Свет уже позади

      Солнечные лучи упрямо просачивались через щели резных деревянных ставен и понемногу заполняли комнату, медленно подбираясь к кровати. Яркий свет заставил парня недовольно зажмуриться и брезгливо повернуться на другой бок, пытаясь спрятаться от назойливого утра. Но наступающий день был неумолим и продолжал окутывать комнату золотистым блеском, прогоняя приятную, расслабляющую темень.       Шрам вяло и тяжко приподнялся, пытаясь проморгаться и сбросить с век остатки сладкого сна. На улице было на удивление спокойно; жители только начинали потихоньку выбираться из своих жилищ и идти на рутинную работу. Видимо, было еще совсем рано, но уснуть уже вряд ли получится, так что парень просто сидел на кровати с тупым и мутным выражением лица, зевая и думая, что ему сейчас делать. Вита мирно и вальяжненько спала рядом, удобно растянувшись во всю кровать, приобнимая мягкую пуховую подушку, пока он довольно смотрел на подругу, хоть и с маленькой долей зависти. Ведь эта зараза просто откроет глаза и все — считай проснулась! Встала и пошла! А как же ежедневный долгий ритуал пробуждения, через силу, спустя полчаса-час валяний и раздумываний о том, зачем тебе вообще вставать? Недовольное лицо спросонья, нежелание делать хоть что-нибудь? Вот оно — настоящее различие между человеком и человеком-полуроботом (не считая еще пару деталей). Хотя в мире существуют такие, кто встает в пять утра веселый бодрячком и бежит в парк у дома заниматься спортом, но Шрам всегда предполагал, что это не люди, а теперь же был уверен в этом абсолютно.       Аккуратно накинув на девушку покрывало, в котором она на самом-то деле не нуждалась, он слез с постели и пошел на выход, прогуляться. Может, что-то изменилось на улице за последние несколько часов; кто знает. А если нет, то можно было просто прогуляться по пустому рынку, не выслушивая повсеместный крик. Вариантов было много, пока Вита «спала» до определенного времени, и разбудить ее было в лучшем случае очень сложно. Он уже собирался выйти из тихой, на сей раз, таверны, направившись к главному входу, как вдруг что-то схватило белую кофту с громким тканевым треском и с силой ударило о стену, так что он не мог дышать несколько секунд. Огромная взъерошенная медвежья фигура закрывала собой все вокруг, прижимая мелкого паренька к стене, бешено сверля взглядом дыру в кудрявой голове. Шрам отчаянно пытался выбраться, но мужик был слишком тяжелый, чтобы сдвинуть того с места, так что парень обессиленно обмяк в широченных волосатых руках, настороженно следя за каждым движением нападающего, стараясь найти удобный момент. Но чернобородый застыл на месте как старая тяжелая скала и, казалось, не сдвинется уже никогда.       «Вот что имела в виду Вита, когда говорила, что воровать — плохая идея», — проносилось в голове, — «Но как он догадался о соли?»       Вдруг громадные руки двинулись, и глаза рефлекторно сощурились, но все еще наблюдали за противником. Медленно мужик приставил к лицу парня свою лапу и начал с силой тереть пальцы, не отрывая взгляда, что-то отчетливо рыча: «Redde, redde! *»       Шрам так и не разобрал слова, но смотря в это морщинистое, заросшее злобное лицо, а после на убедительный жест, понял наконец, что от него хотят. И как он мог подумать о том, что за проживание им не понадобится ничего отдавать взамен?       — Хорошо, хорошо! — невольно пролепетал парень под весом громадных лап, пытаясь как-то объясниться жестами. — Я достану.       Хватка немного ослабла, звериные черные глаза в последний раз сверкнули, и хозяин швырнул Шрама в сторону выхода, куда он шел.       Ощущение того, что этот день ничем не может быть испорчен, растворилось так же быстро, как парень покинул таверну. Ноющая рука доходчиво напоминала, что эту проблему нужно как-то решать, но идей совершенно не было. Где он найдет деньги? Тем более сейчас, тем более до того, как проснется Вита?       