Патаки.

Хельга скучающе подперла рукой щеку, с ожиданием уставившись на огромные антиквариатные часы, висевшие на стенке у компьютерного стола. 9:30 утра. И зачем, собственно говоря, она проснулась в такую рань и теперь гипнотизирует само время, дабы то ускорилось? Хельга вздохнула обняв себя руками и обернулась на мирно спящую в своей постели Фиби. Прошел ровно месяц с возвращения Хельги в Хиллвуд и семь дней, как она, наконец, решила отпустить события недавнего прошлого и начать жизнь в родном городе, как говориться, с чистого листа. Она помирилась с Арнольдом, наконец-то смогла рассказать обо всех своих переживаниях Фиби, и в целом, смогла раскрыться перед остальными друзьями. Все налаживалось и казалось, что новый день будет в сто раз лучше предыдущего. Утренние совместные поездки в школу, Патаки разделяла с Арнольдом, Фиби и Джеральдом. Обеденный перерыв традиционно проводился в кругу старых одноклассников. А вечерами они всей честной компанией прогуливались по городу, терроризируя местные кафешки и лавочки парков. Вчера Хельга осталась с ночевкой у Фиби, а уже сегодня в 12:00 у них с Арнольдом и Джеральдом должен был состояться пикник. Их старая детская традиция выходного дня, по которой Патаки уже успела соскучиться. Мальчишки должны были заехать за ними в половину двенадцатого, так что поспать можно было аж до половины одиннадцатого, учитывая, что корзинку для пикника девочки собрали еще с вечера. Но Хельга просто не могла нормально спать, размышляя над тем, что ей в шутку, а может и нет, перед сном, сказала Фиби: «Это как двойное свидание прям — наш пикник». Всю ночь Хельга вертелась в кровати, отбиваясь от наводящих мыслей, а когда ближе к утру задремала, ей все равно умудрился присниться Арнольд с букетом роз, идущий ей на встречу. «Это какой-то кошмар! — вскакивая с кровати, подумала Хельга. — Это не свидание! Не свидание! — она повторяла это про себя несколько десятков раз, потом глубоко выдохнула, присела в кресло у окна и уставилась на часы. Они показывали 9:30. Вот и дернуло же Хейердал сказать такое, — снова выкрикнул внутренний голос. — Ну какое это может быть свидание? Прошло столько лет, мы с Арнольдом выросли. А наша детская влюбленность просто испарилась. Все что теперь нас связывает это совместное детство, некоторые общие воспоминания и наши лучшие друзья, которые встречаются. Мы же с ним одноклассники, друзья, в конце концов. Свидание? С В И Д А Н И Е! С Арнольдом свидание! Хельга, дорогая, о чем ты думаешь? Не может же тебе все еще Арнольд нрав… Даже не думай об этом! — прерывая поток своих мыслей, Хельга подорвалась с кресла и прыгнула на все еще посапывающую подругу.» — Вставай, Фиби! — с ноткой отчаяния, вскрикнула Патаки. — Подъем! — Хельга, выходной же, — протянула Хейердал, сталкивая подругу с кровати. — Еще пять минуточек. — Ну уж нет, давай поднимайся и иди готовь нам завтрак, я хочу кофе и тосты, — в своей манере прокомандовала Хельга, поднявшись, и направилась в ванную. Фиби недовольно поморщилась, но все же встала. Уснуть у нее все равно бы уже не получилось. Она лениво потянулась, медленно заправила кровать и ушла себе обиженная на кухню. Ох если бы знала девчонка, как сильно пощекотала нервишки своей лучшей подруги одним простым шутливым предложением вчерашней ночью, возможно, не была бы так обижена на нее за столь ранний подъем. Фиби принесла завтрак в свою комнату. Хельга сидела на кровати, обнимая свои коленки и все так же пялилась на часы. 10:00. — Ты чего такая дерганая с самого утра? — спросила Фиби, усаживаясь рядом с ней, и подавая поднос с завтраком — Волнуешь что ли? Фиби задумчиво смерила подругу взглядом, складывая два и два. — Не говори глупостей, — протянула