Наследник Лабиринта

После инцидента с Тонкс жизнь в Хогвартсе шла без особых потрясений. Рождественские каникулы Гарри с Драко провели в мире гоблинов, где до них уж точно никто не мог добраться. Дамблдор пару раз делал намеки на то, что неплохо бы Гарри посетить собрание ордена, но принц сделал вид, что намека не понял. Сириус успел предупредить крестника, что ничего толкового директор все равно не скажет. Лишь будет пытаться выяснить, почему на Поттера не действуют все его… меры влияния. А раскрывать все карты в планы Гарри еще не входило. Поэтому проще просто не идти на разговор. По непонятным причинам к себе в кабинет Дамблдор Поттера больше вызывать не пытался. Или понял, что там слишком много посторонних ушей в виде портретов его предшественников, или магия самого замка вмешалась. Напомнила, что договор с Хогвартсом – это не просто бумага и чернила. Замок собственной магией следит за исполнением всех пунктов договора. Наконец-то после долгой, промозглой зимы наступила весна. Снег исчез, уступив место сначала вязкой грязи, а потом изумрудно-зеленой траве, в мгновение ока покрывшей и грязь, и, кажется, весь мир. Ветер уже не старался вырвать душу, а ласково гладил. Природа расцветала. Северус уже однажды посетил Волдеморта с докладом о Поттере (тщательно отрепетированным с Джаретом), но Темный лорд воспринял услышанное без особого энтузиазма и никаких дополнительных распоряжений не озвучил. Лишь приказал и дальше наблюдать. Только Белла заинтересовалась информацией. Можно было решить, что все будет хорошо, но, как уже стало недоброй традицией, именно в конце учебного года Гарри поглотил водоворот событий. Волдеморт или понукаемые им приспешники все-таки решили действовать. Тайно, то есть не поставив в известность Снейпа. По Хогвартсу ходили слухи, что кто-то пытается починить древний артефакт. Гарри, Северус и Сириус пытались понять, какой именно, но это так и осталось теорией. До поры до времени. Оказалось, Гойл весь год возился с исчезательным шкафом в Выручай-комнате. Так как это помещение само по себе являлось мощным артефактом, сложно было найти в нем другой, особенно если непонятно, что именно ищешь. Как бы там ни было, но Гойлу удалось наладить связь между двумя исчезательными шкафами, и в один из вечеров сквозь них в школу проникли пожиратели во главе с Беллой. К сожалению, их визит произошел тихо, без лишнего шума. Более того, продуманно. Воспользовавшись древними секретами рода, Гойл заклинил дверь выручай-комнаты, чтобы нежданные визитеры могли уйти так же, как и пришли сюда. Стремительно и, если получится, тайно. План Беллы был довольно прост. Зная о крепкой дружбе, что связывала Драко и Гарри, она решила ловить героя магического мира на живца, так сказать. А одновременно и отомстить предателю. В тот день Малфой-младший уже думал отправиться к Поттеру, как кто-то из младшекурсников позвал его в коридор, заявив, что одному из слизеринцев нужна помощь. Помня о долге старосты, Драко пошел. Действительно, в одном из дальних коридоров он встретил слизеринца рядом с открытой Выручай-комнатой. - Так-так-так. А я думал, что ты не придешь, - усмехнулся Гойл. – Ты же у нас стал такой предусмотрительный. - А ты снова готов рискнуть? – Драко выхватил палочку. - О нет, никакого риска. И в тот же миг Драко ощутил невербальный Петрификус Тоталус, прилетевший ему в спину, а вовсе не со стороны Гойла, поэтому защита никак не успела среагировать. Драко свалился, как подкошенный. - Доигрался, племянничек? – хохотнула Белла, склонившись над парнем. – Гойл, что встал? Помоги Руди отнести его к шкафу. Глаз с Драко не спускать! Упустите – лично шкуру спущу! Глаза Беллатриссы горели фанатичным безумием. В такие моменты, пожалуй, только сам Волдеморт рискнул бы перейти ей дорогу. Выход был только один – подчиниться. Пожиратели быстро схватили свою жертву и скрылись в исчезательном шкафу так же быстро, как и явились сюда. Все, кроме Гойла. Он поспешно захлопнул шкаф, постарался уничтожить все следы «визитеров» и закрыл выручай-комнату. После Гойл отыскал того первокурсника, который помог позвать Драко, и стер ему память об этом событии. Гойл как раз закончил свое темное дело и уже собирался скрыться в спальне слизеринцев, когда трое преградили ему проход. Гарри ждал своего любимого друга. Принц как раз закончил с уроками на завтра и раздумывал, не сходить ли в душ до прихода Драко, когда все его существо будто обожгло огнем. Сомнений не оставалось – Драко в серьезной опасности. Совсем не то, что было в прошлый раз. Хуже, много хуже. Немедленно прихватив мантию-невидимку и палочку, Поттер вызвал Патронуса и послал его одновременно Северусу и Сириусу со словами: «Опасность. Следуйте за Патронусом». Послал, а сам аппарировал, обратившись напрямую к замку. Хогвартс охотно пропустил принца. Так в нужном коридоре их оказалось сразу трое. К сожалению, единственный, кого они застали, был Гойл. Тот криво усмехнулся, еще не разглядев сопровождающих: - Поттер, что ты забыл в наших подземельях? - А что здесь делаешь ты? – Гарри пропустил колкость мимо ушей. - Живу. - В ваших же интересах, мистер Гойл, отвечать максимально подробно и правдиво, - отрезал Северус, тем самым обозначая свое присутствие. - Декан. - И не только, - Сириус также счел нужным заявить о себе. - Я просто возвращаюсь к себе, - Гойл постарался, чтобы его голос звучал как можно непринужденнее. – Скоро отбой. Не успел он договорить, как глаза Гарри гневно сузились: - Ложь! Где Драко? - Я не видел его. - Снова врешь, - голос Поттера резал воздух подобно клинку. Под взглядом колючих глаз принца Гойлу очень хотелось сбежать, но это было бы форменной глупостью под двумя нацеленными на него волшебными палочками. Тем более Сириус кинул какое-то заклинание на пол, и слизеринец понял, что теперь просто не может оторвать от него ног. Гарри все так же испытующе смотрел на Гойла, и, не отрывая взгляда, даже не моргая, коснулся стены замка и мысленно воззвал к Хогвартсу: «Прошу, покажи, что было здесь совсем недавно! Были ли нарушены охранные чары?». Замок не мог отказать коронованной особе, которая так часто делилась с ним своей силой. Он показал все, что «видел» своим магическим зрением. Когда Гарри увидел, то ему показалось, что он получил удар под дых и земля уходит из-под ног. Запихнув боль подальше, так как она сейчас не поможет, Поттер процедил сквозь зубы: - Он привел Пожирателей в школу. И заманил Драко. Белла забрала его и утащила через шкаф, обездвиженного. - Разве не должны были сработать защитные чары Хогвартса? – ошеломленно пробормотал Сириус. - Должны, - подтвердил Северус. - И сработали, - заверил Гарри. – Только в первую очередь сведения о подобных нарушениях получает директор. И он распорядился не оповещать. - Мальчик мой, паника никому не поможет. Директор во всем своем блеске