Наследник Лабиринта

Появились они прямо в зале перемещения, в замке. Гарри вздохнул полной грудью. Он дома! Наконец-то! Последнее слово отдалось эхом, хотя на самом деле это няня произнесла его вслух, заключив в объятья любимого принца. - Не вытерпела и пришла встречать, - призналась Мирэ. – Вы не сердитесь, ваше высочество? - Нет, конечно, - почти всхлипнул Гарри. Вроде и стыдно так открыто демонстрировать чувства, он же не малыш, но и сдерживаться нет никаких сил. - Вы так выросли, ваше высочество, повзрослели! – гоблинка поцеловала вконец засмущавшегося Поттера в лоб. – Но все, не буду вам мешать. Ваше высочество. Сделав глубокий реверанс, Мирэ удалилась. Она никогда не была навязчивой и обладала невероятным тактом, пусть и любила Гарри как родного сына. Поттер поднялся к себе – переодеться и освежиться с дороги, а потом снова встретился с отцом за обедом. Для трапезы они выбрали террасу в личных королевских покоях. Тихо, спокойно, никого лишнего. Гарри знал, что много кто дома по нему соскучился, но ему самому больше всего не хватало отца. И все-таки на обед юный принц пришел не один. Келл встретил его, развалившись на кровати, поначалу никак не выказывая эмоций, но стоило погладить книззла, как тот немедленно изменил поведение и принялся ластиться к хозяину, а потом решил не отставать от него ни на шаг. Вот и за столом Келл вскарабкался на колени Гарри, где и свернулся клубком, включив «урчалку». - Он и правда скучал, - заметил Джарет. – Возможно, на следующий год тебе следует взять его с собой. - Я не против. Но согласится ли сам Келл, - улыбнулся Гарри, почесывая подбородок книззла. – Как, хочешь со мной в школу? Келл довольно сощурился и многозначительно мяукнул. - Кажется, он согласен. - Пап, по-моему, ты хочешь от него избавиться. - Я? Просто эта наглая морда, обнаруживая твою постель пустой, немедленно пробирался в мою. Каждую ночь. И когда в тебя неожиданно утыкается мокрый нос… - Готов спорить, неожиданными были только первые два раза. - Возможно. И все-таки, нехорошо заставлять животное страдать. Это же ты приручил его. - Келл нисколько не жалеет об этом, правда? Джарет мог бы возразить, что мало кто жалел бы о теплом доме и обильном постоянном питании, но вместо этого просто улыбнулся сыну. Похоже, Гарри удалось невозможное. Птица договорилась с кошкой. Впрочем, с Джаретом у книззла тоже конфликтов не было. Изначальная настороженность Келла быстро сменилась чем-то вроде отстраненного уважения что ли. А когда сын уехал в школу, то они вместе переживали разлуку. - Как тебе Хогвартс, сын? - Он как огромный улей. И иногда кажется мне полным хаосом. Но… мне скорее понравилось. Я познакомился с Драко, Гермионой. - Все-таки решил взять под свое крыло эту девочку? - Она умная. Только ее энергию нужно направить в нужное русло, иначе она лоб себе расшибет. - Я видел мисс Грейнджер лишь мельком, но, похоже, ты весьма точно описал ее. - Да, Драко приглашал меня погостить в мэнор. - Если хочешь, то я не против. Договоритесь о времени. Я могу обсудить это с Люциусом, если нужно. - Спасибо, пап! А можно мне пригласить Драко к нам? - Хм, - Джарет внимательно вгляделся в лицо сына, словно стараясь подтвердить или опровергнуть какую-то теорию. – Пожалуй, да. Если Малфой-старший отпустит наследника. И если ты сможешь сделать для друга артефакт ока, что видит между. - Который заменяет связь крови? - Именно. - Конечно смогу! Но, если ты не хочешь никого видеть… - Пф. Отправляя тебя в школу, я прекрасно осознавал, на что иду. Где сверстники, там и друзья, а друзьям свойственно ходить друг к другу в гости. Только не стоит пускать сюда абы кого. - Вот еще, - фыркнул Гарри. Он все еще придерживался мысли, что «мой дом – моя крепость». Хоть круг «своих» у него изрядно расширился. - Вот и хорошо. Правда, не исключено, что летом у нас появятся и другие… гости. - Профессор Снейп? - Какой ты у меня догадливый! - Он тебе нравится. - Возможно. - Хорошо, - просто кивнул Гарри. Воспитание отца давно «расширило» его горизонты. Поттер знал, что любовь может быть разной, и воспринимал это спокойно. Впрочем, в силу возраста он еще мало задумывался о сексе как таковом и об отношениях вообще. Конечно, Джарет позаботился, чтобы в свое время любые желания не стали для сына неожиданностью. После некоторой паузы Гарри спросил: - Пап, а почему, когда этот Квиррелл напал на меня, то мой шрам заболел? - У меня есть пара теорий на этот счет, и я собираюсь проверить их в ближайшее время. Возможно, потребуется поговорить с Люциусом и Северусом. Учитывая то, как Волдеморт потерял физическое воплощение, есть небольшая вероятность, что ему через шрам как-то удалось зацепиться за твою суть. - Я стану как Квиррелл? – едва не вскрикнул Гарри, с отвращением вспоминая морду на затылке мужчины. - Нет-нет, - поспешил успокоить сына Джарет, и даже похлопал его по руке. – Если бы связь действительно была серьезной, реакция у вас друг на друга при этой встрече была бы более ярко выраженной. А так… Полагаю, ее значительно уменьшил, купировал наш с тобой ритуал крови. - И все-таки не уничтожил? - Да, что странно. Но, раз мы знаем, что связь есть, то разрушим ее окончательно. Ты веришь мне? - Конечно. - Также может быть, что связь сама разрушится с твоим совершеннолетием или когда твое магическое ядро разгорится в полную силу. Оно цельное и яркое, и у него хватит сил выжечь все наносное. - Хорошо бы. - Эй, я король гоблинов, а ты мой сын. Мы со всем справимся. - Да, папа, - Гарри слабо улыбнулся. - Тебя еще что-то беспокоит? - Нет. Хм…. Не знаю. Джарет мановением руки превратил их с сыном стулья в один диван, а потом и вовсе притянул мальчика к себе на колени, проговорив: - Рассказывай. - Понимаешь, получается, что я убил человека. Это же плохо. Но… я ничего такого не чувствую. Ни вины, ни сожалений. Я монстр? - Мой дорогой, конечно, ты не монстр! Я не буду утверждать, что случившееся нельзя считать убийством и нести прочую философскую чушь. Да, ты убил, как убивают солдаты на войне или, что ближе к ситуации, рыцари в поединке. Ты стоял с противником, причем превосходящим по силе, один на один, и ситуация была - или ты, или тебя. Нет ничего стыдного в выживании, в защите близких. У тебя впереди долгая жизнь, малыш, и множество непростых выборов. И не всегда придется противостоять так честно и открыто, отвечая на чужой вызов. Случится, и придется бросать вызов самому. И не позволяй никому навязывать себе чувство вины. При разговоре с собственной совестью не нужны посредники. - Спасибо, папа. - Ты же знаешь, я всегда поддержу, помогу. А тот, кто вздумает выступить против нас, горько об этом пожалеет! - Ага. После этого разговор перетек в более мирное русло из разряда обо всем и ни о чем, как сотни раз случалось до этого. Но диван так и не стал обратно стульями, а Гарри хоть и сполз с колен отца, продолжил сидеть в его полуобъятьях. Вернувшись домой, Поттер получил столько времени, сколько было нужно, чтобы заново освоиться, отойти от шумной школьной суеты, войти в привычный ритм, и только потом вспомнил, что он не только сын, но принц и наследник. В принципе, он никогда об этом не забывал, но учеба в Хогвартсе требовала от него совсем другого. Дома не нужно носить маску, скрывать способности. Также Гарри продолжил свое обучение способностям. Конечно, пришлось кое-что наверстать, но через пару недель он уже пошел дальше. Поначалу он опасался, что после активного учебного года будет тяжело снова учиться, но… Преподаватели были талантливы, а у него огромное любопытство. Индивидуальное