Наследник Лабиринта

Торжественный ужин прошел так, как ему и было положено: шумно, весело. Все-таки школа, дети. Чествовали победителя Турнира Трех Волшебников, который стоически справлялся со своей ролью. Министр магии ни жестом, ни звуком не выдал то, что на самом деле произошло во время соревнования, и следил, чтобы другие тоже не проболтались. Почему-то особенно пристального внимания Фаджа удостоился директор. Похоже, они успели в чем-то разойтись во мнениях. Макгонагалл внимательно наблюдала за поведением своих львят, и все-таки не смогла не спросить у Снейпа: - Куда ты пропал? Даже директор не мог тебя дозваться. - Минерва, как ни удивительно, но у меня тоже могут быть дела и личная жизнь. - Хм, - декан Гриффиндора поджала губы. – Все это не должно мешать твоей работе. - Работе как раз и не мешает, - подчеркнул Северус. – Что до дополнительных функций… то это без меня. - Но как же наше общее дело? - Дело общее, но почему-то рискую всегда я. - Ты ведь сам знаешь почему, - фактически упрекнула Минерва. - То, что наш любезный директор не оставил мне выбора, еще не говорит о том, что я до конца жизни буду подставлять себя под удар. Макгонагалл явно собиралась разродиться целой тирадой упреков, но Флитвик осторожно тронул ее за локоть, тем самым привлекая внимание обоих, и сказал: - Коллеги, сейчас не время и не место спорить. - Вы правы, Филиус, - кивнул Северус. – Прошу меня извинить. С этими словами зельевар переместился к группе разговаривавших, возглавляемых министром. Рядом, к сожалению, находился до чертиков перепуганный Каркаров, но это меньшее из зол. Снейпу ничуть не было жаль бывшего соратника. Во-первых, тот, выторговывая себе свободу, сдал всех. А во-вторых, своей вины по этому поводу не чувствовал и даже пытался наладить контакт. Интересно, что он запоет сейчас? К удивлению Северуса, едва это стало приличным, Корнелиус отозвал его в сторону. Они отошли к закускам, и зельевар с удивлением заметил на министре артефакт конфиденциальности. Таким образом никто не мог их подслушать. - Мистер Снейп, лорд Малфой настаивал, чтобы я лично сообщил вам это известие. Не понимаю почему, ведь это давно не секрет, но тем не менее. Ваше дело закрыто окончательно и бесповоротно. Вы не нуждаетесь в поручительстве. - Как давно? – хрипло спросил Северус. - Семь лет, минимум. В вашем случае был назначен обычный в таких случаях надзор в течении пяти лет. За это время вы ничем не запятнали себя, и дело закрыли окончательно. - А меня должны были оповестить об этом? - Да. Но, возможно, глава Визенгамота решил взять это на себя. - Похоже, он выбрал не обременять меня столь ценной информацией, - вздохнул Северус. Почему-то зельевара ничуть не удивило такое поведение «шефа». Кажется, чем дальше, тем меньше Дамблдор видел в людях людей, а не пешек в своей игре. Грустно только стало и гадко. Хотелось плюнуть на этого бородатого манипулятора и уволиться к чертям. Конечно, он бы так не поступил. Не сейчас. Не бросит же он Гарри и Драко. Конечно, есть еще Флитвик, но… Джарет не раз намекал, что у того есть еще один подопечный, который также требует внимания. А еще юная чародейка. Видимо, он на какой-то момент потерял самоконтроль, так как больших трудов стоило не вздрогнуть, когда на плечо легла рука. Такая знакомая. Пусть и малодушно, но хотелось податься назад, найти укрытие в надежных объятьях. Вместо этого он едва заметно улыбнулся. - Все устроится, - заметил Джарет, не отнимая руки. – Не так ли, господин министр? - Совершенно верно, ваше величество. - Корнелиус, у меня к вам небольшая просьба. - Я к вашим услугам, ваше величество. - Не сейчас, когда у вас будет время, мне бы хотелось поговорить о судьбе Хогвартса, как члену попечительского совета. - Хорошо, мы непременно договоримся о встрече. Фадж выглядел немного нервным, до тех пор, пока Джарет не заметил: - Я прекрасно понимаю, как вы сейчас заняты, Корнелиус. И вовсе не собираюсь расспрашивать об особенностях некоторых дел. Здесь не время и не место. - Вы очень проницательны, ваше величество, - с явным облегчением ответил министр. - Опыт. Если нужен будет совет или помощь – обращайтесь. О некоторых вещах гоблины осведомлены куда лучше людей. Кстати, сейфы небезызвестного вам Тома заблокированы. Формально – ввиду его смерти, фактически – за преступление против наследного принца. - Это очень кстати, - глаза Фаджа довольно заблестели. – Я как раз думал, уместно ли будет просить директора банка об этом. Ваш народ всегда ставил себя вне нашей политики. - Бывают исключения. Но не думаю, что это сильно вам поможет. - В смысле? – переспросил Корнелиус. - В прежние времена он активно пользовался средствами своих… соратников, - ответил Северус. - Вы намекаете на Малфоев? – нахмурился министр. - Нет. Они как раз полностью выведены из-под влияния Тома. – Возразил Джарет. - Могу поручиться в этом. - Такое заступничество многого стоит, - задумчиво протянул Фадж. – Что ж, я верю вам. Впрочем, кажется, мы вынуждены прерваться. К нам направляется целая делегация. Дамблдор, не выдержав, что министр секретничает с королем гоблинов и зельеваром, решил вмешаться. И не придумал ничего лучше, как втянуть их в беседу с остальными директорами школ. Вот только разговор сразу свернул куда-то не туда, так как мадам Максим, присев в изящном реверансе (просто удивительном для таких габаритов), громогласно заявила: - Ваше величество, позвольте поздравить вас с победой сына в Турнире Трех Волшебников! Несмотря на столь юный возраст, Гарри продемонстрировал яркие таланты, а главное, доброе сердце. У вас чудесный наследник. - Благодарю за столь лестную оценку, миледи. - И принцу вовсе не стыдно проиграть, пусть он и младше остальных участников, - продолжила мадам Максим. - Да уж, - то ли фыркнул, то ли крякнул Каркаров. – Хотя его отбор был все же не совсем честным. - Сам не в восторге, - согласился Джарет. – Но тут вопросы скорее к вам, Альбус. У меня есть подозрения, что имя моего сына подкинул в кубок некто, выдававший себя за вашего друга. Интриги интригами, но намеки Дамблдор понимал с лету. И ему очень не хотелось объясняться перед заграничными коллегами, как так вышло, что он не смог разглядеть, что друг вовсе не друг. Да и вопрос безопасности Хогвартса, то, за что отвечает непосредственно директор, встанет уже на международном уровне. А такой славы уж точно не хотелось, поэтому Альбус поспешил сказать: - И тем не менее все очень удачно разрешилось. Все школы выступили более чем достойно, продемонстрировав не только высокий уровень знаний, но и добросердечные отношения. - В этом вы правы, - согласилась мадам Максим. Дальше разговор свернул в сторону особенностей обучения в различных школах. Джарет не стал мешать смене темы. В его планы не входило предъявлять претензии Дамблдору столь… громогласно. Во всяком случае – пока. После торжественного ужина гости ненадолго задержались в Хогвартсе, отбыв за неделю до окончания занятий. Провожали их куда теплее. Многие успели подружиться, а то и завести романтические отношения, как Крам с Гермионой. Но у них все было довольно невинно. Драко просто диву давался, сетуя Гарри: - Они прям как дети. - В смысле? – не понял Поттер. - Ну, перемигиваются, за ручки держатся. Детский сад. - Разве это ненормально? – удивился Гарри. – Или тебе самому Гермиона нравится? - Нет, это нет. Ну… она хороший друг, но не больше. Гарри заметил, что Драко слишком сильно смутился, говоря это, и потупил взор, но не стал акцентировать внимания. Просто сказал: - Я вообще не знаю, что все находят в этих свиданиях… - Ну… - Малфой снова смутился. – Любовь, отношения… И все такое. Разве ты не задумывался ни о чем таком? - Как-то нет, - пожал плечами Гарри. – Ну, я знаю, насколько близкими могут быть отношения между двумя. Секс и прочее, и что мне могут понравиться как девочки, так и мальчики. Но вот к себе как-то не применял. - А как же Луна? - Это