Шрам невольно завернул на пока что пустующий базар, где продавцы только начинали аккуратно раскладывать свои товары по полочкам, словно великолепную мозаику. Парень прекрасно понимал, что будет, если она узнает об этом; скорее всего они покинут это место раньше, чем ему бы хотелось, и снова начнется это сумасшедшее приключение непонятно где, непонятно в каких условиях. Только подумав о том, что им снова придется добывать еду, выживать с риском для собственной жизни, он неприятно поморщился. Здесь, конечно, тоже не рай, но кроме странных жителей ничего особо не смущало, да и к ним он почти привык.       Он понуро проходил мимо грязноватых, но так нравившихся ему палаток, понимая, что, возможно, смотрит на них последний раз, как внимание вдруг зацепил один из знакомых шатров. Запоминающие острые скулы и крючковатый нос над тонкой черной бородкой, прятались в тени, и только узкие глаза сверкали, не упуская из виду ни одного прохожего. Шрам вдруг замер на пару секунд, вглядываясь в стеллажи, наполненные холодным оружием, пытаясь заставить себя отвернуться от этого злосчастного шатра и забыть ужасный план, что только что ненавязчиво пролез в голову. Но он не смог, а только продолжил пялиться на клинки, виновато морщившись и окончательно сдавшись, уже предвкушая грядущие неприятности.       Девушка мирно лежала на боку, пока Шрам нервно расхаживал вокруг кровати, изредко поглядывая в ее сторону, думая, как бы подобрать слова, но в голову, как назло, ничего не приходило. Бедняга морально метался в зажатом углу; с одной стороны, они могут получить большие деньги и остаться здесь еще, но с другой — она ни за что не согласиться на это. Через несколько минут парень вдруг понял, что устал, потому как, оказывается, почти бегал взад-вперед по комнате, поэтому тихо присел рядом. Взгляд его все цепляли ножны на том боку, на котором спала Вита, но каждый раз парень жестко отдергивал себя и отворачивался, раздраженно морщась. Он должен ждать пока та проснется, чтобы все обговорить.       «Хотя», — Шрам еще раз взглянул на манящий к себе клинок, красивый и дорогой… — «Я ведь делаю это ради нашего блага?»       Не замечая того, он начал медленно и осторожно подползать ближе к «спящей», пока не оказался совсем рядом, разглядывая подругу, будто боясь или, возможно, надеясь, что та вот-вот встанет и помешает его плану, к счастью, к сожалению. Просидев неподвижно долгие минуты с затекшей уже в воздухе рукой, парень тихо выругал себя за нерешительность и все-таки потянулся к ножнам. Однако девушка лежала прямо на том боку, поэтому достать до клинка было невозможно. Немного подумав, Шрам переполз на другую часть кровати и аккуратно попытался еще раз — не вышло. После множества попыток хоть как-нибудь извернуться и достать нож, он раздраженно фыркнул и снова сел рядом, готовясь наконец отказаться от этой идеи. Но, посмотрев очередной раз на Виту, парень печально вздохнул и подполз ближе, желая попробовать еще раз. Он долго сидел над подругой, будто ждал, что она вот-вот проснется, но чуда не случилось, и Шрам нерешительно потянулся к чужим плечам, виновато щурясь и уговаривая себя не совершать эту глупость. Шрам осторожно, очень медленно приподнял девушку и уложил на колени, отпуская руку искать злосчастный нож. Он внимательно следил за «спящей», опасаясь заметить на её лице хотя бы малейшее движение, и даже уже начал придумывать нелепые отговорки, если вдруг она проснется раньше времени, пока не нащупал ножны и хотел было положить девушку обратно, но, сам того не замечая, все больше всматривался в ее лицо. Куда пристальней обычного.       — Прости, — печально прошептал наконец парень и уложил подругу назад.        