явился с другого конца коридора в сопровождении Кингсли и Тонкс. - Паника? – в голосе Гарри появились свистящие нотки, как у разгневанной змеи. – Вы позволили Пожирателям уйти. - Я думал, что ты, Северус, отправишься вместе с ними. - Я был не в курсе данной операции, - холодно отозвался зельевар. – Иначе непременно бы доложил. - Вы позволили похитить ученика! – Гарри едва сдерживал гнев. – А вы знали, что Драко сейчас в большей опасности, чем все остальные! - Спокойнее, Гарри. В своих обвинениях ты уже переходишь черту… - Ложь! И тут, на пике эмоционального подъема Поттера, схлестнулись две ментальные силы. О чем думал директор, пытаясь мысленно воздействовать на принца после всех тех провальных попыток, что были, оставалось лишь гадать, но произошло то, что произошло. Альбус попытался нанести ментальный удар, чтобы унять парня, подчинить. Он метил в просвет между щитами, который образовался из-за ярости, сжигавшей Гарри. Вот только в этот самый зазор навстречу Дамблдору ответным ударом хлынул гнев самого Поттера. И тот, кто хотел прочесть чужие мысли, сам оказался как на ладони. Когда Гарри прочел мысли директора, то его словно водой окатили. Гнев стал яростью, раскаленной добела. Возможно, принц просто выжег бы разум директора, но его спасла очередная глупость. Поняв, что ментальная атака провалена, Дамблдор поднял палочку в попытках сплести какое-то заклинание. Какое – так и осталось загадкой. Многочисленные тренировки с отцом, Северусом и крестным не прошли даром. Гарри выхватил свою палочку и обезоружил директора. И вот Поттер оказался посреди коридора с двумя палочками в руках. Все его существо ощущало, как сила, древняя и могучая, так что еще чуть-чуть и будет слишком, одним единым порывом перетекает из одной волшебной палочки в другую. Кажется, только Северус понял, что произошло сейчас. Даже сам Дамблдор до конца не осознал, слишком занятый другими вопросами. Его куда больше обескуражило, что мальчишка смог вломиться в его мозг. Едва завершился «переход», Гарри почувствовал и еще кое-что. Как будто он был алтарем, на котором начертали и совместили три символа: треугольник, круг и перечеркивающую его линию. Они слились воедино, и магия, вся сила внутри принца зазвенела, возвещая, что он обладатель и хранитель всех трех Даров Смерти. К счастью, обошлось без внешних спецэффектов. А самого Поттера сейчас больше волновало другое: - Дамблдор! Вы специально позволили Пожирателям проникнуть в школу. Думали, шума будет больше? И вы просто не ожидали, что они уйдут так рано, поэтому и не перекрыли этот путь. - Гарри, ты ошибаешься, мальчик мой. - Хотелось бы, но нет, - тон Гарри сделался ледяным, он все еще с трудом контролировал свою ярость, а неожиданный магический апгрейд этому мало способствовал. - Драко уже не в Хогвартсе? – уточнил Северус. - Нет. Он далеко. Под какими-то специальными чарами. Но от меня его не спрятать. Гарри хотел немедленно оказаться рядом с дорогим другом, спасти его. Возможно, он так бы и поступил, не в силах справиться с обуревающими эмоциями, но в этот самый момент юноша ощутил на своем плече твердую руку отца. Король гоблинов появился как всегда эффектно и в самый нужный момент. Никто даже не заметил, как он буквально из воздуха материализовался рядом с сыном. - Вижу, спокойствием тут и не пахнет, - мгновенно разобрался в ситуации Джарет. - Папа! Они забрали Драко! - С попустительства директора, я полагаю, - нахмурился король гоблинов. - Вы забываетесь! – с лица Дамблдора уже готова была слететь маска благожелательности. - Это вы забываетесь, Альбус, - подобными словами Джарета невозможно было пронять. - Я прекрасно осведомлен о защитах замков подобного рода. В Хогвартсе она в первую очередь замкнута на вас. Впрочем, с этим мы разберемся позже. Сейчас в первую очередь нужно спасти юного Малфоя. - Я отправляюсь к нему, отец. - Понимаю. Но не в одиночку. - Я иду с вами, - немедленно отозвался Северус. - И я, - тотчас кивнул Сириус. - Мы будем рады помочь. В конце концов, это наш долг, - заявил Дамблдор. - Только не вы, - усмехнулся Джарет. – Юной леди там тоже делать нечего. Кингсли только кивнул и уже перешел «на сторону» короля. Они встали компактной группой, и Джарет распорядился: - Гарри, надень мантию-невидимку. Ты перемещаешься первым, по зову. Я перекину остальных по твоему следу. Мы будем под чарами, так что никто ничего не заметит. - Скорее всего, Драко в чьем-то родовом поместье, - счел нужным предупредить Поттер. На это король гоблинов лишь усмехнулся. Гоблины не любили афишировать подобное, но даже родовая защита для них не являлась препятствием. Особенно когда они перемещались к тем, кого считали своими. В следующий миг вся группа исчезла, оставив директора и Тонкс в полном недоумении. Король гоблинов и раньше чихать хотел на все антиаппарационные щиты, но протащить сквозь них целую группу… Подобная мощь невольно завораживала. Как только Драко вытащили из исчезательного шкафа, он сразу ощутил, как на его руках, ногах и даже горле защелкиваются кандалы. И не просто цепи, а что-то особое, с вязью рун по всему периметру. Одновременно все тело сковала даже не магия, а сила, похожая на звенящую пустоту, будто его поместили в непроницаемое замкнутое пространство. - Что, племянничек, несладко? – Белла хохотнула прямо в лицо юноше. – Это специальные оковы магии, дружок. В них ты ничтожнее самого распоследнего маггла. Так что можешь не рассчитывать на свои родовые штучки и прочие ухищрения. Фенрир, охраняй мальчишку. Глаз с него не спускай! А я пойду доложу господину о том, что у нас для него есть подарок. Драко понял, что тетка права. Он больше не ощущал в себе магии, совсем. Она словно находилась где-то глубоко внутри, под замком, который ему не открыть. И одновременно парень почувствовал, как сердце сжимает парализующий, леденящий кровь ужас. Он влип, и вряд ли умрет быстро, так как является лишь приманкой в ловушке для отца, а может, и Гарри тоже. Всяческие героические мысли о том, что он дорого продаст свою жизнь, разбивались о реальность: оковы не дадут ему даже укусить кого-то, не то что причинить серьезный вред. Неимоверным усилием воли Драко не позволял панике охватить его. Надо думать, использовать малейший шанс. Вдруг что-нибудь да получится. И все же он не смог сдержать нервной дрожи, когда Грейбек схватил его за руку и, шумно вдохнув, проговорил: - Я чую твой страх! - Не удивительно, - выдохнул Драко, ненавидя себя за то, что голос дрожит. - Храбришься. Что ж, у нас еще будет время… Договорить оборотень не успел, впрочем, Малфой уже успел нафантазировать себе всякого, пока Белла, ворвавшаяся в зал подобно тайфуну, не рявкнула: - Грейбек, опять за свое? Немедленно тащи мальчишку к лорду. Он желает беседовать с ним лично. К формулировке «тащить» Фенрир подошел до жути формально – схватил парня за