***
Кастиэлю было неприятно слушать этот синтетический голос, но это был единственный способ понять зеленоглазого. Справедливо… Человек думал, что помогать врагу справедливо? Вот уж неожиданно. — Твои братья выглядели недовольными. Я ведь твой враг. Странное мертвое создание защелкало электрическими импульсами внутри себя и снова заговорило на языке людей. Как и многие расы, люди были ограничены силами мертвых сущностей, которые они же сами производили. И, как и все остальные, они совершенствовали мертвечину вместо своих способностей. — Не думаю, что они видели все. Ты закрыл разрыв в пространстве? Зеленоглазый отличался наблюдательностью. Кастиэль кивнул, повторяя жест согласия, принятый у людей. — А кто его открыл? Химеры? — Очень наблюдательный. Кастиэль кивнул еще раз. — Тогда мне остается только благодарить тебя за спасение. Кастиэль не стал уточнять, что людям просто повезло оказаться рядом в этот момент. Открой химеры разрыв где-нибудь в другом месте, он точно так же закрыл бы его. Правда, не будь здесь людского судна, то этот поступок, скорей всего, стал бы последним в жизни Кастиэля. Небольшая цена. — Что будет дальше? Почему-то он не чувствовал уверенности в ближайшем будущем. Слишком уж хищно пялился на него тот, черный. Словно в подтверждение его опасений, зеленоглазый устало вздохнул: — Немного вылечишься и улетишь. И лучше бы поскорее. Я не знаю, что решит генерал. До полного исцеления Кастиэлю было далеко — энергетические потоки едва восстанавливались, разодранные долгим пребыванием яда в теле. Видимое облегчение было крайне поверхностным. Заживала кожа, сращивались мышцы, но не потоки. Впрочем, еще немного, и Кастиэлю хватило бы сил добраться до какого-нибудь астероида и отсидеться там нужное время. — Ты нарушаешь приказ генерала? — поинтересовался он у человека. — Еще нет. Пока нет. Но… — зеленоглазый помедлил. — Если мне прикажут вернуть тебя на дознание, у меня не будет выбора. Кастиэль осторожно повел рукой в вязкой жидкости. Кожу немного жгло, но в воде чувствовались самые простые соединения, атомы, из которых было легко черпать силы. Еще бы немного отдохнуть, дать телу залечить самые глубокие травмы, нанесенные аслайером. Но ему не хотелось ставить этого человека перед необходимостью предавать собственную расу, ведь только предательством можно назвать нарушение приказов генерала. Странный, очень странный. — Мне лучше. Я уйду сейчас. Человек посмотрел на него с какой-то непонятной эмоцией, то ли с недоверием, то ли с каким-то юмором: — Уверен? В ушах неприятно зашумело, но Кастиэль решил не обращать на это внимания. Промедление могло дорого ему обойтись. — Да. Он попытался подняться, но голова закружилась, и ему пришлось опереться ладонью на стену. Человек встревожено протянул ему руку: — Давай помогу. Надо смыть это. Здесь есть поток воды с противоживителем. Синтетический голос отчаянно пытался подбирать какие-то понятные слова из словаря, но понимания это особого не давало. — Зачем? — Космическая пыль и паразиты. В Шамеде этих тварей много нашли. Вдруг приживутся. Паразиты… Кастиэль повел плечами, пытаясь ощутить на себе присутствие чужой энергии. Обычно при перемещении в космосе к ангелам ничего не «липло», сгорая в энергетическом щите, но сейчас телу не хватало сил и себя-то поддержать, не то что на защиту от всяких вредителей. Спина ощутимо зачесалась. Плохо дело.***
Дин помог ангелу перебраться из регенерационной капсулы в душ. В воздухе терпко запахло антисептиком, но Кастиэля это мало волновало. Он поднял руки, словно стараясь принять на себя как можно больше воды. Дин в очередной раз мимолетом подумал, как все-таки хорошо был сложен капитан. Человеку понадобилось бы потратить много времени на тренировки, чтобы добиться такого результата. Струи воды нарочито подчеркивали крепкую спину с чуть выделяющимися углами лопаток, мелкие капли стекали по плотной коже, тут же впитываясь. Крепкие мускулы перекатывались в такт размеренным движениям, и Дину пришлось постараться, чтобы перестать ощупывать фигуру ангела взглядом. Неожиданно струи душа наткнулись на невидимую преграду, изменили свое направление и принялись стекать по воздуху. Дин моргнул раз, другой, но чудная картина не исчезла. Капли обтекали остроконечные силуэты, рисуя знакомые линии прозрачных крыльев. Казалось, еще немного, и мираж станет явью. — Кас… — Дин хотел было окликнуть ангела, но тут вода зашипела, испаряясь с поверхности перьев, теплый туман пополз по комнате. — Хи та ни. Переводчик щелкнул, но ничего не сказал. — Я не понял. — Дин настороженно следил за тем, как пара становится все больше. Что это могло значить? — Ты что делаешь? Если Кастиэль сейчас перейдет в боевую форму, всему «Шелтеру» конец. И, судя по нарастающему жару, этот момент был близок. — Хи та ни, — голос показался Дину раздосадованным. Переводчик предательски молчал. — Что?!***
