***
- Царевич, я все проверил. Отряды на местах и ждут сигнала, - воин, тихо подкравшийся сзади, шипел для звукомаскировки. Из-за груды камней, за которой укрылся отряд, открывался прекрасный вид на длинное каменистое ущелье, по которому, как сообщил разведчик, должен был пройти очередной обоз с провиантом. Гектор поправил завязки шлема. Обозы ахейцев теперь, скорее, напоминали крупные дружины - отряды нескольких базилевсов обеспечивали безопасность одной такой операции. - Приготовились... Воины сжались в укрытиях, осторожно следя за тонкой цепочкой людей, показавшейся в паре сотен шагов дальше по ущелью***
- Здравствуй, Ангенор, - пожилой мужчина, сидевший за небольшим столиком, встал и поклонился. Как и царь, дворцовый писчий был очень ответственным человеком и вставал до зари, разбирая письма и составляя новые, - что нового? Ты говорил вчера, что прибыл гонец от царя данунов - Да, царь, - писчий запустил руку в сундук и вытянул табличку, покрытую мелкими символами, - если верить этому письму, то царь Аршук посылает свои поздравления в связи с победой твоего сына, но извиняется и пишет, что не может прислать воинов. Взамен он посылает обоз с бронзой, бычьими шкурами и готовыми наконечниками для копий. Обоз должен подойти через неделю с севера, я уже распорядился, чтобы к назначенному времени туда выслали дозорных и проводников. Царь прикрыл глаза, опустившись на скамью - Спасибо тебе, Ангенор, ты, как всегда, предусмотрителен... Что же, обоз - это, конечно, хорошо, но вот воины лишними не будут. Ты готов писать? - Да, царь, - писчий зашуршал пергаментами и вытянул откуда-то свежее стило - Ну тогда пиши. Аршуку, волею неба царю данунов, от царя Илиона Приама привет, - писчий старательно покрывал письмо ровными рядами символов - Я благодарен тебе за твою помощь и с радостью приму припасы, тобою высланные. Но пишешь ты, что не можешь выслать своих воинов на наше общее дело. Понимаю то и в том тебя не виню, поскольку владения твои изрядно ахейцами разграблены и требуют охраны от разбойников. Но заклинаю тебя богами моря, земли и воздуха, почитаемыми в мире, если появится такая возможность, прислать свои отряды ко мне, дабы вместе мы навсегда разгромили захватчиков. Да будет дом твой богат и славен и да будет над ним благословение Аполлона и иных богов. Приам, волею богов царь Илиона и Троады. Дописав текст, писчий свернул пергамент и запечатал личной царской печатью с конем -Тогда, господин, я отправлю завтра же с утра царской почтой. Царю оставалось только кивнуть. Ангенору, почти ровеснику царя, не требовалось напоминать о его обязанностях - он их знал досконально. Приама же ждали дальнейшие дела***
- Гектор, родной... - женщина в тонком синем хитоне бросилась к дверям, увидев входящего воина - почему так долго?... - Прости, - Царевич устало отбросил шлем и вымученно улыбнулся - сегодня обоз защищала дружина Аякса Теламонида. И этот безумный был, разумеется, там... Мы потеряли немало воинов, хоть и разбили сам обоз. Андромаха вздрогнула, вспомнив гиганта с бронзовым молотом, а затем бросилась к мужу, помогая отстегивать пластины и развязывать шнуровку. Покончив с доспехами, Гектор повалился на резную кровать. Андромаха присела рядом - Вы... вы убили этого ахейца? Царевич только усмехнулся - С каких это пор моя жена стала такой кровожадной? - мужчина ущипнул жену за бок, а затем и вовсе притянул к себе - нет, жив он... Собрал вокруг себя остатки воинов и пробился к лагерю... Иди лучше сюда. Некоторое время было слышно только лишь шуршание. - Тише, Астианакса разбудишь.. Тише... - голос Андромахи слабел, а затем и вовсе затих, когда женщина сдалась***
Столпотворение у восточных ворот было вызвано отнюдь не базарным днем - в город входило войско мисийцев, а горожане, разумеется, не могли пропустить бесплатного зрелища, облепив фасад храма и смотря за проходящими воинами с крыш. Да, здесь было, на что посмотреть. Мисийцы, как знали некоторые образованные люди, были почти родственниками троянцам, пусть и менее развитыми. Воины были низки и крепко сбиты, каждый нес на себе по паре копий и по большому прямоугольному щиту. Впереди ехал Артабаз - как шептались люди, родственник царя Мисии и великий воин, в свои 54 года еще крепкий человек со свежим умом. Да, у восточных ворот действительно было, на что посмотреть. Под музыку свирелей и флейт войско скрывалось за поворотом улицы, двигаясь к казармам на другом конце города