05. Естественный ход вещей
3 декабря 2017 г. в 21:14
Кит ест шоколадный торт так жадно, будто это его самый первый прием пищи за несколько дней. Это зрелище настолько затягивает, что даже Ханк отрывается от своего куска и смотрит на него, раскрыв рот, пока не получает от Лэнса подзатыльник.
– Не пялься! – шипит тот на друга.
Ханк слабо оправдывается:
– Я просто…
– Закрой рот и ешь!
Пидж сидит на кресле напротив и с наморщенным лбом перебирает стопку новехоньких, еще затянутых в пленку игр, оказавшихся в том большом свертке, который Кит все время так отчаянно прижимал к груди. Это, в основном, шутеры от первого лица, и, подняв один из дисков довольно высоко – так, чтобы каждый мог видеть его обложку – Пидж спрашивает с явным интересом:
– «Подразделение» Тома Клэнси? На ней же возрастное ограничение, как ты ее достал вообще? И – извини, Лэнс, но я должна это сказать – это все ведь стоит не меньше двухсот баксов?
Кит проглатывает очередной кусок шоколадного торта и переводит затуманенный взгляд на Пидж.
– Ты сказала, Лэнс любит шутеры, – его голос тихий и дрожит – обычная история, когда Киту приходится говорить в компании больше двух человек, – но я не знал, какие…
– И поэтому ты решил скупить весь магазин?
Кит пожимает плечами – неуклюже, почти беспомощно – так, что Лэнс просто не может не подать голос.
– Какая разница? – поставив свою уже пустую тарелку на диванный столик, он раздосадованно, даже воинственно смотрит на Пидж. – Признайся, ты просто завидуешь? Тому, что у меня такой классный друг.
Подавившись тортом, Кит закашливается, а Пидж презрительно фыркает:
– Ничему я не завидую. Кроме того, Кит и мой друг.
– Только не подеритесь за него, – волнуется Ханк, а Кит, откашлявшись, продолжает старательно двигать челюстями, будто бы разговор и не о нем вовсе. Он явно смущен и чувствует себя не в своей тарелке. Наверное, предпочел бы оказаться сейчас в любом другом месте вместо этой освещенной неярким светом торшера небольшой гостиной.
Лэнс украдкой косится на его лицо. Оно все еще разукрашено синяками – с ними Кит похож на героя крутого блокбастера – но отек вокруг глаза немного спал, а нижняя губа снова вернулась к своим нормальным размерам. Если бы только знать, кто это был… Если бы только узнать кто.
Лэнс переводит взгляд на свои руки и понимает, что его собственная ладонь медленно, но верно сжимается в кулак. Кит не признался ни в чем. Он молчал, будто шпион под допросом, на все вопросы отвечал невнятно и односложно – до тех пор, пока мама не сдалась. Вздохнув, она только и сделала, что погладила Кита напоследок по голове – коснулась его нелепой растрепанной макушки так нежно, что у Лэнса внутри все сжалось. То ли от невольной, совершенно инстинктивной ревности, то ли еще от чего-то – он и сам не разобрал. После этого мама ушла обратно в спальню, оставив их в гостиной расправляться с остатками шоколадного торта. Настолько огромного, что его, пожалуй, хватило бы человек на десять.
Впрочем, об этом беспокоиться точно нечего – отпивая от своего черничного лимонада, Лэнс замечает, как Кит кладет себе на тарелку еще один кусок. В несколько раз больше всех предыдущих. Остальные – уже давно наевшиеся до отвала – смотрят на него с нескрываемым ужасом, но он будто и не замечает их взглядов. Молчит и продолжает заталкивать в себя тесто, облитое шоколадом, кусок за куском – старательно, словно поставив себе цель съесть торт до последней крошки за один вечер.
Глядя на него, Пидж уже собирается подать голос, но Лэнс опережает ее. Поднявшись с дивана, он интересуется с невинным выражением лица:
– Пидж, Ханк, вам домой не пора?
К счастью, его друзья отличаются сообразительностью. Насчет Ханка, конечно, Лэнс не уверен, но смекалка Пидж с успехом восполняет его нерасторопность. Кит напрягается всем телом – видимо, решает, что и ему пора уходить – и расслабляется только тогда, когда Лэнс касается его плеча.