Тело словно сошло с ума, отказываясь принимать энергию, хотя ее не хватало даже на обычную трансформацию. Крылья горели, голова кружилась. Речи о переходе в боевую форму даже идти не могло: Кастиэль никак не мог взять потоки под контроль, и его силы иссякли бы в ту же секунду, окажись он в космосе. Шум в голове стал громче, чаще, и Кастиэль тихо выругался себе под нос. Человек тут же отозвался. Видимо, не слишком тихо. Кастиэль повторил. Мертвый голос молчал. Значит, они с человеком снова не понимали друг друга. Он обернулся, внимательно вглядываясь в зеленые глаза. Нужно было остановить воду или выбраться из-под потока. Колени подкашивались. Кастиэль перебрал в голове знакомые жесты, которые за это время успел подсмотреть у людей. Он пальцем указал на нисходящий на него поток и повторил жест зеленоглазого, вытянув руку ладонью вперед. Вроде это означало просьбу остановиться. Человек выглядел несколько недоумевающим, но все же нажал на какие-то кругляши. Потоки воды сошли на нет, прозрачная стена отползла в сторону. — Ты не превращаешься, я надеюсь? — Что за тревога в голосе? Крылья ощутимо вздрогнули, отражая его беспокойство, стены капсулы с хрустом треснули, и Кастиэль не удержался на ногах и рухнул вперед. Горячие руки подхватили его за плечи, не позволив упасть: — Ты что творишь? Мертвый голос сейчас бы пригодился. В глазах двоилось, очертания человека терялись, а может, он просто был слишком близко. Горячий. Энергия внутри вышла из-под контроля, крылья распахнулись, ударились о стоящую рядом капсулу. Та не выдерживала напора и разлетелась вдребезги.***
То ли Дин не рассчитал импульса, то ли ангел вдруг стал тяжелее, но столкнувшись, они едва не упали. Слишком близко, слишком жарко. Дин готов был поклясться, что воздух вокруг задрожал, заискрил, напряжение скакнуло и выбило диодные лампы. В темноте белым пламенем полыхнули очертания острых крыльев. Казалось, еще мгновение, и огонь поглотит всю комнату. Дин наощупь нашел и сдернул с крючка плотный зеленый халат и запахнул в него Кастиэля, одновременно крепко прижимая к себе. Глупо было надеяться, что тонкая ткань удержит эту мощь, но силуэты вдруг пропали и в комнате наступила тишина. — И охо ор дас. Переводчик вдруг ожил и захрипел: — Больше не могу. Спать. Дин опешил, но в следующий миг ему снова пришлось подхватить Кастиэля на руки: ангел буквально не держался на ногах. — Погоди-ка, — осторожно сжал его плечо Дин. — Ангелы же не спят? Секунда, чтобы дождаться слабого голоса прибора. Кастиэль закрыл глаза, улыбнувшись краешком губ: — Ор охо. Ви анта. Он тут же заснул, а Дин еще секунду стоял в замешательстве, пока переводчик не выдал из последних сил: — Спят. В безопасности.***
До своей каюты Дину удалось добраться без приключений. Уложив Кастиэля на собственную постель, он устало сел на пол и потер глаза кулаком. Его нервы были на пределе. Вот тебе и «уйду сейчас». Скорей всего, капитан переоценил собственные силы. А может, он не доверял приютившим его людям и торопился выбраться с враждебного ему корабля. И прав был, между прочим. Дин надеялся, что блок связи еще не успели восстановить, ведь полковник Штайн, заинтересованный исключительно в получении информации об ангелах, наверняка даст отмашку Кроули на продолжение экспериментов. А вообще, майор был прав, Дину пора было подумать о своем отчете. Он потерял почти восемьдесят процентов личного состава, произвел залповый выстрел с «Шелтера», строго-настрого запрещенный уставом, отпустил пленника. Этот инцидент доведет его до трибунала, обычным выговором тут не обойдутся. Дин подтянул к себе небольшой планшет, но девайс не включался. ЭМИ-атака убила и его. Все-таки нападение химер было невероятно дерзким, масштабным и эффективным. Больше всего Дин боялся, что они повторят атаку до того, как удастся связаться с Центром и получить подкрепление. Эш сказал, что восстанавливать системы «Шелтера» придется несколько суток. А еще челноки. Станция будет беззащитна минимум неделю. В дверь постучали. Инстинктивно выхватив пистолет, Дин открыл. На пороге стояли Джоди и Кроули. — Где ангел? — бесцеремонно поинтересовался ученый и попытался войти в каюту. Дин решительно преградил ему дорогу: — Под контролем. — Видел я, что в регенерационной творится! Всех на тот свет решил отправить? — зашипел Кроули, но Джоди его перебила, заметив недовольство на лице Дина: — Дин, я все понимаю. Но мы не можем рисковать. Что произошло в лазарете? — Он решил, что на него хотят напасть, — солгал Дин. — Поэтому лучше бы ему, — он выразительно посмотрел на Кроули, — уйти отсюда. Джоди рассудительно кивнула. Кроули зло выругался, но все же отошел на несколько шагов в сторону по коридору. — Дин, ты же понимаешь, что ангел опасен. — Он придет в себя и покинет «Шелтер». Мы договорились. — А ты уверен, что он вспомнит об этом? — Джоди понизила голос. — Дин, я прошу тебя перестраховаться. — Она протянула аслайеровое ружье. — Ты издеваешься? — Подумай о людях, Дин. О Бобби, о Лизе, о Сэме. Что будет, если он развернется в полную силу? — Дин колебался. — Когда он очнется, ты всегда успеешь его освободить. А договориться можешь не успеть. Она была права. Он не имел права рисковать жизнями, спасенными с таким трудом. Дин взял ружье и, почти не глядя, выстрелил в спящего на постели ангела. Несмотря на короткую боль, Кастиэль даже не проснулся. Вернув ружье Джоди, он быстро попрощался и закрыл дверь. В голове болезненным эхом пронеслось усталое: «Спят. В безопасности».