По ту сторону Эквестрии. Туда и обратно.

Первый день новой жизни. Проснувшись на следующее утро, Кораллин Скай потянулась и бодро соскочила с кровати. Она чувствовала себя вполне выспавшейся и отдохнувшей, только в голове слегка шумело. «Всё-таки, веселиться эти североморские пони умеют». – усмехнулась про себя единорожка и, надев очки, вышла из спальни. Спустившись вниз, первым делом она отправилась принимать ванну. При этом Кораллин Скай даже позволила себе немного поплавать в своём миниатюрном бассейне. «Интересно, а местные пони ванну поодиночке принимают или сразу всей семьёй, учитывая, такие размеры?» Искупавшись и освежившись, единорожка отправилась на кухню. Благо, после вчерашней вечеринки осталось довольно много съестного, и даже недопитый кег эля. Однако, выйдя из ванной, Кораллин Скай увидела, что на полу перед дверью лежит газета. Должно быть местный почтальон принёс и сунул её в щель для писем, пока она купалась. «Надо же, Миднайт даже оформил мне подписку на местную прессу. Надо отдать ему должное.» Кораллин Скай подхватила газету своей магией прошла на кухню. Там она нацедила себе кружку, выпила и довольно выдохнула, чувствуя, как шум в голове окончательно исчез, а ум прояснился. «Чудесно. Сегодня можно ничего не готовить. Пожалуй, никто не осудит меня, если я нарушу местную традицию, и не буду сегодня завтракать овсянкой. Хотя, смогу ли я приготовить её правильно? Я и в Эквестрии почти ничего не готовила, а ела, в основном, в кафе и на работе. Ладно, придётся научиться – не впервой. Благо Миднайт озаботился, чтобы у меня была даже местная поваренная книга.» Позавтракав и попутно ознакомившись с местными новостями, а заодно и сварив себе кофе, Кораллин Скай направилась в свой рабочий кабинет, готовясь приступить к своему любимому делу. «Сегодня никуда не пойду, разве что за продуктами на завтра, ближе к вечеру. Надо написать о первых двух днях, напечатать фотографии и ещё написать письма родителям, Свитти и Принцессе Селестии. Миднайт сказал, что придёт в шесть вечера. Значит, надо успеть сделать всё к этому времени.» Она посмотрела на часы. Те показывали двадцать минут одинадцатого. «Успею. Сначала статья и письма, потом разберусь с фотографиями. За работу!» Кораллин Скай своей магией включила радиолу и под звуки задорного электросвинга принялась за работу. Работа со статьёй не заняла много времени, так как черновик она набросала ещё вчера. Оставалось только дополнить его впечатлениями о вчерашней вечеринке и перепечатать начисто. Кораллин Скай, мурлыкая про себя задорный мотивчик из радио, бодро стучала по клавиатуре своей пишущей машинки. Работа спорилась. Наконец, она выдернула последний лист из машинки и, перечитав всё, довольно улыбнулась. «Отлично. Уже завтра это отправится в печать. И я буду первой. Хм, а интересно, остальные, прилетевшие со мной, тоже могут отправлять почту в Эквестрию в тот же день или только по возвращению? Надо будет обязательно спросить об этом Миднайта.» Она отложила напечатанные листы в сторону и убрала машинку, вместо неё подвинув чернильный набор. Затем Кораллин Скай обмакнула ручку в чернильницу-непроливайку и, немного задумавшись, начала писать письмо. «Дорогая Принцесса Селестия! Хоть мы и не единожды общались с вами вживую, всё равно мне непривычно писать письмо в Ваш адрес. Но, вспоминая, как вы общались со всеми нами ещё в школе, уверена, что я быстро привыкну. Честно признаюсь, было бы прекрасно, если бы мы с вами стали друзьями по переписке, но, учитывая ваше положение и занятость, я могу лишь мечтать и надеяться на это. В любом случае, рада сообщить вам, что у меня всё хорошо. Я постепенно осваиваюсь в Североморском Княжестве и уже написала первую главу своих путевых заметок. Вы можете прочесть её до того, как она попадёт в редакцию, если пожелаете. Но, всё равно, я также перескажу все свои впечатления в этом письме. Начну с самого начала, то есть с того момента, как мы вылетели из Эквестрии. Перелёт прошёл весьма благополучно, хотя для нас всех было неожиданностью, что мы поднимемся на самую орбиту. Никогда не думала, что увижу наш мир с такой высоты – и он прекрасен! Это невероятно! Звёздное небо, луна и солнце одновременно и наш прекрасный мир внизу – это просто потрясающее зрелище! Хотя, уверена, что вы прекрасно знаете, как это выглядит. Правда, меня немного удивило, что морские пегасы, которые тянули наш планер, способны долетать до этих высот, хотя и с помощью какой-то магии. Видимо, для этих вылетов специально подобрали обученных ведьм. Возможно тех самых, что смогли долететь даже до луны. Кстати, с двумя ведьмами, летавшими туда я уже познакомилась и теперь живу по соседству, но об этом потом. По прилёту, нас отвезли в Келпийский Дворец на торжественный завтрак по случаю нашего прибытия. Местные правители оказались довольно открытыми и добродушными пони, как и вы. Хотя, и властность в них тоже чувствуется. В первый день меня оставили гостить во дворце. Правда, почти весь день я проспала, адаптируясь под новый режим. Но, когда я проснулась, сам Великий Князь Людвиг устроил мне экскурсию по дворцу. Весьма галантный и обаятельный пони. Затем, его сменил сэр Миднайт Найтингейл, местный придворный маг и поверенный Матильды. Думаю, вы должны о нём знать, так как он регулярно навещает её, я даже видела его вместе с вами на Дне Расставания с Солнцем. Он показал мне дворцовый сад, а также подготовил для меня дом, в котором я теперь живу. Тоже очень обаятельный и предусмотрительный пони, впрочем, неудивительно, учитывая его положение. Когда вчера остальные прилетевшие со мной пони увидели нас, вместе выходящих из ресторана, уверена, они подумали, что между нами, как минимум, возник небольшой флирт. Если Матильда читает это, то пусть не переживает. Миднайт просто исполняет свои обязанности, а я просто стараюсь его не слишком обременять. Хотя, в силу своей профессии, я итак не слишком прихотливая пони. Та же комната в Келпийском Дворце, куда меня разместили, показалась мне просто верхом комфорта и роскоши. На следующий день Миднайт устроил мне экскурсию по Хорсенбургу. Мы осмотрели все самые примечательные места города, так что я теперь имею базовое представление о столице Североморского Княжества и даже немного знаю местную топонимику. После экскурсии мы пообедали в том самом ресторане, а потом он отвёз меня в мой новый дом. Как я успела понять, это самый обычный особняк, в которых живут большинство пони Хорсенбурга. Не знаю почему, но до меня тут долгое время никто не жил и дом был запечатан. Лишь накануне Миднайт открыл его и позвал мастеров, чтобы они привели его в порядок. Так что фактически я въехала в абсолютно новый особняк. Как я уже написала, Миднайт весьма внимательный пони и озаботился о том, чтобы обставить мой дом всем необходимым, так что проблем с проживанием на новом месте у меня возникнуть не должно. Как только я заселилась, местные пони сами стали первые знакомиться со мной. Сначала местный констебль, мистер Сайлент Ватерфалл, хотя я видела, что ему было любопытно общаться со мной и просто как пони, а не только по долгу его службы. Затем ко мне зашла моя новая соседка, миссис Хани Картрайд. Честно признаться, есть одна вещь, которая немного смущает меня в местных пони и бросается в глаза, в самом прямом смысле – это их зрачки. Ощущение, словно смотришь в колодец, на дне которого зеркало. Хотя и мои чёрные зрачки смущают местных пони не меньше, как они сами сказали – словно смотришься в бездну. Но, думаю, со временем я к этому привыкну. По крайней мере, когда местные пони устроили вечеринку в честь моего новоселья, то под конец мы уже не обращали внимания на наши глаза. Да, у них такая же традиция встречать новую пони, как и у нас, только у нас пони сами приходят в дом к новоселам, а здесь ты сама должна приглашать их, хотя можно просто попросить об этом соседей, и они сделают