All We Need is Daylight

Эта неделя оказывается очень тяжелой для Фрэнка. С первых дней уже создается впечатление, будто у него просто нет времени ни для чего, кроме еды, сна, тренировок и домашней работы. В плане уроков эта неделя не такая уж и тяжелая, но в ближайшее время планируется целых две игры в хоккей, которые идут буквально одна за другой, что означает, что Фрэнку придется много тренироваться, и, только если повезет, он сможет найти время между упражнениями, чтобы просто подышать. Их первая игра будет в среду, а это значит, что весь понедельник и большая часть вторника пройдут в бесконечных тренировках. Джерард решает, что было бы неплохо запланировать практику утром, что и делает большинство хоккейных команд в любом случае, но это оказывается плохой идеей для их команды. Они все втискиваются в раздевалку в понедельник утром еще до того момента, как поднялось солнце, в достаточно раннее время, в которое еще неделю назад Фрэнк бы занялся фигурным катанием, с уверенностью, что никто сюда не придет. Они очень устали в то утро, не достигнув ничего, кроме того, что у Фрэнка остаток учебного дня все болело. Ночью у них еще одна встреча — Джерард проводит тренировочную игру. Ее выигрывают Фрэнк, Пит и Морган, доказывая, насколько дерьмовая защита у другой команды, что заставляет Уэя кричать на них, так как они на самом деле ничего не делают, чтобы помешать Айеро забивать гол один за другим. Фрэнк даже не сказал бы, что он делает оттого, что хорошо играет, но оттого, что кто-то, не будем называть имен — Майки — недостаточно хорошо старается. — Майкл Джеймс Уэй, какого хера ты вообще там делаешь? Тебе нужен пульт от телевизора? Эта игра недостаточно захватывающая для тебя? Тебе нужен сэндвич, маленький кусок дерьма? — очень громко говорит Джерард, получив несколько выговоров от Тренера, которой, очевидно, не особо нравится, когда он так разговаривает с игроками. — Он мой брат, я говорю ему гораздо худшие вещи, когда он делает что-то правильно, — защищается Джерард. Тренер не настаивает, но явно недовольна словами Уэя. Фрэнк ничего не имеет против, пока тот не кричит на него. Джерард может ругаться и материться, но это не влияет на его отношение к человеку. Он все еще очень критичен по отношению к игре Майки, а также к некоторым другим игрокам, от которых он, очевидно, ожидает лучшего. По крайней мере, добрые три четверти причин, почему он так жесток к Майки — это потому что они братья, и он ожидает от него большего, но, серьезно: парни, которые в команде уже три-четыре года, должны действительно играть лучше. Морган — один из самых первых игроков команды — старается изо всех сил, потея так, как можно ожидать от человека, только что прыгнувшего в бассейн. Фрэнк, который является одним из самых молодых игроков, старается примерно в два раза сильнее, чем ребята, которые должны быть лучше него. Из-за этого Фрэнк и Морган, вероятно, единственные, на кого Джерард не кричит каждую секунду. Даже Пит получает свою долю ворчания. Уэй кричит на Фрэнка один или два раза, если тот не ударяет по шайбе, когда, вероятно, должен это делать, но помимо этого он все еще очень вежлив с ним. Джерард вообще не кричит на Моргана, и Айеро задается вопросом: это потому, что тот такой хороший игрок, или Уэй просто тоже немного боится его? Даже с превосходством тренера Морган, должно быть, является тем самым пугающим чуваком. Дело даже не столько в его бровях, которые делают его злым, сколько в его личности. Морган похож на дерзкого богатого парня, который убил бы кого-то, а затем нанял адвоката примерно за ту же стоимость, что и пентхаус, чтобы тот защитил его. Вероятно, он и так богат, учитывая его отношение. Такие люди по-разному себя преподносят, но видят всех остальных ниже себя. Либо Морган настолько самоуверен из-за хоккея, либо деньги ему не чужды. Учитывая, насколько беден Фрэнк, он еще больше не любит этого парня, так как ему пришлось буквально отказаться от своей мечты посетить лучшее хоккейное учебное заведение в стране, чтобы получить стипендию для одной из самых дерьмовых команд. Однако Айеро не знает, почему Морган здесь. Разумеется, он может позволить себе перейти в университет с лучшей командой. Возможно, он просто недостаточно умен для этого. Уровень поступления в Армстронг