Хельга, отпив немного кофе из кружки. — Что это за вкус такой? — облизывая губы, спросила она. — Мятный сироп и немного корицы, — улыбнулась Хейердал. — Жаль, не крысиный яд, — пробубнила Хельга. — Точно волнуешься, — хихикнула Фиби. — Хельга, если это из-за того, что я сказала вчера, то не принимай близко к сердцу, я всего лишь пошутила. Конечно, это не свидание. Патаки еле заметно закатила глаза. От чего-то облегчения от слов подруги она не почувствовала, скорее даже ее настигло некое разочарование. Глупо было полагать, что это действительно могло быть двойное свидание. Да и с чего вдруг? Хельга с Арнольдом, конечно, сблизились за последнюю неделю, много общались, несколько раз он провожал ее до дома после прогулок. Но ведь так и делают друзья, верно? Учитывая прошедшие пять лет, чувствам превышающим дружеские, было просто нереально сохраниться или же вспыхнуть вновь из-за какой-то недели или месяца. Но тогда к чему весь этот мандраж? Позавтракав Хельга и Фиби приступили к сборам. Патаки надела черные джинсы, кроссовки, обычную белую футболку и голубую толстовку на молнии. Фиби остановилась на средней длины джинсовом сарафане и балетках. Погода в Хиллвуде все еще позволяла одеваться легко. Арнольд и Джеральд приехали за ними, как и обещали, ровно в половину двенадцатого. За рулем своей машины был Джеральд, Фиби села рядом с ним впереди. Хельге же пришлось усесться рядом с Арнольдом сзади, но дабы увеличить расстояние между ними, она поставила посередине корзинку с едой. — Приветствую вас, дамы! — с улыбкой, проговорил Джеральд прежде чем, завести машину и тронуться. — И тебе не хворать, — пробубнила Хельга, уставившись в окно машины, в душе у нее царила неразбериха. Арнольд выглядел не менее странно, чем Хельга, подумалось Фиби, когда она взглянула на друзей через зеркало заднего вида. Шортман стеклянным взглядом уставился в свой заблокированный телефон и молчал, как и Патаки, всю дорогу до парка. Тишину в машине разряжал лишь богатый хип-хопом плейлист Джеральда. *** — Как насчет того чтобы сесть там? — указывая на свободное место на лужайке, рядом с огромным дубом, спросила друзей Фиби. — Думаю, нам подходит, — вынесла свой вердикт Патаки, расстилая на том месте плед. — Неси корзину, Арнольд, Джеральд, ты взял карты и мяч из машины? — Да, Хельга, — в один голос, отозвались мальчишки, коротко переглянувшись. Фиби подавилась смешком. Время показывало 12:30, когда друзья, наконец, спокойно расселись друг напротив друга, раскидывая колоду карт на четверых. — Просто так играть скучновато, — протянула Хельга. — Может, на желания? — В таком случае, может, на раздевания? — с усмешкой, вставил свое слово Джеральд. Фиби одарила своего парня тяжелым взглядом, пригрозив ему кулаком. — Я же пошутил, малышка, — в знак капитуляции, замахал руками Джоханссен. — Я и в желания всех вас уделаю, — он зловеще рассмеялся. — Хорошо, играем на желания, — согласился Арнольд, улыбнувшись. — Но давайте все-таки не будем заходить за пределы разумного, — больше обращаясь к Джеральду, чем к девочкам, добавил он. — Разумеется, старик. Джоханссен всегда был человеком азартным, да и невезучим его назвать было сложно, поэтому первые две партии выиграл он чуть ли не после первого хода, удача была на его стороне, а вот от Арнольда эта самая удача явно отвернулась. Проигравший честно выполнял загаданные ему желания, на радость друзьям и прохожим. Первое задание Арнольда заключалось в том, что он должен был подойти к любому прохожему и в течении двух минут рассказывать ему о пользе проктологических свечей, и быть при этом абсолютно серьезным. Надо было видеть сосредоточенное лицо Шортмана, обескураженное выражение лица его собеседника и троих катающихся