встал и поправил ремень брюк. Пока все суетились у кучи наших вещей, я подошёл к нему и спросил:
- Можно на несколько слов?
- Пойдём в автобус. Пока они собираются всё скажешь.
Я кивнул и направился вслед за ним.
Миллер сел сразу за водителем возле окна. Я закинул небольшую спортивную сумку на багажную полку и плюхнулся на сиденье рядом.
- Что ты хотел?
- Я не могу работать в нашей студии. Её не хватает. Для воплощения в жизнь многих моих идей недостаточно оборудования. У нас оно либо дешёвое, либо его вообще нет.
- А что бы ты хотел?
- Больше сэмплеров. Больше секвенсоров. Лучшего качества. Мне бы хотелось найти новый синтезатор, с которым я бы мог оперировать так, как хочу, а не думать постоянно: «Нет, это не могу, с ним не получится».
- Я на днях просматривал один музыкальный журнал. Не слышал ничего про компанию Emulator?
- Нет.
- Они собрали свой первый синт в восемьдесят первом. И взорвали индустрию этим инструментом.
- Чем же он так хорош?
- Это первый синтезатор, совмещающий в себе сэмплер и звукозапись. Ты можешь заткнуть в него диск и поставить на клавиатуру абсолютно любые звуки в любой последовательности. Как тебе удобно. Всё что только можешь представить. В следующем году они собираются выпустить более усовершенствованную версию. С его помощью можно будет записывать прямо с него. На диск. Можно будет загружать в него огромное количество различных режимов звука. И самая бомба, – в окне показались остальные и, переговариваясь, пошли в нашу сторону. Дэн некоторое время молча смотрел на них.
- Так что же?
- Что?
- Что самая бомба?
- Ах да, прости. Вообщем ты можешь расположить несколько разных звуков на одной клавише. То есть жмёшь наверху – один звук, посередине – второй, внизу – третий.
- Серьёзно?!
- Представляешь, какой это спектр возможностей.
- Да это же целая студия.
- Почти.
- Где я могу найти такой? Хотя бы первый.
- Я найду его тебе. А насчёт студии, как ты относишься к немецкому оборудованию?
- Думаю, оно получше нашего.
- Следующий альбом запишем в Берлине.
В автобус влетел Дэйв, сверкая на солнце недавно осветлёнными прядями волос. За ним все остальные.
- Спасибо, Дэн.
- Не за что.
Всю дорогу я сидел рядом с ним, иногда обмениваясь незначительными замечаниями касательно пейзажа или работы. Когда мы подъехали к длинному забору городского пляжа и остановились, Дэн повернулся к остальным и сказал:
- Автобус всё это время будет здесь. Я тоже. Если что-то случится, знаете, где меня искать. Ведите себя хорошо. Удачи.
Съёмки клипов меня никогда не интересовали. Тем более в этот день, когда солнце жарило похлеще сковороды. Режиссёр клипа оказался в точности таким же типом, каким его описывал Дэн – он постоянно ворчал, возмущался, ему вечно что-то не нравилось, он имел привычку бросать всё и просто уходить, возвращаясь через несколько секунд. В конце концов на плёнке появился ещё один наш клип, на сингл, вышедший этим июлем, Everything Counts. Точно такой же странный, такой же бессмысленный и глуповатый. Несмотря на то что наша музыка с предельной скоростью развивалась, видеоряд значительно отставал и теперь тянул всех вниз, что сильно беспокоило и ребят и руководство.
Я сидел под навесом пляжа рядом с остальными, когда к нам подошёл Миллер:
- Живы?
- Едва ли, – Флетчер снял с ворота футболки солнечные очки и надел их.
- Поехали назад.
- Эй постой! – Дэйв нахмурился и встал. – Как это назад? Ты посмотри, какая жара! Посмотри, какая вода!
- Если хочешь, оставайся.
- Конечно, я хочу.
- Хорошо. Идём, парни, – Дэн, утопая в песке, двинулся прочь. Энди встал, за ним потянулся Мартин.