обучение все-таки имело огромные преимущества. Конечно, Поттер быстро справился с заданием отца и изготовил необходимый артефакт. Недолго думая, он придал своему творению форму небольшого резного ключа из серебра, в дужке которого помимо королевского герба находился огранённый до гладкого шара хризолит, в исключительную чистоту которого магией была помещена крошечная капелька крови самого Гарри, так что камень стал похожим на кошачий глаз. - Чистая работа, - улыбнулся Джарет, разглядывая творение сына. – Филигранная настройка чар и замок защищен от проникновения извне. - Спасибо. - Ты стал лучше чувствовать вязь чар? - Хм… Пожалуй, да. Это из-за событий в школе? - Нет. Ты просто растешь, взрослеешь, и способности тоже растут вместе с тобой. Ты же читал про магическое ядро волшебника. - Да. А у гоблинов тоже так же? - В основном. Только мы развиваемся быстрее и процесс начинается раньше. - Понятно, - протянул Гарри, затихнув. - О чем задумался? - В нашем мире и в магическом столько всего… Наверное, я никогда не смогу этого изучить. - Нельзя объять необъятное, мой дорогой, - улыбнулся Джарет. – Да, тебе сейчас все любопытно и интересно, это нормально, правильно. Ты ищешь себя. Придет время и ты поймешь, какая область знаний тебе больше всего по сердцу. И у тебя впереди куча времени, чтобы не ограничивать себя чем-то одним. Я тоже много чем занимался. - Всегда успешно? - Нет, конечно. Я же не Мерлин. Что-то выходило очень хорошо, а что-то совсем нет. Ну что, отправишь приглашение Драко? - Мне бы хотелось, чтобы он пришел ко мне на день рождения, но это еще не скоро. - А пока предпочел бы погостить недельку у них? - Можно? – Гарри поднял глаза на отца, и в них было столько надежды, что Джарет невольно вспомнил тот день, когда они впервые встретились. - Конечно. Если ты пробыл большую часть года в Хогвартсе, и все прошло относительно благополучно, то в мэноре наших друзей и подавно все будет хорошо. Тем более портключи и обычные артефакты никто не отменял. Думаю, Малфои будут не против предоставить тебе во временное пользование одно большое зеркало. - Полагаю, что да. Но разве защита их дома пропустит? - Да, если будет соблюден простой ритуал приглашения. - Как с вампирами? – не сумел скрыть усмешки Гарри. - Принцип определенно схожий. - А это приглашение можно отменить? - Глава рода может отменить любое, грубо говоря, внешнее воздействие, совершенное как им самим, так и членами семьи и главами рода прошлого. Приглашения, разрешения, даже большую часть проклятий. - То есть лорд может отменить проклятье, наложенное на кого-то его предком? - Да, если не было какого-то специального условия, или сама магия не подкрепила слова. В этих случаях тоже возможно снять проклятье, но гораздо сложнее и только специалистом в данной области. Очень редко бывают случаи, когда снять нельзя, только выполнить условие. - Есть специалисты по проклятиям? - И немало, - кивнул Джарет. – Например, в Гринготсе целый отдел. В банке хранится немало проклятых вещиц, и не только. Причем наши специалисты лучше, чем в министерстве магии. Конечно, не берусь утверждать за отдел тайн. Его сотрудники всегда отличались чрезвычайной скрытностью. - Вот как… - Тебя заинтересовала эта область? - Пожалуй. Любопытно распутывать все эти хитросплетения чар, хотя создавать что-то свое мне все же нравится больше. - Верно, творец в тебе очень силен. Все твои таланты лежат, по большей части, в области созидания. - А как же магия крови? - Ею тоже можно немало создать при должном подходе. Или сделать ключом, а то и замком. Ты ведь уже имел опыт комбинирования нескольких своих способностей. И выходило весьма неплохо. - Спасибо. Такими разговорами Джарет исподволь подстегивал страсть сына к учебе, исследованию своих возможностей. Гарри в принципе не страдал отсутствием любопытства, но действия отца направляли его в нужное русло, что немаловажно для мальчика такого возраста. Наблюдая за сыном, как он растет, постепенно взрослея, король гоблинов видел в нем потенциал. Он походил на маленькое солнце, медленно, но верно набирающее силу. Джарет смутно помнил, что его отец тоже говорил о нем нечто подобное, что пусть природа и даровала ему других биологических родителей, но они самой магией крови были предназначены друг другу. Так и с Гарри. Он с радостью принял кровь гоблинов, слился с ней всем существом. И она не затушила его собственные таланты, а, наоборот, раздула их угли в ровное пламя. Когда придет время, мальчик станет достойным королем. Помимо гордости за ребенка, Джарет не уставал удивляться слепоте магов. О чем только думали те, кто засунул малыша, чистокровного мага, к магглам? Да еще и пытаясь запереть его силы, ограничить, тем самым чудом не повредив магическое ядро. И вместо того, чтобы извиниться, этот мерзкий маг продолжает втягивать Гарри в какие-то свои игры. Вот только Дамблдор упускает одну очень важную деталь – Поттер не сирота, а принц. Не оружие в чьих-то руках, а воин. И ссориться с гоблинами – себе дороже. Например, все обращения директора в банк уже неоправданно затягивались. Также Гринготс потребовал у него объяснений, на каких основаниях, не будучи законным опекуном Поттера, он хранил у себя ключ от его ученического сейфа и, более того, снимал с него деньги? За данные расходы также следовало дать подробнейшей отчет. Иначе Альбусу придется не только все вернуть, но и заплатить штраф, равный размеру снятого со счета за все эти годы. Не то чтобы Гарри нужны были деньги, но его отец не собирался спускать Дамблдору с рук подобный поступок. Что до четы Малфоев, то с ними удалось договориться очень быстро. Решили, что сначала Гарри погостит у них неделю перед своим днем рождения (тем самым Джарет получит достаточно времени, чтобы подготовиться к этому событию), а 30 июля, накануне, вернется домой вместе с Драко, чтобы уже он погостил неделю у друга. Тогда же и Снейп может нанести визит королю гоблинов, а заодно и присмотрит за крестником. Когда Джарет написал Северусу, изложив свой план, тот не смог не согласиться. Должность преподавателя Хогвартса это не только почти три месяца отпуска летом, но и фактически круглосуточная занятость в остальное время года. В ожидании гостей, Гарри успел многое. Учился, перейдя на новый уровень артефакторики и магии крови, общался с друзьями. Джарет счел, что сын достаточно взрослый, чтобы отправиться в двухдневное путешествие по Лабиринту лишь в сопровождении Людо. Прогулка Поттеру очень понравилась. Естественно, все местные обитатели узнавали в нем принца, но и ему полезно изучить не только гоблинов. Например, племя «безголовых» рыжих фейри - довольно примитивных существ, любимым развлечением которых было меняться частями тела. Гарри с восторгом рассказывал отцу, что ему даже удалось подружиться с сэром Дидимусом. - В самом деле? – удивился Джарет, так как этот странноватый тип предпочитал вести уединенный образ жизни с тех самых пор, как их покинула та, чье имя в обществе короля гоблинов старались не называть. Хотя сам Джарет уже не испытывал по ее поводу сильных эмоций. А ведь поначалу одно ее имя способно было вызвать вспышку ярости, но теперь… Ему стало все равно. - Ага. Он столько знает! А еще мы встретили Мудреца. Честно говоря, мне на секунду показалось, что это Дамблдор. - Да, сходство определенно имеется, - рассмеялся Джарет. – Как Людо? Он не слишком тебе… досаждал? - Нет, что ты! Мы друзья. И, честно говоря, он сильно напоминает мне Хагрида. - И снова соглашусь. Конечно, у вашего лесничего словарный запас