где-то между девяносто пятью и ста процентами, то есть не нужно быть гребаным гением, чтобы тебя приняли. Когда наступает вторник, Фрэнк вымотан, но благодарен, что сегодня ему не придется просыпаться для ранней тренировки, так как Джерард понял, что это было ошибкой, в первые десять минут вчерашнего дня. Айеро почти собирается проснуться рано в любом случае для фигурного катания, но передумывает, когда чувствует тепло одеяла. Вместо этого Фрэнк спит, откладывая будильник слишком много раз, что означает, что у него недостаточно времени, чтобы выпить кофе перед занятиями. К полудню Фрэнк чувствует себя немного более энергичным, чем вчера, учитывая, что ему не пришлось посещать утреннюю тренировку. Это просто не особо удачная идея; может, если только вы являетесь членом Национальной хоккейной лиги и не посещаете занятия, но для студента это нелогично. Тренировка во вторник вечером гораздо более изнурительная, так как у них на следующий день игра. Причем выездная, и университет, где они играют, находится примерно в двух часах езды на автобусе, что означает, что Фрэнк должен пропустить последнее занятие, чтобы добраться до транспортного средства; но это не конец света. Сегодня он поговорил об этом с профессором, и тот не был особо рад этому, но и не возражал. Он, вероятно, не раздражался бы вообще, если бы их хоккейная команда была чертовски хороша. По мнению профессора, Фрэнк собирается пропустить занятие, чтобы неизбежно проиграть. Фрэнк проводит большую часть тренировки за наблюдением и оцениванием других игроков, пытаясь выбрать тех, кому сможет доверять, когда выйдет на лед. Трэви — чертовски хороший игрок, но, к сожалению, он нападающий, что означает, что Фрэнк не сможет играть с ним, так как он в другой линии. Однако, это обнадеживает — знать, что ваша линия не является единственной хорошей в команде. Трэви очень похож на Айеро на льду: отличный бомбардир, всегда на двадцать шагов впереди остальных. У него тактический ум — немного более аналитический, чем у Фрэнка, который обычно принимает решения, основываясь на интуиции, — но за ним интересно наблюдать. Он из тех, ради кого можно прийти на хоккей просто чтобы посмотреть на него. Фрэнк часто это делает, когда играют «Кэпиталз», — просто смотрит на Овечкина и выключает остальной мир. При этом болея против этой команды, так как он слишком привязан к своей — очень, очень дерьмовой. Еще один хороший игрок — Рэй, кто, из всех вратарей команды, на данный момент является лучшим. Он не позволяет забить большинство голов, и Фрэнк подозревает, что причина, по которой их команда так часто проигрывает в этом сезоне, в том, что другой вратарь, имя которого Даниэль, был на льду, когда противники забивали голы. Майки, вероятно, самый защищающийся нападающий, которого Фрэнк когда-либо видел. Он не особо хорошо совершает удары, поскольку в большинстве случаев даже не пытается. Он выглядит так, будто даже не в курсе, что является нападающим, потому что проводит большую часть в зоне защиты, словно витая где-то в своем собственном мирке. Он не является одним из лучших игроков, и вполне вероятно, что он бы вообще не был в команде, если бы не был наследником в третьем поколении. Если бы это было другое учебное заведение, а команда не была настолько хреновой, нет никакого шанса, чтобы Майки попал в команду. Не то что бы Фрэнку он не нравится, так как он один из его ближайших друзей, но он просто не особо хороший хоккеист. Брендон — защитник, и Фрэнк тренировался с ним всего несколько раз. Он не настолько плох, но и не особо интересный игрок. Он не вносит ничего нового. Он довольно хорош, но его навыки ограничены, очень отполированы; не обширны. Он довольно неплохой игрок, если команда выигрывает, потому что он действует почти как нападающий даже в защитной зоне. Однако, вероятно, это не лучший выбор, если команда проигрывает. Остальные защитники — совершенно огромные создания, йети, которых можно ожидать увидеть ночью в темном переулке. Они также входят в круг общения Моргана, что означает, что Фрэнк старается делать все возможное, чтобы избегать их и на льду, и вне льда. Самый страшный парень в команде, помимо Моргана, — это Гаррет, который является его соседом по комнате. Они выглядят так, будто из них получилась бы отличная