кандалы и поволок, как щенка на поводке, от чего тот придушено захрипел. Дело могло закончиться удушением, но спасло относительно небольшое расстояние. Драко втащили в огромный зал, когда-то бывший бальным, и бросили на пол буквально в паре метров от импровизированного трона. С трудом отдышавшись, парень поднял взгляд. Трон пустовал, да и в зале находились только те, кто его сюда приволок, ну и хозяева поместья. Видимо, сбор все-таки объявили, так как постепенно в зал входили и другие пожиратели. Только понять кто есть кто не представлялось возможным из-за масок и плащей. Где-то внутри зародилась робкая надежда, что, возможно, прибудет крестный. Вот только эта робкая надежда потухла, когда в зал вошел Волдеморт. Он, подобно Дементору, распространял вокруг себя могильный холод и давящую безнадежность. Да и выглядел… Одно дело слушать рассказы о возрожденном Темном лорде, и совсем другое лицезреть его воочию. Жуткое зрелище, этого не отнять. Серая кожа, ни одной волосинки, резкие черты лица, а там, где положено быть носу, просто две щели, как у рептилии. Где-то у самого пола магия перетекала в обрывки черного тумана, стелящегося за Волдемортом. Но главное – глаза. Алые, с вертикальными зрачками. Абсолютно ничего человеческого. Когда этот колючий, немигающий взгляд впился в него, Драко на миг забыл, как дышать. Сам Волдеморт какое-то время вновь пребывал в своих мыслях, не замечая никого вокруг, потом мигнул, увидел юношу в кандалах, стал разглядывать, в то время как разум пытался подобрать объяснение происходящему. В последнее время это было нелегко. Разум походил на кристалл с множеством граней, и никогда нельзя было предугадать, какая грань развернется, займет доминирующую позицию здесь и сейчас. Внешне это походило на то, будто канал переключили. Вот Волдеморт почти безразлично взирал на Малфоя, а вот резко приблизился к нему, буквально подплыл. Серые, узловатые пальцы схватили парня за подбородок и вздернули вверх. - Сссын предателя. Голос Волдеморта срывался на змеиное шипение, от чего все холодело внутри. Хотелось сглотнуть, но Драко не решился. Он ощущал, как взгляд буквально пронизывает его насквозь, пытается проникнуть в мысли. К счастью или нет, но ментальные способности не зависели от внутренней магии. Мысленные щиты Драко дрожали, вибрировали, прогибались, но все-таки устояли перед ментальной атакой Волдеморта. И, кажется, это его удивило. - А мальчишка силен, - снова смесь шипения и человеческой речи. – Но это неважно. Это не спасет. Защиту можно разрушить и по-другому. Правда, я могу дать шанс. Ты можешь подчиниться сам, Драко. Малфой прекрасно осознавал, что подчиниться – означает сдать всю свою семью, предать Гарри. А об этом не могло быть и речи! Уж лучше смерть! Вот только если Волдеморт перейдет от угроз к пыткам… Драко сильно сомневался, что его хватит надолго. Да, антимагические кандалы сильно сужали круг возможностей лорда и Пожирателей, но магглы веками справлялись исключительно физическим воздействием, что оптимизму не способствовало. Если бы он только мог дотянуться до перстня другой рукой! Но цепи исключали такую возможность. Вот если… Тем временем Волдеморт повторил: - Подчинись мне! - Только если снимете с меня кандалы! – выдавил Драко, пытаясь испытать удачу. - Смелая попытка, но глупая, - улыбка Темного лорда больше всего походила на змеиный оскал. – Мы все в курсе родовой защиты наследника. Ну же, призови своего никчемного отца на помощь. Или Поттера. Кто тебе ближе? - Никогда! - Какая безрассудная глупость. Голос Волдеморта вновь упал до змеиного шипения, и одновременно Драко снова ощутил давление на разум, только уже другое. Не попытка проникнуть за щиты, а настоящий ментальный удар. Словно десятки раскаленных до бела щупалец вонзились в мозг, буквально прогрызая себе путь. Ощущения были как от Круцио, и Драко закричал почти сразу. Он кричал и кричал, пока не сорвал голос. Что-то текло у него по лицу, возможно слезы. Лишь где-то на краю сознания промелькнула догадка, что это кровь. Она хлынула из носа и из глаз, но Малфою уже было все равно. Он с ужасом осознал, что Волдеморт пытается просто выжечь саму его суть, чтобы потом вертеть им как куклой. Что-то вроде поцелуя Дементора. Правда, происходящее он осознавать будет, только телом управлять уже не сможет, оно будет подчинено новому хозяину. Когда последний лучик надежды уже погас, все неожиданно прекратилось. Вернее как - Темного лорда просто снесло потоком чистой силы, буквально впечатало в его трон, по пути хорошо приложив об него же затылком. Сам Драко рухнул тоже, но почему-то под головой оказалось что-то мягкое. С трудом разлепив глаза, он сквозь розовую дымку все еще текущей крови разглядел склоненное над ним лицо. Тотчас вырвался вздох невероятного облегчения. «Гарри!» - пытался проговорить Драко, но вместо слов из сорванного горла вырвался лишь жуткий хрип. - Ш-ш, - Поттер быстро поцеловал дорогого друга в лоб, одновременно чистой силой сорвав с него оковы, словно те были бумажными, а не заклятыми против магии. – Все будет хорошо. Расправившись с кандалами, Гарри коснулся руки Драко, той самой, на которой был перстень. В тот же миг в Малфоя хлынула сила любимого. Она утешала, ласковой волной сметая боль и отчаянье, излечивала, возвращала к жизни. В этот момент раздался хлопок аппарации. В зале, рядом с сыном, появился Люциус с палочкой наголо. Видимо, боль и страдания Драко донеслись до него, и он не устоял. По решительному виду лорда Малфоя, невероятно собранного, лишенного обычного шика, было видно: он готов отдать жизнь за сына. - Предатель! – тотчас взвизгнула Белла, метнув проклятье. - Стоять! – раздался тихий приказ Джарета. Одновременно вихрь его силы прилепил всех пожирателей к полу, а их маленькую группу, включая Волдеморта, накрыл непроницаемым куполом. Проклятье Беллы просто стекло по его стенке. Купол выдержал и это, и последовавшую Аваду, и прочее. Король гоблинов лишь с усмешкой наблюдал за попытками Пожирателей. - Драко! – Люциус тем временем кинулся к сыну. - С ним все будет хорошо, - заверил Гарри. – Мы успели вовремя. - Ваше высочество… - только и смог проговорить лорд Малфой. - Предатели! – тем временем очухался Волдеморт. – О, и сам Гарри Поттер пожаловал! Принц усмехнулся, и Драко невольно поежился от этого скорее оскала, чем усмешки. Передав дорогого друга на руки его отцу, Гарри встал и даже вышел чуть вперед, впившись взглядом в Волдеморта, и проговорил: - Конечно. Я всегда защищу тех, кто мне близок. - Слишком пафосные слова для мальчишки, - хохотнул Темный лорд. – И дерзкие. А за дерзость нужно наказывать. - Не тебе этим заниматься, огрызок мага. Когда Гарри увидел Драко: окровавленного, почти лишенного сил и разума, гнев почти полностью поглотил его. Гнев и ненависть к Волдеморту. Но все-таки он не хотел наносить