определенно богаче, но сходства немало. Впрочем, лишь бы это никак не угрожало тебе. - Наоборот, Людо защищает меня. А еще учил меня призывать камни, как он. - И как успехи? - Никак. Это какой-то странный навык, настроенный на определенную волну силы, которой у меня, видимо, нет. Но я научился их слышать. Не все, определенной породы, и все-таки. - Как слышать? – удивился король гоблинов. - У них мышление очень примитивное и местами самовлюбленное, например, они любят, когда их обрабатывают. Это делает их красивыми. Дикость, правда? - Да уж. Некоторые вещи лучше не знать. - Еще мы встретили фей во главе с фрейлиной-хранительницей. Они долго расспрашивали меня про Луну. Она не приходит сюда на лето? - Нет. Юная королева бывает в своем королевстве не дольше пары недель в год. Этого достаточно, чтобы поддержать чары королевства и силы подданных, но к большему она пока не готова. - Почему? Разве все ее существо не стремится домой? - Стремится, но и связи с тем миром достаточно сильны. Особенно с отцом. - А разве она не может поселить его здесь? И тогда училась бы как я. - К сожалению, не получится. Не будь Ксенофилиус отцом королевы – проблем бы не было, а так… Из-за особенностей крови только сама королева может провести его в свое королевство, собственноручным ритуалом. Но для этого Луна должна взойти на престол по всем правилам, что может произойти лишь после ее семнадцатилетия. Еще и из-за этого она вынуждена большую часть года жить в том измерении. Иначе сила трона притянет королеву и не выпустит до совершеннолетия. - Как жаль. Но почему так? - Королева фей, как и король гоблинов – это не просто титул. Мы сердце своего народа, источник его силы. Ты ведь знаешь, как появились Дроу? - Темные эльфы? - Да. В древние времена один из домов высших эльфов убили свою королеву. Боль испытал весь народ, лишенный своего сердца. К счастью, у королевы была сестра, способная принять титул и ограничить месть магии за подобное вероломство только одному дому. Кожа предателей почернела, а их домом стал подземный мир. Дроу долго враждовали с эльфами, пока темная царица не осознала, что натворила, и не поклялась от имени всего своего народа не проливать кровь эльфов. Сейчас между этими расами относительный мир. Они друг друга недолюбливают, конечно, но в открытый конфликт не лезут. Да и не встречаются практически. - А где можно увидеть Дроу? – глаза Гарри уже загорелись любопытством. - Магов они тоже недолюбливают, - усмехнулся Джарет. – Они ушли в подземные миры, объединив их с миром демонов, насколько я знаю. Последние вообще не страдают расовыми предубеждениями к кому бы то ни было и даже рады соседям. Тем более когда выяснилось, что дроу весьма комфортно чувствуют себя в их мире, в отличие от прочих. - Он такой особенный? - Там состав воздуха иной, слишком тяжелый для наших легких. Мы там довольно быстро задохнемся, если кто-нибудь из демонов не возьмет под «свое крыло», не поделится своей силой. Именно поэтому демоны выгоняют своих полукровок. Для их же спасения. До определенного возраста всех детей защищает аура родителей или родителя, но, взрослея, они должны научиться дышать сами. А у полукровок зачастую этого не происходит. - Жестоко. - Особенность генетики. В старину некоторые чистокровные магические семьи, например, убивали собственных детей, если те рождались сквибами, или просто подкидывали магглам. - Ужас! - Просто ты рассуждаешь исходя из нынешних обычаев. Раньше и люди относились к детям куда менее трепетно. Например, в Древнем Риме, мать, родив ребенка, клала его к ногам мужа и тот решал, признать его или нет. И случаи непризнания были не так уж редки. - И что тогда с ними делали? - По-разному. Кого выставляли за порог, кого относили в храм. Бывало и просто убивали. У магических рас по-другому. Мы живем дольше, а то и гораздо дольше людей, и чем дольше мы живем, тем меньше детей можем иметь. Естественное регулирование популяции. - Почему же тогда некоторые народы так относятся к полукровкам? - Подозреваю, что именно из-за их сущности. Да, матери бросают детей очень редко, если нет другого выхода, как у демониц, или скрывая свой «грех», что до отцов… Кто-то просто не знает о существовании детей, кто-то не признает, если дитя взяло больше от человека, например. Тяжело осознавать, что твое собственное дитя вырастет, состарится и умрет на твоих глазах, а ты по-прежнему будешь молод и полон сил. Немногие могут осознано обратить, как вампиры, или разделить кровь, как мы. - Я понял, пап, - кивнул Гарри, прижавшись к плечу отца и позволяя тому приобнять себя. - Надеюсь. Или поймешь, когда станешь старше. - Пап, а почему, если во мне твоя кровь, я взрослею как все обычные дети? - Наша кровь всегда так действует на людей. Смешавшись с твоей, моя кровь постепенно перестраивает твой организм, и пока он растет, то и обновление идет быстрее, поэтому и нет смысла замедлять процесс. До совершеннолетия ты будешь расти так же, как и твои сверстники, после процесс пойдет медленнее, после двадцати замедлится еще сильнее. В тридцать ты будешь выглядеть на двадцать, в сто – на тридцать, и дальше не будешь меняться веками. - Как вампир? - Да, в некоторых моментах мы схожи. У гоблинов нет периода старческой немощи. Да, пару веков длится почтенная зрелость и… все. Быстрое затухание. При последней фразе Гарри вскинулся, тревожно вглядываясь в лицо отца, на что тот улыбнулся, потрепав мальчика по волосам: - Не волнуйся. Я еще долго буду с тобой, так долго, что наверняка успею надоесть. - Никогда! – жарко возмутился Поттер. - Верю. - А твой отец тоже долго был с тобой? - К сожалению, не так долго, как мне бы хотелось. Помнишь, я говорил, что взошел на престол довольно юным. Наша встреча произошла уже на закате его жизни. Но часть его всегда со мной, и дело не только в крови. Король может раствориться в своем венце, тем самым передав преемнику свою мудрость и даже часть сил и сути. Своеобразная «страховка» для блага всего народа. - Потому что мы его сердце? - Именно, мой дорогой. Опыт и память королей прошлого, моих предшественников, всегда со мной. - Ух ты! Но это, наверное, очень тяжело. - На самом деле нет. Просто представь огромную библиотеку в своем сознании, дошедшую до тебя из глубины веков и пополняемую каждое поколение, наделенную своим разумом, если хочешь. Ты можешь спросить – и тебе ответят. Память предков – это не пустой звук. И я говорю тебе об этом так же, как когда-то рассказывал мне мой отец. В свое время и ты расскажешь собственному наследнику. - Пф. Не хочу никаких наследников, хочу, чтобы ты всегда-всегда был со мной! Джарет рассмеялся, подхватывая сына на руки, совсем как в детстве. Малыш. Какой он в сущности еще ребенок. Что ж, пусть так. Раннее взросление не самый лучший путь, пусть даже и для наследника. Всему свое время. Да, Гарри может быть и ответственным, и серьезным, если этого требуют обстоятельства, но Джарет вовсе не хотел видеть его таким постоянно. Вот и к Малфоям король гоблинов отпускал сына с легким сердцем. Учеба, достижения в Хогвартсе – все это ерунда. Главное связи, дружба, понимание того, как устроен мир. Именно поэтому в свое время Джарет согласился с тем, чтобы юная королева фей росла в магическом мире. Вместе с титулом к ней придут и знания о ее народе, память предков, а вот знания о людях и магах, современных людях и магах – это то, что можно приобрести только опытным путем. В Малфой-мэноре дорогих гостей ждали с самого утра. И Гарри был прав, поместье летом, утопающее в зелени, создавало удивительное впечатление. Так