Свет уже позади

       Шрам выволок подругу за барьер и уже хотел было пойти дальше, но ватные разбитые ноги не желали слушаться, и, сделав очередной шаг, он споткнулся об какую-то дурацкую кочку на земле и повалился вниз. Вита начала падать вслед за ним, но парень умудрился извернуться так, что сильно ушиб колени, плечо и голову, ударившись боком о твердую землю, но успел смягчить падение для раненой, что повалилась прямо на него. Будь у него силы, скорее всего, среди высокой травы и пней сейчас бы раздавались шипение и болезненный скрип зубов, однако Шрам просто молча лежал, слушая как кровь бьет ему в виски, и рассматривал розоватое небо, окрашенное заходящим солнцем — не самое романтичное сочетание. Тело ныло так, будто медленно нанизывалось на горячий железный штырь от ног до головы; кости под собственной тяжестью уже были готовы врасти в землю, на которой лежали, и никогда больше не шевелиться, словно тяжелый гранит, но, каким бы твердым он не был, при первой же попытке его поднять, тот рассыпется, как дешевое стекло. Парень попытался приподнять голову, но та вдруг стала настолько тяжелой, что оторвалась от земли лишь на жалкие пару сантиметров, прежде чем сдаться окончательно.       Вита лежала рядом, зажимая ладонью обширную дыру из которой продолжала капать вода. При одном взгляде на это, тяжесть в теле мгновенно исчезла. Парень живо подскочил, чтобы осмотреться и, может быть, найти безопасное укрытие, где раненая сможет спокойно восстановиться. Надежда и шансы на успех медленно таяли, превращаясь в грязную и липкую лужицу сожалений, когда он убедился, что рядом с ними была лишь ровная полоса леса, граничащая с каким-то полем. Снова придется возиться с местом и едой, но у спутницы, а у него тем более, сил не осталось. Но вдруг глаз уловил слабое свечение, далеко от них, за полем. Парень подорвался с места, чтобы убедиться, что это не предсмертные глюки, потому как ощущения было похожие.       — Что ты видишь? — слабо спросила Вита, все еще лежа в траве.       — Огни! Много. Возможно это даже поселение!        Что? Поселение? Но она не помнит на карте… Это плохо.       — Дай посмотреть, — немного шатаясь, но с помощью парня она смогла встать и все рассмотреть. И правда, вдали были видны слабые огни, надетые на множество фонарных столбиков, ровно расставленных вокруг деревянных строений. Очень знакомых…       — Подожди, ты разве не знаешь, где мы? Я думал, что ты просматривала маршрут.       — Я знаю! Просто, — девушка устало сжимала голову в руках, будто пытаясь, что-то вспомнить. Но самое страшное было не то, о чем она не может вспомнить, а тот факт, что она вспоминает. Мысли в голове будто разлетелись на миллион осколков, и, как бы та не старалась все сложить в единую картину, получалось что-то скомканное и путанное. — Что-то не так.        Шрам в который раз посмотрел на порванную черную кофту в районе плеча и, не замечая того, прижал к себе спутницу сильнее:       — Это из-за раны?       — Вероятно.       После долгого молчания парень неуверенно посмотрел в сторону предполагаемого селения, а после на облокотившуюся на него подругу:       — В любом случае, надо двигаться дальше. Нельзя допустить, чтобы тебе стало хуже.       Долгое время они шли молча, думая о своем, пока не ступили на твердую кирпичную дорогу, и Вита остановилась. Все то, о чем она думала несколько минут назад, сейчас обретало целостную картину. Улицы, застланные каменными дорожками, аккуратно описанные сияющими фонарями; деревянные дома с резными ставнями и тяжелыми дубовыми дверьми стояли ровно вдоль дороги, ни на метр дальше, ни ближе; фасады, украшенные одинокими розовыми кустами, похожие друг на друга от ряда к ряду, и торговыми палатками простирающимися по всей улице. Вита смотрела на всю эту картину и вспоминала долгие сутки, проведенные за этим проектом в попытках сделать все идеально. Но если тогда ей казалось, что все сделано точно и безупречно, то сейчас она отчетливо видела насколько все ущербно. Девушка даже сама не понимала почему, но что-то в этом пейзаже отчаянно скребло ее изнутри — желание все сделать по-другому, хотя сама толком не понимала как и что именно.       