первый удар. Впрочем, разваливающаяся на куски личность Темного лорда продемонстрировала очередную безумную грань, задетая словами Поттера: - Я величайший маг современности! Даже Дамблдор боится меня. И сейчас я покончу с тобой, как и обещало пророчество. Похоже, он как-то превратно понял то, о чем предсказывалось, но это сейчас мало волновало Поттера. Волдеморт кинул в него Авадой. Зеленая молния устремилась к принцу, вырвав чей-то испуганный вздох. Но Гарри даже не дрогнул, а лишь скинул щиты, сдерживающие его силу. Показались призрачные регалии и перстень. Именно этой рукой Поттер поймал непростительное проклятье, словно оно было докучливой мухой. Поймал, смял и отбросил в сторону горстку зеленоватых искр, на краткий миг продемонстрировав горящую на ладони пиктограмму, схематично изображающую Дары Смерти. Вторую руку Гарри простер к Волдеморту, и на ней, только уже на кисти, тоже появилась та же пиктограмма. Голос принца, густой от переполнявшей его силы и магии, поплыл над залом: - Кровь к крови! Что было моим, да пребудет со мной, в подчинении мне, во власти моей отныне и вовек. Призываю! Уничтожаю! В тот же миг Волдеморт замер, так и не закончив плести новое заклинание, словно на него наложили парализующие чары. Все его тело охватила дрожь, вены вздулись на руках и голове, а скорее всего везде. В следующий миг они обратились вязью алых трещин, но не кровь это была, а будто свет. Он сетью окутал Темного лорда, заставив его корчиться и выть от боли. У Гарри ни один мускул не дрогнул на лице при виде этого. Его глаза стали сплошной чернотой с проблесками алого, а губы шептали: - Кровь к крови! Да уничтожен будет тот, кто самовольно присвоил мое! Эти слова влили еще силы в алую сеть, которая стала разрастаться, очень скоро обратившись сплошным алым покрывалом. Как только это произошло, оно скрутилось, образовав кокон, все еще вопящий так, что кровь стыла в жилах. Но вдруг крик оборвался, а кокон стал уменьшаться. Сжавшись до размера среднего кочана капусты, он вспыхнул и опал кучкой серого пепла. Вот и все, что осталось от Темного лорда. Одновременно раздался хлопок, словно от лопнувшего воздушного шара. Но нет, это не щит исчез, а рухнула связь Волдеморта с Пожирателями. Гарри вобрал в себя всю его силу, но связь через рабское клеймо ему была не нужна, поэтому была отброшена, как нечто мерзкое. Теперь эти связи лопались, как натянутые струны, причиняя боль обладателям темной метки. Еще до того, как это произошло, Джарет мимолетным движением коснулся тонкими пальцами руки Северуса, и тот просто знал, что в сей же час его метка исчезла. И это без всяких слов свидетельствовало, что король гоблинов никому не позволит в чем-либо обвинить своего любимого. После Джарет вернулся к сыну, который как раз покончил с Волдемортом, чтобы поддержать. Как только прах Темного лорда коснулся пола, Гарри покачнулся. Как ни крути, а ритуал дался ему нелегко. Слишком много силы, магии, крови. Но главная тяжесть – осознанное убийство. Король гоблинов хорошо помнил, каково это – впервые отнять жизнь, поэтому сейчас ободряюще приобнял сына за плечи. Они с Люциусом сейчас смотрелись очень гармонично. Тот точно так же поддерживал Драко. Повисшую тишину нарушил Кингсли, деликатно кашлянув: - Ваше величество, что прикажете делать дальше? - С главной угрозой Магической Англии покончено, но приспешники Реддла не должны уйти безнаказанными. Вызывайте авроров и сообщите министру. У вас, наверняка, есть способы. - Безусловно, ваше величество. Купол пропустит аппарирующих? - Конечно. Защиту поместья я тоже нейтрализовал. Кингсли удивился подобной расторопности, но в первую очередь были дела, поэтому он достал волшебную палочку и вызвал Патронуса. Призрачная рысь махнула хвостом и исчезла. Похоже, в министерстве только и ждали сигнала, так как не прошло и десяти минут, как раздались хлопки многочисленных аппараций. Отряд авроров явился с министром во главе. Они по-военному четко рассредоточились по всему периметру. - Я вижу, у вас восхитительные успехи! – не сдержал эмоций Фадж. - Но готовы ли вы нам немного помочь? - К вашим услугам. - Тогда я снимаю купол. Пожиратели зафиксированы, но палочки все еще при них. Авроры понимающе кивнули и застыли с палочками наготове. Джарет снял защитный купол, причем так, что волна от него ударила по Пожирателям, породив короткое замешательство. Этого аврорам хватило, чтобы четко и стремительно разоружить противника и провести задержание. Впрочем, большинство предпочли не сопротивляться. Исключением, конечно же, стала Беллатрисса Лестрандж. После смерти Волдеморта женщина, кажется, совершенно лишилась рассудка. Она взвилась дикой фурией, оглушила ближайшего к ней аврора и с воплем «Предатель!» кинула Аваду в Поттера. Вот только Драко среагировал сразу же и закрыл любимого собой. Непростительное проклятье врезалось ему в грудь. К счастью, подарок Гарри сработал безукоризненно – Драко накрыло защитой за секунду до этого, и Авада просто отразилась обратно. В этом обратном полете проклятье «обросло» откатом самой магии за то, что Белла подняла руку на родную кровь, и это ее уничтожило. Не просто лишило жизни, как обычная Авада, а обратило в пепел. - Мерлин побери! – выругался министр. - Стремительный магический откат, - констатировал Люциус. – Не скажу, что мне жаль. - Абсолютно заслуженная участь, - согласился Джарет. - Драко, ты в порядке? – тем временем спросил Гарри. – Зачем это напрасное геройство? На это Малфой-младший лишь пожал плечами. Да и что тут скажешь? Инстинкт защитить дорогого человека сработал сразу же, а уж осознание того, что защита на нем куда сильнее собственной, пришло потом. Пускаться же сейчас в объяснения – к чему? Да и сил на это не было. Драко все еще до конца не оправился от произошедшего. - Корнелиус, - позвал министра король гоблинов, - наши юные герои весьма утомлены собственными подвигами и нуждаются в отдыхе. Вы справитесь дальше сами? - Конечно, ваше величество. Только, прошу, расскажите, что здесь произошло? И что должно стать официальной версией? - С подробным докладом, думаю, справится мистер Шаклболт. От себя добавлю, что Реддл уничтожен раз и навсегда, со всеми своими кусками души, и возрождение более невозможно. При своем возрождении он воспользовался кровью моего сына, это его и сгубило. Но я настоятельно вас прошу не упоминать, что Волдеморта убила магия крови. - Да-да, конечно, - согласился Фадж, мысленно уже составляя официальную версию произошедшего. - Можете сказать, что это было тщательно спланированной операцией, где министерство всячески помогало Гарри Поттеру. А почему именно он… сошлитесь на пророчество. - Разумно, - немедленно согласился министр. Король гоблинов сделал ему такой подарок, что и помыслить сложно! И это сразу сделало Фаджа покладистым и предупредительным. Он даже уточнил: - Что-то еще? - Да. Все, участвовавшие в сегодняшней… операции, должны быть представлены к награде. - Безусловно. К субботе ваш сын и мистер Малфой оправятся? - Вполне. - Великолепно. Тогда и проведем торжественную церемонию награждения в министерстве. Правильно ли я понимаю, что в сегодняшнем подвиге Альбус Дамблдор не сыграл никакой роли? Джарет кивнул, а Гарри зло добавил: - Более того, он допустил проникновение Пожирателей смерти во главе с Беллатриссой Лестрандж и похищение Драко. - Я могу быть свидетелем данного факта, - отозвался Кингсли. - Очень хорошо. Но на церемонию награждения его пригласим. Будет хорошей пощечиной его амбициям, - Фадж тоже не прощал обид. - Как считаете нужным, - согласился Джарет. – А сейчас мы вынуждены откланяться. Все еще одной рукой приобнимая сына за плечи, другой король гоблинов легко и непринужденно сотворил портал в родной мир, куда увел Малфоев, Северуса и Гарри. После портал в секунду схлопнулся, будто его и не было. - Удивительно! – обронил Корнелиус, потом встрепенулся: - Так, джентльмены, у нас еще много работы. Всех задержанных в Азкабан. В специальные камеры, нейтрализующие как анимагию, так и магию вообще. В сумрачной камере Нурменгарда Гриндевальд наблюдал за событиями через подарок короля гоблинов и злорадно посмеивался. Подумать только, как у этого Поттера все ловко вышло! Юный принц и Драко в мире гоблинов в первую очередь были подвержены тщательному осмотру лекаря, а после уложены по кроватям. Джарет остался у постели сына, а Драко был окружен заботой отца и матери, которая сначала возмущалась, что от нее все скрыли, потом жалела сына. Северус же перемещался из одной спальни в другую, равно беспокоясь об обоих. - Бедный мой Дракон! – причитала Нарцисса. – Сколько тебе пришлось вытерпеть! - Ладно, мам, не переживай. Главное все обошлось, а Волдеморт мертв. На этот раз окончательно и бесповоротно. - Драко прав, Нарси. Сегодня он повел себя как настоящий мужчина, достойный наследник нашего рода, а ты с ним, как с малышом. - Сколько бы лет ни прошло, ты всегда будешь для меня моим мальчиком, - Нарцисса пригладила непослушную челку сына. – Как быстро бежит время… Кажется, совсем недавно ты был совсем как Рауль. Хочешь чего-нибудь, мой дорогой? - Нет, мама, спасибо. Странно, мне принесли горячий шоколад, будто я простудился. - Шоколад хорошо способствует восстановлению магии в любых своих видах, - заметил Люциус. – Пей, сынок. И отдыхай. Пойдем, Нарси, пусть поспит. Джарет в это же самое время поил сына таким же шоколадом, приговаривая: - Пей-пей. Я знаю, как ты его любишь. - Только сегодня напиток немного другой, - заметил Гарри. - Северус поколдовал, не без моих подсказок, - улыбнулся король гоблинов. – Тебе и твоей магии сейчас нужна поддержка. Ты молодец, прекрасно справился. Я тобой очень горжусь, сынок. Знаю, было нелегко. - Угу, - Гарри отставил чашку и порывисто обнял отца, уткнувшись ему в плечо. – Это было так странно… отнять жизнь. Я думал, будет хуже, я не смогу… Но когда я увидел Драко, истекающего кровью, в руках Волдеморта, то у меня будто что-то замкнуло. Я его возненавидел так, как никого и никогда! Я в самом деле захотел его смерти. А когда убивал… мне не было ни страшно, ни жутко. Я просто хотел, чтобы его больше не было. Совсем. И вот это страшно. Но уже сейчас, не тогда. Тогда я радовался, что он мертв и больше никому не навредит. - Мой дорогой, нет ничего ужасного в том, чтобы кого-то ненавидеть, особенно когда ненависть выросла не на пустом месте. И защищать себя, семью, дорогих тебе, в том числе и убивая врага, тоже не ужасно. А то, что страшно сейчас… Это говорит лишь о том, что у тебя здоровая психика, и ты никогда не будешь упиваться убийством, жестокостью. - Правда? - Конечно. Скажи, если бы вдруг выпала такая ситуация снова, как бы ты поступил? - Так же, - не сомневаясь ни минуты, ответил Гарри. - Вот видишь. И, насколько я могу судить, Драко так же самоотверженно будет защищать тебя. Слова отца вызвали у Гарри застенчивую улыбку, а Джарет продолжил: - Все у вас будет хорошо, поверь мне. Но на пару дней останетесь здесь. Нужно, чтобы твоя магия успокоилась. Так что постарайся это время воздерживаться от колдовства. - Хорошо, папа. Но как же школа? - Думаю, в Хогвартсе уже в курсе событий. В общих чертах так точно. Но директору я на всякий случай напишу. А Гери предупредит твоих друзей, чтобы не беспокоились. - Спасибо. - Не за что. Отдыхай. Совсем как в детстве, Джарет лично уложил сына в кровать, подоткнул одеяло, и только потом вышел. В коридоре он буквально нос к носу столкнулся с Северусом. Улыбнувшись любимому, Джарет приобнял его за пояс, увлекая за собой: - Не волнуйся, с ними все будет в порядке. - Надеюсь. Выглядят оба несколько… болезненно. - Не мудрено, учитывая, через какие испытания им пришлось пройти. Но дай им пару дней, и все наладится. - Раз ты так говоришь, - Северус позволил себе легкую улыбку. - Конечно, - Джарет привлек зельевара к себе и жарко поцеловал. – Как бы то ни было, но Гарри справился. С Волдемортом покончено. - Да, - кивнул Северус, и уже целуя в ответ: - Да, да! Честно говоря, все еще поверить не могу. - Еще будет время. А теперь… Думаю сейчас, когда мальчики вне опасности и отдыхают, мы вполне можем уделить время и себе. Нам просто необходимо снять стресс. С этими словами Джарет утянул любимого к себе, а тот и не думал сопротивляться. Скорее наоборот. Страсть смывала напряжение дня, возвращала к жизни. Появилось чувство, будто за спиной расправляются крылья, наконец-то ничем не сдерживаемые. А может дело в том, что тяжкий груз, так долго лежавший на душе и имя которому было «Волдеморт», наконец-то исчез. И все равно не вспоминать того, что произошло в поместье Лестранжей, было невозможно. Даже сейчас, нежась в любящих объятьях, когда жар желания был утолен. - Все еще обдумываешь? – Джарет, как всегда был на редкость прозорлив. - Да. Прости, просто не могу иначе. - Понимаю. События весьма… примечательные. - Я впервые имел честь наблюдать насколько могущественным магом стал Гарри. И магия крови… Никогда не думал, что можно ее использовать так. - Магия крови имеет много разных применений. Большинство магов забыли, какой она может быть. Что до Гарри… у него настоящий дар в этой области. Рука крови. Такой талант позволил бы покончить с Реддлом даже не совпади все так удачно с Дарами Смерти. - Так Гарри теперь Повелитель Смерти? - Ты разве не видел? – улыбнулся Джарет, склоняясь над зельеваром. - Что именно? - А, верно, ты стоял так, что мог и не заметить. Когда Гарри призвал кровь Волдеморта, то на его руках: на ладони одной и на запястье другой возникла одна весьма примечательная руна: треугольник, в который вписан круг, а в него – вертикальная линия, - говоря это, Джарет чертил этот символ на груди Северуса. - Знак даров? - Да. Их