Мальчик, который все время умирал

На этот раз беда явилась, откуда не ждали. Что-то небольшое и всклокоченное врезалось в Северуса, когда тот относил свежие зелья в больничное крыло. — Сэр! — воскликнула Грейнджер. При виде ее заплаканных глаз Северуса охватило дурное предчувствие.— Быстрее, сюда! Кое-что уж-жасное… Северус не стал ждать, пока она договорит. Коридор был залит полуденным солнцем. Золотое сияние окрашивало стены и пол — и отвратительное зрелище на полу. Поттер лежал без движения; изо рта у него валила багровая пена. Подле него стоял Уизли, бледный как полотно, а в руках у него была зажата сломанная волшебная палочка. Северус упал на колени, пытаясь нащупать пульс. Бесполезно — в пустых, остекленевших глазах Поттера не виднелось ни проблеска жизни. — Что случилось? — Я уб-би-бил Га-гарри. — Это я понял, мистер Уизли,— сказал Северус.— Как именно? И, ради Мерлина, опустите растреклятую палочку! — Я уб-уб-бил своего л-л-лучшего друга,— повторил Уизли безжизненным тоном. От него объяснений было ждать бесполезно. Ну хотя бы палочку он опустил. Северус устремил взгляд на Грейнджер: — Я жду. — Мы… мы репетировали чары — расширяющие чары,— и я все сделала верно, а потом была очередь Рона, но его палочка вдруг забарахлила и попала в Гарри, и он просто… упал. Но, профессор, он ведь не может умереть! Вы должны что-нибудь сделать! Северус набросал над трупом Поттера одно из своих заклинаний. — Поздравляю, Уизли,— сказал он.— Вы умудрились взорвать Поттеру легкие. Уизли всхлипнул. Грейнджер зажала рот ладонью, чтобы заглушить рыдания. Северус поднялся на ноги. Он бросил прощальный взгляд на Поттера, развернулся на каблуках и пошел прочь. — Куда вы уходите? — окликнула его Грейнджер.— Сэр? Сэр! Твою же мать. — Подальше отсюда,— отозвался Северус, не сбавляя шага. Но настырная Грейнджер все равно его догнала. — Я не понимаю. Вы же должны… должны помочь нам! Что нам теперь делать с… с…— она зашлась в плаче. Северусу очень не хотелось видеть ее зареванное лицо дольше, чем требовалось. Девчонка все равно скоро забудет этот разговор — нет смысла ее утешать. — Да мне плевать на его тело. Отнесите его в больничное крыло. Осыпьте цветами. Хоть совокупляйтесь с ним — мне-то какое до этого дело? Грейнджер ахнула. Северус почувствовал укол вины, но без особых сожалений его подавил. Нечего было выучивать слова, которые не полагается знать порядочным второкурсницам. --- — Ты с ума сошел? — прошипел Снейп, как только Северус втянул его в сумрачную нишу.— Я ведь тебя и убить мог! Северус отпустил предусмотрительно прижатую к стене руку Снейпа: — Не нашел лучшего места, чтобы тебя подкараулить. — А по-моему, тебе просто нравится пугать людей,— отрезал Снейп.— Настолько, что ты не против самого себя довести до сердечного приступа. — Приступ? Не смеши меня,— сказал Северус.— Думаешь, я не знаю о твоих фантазиях? Темный переулок, незнакомец, который прячет лицо… Меня ты не проведешь. Снейп странно на него взглянул: — Иногда я сам себе не верю. Северус вздохнул, припоминая свое прощание с Грейнджер. — Я тоже,— признался он, а затем покачал головой.— У меня нет на это времени. Стой пока здесь и,— он неопределенно махнул рукой,— замаскируй себя, что ли, чарами. Мне пора. Он подоспел как раз вовремя. — Минус тридцать баллов с Гриффиндора! Уизли ошарашенно выронил палочку, и Северус выдохнул. — Это несправедливо! — возмутился Поттер.— За что? Мы же ничего не сделали! — Вы занимались магией в общественном коридоре. Это запрещено. — Такого правила нет,— нахмурилась Грейнджер.— Я точно знаю, потому что читала… — Достаточно,— отрезал Северус.— С этого дня,— он подошел вплотную и навис над всей честной троицей, но особенно над Уизли,— я расширяю это правило. Никакой магии без надзора преподавателя, Уизли, пока не раздобудете себе новую палочку. Та, что у вас, слишком ненадежна. Все трое загомонили разом, перебивая друг друга, но общая суть была ясна. — Молчать! — оборвал их Северус.