и хотелось изучить все дорожки парка, посидеть в тени деревьев. Но на это еще будет время. Сейчас королевская чета со всем почтением поприветствовала хозяев дома, к которым, едва завидев гостей, немедленно присоединился Рахас. Он сделал круг над Джаретом, потом сел на плечо Гарри, лизнул его в щеку, заурчал и вернулся на свое уже привычное место на плече Люциуса. - Он вас любит, - улыбнулся Малфой-старший. – И никогда не забудет того, благодаря кому появился на свет. - Само собой, - кивнул король гоблинов, потрепав сына по волосам. - На самом деле Рахас показывается только избранным, - заметил Драко. – А некоторых откровенно недолюбливает. - Кого же? – с легким интересом спросил Гарри. Они уже прошли в дом и устроились на тенистой террасе. - Некоторых моих старых… коллег, - кашлянув, ответил Люциус. Джарет сразу же понял, кого он имеет в виду, равно как и то, что Малфою не хочется распространяться об этом как минимум при детях, поэтому понимающе кивнул, посоветовав: - В таком случае, лучше пореже пускать таких людей в дом, или настроить на них дополнительную защиту поместья. Рахас ведь ваш Хранитель, неподкупный и всегда видящий истину. Его отношение к кому-либо не обусловлено чувственными порывами, а лишь безопасностью для рода. - А может его… неприязнь вызвать какой-то предмет? – уточнила Нарцисса. - Конечно, если на нем проклятье или это темномагический артефакт, способный нанести вред вашей семье. - Вот как, - миссис Малфой выразительно посмотрела на супруга, но эту тему они решили не продолжать, во всяком случае при гостях. Ни Драко, ни Гарри разговоры взрослых не были особо интересны, поэтому Малфой-младший спросил: - Отец, можно я покажу Гарри его комнату? Люциус переглянулся с Джаретом, и заручившись кивком последнего, ответил: - Да, конечно. Домовики позовут вас к столу. Ваше величество, вы отужинаете с нами? - С удовольствием. Потом оставлю Гарри вашим заботам. Но у меня будет к вам одна просьба. - Все, что угодно, ваше величество, - поклонился Люциус. - Прежде выслушайте, - мягко улыбнулся Джарет. Но этого Гарри уже не слышал, хоть и догадывался, что речь пойдет о портале. Они с Драко уже поднимались по лестнице на второй этаж. Попутно Малфой объяснял: - В западном крыле покои родителей. Там много специальных чар, особенно на кабинете отца, поэтому будь осторожней. Возможно, на тебя они не сработают в полную силу, но при проникновении без приглашения может быть неприятно. Мои комнаты в восточном крыле. Там же мама приготовила и твои покои. Идем, покажу. Они быстро миновали светлый коридор, заканчивающийся витражным окном и двумя дверями напротив друг друга. Кивнув на ту, что справа, Драко сказал: - Будем соседями. Это мои комнаты. Заходи в любое время. - Спасибо. - Всегда пожалуйста. Проходи, - Малфой открыл дверь, приглашая друга внутрь. Апартаменты представляли собой две комнаты: спальню и гостиную. Из гостиной можно было выйти на балкон, а из спальни еще одна дверь вела в ванную комнату. В гостиной был камин, а еще диван, небольшой стеллаж для книг, журнальный столик. В спальне, помимо самой кровати, были комод, шкаф, тумбочка. Все, что нужно. В едином стиле, спокойных светлых оттенков, даже полог над кроватью серебристый. А еще множество мелочей, делающих комнаты уютными: подставки для книг в виде вставших на дыбы единорогов, диванные подушки с ручной вышивкой, изящные каминные часы, картина с весенним пейзажем. - Никаких портретов, - сообщил Драко. – Они только в залах и иногда коридорах. - Хорошо. - Как тебе здесь? Если что-то нужно… - Нет-нет, здесь чудесно. Спасибо за беспокойство. Тут почти как дома. - У вас тоже есть говорящие портреты? - Разное бывает. И портреты, и живые статуи. А один мой друг может призывать камни. - Как это? Они же… ну, не живые. Или у вас какая-то особая порода? - Хм. Сомневаюсь. Просто камни отзываются на зов Людо. Хотя мой друг никогда не покидал нашего мира. Может, здесь его талант и не подействует. Кстати, у него много общего с Хагридом. - Тоже полувеликан? - Нет. Честно говоря, я никогда не задумывался над его видовой принадлежностью. Наверное, ближе всего к йети. - Ух ты! Настоящий? - Куда реальнее! Я вас познакомлю, когда ты будешь гостить у нас. - А можно? Правда? - Если твой отец разрешит. - Здорово! Уверен, твой отец уговорит моего. - Думаю, да. - Только ты должен научить меня всем правилам и обычаям, принятым у вас. Не хочу ударить в грязь лицом или, того хуже, оскорбить кого-нибудь. - Конечно, я все расскажу. Да и гоблины вовсе не монстры и не снобы. - А я… я увижу вас в истинном виде? - Да, если будешь носить вот это, - Гарри вручил другу свой артефакт. – Тогда даже здесь сможешь различить, каковы мы на самом деле. - Ух ты! Откуда он у тебя? - Сам сделал, - Поттер не смог скрыть гордости. - Ты и это умеешь? Со скольких лет ты начал обучаться? - Ой… давно. Почти сразу, наверное. Может, спустя год, как Джарет стал моим отцом. Драко не стал спрашивать, не жалел ли Гарри о сделанном выборе. К чему задавать вопросы, ответ на которые и так очевиден? Дураку ясно, что отец и сын души не чаяли друг в друге. Вместо этого Малфой спросил: - А как активировать артефакт? - Просто надень. Он должен контактировать с голой кожей. Немедленно последовав совету, Драко пристально вгляделся в Гарри, после чего заключил: - Ничего не изменилось. - И не должно было, - улыбнулся Поттер. - И я, и тем более отец, как особы королевской крови, неизменны во всех мирах. Если только специально не примем другой облик. А вот в Гринготсе, например, думаю, тебя ждет немало сюрпризов. Только, прошу, сдерживай эмоции. Хотя, понимаю, это может быть и не легко. - Я… я постараюсь, - серьезно пообещал Драко. - Вот и славно, - кивнул Гарри, доставая из кармана уменьшенный саквояж и возвращая ему исходные размеры. - Ой, совсем забыл! Тинки. На голос немедленно появился молодой домовик и поклонился: - Слушаю, хозяин. - Пока в нашем доме гостит его высочество, ты переходишь в полное его подчинение. - Слушаюсь, хозяин. Это большая честь для Тинки, ваше высочество. Чем Тинки может услужить? - Позаботься о моих вещах, пожалуйста. - Будет исполнено, ваше высочество, - домовик отвесил низкий поклон и тотчас едва заметно замельтешил по комнатам, выполняя задание. В эльфах изначально заложена определенная эмпатия к обитателям дома, к которому они привязаны, поэтому они всегда делали все так, чтобы это было удобно хозяевам и их гостям. И Гарри не сомневался, что найдет одежду и прочие вещи именно там, где будет искать в первую очередь. Да, иногда случались накладки, но они исправлялись едва ли не мгновенно. Тем временем явился еще один эльф и сообщил молодым людям, что ужин подан, и их уже ждут в столовой. Мальчишки переглянулись, и оба решили, что нехорошо заставлять себя ждать. Оказалось, что за время их отсутствия успел появиться еще один гость. За столом рядом с Джаретом чинно восседал Северус Снейп. Судя по тому, как они время от времени переглядывались, король гоблинов успел изложить зельевару свои планы относительно будущего визита его и крестника к гоблинам. Более того, предложение было не только сделано, но и принято. Гарри это просто нутром чуял, поэтому, занимая место по другую сторону от отца, ехидно ему подмигнул. Тот лишь усмехнулся. За едой Люциус заметил: - Ваше высочество, Северус успел поведать о ваших больших успехах в школе. - Пожалуйста, просто Гарри, - поспешил поправить Поттер, понимая, что если всю неделю к нему будут обращаться со всеми титулами, он просто свихнется. Ему очень хотелось чувствовать