сила объединилась в Гарри и, думаю, это сделает его только сильнее. - А как же Дамблдор? - Думаю, он так ничего и не понял. Возможно, догадался, что потерял силу Старшей палочки, но и только. Различить обладателя всех трех даров практически невозможно, особенно если он сам этого не хочет. А Гарри – весьма осмотрительный мальчик. К тому же, Альбуса скоро ждет воссоединение с его «подарком». - Кольцо-артефакт? Ты его закончил? - Давно. А раз с Волдемортом покончено, то можно подумать и о другом. Дамблдор должен получить должное за все то, что сотворил. - Поддерживаю целиком и полностью. Но как ты подсунешь ему кольцо? - Довольно просто. И уж конечно не открыто. Неужели ты думаешь, что я не найду способа? - О, я и не думал сомневаться в тебе! Прости. - Пустое. Все образуется. Но не будем торопить события. Пусть сначала Гарри отпразднует свою победу, насладится ею. И ты тоже. Ты ведь тоже сыграл большую роль, и не думай даже, что я этого не понимаю. - Как иначе? На это Джарет лишь улыбнулся и поцеловал Северуса. В это самое время в дверь спальни Гарри осторожно постучали. Так тихо, что пребывающему в полудреме юноше подумалось, что он ослышался, но вот стук раздался вновь. Удивившись, кто мог быть таким застенчивым, Гарри тем не менее разрешил: - Войдите! В спальню буквально проскользнул Драко. Еще минута, и он уже устроился на краешке постели: - Прости. Разбудил? - Нет. Ну, почти нет. - Тогда прости еще раз. Я ждал, пока уйдут мои родители, потом твой отец. Наконец один из ланни доложил, что ты один. Я беспокоился. Как ты себя чувствуешь? - Нормально, уже все хорошо. И это мне впору беспокоиться о тебе. Как ты? - Тоже нормально. Я так понимаю, именно благодаря тебе. Ты поделился со мной силой, хотя она тебе самому была нужна в тот момент. - Не беспокойся, это совсем разные полярности силы, если так можно выразиться. Ты не ослабляешь меня, наоборот, делаешь сильнее. Даже если нужно тебе помочь. И, честно говоря, я должен поблагодарить тебя. - За что? – удивился Драко, чуть не сверзившись с кровати. - Так, давай ложись рядом, потом скажу. А то ты или ушибешься, или простудишься еще. Малфой не заставил просить себя дважды, послушно юркнув под приглашающе откинутый уголок одеяла. Стоило устроиться, и немедленно снизошли такие спокойствие и уют, что захотелось замурлыкать. Драко даже едва не забыл про вопрос, но все-таки опомнился: - Так за что ты хотел меня поблагодарить? Сам понимаешь, не каждый день такое случается, поэтому я весь во внимание! - Понимаешь, это, наверное, прозвучит ужасно, но ты помог мне расправиться с ним. Когда я увидел тебя тогда, в руках Волдеморта, истекающего кровью, то я не просто перепугался за тебя, но и возненавидел его. Действительно захотел уничтожить. Реддл был безусловным злом, и все-таки… - Тяжело убить того, кто тебе лично вроде ничего и не сделал? – понимающе кивнул Драко. - Да. Но, конечно, будь у меня выбор, я бы никогда не допустил твоего похищения! Я даже атаковал Дамблдора. - Ничего себе! Как это было? - Он пытался накинуть на меня какие-то чары, я не дал ему этой возможности. И его палочка оказалась у меня. - Постой… но тогда выходит? - Ага. Все три Дара Смерти теперь у меня. - И… как это? - Странно. Новая магия ворочается во мне, как змея в норе, примеряется, приноравливается. - Это больно? - Нет. Я же говорю, странно. Отец сказал, что потребуется пара дней, и все устроится. - Ну, если кому и можно верить в этом смысле, так это ему, - кивнул Драко и не удержался от зевка. - Давай спать. Нам обоим нужно отдохнуть, - заключил Гарри, обнимая дорогого друга и украдкой целуя его в висок. - Пожалуй. Сейчас так хорошо… Поттер не ответил, но чувствовал сейчас то же самое. Хорошо, спокойно. Так, как надо. И никому не пришло в голову опасаться, что кто-то застанет их вот так. Драко просто об этом не подумал, утомленный событиями дня, а Гарри знал, что все будет нормально. Утро в замке для королевской фамилии и сопричастных наступило довольно поздно. Утомленным героям полагался длительный отдых. Нет, Северус, едва встав, хотел навестить крестника и принца, но Джарет его остановил: - Не стоит. Дай им отдохнуть. Да и ни к чему им лишнее смущение. - В смысле? - Мой сын, равно как и Драко, стали почти совсем взрослыми, к ним уже не зайдешь просто так. К тому же, полагаю, они сейчас вместе. - Кхм… уже во всех смыслах? - Думаю, все же не совсем, но это лишь вопрос времени. Я уже говорил, в гоблинах желания подобного рода просыпаются позже, чем в людях. Впрочем, это не то дело, в которое я собираюсь хоть как-то вмешиваться. Решать исключительно Гарри. Да и, не знаю, будет ли для тебя это новостью, но они уже давно проводят ночи в одной кровати, во всяком случае, в школе. - Если тебя все устраивает и Люциуса, я уж точно не буду как-либо возражать. У вас же нет династических браков? - Не в том смысле, в каком это понимают люди и маги. Союзы случаются и между монархами, но исключительно по велению сердца. Идем, нам уже накрыли завтрак. А то вчера как-то с ужином не получилось. - Не до того было, пустяки, - отмахнулся Северус. Два дня получились тихими, спокойными, наполненными семейным уютом. Эдакая передышка после того, что произошло и перед тем, что ждет их в школе. Гарри с Драко отдыхали, гуляли. И сами по себе, и вместе с Северусом или Сириусом. Принц старательно воздерживался от волшебства. Король гоблинов оказался прав в своих прогнозах – двух дней хватило, чтобы магия Гарри успокоилась, две разные сущности срослись в одну. Конечно, все эти события, пусть и неуловимо, но изменили Поттера, сделали взрослее. С Драко они тоже еще больше сблизились. И именно он первым заметил: - Ты стал чуть другим, Гарри. - В каком смысле? - По ощущениям, - пожал плечами Драко. – Ну и вообще… Хотя после такого и не мудрено. Мне до сих пор не по себе. - Кошмары? - Иногда. Но с тобой мне лучше. - Понимаю, - кивнул принц, и как-то совсем по-другому, с мудрой серьезностью посмотрел на дорогого друга. – У меня тоже. Иногда. Но мы справимся. - Вместе? Конечно! Драко улыбнулся и обнял Гарри, и тот просто не мог не улыбнуться в ответ. - Интересно, а что нас ждет в школе? – как бы между прочим спросил Малфой, чтобы перевести тему. - Скорее всего, чествование и все такое. Министр же обещал. Значит, выполнит. А вот как поведет себя директор… не знаю. Возможно, попытается замять тот наш инцидент в коридоре, если мой отец не будет настаивать на другом. - А он будет? - Нет. Пусть Альбус считает, что нападение на принца сойдет ему с рук. Тем самым быстрее сработает вторая ловушка. - Ловушка? Для директора? - Конечно. - Твой отец уже изготовил еще один артефакт? Так быстро? - Да. Поэтому, прошу, никому не говори о том, что я объединил все три Дара Смерти. Вообще о них лучше пока лишний раз не упоминай. - Обещаю! Я – могила. - Вот и славно. Гарри как