всё сами. Помимо местного констебля и своей соседки я всего лишь зашла ещё в пару домов, а они пригласили ко мне всех остальных. Сначала я наведалась в гости к семейству Гринботтл, так как познакомилась с их родственником в Санглейдшире на Дне Расставания с Солнцем. Они были рады услышать от меня вести о нём. Затем я зашла к тем самым морским пегасам-ведьмам, которые летали на луну. Они держат здесь лавочку, где оказывают соответствующие услуги. Как я понимаю, здесь это в порядке вещей. Но также они служат в местной воздушной кавалерии. И они показались мне самыми открытыми и прямолинейными пони. Возможно, это потому, что они уже были в Эквестрии и видели нас, а потому не смутились моих глаз, как остальные пони. Их зовут Мунбим и Меркури, и они супруги. Возможно вы их тоже знаете, хотя мне немного странно, что, по сути, военные пони другой страны летали к нам до объявления об официальном контакте. Но, уверена, вы в курсе этого и лучше меня знаете, что к чему. Но, также, мне интересно и о Матильде. Я могу чего-то недопонимать, но как-то странно, что Наследная Княгиня Североморского Княжества большую часть времени проводит рядом с вами, пусть даже и являясь ученицей Принцессы Луны. Твалайт Спаркл тоже была вашей ученицей, но это не помешало вам отослать её в Понивилль, а не держать при себе. Впрочем, прошу прощения, если лезу, куда не следует, но я просто хочу быть с вами откровенна, Принцесса. В любом случае, мне понравилась эта пара, хотя для разговора об их полёте на луну они явно не изъявили особого желания. Видимо, это был не самый лучший их вылет, что не удивительно, зная, что там тысячу лет была заточена лунная пони Найтмер Мун. А может они даже успели слетать туда во время её заточения, тогда тем более неудивительно их нежелание вспоминать об этом. Тем не менее, в остальном они оказались довольно общительны. Думаю, с ними у меня быстрее всего получится наладить дружеские отношения, хотя и остальные местные пони тоже довольно дружелюбны. Но, как я уже писала выше, в этой паре не было той первоначальной настороженности ко мне, видимо это меня и подкупило. Впрочем, как я успела узнать, настороженность в крови у местных пони из-за того, что им всё время приходится жить в довольно суровых условиях. Как мне сказали, даже за город выходить в одиночку весьма опасно. И я это вижу даже в местном быте. Одежда и изделия из кожи драконов и других хищников тут куда более в ходу, чем у нас, в Эквестрии. Так что местные отнюдь не сгущали краски, предостерегая меня от походов в местный лес. Но не буду больше о плохом. Всё, равно, после настороженности, второе чувство у местных пони, когда они понимают, что ты неопасна для них – это дружелюбие и радость. Радость от того, что ты им не враг, а, наоборот, одна из них. Это я прекрасно почувствовала вчера на вечеринке в честь моего новоселья. Так что, уверена, что проблем с местными у меня не возникнет. Теперь я – одна из местных пони Лифкросс-стрит. Ох, что-то я расписалась. Прошу меня простить, но я просто хотела подробнее описать всё, что произошло со мной и то, как я это вижу и воспринимаю. Надеюсь, вас не утомит чтение столь долгого письма, Принцесса. В любом случае, я очень рада, что пишу вам, и с нетерпением жду ответа. Ещё раз простите. Чувствую себя сейчас, словно снова учусь в вашей школе. Искренне ваша, одна из ваших выпускниц, Кораллин Скай.» Кораллин Скай ещё раз перечитала письмо и, зардевшись румянцем и поняшно улыбнувшись (Иии!), промокнула бумагу. Затем она отложила листы в сторону и начала писать следующее письмо, своим родителям. Оно получилось ненамного меньше по объёму, но уже безо всяких домысливаний и вопросов. Кораллин Скай просто описала, что с ней всё хорошо, что она благополучно долетела и теперь живёт в Хорсенбурге и подружилась с местными пони. Почти такое же письмо получилось и для её подруги, Свит Скролл. Закончив писать, Кораллин Скай перевела дух и отправилась на кухню, перекусить и сделать себе чай, заместо выпитого кофе. Поставив чайник на плиту, она посмотрела в окно. Там был обычный уличный пейзаж. На той стороне о чём-то оживлённо беседовали миссис Пич и миссис Гринботтл, мимо прошёл Картрайд-младший, хотя он был старшим сыном в семье, просто, помимо него у супругов были ещё две младшие кобылки, которые сейчас учились в школе. Судя по всему, жеребец шёл не к себе домой, а куда-то дальше. А вот по этой стороне улицы деловито прорысили в сторону центра ещё пара новых соседей. В общем, обычная жизнь, не особо отличавшаяся и от той, что Кораллин Скай наблюдала в Кантерлоте и других городах Эквестрии. Единорожка улыбнулась: «Вроде, ничего особенного. Всё, как в Эквестрии. И всё равно, пока что, чувствую себя не от мира сего. Надолго ли?» Кипящий чайник вывел Кораллин Скай из раздумий. Она сняла его с плиты своей магией левитации и сделала свежую заварку. Хоть в готовке Кораллин Скай и не особо преуспела, так как, большей частью, питалась в кафе и ресторанах, но варить кофе и чай она умела весьма недурственно. Единорожка налила себе свежий напиток и осторожно сделала малюсенький глоток. Довольно улыбнувшись и перекусив сэндвичем, она левитировала кружку с собой и снова проследовала в кабинет. Там Кораллин Скай поставила кружку на стол, и, сделав очередной глоток, направилась в фотолабораторию. Проявка плёнки не заняла много времени, вопреки опасениям. Местное оборудование ненамного отличалось от эквестрийского. Кораллин Скай лишь пару раз сверилась с прилагаемыми инструкциями для уточнения, а дальше уже было дело техники. Проявив плёнку, она отправилась в комнату с проектором. Разбираться с ним, тем более, пришлось совсем недолго. Мельком взглянув на инструкцию, Кораллин Скай заправила ленту и включила проектор. Хоть её формат плёнки и отличался от местного, но она также подходила в проектор, так что единорожка спокойно смогла просмотреть отснятые фото на «полностенном» режиме. Отметив удачные кадры, Кораллин Скай снова вернулась в фотолабораторию, чтобы напечатать выбранные снимки. Когда с фотографиями было закончено, Кораллин Скай, просушив свежие снимки, ещё раз просмотрела их и начала сортировать по письмам. Разложив все бумаги и снимки, единорожка левитировала из ящика стола пустые конверты и распределила по ним содержимое, после чего, облизнув клейкую полоску, запечатала их и на передней стороне аккуратно вывела адреса и имена получателей, также не забыв указать и свой нынешний обратный адрес. Сделав это, Кораллин Скай левитировала перед собой конверт, адресованный Принцессе Селестии, и поставила на нём особую печать, которой научилась ещё в школе, а впоследствии не раз прибегала к ней, уже работая в редакции. Теперь только получатель мог вскрыть письмо, в противном случае, попытка несанкционированного вскрытия просто испепелит его. И Принцесса Селестия сразу поймёт, увидев печать, что письмо предназначено лично для неё. А если Кораллин Скай не получит ответа от неё, это будет очень нехорошим знаком. Закончив с письмами, Кораллин Скай довольно улыбнулась и посмотрела на часы. Те показывали за половину шестого. «Миднайт сказал, что приедет в шесть. Успею я сходить за покупками? Думаю, да. Если что, несколько минут, он вполне может подождать.» Быстренько прибрав рабочее место, Кораллин Скай вышла из дому. «Точно! Мои соседи держат бакалейную лавку. Как же я забыла?! Чудесно. Тогда успею. А подъедет Миднайт, то я сразу увижу.» Кораллин Скай улыбнулась и порысила к соседнему дому. Пони на противоположной стороне улице, завидев её, приветливо махнули копытцами. Кораллин махнула в ответ и вошла в лавку. - Доброго дня! – поприветствовал её мистер Картрайд, грузный морской единорог песочной масти с гривой цвета грозового неба и оливковыми глазами. – Моё почтение, мисс Кораллин Скай. Как обживаетесь на новом месте? - Доброго дня, мистер Картрайд. – улыбнулась в ответ единорожка. – Осваиваюсь