со смеху подростков, наблюдающих за другом. Второе задание Арнольда было менее жестоким, но не менее забавным. Парню нужно было выбрать одного человека из компании и вместе с ним исполнить танец африканского племени Мумба-Юмба. Арнольд решил таки слегка охладить пыл Джеральда, поэтому вытащил его, и вместе они скакали по газону, били руками о невидимые барабаны и издавали кличи на лад туземцев. Прохожие, как и Фиби с Хельгой сгибались в три погибели от сего зрелища. — Так, пора и девчонок в дураках оставить, не все же нам с Арнольдом позориться, — со смехом, проговорил Джеральд. И в следующий кон победителем стал снова Джеральд, а проигравшей Фиби. — Я, конечно, люблю тебя, но в игре, как на войне, дорогая, — объявил Джоханссен, хитро прищурившись. Фиби страдальчески вздохнула. Играть с Джеральдом на желания было себе дороже. Нужно было отказываться, когда был шанс. — Я хочу, чтобы ты взяла любой предмет с нашего пледа и попыталась продать его кому-нибудь из прохожих, расхваливая и рекламируя его полезные качества. Хейердал долго думать не стала, взяла один из сэндвичей и толкнула его какому-то парнишке лет двенадцати минуты за полторы. При этом была она так убедительна, что Арнольд, Хельга и Джеральд выпали от удивления. — Фиби, детка, может тебе лучше в торговый вуз пойти, а не медицинский? — серьезно поинтересовалась у подруги Хельга. — Это точно, — добавил Арнольд. — Я и сам был готов подойти и купить у тебя этот сэндвич, клянусь. И тогда вся компания снова разразилась хохотом. Потом состоялось еще несколько конов, где в очередной раз проиграл Арнольд, и один, где наконец-то закончился круговорот везения Джеральда. Ребята сговорились и загадали своему мучителю запереть себя с помощью пантомимы в невидимом кубе и попытаться выпросить прохожего отпереть его ключом, все это, естественно, нужно было делать без слов. И Джохансен провел в своей «тюрьме» минут пятнадцать, а мог бы и больше, но Арнольд, Фиби и Хельга отсмеявшись, освободили его самолично, потому что прохожие крутя у виска проходили мимо. Затем единогласно было решено сделать перерыв на еду. Понеслись обсуждения игры и новые приступы хохота. Хельга все еще улыбаясь посмотрела на Арнольда. Весь его вид гипнотизировал ее сегодня с самого начала дня. Эти яркие зеленые глаза, светлые волосы, слегка загорелая кожа, Патаки еще с детства сравнивала Арнольда с солнцем. Ее солнце, которое не только освещало путь, но и согревало, даже находясь на расстоянии. И тогда Шортман, почувствовав на себе ее взгляд, обернулся, и они встретились глазами. Первой не выдержала Хельга. Она уставилась на дерево с таким интересом, что даже Фиби отвлеклась от сэндвича и скептически оглядела их с Арнольдом. Катастрофа, — подумалось Фиби. Невозможно, — выкрикнул внутренний голос Хельги. Сегодня или никогда, я должен ей сказать, — осознал Арнольд. — Ну что, как насчет продолжить игру? — вмешался Джеральд, выводя компанию из собственных мыслей. — Не, давайте лучше в мяч поиграем, — предложил Арнольд. — В волейбол, например. Девчонки согласились сразу же, и Джеральду пришлось покориться, хотя в карты ему играть понравилось гораздо больше. Игра продолжалась около тридцати минут, Хельга бегала по газону из стороны в сторону, стараясь передать мяч Фиби и уже, наконец, сравнять с Джеральдом и Арнольдом счет. Эти засранцы обходят подруг всего на три очка после первого раунда. И когда Фиби ловит мяч и кидает его в сторону импровизированной зоны парней, Хельга затаивает дыхание, но Джеральд ловит мяч и отбивает его Арнольду. Так мячик летал из рук в руки еще около пяти минут, пока Хельге все это не надоело и она не замахнулась по многострадальному мячу сильнее, он подлетел вверх и приземлился