другое. Дружеское. Мы близки в некотором роде. - Даже так? - Не выдумывай того, чего нет, - фыркнул Гарри, играючи толкнув Драко. Малфой рассмеялся, затеяв веселую возню. Похоже, его друг так и не понял того, на что он пытался тонко намекнуть. Что ж, не страшно. Воспользовавшись моментом, Драко поинтересовался: - Мы же летом встретимся? - Да, думаю, да. Сначала я к тебе, потом ты ко мне? - Это стало доброй традицией. Не будем ее нарушать. - Вот именно, - кивнул Гарри. - Есть еще какие-то планы на лето? - Учиться, конечно же. Еще Интар надо помочь получше обустроиться. Может, у крестного погощу какое-то время. - Вы все-таки общаетесь? – скорее уточнил, чем удивился Драко. - Стараемся. Он же мне не совсем чужой. Сложись все иначе, стал бы мне опекуном. Сириус неплохой, просто безалаберный. Но, надеюсь, твоему отцу удастся направить его в нужное русло. - Да, они много общаются в последнее время. - Конечно. Родственники же, да и опыт Люциуса, как главы рода, может очень пригодиться крестному. К сожалению, род Блэков долгое время находился в запустении и не подпитывался силой и ритуалами. - К сожалению, - вздохнул Драко, и тут же встрепенулся: - Постой, но ведь и твой род… - С ним и хуже, и лучше одновременно. Хуже, так как он куда дольше был без присмотра, а лучше в том, что отец, разделив со мной кровь, влил силу и в мой род, а вовсе не отрезал от него. К тому же, после дня рождения я смогу войти в ограниченные права лорда Поттера. - Кем ограниченные? – уточнил Малфой. - Никем, самой магией. С пятнадцати лет я могу уже делиться силой с родовым камнем, что возродит силу рода, и сделает нас обоих сильнее. Да, я наследный принц гоблинов, но преступно было бы забыть о моих биологических родителях и допустить прекращение существования такого древнего рода. - Тогда тебе понадобится и наследник, ну или наследница. - В будущем – несомненно. Но впереди еще куча времени. - У гоблинов не практикуются браки по договору? - Нет, - покачал головой Гарри. – Чтобы союз был удачным, наши магии должны тянуться друг к другу, и если изначально нет симпатии, то ничего не получится. - Наверное, это даже хорошо. - Ага, - как-то рассеянно ответил Гарри, и Драко понял, что эта тема и правда не очень-то интересна другу. А раз так, то и он настаивать не будет. Интересно, конечно, но не настолько. Есть куда более животрепещущие темы для бесед. Он как раз вспомнил одну из них: - Слушай, давно хотел спросить, да все времени не было. А правда говорят, что Грейнджер чародейка? - Кто говорит? – насторожился Поттер. - Ну, это на уровне домыслов некоторых, и Снейп один раз обмолвился о чем-то похожем. - Понятно. Это, действительно, так. Но, прошу, не нужно никому говорить. - Это тайна? - Скорее секрет. Так Гермиона сможет спокойно учиться и развивать свой дар без излишнего внимания, которое сейчас только во вред. - Понятно. Хорошо, я никому не скажу. Но в будущем подобная… информация может сильно помочь самой Грейнджер. Если сейчас мало кто будет рассматривать ее, как возможную супругу из-за… происхождения, то чародейка – это уже совсем другое дело. К ней будут очереди из женихов выстраиваться! - Она и сейчас вроде не страдает, - хмыкнул Гарри, и добавил: - Что-то у тебя сегодня все разговоры только вокруг одного и крутятся. - Прости, как-то само так вышло. Я не нарочно. - Да знаю. - И вообще, начинаю завидовать Грейнджер! Такой талант. Это я обычный. - Пф! Только не нужно себя принижать. Обычный, как же! Ничуть не бывало! Или, - Гарри хитро прищурился, - опять на комплимент напрашиваешься? - Ах, меня разоблачили! И снова смех, возня и шутки. В конце концов, экзамены позади и совсем скоро каникулы. Перед самыми каникулами Сириус неожиданно заявился к Северусу. Когда зельевар открыл дверь, с недоумением уставившись на нежданного гостя, тот усмехнулся: - Пустишь? - Проходи. Что-то случилось? - Да как сказать. Я только что от директора. - Вот как. Он что-то от тебя хотел? – тотчас насторожился Снейп. - Скорее всего, да. Ты не знаешь, как можно срочно связаться с Джаретом? - Это касается Гарри? - Мне кажется, да. Так знаешь? - Тебе же дали переговорное зеркало? Ну? - И правда. Я его, кажется, дома забыл. Сокрушенно покачав головой, мол, балбес он и есть балбес, Северус велел: - Тогда сиди здесь. Я сейчас. Зельевар скрылся в спальне. Почему-то не хотелось афишировать ни перстень, ни зеркало-портал. Он все еще не до конца доверял Блэку. Вышел Снейп к гостю минут через пять, уверив: - Все улажено. Скоро он будет здесь. Виски будешь? - Да, пожалуй. Но не успел Сириус даже пригубить, как явился король гоблинов. Весь такой блистательный и грозный. После дежурных приветствий Джарет поинтересовался: - И что же хотел от тебя старый интриган? - Сначала все намекал на старых друзей и все такое, потом уже открытым текстом упомянул Орден Феникса. Это организация, в которой мы все состояли когда-то, да, Северус? - Было дело, - не стал отпираться зельевар. - Ну так вот. Дамблдор хочет возродить ее. Вроде как угроза близка, и перед ее лицом мы все должны сплотиться. - Вот как, - хмыкнул Джарет. – А что он хочет именно от тебя? - От вас ничего не утаишь. Альбус обратился ко мне, как к самому состоятельному из членов Ордена. - А сам прям скоро по миру пойдет, - презрительно фыркнул Снейп. - Ну не знаю, говорю как было. В общем, он хочет, чтобы я разрешил ордену собираться в своем доме на Гриммо. - И что ты ответил? – спросил Джарет. - Взял время подумать, а когда директор стал давить на меня памятью о друзьях, и что они бы никогда, то отговорился тем, что нужно разобраться в охранных чарах дома. - Он явно хочет перетянуть тебя на свою сторону всеми правдами и неправдами, - заметил король гоблинов. - Возможно, через тебя он хочет привязать и Гарри. Только не знает старик, что пытаться воздействовать кроме как словами бесполезно. Все его «крючки» никогда не прилипнут к главе рода. - Дамблдор пытался что-то со мной сделать? – нахмурился Сириус. - Да. Я ощущаю шлейф его колдовства. Ты ничего не ел и не пил у него? - Нет, хотя он настойчиво предлагал чай. - Отлично. И впредь ничего не бери из его рук. На всякий случай. Что же до предложения Альбуса… Сразу идти в глухую оборону недальновидно, надо попробовать разыграть эту карту. Вот только… не вздумай открывать ордену весь дом! - Честно говоря, и не собирался, - признался Сириус. – Иначе меня матушка второй раз проклянет. - Вот-вот, - согласился Джарет, а Северус добавил: - Думаю, Ордену будет достаточно кухни, примыкающей к ней гостиной и уборной, если засидятся. Поговори с леди Вальбургой, пусть с орденцами особо не сдерживается, как она умеет. - Но я же глава рода, получается, не могу приказать портрету? – почесал затылок Блэк. - Сошлись на особенности родовой магии. Как ни прискорбно, но Дамблдор в этом совсем не разбирается. А то, что не можешь открыть другие комнаты поместья – так это из-за особенности защиты, которые ты после Азкабана не в силах снять – иначе получишь откат. Напомнить нашему Светлейшему магу о твоем заключении будет не грех. Чувство вины ему не повредит, хотя вряд ли он на него способен. - И никаких остаться на ночь, - добавил король гоблинов. – Припугни специальными чарами против предателей крови, которые, при излишне длительном пребывании оных под крышей особняка, начнут вытягивать магию. - Вы так уверены, что Уизли захотят остаться? – удивился Сириус. - Честно говоря, Молли давно положила глаз на твой дом, - заметил Северус. – Видимо, память о былых временах, когда у нее все это было, покоя не дает. Да, и у тебя есть защита от амортенции и прочих любовных зелий? - Зачем? Сила рода и так защитит. - На род надейся, а сам не плошай. Ты все еще излишне доверчив, как пес, - фыркнул зельевар. – Да, Молли долгое время пыталась пристроить дочку к Гарри, и до сих пор не оставляет попыток. Но не исключено, что она решит переключиться на рыбу поменьше. В лице