помаленьку. Вот, зашла купить овсянки, как у вас принято на завтрак. - Всегда, пожалуйста, мисс Кораллин Скай. – довольно кивнул жеребец. – Сколько вам фунтов? - Эмм… Думаю, пары хватит. – улыбнулась Кораллин Скай. «Интересно, у них такие же меры, как у нас?» – подумала она про себя. – «Или они свои фунты и футы адаптировали под себя? Ладно, по факту разберусь.» - Как скажете. – деловито кивнул мистер Картрайд и левитрировал на весы бумажный пакет, в который насыпал нужную порцию, после чего завернул его и левитировал покупательнице. - Пожалуйста, восемнадцать понингов. Желаете что-нибудь ещё? - Нет, спасибо. Одну минуту... – Кораллин Скай приняла пакет, затем левитировала перед собой горсть монеток. – Прошу прощения, я ещё не успела сориентироваться в местной валюте. - Позвольте, я вам помогу? – предложил мистер Картрайд и, не дожидаясь ответа, левитировал себе одну золотую монетку, а взамен выдал небольшую серебряную и ещё пару медных. – Вот, пожалуйста. - Ещё раз спасибо. – улыбнулась Кораллин Скай, забрав сдачу. – Думаю, я быстро сориентируюсь. - Я сейчас тоже самое думаю и о ваших деньгах, мисс. – улыбнулся в ответ морской единорог. – Моя супруга сейчас отправилась приобретать билеты на звёздный планер до Эквестрии. – Так что уже скоро мы будем гостить у вас. Ну и также разбираться с вашей местной валютой. - Это замечательно. – ответила единорожка. – Уверена, вам понравится этот полёт. Особенно учитывая тягу вашей супруги к путешествиям. - Что верно, то верно – хихикнул мистер Картрайд. – Моя Хани такая непоседа. Вечно её куда-то тянет. За то её и люблю. Если бы не она, то такой старый тюфяк, как я, и вовсе бы всю жизнь прожил, не выходя за пределы своего района. А моя Хани и сама легка на подъём, так ещё и меня за собой умудряется утянуть. - Будет вам. – вежливо рассмеялась в ответ Кораллин Скай. – Вы и ваша супруга ещё вполне себе не старые пони, а наоборот, в самом расцвете. Вы и выглядите явно моложе своих лет. - Правда? – мистер Кратрайд заметно приосанился, довольно зарумянившись. – Спасибо, мисс Кораллин Скай. Это всё здоровое питание и активный образ жизни. Когда держишь лавочку, не только приходится весь день проводить за прилавком, но ещё и нередко разъезжать по поставщикам за нужным товаром. Ну и моя непоседа Хани, как я уже сказал, тоже рассиживаться не даёт. Да и наши ведьмы, миссис Мунбим с мистером Меркури, ежегодно проводят осмотры всем нам. - Похоже, они у вас не только заместо аптекарей, но ещё и местные доктора по совместительству. – улыбнулась единорожка. - Это верно. – согласился жеребец. – Они же ведьмы-целители. И даже роды на дому принимают. С тех пор, как они здесь обосновались мы все стали куда меньше болеть и чувствовать себя здоровее. - Вот как? – хмыкнула Кораллин Скай. – Думаю, надо будет тоже записаться к ним на обследование. - Разумеется. – кивнул мистер Картрайд. – И вообще, если почувствуете, что с вами творится что-то неладное – смело обращайтесь к ним. На то они и ведьмы. - Хорошо, я вас поняла. – улыбнулась единорожка. – Спасибо за совет, мистер Картрайд. Всего доброго. - И вам всего доброго, мисс Кораллин Скай. – улыбнулся торговец. – Заходите вечером на ужин, когда вернётся Хани. - Спасибо за приглашение. – кивнула Кораллин Скай. – Постараюсь. Она левитировала пакет и отправилась домой. И в этот момент увидела, как из-за перекрёстка повернул метрокэб, запряжённый четвёркой пони. «А вот и Миднайт. В самый раз.» Кораллин Скай остановилась перед своим домом и дождалась, когда подъедет метрокэб. - Доброго дня, мисс Кораллин Скай. – поприветствовал её придворный маг, выйдя из салона. – Как обживаетесь на новом месте? - Доброго дня, сэр Найтингейл. – кивнула в ответ единорожка. – Всё хорошо. Решила выйти за покупками. Она дождалась, пока он подойдёт, и вместе они вошли в дом. - Чай? Кофе? Эль? – предложила Кораллин Скай своему гостю. - Кружку эля, если не затруднит. – ответил Миднайт Найтингейл. - Одну минуту. – кивула Кораллин Скай. – Располагайтесь. Сейчас принесу. Она зашла на кухню, оставив там пакет с овсянкой, и, нацедив пару кружек эля, вернулась в гостиную. - Пожалуйста. – левитировала она одну из кружек своему гостью. - Благодарю. – улыбнулся тот и чокнулся с единорожкой. – Ну, за ваш первый день на новом месте. Кораллин Скай улыбнулась и выпила. - Сегодня почти весь день провела дома. – начала говорить она. – Писала свои путевые заметки, письма родным и друзьям и занималась проявкой фотографий. Кстати, я хочу вас поблагодарить за то, что так хорошо обустроили мой дом, снабдив его всем необходимым, Миднайт. И даже оформили мне подписку на местную газету. - Рад это слышать. – искренне улыбнулся придворный маг. - Такое ощущение, словно в заново отстроенный дом переехала. – продолжила Кораллин Скай. – Хотя соседи говорят, что этот дом стоял тут заколоченным с незапамятных времён. И никто не знает почему. - Согласно записям в архивах, этот дом был конфискован у предыдущей владелицы и отправлен на консервацию шестьдесят пять лет назад. – ответил Миднайт Найтингейл. – Мастера заново отделали его, поэтому и кажется, что он словно только что построен. - Конфискован? – удивлённо спросила единорожка. – Но почему? Что она натворила? - У неё были проблемы с законом. – сухо ответил придворный маг. – Поэтому её выдворили из столицы, а дом изъяли в пользу государства. Насколько я знаю, подобная практика есть и у вас, в Эквестрии. Так что не стоит об этом. Думаю, вы, в силу своей профессии, сами не раз сталкивались с не особо законопослушными пони и должны меня понять, Кораллин. - Похоже, что и вам такое не чуждо, Миднайт. – сказала Кораллин Скай. – Вы тоже ловите преступников? А как же местная полиция? - В мои обязанности, как придворного мага, входит проверка деятельности других обученных магов и ведьм. – ответил Миднайт Найтингейл. – С целью удостовериться, что они не занимаются разного рода запретной магией. Дела такого рода, по понятным причинам, мы берём на особый контроль. И у нас с этим весьма строго. - Понимаю. – кивнула единорожка. – А местных ведьм вы тоже проверяете? - Вы о мистере Меркури и миссис Мунбим? – улыбнулся жеребец. – Нет, лично мне их проверять не доводилось, хотя они, как дипломированные ведьмы, тоже проходят ежегодную проверку своей деятельности. Мне больше довелось с ними общаться по части их службы в воздушной кавалерии. Они были одними из тех, кто обеспечивал безопасность первого официального контакта между нашими правителями, на котором и было подписано соглашение о мире и союзе. - Вот оно как. – хмыкнула Кораллин Скай. – Значит, они были одними из первых ваших пони, побывавших в Эквестрии? - Именно. – кивнул Миднайт Найтингейл. – Как я вам уже говорил, жизнь в Синегорье приучила нас к осторожности, поэтому, когда барьер между нами и Эквестрией исчез, разумеется, первыми мы отправили туда наших служивых морпегов, как разведчиков. Думаю, вы прекрасно понимаете наши мотивы, равно как и ваши принцессы. Разумеется, мы всё сообщили им, когда установили официальный контакт, так что не стоит строить конспирологических теорий. Мы итак готовы вам предоставить все архивы. А если вам этого мало, то можете спросить у своих правительниц или у ваших соседей. Они расскажут вам все, как есть. Никакого секрета здесь нет. - Хорошо, Миднайт. – улыбнулась Кораллин Скай. – Последую вашему совету. Насколько я успела узнать, вы действительно поначалу осторожничаете, но потом вы также становитесь настолько же дружелюбными, насколько были настороженными перед этим. Я это вчера хорошо заметила, когда местные пони пришли ко мне на новоселье. - Рад это слышать, Кораллин. – улыбнулся в ответ Миднайт Найтингейл. – Уверен, скоро вы будете чувствовать, словно жили здесь давным-давно. Кстати, вы говорили, что уже написали письма. - Да-да. Сейчас принесу. – Кораллин Скай тут же встала и отправилась в свой кабинет. Через