себя просто другом Драко. - Как вам будет угодно, Гарри, - улыбнулся Малфой-старший. - Что до успехов, то не думаю, что они так уж велики. Я просто старался учиться как все. - И все же ваши знания превосходят обычный средний уровень, - возразил Снейп. – И чувствуется серьезная подготовка. Думаю, и вы, и Драко получите прекрасные результаты за экзамены. - Спасибо, - польщенно улыбнулся Гарри, хотя еще больше его радовал тот факт, что их былые разногласия с профессором зельеварения остались в прошлом. – А Драко тоже занимался до школы? - Конечно, - ответила Нарцисса. – Во-первых, нельзя вырасти в мире магов отстраненно от магии, а во-вторых, он же наследник рода. Поэтому обучение началось, как только у Драко произошел первый магический выброс – в шесть лет. - Но ведь первую волшебную палочку можно купить только в одиннадцать, - заметил Джарет с таким видом, словно уже знал ответ. - Верно, но в семьях с длинной историей, как у нас, всегда есть немало палочек в хранилище, - ответил Люциус. – Какая-нибудь обязательно подойдет. И это служит еще одним доказательством, что в ребенке течет кровь рода. Конечно, никто не станет этого афишировать. Разве что… Уизли. - Они упирают, что это из-за бедности, отец, - возразил Драко. Сразу видно, что здесь упоминание рыжего семейства неуместно, поэтому Гарри решил перевести тему: - Лорд Малфой, а правда, что ваша палочка передавалась из поколения в поколение уже больше тысячи лет? - Верно. Ее привез с собой в Великобританию основатель нашего рода – Арманд Малфой, с тех пор она переходит от отца к сыну вместе с титулом лорда. - И палочка подходила всем? – уточнил Джарет. - Насколько мне известно, да. В нашей семье есть что-то вроде легенды, что эту палочку изготовили не люди, а эльфы, используя свои технологии, и они настроили ее не на отдельного мага, а на весь его род. Эльфы сделали ее в благодарность Арманду за то, что он спас одного из них. - Весьма любопытно, - задумчиво протянул король гоблинов. – Позволите посмотреть? - Да, конечно, - согласился Люциус, доставая палочку из трости и передавая ее гостю, тем более здесь, в собственном доме он ничем не рисковал. Джарет аккуратно принял артефакт, всем видом показывая, что понимает, какое доверие ему оказали. Гарри видел, как отец чуть прикрыл глаза, а значит, он разглядывал палочку внутренним зрением, разбирая хитросплетение чар. Это длилось не дольше минуты, после он вернул палочку хозяину со словами: - Ваши легенды не врут, Люциус. В самом деле, эльфийская работа. Узнаю их катраны на квенья. Действительно, вплетены чары на род, а не мага. Эльфы всегда обстоятельно подходят к созданию любых артефактов. Так, чтобы служили всю жизнь. Их жизнь, соответственно. И на ней помимо чар, усиливающих магию обладателя, сильное защитное плетение. - Защищающее от чего? – спросил Люциус, доныне ни о чем таком и не подозревающий. - От многого: от злоумышленников, недобрых намерений, от четырех стихий. Эту палочку нельзя украсть, проклясть, даже сжечь. Полагаю, ее уничтожить можно разве что адским пламенем, и то не факт, или ее может сломать сам хозяин. Подчеркну, намеренно сломать. - Выходит, если бы эльфы занялись изготовлением палочек всерьез, то Олливандер просто прогорел бы, - заметила Нарцисса. - Ваша правда, - согласился Джарет. – Только им это не нужно. Погруженные в свой мир, теперь они редко обращают внимание на ваш, а им самим подобные усилители ни к чему. Их магия работает по-другому. - Как это? – удивился уже Северус, и, конечно, король гоблинов не мог ему не ответить: - Иногда я забываю, насколько вы молоды. А ведь еще во времена Мерлина об этом знали все. Эльфы, пожалуй, по своему строению дальше прочих магических рас от человека. Да, они антропоморфны, но у них не просто магическое ядро, а полный магический дубликат всех органов, сливающихся в единое в мозге. По обычным жилам течет кровь, по другим – магия, магическое сердце и обычное и так далее. Считается, что эльфы – первые дети магии, потом феи и гоблины, вейлы, а за ними единороги, тролли, русалки, кентавры и прочие. - А как же вампиры и оборотни? – не удержался от вопроса Драко. - Их путь другой. Не магия породила их, а боги, что хранили когда-то мир людей. Вампиры пошли от очень древней богини, которая находит свое очередное воплощение в каждой их новой королеве. Вервольфы происходят от Фенрира, сына Локи, и валькирий, верльвы созданы Тефнут и Сехмет. - Существуют не только оборотни-волки? - Конечно. Их множество видов, просто они распространены куда менее волков. - Получается, и сама магия пришла извне? – предположила Нарцисса. - Не совсем так. В древние времена она зародилась именно здесь, и было ее так много, что даже магам не нужны были волшебные палочки для ее использования. Но мир менялся, людей становилось все больше, а многие магические расы предпочли уйти в свои миры. Кто-то практически полностью порвав с этим, как эльфы, кто-то сохранив некоторые контакты как мы или феи. Магглы отталкивают магию, вытесняют ее. - И она может исчезнуть совсем? – с замиранием сердца спросил Драко. - Не думаю, - покачал головой Джарет. – Тут есть два пути: или маги создадут свой мир, как мы, преобразовав магию Статута, либо сами магглы поставят мир в такие условия, что маги объединятся с прочими расами, даже вампирами и оборотнями, и единым фронтом заявят о себе, выйдут к людям той силой, с которой придется считаться. И все вернется к тем временам, когда никаких Статутов и в помине не было. Дети магии начнут жить с людьми бок о бок, и им придется соблюдать наши законы, равно как и нам – их. - Такое возможно? – удивился Люциус. - Все возможно. Когда-то никто не верил, что магглы способны на нечто большее, чем обрабатывать землю мотыгами, пасти скот или воевать друг с другом и со всем миром, сейчас же они создали очень много вещей, способных затмить даже наши артефакты. Например, самолеты или электричество и все с ним связанное. - Но электричество не совместимо с магией, - заметил Драко. – Один мальчик протащил в школу электрические часы – так они сразу же перестали работать. - Эту проблему возможно решить всего лишь одним маленьким артефактом из чешуйки дракона, - возразил Гарри. - Всего лишь? – Люциус приподнял бровь, демонстрируя тем самым крайнее изумление. - Он простенький, - продолжил мысль Поттер. – Там легкое плетение чар, которое благодаря драконьей чешуе держится очень долго. И это плетение прекрасно сочетается с клеющими чарами, так что можно прикрепить на любой прибор, и устойчиво ко всяким финитам. И друг друга артефакты переносят хорошо, так что даже в таком поместье, как это, можно оборудовать комнату с электрическими приборами. Конечно нужно будет наладить подключение к электросетям и все такое. - Похоже, вы внимательно изучили этот предмет, - заметил Северус. - Можно сказать, одна из моих курсовых работ, - польщенно улыбнулся Гарри. – Я одно время думал оборудовать подобную комнату в нашем замке, и мне это даже удалось, только толку немного – нужно решать вопрос с портативным источником электричества. Приборы на батарейках или аккумуляторах работают отлично, но нечто большее… Телевидение – увы, слишком сложно, также как и телефоны. Но последние нам не так уж нужны. Гоблины владеют своими… устройствами. - Позвольте полюбопытствовать, какими? – как и любую мать, Нарциссу очень интересовала возможность связи с близкими в любой момент. - Мой сын говорит о зеркалах, - ответил Джарет. – Так уж сложилось, что они имеют большое значение для нашего народа. Не только порталы, но и