Я снял очки. Дэйв осмотрелся. Вокруг не было ровным счётом никого. Ещё несколько часов назад, режиссёр разогнал большую часть людей для съёмок. Сейчас наступил вечер, и все разошлись по домам. Жара не спадала, хоть оранжевое солнце уже утопало в глади воды на горизонте.
- Аааал.
Я встал и посмотрел вслед уходящим:
- Что?
- Ты ведь не пойдёшь с ними так?
- Почему?
Он будто не услышал мой вопрос и уставился в сторону пирса, врезающегося в воду:
- Идём. Скорее.
- Куда? Зачем?
Дэйв, улыбаясь, посмотрел на меня:
- Скорее! – он ринулся к пирсу, забавно спотыкаясь на песке. Я усмехнулся. Мне ничего не оставалось делать, как побежать за ним.
Дэйв остановился на деревянном пирсе, метрах в семи от его конца:
- Посмотри, как красиво.
Я уставился на солнце и дорожку на воде от него:
- Да. Главное что мы одни.
- О чём ты?
Я посмотрел на него и спокойно ответил:
- Я не люблю людей. Мне комфортно либо одному, либо с теми, с кем мне комфортно.
- Хорошо сказал.
- Да, – я застыл, не зная что говорить дальше. Дэйв смотрел на меня и также молчал. Наконец, он снова широко улыбнулся и стянул с себя майку, следом взявшись за штаны.
- Ты что делаешь?
- Собираюсь стать нудистом.
Он не мог справиться с ремнём собственных джинс. В конце концов чертыхнулся и сказал:
- Плевать, – отвернувшись от меня, полуголый Дэйв со всех ног ринулся к краю пирса.
Я хотел метнуться за ним, но было уже поздно. Парень оттолкнулся от края, прокрутил в воздухе сальто и, сопровождаемый звучным всплеском, скрылся под водой. Я подбежал к краю и присел:
- Дэйв?
Молчание. Белая пена на поверхности медленно рассеивалась.
- Дэйв! Не смешно, слышишь?!
Тишина. Только едва уловимый плеск воды о позеленевшее дерево. Я опустился на четвереньки, нагнулся и дико завопил:
- ДЭЭЭЙВ!!!
Ничего. Я всматривался в мутную воду, но не видел даже намёка на что-то в ней. Дыхание участилось, а бешеный стук сердца отдавал в руки:
- Дэйв…
Я с трудом сдерживал слёзы, удивляясь самому себе. Сев на согнутые в коленях ноги, я в последний раз осмотрел тихие волны и зажмурился, закрыв глаза рукой. Именно в этот момент я услышал резкий всплеск и почувствовал жёсткий рывок за руку. Спустя миг, я был в воде. Дэйв был совсем рядом, прямо передо мной. Смотря на меня, он не мог сдерживать смех и громко хохотал:
- Плачем, Чарли?!
- Ты – дурак! Просто дурак! Я думал, ты утонул!!!
Он звонко рассмеялся и плеснул в меня водой.
- Ну всё, Гаан! Всё! Ты – труп! Всё! – я бросился на него, схватил его за плечи и опустил под воду.
Дэйв пихался, бил, выныривал и топил меня. В нашей борьбе мы подобрались чуть ближе к берегу. Ударив меня по ноге, он толкнул меня в грудь, и я снова оказался под водой. Поднявшись, я повис на нём, и мы упали.
- Ладно. Всё, всё. Мы квиты, – Дэйв замотал головой и начал бить по уху, выходя из воды.
Я доплёлся до берега и почувствовал, как холодная мокрая одежда липнет к телу:
- Нечестно, Дэйв. Ты хотя бы без майки, а я теперь весь промок и замёрз.
- Твоя вина. Мог бы сразу раздеться и прыгнуть за мной, – Дэйв вернулся на пирс и поднял с земли свою майку. Я смотрел за ним, стоя неподалёку от воды.
- Разденься, и обсохни здесь! Пока тепло, – он подошёл ко мне и натянул майку. – Я никуда не спешу. Подожду. Природой полюбуюсь. – Гаан отошёл на пару метров и плюхнулся на песок.