минуту она вернулась, левитируя конверты. - Хорошо. – Миднайт Найтингейл перенял их своей магией, мельком взглянув, и достал из своей куртки пиджака большой холщовый пакет, куда сложил их, тут же запечатав. – Я сейчас доставлю этот пакет в аэропорт. По прилёту его передадут в ваше почтовое отделение на Североморском Аэровокзале, а там уже доставят содержимое по адресам. - Большое спасибо, Миднайт – кивнула Кораллин Скай. То, как он обошёлся с её письмами, внушило ей спокойствие. – Скажите, а как обстоят дела с доставкой писем у остальных пони, прилетевших из Эквестрии? - Они оставляют письма в отеле. Потом курьер также отправляет их в аэропорт на рейс до Эквестрии. Это пока что. А со временем, думаем, вы и вовсе сможете отправлять свою корреспонденцию в Эквестрию и через нашу почту, как обычные письма. – улыбнулся Миднайт Найтингейл. – Что-нибудь ещё, Кораллин? - Нет, ничего. – ответила та. – Не буду вас задерживать, чтобы вы не опоздали. - Всё в порядке. – сказал придворный маг. – Вылет должен состояться в восемь вечера. Так что времени у меня с запасом. Но, в любом случае, не буду тут рассиживаться. И спасибо за эль. Сразу чувствуется копыто мистера Меркури. - Между прочим, эль, который я пила в Санглейдшире, по вкусу показался мне таким же. – сказала Кораллин Скай. - Так и есть. – подвердил Миднайт Найтингейл. – Видимо он поставлял его и туда. Всё-таки, эль варят обычно сразу на несколько десятков кегов. - Предприимчивый пони. – усмехнулась Кораллин Скай. - Понинг лишним никогда не бывает, Кораллин. – улыбнулся придворный маг. – До завтра. - До завтра, Миднайт. – ответила единорожка и проводила гостя взглядом. Как только метрокэб за окном уехал, Кораллин Скай снова вышла из дома и порысила в сторону ведьминой лавочки. «Вечером наведываться в гости к соседям здесь в порядке вещей. Или в «понядке», как тут ещё принято говорить. Значит, они не будут против моего визита.» Однако, казалось бы, такой недалёкий поход превратился в настоящую прогулку на добрые четверть часа. Вечером, на Лифкросс-стрит стало куда многопоннее. Кто-то вернулся с работы, кто-то с учёбы, а кто-то, просто решил прогуляться, закончив свой рабочий день. И чуть ли не каждый встречный пони обязательно считал своим долгом поприветствовать новую соседку и перекинуться с ней парой реплик, справившись, как она обживается на новом месте. И действительно, от вчерашней настороженности при первой встрече ни у кого не осталось и следа. Да и сама Кораллин Скай заметила, что уже не отводит взгляд от глаз местных пони. Наконец, она добралась-таки до дома Мунбим и Меркури и вошла внутрь. Как и вчера тут же зазвенел дверной колокольчик, однако в гостиной никого не было. Впрочем, уже через несколько секунд навстречу Кораллин Скай вышла хозяйка. - О, добрый вечер, Кораллин. – улыбнулась она. – А мы с Меркури готовим ужин. Составите нам компанию за столом? - Добрый вечер, Мунбим. – ответила единорожка. – Если вы приглашаете. Хотя, я просто хотела зайти побеседовать. - Одно другому не мешает. – сказала Мунбим. – Располагайтесь, скоро мы закончим. Если хотите, я могу отвести вас в нашу библиотеку. - Не стоит, я подожду здесь. – улыбнулась, Кораллин Скай. – Почитаю пока газету. - Как пожелаете. – кивнула пегаска и снова ушла на кухню. Кораллин Скай расположилась на диванчике и, левитировав к себе газету, стала дочитывать то, что не успела прочесть с утра. - Ужин готов. – в какой-то момент отвлёк её голос хозяйки. – Идёмте, Кораллин. Единорожка отложила газету и отправилась за Мунбим. Та привела её в кухню-столовую похожую на ту, что была в доме самой единорожки. - Добрый вечер, Кораллин. – поприветствовал её Меркури, накрывающий на стол. - Доброго вечера, Меркури. – кивнула в ответ Кораллин Скай и обратилась к Мунбим. – А где ваша сестра, Айсвинд? - У неё сегодня вечерние занятия в Североморском Университете. – ответила Мунбим. – А завтра с утра она обучается в Лётной Академии в Пёрлклаудс-Харборе, поэтому ночевать она решила там, в нашем домике. Так что мы с Меркури сегодня остались вдвоём. - У вас ещё и там дом имеется? – слегка удивилась единорожка. - Полагается, как офицерам воздушной кавалерии. – ответил Меркури. – Всё-таки, Пёрлклаудс-Харбор не простое пониселение, а также и наша основная воздушная база. Также, как и ваш Клаудсдейл. Впрочем, довольно болтовни. Садитесь, леди. И приятного аппетита. Мунбим довольно кивнула и села за стол. Глядя на то, как безоговорочно она это сделала, Кораллин Скай тоже притихла и заняла своё место. Меркури довольно улыбнулся и поставил на стол большой противень с пирогом, только что вынутым из духовки, используя для этого специальные прихватки на передние копытца. Затем он взял в зубки большой кухонный нож и начал разрезать его. Из разрезов тут же повалил ароматный пар, а над столом появился тонкий запах луговых трав. Успев снять прихватки, Меркури, взял в одно копытце кухонную лопатку, а в другую тарелку Кораллин Скай и ловким движением положил ей отрезанный кусок. Затем он тоже самое повторил с тарелкой Мунбим и, наконец, положил порцию себе. - Сегодня готовил мой супруг, поэтому у нас на ужин островная кухня. – довольно улыбнулась Кораллин Скай Мунбим. - У нас сие кличется травельником. – улыбнулся Меркури, при этом его выговор несколько изменился. – Пони, с утра уходя работать в поле, пасти овец или, выходя в море, брал его с собой и ел в течение дня, так как домой возвращался только поздним вечером. Он и Мунбим вскрыли корки, и тут же довольно вдохнули высвободившийся пар. Кораллин Скай сделала тоже самое. Внутри пирога оказалась довольно сочная начинка, похожая на травяное рагу. Единорожку буквально окатил аромат полевых трав и не только. Но пахло очень вкусно. Кораллин Скай сразу вспомнила, что ела только утром, не считая сэндвича, съеденного между делом. И ещё было понятно, почему тарелки под пирог были суповыми – начинка была довольно сочной. Кораллин Скай, последовав примеру хозяев, просто зачерпнула содержимое ложкой, закусив отломленной коркой. Вкус оказался довольно оригинальным, и ничуть не хуже, чем запах. Единорожка сразу поняла, как давно не ела ничего подобного, обычно довольствуясь уже готовой выпечкой, преимущественно сладостями. - Ммм. Действительно, таким можно вполне наесться. – улыбнулась Кораллин Скай, с аппетитом поглощая пирог. – Какой оригинальный вкус. Это же просто обычные луговые травы? - Мой дедушка, уходя собирать травы для эля, или мой отец, уходя пасти овец, брали и съедали за день по целому такому пирогу. – улыбнулся Меркури. – Да, обычные полевые травы, а также ещё и водоросли. Кстати, травы свежие и из Эквестрии. Сегодня утром я буксировал туда звёздный планер. И пока ждал обратной отправки, сделал вылазку и собрал местный урожай. Благо места близ Кантерлота и Понивилля мне знакомы. Ну а водоросли сегодня купила Мунбим по моей просьбе. - Так что в их свежести тоже можете не сомневаться. – улыбнулась пегаска. - О, вы сегодня летали в Эквестрию? – удивилась Кораллин Скай. - Я был командиром крыла. – добродушно усмехнулся Меркури. – Вёл сам планер. А Айсвинд была в моей команде, между прочим. Водить планеры в Эквестрию – одна из наших обязанностей, как служивого морпега. - Вот оно как… – протянула Кораллин Скай, вспомнив группу, тянувшую их планер. – И часто вы туда летаете? - По утверждённому расписанию. – ответил Меркури, отправив в рот очередную ложку содержимого пирога. – Кстати, если вам надо будет что-то передать или слетать самой – можете смело обращаться. - Спасибо, за предложение. – улыбнулась Кораллин Скай, тоже не переставая отвлекаться от еды. – Сэр Найтингейл итак каждый вечер наведывается ко мне, чтобы забрать мои письма и передать их в Эквестрию с очередным вашим вечерним рейсом. - Хорошо. – кивнул Меркури. – Но если понадобится, можете обращаться и прямо к нам. Тем более, если вы будете писать письма напрямую