Девушка из Бруклина

      — Ты видела эти заголовки? — Фрэнк кинул передо мной стопку утренних газет.       — Нет. — Я испуганно подняла на него глаза, не понимая, о чём он говорит и почему так злится. Неужели я сделала что-то не так?       — Всплыла история с твоим происхождением. — Он раскрыл одну из газет. — Нет, я, конечно, понимаю, что это происки конкурентов, но кто мог сказать? Кто ещё знал?       — Я не знаю. — Я беспомощно хлопала ресницами, ощущая, что слёзы скоро побегут по щекам. — Если только кто-то из моей семьи…       — О, моя дорогая, тебе пора бы с ними помириться. — Фрэнк грозно посмотрел на меня, словно это не он ночью обнимал меня, шепча всякие нежности.       — Я не могу. — Я стёрла слёзы. — Я не могу это сделать.       — Думаю, ради своей карьеры ты могла бы это сделать. — Фрэнк говорил совершенно спокойно, но я чувствовала, что это далеко не так. Я успела хорошо изучить Фрэнка и понять, каким он бывает в разное время. — Фрэнк… Я боюсь…       — Послушай меня. — Он опустился передо мной на колени, взяв за руки. — Ты должна сделать это, или тебя потопят, и тогда не имеет смысла всё то, что мы делали. Слышишь меня?       — Да.       — Тогда я наведу справки.       Я просто сидела дома, не понимая, что происходит в моей жизни. Совсем недавно мне казалось, что я самая счастливая на свете девушка, что весь мир принадлежит мне и всё у меня получится. А сейчас всё рассыпалось на глазах.       Хотя что вообще у меня было? Джеральда я потеряла, даже не знала, где он и что с ним. Может быть, он вернулся в Америку, а может, решил остаться в Корке с сёстрами. Я не представляла, что стало с ним после того, как я рассказала ему правду самым гнусным способом — по телефону. Наверное, он меня ненавидел, а теперь, читая все эти заголовки, перестал думать обо мне хорошо, забыв всё светлое между нами.       Салли осталась далеко позади. После той вечеринки я её больше не видела. С Дженни мы тоже не общались, в последний раз она назвала меня «зазнавшейся сукой», и я не смела позвонить ей, как в былые времена. Дэвид также в прошлом.       У меня были только новые друзья. Были ли эти люди настоящими друзьями, я понятия не имела, но мне было весело с ними.       Мне безумно нравилась эта новая жизнь, полная вечеринок, музыки и лёгкого флирта. Я ощущала себя свободной. Хоть Фрэнк и контролировал меня, но он никогда не ревновал и был далёк от всего. Фрэнк считал ревность уделом бедных и глупцов, а поскольку он богат, то не позволял себе таких чувств.       С ним действительно хорошо, наверное, потому что он давно не юнец, а мужчина, знающий, чего хочет от жизни. Он многому научил меня за это время и многое успел показать. Да, он большой реалист и не такой романтик, как Джеральд, но с ним я уверена в завтрашнем дне. Я почему-то не сомневалась, что он женится на мне, несмотря на то, что, по словам Дафны, такие, как Фрэнк, дальше отношений на полгода не продвигаются и если и решаются на серьёзный шаг, то только ради выгоды.       Пусть он женится на мне по расчёту, я была согласна и на это, считая, что лучшей птицы счастья мне не поймать. С Джеральдом у нас всё равно бы ничего не вышло. Однажды наши социальные различия дали бы знать о себе: я бы ушла далеко вперёд, а он бы плёлся за мной позади, испытывая злость из-за того, что зависит от меня.       Фрэнк, как и обещал, навёл справки. Он узнал, что сейчас моя семья бедствует и это именно Роуз обратилась в газету, но там, как и всегда, извратили каждое её слово. Она хотела найти меня, потому что папа умер, а я, наверное, просто не заметила статью с некрологом.       — Они ждут нас на ужин. — Фрэнк застегнул последнюю пуговицу на рубашке.       — Они сейчас не так богаты, чтобы нас принимать, — деловито начала я, думая, какое платье надеть.       — Однако так захотела твоя мать. — Фрэнк достал из комода синий галстук, тот, что я подарила ему недавно.       — Что ж, тогда нужно ехать. — Я грустно улыбнулась, не представляя, чего ждать дальше.       Дом и правда опустел. Мама начала распродавать картины и дорогие вазы, и, как сказал Фрэнк, ещё чуть-чуть, и она продаст дом. Я не понимала, как такое могло случиться. Папа всегда умел заработать денег, и многие завидовали его таланту. Однако, как оказалось, в последние три года дела у него действительно шли плохо, и моя помолвка с Джорджем была всего лишь сделкой, сорвавшейся из-за моего побега из дома.       — Вив, как хорошо, что ты вернулась домой. — Мама обняла меня, но я быстро разорвала объятия. В памяти до сих пор была жива пощёчина, которую она залепила мне, когда я отказалась выходить замуж за Джорджа. — Ты стала такой красивой.       — Ты никогда не считала меня красивой, — уколола я.       — Вив. — Она опустила глаза.       Я заметила, как давно мама не красила волосы: тёмные корни отросли, портя внешний вид.       Ужинали мы в гробовом молчании. Фрэнк предпочитал не вмешиваться в мои отношения с семьёй, а я всем своим видом старалась показать, как мне хорошо жилось без них. Наверное, это совсем не по-взрослому, но сейчас это не имело никакого значения, потому что во мне кипел настоящий котёл эмоций.       — Я не думала, что ты будешь петь, — начала она, смотря на часы, явно ожидая приезда Роуз.       — Мама, послушай, скажи, что ты хочешь?       — Я хотела, чтобы ты вернулась домой, — просто ответила она.       — Нет, мама, ты хочешь, чтобы я вернулась домой, а потом ты снова сосватала меня кому-нибудь, — зло сказала я.       — Дорогая, ты видишь, как мы живём. Сейчас деньги не будут лишними.       — Нет. — Все уставились на Фрэнка. — Во-первых, Вив живёт со мной, а во-вторых, она скоро будет зарабатывать столько, что вам всем и не снилось.       — Музыка не вечна, — парировала миссис Рассел.       — Деньги тоже. — Фрэнк достал из портсигара сигарету. — Однако авторские права и всё такое. Тем более Вив зовут в кино.       Я удивлённо посмотрела на него. Я слышала об этом впервые, даже не предполагала подобного. Неужели были те, кто считал, будто я достойна сиять на экране?       — И думаю, что её возьмут, — спокойно продолжил Фрэнк. — Тем более я решил, что нам стоит пожениться.       — Что? — в один голос воскликнули мы с мамой.       — Это выгодно нам обоим. Во-первых, я пресеку дурные слухи о себе, а ты получишь поддержку и защиту. Во-вторых, мы устроим свадьбу века. Все будут говорить о нас, а шумиха нам на руку, — объяснил Фрэнк.       — Вы хотите на ней заработать! — Услышав реплику мамы, я закатила глаза.       — Как и вы. Только я с толком, а вы нет. И мой расклад куда больше устраивает Вив, не так ли, дорогая? — Фрэнк накрыл мою ладонь своей.       — Да, — промолвила я.       — Вот и чудно.       Роуз всё же опоздала на ужин. Она приехала не одна, а со своим мужем. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять: дела у неё идут не лучшим образом. Стивен явно ей изменял: Роуз держалась так отстранённо, словно они не знакомы.       Мы с ней смогли поговорить только тогда, когда мама захотела обсудить кое-какие дела наедине с Фрэнком и Стивеном. Мы с Роуз пошли в библиотеку, где когда-то любили проводить вечера, споря о всякой всячине. Теперь комната показалась мне неуютной. Часть редких книг мама продала, думая, что так сможет улучшить положение; остальные книжные шкафы ждали очереди.       Роуз села в папино кресло и закурила. Это меня удивило. Она никогда не курила, потому что у неё были проблемы с сердцем, и врачи боялись за неё, когда она решила рожать ребёнка.       — Удивляешься? — поинтересовалась она, затягиваясь в очередной раз.       — Нет. — Я откинулась в кресле, разглядывая знакомый узор на нежно-розовом потолке. — Почему я должна?       — Ну, многие уже не такие, как прежде, — уклончиво ответила она. — Например, я стала другой.       — Брось, Рози, ты всё та же, — отмахнулась я.       — Нет, не та. — Она покачала головой для большей убедительности. — Ты, наверное, подумала, что это Стивен мне изменяет, но на самом деле это я.       — Ты? — Я изумлённо посмотрела на неё, только сейчас заметив, как гармонирует чёрный цвет с её бледной кожей.       Я не могла подумать, что она решится на такой отчаянный шаг, ведь я знала: Роуз выходила замуж по любви. Они со Стивеном были такой красивой и счастливой парой, а тут…       — Я поняла, что не люблю его. — Она словно угадала мои мысли. — И вообще, было большой ошибкой выходить замуж, рассчитывая на то, что любовь будет вечной и никогда не умрёт.       — А как же?.. — Я прикусила язык, не договорив.       — Мы решили не разводиться, и у каждого теперь будет своя жизнь. — Она довольно улыбнулась. — Никогда не думала, что закручу роман с чёрным саксофонистом.       — Ты? — Я растерянно посмотрела на неё. — Рози…       — Ну, всё бывает в первый раз. — Она стряхнула пепел с сигареты в стеклянную пепельницу.       Я не могла ей рассказать, как год назад любила одного парня и как предала его. Хотя сейчас мне казалось, что между нами и не было этой любви. Джеральд любил меня, а я его совершенно не любила. И это ужасно с моей стороны. Но что сделано, то сделано.       — Фрэнк хороший парень, — услышала я. — Ты будешь с ним счастлива и никогда не будешь знать трудностей.       — Хотелось бы в это верить. — Я пожала плечами.       — Верь мне.       И я поверила — хотя лишь время покажет, сделала ли я правильный выбор или нет.