— Вы что, ставите под сомнение мои полномочия? Три молчаливых, полных ненависти взгляда уставились на него в ответ. Особенно разъяренным выглядел Поттер. Неблагодарный щенок. — Так я и думал. Вон отсюда — и помните, Уизли, еще раз я увижу у вас в руках волшебную палочку — конфискую ее сам. Естественно, это была пустая угроза. Причин, чтобы обезоружить Уизли, было достаточно, но у Северуса не хватало доказательств. А без них ему бы никто не поверил. Даже учителя не могли лишить волшебника его главного орудия без одобрения коллег, не говоря уже о семье студента. Северус предчувствовал, что решил проблему лишь на время. И все-таки надежда умирает последней. --- — Что ж,— сказала Минерва, собирая бумаги в стопку,— всю повестку дня мы обсудили, а потому я объявляю текущее собрание… Да, Северус? Она выглядела удивленной. Все знали, что Северус считал летучки пустой тратой времени. Уже много лет он проводил их в гордом молчании, изредка вставляя замечание не по теме или насмешливо хмыкая. Он никогда раньше не просил слова. Но у любого терпения был предел. Северус откашлялся и сцепил пальцы в замок, пытаясь выглядеть представительным и спокойным: — Я предлагаю преподавательскому составу профинансировать покупку новой волшебной палочки для Рональда Уизли. В наступившей тишине пролетевшая муха была бы подобна грому небесному. — Это очень… заботливо с вашей стороны,— сказала наконец Минерва. — Забота здесь ни при чем. Его старая палочка представляет опасность для всех, кто находится в этом замке… — Не преувеличивайте. — Или, по крайней мере, для всех идиотов, которые ошиваются рядом с мальчишкой. Чем скорее мы примем меры, тем лучше. — Я извиняюсь,— вмешалась Септима Вектор,— но что именно не так с мистером Уизли? Я сама не веду у него занятий, и не в курсе. Думаю, не я одна такая. На ее конце стола одобрительно забормотали. Минерва вздохнула. — Северус преувеличивает масштаб проблемы. Да, мистер Уизли действительно сломал свою старую палочку. Был несчастный случай… — Вопиющее нарушение правил, вы хотите сказать,— перебил Северус. — Несчастный случай с Гремучей ивой, прямо перед началом семестра. После этого его палочка начала барахлить, но могу заверить, что опасность она представляет разве что для успеваемости мистера Уизли. — Вы неправы,— возразил Северус. Минерва поджала губы, но он проигнорировал ее и обратился вместо этого к Флитвику.— Я слышал, Уизли уже потерял контроль над палочкой во время одного из ваших занятий. Она тогда еще накинулась на вас и покалечила. Верно? — Да,— неуверенно сказал Флитвик.— Но… — Что и требовалось доказать.— Северус откинулся назад на стуле и скрестил руки.— Вот и первая жертва. — Он всего-то лишь наколдовал мне небольшой фурункул,— запротестовал Флитвик.— Это ерунда. За годы работы,— он усмехнулся,— меня заколдовывали и пострашнее. На уроках вечно происходят несчастные случаи, и волшебные палочки здесь ни при чем. Но работа с детьми стоит того, разве нет? Несколько человек согласно кивнули. Северус едва не начал кричать. — И я говорю о том же,— сказала Минерва.— Северус, если вы не можете привести конкретный пример, когда под угрозу оказалась поставлена жизнь студента… — Это всего лишь вопрос времени! — Так значит, нет? Пять раз, подумал Северус с отчетливым оттенком истерии, пять, мать его, раз Уизли уже прикончил Поттера, и один Мерлин знает что будет дальше. Сначала он взорвал его легкие; затем обратил Поттера в камень; после этого, чтобы Северус не заскучал, он взорвал его легкие еще один раз. Северус до сих пор не мог понять, как он умудрился вдесятеро увеличить миссис Норрис, но это не помешало ей проглотить Поттера живьем. Последней каплей стало… Нет, Северус отказывался вспоминать о последнем случае. Тогда все вышло слишком… неряшливо. И ни о чем из этого он не мог рассказать. — Если вы отказываетесь