Принцессе Селестии. Могу вас заверить, что передам это письмо лично ей в копыта. Он пристально посмотрел в глаза Кораллин Скай. Мунбим также кивнула в подтверждение. - Вы знаете Принцессу Селестию? – спросила Кораллин Скай, также пристально глядя в ответ. - Да. – кивнул Меркури. – И Принцессу Луну, и Принцессу Ми Аморе Кадензу с её супругом, и Принцессу Твайлайт Спаркл с её подругами. Мы познакомились со всеми во время подготовки первого официального контакта между нашими правителями. Так что, если вы будете писать письма лично кому-то из них, то можете спокойно обратиться к нам. - Разве сэр Найтингейл не через вас передаёт мои письма? – пошла ва-банк Кораллин Скай. - Не знаю, как он это делает, – ответил Меркури, честно глядя в глаза единорожке. – Но если вы передадите своё письмо нам, то во время очередного нашего вылета в Эквестрию, мы передадим его лично в копыта Принцессе Селестии, или кому вы ещё написали. - Минуя Миднайта. – даже не спросила, а подтвердила Кораллин Скай. - Ему-то зачем это знать? – усмехнулась Мунбим. – Во-первых, мы ему не подчиняемся. Во-вторых, если вы пишете непосредственно вашей Наследной Княгине. Значит, ей напрямую и вручить. Он тут не причём, не так ли? Конечно, если хотите можете ему сообщить, воля ваша. - Ааа… кому вы подчиняетесь? – удивлённо спросила Кораллин Скай. - Наш непосредственный начальник и командир – генерал-лейтенант Североморской воздушной кавалерии Гертруда фон Швальбе. – ответил Меркури. – Или мы выполняем непосредственные приказания представителей правящей династии Стармейн. Но никак не придворных магов, пусть даже и их поверенных. «Ого, а вот это интересно!» – промелькнуло в голове у единорожки. – «Значит, Миднайту они никак не подчиняются, просто живут по соседству со мной?» - Ладно, давайте будем откровенны. – улыбнулась Кораллин Скай. – Я знаю, что я первая пони Эквестрии, решившая поселиться здесь. А вы знаете, что я училась у Принцессы Селестии. Вы же не думаете, что я шпионка и не собираетесь следить за каждым моим шагом так? Пожалуйста, ответьте честно, иначе уже завтра, я просто возьму и улечу обратно в Эквестрию. Я вижу, как открыто вы со мною общаетесь, и надеюсь, что это действительно так, а не хорошо наигранное притворство. Скажу честно сама: я действительно просто хочу написать книгу о вас и вашей стране, но, естественно, что в процессе написания, так или иначе мне придётся затронуть и ваши междоусобные взаимоотношения, так или иначе затрагивающие вас и ваших правителей, чтобы самой быть в курсе дела, хотя бы. Да, это ещё и мой профессиональный интерес. Но разве я делаю что-то противозаконное по вашим меркам? Мунбим и Меркури переглянулись и посмотрели на Кораллин Скай, добродушно улыбнувшись. - Мы знаем, Кораллин. – благодушно ответила Мунбим. – Вы не шпионка. И мы не собираемся следить за вами. Если только вы сами не вздумаете сунуться туда, куда это может быть чревато, например, в то же Синегорье. И то, лишь чтоб, в первую очередь, уберечь вас саму. Как я уже сказала, мы не подчиняемся Миднайту, и не собираемся докладывать ему о вас и ваших действиях. Мы просто хотим, чтобы вы, прежде всего, смогли осуществить вашу задумку. Так, как вы сами этого хотите. Да, в этом плане, мы будем за вами приглядывать. Чтобы уберечь вас. Только и всего. Это – наша прямая обязанность в отношении любого пони, а не только вас. Мы давали присягу – защищать и служить. Откровенность за откровенность. - А если я вздумаю сама сунуться куда не следует, не поставив вас в известность или не дав вам проследить за собой?! – с вызовом спросила Кораллин Скай. - Тогда ваша безопасность будет исключительно в ваших копытцах. – спокойно, под стать своей супруге, ответил Меркури. – Воля ваша, Кораллин. Но, вы же хотите написать свою книгу? А здесь, в Североморском Княжестве, уж поверьте, хватает мест, куда не следует соваться, как минимум, без сопровождения. Только и всего. - Хорошо. Я вас поняла. – кивнула единорожка, и сама охлынув. – Я вам верю. Надеюсь, что и вы мне тоже. И я учту ваше предложение насчёт доставки писем. Могу я вас спросить о Матильде и Миднайте? В каких они отношениях и как к ним относятся остальные, прежде всего Наследная Княгиня и её брат и приближённые. - Во-первых, сэр Миднайт Найтингейл сам входит в число таковых. – ответил Меркури. – Во-вторых, насколько мы знаем, нынешние представители династии Стармейн очень близки друг с дружкой. Вы же журналист, так что просто возьмите подборку новостей из подшивок газет в библиотеке и посмотрите сами. Если хотите, то можете сделать это прямо сейчас в нашей библиотеке, правда там она только за последние пять лет. Но, думаю, вам и этого хватит. А в-третьих, что касается нашего личного мнения, то все наши правители могут в равной степени проявить, как добродушие, так и жёсткую властность, смотря чего требуют обстоятельства – всё-таки их тысячу лет воспитывали в соответствующей среде. По себе скажу, что мне доводилось общаться с нынешним Великим Князем, как почти на равных, так и не раз я почтенно склонял голову пред ним вместе с сотнями и тысячами других пони. А вообще – династия Стармейн всегда правила и будет править Североморским Княжеством, независимо, кто на троне, пока это одобряет наша богиня – Шупилти. - Аликрон, что на вашем гербе и на статуе в центральной площади? – улыбнулась Кораллин Скай. - Именно. – кивнула Мунбим. – И, между прочим, недавно она явилась нашей Великой Княгине. Впервые со времён Зигурда Стармейна – основателя Североморского Княжества и его правящей династии. И она выразила ей своё удовлетворение тем, как наша держава развилась за это время. Вы также можете прочесть об этом в газетах, Кораллин. - Вот, значит, как?! – охнула Кораллин Скай. – Впервые за всё это время?! - Да. – кивнул Меркури. – Это было связано с тем, что мы снова открыли обратный путь в Эквестрию. В любом случае, Шупилти была довольна нами. Значит, мы всё правильно делаем. Прежде всего – наши правители. - Вы тоже видели её? – спросила единорожка. - Нет, она явилась только Великой Княгине. – ответила Мунбим. – Но через месяц будет День Горящего Очага. И сюда приглашены обе ваших Правительницы. Великая Княгиня уверена, что Шупилти лично явится пред ними на этом событии. - Да? – переспросила Кораллин Скай. – Я напишу об этом Принцессе Селестии. - Без проблем. – кивнула Мунбим и её супруг. – Уверены, что наши правители итак сказали им об этом, так как прибытие ваших правительниц было анонсировано ещё летом. - Простите. – поняшно улыбнулась Кораллин Скай (Иии!). – Я не считаю себя шпионкой. Но Принцесса Селестия попросила меня писать ей о своей жизни здесь. И ваша Наследная Княгиня в курсе. Весь разговор происходил при них, и потом ещё они обсуждали мою затею между собой. - Тогда тем более мы не считаем вас таковой. – улыбнулся Меркури. – Для нас вы просто – новая соседка. Пусть и из Эквестрии. Все наши предки оттуда. Что такого? - Живите и делайте, что хотите, Кораллин. – добродушно кивнула Мунбим. – Разумеется, в рамках наших законов, и не лезьте в опасные места, коих здесь хватает, по-крайней мере в одиночку. Только и всего. Добро пожаловать в Североморское Княжество. - Я вас поняла. Спасибо. – улыбнулась в ответ Кораллин Скай. – И я учту ваше предложение насчёт доставки писем. - Не только писем, но и вас самой. – усмехнулся Меркури. - Эм? – удивилась Кораллин Скай? – Но я пока не собираюсь в Эквестрию. - Откровенность, за откровенность. – улыбнулся Меркури. – Если у вас, вдруг, возникнет срочная необходимость, мы просто можем взять и доставить вас в Эквестрию на себе. Без проблем. - Через орбиту? – снова удивилась единорожка. - Надо будет обучить вас одному заклинанию. – сказала Мунбим. – Оно не сложное, так что вы быстро его освоите. Кстати, также оно даст вам защиту, если вдруг вам придётся оказаться в том же Синегорье. Называется «Небесный Щит». Оно создаёт вокруг