прямо на голове у Джеральда. Шортман даже присвистнул силе и траектории удара, Фиби ринулась осмотреть своего парня на предмет сотрясения, но все обошлось благодаря густой шевелюре и привыкшей к подобным моментам голове капитана школьной команды по баскетболу. — Прости, — почесывая затылок, проговорила Хельга. — Я честно не думала, что так получится. — Да все норм, — успокоил девчонку Джоханссен, хитро ухмыльнувшись. — Может разойдемся на ничьей пока ты меня не покалечила посерьезней? Тогда парень рассмеялся, а Хельга деланно закатала рукава толстовки и с коварной улыбкой ответила: — Я уже давно не пускала в ход старушку Бетти, хочешь поздороваться? Еще несколько минут ушло на шутливые догонялки между Хельгой и Джеральдом, а потом отсмеявшись, все снова уселись на плед, решив продолжить игру в карты. Арнольд исподтишка взглянул на азартно отбивающуюся от ходов Джеральда Хельгу. Она была настолько настоящей в последнее время, что парень просто не успевал удивляться и любоваться ей. Каждый жест, каждый взгляд Хельги был ему отчасти знаком, но так непривычен за долгие годы разлуки. Хотелось видеть ее чаще, говорить с ней чаще и, конечно, Шортман понимал, что это значит. Он снова в нее влюбился, если вообще переставал когда-то любить. Но черт возьми, все было настолько сложно и запутанно, что у парня просто не находилось слов чтобы поговорить с ней. Джеральд повторял уже вторую неделю, что главное быть с Хельгой честным, все рассказать, она поймет. Но Арнольд просто не мог. Казалось, что расскажи он ей все, она никогда больше с ним не заговорит. Вот и ходил вокруг да около перед девчонкой уже не первую неделю. Сегодня, — еще раз напомнил ему внутренний голос. — Хельга проиграла, Хельга проиграла! — завопил прямо как в детстве Джеральд, весело жестикулируя и подпрыгивая на месте. — Ну наконец-то! А то я уже было решил, что ты робот. Фиби хихикнула. — Она крепкий орешек. Сколько раз мы с ней играли, я ни разу не выигрывала. — Ликуй, Фибс, твой бойфренд меня уделал, — наигранно грустно, оповестила Патаки, вытирая несуществующие слезы. — Ну давай, говори свое желание, а то я вижу, тебе уже не терпится. Арнольд опасливо попятился, не было ничего хорошего в поражении Хельги Джеральду. — Я хочу чтобы ты поцеловала Арнольда, — сказал он. — Все как полагается, с языком. Фиби ударила Джеральда по коленке. — Что за желания у тебя такие? Хельга и Арнольд испуганно переглянулись. — Не, а чего? Слабо что ли? Это всего лишь поцелуй. Сколько раз мы в бутылочку играли и при более обширной компании, так это ничего, — складывая руки на груди, ответил Джоханссен. — Желание менять не буду. Пока не признаешь, Патаки, что тебе попросту С-Л-А-Б-О! Хельга от этого протянутого слова, как и ожидалось взбесилась. — Мне? Хельге Джи Патаки не бывает слабо, Джоханссен. И тогда она поднялась на коленки, приблизилась к застывшему Арнольду почти в плотную и… — Арнооооольд! — со стороны выхода к парковке, прямо к их компании бежала какая-то девушка. … Хельга быстро отскочила от Шортмана, оглядев подоспевшую непрошенную гостью. Длинноволосая рыженькая девушка, их с ребятами возраста. С миловидным личиком и просто жуть каким миленьким голоском. Прям Лайла Сойер версия 2. — Арнольд! Как я рада тебя видеть! — тогда девчонка прыгнула в объятия Шортмана и поцеловала его в губы. Сказать, что Хельга была в шоке, ничего не сказать. Фиби с Джеральдом переглянулись такими испуганными взглядами, что Патаки вдруг поняла, что лишь одна она не понимает, что здесь происходит. — Линдси, когда ты приехала? — ошарашенно, спрашивает у девушки Арнольд. — Утром, — с улыбкой, ответила она. — О, привет, Фиби и Джеральд, — потом девушка посмотрела на Хельгу и спросила: — А ты