тебя. - Да ну! Я же ей в отцы гожусь! - Когда это останавливало охотниц за деньгами? Скорее подстегивало, - рассмеялся Джарет. – Больше шансов рано овдоветь. В случае с Уизли я не исключаю такой вероятности, что они решат и… ускорить этот процесс. - Ладно вам! Артур честнейший человек. - Возможно, - согласился Северус. – Но Молли… Лучше поостеречься лишний раз. - Но ведь любой, посягнувший на жизнь главы рода, особенно если связан с этим родом, грозит получить такой магический откат, что стать сквибом тут наилучший вариант, - возразил Сириус. – Равно как и попытка опоить амортенцией. - Вот и намекни об этом как бы между прочим в разговоре, лишним не будет, - предложил Джарет. – А также о том, что род Блэк просто не примет предательницу крови. Выжжет из себя. В случае, если таковая сможет забеременеть от тебя и, грубо говоря, пузом заставит жениться на себе, то она умрет, как только признанный тобой ребенок сделает первый вздох. И этот ребенок ничего не возьмет от матери, только от отца. - Ничего себе! В самом деле? Я думал, моя семья просто ненавидела предателей крови и все. - Нет, - покачал головой король гоблинов. – Во все времена Проклятие крови считалось скверной, которой не стоит касаться приличным детям магии. И Блэки очень… творчески подошли к ограждению себя от подобной проказы. Кровь некромантов, влитая когда-то в род, помогла, не иначе. - Но я никогда не слышал ни о чем подобном. - Если интересно, то изучи фамильное древо, особенно присмотрись к тем его ветвям, которые с выцветшими или просто отсутствующими именами матерей. Этой… защите не один век. - Жестоко… - Необходимая защита, - пожал плечами Джарет. – Поэтому для Уизли лучше же будет, если ты намекнешь им заранее на возможный исход. - Я уже понял. А в остальном… Похоже, придется и мне примерить на себя роль шпиона. Снейп, дашь мне пару уроков? - Посмотрим, - хмыкнул зельевар. – Главное, сделай что-нибудь со своей безалаберностью. Старайся думать, прежде чем что-то говоришь и уж тем более делаешь. - Скучно, - скривился Блэк, но, натолкнувшись на серьезные лица, немедленно добавил: - Шучу! С этим клубом старых друзей постараюсь быть осторожным. - Правильно, - кивнул Джарет. – На самом деле, если не знаешь, как поступить, прислушайся к инстинктам своей анимагической формы. Грим может ощущать куда больше, так как принадлежит к сумеречной стороне. - Вы и это знаете, - удивился Сириус. Король гоблинов развел руками, как бы говоря, что положение обязывает. Дамблдора очень обрадовало, что Блэк пошел ему навстречу и согласился принять у себя орден. Видимо, на радостях он принял за чистую монету историю Сириуса о некоторых ограничениях, наложенных на родовое гнездо, и что придется потесниться, иначе ничего не получится. Вообще за то недолгое время, что вернулся из Азкабана, Сириус узнал об Альбусе больше, чем за все предыдущие годы. И узнанное было далеко не из приятных. До ареста он словно смотрел на мир через розовые очки, и только сейчас сумел разглядеть истину. Да и всю ли? Образ директора больше не был светлым и непогрешимым, появились вопросы. Например, почему Альбус так безоговорочно поверил в его виновность? Зачем пытался корректировать его память? А эти сладкие речи, которыми прикрыт змеиный яд? Да, Волдеморт безоговорочное зло, но так ли уж добр Дамблдор? Не будь рядом короля гоблинов и, как ни странно, Снейпа, Сириус просто свихнулся бы от этих противоречий. Только эти двое позволяли снова обрести почву под ногами. Благодаря им он вернул свободу и честное имя, род и крестника. Да, Гарри не нужен опекун, но и от крестного он не отказывался. Да, именно Гарри сейчас важен, его благополучие. И вовсе не такое, каким его видит директор. Джарет прав, Альбус слишком заигрался судьбами других. Из-за нового взгляда на мир Сириус даже не удивился, когда директор начал уговаривать его повлиять на Гарри. Мол, мальчик достаточно вырос, чтобы быть посвященным в дела взрослых, которые так долго охраняли его. А орден нуждается в новой смене. И вовсе не повредит, если друзья Поттера тоже присоединятся к ним. Блэк на это не ответил ни да, ни нет, лишь заявил, что попробует, в конце концов, он всего лишь крестный. Конечно, Сириус сразу же рассказал об этом разговоре и Джарету, и Северусу (Блэк уже даже не удивлялся, что почти всегда разговаривал с ними обоими, когда дело касается директора), а в конце добавил: - Странно, но кажется Альбус вовсе не так сведущ, как хочет казаться. Он совсем не понимает сути родовой магии. - Поясни? – попросил Снейп. - Убеждая меня, что Гарри необходимо уговорить прийти на встречу ордена, он заявил, что все еще можно изменить. Мол, узы крестного могут оказаться крепче уз непонятного отцовства. Непонятного! Хотя маги издревле вводили в род новую кровь. Для этого есть разные способы, не только брак. Джарет рассмеялся, запрокинув голову, словно Сириус удачно пошутил: - Поразительное невежество! И это чистокровный маг! Да, за Дамблдорами нет рода, но все-таки… Печально, очень печально. Для него. - Но какая самоуверенность, - возразил Северус. - Что есть – то есть, - согласился король гоблинов. – Пожалуй, подыграем нашему доброму дедушке, если, конечно, Гарри будет не против. Уже даже интересно, что же задумал этот интриган. Какова конечная идея. Поттер, конечно же, был не против. Его любопытство было ничуть не меньше отцовского. А ненависть к Дамблдору, пожалуй, больше. У юного принца полнился список претензий к директору. И гоблинская натура требовала не оставлять «долги» неоплаченными. Встречу с орденом назначили на неделю позже дня рождения Гарри. Нет, Дамблдор пытался настаивать провести ее прямо тридцать первого июля, но Сириус заломил бровь в лучших традициях Северуса и спросил: - Альбус, неужели ты думаешь, что юному принцу не с кем отпраздновать свой день рождения? И его отец этого не позволит. Так-то отпустил мальчика с явной неохотой. - Ты так легко называешь этого самозванца отцом Гарри, - попенял Дамблдор. - Как бы там ни было, но так оно и есть. Джарет признанный кровью и магией родитель Гарри. - Прискорбно, - непонятно, то ли эта фраза Альбуса относилась к мнению Сириуса, то ли к сложившимся фактам. - Встреча могла вообще не состояться, - напомнил Блэк. - Да-да, конечно. Ты все отлично устроил. Я нисколько не умаляю твоих заслуг. Что ж, до встречи. Конечно же, Гарри прибыл в дом на площади Гриммо заранее. Отец уже давно организовал здесь один из зеркальных порталов для обоюдного удобства. Как парень часто заглядывал к крестному, так и он в мир гоблинов. Во-первых, для собственного здоровья, во-вторых, для обсуждения дел. Именно благодаря Джарету род Блэк обзавелся лучшими поверенными в Гринготсе, которые быстро помогли разобраться в финансовых хитросплетениях дел, более десяти лет находившихся в заброшенном состоянии. Род – это не только сейфы и магическое наследие, но и бизнес. Сириус также настоял, чтобы в его доме у крестника была своя комната. Да, через зеркало можно пройти в любой момент, и все-таки. Блэк всячески старался стать хорошим крестным. Наверстать упущенное. Благо, гипертрофированные формы это не принимало. Опять же, сказалось влияние короля гоблинов, который смог ненавязчиво донести до Сириуса, что родитель у Гарри уже есть. И роль крестного несколько иная, чем опекунство, что, безусловно, было ближе бесшабашной натуре Блэка. Да и сам Гарри был очень ограниченно внушаемый. Далеко не к каждому он станет прислушиваться и следовать советам. Сириус стал для него кем-то вроде старшего товарища. Сегодня, в преддверии встречи, Блэк вопреки обыкновению вел себя сдержано и насторожено. Крестник даже спросил: - Что-то не так? - Да нет. Просто… не так уж чтобы сильно я желал встречаться со «старыми друзьями». Слишком много воспоминаний сразу. Тогда, еще до твоего рождения, все это казалось забавной авантюрой. Мы были молоды и бесшабашны, не терпелось проявить себя в чем-то