вас особую атмосферную ауру, которая будет защищать вас от любых внешних негативных воздействий. - Как-то даже непривычно слышать такое от пегасов. – смущённо хихикнула Кораллин Скай. – Я даже и забыла, что вы ведьмы. - В Североморском Княжестве даже обычные пони владеют простейшими заклинаниями и могут готовить несложные зелья. – улыбнулась Мунбим. – Но если вы желаете получше узнать о ведовстве, мы всегда будем рады поделиться с вами своими знаниями. Никаких секретов тут нет. - Я это учту. – кивнула Кораллин Скай. – Но, как-нибудь потом. Пока что я хочу просто обжиться на новом месте и стать более-менее одной из местных. А уж дальше, как получится. Хотя, в моей работе магия никогда не была лишней. - Магия нигде не бывает лишней. – сказала Мунбим и, встав, разлила всем чаю. – Кстати, чай сегодня тоже особенный. Я заварила его по рецепту своей подруги. Мы учились с ней вместе в университете. Только она морепони и специализируется на магии растений. Кораллин Скай понюхала содержимое кружки. Приятный цветочный букет. Единорожка сделала глоток и почувствовала освежающий вкус. После пирога Меркури это был самый подходящий напиток. - Ммм, оригинально. – улыбнулась Кораллин Скай. – Одолжите рецепт? - Разумеется. – кивнула Мунбим. – Кстати, как прошёл ваш первый день в вашем новом доме, Кораллин? - Почти весь день писала письма в Эквестрию и занималась фотографиями, которые успела сделать с момента прибытия. – ответила единорожка. – Кстати, сегодня я общалась с Миднайтом, и он сказал мне, что дом был конфискован у прошлой владелицы, так как её выдворили из столицы. Это было шестьдесят пять лет назад. И, похоже что, она была ведьмой, занимавшейся запретной магией. Миднайт не сказал этого напрямую, но я так поняла, что если он, как придворный маг, занимается контролем подобных вещей, значит, и та пони творила нечто запретное. - Как я уже вчера говорил, насчёт этого можете не волноваться, Кораллин. – сказал Меркури. – Мы с Миднайтом проверяли ваш дом, и там всё в порядке. Но, если вдруг, почувствуете что-то странное – сразу обращайтесь. - Надеюсь, до этого не дойдёт. – улыбнулась Кораллин Скай. – Мне нравится мой новый дом. Тем более, раз вы говорите, что с ним всё в порядке. - И, кстати, о вашем самочувствии. – заговорила Мунбим. – Не возражаете, если я заведу на вас карточку? Просто мы с Меркури наблюдаем всех местных пони. Также я могу вам сделать профилактический осмотр. Это не будет вам ничего стоить. Давно наблюдались у своего врача? - В прошлом году. – ответила Кораллин Скай. – Мистер Картрайд говорил мне, что вы тут также и навроде местных врачей, даже роды принимаете. - Мы занимаемся практически всем. – сказала Мунбим. – Периодически нам даже приходится работать в Келпийском Госпитале. Но, скажу прямо, единственное, что мы с Меркури так и не смогли освоить, это коррекцию зрения. Я могу просто проверить ваше зрение и выписать направление к офтальмологу, но избавить вас от очков – увы. И оба морпега смущённо улыбнулись. - Ничего страшного. – также улыбнулась в ответ Кораллин Скай. – Я привыкла к очкам и чувствую себя вполне комфортно. Так что всё в порядке. - Хорошо. – кивнула Мунбим. – Я оформлю вашу медицинскую карту сразу после ужина, а также мы выберем вам день для осмотра. - Если вы не против, я бы хотела побеседовать с вами ещё. – сказала Кораллин Скай. – Надеюсь, у вас не было никаких особых планов на вечер? - Вы можете даже остаться у нас на ночь, если хотите. – улыбнулась в ответ Мунбим. - Нет, я, всё-таки, планирую ночевать дома. – улыбнулась Кораллин Скай. – Расскажете мне о своих вылетах в Эквестрию до официального контакта? Миднайт сказал, что в этом нет ничего секретного и даже наши принцессы знают об этом. Мне просто хочется понять, как вы, всё-таки, смогли договориться с нами о мире и дружбе, при этом всё время считая, что мы сами отгородились от вас барьером и учитывая вашу природную осторожность. - Разумеется. – с улыбкой кивнул Меркури, допив свой чай. – Только учтите, Кораллин, что это будет долгая история. - Я могу прийти в следующий раз, если мы не уложимся за один вечер. – сказала Кораллин Скай. – Если вы не против. - Ничуть. – ответила Мунбим, встав из-за стола. – Можете приходить когда угодно, если мы не будем заняты. Вы же хотите узнать о нас больше, не так ли? Но сначала займёмся вами. Меркури, помой посуду, пока я оформлю медицинскую карту. Идёмте, Кораллин. - Без проблем. До полуночи обязуюсь всё успеть. – сказал странную фразу с задорной улыбкой жеребец и принялся убирать со стола. Мунбим фыркнула в ответ и повела гостью за собой. - Мой супруг любит пошутить в их островной манере. – сказала она, когда они вышли из кухни. – А вот я этот юмор не особо воспринимаю. Так что не обращайте внимания, он ещё и не такое может сморозить. - О вкусах не спорят. – согласилась Кораллин Скай. Мунбим провела её через гостиную в следующую комнату. Когда она включила свет, Кораллин Скай увидела, что оказалась в самом настоящем медицинском помещении. В центре стоял операционный стол весьма футуристичного дизайна, а вдоль стен находились белоснежные шкафы – как с глухими так и со стеклянными дверцами, и пара промышленных холодильников такого же цвета. На столешницах стояли различные колбы, пробирки, приборы, а на стенах также висела пара анатомических плакатов, изображавших жеребца и кобылицу в разрезе. Даже светильники в помещении были встроены в потолок, а не в виде обычной люстры. - Ого! – удивлённо воскликнула Кораллин Скай, осмотревшись. – Да у вас тут настоящий госпиталь! - А вы думали, раз мы ведьмы, у нас тут будет котёл, а по всему потолку понавешаны верёвки с сушёными травами, грибами и лягушачьими лапками? – с явным удовлетворением на мордахе от произведённого на гостью впечатления усмехнулась Мунбим и подошла к шкафу, открыв его. Внутри тут оказался разделён на секции, в которых обычно хранится разного рода картотека. Она извлекла из него папку и обернулась. - Идёмте в гостиную, Кораллин. Там вам будет комфортнее. – улыбнулась она. – Обычно большинство своих клиентов мы принимаем там, а это место используем или как нашу рабочую лабораторию или для лечения тяжелых случаев. Некоторые наши соседи даже никогда и не заходили сюда. К их счастью. - То есть медосмотр мне вы не будете делать здесь? – улыбнулась Кораллин Скай. - Если хотите, то могу и здесь. – ответила Мунбим. – Просто пони заметно нервничают, попадая сюда. А в гостиной они чувствуют себя в домашней обстановке и это их успокаивает, да и нам проще, особенно с жеребятами. - За меня можете не волноваться. – улыбнулась Кораллин Скай. – Пони с плохими нервами в журналисты не берут. - Не сомневаюсь. – кивнула Мунбим. – Как по мне, так та ещё работёнка. Впрочем, и про наше ремесло многие пони могут сказать точно также. Она открыла дверь, выпуская Кораллин Скай обратно и, выключив за собой свет, вышла следом и закрыла дверь. - Присаживайтесь, Кораллин. – кивнула Мунбим на диванчик. – Я лишь заполню вашу карточку. Ох, хотя один момент. Вы помните свой рост и вес? - Если ваши меры соответствуют нашим. – улыбнулась Кораллин Скай, устроившись поудобнее. – Кстати, я не знаю свою дату рождения по вашему календарю. - Напишу вашу дату. – улыбнулась Мунбим и, встав за стойку, открыла папку. – А рост и вес тогда заполню потом, при медосмотре. Итак, вас зовут Кораллин Скай? - Да. – кивнула единорожка. Мунбим кивнула и, взяв в зубки ручку, стала записывать данные на новую «подопечную». Пару раз она прервалась, чтобы задать пару уточняющих вопросов о группе крови, её роде деятельности и прочем. - Готово. – наконец, сказала Мунбим, отложив ручку и закрыв папку. – Так теперь посмотрим, когда назначить вам медосмотр. Она достала из недр стойки журнал и начала листать его. - Через три дня вас устроит? - Да, конечно. – ответила Кораллин Скай. - Вот и хорошо. – кивнула Мунбим. – Придёте к восьми