банда. Они могли бы грабить банки, совершать убийства, похищать людей и были бы великолепны во всем этом. Оба также довольно хороши в хоккее. Они достаточно сильно пугают Фрэнка. Чувство, которое возникает, когда они неподалеку, очень похоже на то ощущение, когда вы находитесь на шоссе совсем рядом от грузовика. Вы довольно уверены, что он не ударит вас и не перевернется, но если это случится, то вы будете мертвы в считанные секунды. Тренировка во вторник вечером длится гораздо дольше, чем обычно. Джерард доводит их до предела и не останавливается на этом. Он гораздо больше беспокоится о том, что команда проиграла все игры до этого момента, и это довольно ощутимое чувство. Фрэнк может коснуться его в воздухе — желания выиграть игру в глазах Уэя. Он так сильно этого жаждет, что становится все более отчаянным. Фрэнк ничего не хочет так сильно, как дать ему это. Ну, это неправда. Фрэнк хочет Джерарда больше чего-либо вообще. Команда тренируется до ночи. Фрэнк не знает, как долго там пробыл, но к тому моменту, когда их наконец отпускают, весь кампус уже спит. Айеро хотел бы просто упасть, когда вернется в свое общежитие, но он пахнет тем, что можно назвать одеколоном с запахом раздевалки, поэтому он так долго принимает душ, что вода начинает становиться холоднее. Он не особо обеспокоен тем, как долго проводит там времени, учитывая, что уже так поздно, и он просто может пользоваться любым душем в общежитии. Фрэнк возвращается в свою комнату и, когда он открывает дверь, замечает, что Рэй уснул с учебником на груди. Айеро делает все возможное, чтобы не шуметь, решив, что должен сделать немного домашнего задания, прежде чем лечь спать, но сама мысль об этом заставляет его желудок скручиваться, поэтому он передумывает. Он сделает немного завтра в автобусе по пути на игру. Фрэнк засыпает в считанные секунды. Время между мгновением, когда его голова падает на подушку, и моментом, когда он засыпает, настолько мало, что ребенок, который еще не знает все цифры, вероятно, смог бы посчитать эти секунды. Фрэнк просыпается, ощущая нервозность и адреналин. Он взволнован в течение всего дня, не уверенный, оттого ли это, что он не выспался, или дело в сегодняшней игре, но, что бы это ни было, — это держит его в напряжении. Они точно не могут проиграть сегодня, потому что даже перевыполнили план за эти дни. День проходит мимо него в обычном темпе, не слишком медленно и не слишком быстро. Он определенно нервничает, но также находится в предвкушении. Сегодняшняя игра кажется единственной за долгое время, к которой команда готова. Их противники не настолько уж и хороши, так что это выравнивает шансы. Также они тренировались больше, чем обычно перед игрой, поэтому Фрэнк чувствует то, что он не хотел бы называть уверенностью, так как нервничает из-за того, что почувствует, если проиграет. Он называет это разумной надеждой, но уверен, что, если они не выиграют, это будет разрушительно, учитывая, насколько Фрэнк чувствует, что они действительно могут это сделать. Этим днем в автобусе Фрэнк не занимается ничем, кроме учебы, из-за чего у него возникает небольшая головная боль, так как читать, находясь в движущемся транспортном средстве, тяжело, но на данный момент он не может позволить себе отдохнуть от учебы. Он настолько не хотел брать с собой учебник, а сейчас читает немного дальше того, где должен был, надеясь, что это даст ему преимущество позже. Джерард сел рядом с ним в автобусе с целью начать случайный разговор и не влюбиться в парня еще сильнее, но не достиг ни того, ни другого. Фрэнк слишком занят, чтобы даже оторваться от своего учебника, вероятно, даже не подозревая, что Уэй сидит рядом с ним. Очевидно, что Айеро не знает, кто находится рядом, потому что в состоянии просто читать учебник, натыкаясь на локти Джерарда. Это даже не совсем точно, ведь он практически прижат к парню; между ними можно было бы поместить лист бумаги, потому что автобус маленький, и ни один из них не является ребенком, поэтому они занимают большую часть места. Если бы Фрэнк знал, что это Джерард, он бы, вероятно, упал в обморок. Проходит почти два часа и десять минут в пути на автобусе до места назначения, когда Фрэнк смотрит вверх, чтобы понять, что Джерард сидит рядом с ним, и именно тогда его сердце разбивается