Узкие глаза довольно и восхищенно сверкали, пока тонкие пальцы аккуратно поглаживали рукоять, будто это было не смертоносное оружие, а хрупкая фарфоровая фигурка. Шрам мрачно и неподвижно стоял за стеллажом, ожидая продавца. Торговец сразу же вспомнил это чудо ремесла с того раза, когда они подходили к нему впервые, и, порывшись под столом, вытащил мешочек, который звонко приземлился на стеллаж перед парнем. Но Шрам не сдвинулся с места, а только недовольно зыркнул на торговца, который раздраженно закатил глаза, вытаскивая второй кулек, уже не так охотно. Наконец перед ним лежало два полных монетами мешочка, а великолепный нож напарницы мелькал в противных крючковатых руках, но парень не спешил забирать деньги. Казалось, что забрав монеты, он уже не сможет что-то исправить, а пока он не трогает кульки, может, и все его проблемы сами решатся? Но нет. Сколько раз он не оглядывался, еще не смог увидеть ни одного здравого решения, поэтому тяжко вздохнул и забрал деньги, направившись обратно в таверну.        Стоило только Вите включиться, как тяжелая дверь отворилась и в комнату зашел ее напарник, невеселый и напряженный.       — Снова гулял? — улыбнулась девушка, а парень от неожиданности даже подпрыгнул и чуть не ударился о дверной косяк, пытаясь не выронить оставшийся один кулек с монетам — остатки того, что осталось, после оплаты жилья.       — Да уж — буркнул Шрам, пряча мешочек поглубже в карман.       Девушка недоуменно сощурилась и подошла ближе, пока он неподвижно стоял, наблюдая за подругой.       — Что такое? — она уже хотела опереться руками на пояс с ножнами, как обычно делала, когда была озадаченна, но парень вдруг резко перехватил ее ладони и потянул к себе.       — А, ну… Эм, у меня вроде должна быть тренировка, да? — неловко улыбался Шрам, переминая ее руки и оттягивая к выходу:       — Не будем терять время!       В столовой было уже полно людей. Остальные жильцы кучковались у столов, полных едой, кто-то уже вальяжно развалился на скамье возле стола, а другие, видно работники кухни, мельтешили по всему помещению, ловко разбрасывая посуду по столу и убирая объедки. Шрам уже присматривался к какому-нибудь дальнему столу, где лежала скучающая недоеденная буханка хлеба или, если повезет, мелкий кусок мяса. Подкравшись к одному, он уже протянул руку, чтобы забрать свой возможный завтрак, как вдруг услышал громкий свист за спиной. Обернувшись, парень тут же отдернул руку и попытался как можно быстрее покинуть таверну, потому как медвежья чернобородая фигура уже направлялась к нему. Но в паре метров от двери огромные руки опрокинулись ему на плечи. Он застыл на месте и еле сдерживался, чтобы не вырваться силой, но понимал, что он немного не в том месте и положении, поэтому только съежившись стоял, следя за действием здорового мужика. Вита, завидев это, настороженно подошла ближе, рефлекторно поднося руку к ножу, но вдруг остановилась с застывшим на лице недоумением, когда большая волосатая лапа дружелюбно потрепала кудрявую голову. Шрам тоже малость опешил, но за темной колкой бородой действительно была неподдельная улыбка; как быстро меняется настроение у человека, когда даешь ему деньги.       Мужчина добродушно похлопал его по плечу и подтолкнул в сторону столов. Парень нерешительно сел на скамью рядом с остальными и подозрительно посмотрел на хозяина, но тот только добродушно кивнул на миску, полную фруктами, длинную деревянную доску с глиняными горшками с запеченным мясом и большую корзину свежего, не объеденного хлеба. Шрам осторожно взял кусок батона, не переставая следить за чернобородым, ожидая какого-то явного подвоха. Но тот спокойно стоял, а потом пододвинул другие кушанья ближе к Шраму, пока тот доедал, казалось бы обыкновенный, но такой вкусный хлеб. Вита присела рядом, наблюдая, как он тщательно и медленно, прищурившись от удовольствия, разжевывал хрустящую корку. «Такие странные», — подумала девушка, — «как мало нужно им для счастья». Вдруг она почувствовала, что улыбается, правда так и не поняла почему. Тарелки постепенно пустели, а парень терял былой темп и переставал запихивать в рот все, до чего дотянется. В конце концов, Шрам вальяжно развалился на свободную, несмотря на толпу вокруг, лавку, на которой сидела хихикающая подруга.       — Тебе плохо не станет? — склонилась над ним Вита.       — Станет. Но это будет лучшее «плохо» за последние недели! — блаженно ответил он, растекаясь по лавочке.       Парень довольно рассматривал уже так полюбившийся ему городок, изредка оглядываясь на задумчивую подругу, что брела неподалеку.       — Чего лицо такое сложное? — усмехнулся Шрам, повернувшись к ней лицом, и, пытаясь не споткнуться об какую-нибудь ерунду, попятился задом.       Вита, к его разочарованию, никак не отреагировала на такой трюк, а только продолжала хмуриться, высматривая что-то перед собой, будто что-то искала; возможно ответ на вопрос, что засиживался в голове.       — Как-то это странно.       — Что именно?       — Владелец таверны. Тебе не кажется подозрительным, что он как-то чересчур добродушно к нам отнесся?        — Что? Да н-е-ет, — поспешил перебить ее Шрам. Это… Эм, это нормально для подобных мест! Люди пытаются произвести хорошее впечатление на своих клиентов! Так что не бери в голову, — затараторил парень, пытаясь успеть за подругой, что так ловко пробиралась через завалы — тот путь, по которому они пробирались в безлюдный парк.       — Да, но все же… — погруженная в догадки девушка совсем не заметила, как ее обошли сзади, и в какой-то момент что-то тяжелое опрокинулось ей на шею и потянуло вниз. Та слегка даже опешила, но потом несильным движением скинула с себя обидчика.       — Ну, это было «почти», — неловко улыбнулся Шрам, потирая ушибленное плечо.       — Это было неплохо, — довольно ухмыльнулась девушка, протягивая ему руку, — но ты снова забыл про ноги. Либо держись на них нормально, либо пробуй лишить равновесия меня, и в следующий раз может получится. Ты быстро учишься.       — У меня хороший учитель, — дружелюбно подмигнул парень, однако внутри все замерло в ожидании дальнейшего разговора.       Она добро прищурилась и пошла дальше, а Шрам облегченно выдохнул, стараясь найти продолжение для беседы на так удачно переведенную тему.       До нужного места они шли недолго. Парень взобрался на холм и увидел знакомый пейзаж: высокие лохматые деревья ровным и строгим рядом окружали мерцающую голубым водную гладь, отделяя и словно охраняя прекрасное и безмятежное озеро от городской суеты и шумных незваных гостей. Так что они — единственные, кто любил там прогуляться или, если Вита решит, что ему скучно, потренироваться.       — Потрясающе! — прошептал Шрам, блаженно наполняя легкие свежим, ароматным воздухом, но на секунду в довольной улыбке мелькнули крохотные, еле заметные нотки печали. — Реальный мир такой же красивый? Или все это очередная хитрая иллюзия?..       — Ну проекции строятся на базе реального мира, а я видела изображения в сети, и некоторые даже похожи на это, — она осмотрела поле и попыталась найти что-то необычное или «потрясающее», как сказал напарник, но девушке место не казалось столь привлекательным; обычные холмы, реалистичное озеро, прямые деревья, что тут такого?       — А так… Не знаю, — выходя из раздумий проговорила Вита, — я ведь никогда не видела ничего подобного вживую.       — Что ж, еще успеешь, когда сбежишь отсюда.       Она вопросительно посмотрела на парня, но тот ни капли не смутился.       — Что? Я вообще-то обещал, — демонстративно выпрямился Шрам и стряхнул с плеча невидимую грязь с таким видом, будто ни одна пакость на этом свете не имела права прикоснуться к этой наипорядочнейшей фигуре.       — Хах, себя сначала вытащи!       — Вот и вытащу! — театрально надулся парень, но, немного поразмыслив, неуверенно продолжил. — К слову, как я должен буду себя вытащить? Ты никогда не говорила мне, что делать после того, как мы покинем проекцию.       — Хм, ты прав. Я хотела рассказать ближе к делу, но раз уж ты спросил… — она протянула руку, осторожно осмотрелась и, убедившись, что никто из внезапных прохожих не увидит, как она «колдует», что привело бы к панике, вывела голограмму, похожую на карту.       — Когда мы пересечем границу, то проекция исчезнет, и мы окажемся в надлежащей комнате. Я проведу тебя к продовольственному складу, где ты сможешь набраться сил для дороги и восстановиться. Потом мы незаметно пройдем к прорехе в основной стене, что я предварительно сделала. Ну, а после, — Вита напряженно вздохнула и посмотрела на внимательно слушающего напарника, — ты пойдешь один. Тебе нужно добраться до города и найти отдел прокуратуры, где тебя смогут принять вместе с доказательствами.       — Шрам с серьезным лицом проглатывал каждое слово, чтобы ничего не забыть и, не дай боже, подвести их обоих.       — Так, хорошо, — вклинился парень со своими вопросами, когда та закончила. — Единственное, что я не понимаю, так это зачем нам лезть на какой-то там склад? Почему бы не сэкономить время и не пойти сразу? Поесть можно найти и перед выходом из пространства.       — Ты не совсем понимаешь, как работает проекционная, Шрам, — начала объяснять девушка. — Все, что находится вокруг нас — ненастоящее, просто кусок компьютерной программы.       — Я знаю, и в чем проблема?       — А в том, что проекционные не рассчитаны на долгий срок прибывания, — Вита проводила пальцами по экрану, пока парень пытался уследить за всеми мелькающими картинками и записями, пока она наконец не остановилась на каком-то силуэте человека со всеми анатомическими составляющими. — По истечении, плюс-минус трех суток человеческий мозг входит во что-то вроде коматоза, а мы сколько здесь, не напомнишь?       — Около двух недель… — сглотнув ком, просипел Шрам.       — Вот именно! Так что после пробуждения ты будешь очень истощен, поэтому нам нужно немного переждать на складе:       — Заключила Вита.       «Если бы здесь можно было полноценно жить, Том бы давно сбежал бы сюда от внешнего мира…»       — То есть все это… У нас в голове? — вопрос вернул ее на землю, и, немного запинаясь, Вита вспоминала о чем шла речь.       — Д-да, именно.       — Тогда получается, — голубые глаза вдруг ликующе загорелись, и клон победно вскочил на близлежащий высокий пень, — мы неуязвимы! С нами ничего не может случится, если это все в нашей голове, так? Ух-ты! Значит и лицо у меня будет невредимое, верно? Тогда тебе таки придется придумать мне новое имя! — азартно заулыбался он, смотря сверху на подругу.       Девушка скептично глянула на напарника и его уверенную героическую позу, будто, узнав об этом, он прямо сейчас пойдет спасать целый мир, поэтому поспешила поскорее унять Шрама, зная чем все это может закончиться.       — Дело обстоит не совсем так. Слышал когда-нибудь об эффекте Осборна?       Парень разочарованно слез с пня и помотал головой.       — Ну что ж, а эффект Плацебо?       Услышав положительный ответ, она продолжила:       — Хорошо. Если грубо выразиться, то эффект Осборна можно назвать более агрессивной формой эффекта Плацебо. Он был открыт Диктором в тридцать пятом году, когда тот проводил исследования в проекционной. Тогда в пространстве он обжог себе руку, но, вернувшись в реальность, обнаружил все ту же травму. Он, как и всегда, заинтересовался таким феноменом и в дальнейшем обнаружил, что наш мозг не просто управляет телом, а полностью им владеет. И если заставить мозг что-то сделать, то тело беспрекословно послушает, даже если никаких раздражителей нет. К примеру, о том самом ожоге. Если человек искренне верит, что рука травмирована, то тело сразу же начнет реагировать: на месте образуется воспаление, кожа пойдет волдырями, а самому несчастному будет крайне неприятно, — как можно понятней попыталась объяснить девушка, но некоторая озадаченность, а может и разочарование на физиономии собеседника все еще присутствовали.       — Так что привыкай к своей новой кличке, — дружелюбно подтолкнула его Вита вперед, к месту, где они обычно тренировались, однако любопытный парень не собирался умолкать.       — Склад… Склад? — не переставал повторять он это слово, будто разжевывая — с ним явно что-то не так! — Подожди. Продовольственный склад? Зачем одному человеку на фабрике целый склад с едой?       — Это не для него, а для варки белкового корма для выращивания клонов, а они требуют достаточно много калорий, — снова начала пояснять Вита, — синтетические питательные вещества и витамины не такие эффективные и хуже усваиваются, так что приходится возиться с этим, чтобы организмы выросли полноценными.       — И неужели он не заметит приличный убыток еды?       — Склады пополняются в автоматическом режиме, списывая средства со счета. Но нам повезло, что у Диктора слишком много денег, чтобы заметить подобную мелочь.       — Ладно, хорошо, а как насчет-       — Хватит слов, — хитро сощурились зеленые глаза, а отметинки на щеках слегка приподнялись из-за лукавой улыбки. Внезапно девушка присела и ловко провернула подножку, чтобы свалить болтуна на землю, но уже через мгновение была одновременно удивлена и довольна — напарник живо отскочил в сторону и занял защитную позицию, победно улыбаясь.       — Придумай что-то поинтересней, — по-игривому коварно посмотрел на нее Шрам.       И что-то поинтересней она уж точно придумала. Стоит ли говорить, что уже через пару часов самоуверенный юноша упирался лицом в ствол, в который раз жалея о своих словах. Хоть со временем он и перестал валиться с ног так часто, долгие часы тренировок все еще неизбежно маячили впереди.       — И все же, — выдохнул запыхавшийся Шрам, еле удерживая ее руки, предотвращая захват, надеясь на свою любимую тактику «заболтать противника и немного отдышаться», — что будет после того, как я отнесу эту твою суперважную флешку?       — Ничего особенного, — процедила Вита, сжимая чужие запястья, надеясь заломить, но тот все никак не сдавался.       — И все-таки? — не уступал парень и резко извернувшись, заставил напарницу на долю секунды потерять равновесие и ослабить хватку, что дало значительное преимущество. — Его посадят, я надеюсь?       Резким движением шею жестко прижали к стволу, выворачивая руку за спину, от чего тот болезненно зашипел, но выбраться уже не мог.       — Что?! Нет! — возмущенно воскликнула девушка, но, услышав болезненный стон, поняла, что переборщила и отпустила напарника. — Не это является моей целью.       — А что же? — просипел Шрам, потирая ноющее плечо. — Разве он этого не заслужил?       Заслужил?.. Это слово пробралось куда глубже остальных, доставая из самой темной и грязной ямы далекие воспоминания. Выстрелы — смех, крики — аплодисменты, страх -… Сколько же страданий и боли вынесли эти стены, не пуская наружу всю эту кровавую мерзость в чистейше-белые коридоры корпорации.       — Заслужил, — тихо выдохнула наконец Вита, невольно ежась, закрывая лицо русыми волосами, будто пыталась спрятать всю ту горечь, что скрывается за толстой, казалось бы, нерушимой оболочкой решительности и силы. Но такое поведение для нее было неприемлемо, так что девушка живо выпрямилась, сбрасывая с головы тяжелые мысли. — Но ему нужна помощь, а не наказание.       После утечки данных вероятней всего таким человеком заинтересуется правительство. Однако вряд ли удастся посадить кого-то настолько влиятельного, поэтому самое страшное, что грозит Диктору — проживание в учреждении для душевнобольных. Это не так плохо, и я… Я надеюсь, что ему смогут помочь.       Слушающему это напарнику стало как-то неудобно, даже, возможно, совестно за свои слова. Он уже было хотел подойти ближе, но от резкого плещущего шума со стороны воды парень чуть ли не отпрыгнул от берега. Звук все нарастал, казалось, что кто-то с силой быстро бьет по воде, надеясь разогнать все вокруг. Вита живо встала в стойку и потянулась к ножнам, а парень, схватив в руки первую попавшуюся ветошь, грозно направил ее в сторону шума, который с каждый секундой становился все громче и ближе, будто из густого тростника вылезал настоящий монстр, а они неподвижно, не смея даже вздохнуть, следили за зеленью. Наконец пред ними предстал их опасный зверь, элегантно выплывший из-за травы — большая белоснежная птица необычайно аристократичного вида прогуливалась по водной глади, вовсе не замечая каких-то лесных зверенышей с палками, что могли бы ее побеспокоить.       