переговорные устройства. Тут все зависит от размера. - Любопытно было бы увидеть. Гарри дернулся было показать свое, но отец взглядом остановил его. Своим фирменным жестом король гоблинов прищелкнул пальцами, и в них один за другим появилось четыре хрустальных шара. Они вертелись одновременно и по кругу и вокруг своей оси, процесс все ускорялся и ускорялся, пока шары не стали походить на приплюснутые овалы, они становились все более плоскими, и вот на скатерть приземлились четыре карманных зеркальца. На трех – герб Малфоев, а на одном – королевский герб. Повинуясь очередному жесту Джарета, зеркала переместились к Люциусу, Нарциссе, Драко и, тот что с королевским гербом, к Северусу. - Прошу, - Джарет сделал приглашающий жест. – Считайте это небольшим подарком. - Это очень щедрый дар, - возразил было Люциус. - Пустяки. Мне это ничего не стоит, а вам и в самом деле может пригодиться. Нам с сыном это очень помогает общаться, когда он в школе. Ведь совы мало подходят там, где дело решают секунды. - Такая изящная вещь! – восхищенно заметила Нарцисса, открывая свое. – У моего кузена было нечто подобное, но куда более грубого исполнения. - Вещь не уникальна, и исполнение возможно разное, - согласился Джарет. – Для того, чтобы вызвать кого-то из членов семьи или меня, или Гарри, или Северуса, нужно поднести зеркало ко рту и четко произнести имя. У того, кого вызывают, зеркало немного нагреется и завибрирует. Чтобы наладить «контакт» достаточно его открыть. - Как удобно! – воскликнул Драко. - Вы могли бы сделать на этих зеркалах неплохой бизнес! – в Люциусе проснулась хватка делового человека. - Возможно. Но, как вы понимаете, я не нуждаюсь в средствах. Впрочем, Гарри, если ты захочешь прославиться чем-то подобным… - Возможно. Если взяться за дело вместе с Гери… - Готов быть вашим партнером на любых условиях! – тотчас заявил Малфой-старший. Джарету больших трудов стоило скрыть улыбку, так как фраза прозвучала несколько двусмысленно. Но у короля был большой опыт бесед приятных и не очень, поэтому он сдержался, лишь посмотрел на сына, всем видом демонстрируя, что решать ему. Тот кивнул, ответив Люциусу: - Мы с Гарри подумаем. Скорее всего договор нужно будет оформлять через Гринготтс, чтобы наши имена лишний раз не светились. - Конечно, - согласился Малфой. – Лишняя огласка ни к чему. Давайте поступим так: вы предоставите мне необходимые затраты на производство, и кто может этим заниматься, ведь вряд ли вам будет интересен рутинный труд. Потом мы исходя из этого набросаем бизнес-план. Я ни в коей мере не ограничиваю вас во времени. - Хорошо, - согласился Гарри. Наблюдая за этим разговором, Джарет с удовольствием отметил, что его сын не импульсивен в деловых вопросах. Это хорошо. И Гарри полезно будет попробовать свои силы в Магическом мире. Не как принцу, а как рядовому волшебнику. Ну пусть и не совсем рядовому. Опять же, мальчишку ждет длинная жизнь, и не исключено, что часть ее он захочет прожить вне мира гоблинов. Ничего ужасного в том нет. Опыт лишним не будет. После ужина король приступил к созданию портала. Конечно же, Люциус согласился на него, хоть и выспросил про все последствия для мэнора и его защиты. Посоветовавшись с хозяевами, Зеркало-портал решено было установить в небольшой комнате рядом с дуэльным залом. Для тех, кто сегодня не видел создания портала, дверь в эту комнату просто не существовала. Они видели сплошную стену. Очень давно Джарет не чувствовал себя так – словно актер на гастролях, дающий невиданное доселе представление. Маги наблюдали за каждым его движением, затаив дыхание. Домовики, подчиняясь велению Нарциссы, принесли старое зеркало и установили его у стены. Король гоблинов прищелкнул пальцами, и вся патина, трещинки на раме исчезли. Зеркало засияло новизной. Но и на этом ничего не кончилось. Джарет сделал жест, словно погладил поверхность зеркала, и она немедленно покрылась колдовской «изморосью», на которой король прямо пальцем стал выписывать руны, одновременно другой рукой творя вязь чар, которую накинул на стекло, как только выписал последнюю руну. Одно соединилось с другим, став единым целым. Зеркало наполнилось серебристым светом, потом потемнело, и вот уже на вид его не отличить от обычного. Только наверху рамы резной узор раздвинулся и появился королевский герб. Джарет встряхнул пальцами, словно они были мокрыми, и сказал: - Вот и все. Портал готов. - Вы даже не использовали волшебную палочку, - с восхищением заметил Северус. - Открою небольшой секрет, - лукаво усмехнулся Джарет, непринужденным жестом беря зельевара под локоток, - гоблинам для колдовства палочка не нужна. Да, мы порой используем ее, когда творим что-то энергозатратное или специфическое, но обычно мы обходимся без нее. - Гарри, ты тоже так можешь? – выдохнул Драко. - Ну, не как отец. Многим вещам я только учусь. Но колдовать без палочки могу. Для меня это даже легче. Только, ты же понимаешь, лучше, если в школе об этом не будут знать. - Могила! – пообещал Драко. Что до его родителей, то Малфоев, похоже, вообще лишний раз можно не предупреждать о сохранении какой-либо информации. Скрытность была у них в крови. Равно как и талант использовать сведения в своих интересах. А еще отлично развитое чувство самосохранения. Любой из Малфоев предпочел бы отдать правую руку, нежели не оправдать доверие такого друга, как король гоблинов. Джарет это чуял, поэтому и говорил с ними так легко. Создав портал, Джарет еще с час мило побеседовал с хозяевами дома за чашкой чая, дал последние наставления сыну, успел даже поговорить тет-а-тет с Северусом, а потом удалился прямо через зеркало. Все получили более чем явное доказательство, что портал работает. Уже после, когда мальчишки удалились к себе, Драко признался: - Это зеркало мне чем-то камин с дымолетным порошком напомнило. - Принцип где-то схожий, - согласился Гарри. – Только зеркала соединяют две точки в пространстве более… легко что ли. Нет никакого чувства полета по трубе, и будто тебя сейчас вытряхнет из тела. Просто входишь в одном месте – выходишь в другом. И нет никаких ограничений по расстоянию. Как видишь, даже между мирами можно перемещаться. - Круто! - Как-то так. - Гарри, а могу я попросить тебя кое о чем? – тон Драко сделался серьезен, а голос упал почти до шепота. - Конечно. О чем? - Можешь научить меня беспалочковой магии? - А почему ты не попросишь отца или крестного? – удивился Поттер. - Ну… Я знаю, они могут это, но… магия такого рода дается им куда сложнее, чем с волшебной палочкой. У тебя же наоборот. К тому же, у нас принято учить подобному, когда добьешься значительных успехов в обычных чарах, ближе к совершеннолетию. - Хм, я не знал. Мы, наоборот, считаем, что чем раньше, тем лучше. - Вот видишь! - Что ж, давай попробуем. Только я не гарантирую успеха. - Конечно! Воспользовавшись тем, что погода стояла прекрасная, мальчишки сразу после завтрака убегали в парк, где, отыскав укромный уголок, приступали к своим занятиям. Драко сразу же признался: - Я пытался найти в нашей библиотеке книги по беспалочковой магии, но все они так сложно написаны! Я и половины не понял. - Потому что все они писались для взрослых, видимо, - пожал плечами Гарри. - У вас другие книги? - Проще сказать разные. А азам магии вообще учат без каких-либо пособий, так как маленькие гоблины находятся в таком возрасте, когда с чтением еще не очень. - Учат таких крох? - Чем раньше освоишься со своей силой – тем лучше, - возразил Гарри. – И я попробую научить тебя так же, как обучали меня. - Я готов! - Тогда достань