Шрам заметил ее нерешительность и тоже остановился:       — Что такое?       Девушка долго не отвечала, все рассматривая старые постройки, но потом встряхнула головой, чтобы собраться с мыслями.       — Нам нужно… Нужно к воде. Это в другой стороне… Вроде… Да, — она вяло кивнула в сторону лесного участка неподалеку от края городка. Шрам сомнительно посмотрел на то место, но все-таки послушался и пошел туда. Уже хотелось свалиться прямо на дороге, но, благо, ступней своих он уже не чувствовал вовсе.        Шрам осторожно облокотил подругу на дерево, возле самой воды, а сам плюхнулся рядом, в попытках отдышаться. Однако его больше интересовали свои ноги, снимать обувь с которых было действительно очень страшно, но через скрип зубов и болезненный стон, парень все-таки смог снять ботинок. Не стоит говорить, что вместо пят у бедняги было чуть ли не кровавое месиво. Боль была жуткая, противная и щиплющая, но через несколько секунд стопы почувствовали настоящее облегчение, окунувшись в воду.       — Откуда ты знаешь куда идти?        Девушка жадно черпала из озера, пока не напилась вдоволь, и вновь прилегла на ствол коренастого дуба. Парень сразу же заметил какое-то движение — кожа начала медленно, но все же заметно зарастать, закрывая обширную дыру в плече, которой через пары минут уже не было вовсе. Она наконец облегченно вздохнула и устало посмотрела в сторону желтых огней, становящихся всю ярче в лице заходящего солнца:       — Знаю, потому что работала над этим местом несколько суток.       — Работала над пространством? Значит этим ты занимаешься у Диктора? — Шрам любопытно взглянул на нее, ведь, несмотря на те долгие дни, что они были вместе, он совсем ничего не знает про свою спутницу. — Что еще ты?..       Вопрос оборвала резко вставшая Вита, давая понять, что она готова идти. Глядя на помрачневшее лицо, парень все-таки сдался и больше не предпринял попыток задать больше вопросов. Девушка молча отвернулась и пошла в сторону дороги, но подлые ветвистые корни, появившиеся на пути, запутали той ноги. В другое время и при других обстоятельствах, она бы ловко вскочила и продолжила путь, но сейчас единственной ее опорой был Шрам, успевший ее подхватить.       — Тебе не стало лучше? — парень обеспокоенно смотрел, как ее рука слабо трогает голову, зарываясь в русые волосы, будто стараясь найти причину всех неприятностей в ней. — Вода же лечит тебя!        — Вода — основа проводника и верхнего слоя — кожи, но дыра была в корпусе, а металл восстанавливается куда дольше и от наличия воды никак не зависит. Однако, боюсь, мое состояние связано не совсем с этим… — она вытянула руку и выявила голограмму экрана и посмотрела в угол со странными графиками, а Шрам все так же обратил внимание на надпись возле рисованной батареи «43%». Через пару секунд девушка закрыла проекцию и досадно заключила. — Пониженный уровень соли.        Парень непонятливо повел бровями, так что пришлось объяснять дальше:       — Соль — электролит, вещь благодаря которой по моим механизмам идет ток, и если электролитов мало, то все процессы во мне становятся медленней, а именно реакция, мыслительный процесс и прочие… Важные вещи. Когда меня ранил бык, часть воды вылилась, а вместе с ней и часть растворенной соли.       — Кажется, я понял, — протянул Шрам, вспоминая самое первое пространство, — поэтому на острове ты чувствовала себя лучше? Потому что пила воду из моря, а она, на сколько я знаю, соленая.       — Ты начинаешь разбираться. — довольно улыбнулась Вита, но, посмотрев на небо, нахмурилась. — Нужно найти ночлег до того, как совсем стемнеет.       — Ах да-а-а, — хитро сощурился парень и игриво заулыбался, — ты же у нас темноты боишься!       — Чего? Ничего я не боюсь! Я просто в ней… Не функциональна!       Возмущенный тон подруги только больше раззадорил его:       — Ага! Оправдываешься! Значит точно боишься! — Однако смеялся он не долго. За одно мгновение парень потерял равновесие от несильного удара по ногам и оказался в кустах, пока ухмыляющаяся девушка смотрела на него сверху вниз.       — Да ладно тебе, не буянь! Бояться чего-то это абсолютно нормально, — начал беззаботно вещать Шрам, удобно растянувшись на мягком кустарнике, пока девушка не протянула ему руку помощи. Вдруг голубые глаза хитро сверкнули, и он притворно протянул в ответ свою ладонь, и, взяв спутницу за руку, резко завалился обратно, надеясь уронить ее. Однако единственное, что он сделал — немного растянул руку, а Вита даже не шелохнулась, а только окидывала неудавшегося приколиста скептичным взглядом. Он еще не привык к тому, что его спутница немного тяжелее среднестатистического человека. Понимая свое положение, парень непринужденно встал и отряхнувшись продолжил. — Все чего-то боятся.       — Абсолютно все?       — Конечно! А те, кто говорят, что им ничто не страшно, как правило, бояться больше и сильнее остальных.       — Хм, интересно… — задумчиво проговорила девушка, что сразу заметил напарник.       — Чего такое?       — Интересно то, что многие неспециализированные роботы Диктора также нефункциональны в полной темноте, но это никогда не выражалось в виде… Страха.       — А, ты про эти стремные гигантские машины с пустым взглядом? — противно сморщился Шрам, чем очень удивил девушку.       — Ты их видел?       — Меня вели в проекционную эти штуки. Они здесь при чем?       — Ну, эм, — она немного замялась, но все-таки нашла выход, — я же тоже частично робот.       — Даже не сравнивай! — от внезапно злобного и грубого тона Вита даже немного дернулась. — Мы не машины.       — А чем мы так отличаемся? — Вита, сама не замечая того, повысила тон. — Что будет, если кто-нибудь соберет робота идентичного с человеком? Он будет так же ходить, разговаривать, мыслить. Какая будет разница?       — Да что ты такое говоришь?! Конечно будет!       — И какая же?       — Ну, эм, мы люди! Мы живые! — Шрам не понимал, что в этом вопросе такого сложного, но, запинаясь, продолжал говорить, ведь это очевидные вещи. — У людей есть душа, понимаешь? У меня она есть, у тебя есть. Это не то, что можно просто взять и скрутить с помощью болтов!       Вита уже хотела возразить и колко ответить на такое явно ненаучное заявление, но эти слова сбили ее с толку. Он их произнес не так громко и раздраженно, а как будто… Действительно верил. Душа? Шрам сказал, что у нее тоже есть душа, но может ли такое быть? Это даже было как-то… Приятно, что ли? Девушка затихла, но следующая едкая фраза вернула ее на землю.       — У роботов, как и у остальных машин, одна задача — слушать команды и исправно выполнять свою работу, — этими словами Шрам будто пресек всю дальнейшую беседу и пошел вперед, заходя в город, но тихие слова его остановили.       — А если она не хочет?       — Что? — не понял парень.       — Если машина не хочет подчиняться, что тогда?! — на удивление для себя, Вита заговорила агрессивно и колко, впиваясь взглядом в напарника, что раздраженно хмурился, слыша такую чушь. Он медленно подошел к девушке и, остановившись совсем близко от ее лица, мрачно и угрожающе процедил.       — Это значит, что машина сломана, и ее надо либо вести в ремонт, либо выбросить и искать новую.        Все прошлые аргументы за мгновение будто разбились в дребезги. Да и не только они… Вита стояла тихо неподвижно, пока последние слова все больнее и сильнее врезались в память, пока вовсе не разбили внутри все, что было и еще кое-как держалось на тонкой, как нить надежде. А на последнем осколке, что свалился в темную пропасть было красиво выведено слово «Душа».       Шрам непонятливо посмотрел на нее ожидая какого-то очередного язвительного ответа. Она видно очень любит дискуссии на такие темы, но на сей раз отреагировала как-то странно. Девушка не шевелилась, а только молча смотрела вниз, не выражая на лице ничего. Он немного помялся, полагая, что повел себя очень грубо и осторожно подошел ближе, но только парень хотел как-то дружески приобнять ее за плечи и извиниться, как та рванула с места и уверенно пошла вперед, оставляя напарника позади.       — Идем. Нам нужно искать ночлег, — холодно произнесла девушка, даже не обернувшись.