в воду глядел. Альбус сделал вид, что той сцены в коридоре Хогвартса вообще не было. Стоило Гарри, Драко и Северусу появиться в стенах школы, как Дамблдор немедленно позвал их к себе, где горячо поздравил с победой. В своей манере, конечно. - Гарри, ты молодец. Ты исполнил пророчество. Волдеморт мертв. Надеюсь, окончательно и бесповоротно. Это большая радость для всего магического мира. - Смерть… радость… Довольно странно видеть эти слова рядом, не находите, директор? – нахмурился Гарри. - В обычных обстоятельствах, пожалуй, - согласился Альбус. Он явно старался не идти на конфликт и тем более ничем не напомнить былую размолвку. – Но Реддл был угрозой всем нам, как я всегда говорил, а, благодаря тебе, этой угрозы больше нет. И магический мир только и ждет, чтобы выразить тебе свою признательность. - Не только мне. Вы же знаете, что я был не один. - Да-да, конечно, - быстро, как о чем-то незначительном, согласился Альбус. – Расскажете мне, как все произошло? - Полагаю, газеты уже все описали во всех подробностях, - практически тем же тоном возразил Поттер. – Простите, но ни я, ни Драко еще не слишком здоровы для длительных бесед. Да и на факультетах нас, наверное, уже все потеряли. Мы пойдем? - Что ж, - Дамблдор очень старался скрыть свою досаду, - идите, конечно. Отдыхайте. Здоровьем Малфоя-младшего директор так и не поинтересовался. Словно не было похищения. Впрочем, тот даже не удивился, а просто постарался побыстрее удалиться вместе с дорогим другом. Северус тоже хотел было уйти вслед за юношами, но Альбус сделал ему знак остаться. Не нужно было быть провидцем, чтобы догадаться, зачем Дамблдор это сделал. Думал, что тет-а-тет со Снейпом, который все-таки был ему обязан, будет легче договориться и вызнать подробности. Вот только зельевар вместе с королем гоблинов давно предвосхитили подобное развитие событий, а значит подготовились. Конечно, Северус удовлетворил любопытство директора, но ничего лишнего он так и не узнал. Хотя пытался не просто разговорить Снейпа, но и считать его ментально. Правда, последнее не получилось. Ментальные способности Северуса только возросли в последнее время. Тем временем Гарри, едва переступив порог гостиной, немедленно был окружен сокурсниками и практически оглушен гомоном, свистом, торжествующими криками. Его бы подняли на руки, но тут Гери вовремя вмешался: - Эй, эй! Полегче! Гарри еще недостаточно оправился, а вы тут устроили непонятно что! - Ой, прости нас пожалуйста! – тотчас отозвалась Гермиона, которая как раз в общем шуме и не участвовала, просто стояла рядом, выжидая, когда можно будет поздравить друга. – Правда, тише! Колин, ну куда ты опять со своим фотоаппаратом! - Я должен это запечатлеть! – немедленно возмутился юный папарацци. – Я же будущий репортер! - Потом! – отрезала Грейнджер, как бы между прочим показав значок старосты. - Спасибо, Гермиона, - улыбнулся Гарри. – Всем спасибо тоже, но я и правда еще недостаточно здоров. - Мы понимаем, - проговорил Невилл. – Давай, садись поудобнее на диван. - Что ж ты не сказал нам, куда отправляешься? – с какой-то детской обидой вклинился Симус. - Зачем ему вам говорить? – фыркнул Гери. - Ага, сам-то небось знал! – возмутилась уже Джинни. - Это неважно. Детям нечего делать в битве, - сурово и совсем по-взрослому заявил гоблин. Наверное, впервые он так открыто продемонстрировал, что старше всех присутствующих. - Как же! Мы-то, небось, просто недостаточно хороши для его высочества, - пробубнил Рон. – Мы же не Малфои. - У всех нас не было выбора, участвовать или нет, - холодно отрезал Гарри. – Особенно у Драко. Если бы не он, то не известно, как бы все вообще вышло. Он такой же герой, как и я, и достоин почестей не меньше. - Ну да, - не унимался Рон. – Как же. Прилипала. От ледяного взгляда Поттера все аж попятились. Его возросшая сила тоже отреагировала, подняв ветер в гостиной. Гарри приложил немалое усилие воли, чтобы затушить этот спонтанный выброс, и все же не удержался от резкой реплики: - Не суди других по себе. В одном Драко благородства и достоинства больше, чем во всей твоей семье. А сейчас прошу меня извинить, мне нужно переодеться к обеду. С этими словами Поттер скрылся за дверью своих покоев, как никогда благодарный за их наличие. Находиться в общей спальне сейчас было бы нелегко. Стоило двери закрыться, как Гарри обняли, в макушку шумно вздохнули, и такой родной голос спросил: - Как встретили? - Неоднозначно, - усмехнулся Гарри, повернувшись в объятьях, чтобы поцеловать дорогого друга. – А тебя? - Насторожено и тоже неоднозначно, пожалуй, - улыбнулся Драко. – Я больше волновался за тебя. - Почему? А как же Гойл, Причард и другие? - Их забрали из школы. Дела семьи. Те же, кто остались… они ведут себя тише воды, ниже травы. Даже в глаза мне смотреть опасаются. Ведь я дорог тому, кто уничтожил самого Волдеморта без всяких на то видимых усилий. Уничтожил за то, что он попытался причинить вред мне. Слизеринцы умеют делать выводы. Если уж сам Темный лорд поплатился жизнью, то ты их и за меньшее размажешь. - Что ж, я буду только рад, если они воздержатся от неразумной мести. А почему за меня волновался? - Так твои же гриффиндорцы большей частью ушибленные. Вон, Рон тот же. - Ой, не напоминай! - Вот. А ты правда считаешь меня благородным и достойным? - Ты все слышал? - Ну, все – не все. Так как? - Все еще сомневаешься? Или напрашиваешься на комплимент? – Гарри рассмеялся и поцеловал Драко. - Зачту это за ответ, - улыбнулся Малфой. – Кстати, если мы хотим предстать в Большом зале на обеде, то и правда надо собираться. - К сожалению. Давай встретимся в коридоре перед залом и войдем вместе? Чтобы развеять все сомнения, так сказать. - Как пожелает мой принц, - Драко даже поклон отвесил. Их появление в Большом зале было встречено бурными аплодисментами, которые не стихали до тех пор, пока оба не заняли свои места за столами факультетов. Почти сразу же директор поднялся и, призвав всех к молчанию, заговорил: - Друзья мои, как все вы уже знаете, Волдеморт повержен. Теперь же мы все имеем возможность поблагодарить тех, без кого это было бы невозможно. Более семнадцати лет назад было произнесено пророчество, и вот Гарри Поттер исполнил его. Конечно, мы все помогали ему, старались направить… Дамблдор говорил что-то еще, но его слова потонули в новой волне аплодисментов. Так что Альбусу не удалось «доходчиво» напомнить всем присутствующим о своем участии в героических событиях, а Сонорусом воспользоваться он не рискнул. Когда же гул более-менее стих, повторять сказанное было как-то глупо, поэтому директор лишь заметил: - В честь празднования столь знаменательного события в воскресенье состоится бал. И да, экзамены в этом году отменяются. Кроме обязательных СОВ и ТРИТОНов, конечно, но, учитывая обстоятельства, их проведение состоится на неделю позже. Новость