– Останешься еще на немного?
Кит кивает.
Когда Лэнс возвращается в гостиную – он проводил Ханка и Пидж до двери – Кит все еще сидит на диване, уставившись в невидимую точку в пространстве. Руки, лежащие на коленях, сжаты в замок, а плечи ссутулены. Лэнс снова отмечает про себя, что Кит кажется ему до странного взрослым. Как те дети из стран третьего мира, которых показывают в документальных фильмах.
Лэнс пытается изобразить на губах беззаботную ухмылку, но в первый раз за все время общения с Китом у него это не выходит, поэтому он просто подходит и садится рядом.
– Болит?
Вырванный из своих мыслей Кит смотрит на него, высоко подняв брови. А потом медленно качает головой:
– Нет.
Лэнс видит, как тонкие пальцы пробегают по краю гематомы, и Кит морщится и коротко констатирует:
– Если не трогать, конечно.
– Вот и не трогай.
Они молчат какое-то время. Нет, даже достаточно долго – Лэнсу чудится, что время в гостиной постепенно замедляется. Еще пару секунд и остановится вовсе. От этого представления ему страшно, и он выпаливает лихорадочно и невпопад:
– Хочешь еще торта?
Кит измученно улыбается.
– Нет, мне, наверное, хватит.
– Понятно.
Лэнс и сам не знает, что именно делает. Каждое движение, каждое слово кажется таким же глупым и неуместным, как если бы он попытался громко высморкаться на научном симпозиуме. Он резко встает с дивана – даже не встает, почти подскакивает, принимается убирать тарелки и только через несколько секунд понимает, что Кит помогает ему.
Вместе они справляются со всем за считанные секунды. Время все-таки не останавливается, с облегчением думает про себя Лэнс, и ничего неправильного или слишком глупого не случается. Они просто убирают тарелки со стола, смывают с них остатки еды и запихивают их в посудомоечную машину, ставят остатки торта в холодильник. Кит двигается настолько быстро и слаженно, словно помогает по хозяйству каждый день. Разве у таких богачей не бывает прислуги?
Лэнс снова ловит себя на странных, порождающих где-то в самой глубине живота тревогу мыслях. Что если Кит не хочет возвращаться домой? Совсем как в тот день, когда они встретили Широ. И что… что если он все-таки вернется?
О том, что может случиться тогда, Лэнс даже не хочет думать. Вместо этого он вспоминает, что у него в шкафу завалялся старый спальник – тот, который отдал ему Тайлер год назад – и у него в голове начинает формироваться четкий, словно придуманный за него кем-то другим план.
Кит даже не пытается скрыть свою радость. Она во всем: в его светящихся от облегчения глазах, в распрямившихся плечах и движениях, которые становятся намного плавней и спокойней. Он соглашается спать на полу, без особых возражений принимает шорты и старую футболку Лэнса, по одному виду которой ясно, что она ему мала, и, стиснув в руках зубную щетку для гостей, исчезает в ванной.
За то время, пока Кита нет, Лэнс сам переодевается – вместо джинсов пижамные штаны и футболка, купленная год назад во время отдыха на Гавайях – и забирается в постель. Спальник Кита разложен на полу и кажется таким же бесхозным и заброшенным, как и его временный хозяин. Лэнс тихо вздыхает – он мог бы, конечно, постелить Киту на диване в гостиной, но не знает, как на это отреагирует мама и остальные родственники, которые обязательно заявятся к ним завтра ни свет ни заря.
Но Кита эти почти армейские условия, похоже, совершенно не стесняют. Он возвращается из ванной – еще более счастливый, чем до этого, и громко спрашивает у Лэнса, можно ли выключить свет. Лэнс бурчит свое нечленораздельное согласие откуда-то из-под одеяла.
Может, он все-таки сделал ошибку? Просто решил за Кита все, даже и не спросив его толком. И что если… что если, когда Кит завтра все же вернется домой, все будет еще намного хуже?
Лэнс ворочается в постели, но уснуть не получается совсем – сколько бы он ни пытался. Интересно, спит ли Кит?