героическом, быть частью великого. И Дамблдор убеждал, что все в наших руках. Мы и в Авроры-то с Джейми пошли именно причинять добро и справедливость. Хотя предкам твоего отца его выбор не нравился. Это я к тому моменту поссорился со своими. - А как Джеймс уговорил своих? - Это была своего рода сделка, как раз когда мы закончили академию. Джейми мог поступить на службу Аврором, если заключит с Лили магический брак и введет ее в род по всем правилам, как новую кровь. Видимо, уже тогда твой дед видел что-то в этой рыженькой магглорожденной волшебнице. Твой отец сделку выполнил, хотя Лили, кажется, так до конца и не поняла, какой чести удостоилась. Не успела. - Почему? - Твои бабушка и дедушка скоропостижно скончались через пару месяцев после свадьбы сына. Я тогда так и не понял толком, что произошло. Вроде несчастный случай. - И в ту роковую ночь меня защитила магия рода, как последнего его представителя. Смерть мамы только усилила эту защиту, а вовсе не образовала свою, как некоторые говорят. - Так ты знаешь? – удивился Сириус. - Давно, когда только начал разбираться в хитросплетениях магии крови и ритуалистики. Это ведь очевидные вещи. Если бы дело было в маминой защите… Маленькие волшебники вообще бы не умирали. Но это не так. - Что ж… честно говоря, я рад, что ты уже в курсе. Не хочется приносить дурные вести, знаешь ли. - Ничего. И, Сириус… - Да, Гарри? - Прости, конечно. Я знаю, что вы с Джеймсом были друзьями, и ты также дружил с Лили, но… Они твои друзья, и дороги тебе, но я-то их совсем не знаю. Сложно испытывать чувство утраты к тем, кого знаешь лишь по фотографиям. - Вот как… Прости, Сохатик, честно говоря, я просто не думал об этом. Для меня Джейми и Лили все еще стоят перед глазами, живые. Ведь и правда, тебе было чуть больше года, когда все произошло. Прости. - Нет, я не злюсь, правда. Просто стараюсь объяснить. Я с этим еще на первом курсе Хогвартса столкнулся, когда все знали о моих родителях едва ли не больше меня и ждали определенного поведения. Но я-то другой. В первую очередь я сын Джарета, короля гоблинов. Живи я до сих пор с Дурслями, может, и было бы по-другому, а так… Я люблю отца, он мне дорог, а Джеймс и Лили… Это что-то далекое, будто и не связанное со мной. - Я понял. И постараюсь в будущем удержаться от ненужных сравнений. Извини, если был… нетактичен. - Извинения приняты. Гарри улыбнулся крестному, подумав, что некоторые взрослые гораздо менее сообразительны, чем дети. Вот Драко и Гермиона никогда не расспрашивали его о родителях, просто тактично обходя эту тему в разговоре. Да и Невилл, правда, у него самого сложная история с родителями. И уж тем более Луна. Поттер снова улыбнулся, вспомнив о друзьях. Но Гарри очень удивился, когда взревел камин в гостиной, той самой, где планировался сбор ордена, и до боли знакомый голос гриффиндорки спросил из зеленого пламени: - Лорд Блэк, разрешите войти? - Да, конечно, мисс Грейнджер. Камин взревел еще раз, теперь уже выпустив девушку из своих недр. В джинсах и до хруста наглаженной белоснежной рубашке, да еще и с забранными в тугой хвост волосами, она выглядела свежо и очаровательно. - Гарри, привет, - открыто улыбнулась Гермиона. – Лорд Блэк. - О, прошу, зовите меня просто Сириус, а то начинаю чувствовать себя старым и дряхлым. - Хорошо, тогда и вы зовите меня по имени. - Договорились, Гермиона. Гарри наблюдал удивительную картину, как крестный буквально расцвел и даже немного смутился, целуя руку юной чародейке. - Прошу извинить мой внешний вид, похоже, он не очень соответствует случаю, - смутилась Грейнджер. - Нет-нет, все замечательно, - Гарри поспешил успокоить подругу. – У нас же неформальная встреча. И ты чудесно выглядишь. Но какими судьбами? - Директор лично обратился ко мне с просьбой прийти, - смутилась Гермиона. – Он так убеждал, что это большая честь, что я не смогла устоять. Правда, сначала предлагал, чтобы я связалась с Уизли и явилась вместе с ними, но я выбрала другой путь. Через камин связалась с Сириусом, и он любезно согласился открыть для меня дом. - Не мог же я отказать твоей очаровательной подруге, - улыбнулся Блэк. - Я рад, что все так удачно сложилось. И все-таки, на будущее, не очень-то доверяй директору, - посоветовал Поттер. - А ты думаешь, почему я дополнительно связалась с Сириусом? – лукаво улыбнулась Грейнджер. - Молодец! Честно говоря, у Гарри немного отлегло от сердца. Менее всего он хотел подставить друзей под удар. Вот интересно, кого он еще сегодня притащит? А еще юный принц заметил, что портрет леди Вальбурги пристально наблюдает за девушкой. И на ее лице при этом было вовсе не неодобрение, а нечто совсем иное. Да, мать Сириуса настояла на своем негласном присутствии на этом собрании. И если ее изображение в холле было всем знакомо, то тут она предстала в совсем другом облике. Молодая девушка в пышном платье и со сложной прической, холодное выражение лица разбавлено хитринкой в глазах. Она стояла возле раскрытого окна в каком-то замке. Заметив, куда направлен взгляд Гарри, крестный пояснил: - Это первый портрет мамы, написанный сразу после свадьбы. - Леди Вальбурга? – удивилась Гермиона, а потом спохватилась и поклонилась: - Приветствую вас. - Приятно видеть достойное воспитание молодежи, - улыбнулся портрет. – Но прошу не афишировать моего имени перед остальными вашими сегодняшними гостями. - Я понимаю, - кивнула девушка. Что до Гарри, то ему дополнительные предупреждения были не нужны, он учтиво поклонился портрету. - Хотите чаю? – предложил Сириус, и тотчас позвал: - Кричер. Появился старый домовик, который поклонился гостям и тоже странно посмотрел на девушку. - Принеси гостям чай и что-нибудь сладкое к нему. - Да, хозяин. Домовик исчез, а Гермиона все-таки спросила: - Почему он едва не сверлил меня взглядом? Что-то не так? - Все нормально, - поспешил убедить подругу Гарри. – Просто он чует твой дар. Это большая редкость в магическом мире. - В самом деле? – удивилась девушка, польщенная таким отношением домовика. - Прошу прощения, а о каком даре идет речь? – спросил заинтригованный Сириус. Друзья переглянулись, и Гарри ответил: - Думаю, тебе следует знать. Гермиона – чародейка. - Ух ты! Уже признанная? - Да, профессор Флитвик подтвердил ее талант. Директор тоже знает, а значит, вероятно, что и все остальные осведомлены, - посетовал Поттер. - Тебе это не нравится? – тотчас нахмурилась Грейнджер. - Не то, чтобы… Просто, прошу тебя, будь осторожна. Особенно вот в таком неформальном общении. С Уизли, например. - Почему именно с ними? - Тут опасения Гарри не безосновательные, - заметил Сириус. – Дело в том, что в семействе Уизли шестеро холостых сыновей, удручающе мало денег, а также Предательство крови. И только магглорожденных это может не смутить. - То-то Рон какие-то странные намеки делал, - задумчиво протянула Гермиона. – Но он мне совсем не нравится. Да и Гарри рассказывал, что такое Предательство крови. Наказание самой магии. А я не магическое существо, чтобы его преодолеть. Просто в случае замужества с кем-нибудь из Уизли я тоже стану Предательницей крови. - Верно, Гермиона, - кивнул Гарри. – И уж кто-кто, а ты достойна большего. - В этом я совершенно согласен с крестником, - тепло улыбнулся Сириус. – Но я слышу голоса у двери. Кажется, пришли остальные наши… гости. Стоило хозяину дома открыть дверь, как внутрь, подобно цыганскому табору, хлынул целый поток рыжих. Артур, шумная Молли, Рон, Джинни, близнецы – это только те, которых Гарри знал. Чуть позже вошли еще двое рыжеволосых юношей. Наверное, судя по рассказам Рона, это его старшие братья - Билл и Чарли. С появлением многочисленного семейства сразу стало всего слишком много: шума, гама, людей. Едва поздоровавшись с Сириусом, чуть теплее с Гермионой, Молли немедленно обратила все свое внимание на Гарри: - О, Гарри! Дорогой! Как ты вырос! Совсем взрослый стал. И так похож на родителей. - Здравствуйте, мэм, - держа