кто? Патаки аж подавилась от этого наглого фамильярства. — Хельга, — сквозь зубы, ответила она. — А ты? — О, меня зовут Линдси, я девушка Арнольда, а ты его подруга, да? Я что-то слышала про тебя. Кажется, ты из Чикаго. Хельга так и выпала со слов этой барышни. Девушка Арнольда. — Да, — ответила Патаки, собрав всю свою волю в кулак. — Вроде того. Арнольд потерянно захлопал глазами, когда застал на себе вопросительный взгляд Хельги, тогда то она все и поняла. — Я гуляю с Арчи, так давно его не видела, вот и пришла в этот парк, а сразу после прогулки, как раз собиралась сделать тебе сюрприз. Вот удача, что ты оказался тут, милый, — как в подтверждении слов Линдси, к компании присоединился огромный пес породы чау чау. — А вы тут в карты играете. Можно присоединиться? Арнольд готов был поклясться, что сегодняшний день из лучшего в его жизни претендовал на звание худшего. И все из-за его глупости и страха. Он должен был признаться Хельге в том, что находится в отношениях, уже давно, но страх быть непонятым всегда останавливал. Стала бы Хельга общаться с ним и дальше после этого заявления? Да и глупо это все, учитывая их сложные взаимоотношения. Линдси, конечно, была его девушкой и нравилась ему, но после возвращения Хельги в Хиллвуд чувства уже изменились. К тому же, Линдси уезжала к своим родственникам во Францию аж на четыре месяца и Шортман, если честно, надеялся на то, что она там и останется. В общем, Арнольд точно знал чего и кого хочет, и это была явно не Линдси. Но все так запуталось, что теперь уже и распутать будет не просто. Он должен был поговорить с Хельгой сегодня, но упустил момент и все испортил. Фиби проанализировала настроение подруги и решительно поднялась с места. — Прости, Линдси, я совсем забыла, что мне нужно к врачу, а Хельга обещала сопровождать меня. Но Джеральд и Арнольд останутся, так что сыграть ты еще успеешь. Линдси понимающе кивнула. — Что ж, очень жаль, но я очень надеюсь, что мы еще успеем познакомиться с Хельгой поближе, — снова улыбнувшись этой миловидной улыбкой, ответила девушка. Джеральд пожал плечами на немой вопрос Арнольда, когда Фиби чуть ли не на своей спине пришлось утаскивать обескураженную Хельгу из парка. *** — Линдси? — спустя вечность молчания, протянула Патаки. — Серьезно? — Хельга, — собиралась было начать разговор Фиби, но была прервана внезапно пришедшей в себя подругой. — Линдси, черт побери? Фибс! Ты разве не должна была мне рассказать, что у Арнольда девушка завелась? Моя лучшая подруга меня за дуру держит что ли, так получается? О господи, я просто не верю. Как глупо я выглядела там, собираясь выполнить то тупое желание Джеральда… Хейердал остановилась, вцепившись в плечи подруги. — Послушай меня, Хельга! Я не считаю тебя дурой, но как же я могла рассказать тебе о том, о чем должен был сказать тебе Арнольд? Это же его девушка и его личная жизнь. Я не имела права… — Сколько они уже вместе, Фиби? — серьезно прервала ее оправдания, Патаки. — Два года, — виновато протараторила Хейердал, опустив глаза. — Еще лучше, — подрастеряв весь свой пыл, прошептала Хельга. — Почему ты не написала мне об этом? Тогда я еще жила в Чикаго. Фиби отступила, обнимая себя руками. — Тогда, ты просила меня не говорить тебе ничего, что касалось Арнольда, разве не помнишь? Светловолосая кивнула, обессиленно усаживаясь на бордюр у автобусной остановки. — Я такая дура, Фибс, — тихо сказала она, закрывая лицо руками. Подруга приземлилась рядом с ней и сгребла Хельгу в крепкие объятия. — Прости меня, я правда надеялась на то, что он все тебе скажет сам. Прости. И спрятавшаяся в объятиях подруги Хельга, вдруг задрожала, не в сила подавлять напрашивающиеся слезы бессилия. Все это было уже не важно.