Я осмотрелся, посмотрел на него. Он сидел и ковырялся в песке. Я начал расстёгивать рубашку и вскоре сел рядом с ним в одних трусах, разложив всё остальное неподалёку от нас.
- Холодно тебе?
- Да.
- Я бы обнял тебя, но если вдруг кто увидит, как я обнимаю практически голого мужика на одиноком берегу водоёма… В общем я не буду тебя обнимать, прости. Грейся сам.
- Ничего потерплю, – я подтянул колени к животу и обхватил их. Это помогало.
В небе загорались первые звёзды. Я поднял голову и погрузил руки в остывающий песок. Моя травма уже почти зажила, и я не чувствовал никакой боли. Только прохладный ветер и плеск воды у моих ног.
- Как ты? – Дэйв сидел повесив голову, вычерчивая на песке замысловатые узоры.
- Ничего.
- Как в семье?
- Я редко там бываю. Нужно будет заехать к родителям перед гастролями.
- Я о твоём доме. О твоей девушке.
Я замолчал. Набрав горсть песка, я ослабил хватку и выпустил его из руки. Шёлковый поток с тихим шорохом заструился между моими пальцами.
- Завтра Дэн должен неплохо заплатить тебе за всю твою работу на этом альбоме. Он говорил?
Я отряхнул руки:
- Нет.
- Ты действительно хорошо выложился. Думаю, наконец-то, сможешь купить машину.
Я смотрел на землю. Дэйв оторвался от своего занятия и пихнул меня в плечо:
- Эй! Ты что?
Я повернулся к нему:
- Ничего. Задумался. Да, это круто. Насчёт денег.
Он несколько раз медленно кивнул и встал:
- Думаю, одежда подсохла. Нужно идти, уже поздно, и ветер усиливается. Можешь заболеть.
- Да.
Я оделся и мы медленно направились прочь от воды. До самого забора пляжа мы ничего не говорили друг другу. Закрыв за собой маленькие ворота, Дэйв остановился на тротуаре и осмотрелся:
- На чём добираться будем?
- Кажется, на ногах.
- А, плевать. Идём.
Мы пошли вдоль дороги в направлении к переходу на противоположную улицу.
- Думал о том, какую машину хочешь?
- Иногда мысли доходили до этого. Я бы хотел что-то вроде Челленджера или Чарджера семидесятого года.
- Бери Челленджер.
- И где же мне его взять?
Мы перешли дорогу, когда Дэйв ударил меня в спину и усмехнулся:
- А я тебе на что?
- Чем поможешь?
- У меня есть знакомые, которые сделают тебе здоооооровую скидку.
- А это надёжно?
- Абсолютно, поверь. Всю жизнь на их машинах катаюсь.
- Спасибо.
Проходя мимо переулка к ближайшему району, я услышал крики и возню:
- Постой.
Гаан остановился, в то время как я двинулся вглубь каменных стен двух соседних домов. Вдалеке я видел два силуэта, один из которых показался мне довольно знакомым. Дэйв медленно шёл за мной. Я спрятался за выступом в стене, где находился водосток, и присмотрелся: в метре от соседнего дома стоял парень, рядом с ним девушка – Кэт. Узнал её по причёске и ярко-жёлтой толстовке, отсвечивающей даже в темноте. Дэйв рядом пригнулся и прошептал:
- Знаешь их?
- Знаю девушку.
Я прислушался. Парень сделал шаг к ней и схватил за руки. Кэт попыталась вырваться.
- Теперь тебе некуда бежать. Теперь ты не сможешь скрыться в толпе одноклассников.
- Отпусти, чёрт тебя дери!
- А вот и нет, – он взял её за шею и потянул к себе, получив в ответ крепкий удар. Я прошипел:
- Дэээйв.
- А?
- Ну-ка, шугани его. Давай, как умеешь. Разыграем тут славный спектакль.
Гаан демонстративно сцепил пальцы и выгнул кисти, смачно хрустнув суставами:
- Разыграем.
Он выпрямился и вышел из-за уступа, пробасив:
- Эй, парниша!
Парень замер и ослабил хватку. Кэт посмотрела на Дэйва и снова попыталась вырваться, пользуясь моментом, что у неё получилось.