дистанцию, выдавил Поттер. – Прошу, давайте обойдемся без объятий. Не хочу, чтобы сработал какой-нибудь из охранных амулетов. - Зачем они тебе? – тотчас нахмурилась Молли. - Мой отец придает большое значение моей безопасности. - Хм, - миссис Уизли поджала губы, но решила не развивать эту тему: - Ах да, позволь представить моих сыновей: Билл, Чарли. Фреда, Джорджа, Рона и, конечно же, Джинни, ты уже знаешь. Чарли лишь пожал руку, а вот Билл оказался более осведомлен. Поклонившись, он проговорил: - Для меня это большая честь, ваше высочество! - Взаимно, - Гарри впервые после появления Уизли искренне улыбнулся. - Ой, да к чему все эти титулы, - всплеснула руками Молли. – Это же наш Гарри! - Мама, это очень грубо, - возразил Билл. - Оставь, - вздохнул Поттер, понимая, что некоторых не переубедить. Что ж, хочется им выглядеть глупо – пусть. Самое печальное, что они просто не хотят расставаться со своим невежеством. Тут еще Рон подскочил: - Гарри, дружище! Что ж ты совсем не пишешь? О, Гермиона, и ты уже здесь. Джинни, что же ты стоишь? Сама же мне все уши прожужжала о Гарри. К счастью, рыжик не успел развить бурную деятельность, так как явились остальные «гости». Первым стал Дамблдор, почти сразу за ним Снейп. Поттеру больших трудов стоило не спрятаться за зельеваром, как за щитом. Хоть еще один надежный человек в этом море новых лиц, каждый из которых, кажется, что-то ждал от него. К тому же, очень хотелось находиться подальше от директора. Орден оказался не так уж многочисленен. Приковылял Хмури (на этот раз настоящий) и еще один аврор, представившийся как Кингсли Шеклболт, Римус Люпин с неуклюжей девушкой, по настроению меняющей волосы – Нимфадорой Тонкс, которая оказалась родственницей Сириуса, и Драко тоже. Ее мать – Андромеда, являлась родной сестрой Нарциссы. Также явился маленький и неприятный человек – Наземникус Флетчер. Гарри сразу не понравился его колючий, вороватый взгляд и весьма потрепанный, неопрятный вид. Толпиться в холле было совсем не благоразумно, и Сириус пригласил всех в гостиную, где они устроились за длинным столом. Альбус во главе, рядом Аластор и Кингсли, потом Северус, и Гарри поспешил занять место рядом. Подсуетился так удачно, что потом села Гермиона и Сириус, затем уже остальные. Только все расселись, как Дамблдор, кашлянув, проговорил: - Рад приветствовать всех вас. И особенно рад видеть новые лица тех, кому не безразлично происходящее. Конечно же, спасибо Сириусу за то, что предоставил нам место для сбора. - Добро пожаловать, - отозвался Блэк. – Но, напоминаю, вам открыт далеко не весь дом. Особенности охранных чар. Только этот зал, кухня, холл, коридор, и ванная комната в его конце. - А остальной дом? – поинтересовался Артур. - Закрыт, - отрезал Сириус. – Двери просто вам не поддадутся, а при… настойчивости можно получить удар, сродни электрическому. - Если у тебя проблемы с чарами, то мы с Биллом могли бы помочь, - крякнул Аластор, подбоченившись. Гарри подумал, что настоящий Хмури нравится ему даже, пожалуй, меньше фальшивого. Крестный тоже помрачнел и холодно заметил: - Нет, спасибо. Как минимум глупо и неосмотрительно рушить защиту дома, которая выстраивалась веками и поколениями Блэков. - Это и невозможно при наличии главы рода, - согласился Билл, чем снова заслужил одобрение Гарри. - Что ж, будем довольствоваться тем, что есть, - заметил Дамблдор. – Думаю, можно перейти к делу. Главная наша новость, увы, далеко не из приятных. Произошло то, чего я так боялся все эти годы. Пусть министерство всячески старается замолчать этот факт, но вы должны знать. Волдеморту удалось воскреснуть и обрести физическое тело. - Как это возможно? – выдохнула Молли, в ужасе прижав ладонь ко рту. - Думаю, об этом лучше рассказать Гарри. Ведь именно он стал свидетелем этих событий, - как бы между прочим обронил Альбус, тем самым заявив, что запрет министра для него ничего не значит. - Бедный мальчик! – всплеснула руками миссис Уизли, и практически все уставились на Поттера. Едва сдержавшись, чтобы не фыркнуть, Гарри холодно ответил: - К сожалению, в Хогвартсе почти весь год никто не замечал, что вместо мистера Хмури под оборотным зельем находится Барти Крауч-младший. Именно он сделал из кубка портключ, перенесший меня на кладбище. Там, в результате древнего ритуала с элементами некромантии и был возрожден Реддл. - Пока он слаб, - заметил Дамблдор, будто лично оценивал состояние Темного лорда, хотя его и рядом не стояло. – И наш долг помочь Гарри уничтожить Волдеморта до того, как он войдет в полную силу. - Так, стоп. С чего вы взяли, что я вообще ввяжусь в это дело? – холодно поинтересовался Гарри, обведя тяжелым взглядом присутствующих. И лишь у немногих хватило совести смутиться. - Понимаешь ли, мальчик мой, - Альбус снова нацепил маску доброго дедушки. – Существует пророчество, которое явно указывает, что только ты можешь победить Волдеморта. - Ага. И вы решили сложить лапки и посмотреть, как я это буду делать. - Мы готовы тебя всячески поддержать, - возразил Хмури. - А самим уничтожить мага, который считается одним из самых могущественных, не перекладывая это на плечи ребенка, вам в голову не приходило? Объединиться с министерством в этой борьбе? - Фадж слишком держится за свое место, - буркнул Артур. - Он старается не допустить паники, которая будет только на руку Реддлу. Порой мирное население стоит ограждать от лишних знаний, - возразил Гарри. - Возможно, - нехотя согласился Альбус. – Но я всегда подозревал, что Том может вернуться. - Подозревали, значит? – Поттер недобро прищурился. – И за все эти четырнадцать лет не предприняли ровным счетом ничего, чтобы как-то подтвердить или опровергнуть свои подозрения? Просто наблюдали, как оно все сложится? - Гарри, твои упреки неуместны, - почти всхлипнула Молли. - Почему же? Мне просто интересно. А на всяческие непонятные пророчества мне плевать. И мой отец никогда не позволит, чтобы я становился орудием в чьей-то борьбе. - Но ты должен, - попытался было возразить Хмури, и тут же столкнулся с ледяным взглядом Поттера, который так же холодно процедил: - Кому это, интересно, я успел задолжать, не подскажете? И когда? - Но ведь пророчество обязывает тебя… - начала было Нимфадора, но стихла, столкнувшись с тяжелым взглядом юного принца: - Пророчество – лишь слова. Весьма обтекаемые, к тому же. Оно не является руководством к действию, и уж тем более ни к чему меня не обязывает. И вы сами, вместо того, чтобы разобраться с проблемой, решили спрятать голову в песок, переложить ответственность на ребенка. Ребенка, которого, вопреки завещанию родителей, вы выкинули к магглам. - Но это было сделано в первую очередь ради твоей безопасности, - робко заметил Люпин, пряча глаза. - В таком случае, у кого-то весьма извращенное представление о ней, - ответил Гарри, сверля взглядом Дамблдора, который снова завел старую пластинку: - Мой мальчик, защита твоей матери… Поттер вздохнул и как-то устало ответил: - Нет никакой защиты моей матери. Это лишь ваша выдумка, директор, не более. - Но как же так? – запричитала Молли. – Ведь именно защита Лили развоплотила Реддла. - Глупости. Неужели вы забыли все, миссис Уизли? Вы ведь, кажется, когда-то принадлежали к древнему магическому роду. Мой отец не просто женился на моей матери, а ввел ее в род, как новую кровь. И я их единственный сын и наследник. Изначально меня оберегала магия рода. А в тот самый миг, когда Реддл убил маму, я стал последним из рода. Мне объяснить, что это значит? Недоуменный взгляд половины присутствующих заставил юного принца закатить глаза. К счастью, крестный решил ответить за него: - Чем древнее род, тем больше в нем магии, и тем сильнее она бережет своих. Особенно последнего из рода, пока он не достигнет совершеннолетия по законам магии. Это и сгубило Реддла, а вовсе не какая-то неведомая защита. - Как же тогда эта ваша магия допустила, чтобы этот