на миллион крошечных осколков. Он понимает, что больше не в состоянии учиться. Он касается Джерарда. Конечно, это всего лишь часть руки, и они оба в одежде, но они все равно соприкасаются. Учитывая, насколько Фрэнк обделен, этого достаточно, чтобы сделать его еще более сумасшедшим из-за того, чего у него не может быть. Это побуждает Фрэнка закрыть его учебник, а затем поерзать на сидении, чтобы его лицо практически целиком прижалось к окну, которое холодное и твердое, в отличие от теплой мягкости Джерарда. Айеро определенно может сказать, что бы он предпочел на самом деле из этого, но он не всегда может получить желаемое. Если бы это зависело от него, он бы прижимался к Уэю без одежды, но мир не всегда такой роскошный. Когда они прибывают в нужное учебное заведение, Фрэнк приятно удивляется тому, что погода здесь как-то совершенно отличается от погоды в Армстронге, несмотря на то, что это всего лишь в двух часах езды. Солнце высоко в небе, в поле зрения нет ни одного облачка, а еще периодически дует приятный ветерок, в отличие от невыносимо холодного, который был в их городе несколько дней. До зимы остались считанные дни, но здесь, возможно, будет весна. Фрэнк помогает остальной команде выгрузить их снаряжение из автобуса, а затем дотащить это все в раздевалку университета. Она здесь довольно странной планировки, почти как в старшей школе. Армстронг может быть несколько бедным учебным заведением с дерьмовой хоккейной командой, но их раздевалка, по крайней мере, немного приятнее этой. Пахнет довольно плохо, но бывало и хуже. Фрэнк тратит очень много времени на свое хоккейное снаряжение, так как не только погода теплее, но и хоккейный стадион напоминает печь. Удивительно, что здесь есть лед; Фрэнк ожидал бы, что тот растает. У него есть только двадцать минут на себя, прежде чем действительно начать готовиться, так что он крутится где-то снаружи здания, которое находится рядом с парком, напоминающим нишу больше, чем что-либо еще. К его радости или огорчению, к нему присоединяется Джерард. — Нервничаешь из-за сегодняшней игры? — спрашивает он. — Ответ всегда будет «да». Я могу быть двенадцатилетним ветераном Национальной хоккейной лиги, играя свой миллионный матч, и ответ все равно будет прежним. — Ну, тогда хорошо, — говорит Джерард. — Если нервы начинают изнашиваться, я думаю, это знак, что пора уходить. — Наверное, — Фрэнк пожимает плечами. — Держу пари, ты нервничаешь еще больше. Ты воспринимаешь команду даже более серьезно, чем я, а это о чем-то говорит, учитывая, что хоккей — единственное, что меня интересует в этой жизни. — Ну, я не знаю. Я просто люблю хоккей. Хочу, чтобы мы победили. Чтобы мы действительно делали что-нибудь захватывающее. Чтобы не только мой отец гордился, но и, типа, хочу показать университету, из чего мы сделаны. Команда немного является поводом для насмешек; я уверен, ты в курсе. Они называют наш каток «Ад во имя ебли». К нему относятся, как к особняку с привидениями. Это отстой, все думают, что мы прокляты или типа того. Но я думаю, что мы можем доказать им, что они ошибаются, если только наша команда смогла бы открыть им глаза на это. — Я не думаю, что проблема заключается в отсутствии навыков, — произносит Фрэнк. — Просто этих навыков недостаточно, чтобы выиграть игру. — Как будто я этого не знаю. Все меняется с тех пор, как ты приехал сюда, Фрэнк, и я не уверен, знаешь ли ты это. Ты не можешь знать, какими мы были до твоего приезда, но позволь мне сказать: ничего не менялось, и, оглядываясь назад, мы выглядим почти как целиком новая команда. Совсем незаметно, но все меняется. Я думаю, через несколько месяцев мы преобразимся. Изменимся к лучшему, знаешь. Мы становимся лучше. Это значит, что мы все еще дерьмовые, но если продолжим взбираться наверх, то я уверен: мы достигнем вершины горы. — Дело не только во мне, — Фрэнк пожимает плечами. — В команде полно хороших игроков. Пит, Трэви, чертов Морган феноменален. Абсолютный мудак, но какой хоккеист! Джерард смеется и кивает. — Да. Многие ребята довольно хреновые. Я не знаю, я думаю, это потому, что мы не настолько уникальные; любой может просто прийти и присоединиться к нам, и, вероятно, он это сделает. Ты видел, насколько наша команда небольшая, но даже с уникальностью и ограниченным