- Ты ещё кто такой?
Гаан осмотрелся, подошёл к мусорке и поднял с земли металлическую увесистую палку, вероятно от какой-то технической конструкции:
- Твой персональный Джек Потрошитель.
Я обогнул их, пользуясь беспросветной тенью с моей стороны. Парень развернулся и ринулся прочь, как раз врезавшись в меня.
- Куда же ты бежишь? Веселье только начинается, – я скрестил руки на груди, специально напрягая мускулы, медленно наклонил голову и хрустнул шеей. Кэт посмотрела на меня и закрыла рот рукой, сдерживая смешок. Я подмигнул ей, незаметно для бедного парнишки. Дэйв медленными шагами надвигался на нас, то и дело ударяя палкой о ладонь левой руки.
- Ппппростите… Простите, я не трону Кэт! Не трону её больше никогда! Извините, – он упал на колени и завопил: – Только не бееейтеееее.
Дэйв подошёл к нему сзади, взял за воротник рубашки и прорычал:
- Ещё раз увижу тебя рядом с ней…
- Я понял!!!
Гаан крепко приложился ногой к его заднице, и, секунду спустя, парня уже не было видно. Дэйв бросил палку в сторону. Я выставил ладонь и рассмеялся:
- Нам с тобой только в театр! Дай пять!
Дэйв, смеясь, ударил ладонью по моей и обернулся на девушку:
- Ты давай, срывай все лавры с ней, а я домой. Не буду мешать.
- Уверен?
- Ага.
- Хорошо, удачи и спасибо за день.
- Мало ли у нас ещё таких дней будет, Ал. Пока, – он сжал мою руку, рванул меня вперёд и, обняв, потрепал по спине. Высвободив меня из своих объятий, он расшатанной широкой походкой направился прочь. Я подошёл к девушке:
- Как ты? В порядке?
- Всё нормально. Ты прямо герой.
- Да, не привыкать. Я такой, – я взял её за руку, и мы медленно зашагали по сухому растрескавшемуся асфальту.
- Тебе повезло, что ты меня встретила.
- Супергерои всегда оказываются там, где им нужно быть.
Я улыбнулся и посмотрел на неё. Она сдула со лба прядь волос и улыбнулась мне в ответ. Я спросил:
- А кто это был?
- Мой одноклассник. Докапывается уже несколько месяцев. Видишь, в конце концов решил взять силой.
- Уверен, он теперь побоится даже смотреть в твою сторону, – она звонко рассмеялась, я замедлил шаг и вообще остановился, неотрывно смотря на неё. Я просто не мог оторваться. Она посмотрела на меня и сделалась сразу невообразимо серьёзной:
- Что-то не так?
- Кэтрин, ты очень напоминаешь мне одну девушку… сильно…
Она ухмыльнулась:
- Наверное, какую-нибудь великолепную звезду?
- Да, для меня она, несомненно, была такой. И у вас с ней есть что-то общее.
- К чему ты?
- Ты нравишься мне.
- Алан, мне несколько дней назад исполнилось шестнадцать. Тебе двадцать…
- Четыре.
- Понимаешь? Представляешь, что будет, если родители узнают?
- Да. Прости, – я отвернулся и потянул её дальше.
- А что за милый парень был с тобой?
- Это Дэйв. Мой друг.
- Он так старался казаться устрашающим, но сам по себе очень милый. Так забавно. Хотя его голос действительно заставляет содрогнуться.
- Да, он может.
- Алан.
- Что?
- Прости меня. Я ведь не могу. Ты должен понять.
Я опустил взгляд на неё и вздохнул:
- Я прекрасно всё понимаю, не вини себя. Просто, видимо, я уже болен. Одержим этим. И, как сумасшедший, придумываю нелепые выходы из ситуации, из которой выхода нет.
- О чём ты?
- Не забивай голову. Поверь, я уже достал всех, кому об этом говорил. Не навлекай на себя беду.
- Ладно. Пойдём ко мне?
- На чай?
- Да.
- У меня нет резинки.
- Найдём.
- А твои родители?
- Они уехали.
Я кивнул, и она потянула меня в сторону перехода.