король гоблинов забрал Гарри? – не унималась Молли. - Потому что отец предложил мне то, что я больше всего хотел, - ответил Поттер. – Дурсли произнесли ритуальные слова, и он явился. Но я ушел с ним абсолютно добровольно. И ни разу не пожалел об этом, если кому не ясно. А что сделал ваш магический мир, чтобы я кинулся его защищать? - Гарри, но ведь Том убил твоих родителей, - похоже, Дамблдор решил зайти с другой стороны. - Я в курсе. И пытался убить меня, уже как минимум дважды. И это ему с рук не сойдет. - Вот именно, - Альбус даже заулыбался. – И при нашей поддержке… - Чем это таким вы можете меня поддержать? – поинтересовался Гарри. - Ты станешь одним из нас, членом Ордена Феникса, - гордо заявил Хмури. - Допустим. И как мне это поможет? Как именно вы собираетесь меня поддерживать? Деньгами? Знаниями? Если первым, то вы забыли, кому принадлежит Гринготтс? Что до второго… То и в этом вам сложно тягаться с моим отцом. Чем же еще вы собираетесь помогать? - Мы будем тебя охранять от приспешников Реддла, чтобы они раньше времени… - Какого времени? – перебил директора Поттер. – Вы настолько все распланировали, что уже решили, когда именно произойдет наша с Реддлом битва или что? Давайте уже выложим карты на стол. Какой именно у вас план? Сомнительно надеяться на то, что я вот так вот просто одолею столь могущественного мага. - И, тем не менее, у тебя есть сила, дабы противостоять ему, - пафосно заявил Дамблдор. - Какая же? - Любовь. От этого Гарри аж поперхнулся: - Простите? - Вот видишь, сейчас ты просто еще не понимаешь этого. Потому и нужно время. Пророчество явно указывает на это. - Опять вы со своим пророчеством, - устало вздохнул Поттер. - Ты же сам хотел все знать, мой мальчик. - Допустим. - И вот, исходя из всего этого мы все, не правда ли, коллеги, согласны принять тебя, Гарри, и твоих друзей в наши ряды. Чтобы вы стали членами ордена Феникса, - торжествующе закончил речь Дамблдор. - Спасибо, - поблагодарил Гарри, - но сразу нет. Негоже наследному принцу участвовать в сомнительных тайных обществах. Во-первых, это может быть истолковано превратно, а во-вторых, иметь совершенно ненужные мне последствия. Поэтому нет. И Гермионе я тоже не советую пускаться в подобные авантюры, тем более в столь юном возрасте. Что до остальных, то они вольны поступать, как им заблагорассудится. - То есть за Рона и Джинни ты не переживаешь? – нахмурилась Молли. - То, что мы учимся на одном факультете, не делает нас друзьями, - возразил Поттер. – Приятелями, возможно, но не более. - А ведь мы с твоими родителями, - запричитала было миссис Уизли, но юный принц холодно оборвал ее: - Возможно. Но дружба – не тот предмет, что передается по наследству. - Очень жаль, что добросердечие Лили также не передалось тебе, - посетовала Молли, на что Гарри лишь пожал плечами. - К сожалению, раз вы отказываетесь вступить в наши ряды, то должны будете покинуть нас до ужина. Ведь на вас не будет орденской защиты, - посетовал директор. - Ваше право, - не моргнув глазом, согласился Поттер. – Пойдем, Гермиона, я покажу тебе библиотеку. Уже уходя, он услышал вопрос неугомонной Молли, обращенный, кажется, к Сириусу: - Но как он мог? - Гарри – мой крестник, конечно, защита дома воспринимает его, как своего, - просто ответил Блэк. Тем временем юный принц довел подругу до библиотеки, как и обещал. И только там она позволила себе спросить: - Гарри, а почему ты не хочешь вступать в орден? Они же вроде заботятся о тебе… - Заботятся… - усмехнулся Поттер. – Неужели ты до сих пор так ничего и не поняла? Их забота – это забота фермера о рождественском гусе, дабы он был здоров и набирал вес, чтобы в нужный час он стал вкусным угощением. - Ну не в жертву же они тебя хотят принести! – вытаращилась девушка. - Нет. Но нутром чую, что-то тут неблагополучно. А зачем приносить клятву тому, кому изначально не доверяешь? Неизвестно, чем это чревато. Вон, профессор Снейп в свое время обзавелся одной… татуировкой, и до сих пор жалеет. Нет-нет. Мне это не нужно. И если уж будет битва, то я предпочту, чтобы мою спину защищали те, в ком я уверен. - Я понимаю тебя. И спасибо, что доверяешь. Клянусь, я не подведу! - Не нужно клятв. И, если хочешь, то можешь еще передумать. - Нет-нет. Ты прав, все эти тайные общества… Это ведь, наверное, противозаконно. - Не думаю. Но Дамблдор так противопоставляет себя министерству… Кстати, Кингсли, тому чернокожему аврору, это все тоже не очень-то по душе. Похоже, у него или какой-то свой интерес, или он вообще на задании. - По приказу министра? - Все может быть. Тайные агенты были всегда. Идеи, общий курс – это все понятно, но в деятельности любого правительства или правителя есть не только открытая часть, но и тайная. Секретные службы и все такое. - Как в фильмах про Джеймса Бонда? - Не исключено. Власть всегда идет рука об руку с ответственностью. - Ну да, - кивнула Гермиона. - Ведь министр и правда не допустил паники тогда, в финале турнира. И в газетах ничего не написали. - Правильно. К чему лишний раз волновать общественность? И, в отличие от нашего доблестного директора, министр, насколько знаю, отдал необходимые распоряжения аврорам и невыразимцам. Велика вероятность, что они разберутся с Реддлом еще до того, как тот соберется с силами. - Почему же тогда Дамблдор с ними не сотрудничает? Зачем все эти тайные сообщества? - Хороший вопрос, - вздохнул Гарри. – Вот только ответа на него у меня пока нет. У него какая-то своя игра, явно начавшаяся не вчера. - Хм… И все-таки интересно, о чем они там разговаривают? - Раз интересно, то можем узнать. Садись сюда, поближе к столу. С этими словами Гарри одним плавным пассом рук создал мерцающий шар, подумал, увеличил его почти до размеров футбольного мяча и подвесил над столом. Тотчас недра шара прояснились, показывая гостиную и всех собравшихся там. Как раз донеслось ворчание Молли: - Мальчишка совсем отбился от рук! Альбус, вы ведь совсем другое утверждали, когда рассказывали о нем. Наглый, дерзкий. Надо что-то с этим делать. - Ты ничего уже не сделаешь, Молли, - холодно возразил Северус. – Раньше надо было думать. - Альбус, но вы уверяли, что он в безопасности у этих своих маггловских родственников, - не унималась миссис Уизли. - Вот мне тоже интересно, - подал голос Сириус. – Безопасность безопасностью, но заботы, видимо, никакой не было, раз ребенок так просто ушел к гоблинам. - Строгое воспитание должно было быть во благо, - попытался объяснить директор. – Закалить характер Гарри, наставить на нужный путь. - Разумная строгость – возможно, но эти магглы его ненавидели, - возразил Блэк. – И всем вам было безразлично. Честно говоря, я рад, что мой крестник встретил короля гоблинов, который искренне о нем заботится. - И поэтому друзья его родителей для него ничего не значат, - фыркнула Молли. – Да и сами родители… - Не стоит утверждать то, что вы не знаете, - осадил женщину Северус. – И с какой стати Поттер должен доверять вам? Только потому, что вы заявили, мол когда-то дружили с его родителями? Которых, напомню вам, он совершенно не помнит. И все эти «друзья» десять лет знать о нем не желали. - Северус, ты слишком сгущаешь краски, - заметил Дамблдор. – Друзья, давайте успокоимся. В самом деле, к чему спорить о том, чего нельзя изменить? - Изменить… - Хмури словно покатал это слово во рту. – А если использовать маховик времени? У тебя же был, Альбус? - Нет, исключено. Вернуть события более чем десятилетней давности – смерти подобно. К тому же, новый родитель Гарри – чертов король гоблинов. У них свой мир, и весьма вероятно, что маховик просто не подействует или, еще хуже, создаст аномалию, не поддающуюся контролю. Это безумие, Аластор. - Жаль. - Придется работать с тем, что есть. Благо, Гарри все-таки собирается противостоять Тому. Наша задача – помочь и раскрыть глаза на некоторые вещи. Мягко, осторожно. Расположить к себе, опять же, а не упрекать, - эту