количеством игроков в команде, никто не захочет играть за нас. — Что это говорит обо мне? — произносит Фрэнк, и Джерард хихикает. — Ты нам действительно нужен, — отвечает Уэй. — Ты должен это заметить. — Я вижу, — кивает Фрэнк. — Ты начинаешь менять ход событий, — говорит Джерард. — Просто подожди, — он не говорит этого вслух, но у него хорошее предчувствие по поводу сегодняшней игры. Это первый раз, когда он чувствует, что они хорошо подготовлены к игре в этом сезоне. После ужасного проигрыша на прошлой неделе Джерард не был уверен, что снова будет способен чувствовать себя хорошо перед игрой, но сегодня все иначе. Команда уже начинает совершенствоваться, и это связано с множеством причин. Они поменяли тренировки, провели несколько тренировочных игр, что действительно показало некоторые сильные и слабые стороны игроков. Кроме того, Фрэнк делает огромную работу, вдохновляя других игроков. Особенно Пита, а также некоторых других первокурсников, таких, как Рэй и Брендон; приезд Фрэнка буквально заставил их действительно начать играть, потому что если они не будут стараться, то будут перехитрены Фрэнком в мгновение ока. Айеро, будучи одним из лучших, тем самым меняет и команду к лучшему. Это заставляет их всех хотеть быть на одном уровне с ним, стать игроком, с которым он действительно сможет соревноваться. Морган продемонстрировал, вероятно, самое значительное улучшение, и нетрудно сказать, почему. Он хочет быть лучше, чем Фрэнк. Он привык быть лучшим, он был таковым в течение четырех лет, которые он играл за эту команду, и ему было настолько удобно в своем положении самого крутого игрока, что сейчас он борется со стиснутыми зубами за право таковым и остаться. Он просто хочет быть лучше Фрэнка, чтобы показать команде, почему с него надо брать пример, а не с какого-то мелкого новичка, как Айеро. Джерарду могут не нравиться мотивы Моргана, но он уверен, что ему нравятся результаты. Джерард не любит Моргана, и вся ситуация с ним — это битва, которую он ведет в своей голове уже четыре года, с тех пор, как тот присоединился к команде. Морган — кусок дерьма, один из самых выдающихся мудаков, которых когда-либо видел мир. Лидер всех придурков. Но, блин, он чертовски хороший хоккеист. Джерард рассуждал, что хуже: не иметь такого игрока, как Морган, в команде, или терпеть мудачье поведение. До сих пор, несмотря на то, что Уэй несколько раз пытался выгнать его из команды, он должен признать, что Морган приносит некоторую пользу. Большинство игр, которые они выиграли за последние четыре года, которых не особо много, на самом деле, они выиграли благодаря Моргану. Он может быть ужасным человеком, но это на самом деле не перекрывает то, какой он игрок. Фрэнк и Джерард возвращаются в раздевалку вскоре после их разговора, и последний уходит, когда Айеро начинает раздеваться, потому что он не доверяет себе в том, что не начнет пялиться на него, а он не хочет быть извращенцем. Вполне нормально фантазировать о голом Фрэнке, но в действительности видеть его таким — это полное злоупотребление его положением. Это также главная причина, по которой Джерард бросил команду: он всегда чувствовал себя грязным человеком, просто находясь в том же помещении, что и полуобнаженные парни, когда его самого привлекают мужчины. Несмотря на то, что он никогда не пялился, он все равно чувствовал себя странно и неуважительно. Учитывая, насколько плоха другая команда, «Зеленые рыцари» чуть позже направляются на лед, чувствуя себя более уверенно, чем обычно, что немного опасно. Оказывается, уверенность — это именно то, что нужно команде. Большая часть игры происходит без каких-либо событий. Но только до второй половины второго периода, когда был забит гол, и все ошеломлены от осознания, что это гол университета Армстронга. Это действительно их гол. Морган — тот, кто забил гол, и Фрэнк, который обычно подходил, похлопывал по спине или обнимал тех, кто это делал, на этот раз удержался. Он даже не хочет думать об объятиях с Морганом. Он его пугает. Морган, вероятно, ударил бы его по лицу. В следующем периоде команда противников забивает гол, что выравнивает счет. Вскоре после, возможно, четырех минут в основном непрерывной игры, «Зеленые рыцари» забивают еще один гол. Это сделал один из парней, с которыми Фрэнк еще