утра, натощак. Я дам вам баночку для анализов. Она снова взяла в зубки ручку и стала делать в журнале запись. - Вот и договорились. – сказала пегаска, убрав изо рта ручку и закрыв журнал. – Ну а теперь мы можем и поговорить о том, что вас интересует, Кораллин. - Итак, Мунбим, расскажите о вашем первом вылете в Эквестрию. С чего всё началось? – кивнула Кораллин Скай. – Как и когда вы узнали, что барьера больше нет, и что решили делать? - Мы узнали об этом два года назад. – начала отвечать Мунбим, выйдя из-за прилавка и сев в кресло рядом. – Во время нашего первого орбитального облёта земного шара. Тогда мы совсем недавно изобрели заклинание «Небесного Щита», и теперь пользовались его возможностями. Мы летели тем же маршрутом, откуда наши предки когда-то пришли на эти земли, то есть, в сторону Эквестрии. И на тех высотах мы спокойно облетели землю и вернулись назад. После этого была организована ещё одна экспедиция, но уже наземная. Они дошли до границы Кристальной Империи и вернулись назад, подтвердив, что барьера нет. Тогда наши правители и стали готовиться к контакту. Что касается нас с Меркури, то в Эквестрию, не считая того орбитального вылета над ней, мы впервые попали во время Эквестрийских Игр в Кристальной Империи. Именно там мы и узнали правду о барьере и короле Сомбра. - То есть, вы не участвовали в той наземной экспедиции после вылета? – спросила Кораллин Скай. - Нет. – ответила Мунбим. – Но там были наши друзья и сослуживцы. А мы, как я уже сказала, прилетели только на Эквестрийские Игры. - Вы узнали, что мы непричастны к барьеру. – кивнула Кораллин Скай. – И что вы решили? - До следующего года ничего. – улыбнулся вошедший Меркури. – Так как после игр у вас случился инцидент с Лордом Тиреком. К счастью, нас он не затронул, но наши наблюдатели зафиксировали происходящее в Кристальной Империи, поэтому с официальным контактом было решено повременить. Он уселся в соседнее кресло и посмотрел поочерёдно на обеих кобылиц. Кораллин Скай слегка поёжилась, вспомнив о тех событиях и том, что ей самой пришлось пережить в числе остальных несчастных пони. - Следующий наш вылет состоялся только следующей весной. – сказала Мунбим, переглянувшись с Меркури. – Но это была исключительно наша дерзкая вылазка. Наша подруга, кстати та самая, о которой я уже говорила за чаем, узнала, что в вашем Вечнодиколесье растёт редкий цветок и загорелась мыслью собрать его. Мы, также будучи ведьмами и её друзьями, согласились, и сделали вылет, вопреки всем запретам. - Запретам? – спросила Кораллин Скай, навострив ушки. - Официально нам было запрещено хоть как-то обозначать своё присутствие перед пони Эквестрии до особого распоряжения наши правителей. – ответил Меркури. – Так что тот наш вылет грозил нам большими неприятностями. Но мы и не собирались контактировать с вами. Просто хотели прилететь собрать тот цветок и вернуться обратно, попутно отметив там День Встречи Солнца. Только и всего. - Судя по всему, ваша задумка удалась? – улыбнулась Кораллин Скай. – Иначе бы мы были в курсе. - Не совсем. – улыбнулся в ответ Меркури. – Мы встретились с местной шаманкой, зеброй по имени Зекора, которая тоже занималась сбором трав. А также с ещё одной пони из Понивилля, Три Хаггер. Но они пообещали хранить наш секрет. Мы пригласили их на наше празднество и быстро подружились с ними. - То есть, они знали о вас, но ничего не сказали остальным? – спросила Кораллин Скай. - Они знали лишь как нас зовут и что мы прилетели издалека, чтобы собрать местные травы. Только и всего. – улыбнулась Мунбим. - Предусмотрительно. – кивнула Кораллин Скай. – И что дальше? - Мы отпраздновали День Встречи Солнца, собрали травы и улетели назад. – ответил Меркури. – До лета никаких вылетов не было, пока нас всех не собрала Наследная Княгиня и не поручила нам доставить её и сэра Найтингейла в Эквестрию, высадив их вблизи Кантерлота. Что мы и сделали, тут же улетев назад. Затем, через три дня мы просто прилетели в заранее оговорённое время и забрали их обратно. Через неделю мы снова доставили их в Эквестрию, высадив близ Понивилля. Тогда я и признался им о нашем весеннем вылете, заодно сообщив то, что мы узнали от Зекоры. Так как мы в то время ещё ничего практически не знали о вас, нам была ценна любая информация. - И что с вами случилось? – спросила Кораллин Скай. - Ничего особенного. – улыбнулся Меркури. – Получили нагоняй от наших правителей и выволочку от нашего командира с последующей порцией муштры. Могло быть и хуже. - Вы же могли и не признаваться в том вылете. – сказала Кораллин Скай. - После того, как стало ясно, что Наследная Княгиня собирается лично налаживать контакт с Эквестрией, я решил, что ей следует знать о той информации, что получили мы. – ответил Меркури. - Я поняла вас. – кивнула Кораллин Скай. – И что потом? Когда вы повторно доставили Наследную Княгиню в Эквестрию. - Тем же днём мы прилетели обратно, но забрали только Миднайта. – сказал Меркури. – Наследная Княгиня осталась там. После этого и до официального открытия портала в Санглейдшире, мы совершали ещё несколько вылетов. В основном, чтобы доставить того же сэра Найтингейла. Хотя один раз мы туда снова летали по личной инициативе – чтобы собрать ваши местные зеп-яблоки. - Даже так? – улыбнулась Кораллин Скай. – Действительно, та ваша весенняя вылазка легко сошла вам с копыт. Теперь я понимаю, почему вы так свободно предложили мне свои услуги по доставке моих писем и меня самой в Эквестрию. - Потому что теперь в этом нет никакого секрета. – улыбнулась Мунбим. – И поэтому мы так свободно всё рассказываем вам. Кстати, во время вылета за зеп-яблоками, мы даже умудрились спасти от древесных волков пару ваших местных кобылок, сунувшихся в лес. А что касается пребывания в Кантерлоте Наследной Княгини, то лучше вам об этом узнать у неё самой или у Миднайта. Ну или у ваших принцесс. - То есть после Эквестрийских Игр вы, по сути, просто выполняли роль перевозчиков для Наследной Княгини и Миднайта? – подытожила Кораллин Скай. - Именно. – кивнул Меркури. – А когда был основан Санглейдшир и открыт прямой портал, то и в этом необходимость отпала. По сути, до официального контакта почти никаких вылетов, за исключением Санглейдшира, в Эквестрию не совершалось. Разочарованы, Кораллин? - Скорее наоборот. – улыбнулась единорожка. – А то можно было подумать, что вы чуть ли не полномасштабное вторжение готовили. А всё оказалось куда прозаичнее. - Ну, одна стычка с вашими Вандерболтами всё-таки была. – усмехнулся Меркури посмотрев на Мунбим. – Как раз накануне официального контакта. - Даже так? – удивилась Кораллин Скай. - Об этом, также как и о самом контакте, мы можем рассказать куда подробнее. – улыбнулась Мунбим. – Так что давайте, я принесу чаю. - А я – эль. – улыбнулся Меркури и тут же пояснил. – Чтобы не ходить второй раз, когда чай закончится. - Неплохая идея. – согласилась Кораллин Скай. Супруги тут же встали с кресел и отправились на кухню. Через минуту они вернулись, каждый неся в зубках по подносу. На подносе Мунбим стоял чайный прибор на троих. Меркури же нёс три кружки эля. Пара поставила оба подноса на столик и, взяв по кружке чая, снова разместилась в креслах. - Итак, Кораллин. – улыбнулась Мунбим. – Рассказать вам о нашем посещении Эквестрийских Игр или хотите услышать о стычке с вондерболтами и о нашем последующем знакомстве с Принцессами? - Давайте о стычке и официальном контакте. – улыбнулась Кораллин Скай. - Хорошо. – кивнула Мунбим. – Тогда начнёт Меркури. Они с Миднайт Рейнбоу, нашей сослуживицей и подругой, первыми были задействованы в этой истории. Кстати, пожалуй, стоит познакомить вас с нашим ковеном. В конце концов мы все принимали участие в этой эпопее. Что скажешь, Меркури? - Согласен. – кивнул в ответ супруг. – Тогда и картина будет более полной. Хотя финальная часть как раз происходила при нашем с Мунбим участии. Но, обо всём