фразу Альбус явно направлял в адрес Молли. - Альбус, но мы договаривались… - Я помню, Молли. Еще все можно решить к нашему обоюдному удовольствию. И помните о главном! Мы тут не в бирюльки играем, а о всеобщем благе радеем. С этими словами директор обвел суровым взглядом всех присутствующих, и Гарри отметил, на кого он подействовал, а на кого нет. Северус оставался непроницаем, как гранит, с Сириусом все было понятно и так. Также холодно отнеслись к призыву Альбуса Билл, вроде бы Чарли и Кингсли. Последний все больше интересовал юного принца. Чуялся в нем шпион или агент на задании. Дальше орденцы все-таки перестали говорить о Поттере, вот только взамен начали обсуждать то, что впору назвать досужими сплетнями. Кто что сказал, кто что слышал. Но Гарри сделал один важный вывод: похоже, как Дамблдор ни пыжился, но серьезных связей во властных кругах у него не было, если не считать того, что директор сам являлся главой Визенгамота и главой международной конфедерации магов. Вот только Альбус не спешил посвящать соратников в тот факт, что кресло главы магического суда под ним ощутимо шатается и лично министром затеяна служебная проверка. Тайная, разумеется. Правда, насчет последнего, может и правда директор был не в курсе. Фадж тоже не любил огласки раньше времени. В конце концов, Гарри надоело слушать, и он затушил шар. Все еще уставившись в пустоту, Гермиона заметила: - Странный какой-то орден, тебе не кажется? - О, да! - Такие далеко идущие цели, а реализовывать их, по сути, и некому. И почему-то все вокруг тебя крутится. Как можно слепо доверять пророчеству? А если его просто, ну… неправильно истолковали? Они же взрослые люди. Ты прав, похоже, эти орденцы даже не пытались как-то… разобраться с возможностью возрождения этого Реддла. Хотя, кажется, дай директору волю, и он бы раструбил об этом всем. - Согласен. Ненадежно это все как-то. - Спасибо тебе, что предупредил, и я не согласилась на то, о чем потом пожалела бы. - Всегда пожалуйста. - Как думаешь, долго еще нам тут сидеть? – спросила Гермиона, бросая любопытные взгляды на стеллажи с книгами. - Надеюсь, не очень. Или тебе не хватает Уизли? - Вот их точно нет! Джинни еще ничего, когда ее на тебе не клинит. - В смысле клинит? – насторожился Гарри. - Ну, ни для кого не секрет, что она без ума от тебя, но проявляется это… Волнами, что ли? То она совершенно забывает о тебе, а то… словно рубильник переключили. - Честно говоря, мне сложно судить, что нормально, а что нет, - пожал плечами Гарри. - Понятно, - хихикнула Грейнджер. – Кстати, спасибо за те книги, что ты мне посоветовал. Такие интересные! А у Фелтони очень любопытный взгляд на плетение чар. - Знаю. Но будь с ним осторожнее. Некоторые его выкладки сделаны с учетом нечеловеческой природы. - Это как? - Он был полукровкой, почти как Флитвик, только его отец был гоблином, а мать – сиреной. Очень мало человеческого изначально, но много магии. И именно специфика среднестатистического волшебника порой не принимается в расчет. Особенно в тех чарах, которые разработаны лично им, без участия помощника. - Вот как. А я не знала… - Некоторые вещи можно узнать только из биографии автора. Но чем древнее фолиант, тем, как правило, меньше известно о его создателе. Многие мастера были очень скрытными, некоторые даже шифровали свои труды, не желая, чтобы некоторые их открытия стали общедоступными. Например, тот же Салазар Слизерин. - Один из основателей Хогвартса? - Ага. Он вообще писал на серпентарго. - Языке змей? Разве так можно? - Оказалось, что да. На самом деле есть легенда, согласно которой змеи лишь получили упрощенную версию языка, а его полную версию придумали ламии – полулюди-полузмеи, к тому же бессмертные. - Ух ты! Их дальнейшую образовательную беседу прервал Сириус: - А, вот вы где. - Мы же сказали, что в библиотеке будем. - Ну да, - несколько рассеянно протянул Блэк. – Можете возвращаться. Заседание ордена закончилось, сейчас ужинать будем. Там Молли всяких вкусностей притащила. - Зачем? – удивился Гарри. – У тебя же Кричер есть. На это крестный развел руками. Похоже, у миссис Уизли был какой-то пунктик относительно домовиков. На Кричера она смотрела с нескрываемым подозрением, почти с неприязнью. И громогласно заявляла, что только собственноручно приготовленная еда, без всяких… существ, может быть по-настоящему вкусной. - О, Гарри, Гермиона. Наконец-то. Садитесь, ешьте, пока не остыло. Я специально пирог приготовила. Вот, с почками. Молли поставила перед Гарри тарелку с внушительным куском пирога, еще и с подливкой. Юноша принюхался, и ему больших усилий стоило не скривиться. Во-первых, он не очень любил мясо, как начинку, предпочитая его в виде основного блюда, во-вторых, ливер просто ненавидел. А уж от начинки из почек просто тошнота к горлу подкатывала. К тому же блюдо было щедро сдобрено чесноком, видимо, чтобы отбить специфический аромат ливера, или… Отрешившись от собственных ощущений, Поттер попытался разделить запахи на составляющие. Да, так и есть. Присутствовал едва различимый аромат зелья явно любовной направленности. Почему-то все они, вне зависимости от составляющих, имели сладкие, до приторности, запахи. Не ярко выраженные, но тем не менее. Не желая раздувать скандал, Гарри просто предпочел игнорировать угощение и попросил у Кричера чашку чая. Но его маневр не остался незамеченным. Над ним уже нависла Молли, вопрошая: - Гарри, ты почему ничего не ешь? Угощайся. - Простите, но я не голоден. - Хотя бы попробуй, - продолжала настаивать миссис Уизли. – Специально для тебя готовила. Уверена, ты любишь пироги. - На самом деле нет. - Ну же, не упрямься, - пожурил Дамблдор. – Молли прекрасный кулинар. Решив, что он сделал все возможное, Поттер холодно ответил: - Возможно. Учитывая, что в качестве приправы используется любовное зелье. Интересно, это всем так повезло или только мне «добавка» перепала? - Гарри, как ты мог такое подумать! – всплеснула руками миссис Уизли, но юный принц чувствовал ее ложь. Тем более Северус уже достал палочку и пробормотал над столом какое-то заклинание. Пирог замерцал розоватыми искрами, а кусок Гарри просто налился алым цветом. - Полагаю, всем присутствующим известно, что означает столь насыщенный цвет? – поинтересовался зельевар. - Амортенция, - словно не веря происходящему, пробормотал Сириус. - На самом деле все зелья, насильно вызывающие любовь, хотя любовью это назвать сложно. Болезненная, губительная страсть, привязанность к объекту. Она иссушает духовно и физически. Подозреваю, это не обычного вида амортенция. Гарри, как для тебя пах пирог? - Приторно-сладкая отдушка. - Хм, любопытно. Один из старых рецептов, который, впрочем, тоже не несет ничего хорошего. Молли, о чем ты думала? Хочешь своей дочери судьбу Меропы? - Джинни могла бы и не рожать, достаточно замужества, - буркнула миссис Уизли, бросив быстрый взгляд на Дамблдора, тем самым выдавая себя. - Все равно ей пришлось бы платить. Магией и здоровьем. Такова цена. Впрочем, все равно, все ваши усилия подобного рода окажутся тщетны. - О чем это ты, Северус? – заинтересовался Римус. Вместо него ответил Сириус: - Вы все забыли, кто является отцом Гарри? Да, я о короле гоблинов сейчас. Неужели вы думаете, что он ничего не предпринял, чтобы оградить сына от подобных посягательств? Гарри и без нашей помощи узнал о «добавке» к своему блюду. Да если бы и попробовал, полагаю, ничего бы не произошло. - Я – наследный принц, - подтвердил Поттер. – Меня нельзя ни опоить, ни отравить. Он не стал распространяться, что регалии не позволят вообще как-либо навредить ему. Способы обойти защиту, конечно, были, но о них Гарри тем более не собирался распространяться. Равно как и спускать с рук произошедшее. Нахмурившись, он проговорил: - Вы сегодня так много говорили о долге, обо мне, о моих родителях, о помощи мне. Это так вы помочь мне решили? Опоить любовным зельем? Что