прислушиваться к здравому смыслу,— стиснул зубы Северус,— то подумайте хотя бы об оценках Уизли. — Я бы с радостью,— сказала Минерва,— но по уставу подобные расходы преподавателей должны идти на благо всего Хогвартса. Если мы сделаем исключение для мистера Уизли, создастся видимость фаворитизма. По крайней мере, так точно сочтут родители других учеников. Северус сощурился. — Хотите сказать, новая метла Поттера служит на благо Хогвартса? На другом конце стола Синистра закатила глаза. Минерва покраснела — она всегда так делала, когда Северус изобличал ее лицемерие. — Метла мистера Поттера была куплена не на школьные средства,— парировала она.— Если вас так волнует успеваемость мистера Уизли, то почему бы вам лично не приобрести ему палочку? Вот только сомневаюсь, что Молли и Артур согласятся принять такой подарок. Они и не приняли — анонимное пожертвование на адрес Норы вернулось назад. Приложенная записка поясняла, что «Рональд сам создал для себя эти трудности и разбираться с ними ему тоже придется самому — он знает об этом!». Не принесло плодов и письмо Олливандеру: он не принимал заказов по почте. Как выяснилось, палочку никогда не подбирают заочно, потому что она «может расстроиться, если волшебник ей не подойдет». Единственное, что оставалось Северусу, — схватить Уизли за шкирку и самому приволочь его в Косой переулок. И как бы это выглядело? — Мы, кажется, собирались заканчивать? — напомнила Синистра. — Конечно.— Минерва оглядела присутствующих.— Кто за то, чтобы… Дверь учительской распахнулась, и внутрь ворвался вихрь фисташкового атласа. — Батюшки,— воскликнул Локхарт.— Я что, опоздал?.. Да нет, это вы все пришли рано! Не переживайте, вы прощены за то, что начали без меня. Вам, видно, не терпелось: еще и четырех нет, а… — Собрание началось в три,— отрезала Синистра, барабаня по столу кончиком пера. — Прошу прощения,— сказала Минерва с каменным лицом. Северус восхитился бы, если бы не был на нее так зол.— Я, должно быть, случайно назвала вам неправильное время. Локхарт звонко рассмеялся. — Ну что вы, что вы. Не всем дана такая феноменальная память, как моя.— Он впорхнул в кресло.— Но вот я наконец здесь и аккурат к гвоздю программы! Сегодня мы, разумеется, голосуем по поводу… — Волшебной палочки Рональда Уизли,— подсказала Минерва. — Палочка Уизли. Все ясно! — пауза.— А если поподробнее? Северус спрятал лицо в ладонях. — Она сломана,— пробормотал он.— Она нас всех убьет. — Мне еще сочинения проверять,— сказала Синистра. — Кто за то, чтобы приобрести Рональду Уизли новую волшебную палочку, пожалуйста, поднимите руки,— сказала Минерва.— А теперь кто против? Итак, двое за, пятеро против и двое воздержались. Предложение отклонено. — Не падайте духом, дорогой Северус,— сказал Локхарт.— Я воздержался лишь потому, что я сам, по счастливому совпадению, являюсь экспертом в области волшебных палочек. Я своими руками починю палочку мальчика, и она станет как новая! Даже лучше, чем новая! Северус в ужасе поднял глаза: — Нет. Пожалуйста, нет. Умоляю вас. — Ну-ну, перестаньте,— сидящая рядом Спраут похлопала его по плечу.— Вы сегодня немного взвинчены, мой дорогой. Как насчет славной настойки валерианы, чтобы успокоить нервы? — Чудесная идея! — отозвался Локхарт.— Я, к слову, умею варить великолепный успокаивающий эликсир. Основан он как раз на валериане, но я добавляю туда пару-тройку секретных… — Я знаю, как варить успокаивающий эликсир! — заорал Северус, так резко вставая со стула, что тот закачался.— Я профессор зельеварения! Он выбежал из учительской. Еще немного, и он обозвал бы безмозглыми болванами всех своих коллег в алфавитном порядке. --- Уизли не убивал Поттера уже неделю — это были хорошие новости. Тайная комната, если верить настенным вандалам, снова открыта — это плохие. И Поттер, разумеется, что-то знал. Большинство списало все на детский розыгрыш. Но беспокойство Северуса только росло.