совершенно не разговаривал, чье имя Кай, и он, безусловно, один из привлекательных ребят. Он также не похож на самого злого парня в мире, что похвально для игрока этой команды, учитывая, сколько дьявольских монстров на самом деле в ней есть. Фрэнк говорит свои первые слова этому парню, когда приближается к нему. — Отличный гол. Кай, который, должно быть, может растопить любую душу одной лишь улыбкой, усмехается ему в ответ, и, конечно же, делает что-то с сердцебиением Фрэнка, когда произносит: — Спасибо, чувак. Фрэнк несколько секунд заикается, оглядывается, смотрит на Джерарда, а затем все легкие сердечные приступы, которые у него возникли из-за Кая моментом ранее, исчезли, заменяясь похожими ощущениями, которые намного более сильные и парализующие, но теперь из-за Уэя. В команде полно привлекательных парней, и некоторые из них действительно довольно милые, но все они меркнут рядом с Уэем. Не то что бы он даже превосходит других, просто Джерард — это Джерард, и этим он лучше. Похоже на то, как, когда вы едите темный шоколад, а затем решили взять кусочек молочного шоколада. Типа, темный шоколад великолепный и потрясающий, и вы были бы идиотом, если бы заявили, что вам не нравится, но затем вы едите молочный шоколад и вдруг вспоминаете, насколько дерьмовый темный шоколад в сравнении. Джерард — молочный шоколад в этом сценарии. Его просто нельзя победить. Команда выигрывает с тем количеством голов, которое было к этому моменту. Это победа на одно очко, но все равно победа. Фрэнк не смог бы объяснить, как это произошло, потому что он, должно быть, не думал вообще, но в конце игры он каким-то образом оказывается в объятиях Джерарда. Это просто то, что происходит, когда вы выигрываете игру: вы обнимаете ваших товарищей по команде; он обнял Пита секунду назад. Он вдруг понимает, что это невероятное, удивительное, фантастическое тепло исходит от Джерарда, и это очень-очень плохо. Это хорошо, за пределами хорошего, но тот факт, что это хорошо, делает это плохим. Уэй обнимает его слишком крепко, будучи в восторге от того, что держит Фрэнка в своих гребаных руках, в восторге от того, что этот удивительный, великолепный, красивый парень обнимает его, и он хочет, чтобы это никогда не заканчивалось. Он хочет обнимать Фрэнка всю оставшуюся жизнь, прижиматься к нему и совсем немного трахнуть его, но в основном обнимать, и тот факт, что секунду спустя он должен отпустить его, является душераздирающим. Фрэнк должен отстраниться, так как они уже долго вот так стоят, но он просто не может заставить себя сделать это. Он даже не замечает, что Джерард тоже не отходит. Слишком долго. Примерно на десять секунд дольше нужного. «Мы выиграли игру» объятия не должны длиться дольше нескольких секунд, но они обнимаются около тридцати секунд, что на двадцать семь секунд дольше того, после чего обычный парень отстранится и уйдет, сказав «не гей». Они все-таки отстраняются, а затем оба неловко притворяются, будто ничего не произошло. Джерард делает вид, что внезапно очень заинтересовался потолком, а Фрэнк проталкивается сквозь толпу парней, чтобы найти Рэя и отпраздновать вместе с ним. Они оба решают игнорировать то, что это когда-либо происходило, или, по крайней мере, это так выглядит. Фрэнк определенно будет думать об этом объятии поздно ночью в течение следующих двадцати лет. Команда остается на скамейке запасных слишком долго для празднования, но это их самая первая победа в сезоне, поэтому они заслуживают перерыва. Это также была выездная игра, что делает победу более приятной, так как такие игры довольно сложно выиграть, но они все равно сумели это сделать. Конечно, обе команды довольно плохи, и победитель был очевиден, но Фрэнк все равно горд. Это победа, и они до настоящего момента ничего не выигрывали, поэтому теперь их уровень немного лучше, чем несколько часов назад, и это та небольшая победа, которую они хотят отпраздновать. Завалившись в раздевалку, Фрэнк впервые замечает Патрика за всю ночь и взволнованно подходит к нему. Он обливается потом и очень хотел бы принять душ и переодеться перед другой двухчасовой поездкой домой на автобусе, но до этого ему хотелось бы поговорить с Патриком. У Фрэнка не было времени, чтобы втиснуть в свой график интервью Патрика. Он спросил его об этом