Высунувшись из-под одеяла, Лэнс зовет Кита, и тот отвечает почти сразу – его голос совсем не сонный, но, быть может, из осторожности понижен до шепота:
– Что такое?
– Ничего, – Лэнс машинально переходит на шепот сам, хотя этого и не требуется. – Просто хотел узнать, спишь ли ты…
– Не сплю.
На этом их переговоры шепотом обрываются – но ненадолго, до тех пор, пока Лэнс не осознает, что хотел спросить вовсе не это. Он возвращается к нормальному тону.
– А ты, значит, очень неловкий.
– Неловкий? – явно не понимает Кит.
– Ну, ударяешься о полочки в темноте…
По молчанию Кита – холодному, почти недружелюбному – становится ясно, что эта тема определенно не входит в разряд его любимых. Он просто игнорирует сказанное Лэнсом, словно и ничего не слышал, и замолкает на такое долгое время, что можно решить, что он уже заснул. Но когда Лэнс собирается снова подать голос, Кит сам нарушает воцарившуюся в комнате сонную тишину:
– На полу неудобно.
– Что-о?
– Твердо. Я не могу заснуть.
Лэнс раздраженно фыркает.
– Если ты подумал, что я уступлю тебе свою кровать…
– Не надо уступать, – Кит обрывает Лэнса в середине фразы – спокойно, даже уверенно. Чтобы он ни задумал, Лэнс уже кожей чувствует, что ему это не понравится. – Мы на ней вдвоем поместимся.
– Еще чего придумал!
Кит снова молчит. Обиделся, вероятно, гадает Лэнс. В темноте лица Кита не видно, но, судя по звукам, он начинает возиться в спальнике. Вертится с боку на бок, пока Лэнс не сдается и бормочет пристыженно:
– Ну ладно, боже мой… Только подушку с собой возьми. И одеяло у меня одно.
Лэнс ничего не видит, но слышит шорох и дыхание Кита рядом с собой и чувствует, как кровать немного прогибается под его весом. Он действительно сделал это… Забрался в его постель. Или на планете Кита это в порядке вещей?
Внезапно становится жарко. Лэнс понимает, что тело Кита где-то совсем близко и бурчит предостерегающе:
– Оставайся на своем конце кровати.
– Моем конце кровати?
– Ладно, забей. Просто дистанцию соблюдай.
– Тут и так много места. Что тебе не нравится…
– Все! Ты слишком близко! И дышишь мне в ухо… Я твой локоть у себя в боку чувствую!
От досады Лэнс повышает голос, а Кит в очередной раз замолкает. Спорить он, по-видимому, не желает, кроме того, явно снова обиделся. Слова ему уже не скажи.
Лэнс не чувствует себя ни капельки виноватым, ведь это его кровать, но то, что вырывается у него, почему-то звучит как попытки оправдания:
– Ты вообще рад должен быть! Смотри, какой я хороший друг…
Он и сам не знает, что, собственно, этим хотел сказать, поэтому запинается на полуслове, но Кит вдруг поддерживает его из темноты:
– Ты правда хороший друг, Лэнс. Очень хороший.
Лэнс сглатывает, понимая, что ему стыдно. Стыдно, стыдно, стыдно. Как и тогда, на берегу горного озера, он чувствует превосходство Кита над собой. Чувствует, что тот лучше, искренней и в сто тысяч раз сильнее него. Поэтому и выдерживает все, что с ним случается, со стиснутыми зубами, и даже и не думает жаловаться. Никогда.
От стыда хочется спрятаться. Убежать. Просто чтобы не слышать его голос… Лэнс непроизвольно зажмуривается, хоть в темноте не видно ни лица Кита, ни даже размытых контуров.
– Ты мой лучший друг, Лэнс, – тихо повторяет Кит, и Лэнс отчетливо понимает: он снова притерся к нему. Лежит совсем близко и дышит прямо ему в плечо. – Самый лучший… Я люблю тебя. Очень.
– Кит!
– Что?
– Говорить такое… просто идиотизм какой-то.