свою волшебную палочку и отложи ее в сторону, чтобы не было соблазна ею воспользоваться. Освободи руки, лучше даже закатать рукава рубашки. - Вот так? - Да. Садись поудобнее. Ты можешь чувствовать магию? - Как это? - Например, можешь отличить маггла от мага, основываясь не на наблюдении, а на ощущениях? - Честно говоря, никогда не пробовал. - Ладно, не важно. Будем отталкиваться от того, что есть. Ты мне доверяешь? - Да. - Хорошо. Это место не вызывает у тебя никаких тревог, неудобств? - Нет, это же дом. Тут спокойно. - Отлично. Тогда закрой глаза и слушай мой голос. Не отвечай, просто слушай и попытайся действовать, как я говорю, пусть некоторые слова и могут показаться странными. Все это немного походит на медитацию на самом деле. Так что постарайся расслабиться. Прислушайся к себе. Ты знаешь, что у каждого мага есть магическое ядро, постарайся представить его внутри себя, почувствовать. Размеренный голос друга действовал невероятно успокаивающе, так что Драко даже на какой-то момент показалось, что он засыпает, но вдруг он увидел. Перед его мысленным взором предстало собственное магическое ядро. Он и не думал, что это такое завораживающее зрелище! Драко много раз слышал выражение «магическое ядро» и представлял себе что-то вроде большого ореха или шара, а на самом деле это было как еще одно сердце, от которого исходили потоки магии, наполняющие каждую клеточку. - Как красиво, - вырвалось у Малфоя. - Ты молодец, - похвалил друга Гарри. – Я знал, что ты сможешь. Видишь, магия течет в тебе, заполняет все тело. Попробуй проследить за потоком, попытайся усилием воли сконцентрировать ее в кончиках пальцев. Драко честно попытался, и еще раз, но вынужден был признать: - Это сложно. Меня будто уносит потоком. - Все нормально. Не сопротивляйся ему. Просто прочувствуй и осознай, что магия часть тебя, а не ты часть ее. Попробуй ее уговорить. Ведь вы суть одно. Не замахивайся сразу на большое, просто направь магию в собственные пальцы. Она же такая теплая и податливая, как домашний любимец. Странно, но Драко и правда ощутил тепло в руках, словно мириады искр побежали по венам, прямо к кончикам пальцев. Это было очень приятно и чуточку щекотно. - Отлично, - тихо, почти шепотом прокомментировал Гарри. – А теперь медленно открой глаза и посмотри на свои руки. Драко сделал, как сказали, и едва не вскрикнул от удивления – кончики его пальцев мягко искрились зеленоватым светом. Наконец хриплым от волнения голосом он спросил: - Что это? - Магия. Твоя магия. Сырая, как она есть. - И я могу ею управлять? - Посмотрим. Представь, что это глина или что-то такое же пластичное, и попробуй создать маленький шарик-светлячок. Драко уставился на свои руки так, словно его жизнь от этого зависела. Какое-то время, довольно продолжительное, честно говоря, ничего не происходило. Гарри даже начал думать, что друг, видимо, перенапрягся, и надо бы отложить этот опыт на следующий день, когда магические потоки Малфоя пришли в движение. Свет на кончиках его пальцев стал ярче, концентрированнее, как будто капли воды собираются в одну лужицу. И вот эти «капли» стали отделяться, но не падать вниз, а наоборот, взмывать вверх, сталкиваться друг с другом, собираясь в одной точке, и вот, наконец, над руками Драко парил светящийся зеленоватым светом шарик. - У тебя получилось! – Гарри стоило больших усилий не закричать. - Правда? Это… это мой… - Твое первое беспалочковое магическое творение, - подтвердил Поттер. – Когда я был совсем маленький, то просто обожал такие шарики. И отец часто развлекал меня ими. - Ага, - кажется, Драко слушал друга вполуха, все еще находясь под впечатлением того, что он сделал. – Ой, он летает! Летает туда, куда я захочу! - Конечно, это ведь твое творение, - улыбнулся Гарри, но, заметив, что Драко аж вспотел от волнения и напряжения, добавил: - А теперь попробуй освоить развеивание собственных чар. Для этого призови светлячка обратно на ладонь и подуй на него, словно хочешь затушить свечу. Призвать шарик обратно у Драко получилось попытки с третьей, но стоило подуть, пожелав светлячку развеяться, как он немедля осыпался затухшими на воздухе искрами. - Ух ты! – выдохнул Малфой, наконец-то утерев со лба пот. От переполнявших эмоций даже не платком, а рукавом. - Ты молодец! Можно еще впитать магию созданных чар обратно, но к этому мы перейдем позже. - Когда? – окрыленный успехом, Драко готов был продолжить немедленно. - Через день или два. Тебе нужно немного отдохнуть и восстановиться. - Но я не устал! - Неправда, я же вижу, - Гарри даже нахмурился. – Первые попытки, когда ты только еще стараешься понять свою силу, всегда очень энергозатратные. Поэтому надо все делать аккуратно. - Расскажешь, как? - Конечно. Позови домовика, пусть принесет тебе шоколад. Он очень хорошо способствует восстановлению магических сил. Я в свое время его столько съел, что теперь совсем не люблю сладкое. - Совсем-совсем? - Ну, разве что мороженое… - А торты или пирожные? - Могу съесть одну порцию, но без фанатизма. - Вот как, - Драко уже развернул плитку шоколада и впился в нее белоснежными зубами, едва не зажмурившись от удовольствия. Прожевав первый кусочек, он пробормотал: - Почему все лекарства не могут быть такими же вкусными? - Иначе мы бы постоянно болели, - рассмеялся Гарри. – Моя няня, Мирэ, готовит потрясающий горячий шоколад со специями. Даже мне нравится! Непременно угощу тебя им. - Буду ждать, - предвкушающе облизнулся Малфой. – Хм, а мне и правда лучше. - Вот и отлично. Тут главное тренировка, а еще способность слышать себя, так как занятия полезны, пока они не истощают, а разрабатывают способности. Вечером можешь попробовать снова создать светлячка, но как только почувствуешь утомление – немедленно прекращай! Обещай мне! - Хорошо. Я обещаю, - похоже, Драко обеспокоил серьезный тон друга. В этом тайном уголке сада они стали заниматься каждый день, но их досуг, конечно же, не ограничивался только этим. Верховые прогулки, вечерние посиделки в гостиной или библиотеке, игры, а порой и проказы. Мальчишки же! Юный принц вовсе не был таким уж со всех сторон положительным, как можно подумать на первый взгляд. Гарри не были чужды ни шутки, ни розыгрыши. Но все это сочеталось с удивительной предусмотрительностью и способностью выкручиваться едва ли не из любой ситуации с максимальной пользой. Например, когда они отрабатывали беспалочковое заклинание, Драко сделал неудачный пасс, в результате чего пострадал один из белоснежных павлинов. Ну как пострадал – его хвост оказался раскрашен во все цвета радуги сразу, ну и зад ему немного подпалило. Когда Люциус, увидев бедную мечущуюся птицу, от которой немедленно зарябило в глазах, отыскал мальчишек, чтобы узнать, что случилось, Гарри на голубом глазу ответил: - Я пытался показать одно заклинание, но, видимо, что-то напутал, а финиту не успел наложить. Никогда не думал, что павлины так быстро бегают. Извините меня, сэр. - Что ж, бывает, - усмехнулся лорд Малфой, похоже, вспомнив кое-что из собственного детства. – Будьте осторожны. Надо приказать домовикам отловить этот кошмар импрессиониста, посадить в клетку и напоить успокоительным, пока Нарцисса не увидела. Потом попробую вернуть ему первоначальный облик. С этими словами Люциус удалился, а Драко сказал другу: - Спасибо, что прикрыл. Иначе как минимум долгая лекция о подобающем поведении была бы мне обеспечена. - Что-то такое я и подозревал, поэтому так и поступил, - ехидно усмехнулся Гарри. - Хитрый! - Не без этого, - согласился Поттер. – Надо уметь пользоваться