о бале вызывала куда больший интерес среди учеников. Гери тихонько спросил у принца: - Ты знал? - Нет, впервые слышу. Вообще-то официальная церемония в честь победы состоится, насколько я знаю, в субботу, в Министерстве магии. Почти сразу же, словно в подтверждение его слов, в Большом зале с хлопком появились четыре домовика в туниках с гербом министерства. Два направились к столу преподавателей, один к слизеринскому столу, и еще один – к гриффиндорскому. Последний остановился возле Гарри, глубоко поклонился и протянул опечатанный министерским же гербом свиток, проговорив при этом: - Ваше высочество, министр магии, Корнелиус Фадж, просит вас оказать честь ему и всей магической Англии и принять приглашение на торжественную церемонию награждения. - Спасибо. Я постараюсь быть, - кивнул Гарри, принимая свиток, который, собственно, и был приглашением. Практически с такой же речью домовики выступили перед Драко, Северусом и Сириусом, и те так же согласились. Малфой едва не лучился от счастья. Еще бы, его прилюдно выделили! Раздав приглашения, домовики еще раз поклонились и с хлопком исчезли. Зал снова потонул в гуле. Все делились впечатлениями, обсуждали то, что сейчас было. И в этом гвалте мало кто заметил неприметную сову, которая сделала круг над преподавательским столом, нашла директора, и кинула ему на колени свиток с министерской печатью, чем-то похожий на те, что получили Гарри, Драко и Северус. Да, это было приглашение на субботнюю церемонию, как убедился Альбус, заглянув в свиток. Только вручено оно было без всякого пиетета. Дежурно, можно сказать. Дамблдор скрипнул зубами, но спрятал приглашение в карман. Проигнорировать мероприятие такого масштаба он не мог, это куда хуже простого присутствия. Таким образом Гарри ожидали два торжественных события одно за другим. И если первое было действительно важным, то второе… Нет, откровенно оскорблять школу своим отсутствием он не собирался, но и заморачиваться тоже. Ну бал… Единственное, что Поттер предпринял в этой связи – пригласил Лавгуд составить ему пару. Та с радостью согласилась. К удивлению Гарри, после обеда его задержала декан Гриффиндора: - Мистер Поттер, разрешите вас поздравить с успешным исполнением пророчества. Хорошо, что Гарри уже закончил с трапезой, иначе имел бы все шансы подавиться. А так он окинул Макгонагалл тяжелым взглядом и ответил: - Вы так говорите, будто я просто удачно справился с домашним заданием. - Это был ваш долг… - Не был. И не стал таковым только потому, что кто-то там что-то себе нафантазировал на фоне бредней недопредсказательницы. Я больше не хочу ничего слышать о том, что якобы должен был спасти Магический мир. С чего я вам так задолжал, не подскажете? - Но… но… - Макгонагалл всеми силами пыталась придумать достойный ответ, только ничего не приходило в голову. А Гарри распалился, продолжая: - Возможно мой долг вызван тем, что мои родители жизнью заплатили за мою защиту? Или с тем, что меня в годовалом возрасте буквально вышвырнули из вашего магического мира, который вдруг я потом стал обязан защищать? - Мы старались защитить вас… - Минерва предприняла безуспешную попытку возразить. - Очень, очень странным способом. Прошу запомнить, я ничем не обязан и ничего не должен магическому миру. Не хочу больше об этом слышать. И я не «мистер Поттер», а Гарольд Джеймс Поттер, наследный принц гоблинов. Этой фразой Гарри подвел черту под неприятным разговором и стремительно вышел, оставив декана в возмущении хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. С доводами против как-то сразу не задалось. Такой пассаж нечем было крыть. Вслед за Гарри из Большого зала выскользнул и Драко. Догнав дорогого друга уже за поворотом, как раз возле неприметной ниши, он взял его под руку, не осмеливаясь на более тесный контакт, и спросил: - Что произошло у тебя с маккошкой? - Сорвался. Я просто сорвался, по-глупому. Она довела меня всеми этими «должен» и «обязан». - Пф, со всяким бывает, - попытался утешить друга Драко. – Учитывая все это напряжение… - Да-да, но… - Это нервное, Гарри, - раздался голос Северуса, успевшего незаметной тенью приблизиться к ним. – Минерве не стоило затевать этот разговор. Не вини себя. - Но легенда… - Все образуется. И ты действительно не должен. Вот, выпей эту успокоительную настойку. Не повредит. - Спасибо. - На здоровье. Драко, а ты выведи Гарри погулять. Свежий воздух ему сейчас будет только на пользу. - Конечно. Джарет, когда сын покаялся ему в своем поступке, почти слово в слово повторил слова Северуса. Срывы бывают у всех, и ничего такого уж страшного Гарри не натворил. А что поставил на место зарвавшуюся Макгонагалл – так это можно только поприветствовать. Давно пора. Может это заставит ее хоть немного задуматься. Хотя король гоблинов по этому поводу не питал особых иллюзий. Сокурсники, в большинстве своем, тоже были на стороне Гарри в этом неожиданном споре. Конечно, находились и те, кто заявлял, что Поттер слишком зарвался и загордился. Но осмелившиеся заявить об этом вслух сразу слышали в ответ, что у Гарри на это есть все основания, ведь именно он победил Волдеморта, перед которым спасовали даже такие великие маги, как Дамблдор. В конечном итоге только Рон время от времени продолжал что-то бубнить себе под нос, но его давно уже никто не воспринимал всерьез. Тем более куда больше мысли всех учеников сейчас занимал предстоящий бал. Такое событие! Девушки, да и некоторые юноши тоже, погрузились в выбор нарядов. Десятки сов в любое время дня и ночи курсировали между школой и Косой аллеей с заказами для юных модниц. А учитывая, что куда более торжественное мероприятие намечалось на день раньше в министерстве, то за самые модные платья, мантии и прочие сопутствующие товары развернулись настоящие бои! Никто не хотел ударить в грязь лицом, а времени оставалось очень мало. Единственными девушками, кто сохранял спокойствие в такой непростой обстановке, остались Луна и Гермиона. У первой подобной проблемы не стояло. Уж Гарри точно знал, что феи готовы обеспечить своей юной королеве все, что бы она ни пожелала. А Гермиона получила шикарный наряд в подарок от Сириуса. Лорд Блэк явно советовался с Нарциссой, так как подарок своей продуманностью и элегантным шиком вызвал у соседок Гермионы завистливые вздохи. Что до самой Грейнджер, то подобное внимание ей льстило, так как убеждало в серьезности намерений Сириуса. Правда, Гермиона уже успела убедиться, что ухаживания подобного рода, особенно от представителей древних семей, редко значат что-то иное. Как сказала однажды Луна, сила рода Блэк уже присматривается к девушке и присматривает за ней. А уж кому-кому, ей в этом смысле можно было верить. Сдружившись с Лавгуд, Грейнджер поняла, что она, действительно, способна видеть то, что скрыто от большинства. И разыгравшаяся фантазия тут ни при чем.