Хорошо, что они в темноте. Хорошо, что Кит не видит ничего, потому что лицо Лэнса горит не хуже сигнальной ракеты в ночном небе где-нибудь над Аляской. Он чувствует себя в ловушке – если бы они сейчас были в другом месте, где угодно, да даже в школе, он бы просто смылся куда-нибудь, чтобы прийти в себя одному, но сейчас… Он же в своей собственной комнате, у себя в кровати.
Кит молчит, но дышит так громко, что лучше бы сказал что-нибудь. Может, снова обиделся, а может, просто больше не знает, что говорить. Лэнс уже было думает, что все наконец закончилось, как Кит вдруг обнимает его.
Его объятия – теплые, неуклюжие и слабые, как у маленького ребенка – погружают Лэнса в такое смятение, что несколько мгновений он не может даже дышать. Кит кладет подбородок ему на плечо, и Лэнс чувствует его волосы на своей щеке. Они щекочут и раздражают его кожу, его ноздри, его губы…
– Отлипни, Кит!
Наконец способность говорить к нему вернулась. В горле немного першит, а футболка подмышками промокла насквозь. Кит все еще не шевелится, только обнимает его, поэтому Лэнс заставляет себя снова подать голос:
– Я сказал, отлипни! Мне жарко. Твои волосы дурацкие…
– Прости, – словно очнувшись от забытья, Кит послушно отодвигается. Но этого мало – Лэнс ощущает, что все еще дико потеет, а сердце бьется, как ненормальное.
– Не лезь ко мне, – предупреждает он.
– Хорошо.
– Hе знаю, понял ли ты меня, Кит Когане…
– Я понял.
Кит отодвигается еще немного дальше. Лэнс почти уверен, что тот теперь лежит совсем на краю и, наверное, только наполовину под одеялом. Сам виноват. В конце концов, он первый начал…
Лэнс чувствует, как слабость наравне с непреодолимой, всепоглощающей жалостью захлестывает его. Иногда Кит неестественно покорный, совсем аморфный. В голове всплывает картина со школьного двора и его безвольное, обмякшее тело в руках старшеклассников. И то, как один из них бьет его по лицу. А вдруг… это снова были они? Или все-таки кто-то другой… Кто бы это ни был, Кит наверняка не сопротивлялся и в этот раз – терпел один удар за другим, словно так и надо.
– Кит… – Лэнс понимает, что зовет Кита только тогда, когда слова уже срываются с его губ. Но Кит почему-то не слышит его, и перед тем, как напрячь голосовые связки еще раз, Лэнс прислушивается.
Кит дышит тихо и ровно. Не шевелится и не отвечает. Заснул, что ли? Лэнс осторожно переворачивается набок и долго, долго, долго смотрит в темноту. Он не видит Кита, но чувствует, что тот рядом. И понимает, как сильно рад этому.
Он просыпается посреди ночи. В комнате не больше света, чем до этого, а одеяло сползло куда-то в сторону. Лэнс не понимает, почему ему все равно жарко, но это непонимание длится совсем недолго – за спиной он обнаруживает Кита, прижавшегося к нему снова всем телом. Надо же, ничему не учится…
Лэнс пытается высвободиться из его объятий – аккуратно, чтобы не разбудить спящего, но это не представляется возможным. Кит обвивает его руками неожиданно крепко, бормочет что-то неразборчивое и утыкается носом ему в шею.
Черт с ним. Лэнс кое-как натягивает сползшее одеяло обратно на них обоих. По крайней мере, Кит не издает никаких звуков, только сопит тихо-тихо и, прежде чем погрузиться обратно в глубокий сон, ерзает немного, пытаясь устроиться поудобнее.
Чувство стеснения постепенно пропадает, и Лэнс ощущает, что ему удается расслабиться. Если Киту уж так сильно хочется обниматься, то что тут поделаешь? Ничего страшного в этом нет. Объятия – это нормально. Это естественно.
И перед тем, как окончательно погрузиться в сонное забытье, Лэнс думает, что, пожалуй, ничего не имеет против, если когда-нибудь в будущем Кит возьмет его за руку и попросит прикоснуться к нему так, как в видениях. И, возможно – Лэнс все еще думает над этим и поэтому не уверен – он так и сделает. Он выполнит его просьбу.
Если Киту, конечно, захочется.