следующее? Империо? - Гарри, ты утрируешь, - с напускным благодушием проговорил Дамблдор. – Да, не спорю, Молли совершила ошибку, но ею двигала забота о счастье своей дочери, которая души в тебе не чает. - Мне пятнадцать лет, а Джинни и вовсе четырнадцать. Мы оба несовершеннолетние. И, насколько я помню законы магического мира, попытка опоить любовным зельем уровня амортенции – преступление, караемое заключением в Азкабан. Особенно если зелье применено к несовершеннолетнему. - Мальчик мой, ты же великодушен. Ты же не станешь, - увещевал Альбус. - Гарри, как ты можешь! – взвился Рон. – Это же мама! Она готова была и тебе стать матерью. - Странные у нее методы воспитания, - фыркнул Гарри. Честно говоря, ему просто хотелось, чтобы все эти рыжие держались от него подальше. – Артур, что скажете вы, как глава семьи? Маг встрепенулся, словно не ожидал вопроса. Удивленно посмотрел на жену и как-то растерянно – на Гарри, и смог только пробормотать: - Я сожалею, Гарри, что все так получилось. - Уверен, вы сможете все решить мирным путем, - включил свой дар убеждения Дамблдор. - Что ж, хорошо, - нехотя согласился Поттер. – В таком случае, миссис Уизли принесет мне Непреложный обет. - Какой? – удивилась Молли. Похоже, она решила, что все просто сойдет ей с рук. - Вы поклянетесь жизнью и магией, что ни вы, ни ваша кровь никогда не будете использовать любовные зелья. Даже самые простые. - Моя кровь? – вытаращилась миссис Уизли. - Твои дети, - пояснил Снейп. – И если кто-либо из них нарушит это условие, то отвечать тебе. Жизнью и магией. Конечно, ударит и по ним. В таких случаях магия сама определяет степень нарушения договора и какой мерой должно быть отмерено. Прижав ладони к щекам, Молли сначала посмотрела на Северуса, потом на Гарри, и снова запричитала: - Как так можно? Это… это же было всего лишь недоразумение. Я… я готова извиниться. Гарри, ты ведь добрый мальчик. Но на Поттера подобные излияния не возымели никакого действия. Он лишь сильнее нахмурился и ответил: - Нет. Не хочу подобных «недоразумений» в будущем. Поэтому или непреложный обет, или мне придется все рассказать отцу. Он не будет столь снисходителен. Этот довод возымел свое действие, и миссис Уизли согласилась. Скрепить клятву вызывался Сириус. Во-первых, он выступал еще и как крестный Гарри, а во-вторых, как хозяин дома. Будь на его месте кто-либо другой, и защита особняка могла среагировать неожиданным образом. Под любопытными взглядами присутствующих, Молли и Гарри отошли в свободную часть гостиной, где скрепили руки и Сириус сплел над ними затейливый узор палочкой, произнеся при этом ритуальные слова: - Молли Уизли, клянешься ли ты своей жизнью и магией, что ни ты, ни кровь твоя первого поколения отныне и до конца дней не воспользуетесь любыми разновидностями любовных зелий? Каждое слово Блэка просто гудело магией, которая обратилась огненной петлей, скрепившей руки Поттера и миссис Уизли. Кисть последней она буквально сдавила, вынуждая говорить: - Клянусь! - Клятва принята, - ответил Гарри. В тот же миг магический узел распался. Юный принц просто отстранился, без каких-либо последствий, а вот на руке Молли осталось некое подобие светящегося браслета, который буквально впитался в кожу. Скоро он станет невидимым, но женщина все равно будет его чувствовать, как напоминание о клятве. Миссис Уизли тяжело дышала и даже украдкой утерла со лба пот. Клятва далась ей нелегко. Гарри подозревал, что все дело в том, что она предатель крови, ее магия и так с «червоточиной», но озвучивать свои умозаключения не стал. - Как ты? – тихо спросил у крестника Сириус. - Все нормально, - кивнул Гарри и столкнулся с полным ненависти взглядом Рона. Будучи по жизни не очень далеким, он, кажется, сделал какие-то абсолютно свои выводы из произошедшего, и виноватым у него стал исключительно Поттер. Остальные Уизли восприняли все… разумнее. Джинни и близнецы испуганно переглядывались. Учитывая увлечение Фрэда и Джорджа, им было чего опасаться. Билл и Чарли виновато потупили взор, а Артур выглядел так, словно ничего такого уж страшного и не произошло. У Гарри создалось впечатление, что он вообще время от времени погружается в какой-то свой мир, мало замечая происходящее вокруг. - Что ж, - нарушил повисшую тишину Дамблдор. – Жаль, что все именно так получилось, но чего уж теперь. Необходимо жить дальше. - Да, встреча, определенно, вышла насыщенной, - хмыкнул Хмури. - Несомненно, - кивнул директор. – Но на сегодня предлагаю завершить наше собрание. О новой нашей встрече вам сообщат. И как-то стремительно все разошлись. Первыми удалились Уизли. Если до этого они питали какие-то иллюзии насчет того, что им разрешат погостить здесь, то после Непреложного обета все встало на свои места. Молли, как квочка, подгоняла детей к камину, и вскоре все они растворились в зеленом пламени. Потом через камин ушел Флетчер. На пол возле решетки упали серебряная вилка, нож и ложечка, а еще маленькая шкатулка, а сквозь пламя донесся вскрик мага, как от ожога. - Он больной? – удивленно спросил Гарри. – Красть в доме главы рода… - Мугундус всегда был нечист на руку, - презрительно поморщился крестный. - Сириус, не будь слишком строг, - попенял Дамблдор. - Мне-то что, магия сама его наказала, - пожал плечами Сириус. – И все, что он попытался умыкнуть, здесь же и осталось. - Не слишком ли жестоко? – воскликнула Нимфадора. - Всего лишь ожог, - отмахнулся Хмури. – Раньше могло и руку оторвать. Или еще что, похуже. - Аластор, - покачал головой Альбус. Но ни для кого не было секретом, что его друг всегда был сторонником жестких, а то и жестоких мер. – Нам всем уже пора. До свидания. Директор буквально вытолкал бывшего аврора впереди себя, словно тот мог наговорить лишнего. Гарри лишь покачал головой. В это время Кричер аккуратно собирал вещи, которые так и не смог прикарманить Флетчер, что-то бурча себе под нос при этом. Нимфадора отчего-то не спешила уходить, похоже, она ждала Римуса, а тот виновато переминался с ноги на ногу. Впрочем, он всегда выглядел так, и сложно определить, что именно стало причиной сегодня. В конце концов он пробормотал: - Гарри, Сириус, мы правда готовы помочь вам. Поттер смерил оборотня недоуменным взглядом, спросив: - Неужели вы думаете, что мне не на кого положиться? - Прости… Люпин был в своем репертуаре. Извинялся за все и сразу. Так что Поттер лишь пожал плечами. Не найдя, что еще сказать, оборотень проследовал к камину, стараясь ни на кого больше не смотреть. Когда друг ушел, Сириус тихо заметил: - Гарри, ты не совсем справедлив к Римусу. - Чем могу. Он настолько погряз в собственной вине на пустом месте, что уже не видит главного. Ему не было дела до меня все эти годы, пока директор не пригласил его учителем в Хогвартс, не было дела до тебя, пока ты гнил в Азкабане. - Римус считал меня виновным, - попытался было оправдаться крестный, но тут уж фыркнул Северус: - И это друг? Настоящие друзья в первую очередь верят друг другу, а потом уже слухам. На это Блэк лишь вздохнул. В молодости все утрируют, вот и их четверка оказалась вовсе не друзьями, а скорее приятелями, объединенными общими проказами. Настоящим другом был Джеймс, да. А Римус? Не говоря уж о Питере… Невеселые мысли прервал деликатный кашель Кингсли: - Я тоже, пожалуй, пойду. - Приятно было познакомиться, - кивнул Гарри. - Взаимно, ваше высочество. И, позвольте заметить, вы отлично держались сегодня. Благодаря вам я на многое посмотрел заново. - Что ж, я рад. Они обменялись с Шеклболтом понимающими взглядами, и аврор шагнул в камин. Похоже, Гарри оказался прав в своих умозаключениях, и Кингсли тут не без ведома министра. Что ж, так даже лучше. Если Дамблдор опрометчиво считает, что только ему под силу сманивать магов в свой «лагерь», то его ждет много открытий. Наверняка компромат на директора сильно увеличился за последние пару лет. И только время покажет, когда министр решит его использовать.