тем, что у тебя есть, иначе этим воспользуются другие. И не факт, что в твою пользу. Во всяком случае, отец так говорит. И, сам видишь, это работает. Данный разговор помог Драко понять про друга еще кое-что: бросаться в бой, да и куда-либо, с открытым забралом – не его стиль. Гарри предпочитал продумать последствия. Хотя, если нужно или от прямой угрозы не уйти, то мог пойти и в лобовую. Юный принц не был злым, но и доброту проявлял вовсе не ко всем. Драко слышал, как отец однажды назвал их гостя разумно добрым и щедрым. Возможно, с годами что-то изменится в ту или иную сторону, но пока так. И, да, Поттер мог быть грозным, даже страшным. Об этом Люциусу поведал Северус. Вдобавок кратко пересказал тот самый разговор в кабинете директора в начале учебного года. При всем при этом в юном принце уже сейчас угадывалась мощь и харизма лидера, какая не снилась ни Дамблдору, ни Волдеморту в лучшие их годы. Несмотря на предупреждения, Люциус слишком хорошо знал друга, чтобы не заметить, что Северус совершенно очарован королем гоблинов, да и его сыном в какой-то мере тоже, о чем и заявил, добавив: - Я очень давно не видел тебя таким. Пожалуй, с тех самых времен, как ты дружил с этой Эванс. - Благодаря этой дружбе мы, выходит, и познакомились с Джаретом, - ответил Снейп, с удивлением поймав себя на мысли, что воспоминания о подруге больше не причиняют той пронзительной боли, как бывало ранее. - Как это? – не понял Люциус. - Сам посуди, Лили – мать Гарри, но если бы наш доблестный директор не проигнорировал их волю и не отдал мальчика тем ужасным маггловским родственникам, то его не забрал бы король гоблинов… - Если так рассуждать, то ты должен Альбусу спасибо сказать, - усмехнулся Малфой. - Вот еще. Старика ничего хорошего не ждет, если он не забудет о своих честолюбивых планах. - Мы с тобой это понимаем. Вот только старик, судя по всему, начал эту шахматную партию очень давно. Гордость не позволит ему бросить все из-за простого, как он считает, мальчишки. - Только мальчик не так прост, - возразил Северус. – Он принц. И его отец, истинный отец, пусть и не биологический – король, а не мертвый герой. Как минимум, чрезвычайно глупо иметь такого врага, которого обожает весь народ. История еще хранит записи о том, что такое гоблинские войны. - Да уж, - Люциус аж поежился. – Ни одна сила больше не заставит меня вступить в открытое противостояние. - А если придется выступить на стороне Джарета? – ехидно поинтересовался у друга Северус. - Это другое. Он – король. Признанный и законный правитель гоблинов. Более того, любимый правитель. Честь стоять с таким рядом. Большинство чистокровных семей с древних времен стараются не конфликтовать с магическими расами. Знают, чем им это может грозить. Вот скажи, ты давно был в Гринготсе? - Честно говоря, да. Работа, то-се. - А ты сходи. Я побывал в банке пару дней назад и могу сказать вот что: никогда еще с семьей Малфоев гоблины не обращались так почтительно. Все гоблины знают о дружбе Гарри и Драко, а друг юного принца и тем более короля – друг всем гоблинам. Раньше, если бы я предложил им деловой контракт на совместное ведение бизнеса, они бы захотели не меньше половины и стояли бы насмерть. Сейчас… Мы сошлись на десяти процентах банку за посредничество. - Гоблины утратили деловую хватку? – усмехнулся Северус. - Гоблины обожают своего короля и всю его семью. Я всего лишь друг, тебе же Джарет явно благоволит. - Пф. Не преувеличивай, - попытался было отмахнуться Снейп, так как сам еще не дал определения этим отношениям. Может, это всего лишь легкое увлечение? - Поверь старому другу, это не просто мимолетная страсть. Ты только все не испорть. - В смысле? - А то я тебя не знаю! Начнешь копаться в себе, еще чего гляди примешься терзаться, что недостоин или попросту испугаешься перемен. - Хочешь сказать, что я трус? – нахмурился зельевар. - Нет. Но иной раз ты предпочитаешь все разрушить и потом гордо страдать в одиночестве. Понимаю, даже недолгое пребывание в Азкабане способно переменить мировоззрение, но… - Ты же знаешь, Альбус взял меня в оборот. И образ любящего дедушки – лишь хорошо прижившаяся маска. - Знаю. Только есть кое-что, что наш доблестный директор не знает или просто не желает осознавать – силу и мощь Джарета. Более чем уверен, король гоблинов способен избавить тебя и от Дамблдора, и от всех обетов ему. - Но Альбус мой поручитель перед Визенгамотом. - Я же не говорю тебе идти к директору и прямым текстом высказывать все, что ты о нем думаешь. Ты и сам это прекрасно понимаешь. А если так уж хочется, то, полагаю, Джарет не откажет тебе в такой малости. - Не собираюсь я строить отношения из корысти! – немедленно вскинулся Северус. - Ага! Вот оно – это слово. Тебе Джарет тоже нравится. - Ты… ты затеял весь этот разговор… - Ну, не совсем. И не сверли меня взглядом. Давно уже не действует. Просто ты изворотливый, как уж, практически во всех жизненных ситуациях, кроме тех, когда дело касается собственного сердца. - Это слишком дорого обходится, - буквально прошипел Снейп, резко отворачиваясь к окну. Люциус вздохнул, словно этот разговор велся уже не в первый раз, подошел к другу и, ободряющим жестом коснувшись его плеча, проговорил: - Не позволяй ошибкам прошлого отравлять настоящее и будущее. Кому будет лучше, если ты залезешь в свою раковину, словно рак-отшельник? - Только я ведь и правда виноват, Люциус. - Десять лет служения Дамблдору – это ли не искупление? Не позволяй этому старому интригану играть на твоем чувстве вины. Тогда он победит. И, полагаю, ты имел шанс убедиться, что эта победа принесет Гарри только вред. Ведь именно его ты клялся защищать. Северус вздохнул, осмысляя услышанное, и, наконец, вынужден был признать: - Возможно, ты и прав. - Вот. Думай в этом направлении. А завтра Нарцисса приглядит за мальчишками, в то время как мы с тобой отправимся на Косую аллею. - Зачем? - Тебе предстоит неделю гостить в удивительном и прекрасном мире гоблинов, более того – у короля, который к тебе не равнодушен. Ты просто обязан обзавестись приличным гардеробом на любой случай. - Чем мой нынешний… - Ой, не начинай. Работа и тут наложила свой отпечаток. А то я не знаю, что ты закутываешься в свои черные мантии, как в щит, чтобы никто и подумать не мог, что в грозе подземелий скрывается человек. - Пф, - фыркнул Снейп. - Вот, и крыть нечем. Кстати, подумай, что подаришь имениннику. - У меня уже есть идея. Но надо обсудить ее с Джаретом. - Хорошее начало. - Греховодник, - снова фыркнул Северус. - Невиновен больше пятнадцати лет как. Сводник разве что. Оба рассмеялись. А Малфой пообещал сам себе, что приложит все усилия, чтобы помочь другу. Давнее чувство вины подняло голову. Когда они еще учились в школе, Северус болезненно переживал ссору с Лили и искал утешения. Люциус не отказывал ему в этом, но тогда они зашли слишком далеко за границу дружеских отношений. В результате, увлеченный другом, Снейп тоже стал служить Волдеморту. Сам же Люциус, повинуясь воле отца, вступил в брак с Нарциссой. Молодую супругу огорчать не хотелось, тем более между ними сразу проскользнула та самая искра, которая со временем переродилась в любовь. Благодаря непритязательности Северуса и его преданности другу они хоть и перестали быть парой, но остались друзьями. Был, конечно, период некоторого охлаждения, когда Люциус опасался, что все-таки потеряет друга, но прежняя теплота вернулась, когда зельевар стал крестным его сына. Снейп ни разу ни в чем не упрекнул Малфоя, вот только от собственных угрызений совести сложно скрыться.