Шрам расслабился и выдохнул, понимая как нелепо сейчас выглядит и стал наблюдать за красивым владельцем озера, судя по тому, как он важно, с высоты своей длинной шеи осматривал окружение. Помнится даже, что когда-то в детстве он очень любил приходить в парк с родителями — единственный во всем индустриальном городе, чтобы покормить лебедей. Паренек осторожно доставал сверток заранее приготовленных мелко порезанных кусочков яблока с грушей — мама говорила, что они очень любят такие угощения. Из груди выпрыгнул легкий смешок, когда перед глазами красовалась до боли уморительная сцена: то, как мама строго, но добродушно и без какой-то злобы отчитывала отца за то, что тот хотел накормить их хлебом, а та все возмущалась и говорила, что «нельзя так! Это вредно птичкам!» Очень уж она любила животных. Да и просто всех любила… Было бы приятно думать о том, что такие люди существуют в этом мире. Или хотя бы просто… Существуют…        Шрам, засмотревшийся на озеро, наконец пришел в себя, когда услышал за спиной настойчивое шуршание. Подруга нервно расхаживала из стороны в сторону, осматривая поляну, заглядывая под каждый куст, раздраженно фыркая каждый раз, когда копалась в очередном месте.       — Что ты делаешь? — поинтересовался парень, но уже через секунду пожалел об этом, потому как ноги мгновенно окаменели, сердце будто остановилось на пару секунд, а оледенелая кровь застыла в жилах.       — Ты не видел мой нож? — спросила та, непрекращая шарить по поляне. — Никак не могу его найти.       — Ну, эм… — бедного парня будто сжало в тисках, и выдавливать слова было крайне тяжело. Особенно когда Вита перестала рыться в кустах и смотрела прямо на него. — Я думаю, что… В-возможно ты его оставила в комнате?       — Думаешь?       — Да? То есть, да! Определенно! — резво кивая, выпалил парень, на что та спокойно пожала плечами и направилась в сторону города.       — Ну, тогда надо сходить за ним.       Но не успела она сделать и пары шагов, как впереди возник Шрам:       — Ой, да ладно тебе! — осторожным, но настойчивым движением, сжимая плечи, он развернул ту обратно к озеру, чувствуя на себе недоумевающий взгляд. — Поживи хоть один день как человек — спокойно!       — А если что-то случится? — не уступала Вита и уперто шла вперед, но снова врезалась в загораживающего путь парня.       — Во-первых, что может случиться здесь? Во-вторых, если что-то и произойдет, то ты достаточно хороша, чтобы справиться и без него, мы оба это знаем, — подмигнул Шрам, пытаясь выглядеть максимально естественно и непринужденно. Она стояла несколько долгих секунд, видимо раздумывая об этих словах, что были так похожи на хорошо разыгранную лесть, но правда была в том, что парень даже не думал врать. Вита задумчиво смотрела то на напарника, то на город, а после снова уходила куда-то в себя, и было видно, что не без труда, но она почти согласилась. Тогда Шрам подошел ближе и заговорил совсем тихо, почти шепотом, будто старался, чтобы никто, даже сам лес не слышал. — Тем более ты, кажется, говорила, что у тебя заряда мало? Так что почему бы нам просто не лезть на рожон, тогда никакой нож не понадобится в принципе.       Она долго и недоверчиво пялилась на парня, пытаясь найти какой-то подвох, пока тот стоял как вкопанный, следя за каждым мелким движением подозрительных зеленых глаз, от которых он то расслаблялся, понимая, что она согласна, то вновь ежился, когда та снова начинала щуриться. Но в какой-то момент Вита, закатив глаза, громко вздохнула и сказала, что на сегодня тренировок хватит, а парень наконец расслабился и свалился на мягкую траву.