один раз мимоходом, когда они с Фрэнком сидели рядом за обедом, но они так и не построили никаких планов, учитывая, насколько забита у Айеро эта неделя. Он говорит Патрику, что, должно быть, сможет это сделать на следующей неделе, учитывая, что к тому времени у Фрэнка должно быть небольшое затишье, но он не уверен на все сто процентов. Он хочет сделать это в ближайшее время, но также откладывать это как можно дольше. Он все еще непреклонен в том, чтобы дать интервью, поэтому время покажет, когда это на самом деле произойдет. — Отличная игра, чувак, — говорит ему Патрик, улыбаясь до ушей. Тот факт, что они выиграли, означает, что в той статье, которую Патрик напишет, будет больше правды, чем если бы они проиграли. Когда они выигрывают, ему не нужно искать положительные моменты: он просто может сообщить, что произошло. — Игра не была потрясающей, но мы выиграли, так что кому какое нафиг дело, верно? — восторженно произносит Фрэнк. Он знает, что это не обязательно самая впечатляющая победа в истории, определенно не стоит рядом с игрой, которую отец Джерарда выиграл десятилетия назад, но все-таки это победа, а для университета Армстронга каждая из них — это сюрприз и чудо. — Я все еще горд, — говорит Патрик. Фрэнк задается вопросом, горд ли он за команду или за Пита, потому что Морган забил первый гол, но часть похвалы должна достаться Фрэнку и Питу за их соучастие в этом. — Приятно наконец выиграть, — взволнованно произносит Фрэнк. Все его существо реагирует на радость, несмотря на то, насколько он невероятно устал, а все его тело болит. Он не может поверить, что они на самом деле выиграли игру: часть его ожидала полгода без каких-либо побед. Хотя, даже самые худшие команды выигрывают время от времени. Приятно снова победить; это чувство, к которому Фрэнк привык, но ощущается чужим сейчас, так как он никогда не выигрывал с этими людьми вокруг. Всякий раз, когда Фрэнк выигрывал игру в старшей школе, он обнимал свою маму, они выходили на ужин в Applebee’s*, чтобы отпраздновать, затем он шел в школу на следующий день, его поздравляли несколько людей, которых он не знал, и на этом все. Странно праздновать с командой. Несмотря на то, что более половины команды не особо любят его, они все еще счастливы победе, и в этот момент вам все равно, что вы чувствуете друг к другу, потому что вы просто выиграли и сделали это вместе. Если, конечно, вы не Морган; в этом случае вы едва ли улыбаетесь, ваши брови все еще ужасающие, и вы поздравляете только некоторых других избранных демонических существ. Или, по крайней мере, это то, кем они являются по убеждению Фрэнка. Морган — Сатана, а остальные парни в команде — его демоны из ада. — Так, насчет статьи, — тихо начинает Айеро. — Фрэнк, тебя никто не заставляет сделать это, знаешь, прямо сейчас. Это тяжелая неделя для вас всех, я от тебя ничего не ожидаю и едва ли даже хочу писать ее до следующей недели. Вы только что выиграли игру, и вы выиграете ту, в пятницу, тоже, я чувствую это. Я хочу сосредоточиться на этом. Фрэнк корчит гримасу, когда Патрик говорит о том, что они выиграют в следующей игре, но ничего не произносит. В пятницу они играют с гораздо лучшей командой, и у них есть всего лишь два дня, две ночи сна, чего кажется слишком мало, учитывая, насколько истощен Фрэнк сейчас и насколько он обязательно будет уставший завтра с дополнительным домашним заданием, которое ему придется делать, и еще одной долгой тренировкой. Прямо сейчас Айеро решает не думать о том, что эта игра, скорее всего, будет случайностью в их совершенно не впечатляющем сезоне, и вместо этого решает чувствовать себя счастливым и гордиться этим. У них, вероятно, будет плохой сезон, который не сильно отличится от прошлых, но прямо сейчас Фрэнк просто рад праздновать, а не грустить. Какой-то тихий голосок в глубине его сознания также слишком счастлив, что у Джерарда наконец появился повод гордиться командой. Фрэнк хочет, чтобы его вклад в нее был чем-то, что заставит Уэя улыбаться так, как он делает прямо сейчас. Джерард заслуживает все, что Фрэнк может дать ему, и он вложит все свои силы в то, чтобы эта команда продвинулась как можно дальше. Он совершит что угодно, если это сделает Джерарда счастливым хотя бы на мгновение. Эта победа — шаг в правильном направлении.