по порядку. Итак, всё началось с того, что нас с Миднайт Рейнбоу отрядили следить за заново построенной взлётно-посадочной полосой близ Санглейдшира, так как накануне мимо неё был замечен отряд Вондерболтов… Дальше последовал большой рассказ, комментируемый обеими супругами, во время которого Кораллин Скай лишь непрерывно слушала, изредка задавая уточняющие вопросы. Её разочарование от прозаичности предыдущей части рассказа тут же улетучилось. - … Мы сопроводили планер с Великой Княгиней и её братом назад в Хорсенбург, и на этом наша миссия закончилась. – завершила рассказ Мунбим. - А Наследная Княгиня осталась в Эквестрии вместе в вашими правительницами. – добавил Меркури. - Звучит впечатляюще. – сказала Кораллин Скай и тут же воскликнула. – Знаете что?! А ведь это тянет на материал для целого рассказа! И я бы могла написать его. Это же целое историческое событие, а вы – его живые свидетели! - Мы не ищем славы, Кораллин. – улыбнулась Мунбим. – Мы итак достаточно известные и знаменитые пони в местных кругах. Но если вы хотите написать об этом, то мы не против. Но при одном условии: если и другие наши друзья, а также наши правители дадут своё согласие. Всё-таки, эти события затрагивают не одних лишь нас с Меркури. - Да-да, конечно. – закивала Кораллин Скай. – Разумеется. Вы же сказали, что познакомите меня с остальными вашими друзьями, кто принимал участие в этом? - С нашим ковеном. – уточнил Меркури. – Да, Кораллин. Они тоже будут рады пообщаться с вами. Ну, а насчёт наших правителей, это уж вы сами с ними договаривайтесь. - Хорошо. Я напишу Наследной Княгине и нашим принцессам. – закивала Кораллин Скай. – В любом случае, я напишу черновики. Этот материал нельзя оставлять без внимания. - Мы вам ещё не рассказали об Эквестрийских Играх. – улыбнулась Мунбим и посмотрела на часы. – Но, в таком случае, вам точно лучше будет остаться на ночь у нас. - Ох, надо же! – Кораллин Скай посмотрела следом на часы. – Нет, я вернусь домой. Надо записать всё, что вы сказали, пока это свежо в памяти. А потом вы расскажете мне об остальном. Хорошо? - Как пожелаете, Кораллин. – снова улыбнулась Мунбим. – Мы же соседи. Вы всегда можете наведаться к нам в гости. - Спасибо вам за ваш рассказ. – воскликнула Кораллин Скай. – И за ужин. И за чай. И эль. Большое спасибо за всё! А мне пора. Я итак у вас припозднилась. - Мы ещё не собираемся спать. – ответил Меркури, переглянувшись с Мунбим. – Для нас, ведьм, ночь только начинается. А отдохнуть мы ещё успеем. - Нет-нет. Я пойду. – улыбнулась Кораллин Скай. – Я итак отняла у вас весь вечер. Всего доброго и покойной ночи. И ещё раз спасибо за всё. - И вам покойной ночи, Кораллин. – кивнула Мунбим и её супруг. – И также спасибо за проведённый с нами вечер. Кораллин Скай поняшно улыбнулась (Иии!) и покинула домик, направившись к себе. Вечерняя улица была пустынна, но свет, который давали уличные фонари, а также подсветка вывесок на некоторых домах, включая и дом, из которого она только что вышла, делали окружающий пейзаж совсем не страшным, а вполне умиротворённым. Хотелось неспеша процокать до своего дома, наслаждаясь этой вечерней прогулкой. Кораллин Скай вдохнула вечерний свежий воздух. Морской запах напомнил ей о прибрежных городах Эквестрии. Единорожка даже пожалела, что её родной Кантерлот был расположен в середине материка, а не на побережье, как тот же Мейхэттен. Направляясь к своему дому, Кораллин Скай вдруг заметила впереди одинокую фигурку пони. Присмотревшись, она распознала в ней местного констебля. Тот тоже заметил единорожку и решительной рысью направился к ней навстречу. Кораллин Скай машинально напряглась. «Спокойно». – сказала она сама себе. – «Я же просто иду к себе домой». Она поравнялась с констеблем перед самым своим домом и вежливо улыбнулась ему. - Доброго вечера, мисс Кораллин Скай. – благодушно улыбнулся ей в констебль. – Гуляете? - Доброго вечера, мистер Ватерфалл. – улыбнулась в ответ единорожка. – Засиделась в гостях. Что-то случилось? - Нет, мисс. Всё в порядке. – улыбнулся констебль. – Просто хотел удостовериться в том же самом и у вас. - Понимаю. – кивнула Кораллин Скай. – Прошу прощения. Но я ещё не знаю до конца местные порядки. В Эквестрии я могла разгуливать по улицам хоть круглые сутки. А как у вас? Надеюсь, я ничего не нарушила. - О, можете не беспокоиться, мисс. – улыбнулся Салйент Ватерфалл. – Я не скажу за все наши города, но здесь, в Хорсенбурге, вы можете гулять круглосуточно, ровно также, как и у вас. На то я и брожу здесь, чтобы обеспечить безопасность вашей прогулки. - Вы что, дежурите круглосуточно? – вежливо улыбнулась Кораллин Скай. - До полуночи, мисс. – уточнил констебль. – И с девяти утра. А в этот период город патрулирует ночная стража из гвардейских драгунов. Но вы можете гулять по городу круглосуточно, как я уже сказал. Только за пределы города после заката и до рассвета вас никто не пустит. Для вашей же безопасности. - Так строго? – спросила Кораллин Скай. – Прямо любого пони. - Ну, если только вы не будете при этом в сопровождении констебля, как я, драгуна Североморской Гвардии, служивого пони Североморского Флота или воздушной кавалерии – любого пони, который способен дать вам защиту при подобном ночном путешествии, мисс. – ответил констебль. – Но также вы можете заказать себе метрокэб, если вам просто надо добраться в пригород или до аэропорта. - Я поняла вас, мистер Ватерфалл. – кивнула Кораллин Скай. – Спасибо, что разъяснили. И доброй ночи. - И вам доброй ночи, мисс Кораллин Скай. – дружелюбно улыбнулся в ответ констебль. Единорожка дошла до своего дома и, войдя внутрь, усмехнулась сама себе, вспомнив позавчерашнюю встречу со стражниками в королевском саду: «Своя среди чужих. Успокойся уже, Кораллин. Никто не следит за тобой. Ты просто сама себя накручиваешь. Даже то, что ты сегодня узнала, итак давно и хорошо известно. Ты не шпионка. Ты – просто журналист и писатель. Успокойся уже. А будешь играть в шпионку – сама же себе хуже сделаешь!» Кораллин Скай улыбнулась и проследовала в рабочий кабинет. Там она достала свои бумаги с пометками и, левитировав ручку, начала изучать их. Через минуту она сделала на листе пометку «Воздушная кавалерия» и провела от неё стрелку к Матильде. То, что рассказали ей её новые соседи, было весьма занимательно, но также это подтверждало то, что всей операцией по налаживанию контакта с Эквестрией руководила непосредственно Наследная Княгиня, и при этом почти год она была при дворе Кантерлота, даже не давая понять принцессам, кто она такая. И также она умудрилась создать посреди Эквестрии целый город, с прямым порталом. «И принцессы об этом знают. И их всё устраивает? Почему они пошли на такие уступки? Правители Североморского Княжества посулили им взамен что-то особенное? Или выставили им ультимативные условия? Интересно, а каким был сам договор? Ведь его нигде не публиковали, только объявили о нём.» Кораллин Скай усмехнулась и сделала соответствующую пометку, после чего отодвинула бумаги в сторону и начала писать черновик о вечерней беседе с местными ведьмами. Когда работа была окончена, единорожка посмотрела на часы и охнула. «Пятый час местного. Хотя, в Кантерлоте же сейчас день. Всё равно из местного ритма я выбилась. Надо адаптировать себя. Всё. Спать, Кораллин. Остальное завтра!» Единорожка решительно тряхнула гривой и убрала все бумаги обратно в стол, после чего направилась в спальню, предварительно зайдя на кухню и налив себе эля. «Ммм, то что надо, чтобы успокоиться перед сном.» Опустошив кружку, Кораллин Скай направилась к себе в спальню. «Всё, Кораллин, спать, спать, спать. Остальное завтра. Итак пропущу полдня, пока буду дрыхнуть. Может, поставить будильник? Нет. Как проснусь, так проснусь. Всё. Отдыхай!» Единорожка зажмурила глаза, а уже через минуту её веки расслабились, а дыхание стало спокойно-мерным, как и бывает во время сна.